Category: ভূমির তারা

কিন্তু ঠিক তখনই, পথের গভীর থেকে একটি কিছুটা অন্ধকারাচ্ছন্ন কণ্ঠ ভেসে এল। “আহা, তুমি তো যুবক হয়ে গেছ, সেই বেঁটেটা এত দুর্বল ছিল? আগে জানলে আমিই ওকে শেষ করে দিতাম!” সেই বাসের পেছনের পরিচালক হুয়াং-এর পরিচিত কণ্ঠ! তিনি বলার পরপরই আরেকটি মাকড়সার সুতার মতো সাদা আঁকাবাঁকা আলোর রেখা এল। “ওহো, তোমার প্রতিপক্ষ আমি, পশু!” [বাই…

“আমি… নিশ্চিত।” ইয়াং জিচাং পেছন থেকে ধাওয়া করা “ট্রেন যাত্রীর” এক হাতের ধরাকে এড়িয়ে প্ল্যাটফর্ম থেকে রেললাইনে লাফ দিলেন। পেছন থেকে মেট্রোর ছায়ামূর্তি ধাক্কা মেরে শরীরের পাশ দিয়ে ছুটে গেল। ট্রেনের ভিতরের এক-একজন মানুষ কেউ ইয়ারফোনে গান শুনছে, কেউ মোবাইল নিয়ে খেলছে, কেউ পরস্পরের দিকে তাকিয়ে হাসিমুখে কথা বলছে। তারা কেউ দেখতে পাচ্ছে না, ট্রেনের…

মনের আলো অদৃশ্য হওয়ার মুহূর্তে, সেই আলো ইয়াং জিচাং-এর উপর পড়ল। উপরের তলায়, প্রায় প্রস্থানে বেরিয়ে যাওয়া তিনজন হঠাৎ মাটির নিচে কাঁপুনি অনুভব করল। “কী হচ্ছে।” “আবার সেই কম্পন, তাহলে কি আবার দানব এসেছে।” দুই বুড়োর মুখ বিবর্ণ হয়ে গেল, তাঁরা দ্রুত সিঁড়ির দিকে ছুটলেন, মু শিয়াউ-র মুখে বারবার রঙ বদলাচ্ছিল, ইয়াং জিচাং-কে বেরোতে না…

ইয়াং জিচাং এবং চাং ইয়াং-সহ কয়েকজন পরস্পরের দিকে তাকালেন, মনে দ্বিধান্বিত। বিপর্যয় ঘটার পর থেকে এখন অবধি, শিয়াউ ছাড়া সবার জীবন আর বেশি নেই। “আমরা…” কেউ বলতে পারে না সে আর কত বছর বাঁচবে, হয়তো পরের সেকেন্ডেই আয়ু শেষ হয়ে যাবে। “বিনিয়োগ করলে ফেরত পাবে, যদি এই Incubus-কে হারানো যায়, এর Chronos-এর ৩০%, বিনিয়োগের অনুপাতে…

বাসের ভিতরে সব জায়গায় বিচিত্র ধাতব মোচড়ের শব্দ উঠছিল, এই গাড়িটি যেন নড়াচড়া করছে। জনতার মধ্যে থেকে দুটি ভয়ংকর আর্তনাদ ভেসে উঠল, কালো ধোঁয়া দুজনের পায়ের তলা দিয়ে ঢুকে শিরা ও স্নায়ু বরাবর দ্রুত তাদের শরীর ভরিয়ে ফেলল। এই দুইজন দৈর্ঘ্যে পাগলের মতো বেড়ে গেল, দ্রুত বিকৃত হয়ে গেল, যেন লম্বা হয়ে যাওয়া মানব মূর্তির…

ইয়াং জিচাং জেগে উঠলেন, দেখলেন নিজে এক অপরিচিত বাসের ভিতরে আছেন। “আমি… মরি নি?” বাসের জানালার বাইরের আবছা আলোয়, রাস্তার মাঝখানে দাঁড়িয়ে থাকা বাসটির পাশ দিয়ে একটি হলুদ ট্যাক্সি চলে গেল। ট্যাক্সিটি যখন পাশ দিয়ে গেল, ইয়াং জিচাং দেখতে পেলেন ট্যাক্সির সামনের যাত্রী আসনে একজন শীতল চেহারার রোগা যুবক বসে আছে, যার মুখমণ্ডল যেন ছুরি-কুঠার…