Robin Lo griff von der Seite zu einer Hacke und sagte: „Ich komme auch mit.“
„Und ich auch. Ich habe die Karte schon auswendig gelernt“, trat Zuo Feixian ebenfalls einen Schritt vor.
Auch Xiao Liu kam herüber und meinte: „Ich gehe auch mit. Es ist schließlich ein Stein, da kann ich mit anpacken und ihn tragen helfen.“
Eigentlich waren dutzende Puppen im Wagen, doch Yang Zicang hinderte diese drei nicht daran, schließlich machten diese bewusstlosen Gestalten alles nur stümperhaft.
„Gut, steigt ein. Die anderen bringen Lyu Zhi erstmal weg.“
Die vier betraten den Zug.
[Routenänderung!]
Der Zug schoss im Bruchteil einer Sekunde über eine weite Distanz und war, noch bevor er seine Unsichtbarkeit vollendet hatte, bereits Hunderte von Metern entfernt. Dennoch verlangsamte sich diese Geschwindigkeit rasch, da er sich immer weiter von Xingmiao entfernte.
„Der kleine Matt Chao hat ja ganz schön an Geschwindigkeit zugelegt.“
Robin Lo blickte auf die rasch vorbeiziehende Landschaft vor dem Fenster: „Wo ist die erste Station?“
Zuo Feixian und Yang Zicang läutchelten sich vielsagend an.
„Natürlich bei unserem alten Freund, Herrn Ning Yang.“
In der kleinen Peng-Zone, die auf der Einöde thronte, entzündeten sich nach und nach vereinzelte Lichter.
„Es ist noch helllichter Tag, wieso ist es plötzlich so dunkel?“
„Penglord, sind da etwa Monster?“
Ning Yang warf dem Neuankömmling neben sich einen genervten Blick zu. Gerade als er vorsichtig seine Fackel anzündete und die Nacht um sich herum vertrieb, kam plötzlich ein heftiger Windstoß mit donnerndem Getöse auf.
Der Mann neben ihm, bekleidet mit einer braunen Lederjacke, zuckte vor Schreck kurz zusammen und packte fest Ning Yangs Arm.
„Penglord, es sind wirklich Monster!“
„Dieser Wind…“
Ein Anflug von Überraschung und Irritation mischte sich in Ning Yangs Stimme: „Hm? Könnte Yang Zicang etwa wieder da sein?“
Der Wind heulte so laut wie das Schnauben einer urzeitlichen Bestie und durchbrach schlagartig die Stille der Wildnis.
„Wieso ist dieses Geräusch diesmal so laut?“
Noch bevor die Worte verhallt waren, war der heftige Windstoß bereits auf der Rückseite seiner bescheidenen Steinhütte aufgetaucht.
Ning Yang wollte gerade nach hinten gehen, um jemanden zu grüßen, als plötzlich ein zickzackförmiger Lichtstrahl heranschoss.
„Lao Ning, diesen Stein leihe ich mir mal eben aus.“
Ning Yang, der gerade mit einer Fackel in der Hand vorbeieilte, wurde blass.
Plötzlich handelten Robin Lo und Zuo Feixian wie aus einem Guss: Einer schwang eine Hacke, der andere stemmte sich gegen einen Brecheisen – gemeinsam rissen sie den Stein, den Ning Yang wie einen Schatz hütete, aus dem festen, trockenen Boden.
„Bumm!” Mit einem dumpfen Schlag fiel der Stein zu Boden und ließ eine Staubwolke aufwirbeln.
„He! Was macht ihr da?!“
„Erkläre ich dir später“, antwortete Robin Lo kurz angebunden.
Gleichzeitig hatte Yang ZiCang im Zug bereits geschickt den „gekaperten“ Stein übernommen, während Zuo Feixians beide Gestalten aufblitzten und sich mit einer leichten Handbewegung geschickt auf den Zug schwangen.
Begleitet von einem tiefen, kraftvollen Dröhnen, als wäre der Zug ein erwachendes Monster, durchbrach er plötzlich die Fesseln des Raums, stürzte sich unverzüglich in die endlose Nacht und löste sich, ohne auch nur eine Sekunde länger zu verweilen, in einer verblassenden Phantomgestalt auf.
Das Licht der Fackel tanzte auf Ning Yangs Gesicht. Nach einem Augenblick der Verblüffung schüttelte er mit einem komplizierten Gesichtsausdruck den Kopf.
»Ich wusste es ja, seufz, diese 30.000 Chronos-Punkte waren nicht so einfach zu verdienen.«
……
Die plötzlich hereinbrechende Nacht stürzte das Herz eines jeden, der von dieser Erde lebte und auf sie angewiesen war, in panische Finsternis, so als hätte sich das Gefüge von Tag und Nacht auf den Kopf gestellt.
Die Erde, Tag und Nacht, der Wechsel von Sommer und Winter – über unzählige Millionen Jahre hinweg, Tag für Tag, Nacht für Nacht, hatte dies nie eine Veränderung erfahren. Es war ein tief in allen Herzen verwurzelter Glaube.
So war die Welt von jeher gewesen.
Selbst in dieser öden, kargen Gegend, wo die Natur verwelkt und das Land unfruchtbar war, hätten die grundlegenden Gesetze von Tag und Nacht nicht gewechselt werden dürfen.
Nun erkannte man endlich, dass dies nur frommes Wunschdenken gewesen war.
»Zündet die Fackeln an. Alle Männer, raus mit euch! Macht die Chronos bereit – für den Fall, dass ein mächtiges Monster auftaucht.«
»Ist es wirklich möglich, dass es Monster gibt?«
»Sind die Monster nicht längst erschienen? Haben sie nicht sogar unsere Lebensspanne als Waffe benutzt? Was könnte da unmöglich sein?«
»Die Lebensspanne als Waffe zu benutzen… vielleicht ist das die Gnade der Götter dieser Welt uns gegenüber.«
In dieser Peng Zone murmelten die Leute vor sich hin. Selbst wenn es sich um eine sogenannte große Workpen-Siedlung handelte, war die Panik hier doch allgegenwärtig.
In diesem Land gab es keine Regierung, keinen Staat, kein Heer. Nur die Eisenstangen in den eigenen Händen und ihr eigenes Leben.
Eine aufrechte Gestalt stand mitten auf dem festgestampften Erdplatz, umgeben von den Bewohnern der Peng-Zone, die Fackeln hochhielten.
Neben dieser in den Himmel starrenden, aufrechten Gestalt sagte jemand:
„Mehr Himmel und Erde auf den Kopf gestellt kann es wohl nicht geben.“
Der Mann im grau-weißen Zhongshan-Anzug drehte jäh den Kopf, sein Gesichtsausdruck flößte Ehrfurcht ein, ohne dass er zürnte.
„Erregt nicht die Unruhe des Volkes, es ist nur der Tod. Dämonen und Ungeheuer sind auch nur Menschen, die sich verwandelt haben, was gibt es da zu fürchten?“
„Ja, Sun Penglord“, der Betreffende zeigte reuige Miene, „Verzeihung, ich habe mich falsch ausgedrückt.“
Sun Daoru drehte sich um, ein runder, roter Lichtschein erschien auf seiner Brust, und eine schwache Welle breitete sich aus.
„Selbst ein kleines Stück Land in dieser Welt zu bewahren, ist schon von schweren Gefahren bedroht, aber gerade deshalb haben wir auch nichts zu verlieren.“
Diese rote Welle überstrich die Leiber von Dutzenden Umstehenden.
Sie alle spürten, dass eine schwache Wellenbewegung auf ihrem Körper lag, die unaufhörlich feine Wellengeräusche aussandte, wie flüsterndes, lärmendes Raunen.
„Mit Sun Penglord hier sollte es gutgehen.“
Während das Volk tuschelte, hörten sie plötzlich das Rauschen des Windes, der aus der Ferne heranraste.
[Heul——]
„Sie kommen!“
„Hier sind wirklich Ungeheuer!“
In der Peng Zone brach ein Aufruhr aus.
„Bereitmachen zum Kampf!“
Häm! Heftiger Wind prallte in der Luft, und ein scheinbarer rotgolden schimmernde Untergrundbahn fuhr aus der Nacht auf, schnell an ein wichtiges Gelände im Inneren der Peng Zone.
„Es ist ein Gedankenkraft- Albtraum!“
Linien zuckten und schwirrten herum.
❮Wir sind die Cargo Crew der großen Partei A, leiht uns einstweilen euren heiligen Stein, um dem Himmelswandel zu begegnen.❯
Als sie hörten, dass der Felsenschatz ihrer eigenen Peng-Zone genommen werden sollte, erschraken die Menschen sehr, doch sie konnten es nicht mehr verhindern. Der Zug war bereits direkt durch die Gebäudegruppe hindurchgefahren und donnerte auf Bauwerke Hunderte Meter dahinter zu, als ob die angespannte Bereitschaft der Menge nichts bedeuten würde.
Sun Penglord überlegte kurz und erinnerte sich an diesen Namen, den er vor einiger Zeit gehört hatte.
„Großer Vertragspartner A?“
Diese Cargo Crew “Riesenbau” ist plötzlich berühmt geworden, sogar mit dem Gerücht, dass ihr Anführer genau derjenige sei, der mit nur wenigen Leuten die verlassene Wagen-Cargo-Crew ausgelöscht hat, und dass sie angeblich kürzlich irgendwo in der Ferne besondere Großtaten vollbracht haben.
Sun Daoru donnerte wütend: “Ihr seid es wirklich? Was soll das heißen, dass ihr unseren Heiligen Stein aus der Peng-Zone geraubt habt?“
Mit seinem wütenden Gebrüll wallte eine rote Schallwelle auf und ergoss sich überwältigend und alles verschlingend nach vorne. Unzählige manifestierte Schallwellen erschienen, als ob eine tausend Mann starke Armee inmitten dieser Schallwellenflut auf den entfernt sich bewegenden Sturmwind zuraste.
{Das klingt so furchtbar.}
Der kleine Matt Chao sprintete mit noch höherer Geschwindigkeit zur hintersten Haupthalle.
Im dunklen Steintempel ragten Felsen empor. Als die Illusion des Zuges über sie hinwegzog, sprangen Robin Lo und seine zwei Begleiter bereits ab. In einer Sekunde hatte er die Hacke erhoben, während Zuo Feixian passgenau einen Stab in den Spalt unter dem Felsen trieb.
Peng! Mit einem Schlag der Spitzhacke, kleiner Liu sprintet an und rammt den Felsen mit der Haltung der Stahlschultertechnik. Dieser halbmannshohe Stein stürzt sofort um.
“Haltet ein!“
Draußen rennen alle durcheinander herbei. Noch bevor die Menschen da sind, ist die Schallwelle bereits zu hören.
[Chime Night.]
In der Nacht ist die Wirkung der Chime Night noch stärker. Von den über hundert von draußen Heranstürmenden ist mindestens die Hälfte augenblicklich erschrocken.
Die ohnehin in ihren Herzen vorhandene Ungewissheit und Bestürzung werden in diesem Moment schlagartig vergrößert. Wie mentale Bomben geraten viele außer Kontrolle.
Diese chaotische Menge sind meist diejenigen, die nicht von Sun Penglords Moxel abgedeckt waren.
Yang ZiCang am Wagenstieg ist einen Moment lang überrascht. Er hatte nicht erwartet, dass die Wirkung so stark wäre. Es scheint, dass der Wandel von Himmel und Erde bei den Leuten hier eine große Panik ausgelöst hat.
Bürger regt euch nicht auf, wir wollen nicht rauben, sondern diesen Block nutzen, um uns vor der Krise zu schützen.
Nach diesen Worten haben die drei Personen den Felsen geschultert und ihn Yang ZiCang weitergegeben.
Ich sagte euch, haltet an! Großauftragnehmer Yao, willst du uns, den Großen Steingarten zu Feinden machen?
Draußen treten mehrere Gestalten mit strenger, klirrender Präsenz hervor. Sie sind die Fundamentalstützen, die den Steinpavillon-Festzelts bestehen ermöglichen lassen.
Der hochgewachsene Kerl übernimmt eine Lance von der Person neben sich, sein silbernweißer Moxel an der Brust flackert auf, und Chronos wird hineingegossen.
“Du bist Jiazi Term? Ich habe gehört, du kannst Trajektorien kontrollieren. Versuch mal, meinen Speer zu fressen. Hah!“
Peng! Der SpeersSchatten zerbarst im Nu zu unzähligen Phantomen, die in alle Richtungen schossen – man wusste nicht, welcher echt und welcher falsch war.
Die drei Personen, die gerade einen großen Stein anhoben und auf den einen Meter über dem Boden stehenden Wagen klettern wollten, wurden augenblicklich von diesen Speerschatten überflutet.
“Ich habe keine Zeit für deinen Quatsch.“
Yang ZiCang hob die Hand – und in den Augen aller erschien plötzlich ein unerklärlich schwarzer Schatten in der Form eines kleinen schwarzen Loches, direkt vor den Speerschatten.
Kling!
Speerspitze trifft auf Speerspitze!
Die silber-weiße Lanze, die aus dem schwarzen Loch direkt hervorschoss, traf den ankommenden Speerschatten sicher, schlug ihn mit gewaltiger Kraft zur Seite und rammte ihn mit einem Puff in den Boden direkt vor den Füßen des Mannes.
Das Ende des Speerspfahls summte mit einem zitternden Nachhall.
“Wie ist das möglich!“
Dieser Mann war erschrocken – er hatte seine Gitterposition auf 99 erhöht, und mit dem eben abgeschossenen Speer waren Dutzende von Phantomen entstanden.
Solange der Hauptkörper unbeschädigt blieb, würden diese Speerschatten nicht verschwinden. Doch der Gegner hatte in einem Augenblick genau den Ort des abgeschossenen Hauptkörpers gefunden!
Yang ZiCang war innerlich heilfroh. Zum Glück hatte er sofort die Chime Night eingesetzt – alle Gegenstände um ihn herum erlaubten eine Informationsrückmeldung mit ihm, weshalb das Finden von Personen und Dagen ein Kinderspiel war.
“Penglord, dieser Mann ist nicht einfach. Wir greifen gemeinsam an.“
Vor mehreren Moxel blinkte auf, als plötzlich ein Ruf von hinten erklang: “Nein, greift ihn nicht an!“
Der gerade eingetroffene Sun Penglord drehte sich um; der Rufende war jener aus seiner Peng Zone, der die Gunst des heiligen Gesteins erhalten hatte – nur er konnte gelegentlich mit diesem Felsen kommunizieren.
Er hatte für die Peng Zone bereits hunderte oder tausende Shin Engines hergestellt, sein Beitrag war gewaltig.
“Warum?“, fragte Sun Dairu streng.
Der Ankömmling, schwer atmend und die Hände auf die Knie gestützt, sprach: “Der heilige Stein sagte mir, er werde gehen. Diese Leute sind von ihm herbeigerufen worden, um ihn fortzubringen.“
Mit diesen Worten verflog die panische Furcht der zuvor verunsicherten Menge; sie blickten nun zu den vier Gestalten auf dem Zug, die teils hockten, teils standen.
Yang ZiCang hatte die geheime Technik zurückgenommen.
Sie sahen einander an.
“Es hat beschlossen zu gehen“, murmelte Sun Penglord, blickte zum Felsen, dann zum jungen Mann auf dem Zug: “Wirklich?“
Yang ZiCang, der Chime Night bereits eingezogen hatte, nickte der Menge zu.
Der Zug fuhr in den Wind hinein.
Immer mehr Menschen, die herbeigeströmt waren, sahen zu, wie der Wind durch die Steinhalle fuhr und rasch in der Nacht verschwand.
{Nächste Station…}
“Haotian Pagoda.“
Wusch, der Zug jagte wie ein Schatten über das Land, unerbittlich und flink.
Auch wenn es mit seinen beiden Felsblöcken noch nicht zum gespenstischen Mitternachtszug geworden war, hatte es doch bereits eine ähnliche Aura angenommen.
Zuo Feixian berührte sanft den Felsbrocken neben sich. Er spürte, wie eine beständige Energie von ihm ausging, die den Zug noch schneller über das Land dahingleiten ließ.
„Feixian, seit wann bist du schon in der Shibin-Ödnis?“, fragte Xiao Liu, aus purer Langeweile.
„Ich? Hm, ich glaube, es sind zwei oder drei Jahre. Die Vergangenheit gleitet wie ein Traum dahin, ich habe sie fast vergessen. Hehe, wundere dich nicht, ich will mich nur nicht daran erinnern.“
Auch Xiao Liu seufzte, als wären seine eigenen Erfahrungen in ihm aufgestiegen.
„Schon gut, ich verstehe.“
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