Category: JA
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第二章 獣鳥の覆う者
魔英殿での最後の一時間余り、友人たちとの再会のほかに、多くの人が自らに荷物を託した。 最終的には、その一部だけを受け取ることにした。 まるで二度と戻れぬかもしれない遠行に旅立つ者のように、村や家族の者が皆見送りに来た——当時の魔英殿もまた、そうだった。ヤン・ズーチャンはその光景を永遠に忘れないだろうと思った。 それでもなお、最後にモーリーに迷惑をかけた。彼の永眠の場所——地霞眠寝を、自分の荷物でぎっしりと埋めてしまったからだ。 皆で念入りに選んだ能力球や衣類、クロノス戦器、さらには万が一に備えた少量の食料を棺に収めた。その他多くの品々は、すでに万年クロノスを突破し、自分と共に旅立つ者たちが預かってくれている。 今思えば、この広大な海の上で彼らに出会うのは、おそらく容易なことではないだろう。 鐘の音の導きに従い、船は深く静かな濃霧の海面を進む。やがて、文字盤の上でゆっくりと回る码表の針が鮮やかな赤に染まった——目標が近くにある証だ。 ヤン・ズーチャンは外に出て、アーチャンの引き揚げ作業を見守った。 ガシャン。 水面から霧氷の砕けるような音が響き、人影が素早く水面から浮かび上がる。 黒い海面から嗄れた声が届く。 「ここは…はっ、ここが運命の軌跡の上というわけか!」 アーチャンは突然、目に警戒の色を浮かべ、ヤン・ズーチャンを振り返った。「気をつけろ、こいつは俺たちを攻撃するかもしれん。」 「なぜわかる…?」 水中の男が突然ロープを掴み、革の手袋をはめた手で思い切り引っ張った。張り詰めたロープがアーチャンを前に引き寄せるが、ヤン・ズーチャンがすかさずその肩を押さえ、水中に転落せずに済んだ。 「何をする!」 「余計なことに首を突っ込むな。」海中の男はハイリーチャンを見て、嘲笑った。「ここが霧海だな、お前は『渡僕』か?はっ、そうに違いない!降りて来い、俺を『霧海凜氷』のある場所へ連れて行け!」 言うが早いか、男は再びロープを引っ張った。 「手を出すな。」アーチャンはロープを掴もうとするヤン・ズーチャンを腕の筋肉を張り詰めて制した。「俺のように二つの運命の狭間を漂う者だけが、お前たちをこの世界へ導けるんだ!」 ヤン・ズーチャンの心がざわめいた。 [何かを知らなければならないような気がする…?] 水中の男はバシャバシャとロープにしがみつく。 「早く上がれ、さもなくば置き去りにするぞ!」 「じゃあさっさと消え失せろ、お前がいなくても次の渡僕が願い下げで俺を船に乗せてくれるさ。」 ヤン・ズーチャンは水中の男を見据えた。「気でも狂ったか、さっさと上がって来い。」 「どこの区のクソ野郎だ、俺様のことに口を出すな。」その口ぶりは狂犬のように歯止めが利かず、これほど傲慢な人物をヤン・ズーチャンはこれまで耳にしたことがなかった。 アーチャンはロープを握り締めた。「お前に情報を伝えた者は、今がお前たちにとってどんな時なのか、おそらく言っていなかっただろう。お前たちの到着は、すでに帝国軍に占領されたこの大陸にとって、もはや無意味だ。次の渡僕を待つなど妄想だ、販売業者すら一斉に去ろうとしている紀元陸で、渡僕に何ができるというんだ!」 これを聞き、水中の男は愕然と言葉を失い、続いて顔色が変わった。 「もう失敗したのか!ならばなおさら『霧海凜氷』を手に入れねば、割に合わん!」 水中の男は思い切り引っ張り、船頭のアーチャンを海中へと引きずり込んだ。 突然、回転する黒い渦が海面の男の頭上に現れ、赤紅の光を纏った銀色の長槍が穴からゆっくりとその姿を覗かせ、真下の者に向けられた。 「体外武器だと、」海中の男は船上の長身痩躯で冷徹なヤン・ズーチャンを見た。「お前は何者だ、俺様を見たことがなくとも、『最強狂獣ジャオリー』の名くらい聞いたことがあるだろう!」 水中の男は口元に嘲笑を浮かべ、体に突如として橙明の色が輝いた。 「かかって来い、お前のような奴の元金は俺にとって、增幅クロノスにも及ばん、間抜けめ。」 銀槍が纏う赤い虚影が忽ち濃くなり、橙色の雷光の火花が迸り、赤い虚炎も橙色へと変わった。 男は顔色を変え、頭上から長槍が猛烈に突き刺さってくるのを震撼しながら見つめた。 「待て…これは十万增幅だぞ…」 ドン!十万年と十万年の激突! 男の体は一瞬で斜めに突き刺された一槍で船舷に打ち付けられた。 「ああっ!」瞬間的に身に纏っていたクロノスがほぼ一槍で消し飛び、彼は激怒して船上の無言の狂人を見つめた。「自分が何をしているかわかっているのか!」 三万四千年余りのクロノス元金を失った男は、焦りと怒りに吼えた。 ヤン・ズーチャンはしゃがみ込み、水中でもがく男を見下ろした。「たかが三万年の元金ごときで、何を叫んでいる。」 「き、貴様!何者だ!」 「人を間抜け呼ばわりしておきながら、俺を知らんとはな。ふん、ならば…枢紐鎮の逐銀副鎮長という名を聞いたことはあるか。」 「枢紐鎮?どういう意味だ、交界市のことか?」 ヤン・ズーチャンの背後で、物音を聞いて毛布に包まって出てきた男が愕然とした表情を浮かべた。 浮遊する長槍が再び赤い虚影を立ち昇らせる。 「お前も四万年のクロノスを持って上がってきたのか?四辺形使いか?」 水中の男は全身苦しげに言った。「兄貴、すまなかった、俺の偽名はアオフェイだ。あんたは一体何者なんだ、なぜ俺はあんたの名を聞いたことがない、それに枢紐鎮ってどこだ?ちょ、ちょっと待ってくれ、すぐこの渡僕を上げてやる。」 突然、ヤン・ズーチャンの背後から声がした。「ヤン・ズーチャン、後ろに気をつけろ。」 ヤン・ズーチャンが振り返ると、昆布のように平たい生物が、かすかな赤い光を帯びて、船舷の反対側から頭を覗かせ、一瞬で突進してきた。 ヤン・ズーチャンは拳を一発放ち、爆風拳が虚紅の勁風を伴って炸裂し、その生物に叩き込まれた。 水中のアオフェイが鋭い口笛を吹き、アーチャンを引きずって一気に水中へ沈んだ。 天空で旋回していた黒い怪鳥が音速を超えて急降下し、水面に達した。水中の蝙蝠魚のような姿の怪鳥が水面に触れるや否や、革の手袋をはめた腕が水面から伸びてきた。 怪鳥はたちまち粘着テープのようにアオフェイの腕に絡みつき、蠕動する革衣のように拡散して、彼を素早く包み込んだ。…
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第一章 霧邦人
無比に遠く、そして懐かしい潮騒が耳元で響いた。 朦朧とした中、水中の男は自分がまだ海底にいるのだと思った。 「回想録…過去…」 「弟…二十六歳…」 ヤン・ズーチャンは突然目を開けた。耳元で粘り気のある海水が耳孔に流れ込む。自分の小さな建築会社、二十数歳でしか生きられなかった弟、病床で十数年を過ごした父…そして子や孫たち… さまざまな映像が急速に意識の深層へと収束していく。 目覚めた青年は周囲を見渡した。水面には何かが砕けながら広がっているようで、それはまるで無数の砕氷片のように、満月の下で淡い月光を散乱させながら、急速に溶けていった。 ぷぱっ〜ぷぱっ〜 前方の闇の中、十数メートルの頑丈な鉄皮木船の輪郭が近づき、一隻の人影が木船の縁に現れた。 「ロープを掴め!」 その怒鳴り声は船上の者から発せられ、ロープが水中に投げ込まれた。 「早くしろ、お前を引き揚げたら俺は戻るからな。」 ヤン・ズーチャンが目覚めたまさにその時、それらは彼の傍らに現れたのだ。 ヤン・ズーチャンには、これがどういうことか考える余裕もなかった。片手でロープを掴み、網を腰に巻きつける。周囲の網状のものは素早く収縮し、彼を固く縛りつけ、やがて男はロープを伝って一メートル余りの舷高の木船へと向かった。 甲板の上、うつ伏せになったヤン・ズーチャンは、身体に沁み込んだ濃厚な水気が素早く流れ出ていき、最後には小雨のようなわずかな湿り気だけが残るのを感じた。 「へえ、こんな時間にまだお前たちを見つけられるとはな。俺の締めくくりもまあ上出来ってとこだ。」 ヤン・ズーチャンが顔を上げると、湿った褐黒色の木船の上、その男は灰色の麻の上着を着て、擦り切れた馬褂を羽織っていた——五十がらみの船頭だった。 船頭の手の中では、小さな浮き玉をつけた太いロープが次々と巻き取られていく。 「さあ、起きろ。」 これが第二の命運の軌跡か? ヤン・ズーチャンは自分の身体を見下ろした。衣服の内側から水気が急速に滲み出ている。 「この水は?」 「はは、俺は何人も引き揚げてきたが、口を開いて真っ先に水のことを訊く奴は、お前を入れても三人もいねえな。安心しろ、この水に問題はない。ただ、この海を離れられないってだけさ。」 ヤン・ズーチャンは口の中の苦く塩辛い味を確かめてから立ち上がり、自分の衣服に目をやった——魔英殿を離れた時と同じものだ。 「こんにちは、俺はヤン・ズーチャンと言います。お名前は?」 「ラン・ハイリーチャン。お前たちの文化に合わせて、アーチャンと呼んでくれ。」 [我、偉大なる四辺形、これはさほど奇妙な名前ではないと思う。] 船舱の灯りを借りて、ヤン・ズーチャンはようやくはっきりと見て取った。目の前の人物は、見た目は地球人類によく似ているが、五官の配置には濃厚な異域の趣があった。 その額には汗止めの布帯が巻かれ、両耳の先端は山猫の輪郭のように尖っている——だが、文学伝説にある獣人とも異なっている。 鷲鼻という表現が人に対する単なるぴったりの形容でしかないように、彼らの山猫のような耳の質感もまた人間と同じく肉でできており、ただ形状がより奇抜で、位置も人間と同じだった。 ただし、この男の耳の後ろから喉にかけて、弧を描く細かい皺の層があり、顔立ちをより一層精悍で引き締まったものにしていた。これこそが、この世界の原住民なのだろう。この天然の修飾は、この船頭を五十がらみに見えても、なお精力的で若々しく見せていた。 男は言った:「へへ、どうだい、もし嫌でなければ、ちょいと報酬をくれないか。」 「何が欲しい?」 ヤン・ズーチャンは顔を上げ、周囲を見渡した。銀白の満月の下には、果ての見えない濃密な黒い水、そして津波のように高々と巻き上がりながらも、いつまでも落下せず、ただゆっくりと漂う深遠な朧霧があった。 それらは見渡す限りの壁のように、滄瀾黒海の上に横たわっていた。 アーチャンは期待に満ちた眼差しを向け、熱い視線でヤン・ズーチャンを見つめた:「お前たちの寿命だ。」 ざあ〜 水音が揺れた。 「もちろん、当然の報いだ。」 夜闇の下、アーチャンは見た——ヤン・ズーチャンが彼に、かすかな輝きを放つ朧ろな硬貨を差し出した。 受け取った瞬間、痩せた中年の顔に愕然の色が走った。 「こいつは…百年分の寿命を宿した硬貨だ!お客さん、あの、すまねえが、あんたの方から数年分くれればそれでいいんだ。」 今度はヤン・ズーチャンの方がやや腑に落ちなかった。これは彼がかつて用意した低クロノス硬貨で、まだいくらか残っているのだ。 アーチャンは硬貨を、目の前の黒衣の青年に差し戻した。 「先に船舱に入って生姜湯でも飲んで温まれ。報酬のことは後でくれても構わねえ。」 受け取らないとは。ヤン・ズーチャンは硬貨をしまった。「ありがとう。ところで、あなたの仕事は海から俺たちを引き揚げることですか?」 「ああ、そうだ。これが俺とこの船の主な仕事だ。そうしなけりゃ、お前たちはいつまでも海の中で眠り続けることになるからな。」 ヤン・ズーチャンはこの船を見やった。 それは普通の漁船よりやや大きく、外層には手作業の鉄皮が覆われており、悪魘船でないことは明らかだった。しかもこの船には下層の貨物倉はなかったが、船舱内部は二区画に仕切られていた。前方には貨物と木柱に吊るされた蛍光灯が置かれ、さらに奥の一室は灯りがやや明るかった。 今、ヤン・ズーチャンの胸にいくつかの疑問がよぎり、手を伸ばして船舱の布の垂れ幕をめくった。中にはすでに全身を毛布に包まった男が一人おり、小さな机の上には湯気の立つ湯呑みが置かれていた。ヤン・ズーチャンが入って来るのを見て、頭のてっぺんまで毛布に包まっていた男は驚きの表情を浮かべた。 「お前か!」 「そうだ、俺だ。」 ヤン・ズーチャンの背後にいるアーチャンは笑った:「おや、あんたたちの世界じゃ、この兄ちゃんは有名人なのか?」 向かいの男は言った:「ふん、『有名人』どころじゃない。俺が発つ前には、ほぼ全員が知ってるお兄さんになってたよ。さあ座れよ、俺のコードネームはリウ・ハイチュアンだ。」 「よろしく、リウ君。」…
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第百三十二章 ある普通の人の回想録
ヤン・ズーチャンが一目見ると、最終報酬の光団に含まれる情報が心の中に現れた。 【魔眼レコード】 「私が支えましょう。」素娥が言った。 「大丈夫。もう一人で動ける。」 ヤン・ズーチャンは周りの者の助けを断り、まず手を一招きすると、巨大絨毯がスカーフとなって手の中に飛び込み、続いて地面に落ちていた百年器長槍も引力の弧光に収めた。 彼は一歩一歩、あの黒いほら穴の開いた壁へと歩いていった。 ヤン・ズーチャンが近づくにつれて、最終報酬を含むこの浮遊する輝きもより速く煌めき始めた。 一枚の黒いレコードが目の前をかすめた。 【魔眼レコード:声浪の王の心念スペクトル】 続いてその背後から一団の銀色の輝きが回ってきた。それは片手で収まるほどの小さな冊子を包んでいた。 【ある普通の人の回想録】 中には確かに二つの品があった。 しかし… [私、偉大なる四辺形は…どちらか一つしか選べない。] ヤン・ズーチャンは軽くため息をついた。 声浪の王のスペクトルは間違いなく良いものだ。そして評議委員が早くから自分のために用意した追加報酬もここにある。 もっともこの議員が与えた追加報酬は、本来なら普通の年次競技の景品の中で配られるはずのものだったが。 様々な巡り合わせで、この試験試練が魔英級にまで引き上げられ、そのため本来なら普通の年次競技の追加報酬を占有するだけだったこの品も、今や「魔英級」の最終報酬を占有することになったのだ。 この品を取ろうか?ヤン・ズーチャンは内心ためらった。 一団の人々が歩いてきた。皆は取り出す資格はなかったが、この二つは最終勝利者に属する報酬で、二つの景品に付された情報を読み取ることはできた。 「どうやら一つしか選べないみたいだね。」 「変だな。選ばなきゃいけないのか。」 「あの回想録ってのはどういう意味だ?」 「明らかに声浪の王のスペクトルの方が貴重だろう。もしかしたらああいう声浪部隊を作れるかもしれないぞ?」 ロスト・イリュージョン社の存在すら知らない皆は、「失頻意念波長帯」という情報を見ても、それが何を意味するか理解できなかったが、連想を膨らませるのを妨げはしなかった。 ヤン・ズーチャンは素娥に拭かれた顔を持ち上げ、この二つの品の情報を見つめた。 様々な服装をまとった大勢の人々が、前方で迷う青年を見つめた。梁喜が口を開きかけると、ロビンがすでに彼の口をふさいでいた。 夜機小姐が自分と同い年くらいの少女を乗せて近くに来た。彼女たちの手にはまだ食べ物が提げられていた。 「旧23号都市」の側では、体をいくらか回復した程允澤が前に出て言った。「子藏、どう選ぶつもりだ?」 「俺は…」ヤン・ズーチャンは振り返った。「お前はどう思う?」 程允澤は意外な表情を浮かべ、少し固まってから、この都市で公認の最強の男はようやく言った。 「こう言うと、俺が君を陥れようとしていると思われるかもしれないが…ただ、一目見て貴重だとわかるものより、そばのこの『普通の人の回想録』とやらの方が私には気になる。もちろん、それだけの話で、具体的な選択は君自身が決めることだ。」 「うん。」 ヤン・ズーチャンの胸がゆっくりと一回上下した。彼は深く吸い込んでから息を吐き出し、手を上げて前の壁の断口に浮かぶ光団に触れようとした。今にも触れるその瞬間、少しだけ止まってから、ヤン・ズーチャンは顔を上げて虚空に向かって言った。 「ボボリー、俺はそろそろ旅立つはずだ。いつかまた会う時には、お前がもっと優れた魔英殿設計者になっていることを願っている。それと、俺の友達たちの面倒を頼む。」 そう言って、彼の手が前方に触れると、ためらいなくこの小冊子に触れてそれを掴んだ。 [私は虚零時序報酬1000000Nを獲得した。] あの黒いレコードはガチャリと砕け、一枚一枚地面に落ちた。周りの者は残念そうに見つめた。 [私は【ある普通の人の回想録】を獲得した。] 「普通の人の回想録。」 やや疑問に思いながら、ヤン・ズーチャンはゆっくりとこの冊子の扉頁を開いた。 【ある普通の人の回想録。】 【ヤン・ズーチャン、2014—2092。】 ヤン・ズーチャンは雷に打たれたかのようにその場で硬直した。 数秒後、彼の瞳孔が初めて激しく収縮し、揺れながらそっと下へと動いていった。 ——私の名はヤン・ズーチャン。二〇一四年の七月末、私は生まれた… この一行の文字が目に飛び込むと、後方の一段一段の情報が素早くこの文字に融け込み、そして短い一目で見ただけで脳裏に映る字跡が浮かび上がった。 【2014年7月28日、13時41分、私は生まれた。】 【2014年7月28日、13時50分、張晓怡おば、李茂才おじ…ほか26人が私の存在を知った。】 【2014年7月28日、13時52分、私はこの世で最初の富を得た。ご祝儀金参仟四佰元。それは私のベビーカーと母さんの金のネックレスの一部になった。】 【2014年8月28日、私は満月の宴を目撃した……】 息が詰まるような情報の流れが手の上の小さな冊子の中で小さな水流のように滑り始め、光跡と化して腕を伝って模型に融け込んだ。 「これは…?」 【2017年9月1日、私は幼稚園に入り、学びの生涯を始めた。】 これが私の経歴だと?…
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第百三十一章 一心に聴く
抵禦者の攻撃が嵐のように展開し、程允澤の月天使はすでにまったく出られず、ヤン・ズーチャンは一時的に巨大絨毯に跳び乗り、移動によって抵禦者の攻撃をかわした。 しかしこの巨大絨毯も音波エネルギーの貫通を完全に防ぐことはできなかった。 幸い、数十万人がいつでも投資の準備をしてくれている。ヤン・ズーチャンは魔英殿の後期にこのような権限があることをとてもありがたく思った。あの忌々しいクソ野郎。 {どうにもならない。子藏、早く戻れ。我々は老幼病弱の者たちを急いで失頻の地へ送り出そう。} 「小馬超は一度に一人しか運べない。」 {十五日以降まで持ちこたえ、交錯地を利用して皆を失頻の地に移すしかない。} ヤン・ズーチャンは口元に滲んだ血を拭った。 彼の心には強い無念があった。 「他の場所ならともかく、魔英殿の中で、解なしのことがあるはずがない。」 本質的に、魔英殿も一種の人造交錯空間である。それも一種の上限に従う。ただこの上限はこの土地の最強の者に対するものであり、入り込む者だけに対するものではないのだ。 しかし…俺は最強の者なのか? 下方では、程允澤が苦戦に陥っていた。彼の時序はほぼ毎秒、使い果たす寸前の瀬戸際で狂ったように跳ね飛び、後方でなおも頑張り続ける一部の23号都市の支援者たちが絶えず能力球を消耗して盾を展開しなければ、たとえ光の髑髏があっても、程允澤もどこまで持つかわからなかった。 {ヤン・ズーチャン、早く出ろ。このままじゃ絶対に死ぬぞ!}程允澤は打ちながら退き始めた。 「子藏さん、早く出てください。本部で協議しましょう!あと十日で月の半ばです!」童文奇も言った。 声涛の王は目玉スピーカーに乗せられて持ち上げられ、巨大絨毯の端に浮遊して現れた。 「もう出ようなんて思うな。もっと何か知りたいなら、まだ私に尋ねていい。それが済んだら、もうお前を送り出してやる。」 抵禦者は自分の死の心の声を獲得することに非常にこだわっている…自分がここを設計した者として皆に語り継がれてきたからか?ヤン・ズーチャンは思った。 幾つかの叫び声と狂ったようにひらめく折線が届いた。 ヤン・ズーチャンが下を見ると、絶え間ない囁きに耐えかねた程允澤が、すでに念力体状態を終えていた。 今、三道のより凝集体型の整った抵禦者の分身が、団々たるエネルギーの人間たちの包囲の下で、すでに程允澤を取り囲んでいた。 あの三道の声涛の王の手から、一道一道の拡散する波紋が放たれ、程允澤の体を震わせていた。 ヤン・ズーチャンは頭が破裂しそうに感じた。 この光景… ヤン・ズーチャンの内心が猛然と引き締まった。 「なぜ我々を攻撃しなければならない。平和に共存してはどうだ?」 「平和か?私も望むが…」声涛の王は笑った。「我々の周波数が違うのだ!」 ブン〜 七八個の目玉が浮遊して現れた。 ヤン・ズーチャンは一股のエネルギーが拡散し、自分を包み込むのを感じた。 しかしヤン・ズーチャンは笑った。 「つまり、もし私が軍団の将軍になって、最終的に本当に独立した意志を保つことはできない。そうだろう!なぜならお前は、自分のいわゆる周波数に属しない意念の波長帯の存在を許さないからだ!」 声涛の王は笑った。「お前の無駄口は多いな。そんな最後の心の声など、私は好かん。」 声涛の王は認めなかったが、現実はすでに皆に証明して見せていた。下方の軍陣の中で、魔英殿に属するあの死の声は周辺化されつつあり、高級軍種小隊の中ではそれらの言葉は急速に後退し、一方、弾丸や砲弾や軍甲の中の地球人類からの囁きはより濃厚になっていた。 ヤン・ズーチャンの皮膚が震え始めたが、彼の巨大絨毯はまったく動こうとせず、ただ声涛の海浪の上に浮かんで翩々と波打っているだけで、まるで本物の海浪のようだった。 {ヤン・ズーチャン!} {兄貴!ああああ、持ちこたえてくれ。もうすぐ着く!!} {子藏さん、早く出てください。死なないで!} ブン〜ブン〜ブンブンブン〜 ヤン・ズーチャンの体には少しの抵抗もなかった。彼は自分の内臓、骨格、血管、頭蓋、すべてが震えているのを感じた。周囲では無数の声が同調していた。 しかしそんな震動の中で、ヤン・ズーチャンはむしろより一層リラックスしていた。 抵禦者は玩ぶように彼を見つめた。 「私はもうすぐ魔英殿主になれる。」 まるでこれを自ら聴ける唯一の者に語りかけるかのように、抵禦者は低く言った。 強大な自信が声涛の王を、ヤン・ズーチャンがどうしようと逃げられないと信じさせていた。 「知っているか。この魔英殿は、私自身が設計し制作したのだ。」 「おお、知っている。多くの最後の声がこのことを語り継いでいた。これも彼らがお前を恨む点だ。うん…お前の精神は鍛錬を受けたことがあるな。少し手間がかかる。」 ボン!下方で月天使と完全に重なる程允澤は、片腕が爆裂した。 ヤン・ズーチャンの胸の前で模型が煌めいて現れ、四辺形がゆっくりと回転した。 「それから、知っているか…」ヤン・ズーチャンは口元に血の跡を滲ませ、目の毛細血管も裂け始め、白目を赤く染めた。 「まだどんな遺言がある。私はお前たちのこれらの最後の言葉がとても好きだ。これこそが一人の最も真摯で、純粋な感情と願いだからな。」 [私、偉大なる四辺形は、輪っかの中の物品を探索する。] ヤン・ズーチャンの視線はますます増える駆け回る人々の頭に落ちた。 月影級の怪物に関する情報が脳裏をかすめた——それらは常に、最強の者より一分だけ強い。 魔英殿の建造資料も脳裏をかすめた。 魔英殿は選別であり、重圧である。…
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第百三十章 声涛の王
ヤン・ズーチャンが気づいたのは、周りを囲む抵禦者は始終ほんの数体だけだということだった。あの時の十数体の分身のうち、今は三分の一が場内にいなかった。 童文奇の助けを得て、ヤン・ズーチャンは前方へと突き進み、手の中の長槍が回転する引力の弧光から浮かび上がり、そして瞬時にオレンジの輝きを灯した。 この見た目は普通の輝きが精神場の中では、眩いばかりの光を放ち、仲間に勇気を、敵に威嚇を与えた! ドン! 長槍がオレンジの焰火を携え、壁上のあの宝座、というよりも——虚ろな眼の巣穴へと射ち込まれた! ヤン・ズーチャンは素早く幻影の中を突き抜け、瞬時に長槍と共に二十メートルの距離を越えた。長槍がヒュッとさらに速み、最後の二十メートルを越えてこの宝座に偽装した音波の目玉の巣穴に激突した! 数体の抵禦者の分身が音速で長槍の前に飛来した! 一道の爆発とともに、一体、二体、三体の抵禦者の分身が砕ける波濤となって炸裂し、槍上のオレンジの虚焰も赤色に落ちた。かすかなオレンジの弧光だけが、それでも九万以上の時序を携えて巣穴のど真ん中に突き刺さったことを示していた。 ガチャッ、ボン! 大きな眼の宝座がドンと炸裂した。 「あれはやはり鍵の一つだった!」 ヤン・ズーチャンはこれまでの自分の意志がまるで覆い隠されていたかのように感じた。ずっとこの方向に考えが向かわず、今突然悟ったのだ。 [私はこれらの囁き声に惑わされていたと感じる。] {遅すぎた。お前たち最後のチャンスはすでに消え去った。} [名もなき守護者は君主の名号を誕生させた——声涛の王] 名もなき抵禦者の心念の声が人々の胸底に響き、彼は砕けて開かれた眼の中から狂笑しながら現れ、喉が震動を発し、一道一道の実質的な波紋が拡散した。 「二人には感謝する。再び現れる機会をくれたことにな。」 軍団の名号を得た抵禦者の体には、栄誉の長袍のような赤いエネルギーの礼服が現れた。声涛の王のあの妖しい眼が場中でエネルギー人間たちと取っ組み合うヤン・ズーチャンと程允澤に落ちた。彼の喉は、はっきりと人間の音声を吐き出した。 「感謝?どういう意味だ。」 百メートル先で、壁際の人々が驚き怒って言った。 「私たちがいなければ現れなかったと言いたいのか!」 多くのエネルギー軍隊の火力を引きつけたこれらの支援者たちは、すでに手にした力場がより速く破れゆくのを感じていた。音波が化現したエネルギー弾丸の密度はすでに二、三割ほど上がっており、無数の倍に圧縮されて弾丸に閉じ込められた逝去者たちの最後の心の叫びが、彼らの泣き叫びと罵り呪いを伴い、これらの一道一道の力場にぶつかり、拡散する煙塵のようなエネルギーの雲と化した。 「これらの亡者たちが最後に放った心念の波長帯から見て、二人とも、お前たちこそがこの地獄を生み出した元凶だな。ふんふんふん、はははは。」 声涛の王が手を上げると、数本の歪んだ人間の顔貌が、まるで幾つもの球状のものがくっついたような形で、ヤン・ズーチャンが再び放った銀色の長槍へと突っ込んでいった。 確かにそれらを打ち砕くことができるはずだった。しかしヤン・ズーチャンは半ばまで突き出したその長槍を素早く引っ込めた。 ただ、球状のものの中に、はっきりとモリーの頭、そしてかつて見たことのある数人の頭蓋があったからだ。 これらは彼らの最後の心念なのだ! ヤン・ズーチャンは歯ぎしりして怒鳴った。「彼らの心念を早く散らせ!」 抵禦者の手が引かれると、この数個の球状のものは素早く後退した。 「できると思うか?だが、もしかすると、お前が我が将軍となった後には、彼を再びお前の得力な助手にしてやってもいい。」 抵禦者は笑いながらヤン・ズーチャンを見た。「どうだ。お前の友をもう一度蘇らせよう。なかなかどうだ?うなずけばできるぞ。」 蘇り? ヤン・ズーチャンは目を見開いて一瞬固まった。 この言葉が口にされると、声涛の王は両手を広げた。まるで朝日を迎え、未来を迎えるかのように。 [「セックバードの名もなき守護者」は軍団を設立する:声涛方陣。] 彼の背後で無数の亀裂の入った円形の壁から、たちまち密集した音波が湧き出し、スーパー級の磨盤ほどの大きさの円形の黒いレコードを具現化した。 いくつもの目玉スピーカーが、焔の光のようなエネルギーとなって、このエネルギー化現のレコードの周りで空気を歪めていた。 海の波のような音調がこれらの目玉の中に現れた。皆、そしてここの戦いを見守る数十万人の時序投資家たちが見たのは、様々な種類の声が音調の海を集め、耳を覆い隠すかのようだった。 レコードの下から、一道道のエネルギー人影が重なり合って現れた。 海の潮のように荒れ狂う未知の言語の叫びが響くと、膨大な人影がその背後から現れ、洪水のごとくその背後から大庁へと雪崩れ込んだ。 「なんてこった!」 「これらの音波はどこから来たんだ!」 「早く逃げろ、ヤン・ズーチャン、それに程允澤!」 「あれは到底太刀打ちできる数じゃない!」 これらの奇妙な服飾をまとい、顔貌は人間と似ているが絶対に地球人の人種ではない人類たちは、腕を振り上げて高らかに叫び、続いて素早く体の表面に異なる軍隊の装束と武器を現した。 二三千か、五六千の新しく生まれたエネルギー人間たちか、あるいは一万二万の幻影かはわからないが、素早く「名もなき抵禦者、声涛の王」の創設した七支の軍隊に加入し、これらの七支の隊伍の人数を拡充した。 ヤン・ズーチャンの震撼した眼差しを見て、抵禦者はついに何かの壮挙を成し遂げたかのような笑みを見せた。 黒い鎧をまとったモリーの人影が前方に化現し、ヤン・ズーチャンに向かって口を開いた。 「二人とも優れた人物だ。このまま死ぬのはあまりに惜しい。子藏、さあ来い。我々の一員となれ。声涛の王を誕生させた魔英殿は、ここの常駐建築となる。」 「常駐建築?!」 ヤン・ズーチャンの額の青筋が激しく跳ねた。 「以後、ここはこの世界のすべての者が訪れ、意志を研ぎ澄ます戦場となる。これこそがお前の望んでいたものではないか?」 ここを見守る外界の人々は轟然と沸騰した。 やはり。この抵禦者が魔英殿の主となりさえすれば、このもともとは半月しか存在しないはずの魔英殿は、ここに長く存在することになる! これが意味するのは、この二つの都市が死地となることだ。…
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第百二十九章 支援者たち
融資模型の中で、声が騒然としていた。 {兄弟たち、彼らだけでは無理だ。あれは抵禦者だ。誰が時間が多く寿命が長いかだけでは勝てないんだ!} {抵禦者の能力はあまりに奇怪だ!} {突っ込め兄弟たち。今日抵禦者を片付けなければ、後々やつらに街を蹂躙されるぞ!} 抵禦者のそんな手段を目の当たりにして、皆はもはやすべての希望をこの二、三人に託すことはできなかった。無数の融資模型が魔歯の部屋の中でまだ旋湖水路に入っていない者たちを動員していた。 「むやみに入るな。実力者だけ来い!」 [私は程允澤に1Rを投資した。] ヤン・ズーチャンの調度能力の下で、程允澤のプレッシャーは急激に減った。しかしこれでは避けるのが精一杯で、反撃にはまったく間に合わない。一方、抵禦者の軍団への転化掌握は依然としてたゆむことなく進み続けていた。 [張朝聖が私に1000Nを投資した。] [李哲浩が私に1000Nを投資した。] 二人の融資時序は絶え間なく、すでに何万を使い果たしたかもわからなかった。ヤン・ズーチャンは時折クロフトのあの忌々しい冷酷な表情を思い出していた。あのクソ野郎は今、絶対に最も得意満面なのだ! 二つの都市の数人の腕前がまあまあの者たちが通路から突入し、趙雪美たちの残りの黒甲騎士の始末を手伝った。さらに多くの者が三十以上の都市の無数の人々の投資のもと、通路に雪崩れ込んで掃討を行い、一台また一台の悪魇バイクが緊急搬入された。 ブンブンブン! 一台一台のバイクが人を乗せて長々とした通路にあふれ、数条の音波の空隙を踏み潰した。 一台のバイクが攻撃されて転倒するたびに、後方からすぐに別の者が車輪の跡に沿って飛び出していった。 「突っ込め!」 「持ちこたえてくれ。今行くぞ!」 抵禦者の軍種小隊の攻撃は、まるで底なしのごとく絶え間なく放たれた。それらはさながら冥界からの軍勢のようだった。 三台のバイクがまず最初に巨大な壁の近くに到達した。しかし壁の後ろに近づくや否や、瞬時にエネルギー弾丸で三人が射殺された。 この三人の体に素早くエネルギーの人形が凝集した。 「ああ、王兄貴。」 「老三!」 すでに音波のエネルギー体と化した「王兄貴」と「老三」の体内に様々な苦痛の表情がきらめき、それから手を広げてそばの仲間たちに飛びかかり、一つのものになろうとした! ボンボンボン! 瞬間にまた数人が共振の中で死んだ。 「ああああ!」 [「セックバードの名もなき守護者」は第六の軍種小隊を掌握した。] [「セックバードの名もなき守護者」は軍団建造の資格を備えた。] 名もなき抵禦者の声が響いた。 {すべての新民たちよ。我に加入することを選ぶ者には、独立の意志、長きに存在する身、そして崇高な地位を授けよう。} 声が最終の殿、そして二つの都市の磨輪核心の中で響いた。 {最後まで抗う者は、他の者の養分となり、意念によって彼らの身を潤すことになる。} {己の選択をせよ!宮殿全体の生命たちよ。己の未来に対して選択をせよ——今加入すれば、我が軍団長候補の資格がある。拒否すれば、他の者の存在を支える時序の養分となれ。} 一道の銀色の折線が拡散した。 {まずい。第六の軍種小隊がまさか我々のほうに現れるとは。} ヤン・ズーチャンはその情報を感知する暇もなかったが、融資模型の中ですぐに誰かが報告した。41号都市の核心魔歯輪組の中に、武術に優れた、本物の人間と見分けのつかない音波エネルギーの人形の隊が現れ、数は三十数体だった。 それらは普通の人間と同じように、魔歯の部屋を越えて付近のチームを攻撃できる。 明らかに、最後の第七の軍種小隊は、間違いなく23号都市の魔歯の部屋の組に現れるだろう! これによって人々は大いに焦った——確かに外へ拡大しているのだ! 「爆風拳!」 強風がエネルギーの人形の中に一時的な通路を打ち開けた。引力の弧光が銀の槍を携え、稲妻のように空気を切り裂き、一突きで突っ込んできた抵禦者の分身に激突した。 ついに、この抵禦者の分身は銀の槍に打ち破られて拡散する轟々たる円形の波濤となった。 ヤン・ズーチャンが言った。「程允澤、第七の軍隊はおそらくお前たちのほうに出る。お前たちの者に気をつけさせろ。」 程允澤の念力体の声が伝わってきた。 {すでに兆候が出ている。} 程允澤は歯ぎしりした。あちらには悪魇を失った多くの紅模型の者たちがいる。彼らはみなホン・ハオチョンに連れられて入ってきた者たちだった。それらの者の実力は高くなく、簡単に死の音に同化されてしまう。 今や程允澤はホン・ハオチョンを責めるべきか、それとも自分を責めるべきか、わからなくなっていた。 しかし今日から、他のすべての都市の人々はおそらく、圧迫の方式で首領チームの武力値を高める都市が、魔英級の競技城に直面した時に良い答えになるかどうかを斟酌することになるだろう。 {允澤、どうか気をつけて。} 程允澤の融資模型の中で、次々と途切れない声が同様に賑やかだった。しかも魔英殿がすべての模型融資を収容できるため、ここの派手な悪態は最初から最後まで絶え間なかった。 {四相天団、頑張れよ。魔英殿の究極の実力をテストしてやれ。} {恐ろしすぎる。我々の都市がこんな年次試験に遭わなくてよかった。} {ヤン・ズーチャンもあまりに容赦なさすぎだろ。} {ヤン・ズーチャン、これがお前たちの設計したクソ競技城か!お前の隊長が死んで当然だ。} {あいつは自分が作ったものじゃないと言ってなかったか?}…
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第百二十八章 招待
この騎士の周囲に瞬間に一片の似たような虚影が現れ、彼の体の上の本物のような鎧の色もそれによってずいぶんと薄くなった。 前方の音波の騎士は一片の非常に外観の近い騎士の虚影を拡散させ、彼の体の上の本物のような鎧の色もそれによってずいぶんと薄くなった。 [「セックバードの名もなき守護者」は第三の軍種小隊を掌握した。] 融資模型の中で、ロビンの声が響いた。 {時間を稼いで逝去者の周波数帯を錬化し、これらの傀儡に変えているんだ!早く本当の抵禦者のところへ行け!} ヤン・ズーチャンの融資模型の中で、ロビンの声を聞いた皆は大騒ぎになった。この抵禦者はやはり狡猾だ。 月天使が素早く突っ込み、ヤン・ズーチャンは足元を蹴って人影が飛び出し、銀白色の長槍が引力の弧光からヒュッと突き出された。それはオレンジの輝きを帯びて黒甲の騎士に激突した。 「ハア!」 黒甲の騎士は手にした大剣の波を猛然と突き上げた。「君上、我が助けを!」 ブン〜! 幽邃な殿堂の内部で、目玉の強大なエネルギーが拡散した。斑な石壁の上で、魔晶の輝きがエネルギーの中で捻じ曲がった。 引力の弧光が現れ、銀色の槍先がオレンジの輝きをきらめかせて突き出された。槍影が荒れ狂い、一撃一撃が山をも呼び海をも嘯く勢いを帯びていた。 このエネルギー人間は大剣を手に勢いよく振り上げ、剣と槍が衝突し、重苦しい「ブンブン」という打撃音を爆発させた。まるで音波を圧する無形の重槌のようで、気浪を激しく揺らした。 「子藏、君は早く行け!ここは私に任せて!」 趙雪美は長剣を手に、全身に一絲一絲の冷冽の気をまとわせ、決然と数十道の鎧騎士の人影へと突っ込んでいった! 「たかが一人」黒甲の騎士はそれを見て、全身のエネルギーが湧き動き、まるで大殿全体を揺るがすかのようだった。「よくも我が軍に逆らおうなどと!」 ドン! ヤン・ズーチャンは飛ぶ絨毯を飛び上がらせて攻撃し、たちまちずいぶんと多くの失頻意念で構築された黒甲の戦士たちを突き倒し、あるいは蹴散らした。 三つの目玉が「キー」と鋭い音を発した。 それらの打ち散らされた戦士たちが再び凝集して形を成した。 「やはりさっきまでのより手強い。」 再び攻め寄せる黒甲騎士軍団に直面して、趙雪美はしなやかな指で剣を掲げ、寒氷の気が急速に広がり、そばの大殿の地面を凍らせて霜で覆った。 寒氷の元素がしだいに前方へ押し寄せる黒甲の人間たちを切り裂いていった。 あの紅模型の男が趙雪美の周囲の寒風に逆らって近づき、彼女のそばで半球状の赤い力場を張り、音波の同調を防いだ。 「あなたたちは行って!ここは我々が!」男は苦しそうに程允澤たちに向かって言った。 程允澤は月天使を連れて素早く大殿の後方の別の道へ急いだ。 [「セックバードの名もなき守護者」は第四の軍種小隊を掌握した。] 走り出して数歩しか経たないうちに、程允澤たちは別の二名の同じような戦士が、半空に浮かぶ目玉スピーカーの援護のもとで歩いてくるのに出くわした。 ヤン・ズーチャンはすでに飛ぶ絨毯で後方に入ったのを見て、張拳頭たちが言った。「隊長が先に。我々があいつらを食い止めます。」 「よし。」 光の髑髏に包まれた程允澤は、風のように歩を進め、前方の群れをなす様々な混乱した虚影の中を縫うようにして、この見通しのきかない広い通路の奥へと突き進んだ。 「多いな…」 「こんなにたくさん!」 「これらは全部…魔英殿の中で死んだ人や怪物たちの最後の影だ!」 ドンドン! 前方からそよ風が漂い、追いついた程允澤は、ヤン・ズーチャンがまさに一体の巨大な音波の怪物を混沌のエネルギーに打ち砕いているのを見た。それはまさにもうすぐ育まれ終えるはずの一種の軍種だった! もともとその怪物の頭上に浮かんでいた目玉スピーカーもそれに従って虚影のように暗黒の通路の天井へと浮かび、二人が見上げると、そこはまるで逆さまに吊り下げられた黒い蜘蛛の卵のように、三つ五つ集まって、一か所に東、一か所に西の群れとなって、凹凸の激しい高いところに分布していた。 さらにもう一体の大きな怪物が闇の奥に現れた。 「あいつらにかまうな!」程允澤が大声で叫んだ。「あれらはすべて我々の時間を稼ぐための消耗品だ!」 「忌々しいものだ!」ヤン・ズーチャンは歯ぎしりして拳を握り、これらの目玉を睨みつけてから、巨大絨毯に飛び乗ると通路の奥へ滑り込んだ。 下方の密集して波打つ幻影の中で、金色の人影が跳びはねて巨大絨毯を追いかけながら突進した。 一道の巨大な壁が終点に現れた。それは両側にトラックが通れるほどの道が開いていた。 石殿の壁にはぼんやりとした浮彫りの紋様があったが、穹頂は洞穴のような不規則な岩石だった。この隔ての壁のもう一方の端は、さらにもっと広い後殿だった。 飛ぶ絨毯の上のヤン・ズーチャンと、地上で金色の髑髏に包まれた程允澤は壁を迂回した。 [私は魔喉の殿に到着した。] 巨大な宮殿の輪郭が前方に浮かび上がった。まるで喉舌の後ろの懸雍垂が垂れ下がるかのようで、壁上の魔晶石たちの五色の輝きがそれを瑰麗な感覚でいっぱいに映し出していた。 水滴のように吊り下がる「小さな舌」の下、傾いた壁上の一つの血のように赤い大きな目の造形の宝座に、痩身で長身の血のような赤い人影が座っていた。それこそが「名もなき抵禦者」だ。 その鋭く尖った指が縦のしわに満ちた紫紅の唇をかすめ、微笑しながら壁を越えて近づく程允澤を見つめた。 {本当に来たか。そして本当にお前たち二人だけがここまで辿り着いたか。} 「ふん。我々だけで十分だ。」 程允澤のそばの金色の髑髏が煌めいて、痩身長身の魔物へと向かった。 抵禦者の前方のエネルギーが瞬間に四つの目玉スピーカーを落とした。震動の中で、二道の男女の人影が抵禦者の前に現れ、周囲へと密集したエネルギーの人影を拡散させた。 抵禦者はわずかに顎を上げて笑った。 {お前のそばのそのものだけでか?ふん、あれが何か知っているのか。} 程允澤は目を細めて魔物をじっと見据えた。…
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第百二十七章 素晴らしい未来
この魔喉の殿へ通じる最終の大門を開いて初めて、この最も肝心な情報を知ることができるのだ。 一筋のしびれが二人の背筋から頭頂へと走った。彼らは一つの可能性を同時に思いついた! もし抵抗に失敗すれば、抵禦者はそれが転化した音波の軍隊を連れて魔英殿を出て行くかもしれない! [地霞眠寝共鳴度10%] 胸の前の四辺形の模型がかすかにきらめき、通路に踏み入ろうとするヤン・ズーチャンは、ふいにバイクの音が聞こえてくるのに気づいた。 彼が振り返ると、バイクの轟音の中、一道の黒い革の服を着た人影がバイクに乗って現れた。 足音が続き、背中に長剣を負った趙雪美が凛々しい姿でバイクの後ろの廊下に現れた。彼女は淡々と趙雲を一目走らせ、それからヤン・ズーチャンの方を向いて言った。「私も一緒に行く。」 「子藏お兄ちゃん、これは皆が持ってきた、音波障壁を作ったり緊急治療をしたりする様々な能力球だよ。」ぴったりした革の服を着て、黒いヘルメットをかぶった少女が一袋の能力球をヤン・ズーチャンに向かって放り出し、清らかで秀でた声で言った。「何か私に持ち帰ってもらうものはある?」 実は一つある。ヤン・ズーチャンはためらいながらポケットに手を入れた。しかしこのものはあまりに貴重すぎた。 一道の折線が拡散してきた。 {ヤン・ズーチャン、私は李弥だ。これからのすべては我々に安心して託してもらって構わない。} 「なんと、あの衛星の義父か。」 李弥が何者かも知らない人々がささやき合った。 「ヤン・ズーチャンとも知り合いなのか?」 {全員、ヤン・ズーチャンの友人に手を出すな。残されたいかなる物品も、あの石棺もだ。さもなければ私が自ら整理に入る。} 「わかってた、わかってたよ!飛将呂布を見送ったかと思えば、次は岳父の李弥だ!」 都市の人々がざわめいた。 ヤン・ズーチャンはこの女性の装いに見覚えがあった。ヘルメットをかぶった少女が彼にうなずき、李弥の言葉に同意しているかのようだった。 「一つ、あるものを梁喜に届けてほしい。」 そう言って、ヤン・ズーチャンは黒っぽいものをひょいと放り出し、少女の掌に落とした。 この小さなものを受け取った少女は身を硬直させた。「あ、あなた…はい。あの弟くんですね。彼に届けます。」 「うん…」ヤン・ズーチャンは一秒ためらってから、続けた。「あと、彼に伝えてほしい。小離という女の子が彼と一緒に陳先生のところで授業を受けられるって。」 「え?うん〜伝言は伝えます。」少女には、なぜ授業のことを責任者にではなくあの弟に伝えるのかがわからなかった。 自分のこの言葉はきっと小離の耳にも届くだろう。ヤン・ズーチャンは黙って思った。去る前に目先の利かない連中に無言の脅威を残すようなものだ。 バイクが素早くターンし、彼女の一方の曲線の美しい長い脚が地面を支え、振り返って言った。「私は夜機小姐。廃都から来ました。もしあなたが成功したら…うん、頑張ってくださいね。」 そう言って、夜機小姐は脚を収めて一蹴りし、悪魇バイクが「ウォ」と一声鳴き、素早く壁を伝って飛び出していった。 目玉スピーカーからの圧迫はますます大きくなった。 二人は数人の音波に抵抗できる実力のある者を連れて通路に入った。 魔英殿内の各所の人々は静かに見守り待ち続けた。道すがら現れた幻影怪物たちはあの髑髏、そしてランダムに虚空から現れる虚焰の長槍に素早く一掃され、無数の者が自分と相手の差を評価していた。 最後にわかったのは、その差が極めて大きいことだった。 「これらはすべて君が設計したのか?」 通路の中で、程允澤の問いに、ヤン・ズーチャンは首を振った。 「俺はこんなに難しいものにはしなかった。」 「やっぱりこの魔英殿はお前が作ったのか!」 ヤン・ズーチャンが自ら認めるのを聞いて、ついてきた四相天団の三人は腹の虫が収まらなかった。 「ふん、お前たちがこんなものを申請するからだ。」ヤン・ズーチャンの語気には殺意が満ちていた。 この一団が入るにつれ、殿内で待っていた何人かが扉口に歩み寄り、ある者は手をかけて様子を覗きに行き、続いて心の中に不意にあの心念の提示が響いた。 [私、神秘の三角形は、セックバードの門扉を開く者として、「セックバードの名もなき守護者」がすでに二種類の軍種小隊を掌握していると知る資格がある。] 同時に威厳ある声が再び響いた。 [「セックバードの名もなき守護者」は自らの私的軍団を掌握し、魔英殿主となる資格を得る。] 「抵禦者が軍団を作っている!」この男が驚いて叫んだ! 「くそっ、我々が立ち向かうのは一支の軍隊か?」 「軍団だ!」 強い危機感が瞬時に人々の心に湧き起こった。もしあのいわゆる軍団が本当に抵禦者にすべて掌握されれば、この魔歯磨輪は間違いなく魔物が跳梁跋扈する戦場に変わる。入った全員が全滅だ! 「外にいる皆さん、互いに攻撃するのはやめましょう。死ねば抵禦者の音波の傀儡になってしまいます!」 「軍団が魔歯の部屋を出て走り回らなければいいが。」 抵禦者の軍団掌握成功により「魔英殿主」の資格を得ることを連想し、二つの都市の人々は心が暗く沈んだ。 平時でも、多くのB級やA級異度空間の強大な怪物が異度空間を突破して都市に現れることがある。これほどの高レベルな魔英殿に、そういう事態が起こらない道理はない! もしあのいわゆる魔英殿主が魔英殿主の資格を得れば… ここの状況を見守る多くの人々はすぐに背筋が凍りつく思いをした。彼らはすでに、自分たちの都市にも魔英殿を同じように降臨させたいと思ったことが本当に良い考えなのかどうか、見直し始めていた。 …… 通路に湧き出る様々な怪物を綺麗に片付け、趙雪美は前に出て道を塞ぐこの石の閘門に手を触れた。 程允澤はヤン・ズーチャンのそばに唯一ついてきたこの人物を見極めようとしていた。彼女は淡く幽かな冷気をまとい、眼眸は氷の下の清らかな泉のように澄んでいた。 「そちらのお嬢さん、何をしているのですか?」程允澤が彼女に尋ねた。 「感知を。」趙雪美の体から幽寒の気が消えた。「前方に何かが我々を待っている。」…
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第百二十六章 軍隊
[私は投資家たちの注視を感じている。] 万年を超える時序の融資を解放し、この同時に多くの人の投資を受ける模型の光輪の中で、かすかな異様感が伝わってきた。 まるで多くの人が自分の命を自分に託し、それによって未来の運命を変えようとしているかのようだった。 自分の掌中にあるのは、多くの人々の次の時間の結節点への期待なのだ。 [投資家たちは魔英殿の存在によって生まれた新たな希望を得たいと願っている。] 模型は明晰に自分の意識の奥深くの感得を読み取った。これらの感じはまだ自分の脳によって具体的な考えに変換されてもいなかったが、心の声がかくも素早く響いたとき、それはまたかくも自分の心の奥の考えと合致していた。 {子藏、大丈夫か。} {しっかりしろ。モリーだって、君が彼の変えた未来を背負って歩き続けるのを見たいはずだ。} 灰色の、白い、銀白色の様々な糸線が胸の前でひらめいた。 ヤン・ズーチャンは軽く鼻息を吐き出し、ますます増える来訪者たちと、あのさらに多くの隙間を開けた石門を見渡した。 さらにもう一本の臍の緒が扉の隙間から伸び出て、怪物の姿が現れるとすぐに、長槍が回転するブラックホールから轟然と飛来し、それを粉塵に釘付けにした——万年を超える時序でなければ、完全に殺すことはできないのだ。 [李秀晓が私に1000Nを投資した。] [羅勃が私に1320を投資した。] [衛馨欣が私に200Nを投資した。] [李銘哲が私に166.2Nを投資した。] [王秀泉が私に…] 時序が一部使われるとすぐに、これらのいつでも待機している時序投資が蜂の群れのように殺到し、都市のあちこちの人々はずっと投資を試みており、今やミリ秒レベルの反応で、四万年の時序はまたもや補充された。 「実にけた外れだな。」 「なに?」 「俺なんて一分も割り込めなかったぞ。」 魔英殿の外の遠くないところでは、人々がざわついていた。 「俺はずっと注目してた。さっきほとんど瞬間にいくつかの小さな光点がヤン・ズーチャンの胸元に流れ込んだんだ。ああ、もしこの世界の投資が新たな運命の軌跡に行かずに済めばなあ。」 「こんなに大勢が投資待ちしてるんだ。あいつの時序は使っても使いきれない。ありえねえ。さすがは設計者自ら試合に出るだけのことはある!」 「彼一人で精鋭一個小隊に匹敵するな。」 「あの小僧は五日間閉じ込められただけでもまだ軽いくらいだ。」 各都市の人々はこの映像を見守っていた。彼らは思いもしなかった。ヤン・ズーチャンの隊のあの時序管理者が、この魔英殿の中で、しかも名もなき人物の手で死ぬとは。 そしてこれまで耳にしたこともなかったあの小僧は、ヤン・ズーチャンのような有名な者さえも倒せず、明らかに粉々に砕かれた体の破片が、衆目の中で縮み戻り、くっついて復元したのだ!この光景に数十万人は心から震撼した。やはりこの壊れた神秘的な世界には、さらに皆が垂涎する能力があるのだ。 皆があれこれ推測し議論しているその時。魔英殿内のすべての魔歯の大立柱が一斉にドンと震えた。ほこりがはらはらと軒先の雨の簾のように落ちてきた。 無数の魔気が立ち上り、真っ直ぐに天へと向かった。 一道の薄暗い赤い眼がかすかに天上の光束の中に浮かんだ。この動きは魔英殿の外数キロ離れた場所からでも見えた。すぐに周辺に集まっていた人々は逃げるように四散し叫びながら走り去った。 「抵禦者だ!」 「やはり抵禦者を舐めてかかってはいけなかった!」 人々はようやく実感をもって思い出した。かつて抵禦者がいくつもの城を滅ぼした伝説を。 この瞬間、もともと最終決戦に自信を持っていた者たちは、再び疑いを抱いた—— あの小僧一人で大丈夫か? 一つの都市のチームだけで通用するのか? これほどのすさまじい魔威が… 魔喉前殿の中。 一道の地震のような震動が伝わると、ここにいる実力の低い者たちは瞬時に恐ろしいほどの鋭い叫び声に皮膚が震え、もはや破裂寸前だった。 不意に、幾重もの絶え間ない赤い波濤がザアッとここの全員を覆い、彼らの苦痛をずいぶんと和らげた。 一つの隊の中の者が驚喜して言った。 「この能力球、本当に使いやすい。」 この能力は、どこかで見たことがあるような気がした。失頻の地のどこかの棚主だろうか…ヤン・ズーチャンは多くを考える暇もなかった。目玉スピーカーの囁きの中で、あの半開きの扉の隙間から、一道の薄暗い赤い眼が妖しい人形に変じて現れ、口元に薄い笑みを浮かべて外を見ていた。 殿内の全員が、自分たちが恐ろしく極まりない異獣に注視されているかのように感じた。 それは外の人々に向かって長く伸びた指をくいっと曲げ、振り返って手すりに手をかけながら奥の闇へと入っていった。 抵禦者が扉の後ろを去ると、大殿の中で入ったばかりの何人かの者の目が突然失神し、彼らはまるで実質のある音波に包まれたかのように、全身の皮膚、内臓、血液、さらには眼球と脳漿までもが、共振するかのように激しく震え始めた。 かすかな赤い波濤の輝きがこれらの人体の輪郭の外で歪んで浮かび、まるで沸騰する赤い海のようだった。 「気をつけろ!」ヤン・ズーチャンが大声で知らせた。 十数道の赤い波紋の力場が素早く展開されたが、それでも避けきれない者がいた。 「あああ!」 ボンボン! 幾本かの悲鳴が響いた。 目玉の中で無数の逝去者たちの死ぬ前の最後の声が絶えず響き、大殿の中の陰惨な気配が広がり、あちこちに揺れる光、人影、そして喧騒があった。 {セックバードの岩扉は三份の「共鳴注視体」を吸収した。} 人形のエネルギー体が死体の上から、一道一道の虚影の歪んだ人形の軍勢のように、陰惨に大殿を越えて門扉の隙間を抜け、抵禦者のこの人影を追って消えた。…
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第百二十五章 鮮度保持専門家
ロスト・イリュージョン社にいるボボリーは、前方の幕布のエネルギーに映し出されたあの映像を信じられない思いで見つめていた。 この自分が設計した試練の地獄は、今や設計者自身を苦しめる拷問道具となっていた。 少年のそんな表情を見て、ボボリーのそばにいた人々は思わず近寄り、慰めようとし、何かを言おうとしたが、誰も口を開けなかった。 ホアン・バオアルは静かにボボリーの少し後ろに立ち、その眼眸の視線は彼のかすかに震える背中に注がれていた。 パン!映像の中で、ヤン・ズーチャンは一撃の槍を外し、少年のそばをかすめて、一本の立つ岩に突き刺さった。相手はまるで突然、より鋭敏で簡潔な身のこなしを覚醒させたかのようで、ほんのわずかな動きだけでヤン・ズーチャンのすべての攻撃を無に帰した。 魔喉の殿の前庁の中で。 五環旅者の血脈のおかげで、ホン・ハオチョンは血脈の環を完全に覚醒させていなくても、他人の軌跡を再現する速度がずっと速くなっていた。特に自分と地図が重なるこの者に対しては! ヤン・ズーチャンの地球での行動は、自分や絮妃(シュウフェイ)やジュリアと大部分が重なり、この世界では11号都市の地縛の霊やモリーと大部分が重なっていた! ヤン・ズーチャンの人生の軌跡は、ホン・ハオチョンによって素早くすべて掌握された。 「誤解だと言ったら、君は信じないだろう。だが大丈夫だ。世界はまだ大きく、時間はまだ長い。俺の足跡を追いかけて来い。」 少年は向かいの魔王のような怒りの青年を見つめ、その手には一枚の棘爪が現れた。すべての攻撃が無効になるまであと五秒。 長槍が絶え間なくきらめき、ヤン・ズーチャンは狂ったように彼を攻撃した。 [人生の再現。] ホン・ハオチョンはふらふらと定まらず、まるで一歩一歩がヤン・ズーチャンの軌跡の外を歩いているかのようだった。 「地図がなければ、方向もない。人生の歩みとはこのような一枚の図面の上を、行ったり来たりする筆のようだ。」 ヤン・ズーチャンが歩いた道は、形成された軌跡は一種の勢いとして、ヤン・ズーチャンが決断を下した瞬間には、すでにホン・ハオチョンに見抜かれていた。 ドドドド! 槍影がきらめき、烈火が荒れ狂う。 「迷う者は、アリ地獄に落ちた羽虫のごとし。」 銀白色の四辺形の輝きが玉のような波濤のように拡散したが、前方で赤い潮に包まれた者にはまったく効果がなかった。 「五秒経った。」 皆の緊張した視線の中で、ホン・ハオチョンの体に一筋の歪んだ水滴のエネルギーが現れた。 ホン・ハオチョンはヤン・ズーチャンを見つめ、そしてここにいるすべての人を見つめた。すべての人の背後には軌跡が浮かんでいた。 彼らは一斉に一歩後退した。 ヤン・ズーチャンの視線はしっかりとこの攻撃できなくなった者に釘付けにされ、まるでその形姿、五官の輪郭、毛穴の位置までも、脳裏に刻み込もうとするかのようだった。 少年は一歩一歩歩いて行き、自分の武器を拾い上げた。 「俺は審議員のお目にかなった。間もなく運命の軌跡へと向かう…すまない…ヤン…隊長。」 ホン・ハオチョンはその場から消え去った。 {セックバードの岩扉は一份の「共鳴注視体」を吸収した。} {抵禦者が完全体となるまで、残り4份の「傾聴注視体」。} これらの目玉たちは一時の爆裂損傷の後、再び現れていた。 猿人怪物は長剣の刺し貫きから抜け出し、囁きの目玉に影響された者たちを無差別に攻撃した。 ヤン・ズーチャンは振り返り、手の長槍がドンと飛び出して行き、それを壁に釘付けにした。 [私は1000Nを収穫した。] 体の上に烈火がきらめいた。 [期限が来れば、私は新たな世界の運命へと向かう。] ヤン・ズーチャンは淡々と周りの者たちを見つめた。 多くの者はすでに棘爪を使っていた。ヤン・ズーチャンが狂うかどうか、誰も賭ける勇気はなかった。 程允澤は寧佳佳を支えて黒い石の壁際にもたれ、月天使が身の前に立ちはだかり、常に警戒していた。 石壁から数メートル先では、もともと壁にもたれていた趙雲がとっくに子雲君を操り、小さな女の子を石棺からつまみ出していた。あの二匹の小さな蜂はこの時、絶え間なく小さな喪屍のディウディウとヤン・ズーチャンのポケットを往復していた。念力体のようなそれは速度が極めて速く、しかもほとんど誰にも気づかれなかった。 ディウディウの感情は意外にもしだいに落ち着いてきた。趙雲はほっと胸をなで下ろした。小さな女の子の人間性は完全には崩れていなかった。 「もう泣くな。これからは俺について来い。」 全身血だらけの小さな女の子は悲しみに暮れていた。 「悪い人たち…みんな…お姉ちゃんが言ってた悪い人たち…うう…」 子龍君の掌の中のディウディウは遠くのヤン・ズーチャンを見つめた。今、青年はモリーとジュリアの遺体の前へ歩み寄った。二人の手はまだ固く握り合わされたままだった。 それから彼はジュリアの工芸品の彫像を拾い上げた。 「これはジュリアお姉ちゃんが、楽しくないときにいつも…胸に抱きしめていた…人形なんだ。お姉ちゃんは私にお話を聞かせてくれたんだよ。」人間にも悪魇にも属さない小さな女の子はすすり泣きながら話した。 ヤン・ズーチャンはうなずき、小さな女の子のそばへ歩いた。ずいぶん縮小した姿の子雲君が彼女を包み、警戒してヤン・ズーチャンを見つめていた。 「どうか彼女を武…」 「もういい。」趙雲が足を引きずって歩いてきた。 ヤン・ズーチャンは彫像を小さな牙の生えた少女に手渡した。ディウディウはぐいと小さな彫像、というか工芸品でできた小さな玩具を奪い取った。 彼女の顔はいくらか幼く白くなった。彼女の体には、ある血痕が特殊なエネルギーの波動を放っていた。 それはおそらくホン・ハオチョンのものだろう。 …… {セックバードの岩扉は一份の「共鳴注視体」を吸収した。}…