Author: Oilinstor

｛ええ～｝ 黒い細かい閃きの小さな裙子をまとった小酸酸は、やや長く広い口を開け、目の中に初めて未知のものを見る不思議そうな驚きの表情をきらめかせながら、この次第に広がり大穴となって消えていく石板の隙間の前にぴったりと寄った。 粒粒牙はさっと莹莹たる輝光を放って近づき、自分の身体を後方へ隠し、小さな顔を縮こまらせた。 ｛これ、なあに！｝ 「こ、これは！」ライターを押す林思特は振り返った。 徐愛媛は背後のかすかな光の中で、紅い唇を微かに開いて手を下ろし、大空洞の向かい側にますます多く露わになっていく設えの古めかしい旅館の部屋を見つめた。 静寂な部屋の中、細やかで柔らかい手織りの絨毯が一寸の床も余さず敷き詰められ、壁の上の模様は異なる絵画様式を帯びた壁布による稀に見るほどのもので、現代の機械製版のずれのある印刷に比べ、左右の壁面には対称の花模様を見つけることは難しかった。 小酸酸はひゅっと飛んでいった。 「気をつけて！」徐愛媛は緊張して叫んだ。 しかし突っ込んでいった小酸酸は部屋の中で小さな頭を左右にくるくる回し、皆は何か危険が起こるのを感じ取ることはなかった。 「あの…」林思特は徐愛媛に言った。「徐愛媛、俺が向こうを見てきます。」 「危険すぎるわ。」 林思特が足を踏み出す間もなく、徐愛媛は慌てて厳かに首を振った、「無闇に動かないで、」彼女はもう一度対面の古風な雰囲気に満ちた、ある種の古い旅社風の神秘的な部屋を見つめ、言い含めるように言った、「やっぱりどういうことか調べがつくまでは待ちましょう。」 林思特は眉をしかめ、彩光を放つ自分のライターを一目見て、粒粒牙の見守る中、振り返って言った。 「媛、媛媛さん。俺たち、時には試しても大丈夫ですよ。うん、ですがあなたはここに残るのが一番です。」 彼の心臓はドキドキと高鳴り、幽静な神秘の部屋を見つめ、やがて一足を跨いでその中へと入り、古びた手織り絨毯の上に立った。 粒粒牙もそれに従って通り抜け、空中に浮かび東を向き西を向きと見渡した。 既に二周もふらついていた小酸酸は扉口へと飛んでいき、微かに開いた錠の取っ手に触れ、力いっぱい押した。 後方の徐愛媛は少し考え、前へ二歩進み、足を上げて向こうに跨いだ。 彼女が旅館の部屋に現れ、左右を見終えて部屋の間取りを見て取ると、林思特と彼女は一斉に何かを感じ取り、振り返って見た。 先ほど部屋の中に現れた一輪の細かなエネルギーの波動は消えていた。 徐愛媛はひどく驚愕した。粒粒牙はさっと突進し、部屋のこの空っぽの隅で飛ぶように何周もぐるぐる回った。 ｛きゃあ！！！｝ 林思特はドタドタと走り寄った。このときになっても彼の手のライターの光華は消えていなかった。 「まだ何か方法はあるの？」徐愛媛は素早く言った。 続いて彼女は扉の方を見た。 「まずはこっちの壁を試してみます。」外套を身に纏った中肉中背の男はすぐに立ち上がり旅館の部屋の壁布に近づき、陽の光が水蒸気を通り過ぎて現れるような幾許かの彩の輪を輝かせる焔を壁布に近づけ、内心死に物狂いで心配しながら、息を詰めて待った。 数秒が過ぎた。 「だめだ、なぜまだ反応がないんだ。」 粒粒牙と徐愛媛は共に歩み寄り、やや緊張して彼を見つめた。 眉をひそめた林思特は壁を炙りながら、首を回して部屋の中のすべてを見つめた。視線は綺麗で柔らかい寝台の掛布団の敷かれた大寝台の上に一瞬留まり、最後は内心苛立って、はあ、と声を洩らして振り返り、どうすれば傍らの玫瑰溪のこの主心骨を安全に連れて帰れるか、考え込んだ。 「もう駄目だ。」彼はライターを、やや煙り始めた壁布から引っ込めた。 意気消沈して半ば開かれた部屋の扉へと眉を上げて一目見た。 小酸酸はザッと風の如く、外の小さな薄暗い廊下から飛び込んできた。 ｛粒粒牙！｝慌てて飛んできた小さな生物が叫んだ、｛覚えてる？私たち、来たことあるみたい。え？｝ 彼女は半空で止まり、顔にぽかんとした表情を浮かべた。 ｛来たことあるみたい？｝粒粒牙はふらふらと飛んでいった。 「何か思い出したの？」林思特と徐愛媛はすぐに尋ねた。 ｛うーん…｝小酸酸は頭を支えて、｛わ、私、なんだか…覚えてるみたい。今日の午後のときに…違うわ！ちょっと思い出せないの。え…｝ ｛一体どうしたっていうの！｝粒粒牙は焦って飛び跳ねた。 ｛私ぃ～｝小酸酸は振り返り、酔っ払ったかのように身を引きずりながら前にじりじりと進み、少しふらついてはまたすぐに突っ込んでくる粒粒牙と共に、扉の取っ手へと飛んでいった。 ｛あんまり思い出せないの。ただ、なんとなく…大スターの専用列車でここに来たことがあるような気がするの。うん、誰かについてきたような。｝ ドタドタ！ 徐愛媛は早足で歩み寄り、手を扉の取っ手に触れた。林思特は彼女の傍らに付き従った。別段何も感じなかった。目を微かに動かした彼女は外の扉を一目見て、素早く足を進めて扉口に着き、手を円形の精緻な黄銅の取っ手の上に握りしめた。 彼女の呼吸はゆっくりになった。 徐愛媛は振り返った。林思特は既に眼前まで歩み寄り、一片のためらいもなく手を女の手の甲に重ね、彼女を見つめて力強く握り締め腕をこじ開け、彼女をひと抱きにして背後へ「ドタドタ」の二歩で引きずった。それから自分で片手でライターを握り、片手で黄銅の取っ手をぎゅっと掴んだ。 「ごめんなさい。でも、もし何か危険があれば、死ぬその時まで、私はせめてあなたたちを護り抜きます。」 林思特はうつむいて黄銅の取っ手をじっと見つめ、再び「ごめんなさい」と呟いてから、扉をカチャリと音を立ててひねり開けた。 小酸酸はザッと外に飛び出し、廊下の空中で一瞬止まり、ひゅっと向きを変えて大広間への階段へと駆け抜けていった。 ｛待ってよ！｝ 粒粒牙は後ろで朦朧たる光の暈の残影を引いて飛んでいった。 林思特は首を伸ばして一目覗き込んだ。徐愛媛が歩み出てくると、二人は突然階下から数条の驚きの声が響くのを聞いた。 「わあ、こいつどっから湧いて出たんだ！」 「今度は何の生物だ。」 林思特と徐愛媛は震撼して顔を見合わせた。…

ゴウゴウと風の音が周峰たちの耳元をかすめていった。 機械と数枠の録画テープを載せた巨毯が茫漠たる海洋の上空を過ぎ去った。 黒文咨克軍装を身に纏った楊子藏は、空飛ぶ毯の端に座り、視線をこの一層広大無比な海洋の上空に落とした。分銷商タタミンキーは彼の傍らに立っていた。 -［ロキ·タタミンキーは観望を示す。］ 楊子藏は横目で傍らの、幅広の外套を風にバタバタとはためかせる少年を見た。 「これは俺に知ってほしくて、現れたのか？」 「うん。半自動、自動、それと心動の違いってとこかな。」 楊子藏はふっと肘をだらりと胡坐をかいて広げた膝の上に当てた。木涛から続々と出航する船は数千、しかしこの海洋に散らばる様は、あたかも砕けた葉が河川に吹き落とされたかの如く、半ばの波紋さえも立てはしなかった。 「もう考えるなよ。君が探したいあの二人は、こんな風に飛び回ったくらいで見つかるはずがないんだ。」 タタミンキーはへへと一笑して振り返り、巨毯の中央に横積みされた石板へと歩いていき、どっかりとその上に腰を下ろし、懐から小さな金属のものを取り出すと、小さな工具を手に取り装飾品の飾り付けでもするかのように、いじくり始めた。 そして楊子藏は、まぶたをやや垂らして、右側の海面に次第に現れる一片の古びた小さな岩を細かく見やった。それはおそらく、幽深な海面下から山の如く伸び上がってきたものだろう。 海天の間の微粒のような飛毯は、海上の多くの人々が先を争って向かうこの小さな岩の上空をかすめ、飛ぶようにもう一方へと消えていった。 「会長。俺たちはもう帆船を失いました。これらの設備はどこへ設置すればいいでしょう？」周峰が大量の設備に遮られた石板の辺りから歩み寄って尋ねた。 楊子藏はしばし沈思し、振り返って別の、こちらを見つめてくる船の上の二人、そして二〇二号室の招かれた客室を構成できる石板上に、ちょうど自分の方でうつむいて装飾品を作っている「少年」を見た。 彼の左手の親指は、先ほどタタミンキーから送られた小さな単晶宝石の指輪を撫で擦った。今や自分には指輪が二つある。 「おいおい、タタ。」楊子藏の視線は周峰を越え、後方の分銷商の上に落ちた。 「なんだよ。」タタミンキーは顔を上げた。 楊子藏は胡坐を半ば蹲踞に変え、振り返って言った。「君は普段、月界に戻る機会はあるのか？」 この言葉にここの数人はみな好奇の眼差しで見つめた。 タタミンキーはしばし考えた、「まあまあだな。まったく機会がないわけでもない。うーん…」彼は狐疑の表情を見せて楊子藏を見つめた。 青年は立ち上がって歩み寄った、「俺は、当面この聖毯の制御権を君に移譲したいと思う。」 「何だって！」 タタミンキーはただ微かに驚いただけだったが、傍らの三人は顔色を激変させた。 楊子藏はロキ·タタミンキーがますます呆然と見つめてくる眼差しの中で、演示するかのように巨毯の縁を制御して包み込ませながら、傍らで聖物の示すその柔軟さを見つめる数人に軽く笑って言った。 「もし俺に万一のことがあれば、厄介だが君は俺に代わって、この毯を俺の義理の息子に渡してくれ。」 「えっ！？」 「ただ万一の話だ。」楊子藏はやや気楽そうに言った、「それに見ろよ、これがあればどれだけ便利か。」 …… 首相室。 ルシウスはカルが目を剥いて口を開ける中、悪魘が念能の身体を鍛えられる力場の構現方式を紹介していた。 そして羽清磲はただ静かに美しい眸を見開いて、細かく耳を傾けていた。 …… 十台の自動車、三匹の駿馬と二頭の走って進む軍用の獣が、宝物を携える金·クライストら地火教派の構成員、及び某王子の特派使者から重金を授かり、同行を請われた人々を守護しながら、世界之舟無国界救助委員会の本部付近に停まった。 「着きましたぞ、皆さま。」 車の座席後方のダ·ジャイル長老の頭が窓の外から引っ込んだ。 「私はまだどうも信じられませんな。世界之舟の会長が、我々に世界終末の危機を完全に乗り越えられるとの約束をして下さるとは。」 「そうですな。」助手席のやや小太りの色白の男が振り返った、「この約束は全世界が滅びようと有効だ。」 後ろの二人は心の中でぼうっとしながら長く息を吐いた。 黒塗りの車の扉が外の随行者たちによって引き開けられた。 車上の人々は続いて降りてきた。 多くの随行者がスーツケースを提げ、どこかへ共に向かう準備を整えたかのようだったが、ここに元から守っていた特別防御司令部の将校たちは、そのために一切の容易な通行を許しはしなかった。 彼らはかえって一層仔細に、そして真剣に検査した。 最終的に、ジャン·ユシの二人、そして最後に招かれた一人の未だに気持ちが落ち着かず、一体何が起こったのかわからない農夫が、まるで特別要務専員を迎えるかのように、魔血汚染を宿した陸軍将校たちの率いる隊によって、遠くの一面の残垣断壁のある場所へと護送されていった。 その中には更に、本来上将の傍らの一人の若い護衛員も付き従っていた。 後方で、遮られた王子や親王の幾人かの者たちは心に不満を抱いたが、彼らには如何ともしがたかった。 新設された防御司令部の権力は、もはや如何なる普通の部門も比肩できぬものとなっていた——国内であれ国際であれ、その影響力において。 …… 扉の外で守る幾人かはこの陣容を目にし、部屋に入って旅館へ向かった。ところが先に入っていた者たちはみなまだ階下で待っているのに気づいた。楊布塵会長はまだ戻っていなかった。 一人が素早く三〇三号室から走り出ていった。 薄い陽射しの下、駆けつけた者の説明を聞いた棕獅子大佐は、顔を上げ、既に剣一十三たちによって探索されたざわめく人々が近づくのを見やった。 「私が行って剣一十三殿を呼んでまいりましょう。」傍らで大佐の様子に注意していたパスパー·ビンドが立ち上がり、歩み寄った、「おい、旦那、」彼は無精髭の漢の耳元で二言三言ささやいた。 数秒も経たず、剣一十三はやや驚いた表情を浮かべた。 「こほん。」数人が来るのを見て、腰掛けに精一杯端然と座るセミスが軽く咳払いして口元を手で押さえた。 「誰かを使って二〇二号室を見てこよう、」剣一十三は大佐の傍らで、近づく二人に言った。 「今日からもうあちらには勝手に行ってはいけないという取り決めがあるが。しかし楊会長はまだ四〇八号室が間もなく彼のものになると知らぬままなのだ。だから今回のことは問題あるまい。君たち二人、行く気はあるか？」…

セミスは捕まった。 この男は一群の人々に押さえつけられ、四角い通信機械の前に引っ立てられた。「いてて、もっと優しく！」 カスパー·ビンドはやや驚いた様子で、この不思議な旅館と繋がる部屋から走り出てきた人物を見つめた。 ——「そいつを捕まえたか？」機械のスピーカーからは趙安龍の電波の歪みを帯びた声が伝わってきた。 「俺たちが押さえました。」 人混みはやかましくざわついた。 「こいつ、誰なんだ！」 「君たちの会長は俺に農場を一つくれると約束したんだ。」セミスは声を張り詰めて言った、「俺はあいつと既に話をつけた。あいつは俺に百万くれる、アメアメ…」 「アメ、アメって何だ？」 「銀円。」セミスはさっと口を改めた。勢いはぐっと縮み、前方で自分を細かく観察する見知らぬ男をちらりと見た。棕獅子大佐は二秒考え、周囲の者たちに手を離すよう示した、「旦那、この百万銀円は私が楊会長に代わって出しましょう。」 「はあ？」セミスは震撼して眼前の男を見つめた。 「この件が事実であることが前提ですが、」大佐は言った、「ですから今、君は選択できます。後日、私がその百万銀円を支払うか、あるいはこの百万銀円を今この場で、私の君への庇護に替えるか。」 「庇護？」セミスは思わず呟いた。 ——「庇護？」イヤフォンからも趙安龍のやや疑問を含んだ声が伝わってきた。 小さな腰掛けに座るカスパー·ビンドは、物見遊山で眼前の出来事を見守っていた。 周囲の衆人が覗き込む中、セミスは緊張して左右を見渡し、視線を前方の顔立ちが比較的まともそうな紳士の顔に落とした。 「あ、あんた、本気か？」 向かいの男はただ黙ってセミスの顔をじっと見つめるばかりで、もはやどんな説明を加えようとする様子も見せなかった。ただ一呼吸の間が空くと、セミスはさっと傍らの自分の腕を掴んでいる手を掴み、大佐に向かって訴えた。 「兄弟よ、百万銀円に一つの約束、俺ぁ…木涛人ってのはまったく～」 彼は一本の指を震わせて持ち上げ、喜色満面、そしてゆっくり激しく頷き、泣き声で言った、「こんなどこぞの珍事に俺ぁ出くわしたからにゃあ、そいつぁ、やってみにゃあならん！」 …… カウンター前で、楊子藏は歯軋りしながら机の上を拳で打った。 「では布塵様、」カウンターの中の大堂支配人は微笑んで言った。「今すぐ三〇二号室の宿泊人を変更なさいますか？」 「頼む。」 「承知しました。では旅館時間二十四時間後に、宿泊客間の私的交換約束は失効となります。ホテル入居統一管理委員会の会長として、貴方には委員会構成員に通知する責務があります。できれば他の口頭約束人にもお知らせになり、二十四時間以内に部屋を元に戻されますよう。新しい宿泊客のために占有されていた房舎を空けるためです。」 楊子藏は腹の虫がおさまらず、ふんと息を漏らした。 「考慮しよう。」 彼は壁の上の三〇三号室の小さな標札を一目見た。上の言葉は簡素だった。新たな環境で生活せざるを得なくなった。手配された仕事はまったくもってうんざりする。細かくてくどくて、いつになったら次の新しい生活を始められるのか。 続いて彼は三〇四号室に目をやった。 ——これが学びの知恵だ。しかし、学んだところで何ができるというのか。 楊子藏は軽く眉をひそめた。大統領をどの部屋に割り当てるべきか。 再び三〇四号室をちらりと見て、また視線を動かして三〇七号室の「これはまさか中年危機か」という言葉の上をなぞった。 「フレデリック様を三〇七号室にご手配ください。」 「畏まりました、様。」 楊子藏は横目でカウンターの上に置かれた既に比較的精緻な、重厚な芸術感を帯びた顕影儀を見やった、「いつ始動させるのですか？我々もご一緒に立ち会えますか？」 「無論歓迎いたします。この得難いひとときをお客様と分かち合うのは、我々の何よりの喜びです。」 「まだ何か必要なものはありますか。」 楊子藏は左右を見渡し、振り返って言った、「例えば蓄音機のようなものは。」 ミューズ支配人は笑った、「旅館の中では、ほとんどの時間は静寂を保つのが宜しいかと。」 「わかりました。」既に時間をだいぶ浪費したのを感じ取った楊子藏は頷いた。「まだやらねばならぬことがあるので、ひとまず失礼します。うん、このテレビの起動は…」 「様にはお知らせいたします。」 「へへ。」楊子藏は笑いながら手を振って駆け戻り、黒い革靴を踏み出して二歩進んだが、またくるりと曲がって地下階へのバーの階段へと走った。まだ本当に降りきらぬうちに、既に音楽の音とモタフの話し声が聞こえてきた。 だいぶ安心した楊子藏は振り返って階段を駆け上がった。 これと同時に、既にセミスが一体何者だったのかを聞き出した者たちは、心底緊張と震撼の中、数名が部屋へと駆け出したが、また中の者に遮られ、最終的に二人が選ばれて三〇三号室へ楊子藏に知らせに入っていった。 大広間の柔らかな絨毯を抜け、階上の三〇三号室に現れた男も怪訝そうに、施錠されていなかった扉を引き開けた。 楊子藏は木の手摺りの階段を踏みしめて、二〇二号室——この絵巻海へと通じる客室——へと向かった。 三〇三号室前の二人の若者は、同じく閉まっていなかった三〇二号室を一目見てから、扉を押して中を覗き、薄暗い室内をちらりと見た。 「先に降りよう。」一人が言った。もう一人は頷いた。彼らは早足で階段の方へと向かい、歩きながら速度を上げた。 ガチャ！扉がひねられて全開になった。 ドタドタ、二人の足音が前後して二階の廊下の絨毯の上に踏み込んだ。 楊子藏の影はその中へと歩み入った。 通路の上の二人は左右を見渡した、「楊会長。」一人が叫んだが、返事がないのを見て、二人は素早くそのまま一階のカウンターへと向かった。 「ミューズ支配人。」二人は近づいて叫んだ、「楊布塵会長がどちらにいるかご存知ですか？」 「彼は先ほど二〇二号室から外へ出られました。」 「おお？」彼らは目を上げて二〇二号室の壁の上の小さな札を見た。よちよち歩き、の数字だけが記されたそれは、衆房号札の中でも語数が最も少ないものの一つだった。…

「何をしようとしている？」 この株の緑陰の下、大佐の深遠な眼差しが眼前の男をじっと見つめていた。 楊子藏は両手を腰に当て、垂れた眉でぼんやりと考え込んでいた。 一筋の風が吹き抜け、梢のサラサラという音を連れてきた。 「うん、」そっと呟いた楊子藏は顔を上げて言った。 「思うに、百万人級の守護の願いへの応答ならば、私のこの分の生命之環を粉々に砕くのに十分なはずだ。」 大佐の眼差しははっきりと一震し、引き締まった。 向かいの青年は気のない様子で続けた。 「すべての人が細かな生命之環の砕粒を得られる。その力を借りれば、人々本来の寿命は多くの災難の中で延命できる。そうすれば終末の蔓も現れないかもしれない。」 棕獅子大佐のやや広い鼻翼は激しく内に窄まり、また拡がって、二度微かに痙攣した。 彼は一面の静寂の中で声が響き渡るのを聞いた。 「思うに大規模な死がなければ、この世界は少なくともこの先百年は安全だろう。」 あたかも何か形無き潮騒が大佐の心の中で激しく湧き上がるかのようだった。 彼は今この瞬間に感じているすべてを言葉にすることができなかった。 「布塵会長。」一道の霧邦人の声が伝わってきた。 楊子藏は振り返り、やや困惑して走ってくるその男を見た。 「どうした。」 「早く旅館の中に戻ってきてください。」鄭辛田はやや焦っているようでありながら、それでいて精一杯落ち着いた口調でこの言葉を述べようと努めた。 「ちょっと失礼します、旦那。」楊子藏はその場に立つ棕獅子大佐に笑いながらそう言うと、小走りに二歩進んで軽やかな足取りで鄭辛田の傍らへと向かった。 オン·パイリスの深遠な影は、木下に数呼吸の間静かに立ってから、ようやく振り返って既に部屋の扉の中へと歩み入った人影を見つめた。彼は軽く濁った息を吐いた。 …… 「どうした？」費旅旅館に入った楊子藏は、静かになった部屋の扉口へと歩いていった。 短い間の賑わいに過ぎなかったが、楊子藏は費旅旅館本来の静かな雰囲気を、もう久しくしみじみと体感していなかったかのように感じた。 問いに面して、彼の傍らの男はすぐにやや焦って低声で言った。「四〇八号室内のあの宿泊客が先ほど出てきたんです。」 前方へと柔らかな絨毯を歩んでいた楊子藏は、ぴたりと足を止めて振り返った、「本当か！」 「本当です、まったく！」楊子藏が慌てて外へ飛び出そうとするのを見て、鄭辛田はさっと彼の腕を掴み、言った、「ちょっと待ってください会長。」 「うん？」 彼は一歩で楊子藏の傍らに来ると、彼の耳元で低声で言った。「我々のチームの中に一人、どうも怪しい者がいるようです。ですが確かではありません。この知らせは四〇八号室の客が出てきて私に示唆してくれたものだからです。」 言い終えると、彼は小声で手短に、先ほど起こった出来事を話した。 楊子藏の視線は困惑から凝重なものへと変わった。 「君が四〇五号室に招かれた船を見に行ったのか？」 「先ほど三〇三号室を出たとき、ついでにもうロクモンに伝えて兄弟を二人連れて行かせました。」 楊子藏は細かく考えた。彼はここの旅館を一目見て、脳裡に初めて神格旅館に入ったとき、転換の合間の壁を破ってやって来たあの彩光の弾丸を思い起こした。 思えば、神格旅館の部屋は決して、完全に鍵によってのみ入れるというわけではないのだ。 それがどこにあるかを見つけ出すこと、そして旅館の部屋の転換時間を掴むことが前提ではあるが。 彼は突然、一筋の名状しがたい危険感を感じた。 だがもし今度は弾丸でないのなら、この三つの場所に準備した「秘果」は、対処が難しくなってしまうかもしれない。何しろ本来「対応」するための人物に問題があるのだから。 「ふっ。」楊子藏は低く嘲笑した。 あの男がこれほど大きな自信を持って、この旅館を掌握する過程を自分に託したのなら、もし最初から取り戻すつもりでいたとしても、おそらく対処の案は準備していたはずだ。 楊子藏は傍らの男をちらりと見た。趙安龍が彼らを連れて旅館に入ったあの場面を思い出した。 ここに入れた者たちは、最初から目標を確認していたわけではない。だがこの連中も真に趙安龍の部下ではないわけで、だから世界之舟が有名になり始めた後は、洪灝承や、かつて瓦格の鍵を追跡していた一部の勢力が、これほど多くの強者たちの武力の脅しの中で、人を買収してこっそりとちょっかいを出す可能性が確かに非常に高いわけだ。 「よかろう。四〇八号室のあの野郎が我々に通報することを選んだからには、あいつが近頃ずっと上の方で我々の行動を注視していたということだ。私が少し尋ねてみよう。」 「楊会長、どうかお気をつけて。それからまだ私に何かすることはありますか？」 「モタフさんはもう落ち着いているな。」 「問題ありません。彼はバーの中です。ココ·ラン支配人は誰にも客を連れ去らせはしないでしょう。とはいえ、すぐに様子を見てきます。」言い終えると鄭辛田は扉口へと走った。 寝室の扉を出て、外の玄関の扉を引こうとした鄭辛田は、ふと足を止め、振り返って部屋の中で自分を見つめてくる楊子藏を見た。 「会長。」 「うん？」楊子藏が振り向く。 鄭辛田は少し考え、眉をひそめて見てきた。 「会長はみんなのことを結構信じておられるようだ。ですが、時には会長は誰かを信じているわけでもないようにも感じるんです。もし…あいつが本当に問題を起こしていたとして、今回の部屋の割り当ては、以前の約束通りに我々に一部の部屋を下さるのでしょうか？」 「うーん…」 ゆったりとした軍服外套を着た楊子藏は自分の鼻頭をこすった、「あの、辛田、実は俺には皆と共有したい秘密があるんだ。ただ、まだどうやってこの情報を伝えればいいか、考えあぐねているところでね。」 「おお？」鄭辛田はやや意外に思った。 楊子藏は手を広げて肩を竦めた。「大丈夫。部屋を争おうとする者は、永遠にこの情報を知ることはあるまい。」 一瞬呆けた若者の心には、すぐに「古き黄金」級の情報という文字が浮かんだ。…