L’intendant, traînant son bras ensanglanté, s’approcha d’un air abattu.
Lianna sortit des bras de Yang Zicang et courut rapidement vers la silhouette silencieuse allongée par terre. Après quelques pas, elle accéléra, puis sa démarche devint titubante.
«Papa, papa, tu…»
Bai Yuxian, à côté d’Ebbesel, lâcha le poignet dont il prenait le pouls et se releva. He Yishu, qui surveillait les environs, tourna la tête et hocha la tête en direction de Yang Zicang pour le saluer.
«Que fais-tu ici ? Tout à l’heure, au Bourg de la Nouvelle Voile, c’était aussi toi ?»
En revoyant Bai Yuxian, les yeux de Yang Zicang recelèrent de nouveau la prudence du début.
Bai Yuxian se tourna. «On expliquera tout ça plus tard. As-tu un moyen ? Cet homme ne va pas bien du tout.»
Lianna, le visage couvert de larmes, tourna vers lui un regard implorant. «Grand frère héros, peux-tu sauver mon papa ? Tu peux sûrement le sauver, n’est-ce pas ?»
Yang Zicang regarda Ebbesel au sol.
Il sentait déjà que ce dernier était entré en agonie. Sans Bai Yuxian qui stimulait de force certaines de ses fonctions vitales, il n’aurait pas tenu jusqu’ici. Dans l’état actuel, il pouvait mourir la minute suivante, voire la seconde.
［_Je commence à invoquer le «Sommeil Souterrain*»._］
Sous les regards variés de l’assistance, les fils d’énergie qui scintillaient sur la poitrine de Yang Zicang se précipitèrent dans sa main et y dessinèrent rapidement les contours lumineux d’un cercueil.
Le visage de Lianna blêmit. Bai Yuxian regarda avec un certain étonnement la matérialisation de cette chose.
Les traces lumineuses formaient l’apparence d’un antique sarcophage de pierre, semi-transparent, d’un doré pâle. On y devinait vaguement deux personnes dormant paisiblement à l’intérieur. Autour d’elles s’entassaient de nombreux petits fruits verts, ainsi que des vêtements et menus objets.
Bang ! Le sarcophage se matérialisa soudain en un cercueil de pierre bien réel, tombant au sol avec un bruit sourd, projetant un cercle de terre.
«Mon-monsieur le Héros, avez-vous vraiment un moyen ?» demanda l’intendant Suoen, accouru avec empressement.
«Il y a dedans vos boules de capacité de soin brumeuses, n’est-ce pas ?» dit aussi Bai Yuxian, un peu incrédule.
En tant que chef des renseignements de la Bête de Sang, il n’avait même jamais entendu parler d’une telle chose.
Yang Zicang, ouvrant le cercueil de pierre, ne se sentait pourtant pas rassuré du tout.
«Il est trop gravement blessé. Ces boules de soin ne pourront sans doute pas faire grand-chose pour réparer ses blessures. Après tout… comparés à nous, il leur manque encore certaines choses.»
Yang Zicang regarda les quelques tas de «fruits» devant lui et en sélectionna rapidement quelques-uns dans la catégorie soin.
［_Je touche «Blocage de la douleur*»._］
［_J’obtiens «Accélération de l’activité du sang stagnant*»._］
［_Je découvre «Stimulation métabolique*»._］
［_J’entre en contact avec «Décomposition des toxines*»._］
Aucun ne convenait vraiment !
La main de Yang Zicang plongea rapidement plus bas pour fouiller. Il se rappelait qu’aux derniers instants dans le Palais du Démon-Héros, quand on chargeait ces affaires, Luo Bin avait rassemblé tout le monde pour récupérer quelques boules de soin à effet puissant.
［_Je tombe sur «Régénération d’urgence*»._］
Le regard de Yang Zicang s’illumina légèrement.
［*_« Régénération d’urgence » : peut accélérer la guérison des blessures médicalement réparables._］
«Vite, aidez-moi à en trouver de meilleures là-dedans.»
Il se retourna aussitôt et appliqua cette boule de capacité sur Ebbesel, qui ne respirait presque plus. Lianna, affolée, lui céda la place à genoux, les yeux fixés sur ces deux bras qui pressaient les graves blessures de son père.
［_J’ai utilisé «Régénération d’urgence», consommation : 5N._］
Une brise légère se répandit depuis la main de Yang Zicang. Ceux que ce vent atteignit sentirent tous leur peau parcourue de picotements.
Suoen, qui fouillait à côté du sarcophage de pierre d’une seule main pour aider à choisir les boules de soin, sentit soudain une sensation de fraîcheur dans son bras gauche, comme si de minuscules bourgeons de chair tentaient de germer.
«Quelle capacité incroyable…» Suoen ne put s’empêcher de s’exclamer, tout en sélectionnant les boules de capacité encore plus vite.
«J’ai trouvé ça !» Bai Yuxian lança une boule de capacité dans la main de Yang Zicang.
［_Je reçois «Réparation adaptative*»._］
Sans réfléchir, il appliqua la boule de capacité sur Ebbesel et l’écrasa dans sa paume.
［*_« Réparation adaptative » utilisée, consommation : 10N._］
Une énergie indicible jaillit soudain de sous sa paume et parcourut rapidement le corps d’Ebbesel.
L’homme qui, au sol, ne respirait plus de façon perceptible, aspira brusquement une goulée d’air sous cette énergie et cracha un caillot de sang.
Lianna vit avec joie que les yeux ternes de son père retrouvaient une faible lueur. Mais à peine apparue, celle-ci commença déjà à décliner.
«Papa !»
«Lian…na…, protège… le savoir…, je… n’en peux plus.»
«Non ! Père !» Lianna, en pleurs, étreignit l’homme.
Yang Zicang reçut deux autres boules de capacité qu’on lui lançait.
［_J’ai utilisé «Restauration de l’énergie physique», consommation : 1N._］
［_J’ai aussi utilisé «Réparation des traumatismes», consommation : 1N._］
Ebbesel, dont le souffle déclinait rapidement, retrouva un peu d’esprit. Cette fois, il regarda Yang Zicang.
«Merci… à vous…, Lianna… je vous la confie…»
«Non !» cria Lianna avec fureur. «Tu n’as pas le droit de mourir ! Tout ce que tu viens de dire, je ne le ferai pas ! Ouin… sauf si tu reviens à la vie !»
Ebbesel referma lourdement les yeux.
Yang Zicang se tourna vers les deux hommes qui, les sourcils froncés, cherchaient des boules de capacité.
Lianna tourna la tête. «Grand frère héros, mon père… vraiment, même une relique sacrée pareille ne peut le sauver ?»
Relique sacrée… Le cœur de Yang Zicang se serra. Oui, pour eux, c’était bien une «relique sacrée» miraculeuse.
Mais même une telle relique sacrée ne pouvait rien pour cet homme.
Ses blessures avaient atteint le principe vital. Seule une puissance divine écrasante — comme celle qui, dans le Palais du Démon-Héros, alors qu’il était gravement blessé, avait exaucé son vœu inconscient et désespéré de survivre… — pourrait y remédier.
Car les boules de capacité actuelles n’auraient pas le temps de réparer ses blessures avant que sa vie ne s’éteignît la première.
À ce moment-là, c’était la lance… Mais la lance…
«Ne… vous occupez pas… de moi…, ma bonne fille…, sois sage, va bien… au prochain continent d’ère… transmets… le savoir…»
«Non, je refuse !»
«Tu dois… choisir quelqu’un… qui t’obéira…, fonder une famille… le savoir, le laisser… à tes enfants…»
L’intendant, les yeux rouges, lâcha les boules de capacité qu’il tenait et s’approcha. «Le coffret secret, le coffret secret a déjà…»
Bai Yuxian saisit le bras de Suoen et secoua lentement la tête pour lui signifier de se taire.
Mais comment Ebbesel n’aurait-il pas saisi le sens de ces paroles ? Il cracha brusquement une gorgée de sang et leva ses yeux troubles vers l’intendant, puis vers la porte de la chambre fracassée. Dans ses yeux apparut une tristesse plus glaçante encore que la mort.
«Puis-je vous demander…» Yang Zicang hésita à plusieurs reprises avant de demander enfin : «Ce ‘savoir’ dont vous parlez, qu’est-ce que c’est ?»
Ebbesel se tut deux respirations, puis rouvrit les yeux.
«Pardonnez-moi… mon bienfaiteur, je ne peux pas le dire.»
Ses cheveux ensanglantés roulèrent mollement avec son visage. Tout l’esprit qu’il venait de retrouver s’évanouit instantanément. Lianna poussa un «ah», s’agrippa à son père, et tourna vers Yang Zicang un regard suppliant. Elle vit Bai Yuxian apporter deux autres «fruits verts», mais le «héros» à côté d’elle se contenta de secouer la tête.
Le cœur de Yang Zicang se débattit deux secondes. Finalement, il ne sortit pas l’«Impression de Résurgence».
La cour où ils se trouvaient resta silencieuse un moment. Puis les cris de folle douleur de la jeune fille déchirèrent la nuit. Voyant la souffrance de cette enfant, Yang Zicang hésita, puis se tourna vers Bai Yuxian.
Suoen dit : «Monsieur Yang, merci pour votre aide durant tout ce temps… Seulement, l’ennemi est venu trop soudainement.»
Bai Yuxian, qui retroussait ses manches, reposa ce qu’il tenait et s’approcha.
«Les mortels meurent tous un jour. Tu as fait tout ton possible.»
-［_Le Distributeur Lucky·Tata Mingqi observe mon expérience de vie présente._］
Sur ces mots, Bai Yuxian s’accroupit à côté de la jeune fille qui sanglotait douloureusement. «Ton père a toujours su que ce jour viendrait. C’était un homme bon. Porte sa bénédiction et continue à bien vivre ta vie.»
Mais Lianna, les dents serrées, ne parvenait absolument pas à avaler cette injustice.
Ces caractères qu’elle avait appris depuis l’enfance et qui n’existaient nulle part ailleurs dans ce monde, ces langues délibérément tordues, sans règles, ce secret qui l’avait accompagnée toute sa vie… ce savoir qu’elle ne pouvait ni communiquer ni vérifier avec personne.
Ce savoir qui n’appartenait pas à ce monde…
Tout cela, avec la disparition de son père, la privait du dernier être à qui elle pouvait se confier.
Pour toujours, à jamais…
En y songeant, ses larmes recommencèrent à perler, tombant sur la veste un peu sale et sans vie d’Ebbesel, y formant une auréole humide.
Au loin retentit le vacarme de quelques camions et des soldats.
Voyant les renforts arriver enfin, He Yishu, appuyé sur la hache de guerre heureusement capturée l’après-midi, s’approcha en boitant.
«Le coffret… le coffret secret…»
«Impossible à rattraper,» dit Bai Yuxian en secouant la tête. «Ceux qui montent ce genre d’oiseau ne sont pas de notre Bête de Sang. Ce sont des bataillons de bêtes secondaires que les divers pays ont élevés en déchiffrant la technologie de notre corps d’armée. Il sera donc très difficile de savoir de quelle région viennent ces gens.»
Lianna rejeta la tête en arrière. Ses yeux étaient pleins d’une acuité résolue. La voix étranglée de sanglots, elle articula mot à mot : «Je ne les laisserai pas s’en tirer si facilement !»
Sentant le regard des quelques personnes autour d’elle, elle se releva brusquement, le corps parfaitement droit.
«Je leur ferai payer. Je proclamerai tout cela. Je veux !» Un faisceau de phare illumina ses longs cheveux, dessinant autour de sa silhouette sombre un contour d’or rayonnant…
«Je veux ! Rendre publique l’expérience des fentes doubles sur la dualité onde…»
«Ne le dis pas !»
«… particule ! Tout révéler au grand jour !»
L’intendant se rua vers elle, comme pour plaquer au sol cette jeune fille dont l’esprit, plongé dans le désespoir, avait résolu de tout abandonner.
Yang Zicang écarquilla instantanément les yeux. La jeune fille fut plaquée au sol avec un bruit sourd. Mais au dernier moment, Yang Zicang avait légèrement modifié la posture de l’intendant Suoen, permettant à la jeune fille de se faufiler agilement des deux mains et des deux pieds hors de la prise.
Les soldats apparurent derrière le mur effondré. Ce Harald, rencontré au Bourg de la Nouvelle Voile, se leva d’une petite voiture dont le siège passager était ouvert pour regarder par ici. Les soldats de la garnison, sur les camions alentour, sautaient rapidement à terre.
Lianna se planta soudain devant le convoi, les bras écartés.
«Je vais expliquer la nature de la lumière !»
«Hein ?»
«Quoi ?»
Les soldats qui sautaient des camions se regardèrent, surpris. «Cette gamine est devenue folle ?»
He Yishu regarda Yang Zicang et découvrit que ce jeune homme restait figé sur place.
«Il y a bien longtemps, un homme nommé Newton pensait que la lumière était constituée de microscopiques particules !»
Dans le brouhaha, la voix juvénile mais puissante de la jeune fille transperçait le bruit de pas des hommes qui accouraient. Au loin, Harald retira son képi d’une main et se gratta la tête.
«Mais un autre groupe de scientifiques estimait que la lumière est une onde ! Le débat entre la nature ondulatoire et la nature corpusculaire de la lumière commença !» cria-t-elle. «Le point de vue ondulatoire de Huygens fut étayé par la célèbre ‘expérience des fentes de Young’, qui prouva de manière concluante que la lumière possède une nature ondulatoire !»
«Mademoiselle, vous ne pouvez pas dire cela !» Suoen tendit la main et courut vers elle. La jeune fille s’écarta en courant.
La main de Harald resta suspendue au-dessus de sa tête. Il semblait fasciné par ce sujet inexplicable.
«Mais près de quatre-vingt-dix ans plus tard, une autre expérience prouva que la lumière possède une nature ondulatoire !»
«Quoi !» Harald, ainsi que plusieurs soldats dans les rangs qui ne voyaient là qu’une plaisanterie, eurent soudain l’impression d’entendre une blague hilarante.
«Ha ha ha !»
«Cette fille fait marcher le type au bras cassé, non ?»
Les soldats qui s’avançaient vers la cour restèrent interdits un instant, puis prirent tout cela pour une plaisanterie absurde. Presque personne n’écoutait vraiment. Personne ne voulait savoir ce qu’était la lumière. La lumière, c’était juste la lumière. Mais quelques hommes un peu lettrés, ainsi que Harald que le sujet avait captivé, affichaient une expression légèrement pensive.
Suoen se précipita et lui saisit le bras. «Arrêtez, mademoiselle !»
La jeune fille, furieuse, tourna la tête et le mordit au bras dans un cri. Suoen, sous la douleur, lâcha prise. La jeune fille courut sur le côté.
«La nature de la lumière ne pouvait être confirmée par les gens de cette époque, jusqu’à ce qu’un homme propose une hypothèse,» dit la jeune fille en pleurs, courant sous les moqueries de la foule, «la lumière est produite à la fois par l’onde et par la particule !»
«Ha ha ha ha ha !»
«Un magicien est aussi né à la fois de son papa et de sa maman, ha ha ha.»
«Ce que tu dis est bien plus sensé. Voilà une histoire qui tient la route.»
Dans l’hilarité générale, seul Harald descendit gravement de la voiture.
«Silence ! Ma petite, qu’est-ce que tu racontes !»
He Yishu, debout près de sa hache, hésita en regardant Yang Zicang. L’homme venait de retrouver ses esprits et regardait la jeune fille du coin de l’œil.
Au fond de lui, Yang Zicang voulait l’arrêter. Mais en voyant la rage de la jeune fille, il songea à sa propre haine envers Hong Haocheng.
Quoi qu’elle voulût faire… Yang Zicang, qui aurait pu la sauver mais ne l’avait pas fait, se persuadait : que ce caprice serve au moins de dernier rempart pour cette jeune fille.
Il secoua la tête. He Yishu renonça donc à l’idée d’intercepter la jeune fille.
D’une voix tremblante de sanglots, elle récitait ces textes abscons qu’elle avait appris depuis l’enfance dans la langue de sa famille. Elle ignorait qui étaient ces personnages de l’histoire, et ne comprenait pas certains termes. Mais elle savait qu’à présent, ces choses étaient des armes. Des armes capables de décevoir les méchants, voire de les tuer !
Tout en courant, elle imaginait avec rage que ceux qui avaient volé le coffret découvriraient finalement que ce dernier était devenu un démon qui les dévorerait. Leurs visages, à l’ultime instant, déformés par la fureur et le désespoir, seraient un spectacle magnifique !
«L’expérience de l’effet photoélectrique a fini par renverser la théorie ondulatoire classique !»
«Mademoiselle Lianna !» cria aussi l’officier adjoint qui avait pris sa déposition au Bourg de la Nouvelle Voile, en sautant de la voiture.
«Mademoiselle, mais que racontez-vous !» cria Harald en accourant, affolé. «Seriez-vous en train de raconter, de raconter le savoir scientifique que votre famille garde de génération en génération ?! Ne nous le faites pas savoir !»
Deux faisceaux lumineux éclairaient le sol noir. Lianna, sans la moindre peur, se tenait debout face à la lumière et hurla comme une folle :
«Oui ! C’était l’honneur de notre famille ! Mais ma maison n’existe plus !»
Yang Zicang murmura en tendant la main.
Pour la première fois, il se demanda si… on pouvait choisir encore une fois.
«Ma maison n’est plus…» Retenant ses sanglots, Lianna avait les yeux pleins de larmes. Même en ouvrant la bouche, elle recrachait des larmes ravalées. «Pendant des décennies après cela…»
«Ne dites rien !»
«… on a toujours cru que la dualité onde-particule était un comportement statistique collectif, qu’un grand nombre de photons ensemble donnait l’onde, et un seul donnait la particule. Mais pourtant !»
«Ne dites rien !» Harald sortit le pistolet de sa ceinture. «Je vous dis de ne rien dire !»
Voyant le pistolet sorti, Lianna devint instantanément folle. Sans plus rien craindre, elle hurla : «Les hommes de l’époque suivante ont prouvé qu’une seule particule passe par les deux fentes en même temps !»
Sous le regard incompréhensif des soldats, pan ! la balle du pistolet traversa la nuit et pénétra dans un halo doré.
En une fraction de seconde, une ombre noire apparut brusquement devant Lianna, qui ne montrait aucune peur. Sa main saisit la balle qui arrivait.
C’est alors que Harald réalisa qu’il avait vraiment tiré. Il regarda son pistolet et accourut, affolé :
«J’étais trop nerveux. Pardon, mais…!»
Il ne savait comment s’expliquer devant ces Brumeux. Sous la protection des Brumeux, Harald, de rage impuissante, aurait voulu frapper le sol du poing.
Le souffle de Lianna lui parvint aux oreilles.
Yang Zicang tourna la tête. Il regarda ce visage à la fois si familier et si étranger. En cet instant, elle portait en elle un sentiment de déchirement indicible, comme si toutes les souffrances de cette vie s’étaient effondrées en ce moment précis.
«C’est ça, le savoir que vous protégiez, n’est-ce pas ?»
«Non.»
Lianna, les yeux pleins de larmes, regarda le «héros» devant elle.
«Ce que le coffret secret de notre famille conservait, c’est… le contenu de l’expérience du choix retardé de Wheeler.»
Ayant murmuré ces mots, Lianna sentit soudain que le ciel et la terre devenaient profonds. Tous autour levèrent instinctivement la tête. Yang Zicang regarda la pleine lune, voilée d’une faible lueur.
Harald, les genoux flageolants, s’appuya d’une main sur l’épaule d’un soldat à côté de lui, en murmurant «fichu», les yeux levés vers le ciel.
Soudain, ils tournèrent tous la tête au loin. Là-bas, à la position d’où étaient partis la garnison de la ville et les quelques camions, retentit une sourde vibration. Puis une rafale de vent porta le grondement jusqu’ici.
La Nuit du Recueillement que Yang Zicang étendait au maximum perçut confusément que, dans cette direction, dans les ténèbres, quelque chose s’était soudain éveillé, ébranlant la terre, détruisant d’innombrables maisons…
«Un Incube s’est réveillé.»
murmura He Yishu, appuyé sur sa longue hache.
-［_Le Distributeur Mai·Valkyrie a marqué un nouveau nœud pour le prélude glorieux que je fais naître._］
{Groaaar—!!}
—«Aah… au secours…»
—«À l’aide… fuyez…»
De vagues clameurs parvinrent dans les ténèbres.
Bai Yuxian regarda froidement dans cette direction. Les soldats alentour, entendant le bruit, agrippaient leurs armes, désorientés, regardant au loin, perdus. L’intendant, hébété, regardait la foule autour de lui.
Quand un grand immeuble s’effondra, ils retinrent leur souffle : une catastrophe d’une extrême gravité s’était déclenchée là-bas.
«Chef, nous…» Les hommes autour regardèrent Harald, comme s’ils attendaient qu’il prît une décision.
Harald, le visage cadavérique, vacilla légèrement. Il leva la tête et dit à Yang Zicang d’une voix sèche : «Monsieur le Héros, et vous, messieurs, pourriez-vous…»
Pfft !
La voix de l’homme s’interrompit net. Les gens autour reculèrent d’un cercle dans un brouhaha.
Lianna aspira un souffle glacé, la main devant la bouche, en regardant Harald devant elle.
Les yeux grands ouverts, sur le front de l’homme, un petit trou noir de balle, grand comme un ongle de petit doigt — le sang coulait doucement. Harald tomba à la renverse.
«Toi, toi, tu nous attaques !» L’officier adjoint regarda, comme abruti, le célèbre personnage des journaux devant lui. Il n’en croyait pas ses yeux.
«C’est lui qui m’a attaqué le premier.» dit Yang Zicang d’un ton indifférent en époussetant ses mains.
Leave a Reply