Le réveil de l’Incube avait contraint les dormeurs à fuir en entraînant leurs familles sans même pouvoir rassembler leurs affaires. Et en à peine quelques minutes, deux immenses tours démoniaques s’étaient écroulées, ce qui ralentit l’arrêt des fuyards.
«Il y a quelqu’un là-dedans.»
«Quelqu’un nous sauve.»
Les clameurs de la foule résonnaient dans la nuit.
Les troupes de la garde urbaine des autres quartiers de la ville, ainsi que les hommes du Bureau de la Sécurité, commencèrent enfin à se mettre en route vers ici.
Parmi eux, des Brumeux accouraient aussi depuis la ville.
Au pied de la tour.
«Ce marché, qu’en dis-tu ?» demanda Audessay au loin.
Dans la fumée et la poussière, Yang Zicang, appuyé sur son épée, se relevait péniblement. La douleur cuisante de sa blessure à l’épaule irradiait par vagues.
«C’est…» Yang Zicang hésitait.
Les flammes à l’intérieur de ces halos pouvaient-elles être neutralisées par les Chronos ? Si oui, Yang Zicang ne voulait plus accepter de marché avec ce Distributeur.
Le vrombissement des bases de la colonne rouge et de la colonne cyan devenait de plus en plus fort. Les deux tourbillons d’énergie rouge et bleu aspiraient frénétiquement l’énergie de pourriture résiduelle de la colonne noire flétrie.
{_Je n’aurais pas pensé qu’à peine réveillé dans ce nouveau monde, on me forcerait à me montrer dans une posture de «Triple Résonance»}
«Triple Résonance !» Une lueur étrange traversa les yeux de Bai Yuxian.
Boum !
Yang Zicang s’apprêtait à agir quand un tourbillon d’énergie, depuis la tour de pierre en fusion, s’abattit sur les personnes à l’extérieur.
He Yishu brandit sa hache de guerre pour parer ce tourbillon d’énergie qui jaillissait à toute vitesse, mais fut projeté au loin par la formidable force de recul.
«Attention !» cria Yang Zicang avec angoisse !
C’est à cet instant que la carte à jouer dans la main d’Audessay émit une faible lueur, formant une barrière.
Bang !
L’énergie heurta cette barrière produite par la carte. Le bouclier trembla violemment, mais protégea tout de même cet homme ainsi que les trois autres personnes derrière lui, y compris Lianna et les siens qui descendaient d’assez haut et approchaient du sol.
Yang Zicang, voyant cela, serra les dents et fonça. Il percevait la déception intérieure du Distributeur Di’an. Celui-ci était le premier Distributeur avec qui il avait signé un contrat.
Avant, quand il n’avait pas encore de statue de sang, passe encore. Mais maintenant, il valait mieux lui vendre en priorité.
Cela dit…
Yang Zicang, en courant, se demanda : de quel niveau était le Distributeur derrière lui ?
［Je fais fonctionner la Technique de l’Épée de Givre !］
L’épée courte charria des fleurs de givre destructrices qui convergeaient. Mais à peine rassemblées, elles s’évaporaient sous la haute température en vapeur d’eau brûlante.
C’est à cet instant qu’un fil d’énergie se diffusa depuis le vide.
{Qui est là-dedans ? Avez-vous besoin de notre investissement ?}
{Qui a abattu cette grosse chose ?}
Les yeux de Yang Zicang s’illuminèrent de joie.
Le modèle sur sa poitrine diffusa instantanément des rayons en Quadrilatère.
［_Je déploie le modèle de financement._］
［Florian a investi 50000N pour moi !］
［Léandre a investi 32000N pour moi !］
［Zhang Ziqiang a investi 61000N pour moi !］
En un instant, plus de cent mille Chronos d’investissement arrivèrent. Sur la trajectoire du destin précédente, c’était absolument inimaginable.
Et ici, il n’y en avait que trois.
［_Moi, le grand Quadrilatère, commence l’amplification quadruple._］
［J’amplifie 680000N de Chronos !］
{Tu oses défier mon autorité.}
L’unique tour émit un rugissement de fureur. Une lumière aveuglante s’alluma à son sommet.
{Attention au rayon de feu !}
{C’est un Incube de niveau Putréfaction Spirituelle. Ils ont éveillé l’Anneau de sang. Ne résistez pas avec les Chronos !}
Les quelques personnes qui arrivaient de loin, regardant tout cela à travers le modèle de financement, crièrent.
Yang Zicang le savait parfaitement.
［Contrôleur de Rail !］
Dans le rayon de feu à haute température qui s’abattait, la silhouette de Yang Zicang accéléra brusquement. Ceux qui l’observaient par la vue de perception sentirent leur vision se brouiller.
{Quelle vitesse !}
{Ce type, attends ! Ce ne serait pas le type du journal !}
{Quoi ! Mon dieu, on dirait bien que c’est lui !}
Yang Zicang n’eut pas le temps de percevoir ce qu’ils disaient. La technique de déplacement à haute vitesse forgée «longuement», plus la quasi double accélération du modèle, plus encore la triple accélération apportée par la caractéristique de Contrôleur de Rail — la vitesse de Yang Zicang avait atteint un niveau ahurissant.
Dépassant les limites humaines, on pouvait à présent parler de vitesse surhumaine sans exagérer. Une portée de plusieurs centaines de mètres fut franchie en un éclair sous sa course fulgurante.
À l’extérieur, Bai Yuxian, Audessay et les autres ne virent qu’une ombre noire filer. La silhouette était déjà apparue au pied de la tour, assenant un coup d’épée !
Boum !
La tour géante trembla.
［J’ai neutralisé 99950N !］
Quoi !
Les yeux de Yang Zicang papillotèrent. Il leva la tête, bouleversé, vers cette haute tour enveloppée de deux halos virtuels.
Rien qu’au début de la fusion, son degré de neutralisation de Chronos avait déjà atteint un niveau aussi terrifiant !
［Y a-t-il encore quelqu’un ? Donnez-moi plus de financement de Chronos !］
Le modèle sur sa poitrine se déploya instantanément dans la nuit plus profonde, recouvrit la ville, franchit la concession, balaya les voies ferrées, et fonça virtuellement dans les plaines désolées encore plus loin hors de la ville.
Parmi les gens que la peur ambiante avait réveillés, d’autres Brumeux qui n’avaient pas bloqué la liaison perçurent cette demande de financement surgie des ténèbres environnantes.
{Waouh, espèce de… à nous deux, notre investissement approche déjà les cent mille Chronos, et tu en veux encore ?}
{_Nous deux ? Moi aussi, je lui ai investi soixante mille Chronos._}
{Waah ! Pas possible, ce vieux frère ne vient-il pas d’arriver depuis quelques jours ? Est-ce que son emplacement déployé dépasse déjà le cinquième ?}
Pfft pfft !
Les flammes brûlantes traçaient au sol des sillons de destruction.
Mais leur vitesse ne pouvait suivre les esquives de Yang Zicang.
Le jeune homme à l’épée s’arrêta, haletant. La chaleur intense, ici, le déshydratait rapidement.
Pas étonnant que même un homme aussi fort que Zhao Anlong n’eût pas osé emmener sa petite amie par ici. Face à des malfaiteurs malintentionnés, une seule attaque surprise pouvait blesser grièvement Xuemei, voire la tuer.
［Irina a investi 90000N pour moi !］
［Léonard a investi 84000N pour moi !］
［Bai Xinxinyou a investi 100000N pour moi !］
{_Courage, frère. Je vais tout de suite frapper à la porte du directeur. Je te garantis que tu auras assez de Chronos ce soir._}
［_Su Qingqian a investi 72000N pour moi._］
{Combien de Chronos peux-tu recevoir au maximum ?}
En voyant plusieurs points de lumière se fondre dans le modèle sur la poitrine de Yang Zicang — de toute évidence, c’étaient plusieurs investissements proches des cent mille Chronos chacun —, quelqu’un ne put s’empêcher de demander.
［_Pas mal. Je peux actuellement encore accepter environ cinq cent soixante mille d’investissement._］
Ces mots firent taire dans le modèle plusieurs personnes qui étaient là depuis presque un an, voire plusieurs années.
{_Nom de nom, moi… Un de mes amis n’a toujours pas étendu le cinquième emplacement._}
Sans parler de l’extension du sixième emplacement qui nécessitait neuf cent quatre-vingt-dix-neuf mille neuf cent quatre-vingt-dix-neuf Chronos, rien que l’extension du cinquième demandait déjà quatre-vingt-dix-neuf mille neuf cent quatre-vingt-dix-neuf Chronos.
Beaucoup de gens ne pouvaient tout simplement pas se résoudre à dépenser autant de Chronos pour étendre leur modèle.
La haute température dans le ciel s’intensifia de nouveau.
{Quelle nourriture délicieuse. Deviens ma nourriture~}
De l’œil rouge écarlate se diffusa l’ombre virtuelle de deux autres yeux. Les trois yeux se superposèrent en décalage, formant un circuit.
{Vrrr !!!}
Yang Zicang sentit une violente douleur à la tête. Son élan pour lever l’épée se bloqua.
Crac ! Ses bottes se fendirent soudain et prirent feu.
«Grand frère !» Dehors, Lianna était au bord des larmes.
{Stupide vermine ! Tu crois qu’en détruisant mon contenant, tu peux gagner ?}
［_L’Incube déclare s’être donné le nom d’«Erboros»._］
L’œil au sommet de la tour passa soudain du rouge concret à une couleur indigo-bleuté.
La température élevée de toute la tour chuta brutalement.
Un bruit sourd retentit. Yang Zicang poussa un cri de douleur. Tout son corps était grillé par la vapeur brûlante qui venait d’éclater.
Cette fois, il n’avait pas de carte pour résister à la température.
［_J’ai neutralisé 100000N._］
［_J’ai encore neutralisé 100000N._］
«Qu’est-ce que c’est que ça ?»
«Quelle étrange capacité d’Incube.» Bai Yuxian se retourna vers Lianna, sur le tapis volant qui approchait du sol. «Quel était au juste le savoir du coffret secret que votre famille protégeait ?»
«C’était…» Le coffret secret qui avait déjà complètement engendré un Incube n’était plus secret. Lianna hésita une seconde, puis, dans le soupir de l’intendant, dit :
«C’était… l’expérience du choix retardé. Mais ce monstre… n’est pas aussi étrange que dans les données de l’expérience.»
Lianna dit, comme cherchant à tout prix à se justifier : «Et puis, je n’ai fait que prononcer le nom.»
«Le nom.» Bai Yuxian réfléchit, puis se tourna vers le Distributeur à côté de lui.
«Monsieur, les informations que vous vouliez vendre tout à l’heure, c’était ça, n’est-ce pas ?»
«Ah ah, hum hum…» Audessay sourit. À part la sécurité des lieux, la vie ou la mort des autres ne semblait pas le concerner outre mesure.
He Yishu voulut se précipiter pour aller sauver les gens, mais la chaleur torride aux abords le fit reculer.
Il se tourna vers Audessay à côté de lui. «Je te vends mon expérience. Donne-moi cette carte !»
«Oh ?» Audessay toisa He Yishu.
«Mais ta performance n’est pas assez brillante.»
He Yishu dit en serrant les dents : «Mais, mon ami est déjà… !» Il regarda dans la fumée.
On n’entendait plus la voix de Yang Zicang !
{_Ha ha ha._}
Une voix fantomatique et illusoire s’éleva de l’endroit où se trouvait la tour.
{Mais je dois vous remercier, mortels. Vous avez détruit ma symbiose, mais vous m’avez au contraire permis de me libérer de mes liens et de descendre sous ma véritable forme !}
Sous les trois yeux, au sommet de la tour, se condensait un visage géant illusoire aux couleurs mêlées.
Au loin, deux silhouettes brillant de la lueur de la Source Stellaire se ruèrent dans la chaleur extrême.
Fff fff !
De nombreuses pointes de bois de fer noir-vert, comme des clous, jaillirent de la tour, tels des piquants de hérisson.
Les deux hommes qui venaient d’arriver faillirent être touchés par ces choses qui fusaient comme des lances.
Les yeux d’Audessay se plissèrent légèrement : «Elle a encore changé de forme.»
«Cette capacité, serait-ce l’Incube que l’époque a engendré à partir du sens littéral de ‘choix retardé’, combiné au sang trouble ? C’est ça que tu comptais vendre, n’est-ce pas ?»
«Ah, espèce de…»
Audessay foudroya Bai Yuxian du regard, très contrarié.
De toute évidence, Bai Yuxian savait qu’il avait vu juste. Mais comment faire ?
Deux fils d’énergie se diffusèrent depuis l’air et oscillèrent devant He Yushu, anxieux.
Bruit sourd — Lianna et l’autre, plus le cadavre de son père, tombèrent au sol avec le tapis.
«Mademoiselle Lianna !» Suoen, blessé, aida Lianna qui trébuchait à se relever.
C’est à ce moment que, des ténèbres, émergea soudain un homme appuyé sur une canne.
Les quelques personnes le regardèrent. Le regard d’Audessay s’aiguisa instantanément.
Yueso, souriant, fixait le Distributeur Audessay.
«Bonjour, monsieur. Selon les conventions générales, vous ne pouvez pas être impliqué dans les changements de cette époque, n’est-ce pas ?»
«C’est exact. Vous voyez, je ne fais que me tenir ici, tout en évitant que ces dangers ne blessent ce corps qui est le mien.»
Audessay haussa les épaules. «Après tout, dans mon identité, je suis aussi à moitié un homme de ce monde, non ?»
«Hum hum.» Face à cette réponse qui semblait un aveu mais qui était en réalité une menace, Yueso aspira doucement. Pieds nus, il tourna la tête vers la tour de pierre qui pouvait alterner les puissances élémentaires.
«Je ne m’attendais pas à voir apparaître un Incube capable de choisir entre plusieurs sortes de forces élémentaires. Je voudrais prendre ce Module.» Sur ces mots, Yueso fit demi-tour et se dirigea vers la lisière des vapeurs brûlantes.
«Vous comptez saboter mon affaire ?»
Yueso se retourna et sourit. «Je ne fais que vous en informer.»
Au moment où il allait s’avancer, il perçut soudain un filet d’aura dangereuse qui le ciblait. L’homme à la canne tourna la tête. Derrière lui, le Distributeur battait lentement ses cartes.
Les deux parties s’affrontaient du regard, sans parler.
«Pardon, messieurs, comment va mon ami là-dedans ?» cria He Yishu, anxieux, à la lisière de la brume.
«Nous… ne voyons rien ! Fichu, cet Incube est impossible à approcher…»
«Quoi ?!»
Les sons qui s’échappaient faiblement de l’intérieur plongèrent dans la stupeur ceux qui commençaient à s’inquiéter.
{_Notre liaison mentale avec lui est aussi coupée._}
Une voix du modèle de financement déployé dit.
{Moi aussi ! Hé, il n’aurait pas été vaporisé !}
{C’est Yang Buchen, non ? Il n’a même pas encore l’Étoile Primordiale. Peut-être qu’il a été déchiqueté par le contraste de température !}
C’est à cet instant qu’un fil d’énergie se diffusa soudain depuis les hauteurs.
{Encore un investissement, je vous prie !}
«Quoi ?!»
Tous levèrent la tête, incrédules.
Au sommet de la tour, une silhouette était apparue, on ne savait depuis quand.
L’œil de l’Incube loucha.
{Quand es-tu…}
［_Peyton·Rokey a investi 170000N pour moi._］
［_Bai Bangrong a investi 43000N pour moi._］
［_Bergara a investi 20000N pour moi._］
［_Youval·Hamon a investi 130000N pour moi._］
［…］
Le chiffre dans le halo sur la poitrine de Yang Zicang passa instantanément de cent et quelques dizaines de milliers à huit cent dix mille !
«C’était tout à l’heure !»
Yang Zicang, furieux, découvrit les dents et leva sa longue épée qui brillait intensément.
-［_Le Distributeur Février·Di’an m’a donné une évaluation excellente._］
-［_Le Distributeur Di’an augmente le prix du prélude glorieux que je fais naître de 10%._］
Le visage géant poussa un rugissement d’incrédulité :
{Que fais-tu ?!}
Yang Zicang leva la tête. Ses yeux étaient pleins d’une fureur démente. «J’apprends,» sa voix résonnait, chargée de colère, «j’apprends à renfoncer un insecte sans bouche comme toi dans le trou du cul d’où il est sorti !»
Sur la lame de l’épée jaillirent instantanément d’intenses flammes spectrales jaune terreux.
［_J’ai obtenu la réponse du champ élémentaire._］
À la surface des flammes spectrales tourbillonnaient à toute vitesse des flux de couleurs — rouge, bleu, or, jaune —, diffusant une aura puissante !
En contrebas, le visage de Yueso changea brusquement.
«Non ! Là, c’est son noyau ! Laisse ce Module !»
Le visage géant d’Erboros afficha pour la première fois une expression de terreur. {Im… possible ! C’est…}
«Va crever !»
Yang Zicang porta son coup d’épée.
Le vent et la neige chargés d’or jaune terreux volèrent silencieusement vers le visage géant. Sur leur passage, toutes les couleurs, tous les sons, toutes les énergies étaient absorbés, anéantis.
Le visage géant poussa un hurlement aigu de désespoir, tentant de fuir, mais ce vent et cette neige jaillis de la lame le tiraillaient petit à petit, le déchiraient, le dévoraient…
Crac-crac-crac… BOUM !
Boum ! Cling-clang !
Des débris de pierre géants s’effondrèrent à toute vitesse.
La terre trembla de nouveau. Le champ de bataille était couvert de plaies.
Yang Zicang tomba des airs et atterrit doucement au sol. He Yishu accourut, amplifiant rapidement ses flammes spectrales. L’homme était presque entièrement blessé. On ne sentait presque plus de peau intacte. Mais il conservait encore sa conscience.
Audessay s’approcha lentement, le regardant avec une expression complexe : «Sais-tu ce que tu viens de faire ? Non seulement tu as détruit notre Module qui valait une fortune, mais tu as aussi failli y passer toi-même.»
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