L’Incube venait de surgir à la lisière de la ville.
De toute évidence, l’emplacement du coffret secret volé se trouvait là où était la garnison. Pourquoi là-bas ? Yang Zicang ne voulait plus entendre la moindre explication.
«Regardez vite là-bas !»
«La fin du monde dont parlaient les rumeurs est vraiment arrivée !»
Les soldats sur place n’eurent pas le temps de demander pourquoi le «héros» dans la cour avait abattu sans sommation le chef de leur unité. Beaucoup d’entre eux, terrifiés, tournèrent aussitôt les talons et s’enfuirent vers l’ouest de la ville.
«Mon dieu, pourquoi ce genre de chose apparaît !»
Yang Zicang, Lianna et les autres regardèrent vers l’est. Dans les ténèbres, une fumée et une poussière qui masquaient le ciel, mais…
Trois colonnes de bois de fer noir, hautes de plusieurs dizaines de mètres, perçaient la fumée en triangle sur une zone de près d’un kilomètre, dressées comme de noirs rochers. Mais à leur surface poussaient rapidement de minuscules branches d’arbres.
Suoen aspira un souffle glacé. «C’est ce genre de bois !»
Bai Yuxian, au sol, fut aussitôt saisi. «Comment, ces bois de fer sont pourtant les plantes les moins susceptibles de devenir des Incubes…»
L’énergie diffuse de la «Nuit du Recueillement» fut rapidement verrouillée par un esprit trouble à peine perceptible. Yang Zicang la rétracta aussitôt, mais en cette fraction de seconde, il avait déjà perçu un entrelacs répugnant de textures ligneuses dures et froides comme du métal à la surface, parcourues d’énergie rouge sombre.
-［_Le Distributeur Février·Di’an dégage la stupeur du réveil._］
«Fuyez !»
Un camion dont le moteur n’avait pas été coupé fit rapidement demi-tour. Dans les environs, de nombreux soldats de la garde urbaine coururent derrière le camion, s’agrippant au plateau arrière pour grimper et fuir avec lui.
-［_Mai·Valkyrie, forte de son expérience, déclare que j’observe un nouveau nœud du prélude glorieux._］
［_Moi, le grand Quadrilatère, je ressens une forte aura d’Incube._］
C’était la première fois qu’il entendait une telle description.
Rien qu’en cette fraction de seconde, Yang Zicang avait déjà senti au moins une dizaine d’autochtones s’effondrer. L’aura du prélude de mort, qu’il avait ressentie avant d’entrer au Palais du Démon-Héros, commençait à apparaître, à peine perceptible.
Parce que c’était trop dense ! Même sans l’aide du saint, Yang Zicang, rien qu’avec sa propre force psychique actuelle, percevait déjà cette aura !
Soudain, au sommet d’une de ces tours de «bois de pierre» noir-vert, s’ouvrit un œil vertical, semblable à celui d’un chat.
À son ouverture, la température chuta brusquement autour de la colonne. Un brouillard bleu-vert apparut et jaillit avec violence.
«C’est un Incube capable de manier le sang !» Bai Yuxian inspira profondément. «Mais l’empreinte de la Source sacrée avec laquelle son sang résonne est l’empreinte des cinq éléments. Il y a donc encore une chance… Cela ne dépend que de moi.»
Bai Yuxian se releva gravement.
He Yishu, tenant sa hache, dit : «Nous ne pouvons pas l’attaquer ?»
«Ces ‘pouvoirs merveilleux’ que vous pouvez manipuler… peuvent naturellement le menacer. Mais un Incube qui a donné naissance à un sang, et si colossal, ne peut pas être abattu en quelques coups. Il faut une énorme quantité de… ce truc.»
Comme il y avait plusieurs gens ordinaires ici, Bai Yuxian ne prononça pas ces deux mots.
«Mais si on a résonné avec un champ élémentaire, on peut utiliser l’élément correspondant amplifié pour le détruire relativement vite.»
«Les cinq éléments…» Yang Zicang baissa les sourcils et réfléchit.
«Bref, partez d’abord. Je couvre les arrières. Heureusement, ces trois choses n’ont pas l’air de pouvoir se déplacer, sinon cette ville serait finie. On se retrouve après.»
Bai Yuxian venait à peine de finir de parler que la tour noire poussa un crissement. Tandis que les autres regardaient, la tour noire éclata soudain en d’innombrables éclats de glace, comme une pluie de flèches, couvrant une zone de près de deux kilomètres.
D’innombrables cris de douleur retentirent.
«On ne peut plus attendre !» cria He Yishu. «Allons-y ensemble !»
Yang Zicang hocha la tête. Après avoir lancé à He Yishu une boule de soin de ［Décomposition des plaies］, il fit glisser de sa manche une épée courte aux ondulations.
«Monsieur Suoen, et Lianna, attention à ne pas bouger dans les airs tout à l’heure.» Sur ce, Yang Zicang jeta son foulard, qui se transforma en tapis géant. Cette fois, Lianna n’était plus d’humeur à s’émerveiller. Bai Yuxian jeta un coup d’œil à la chose, puis plaça le cadavre d’Ebbesel sur le tapis, qui emporta les deux personnes sans moyens de se défendre, les faisant flotter.
Les soldats restés à proximité crièrent aussitôt, affolés : «Monsieur le Héros, emmenez-nous aussi !»
Yang Zicang fit la sourde oreille. Avec He Yishu, il fonça rapidement au loin. Le sarcophage de pierre, derrière, redevint naturellement une ombre, qui se rétracta et disparut sur place.
Bai Yuxian se rua à toute vitesse. Les trois silhouettes coururent à contre-courant de la foule terrifiée vers l’endroit où était apparue la créature démoniaque.
«Vous n’avez ni la puissance de l’Étoile Primordiale, ni l’amplification de la Source sacrée d’un champ élémentaire avec lequel vous auriez résonné. Ces êtres démoniaques, vraiment, ne vous forcez pas. Contentez-vous de protéger tout le monde et de partir.** »
-［_Le Distributeur Lucky·Tata Mingqi observe mon expérience de vie présente._］
«Mon ami, tes renseignements sont périmés.» Sur l’épée de Yang Zicang s’alluma soudain une flamme.
［Je fais fonctionner La Voie de l’Épée Flamboyante !］
［Je fais fonctionner le Rugissement du Dragon Vert Ébranlant les Monts !］
［Je fais fonctionner le Poing de la Bourrasque !］
Boum ! Une vague de souffle tourbillonnant s’accumula sur la main de Yang Zicang.
«Quoi !» Bai Yuxian regarda, stupéfait, le brusque changement d’aura de Yang Zicang et les fluctuations d’énergie élémentaire qui apparaissaient sur sa main.
［Je fais fonctionner la Paume Fendeuse de Pierre !］
La main de Yang Zicang qui tenait le pommeau de l’épée devint soudain résistante, d’un jaune terreux.
«Quatre types de techniques secrètes élémentaires !» Bai Yuxian regarda le jeune homme à côté de lui comme s’il était devenu fou. Comment ce type pouvait-il avoir pratiqué autant de techniques secrètes en même temps, et avoir fait apparaître des fluctuations élémentaires dans chacune d’elles ? Il comprit soudain ce que Yang Zicang comptait faire.
«Tu veux donc entrer en résonance avec le champ des cinq éléments maintenant ?!»
«Exactement !» Yang Zicang bondit légèrement pour éviter un bloc de maison qui explosait.
Bai Yuxian n’en croyait pas ses oreilles. Ce gamin, il n’y a pas si longtemps, n’avait-il pas encore aucune technique secrète des cinq éléments ? Et en quelques jours, non seulement il les avait obtenues, mais il les avait aussi maîtrisées ?!
Face à la deuxième haute colonne de pierre qui s’illuminait d’un feu rouge sombre dont la température ne cessait de monter, le regard de Yang Zicang devint froid.
［Je fais fonctionner la Technique de l’Épée de Givre !］
Fff~ ! Une vague de froid apparut à côté de Bai Yuxian et He Yishu. La brume glaciale autour du jeune homme à leurs côtés, quelques secondes après son apparition, devint soudain plus mordante et plus dense. Une énergie pure afflua du vide comme un torrent, formant une enveloppe d’énergie à peine visible à l’œil nu qui recouvrait entièrement Yang Zicang.
Yang Zicang fit jaillir ses flammes spectrales et se rua dans la fumée pour attaquer le monstre.
Bai Yuxian avait d’abord cru que, comparé aux Brumeux d’ici, seul lui, l’autochtone, avait résonné avec l’empreinte de la Source sacrée des «cinq éléments».
Et voilà que ce jeune homme des journaux venait de percer en plein combat.
«Hé, qui de vous est un Brumeux ?»
Dans la foule en fuite affolée, un homme vêtu d’un long imperméable noir avançait à contre-courant. Il avait l’air d’un patron de boutique qui fumerait et boirait souvent.
«Qui est un Brumeux ? Parlez, c’est vous ?» cria-t-il à Bai Yuxian qui revenait, repoussé par le monstre.
«Je n’en suis pas un. Fichu, me voilà en train d’aider les Helzeniens à combattre le diable.»
Bai Yuxian cracha. En tant que Stéphanois, il n’aurait jamais imaginé que son plus grand défi, il le relèverait en territoire ennemi. «Et toi, qui es-tu ? Toi aussi, tu es un Brumeux ?»
Bai Yuxian regarda l’homme à côté de lui qui ne montrait pas trop de frayeur devant cette scène apocalyptique. L’arrivant eut un rictus.
«Tu rêves. Moi, Audessay, je ne suis qu’un pauvre type qui profite de l’occasion pour gagner un peu de Rayonnement.»
«C’est un Distributeur !»
Devant la surprise de Bai Yuxian, Audessay sortit deux cartes à jouer de sa poche, les retourna pour les regarder, puis en lança une à l’homme à côté de lui. «Il y a des Brumeux ?»
«Oui, à l’intérieur. C’est quoi, ça ?»
«Des cartes de pari.» Audessay le regarda de biais.
«N’es-tu pas un autochtone qui a du sang démoniaque ? Ce truc te permet de miser ton expérience présente digne d’être racontée dans un pari contre moi. Hum hum, espérons qu’une fois ces trois colonnes d’Incubes de niveau Putréfaction Spirituelle arrachées, tu sois encore en vie pour perdre cette carte — et cette expérience de survie — contre moi.»
Bai Yuxian resta interdit.
Tandis qu’Audessay prenait encore une carte en main, la terre trembla soudain. Devant, une des colonnes de pierre noire qui s’élevaient jusqu’au ciel s’effondra. La haute colonne de bois de fer noir, comme un marteau divin prêt à écraser la terre, s’abattit dans un souffle de destruction. Chaque bloc de bois noir et lourd, comme de la roche, roulait au sol, faisant violemment trembler la terre de la ville.
Audessay et Bai Yuxian vacillèrent. Derrière eux, dans la fumée, beaucoup de gens en pleine fuite tombèrent au sol.
Le Distributeur leva la tête, stupéfait, pour scruter la fumée.
«Ils ont flanqué par terre une colonne démoniaque de Putréfaction Spirituelle ! Qui est à l’intérieur ?»
«Ha, tu as forcément entendu son nom.» Bai Yuxian s’essuya la bouche, les yeux brillants. «C’est celui qui est apparu dans les journaux.»
«C’était donc lui !» Audessay sursauta, puis regarda avec un soupir satisfait les deux colonnes restantes.
«Pas étonnant que ce soit si rapide. On dirait que mon intention de vendre des renseignements sur cet Incube va tomber à l’eau. Ton ami n’a pas du tout besoin de mes renseignements, pas vrai ?»
…
Boum boum boum !
Yang Zicang balançait sauvagement sa hache, trempé de sueur, haletant lourdement dans la fumée.
À un autre endroit, en altitude, le tapis géant qui flottait, recourbé sur sa partie avant, bloquait les attaques qui pleuvaient.
Dans la fumée, Yang Zicang, à demi agenouillé, s’appuyait sur la hache que He Yishu tenait tout à l’heure. Cette Arme de Guerre Chronos, maniée ainsi, était plutôt jouissive.
Le coup de tout à l’heure avait presque épuisé la plus grande partie de ses forces, mais l’effet avait été spectaculaire. La colonne noire était effectivement entrée en état de flétrissement. Son œil unique s’était éteint. Les veines d’énergie rouge sombre à sa surface s’étaient aussi assombries.
Cependant, son souffle à peine apaisé, le sol autour de la colonne noire flétrie se mit à produire des ondulations d’un violet noirâtre, formant un halo qui ne cessait de s’étendre.
Yang Zicang, debout non loin, sentit aussitôt une grande faiblesse. La douleur cuisante de ses blessures redoubla. Même sa respiration devint difficile.
«C’est un domaine de pourriture…» Une voix inconnue cria au-delà de la fumée : «Vite, éloigne-toi !»
［_J’ai consommé 560N de Chronos._］
Yang Zicang serra les dents et se releva péniblement. «Même après la mort, ça peut encore générer de la pollution.»
［_J’ai consommé 500N de Chronos._］
Plus inquiétant encore… Avec le flétrissement de la colonne noire, les deux autres colonnes, la rouge et la cyan, semblèrent enragées.
L’œil unique de la colonne rouge, comme un noyau de lave, rougeoyait en se tournant vers lui. Le froid glacial autour de la colonne cyan devint encore plus mordant. Les courants d’air chaud et froid se heurtaient mutuellement en altitude, produisant le grondement sourd des bourrasques.
«Attention !» Le cri d’effroi de Lianna parvint des airs.
Yang Zicang leva brusquement la tête. Des fissures de la tour rouge sombre jaillirent soudain des dizaines de boules de feu de lave, qui déchirèrent le ciel nocturne et s’abattirent comme des météorites vers sa position.
-［_Le Distributeur Février·Di’an déclare vouloir acquérir le prélude glorieux que je suis en train de faire naître._］
La colonne de pierre cyan libéra une onde de choc glaciale circulaire, comme intelligente, bloquant toutes les retraites possibles.
À l’instant critique, Yang Zicang, au lieu de reculer, fonça vers les abords de la colonne noire en pleine régénération.
Le halo violet-noir s’illumina aussitôt d’encore plus d’effluves de corruption.
［J’ai neutralisé 1000N !］
［Moi, le grand Quadrilatère, ai neutralisé 1200N !］
«Tu es fou ?!» s’écria He Yishu.
La neutralisation de Chronos de ces choses était énorme !
Mais quand Yang Zicang se rua dans ce domaine de pourriture, prêt à charger vers la colonne de glace la plus proche, il sentit soudain une aura singulière.
Certes, la perte de vitalité redoubla aussitôt, mais ce domaine sous ses pieds semblait aussi, dans une certaine mesure, perturber les attaques des deux autres colonnes.
Les boules de feu de lave ralentirent nettement en approchant du domaine de pourriture.
Les yeux de Yang Zicang s’écarquillèrent.
-［_Le Distributeur Lucky·Tata Mingqi déclare «tout cocher*» !_］
Fff fff ! Les ondes de choc du froid glacial se dissipèrent aussi en grande partie à la lisière du domaine !
Profitant de cette occasion, Yang Zicang évita plusieurs attaques combinées. Seul son bras gauche fut frôlé par une boule de feu de lave. Malgré l’interférence du modèle, la forte aura du sang lui fit aussitôt éclater la chair de l’épaule, laissant une odeur de brûlé se répandre.
Décidément, l’énergie que portaient ces attaques était différente de celle des Incubes ordinaires !
Mais jamais Yang Zicang n’aurait imaginé qu’un simple frôlement pût causer une blessure aussi grave.
«Fichu… mais… je vois…» Terrifié, endurant une douleur atroce, une lueur traversa son esprit. «Ces domaines interfèrent les uns avec les autres !»
C’est alors que l’œil unique au sommet de la colonne cyan émit une grande lumière bleue et lança un rayon de froid extrême droit sur lui.
«Attention !» La voix de Bai Yuxian retentit au loin.
Bai Yuxian cria en serrant les dents : «Regardez vite cette colonne cyan ! Son noyau est de nouveau exposé !»
Yang Zicang leva les yeux. Effectivement, après avoir lancé une puissante attaque, l’œil unique de la colonne cyan semblait avoir momentanément perdu sa protection.
Mais pour approcher la colonne cyan, il fallait traverser une vaste zone de domaine de givre. Là-bas, une épaisse couche de glace s’était déjà formée. Le froid glacial s’était presque matérialisé. Des gens y avaient déjà été instantanément congelés en statues de glace.
Yang Zicang songea que s’il y mettait le pied et se faisait geler, même avec la longue vie qu’il avait par rapport aux autochtones, il n’était pas sûr de pouvoir se libérer avant que ses Chronos ne fussent épuisés.
«Oh, notre monsieur le ‘Héros’, j’ai quelque chose ici qui peut résoudre le problème auquel tu penses.» Une voix retentit soudain derrière lui.
Yang Zicang tourna la tête. Dans la fumée noire, une silhouette s’avançait lentement depuis les ténèbres.
Audessay battait un paquet de cartes dans ses mains comme un accordéon.
«Utilise ça.» Il lança une carte à Yang Zicang d’une pichenette. «Elle peut temporairement renforcer ta capacité de feu, mais seulement pendant une dizaine de secondes.»
Au moment où Yang Zicang saisit la carte au vol, il sentit un courant chaud envahir son corps.
Entre ses doigts naquit une énergie blanche, ni lente ni rapide.
［_Je commence à communiquer avec la «Source sacrée, Champ des Cinq Éléments*» !_］
Cette énergie, qu’il avait déjà vue sur Bai Yuxian, à peine apparue, entra aussitôt en résonance mentale avec le lointain et indistinct champ de force des cinq éléments. Comme si une énergie évanescente venue des confins de l’univers lui répondait.
Une flamme à peine perceptible enveloppa rapidement l’extérieur du corps de Yang Zicang, comme une invisible armure rouge.
«He Yishu !» cria Yang Zicang. «Ouvre-moi la voie !»
He Yishu comprit. Il amplifia ses Chronos et abattit sa hache sur le sol.
Boum !
Une fissure se prolongea vers l’avant, interrompant momentanément la continuité du domaine de givre.
C’était le moment ! Yang Zicang inspira profondément. L’énergie de feu sur tout son corps explosa. Il se rua en avant comme une flèche. La glace sur son passage fondait rapidement !
Un passage temporaire apparut sous ses pieds tandis qu’il courait !
Il sortit sa carte d’identité.
［Contrôleur de Rail !］
Fff ! La silhouette de l’homme devint instantanément un courant sombre et fulgurant !
Là-haut, Lianna sortit sa petite tête, regardant, stupéfaite, cet homme qui fonçait tel un héros sauveur. Ses yeux débordaient de larmes impuissantes et pleines de griefs.
Elle avait causé un tel désastre, et pourtant ce grand frère l’aidait encore, sans hésitation, à réparer les dégâts…
Cinquante mètres ! Vingt-cinq, quinze, dix mètres… !
La colonne cyan, comme si elle percevait la menace, tirait frénétiquement des pointes de glace et des souffles glacés pour empêcher Yang Zicang d’approcher.
Mais sous la protection du feu renforcé, la plupart de ces attaques s’évaporaient à l’approche.
La silhouette de Yang Zicang apparut presque en un éclair à la base de la colonne de pierre cyan. De toutes ses forces, les énergies des quatre éléments convergeaient sur la lame de son épée, formant une lumière éblouissante.
«Brise !» Il poussa un grand cri et frappa violemment l’œil unique, noyau de la colonne cyan.
Au moment où il allait trancher la base, l’œil unique de la colonne cyan se ferma soudain. Toute la surface de la tour cyan se couvrit instantanément, depuis le sommet comme une cascade, d’une épaisse armure de glace.
En même temps, la colonne rouge, au loin, cracha un flux de lave. Non pas dirigé contre Yang Zicang, mais droit sur la base de la colonne cyan !
La chaleur extrême et le froid glacial produisirent instantanément une violente vapeur brûlante !
Boum ! La vapeur se répandit.
«Fichu !»
Comme rôti, Yang Zicang ressentit une douleur indescriptible.
«Fuis vite !» cria He Yishu à plusieurs centaines de mètres. Il avait déjà senti la température extrêmement élevée qui régnait là-bas, car les hommes de glace autour de lui s’étaient instantanément transformés en blocs de chair souillée en s’effondrant.
{Tu crois pouvoir être plus rapide que la force de la nature ?}
Yang Zicang, les dents serrées, leva la tête vers l’œil au sommet de la tour.
«La force de la nature ? Hum, si c’était vraiment la nature, un truc comme toi n’existerait pas !»
［J’ai neutralisé 3500N !］
Sur la lame de l’épée noire s’allumèrent soudain des flammes spectrales jaunes parcourues de nervures dorées.
«He Yishu !»
He Yishu comprit et investit sur Yang Zicang tout le Chronos Nul qu’il portait sur lui.
［J’ai investi 1000000N de Chronos Nul pour l’Arme de Guerre de Chronos Nul !］
Pfft !
La lame noire frappa violemment la jonction entre le flux de lave et la colonne cyan !
{Tu oses !} rugit, terrifiée, la haute tour cyan.
Boum !
La violente explosion projeta Yang Zicang au loin. Mais il parvint à ajuster sa posture en plein vol et à atterrir fermement. Une pierre brisée dans sa main fut projetée vers la tour devant lui. Une autre explosion de fissures retentit.
Boum, boum ! La terre trembla.
Tous retinrent leur souffle en regardant le centre de l’explosion.
Le flux de lave, dévié de force, enveloppait au contraire la partie inférieure de la colonne cyan. Les deux forces, froid extrême et chaleur ardente, s’affrontaient violemment, produisant un bruit de déchirure qui faisait vibrer les tympans.
{Tu… mourras ! Je… te maudis… espèce de… chose regrettable !}
La surface de la colonne cyan se couvrit de nombreuses fissures. L’œil unique au sommet clignotait frénétiquement, comme s’il criait sous une immense douleur. Mais finalement, sa voix, dans le fracas, s’érailla jusqu’à n’être plus qu’une vibration indistincte.
«Bien joué !» Audessay, à l’extérieur, ne put s’empêcher de s’exclamer. «Bien joué, mon ami ! Cette expérience m’a vraiment ouvert les yeux !»
Yang Zicang haletait, un sourire aux lèvres.
«Encore heureux… merci.»
Il avait vu juste — bien que ces colonnes pussent coopérer, les énergies d’attributs différents se contrecarraient par nature. Il suffisait de trouver le bon moment pour les guider, et elles se détruisaient elles-mêmes.
«Ha ha, pas besoin de remerciements. Il en reste encore une. Au fait, as-tu encore assez de Chronos ?»
Le visage de Yang Zicang se figea. Audessay s’approcha pas à pas en jouant distraitement avec ses cartes.
«À ton expression, on dirait que non, hein. Et si on passait un marché ?»
-［_Le Distributeur Février·Di’an observe avec méfiance la personne à côté de moi._］
Audessay sourit : «Si tu comptes me vendre cette expérience, j’ai encore une carte comme celle-ci.»
L’homme dressa un «As de Cœur» aux motifs bleus qu’il tenait.
-［_Le Distributeur Di’an change brusquement d’expression._］
«Hein ?» Mais avant que Yang Zicang n’eût pu bien voir, les bases des deux colonnes émirent en même temps un sourd vrombissement. Les quelques personnes levèrent la tête. Sur la colonne rouge restante, les veines d’énergie scintillaient à une vitesse sans précédent. Les bases des deux colonnes brisées se mirent aussi à trembler !
La dernière tour semblait entrer avec elles dans une dangereuse résonance !
«Mauvais !» Le visage d’Audessay se figea. «Vite, empêchez-les !»
Mais il était déjà trop tard.
Les énergies de la colonne rouge et de la colonne cyan convergèrent soudain, formant un tourbillon d’énergie rouge et bleu ! Au centre du tourbillon, on devinait les silhouettes virtuelles des trois colonnes, en train de se condenser lentement !
Leave a Reply