Havan mermisine dönüştürülmüş demir kutu dönerek devasa bir güçle, alevlerle kavrulmuş hızla yaklaşan siluete çarptı.
Demir kutu Hong Haocheng’in omzuna çarptı; et bir anda patladı.
Kavrulmuş delikanlı bütün bedeniyle dev güç tarafından alevlere savruldu; paçavra bebek gibi yerde yuvarlandı, bir kolu fırlayıp gitti.
｛Ha, hahaha, hahahahaha, benimle mi oynuyorsun!｝
Ruan Jiancheng deli gibi gülüyordu; bağırarak:
｛Bir yeni gelen sadece, hem de İnkübüs’le simbiyoz seçen bir işe yaramaz—şimdi öldü!｝
Ama Ruan Jiancheng’in çılgın gülüşü yavaş yavaş söndü.
Çünkü yerdeki o erkek, bir omzunu kaybetmiş bedeniyle titreyerek kalan tek eliyle kasları durmadan şişen gövdesini kaldırmaya çalışıyordu.
｛Neden… sal… dırdınız… beni…｝
Alevlerin içinden boğuk bir ses yükseldi…
Cheng Yunze ciddiyetle algı görüntüsünü hissediyordu.
Böylesine ağır yaralı biri hâlâ ayağa kalkabiliyordu.
……
［257,7 N edindim.］
Alevlerin içinde Hong Haocheng bilincinin sersemlediğini hissediyordu; kana susadığını, kanda saklı o lezzetli… yörüngeye susadığını düşünüyordu!
Kan rengi gözlerini açtı; bir canavar gibi öne bakıyordu.
Birden sayısız bükük çizgi, o havanın arkasında titreyen siluetin arkasında belirdi.
İki adım attıktan sonra tuhaf biçimli bir demir kutu gölgesi yine kükreyerek çarptı! Hong Haocheng ayağını bastı, ayak ucu hafifçe yükseldi; bedeni yan yatıp omzunu sıyıran demir kutuyu yalayarak öne fırladı.
«Ne, isabet etmedi!» Ruan Jiancheng inanamayarak üzerine atılan bu siluete baktı.
Karşı tarafın derisinin altındaki kaslar şişmişti; sanki sıçrayan bir leopardı.
Güm! Ruan Jiancheng bir anda dev güçle savruldu; neredeyse iki yüz yıllık zamanının sildiğini hissetti.
İkisi pat pat yere düştü.
Ruan Jiancheng erkeğin üstüne abanarak vahşice: «Haha, beklemiyordun değil mi—burası artık Dünya değil, senin saldırın bana karşı tamamen işe yaramaz…»
Söylerken Ruan Jiancheng içi boşalarak yutkundu.
Çünkü önündeki o canavar bakışı, hiçbir acı hissetmiyormuş gibi soğuk soğuk kendisine bakıyordu.
Hong Haocheng ağzını açtı.
«Tat galiba vasat…»
«Tat?»
Ruan Jiancheng titreyen bakışlarını Hong Haocheng’in kapkara kopuk omzuna kaydırdı.
Kaybolan sol kol yerinde belirsiz bir kol gölgesi belirmişti; iplik ucu çeker gibi bir enerji çizgisini çekiyor, kendi bedenine bağlıyordu.
……
Uzakta yüksek hızla giden otomobilde.
Burayı gözünü kırpmadan izleyen Cheng Yunze’nin bakışları bir anda açıldı.
«Psişik yetenek mi?!»
Finansman yayınında kentin her yerinden Ruan Jiancheng’e yatırım yapanlar bir anda çılgınca bağırmaya başladı.
｛Bu topçu kesin öldü!｝
｛Çabuk, yatırımı çekin!｝
Otomobilin arka koltuğunda saçları dağınık bir yabancı hemen dudağını ısırdı; içinden usulca Ruan Jiancheng’e gizlice verdiği birkaç yüz yıllık Chronos yatırımını geri çekti.
［Ruan Jiancheng’e yaptığım 500 N yatırımı geri çekiyorum; Chronos kaybı yüzde yirmi, 400 N geri alındı.］
Neredeyse delirmiş Ruan Jiancheng yerden kalkıp kaçmak istedi.
Çekiliş!
«Ah!»
Ruan Jiancheng tarif edilemez, dehşetli bir çekilme hissini ruhunun derinliklerinden yükseldiğini hissetti; dayanamayıp yere yığılıp yüzünü tutarak yuvarlanıp çığlık attı.
«Soss soss soss.»
Ruan Jiancheng’in yeni kaldırdığı başı yerinde dondu; bakışları hızla bulanık, karanlık oldu.
«Kaptan!»
Alevlerin içinden sonunda patlamadan sürünerek bir Ruan Jiancheng takım arkadaşı çıktı. Bütün bedeni altın ışıltıyla kaplıydı; önündeki bu manzaraya sarsılarak bakıyordu.
Uzakta o kavrulmuş kişinin enerji gölgesinden oluşan sağ kolu, yün yumağı çözer gibi, adamın bedenine bağlı çizgileri ağzına tıkıyordu.
«Ah! Sen… kaptanı öldürdün… bu kadar ağır yarayla hâlâ ayaktasın, şeytan mısın sen!»
Kavrulmuş delikanlı birden başını çevirdi; ızgara et gibi bir yüz ortaya çıktı.
«Chronos, üç bin beş yüz yıl—bu ne demek?»
Altın ışıltıyla kaplı Zhang Miao korkudan bir adım gerileyerek:
«Üç… üç bin beş yüz! Ah, kaptanın aldığı bütün yatırımı sen mi aldın?!»
Hong Haocheng biraz bilincini toparladı; az önce patlamayla savrulmuş, şiddetli sarsıntıda bayılmıştı.
Ama bilinci biraz açılınca birinin ruhunu yediğini fark etti. Ruh demek de doğru değildi; yediği yalnızca karşı tarafın yörüngesi ve biraz bellek idi.
Ama bunlar da Xu kardeşle değiş tokuş edilen bilgiler gibi yalnızca birkaç satırdı; ruhun rüyada mırıldanması gibi hızla dağılıyordu.
O anda Hong Haocheng’e bakan Zhang Miao bütün bedeni titriyordu; göğsünde sayısız kırık çizgi titreşiyordu.
｛Bu kırmızı modelliyi öldürme.｝
｛Hemen bitir onu, bu herif bırakılmaz.｝
｛Öldürülemez; siz önce saldırdınız, intikam da normal. Bu kişi ender, acele etme.｝
｛Çabuk, benim yatırımı al, kızıl çıkışlı bu yeni ustayı bitir!｝
Zhang Miao’nun soğuk teri damlıyordu.
｛Öldür!｝
｛Öldürme!｝
｛Hemen harekete geç!｝
｛Harekete geçersen Bin Bıçak Timimiz seni bitirir!｝
Zhang Miao aşırı gergindi; böyle bir muamele hiç görmemişti.
［Wang Yun bana 3000 N tam yetkili Chronos yatırmak istiyor, süre 7 gün.］
［Li Feng bana 4500 N tam yetkili Chronos yatırmak istiyor, süre 30 saat.］
［Zhu Qianming bana 5000 N tam yetkili Chronos yatırmak istiyor, süre 1 gün.］
O anda yüzlerce kişi kendisine yatırım yapmak istiyordu; aralarında yalnızca ismini duyduğu büyük patronlar da vardı. Ama verdikleri talepler tamamen zıt iki yöne çekiyordu.
İki taraf da kendisini tehdit ediyordu—ne yapmalıydı?!
……
Bir İnkübüs otomobil yolda uçuyordu. Yolun iki yanında sayısız siluet dolaşıyordu ama bu arabaya kör bakıyorlardı. Bunlar yalnızca bugün görünen, Dünya’dan gelen gölgelerdi.
«Patron, bu yeni gelen bu kadar güçlü bir model yeteneği uyandırmış; onu yok edelim mi?» Arabadaki biri ağır bir tonda sordu.
Cheng Yunze’nin bakışlarında anlaşılmaz bir ifade vardı.
«Önce bulalım. Model yeteneği kullanabilmesi, yoldaş İnkübüs’ünün henüz ölmediğini gösterir; çabuk olalım!»
Koşan İnkübüs otomobilin hızı bir kademe daha yükseldi.
……
Kapkara Hong Haocheng ayağa kalktı; ağzına son enerji çizgisini çekti, önünde güçlükle ayakta duran Zhang Miao’ya sessizce baktı.
［17500 li yörünge çizgisi edindim.］
［3521,7 N edindik.］
«Neden bana saldırdınız.» Hong Haocheng’in boğazından boğuk bir ses çıktı.
«Sen… yoldaş İnkübüs’ü katalize ettin.»
Hong Haocheng karşı tarafın göğsünde durmadan parlayan halka rengine baktı; sonra kendi göğsüne eğildi—o anda birkaç kırmızı kırık çizgi renk değiştiren halkanın içinde uzanıyor ama tam beliremiyordu; sanki hâlâ doğuyordu.
Hong Haocheng başını kaldırdı:
«Ben kırmızıyım, sen beyaz… sırf renkler farklı diye mi saldırdınız?»
Sürekli Chronos silinme sesleri yüreğinde beliriyordu; yalnızca iki cümle söylemişti, az önce kazandığı binlerce yıllık Chronos bir anda on yıllarca azalmıştı.
Aynı anda yüreğinde başka bir ses daha vardı.
Durmadan «ya i» diye acı acı çağırıyordu; sanki korunmaya muhtaç bir bebekti.
Hong Haocheng dönüp uçağın patlama yerine baktı.
Orada hâlâ çırpınan iki siluet vardı; ömürlerinin uzunluğu yüzünden bir süre ölmüyorlardı ama patlamanın darbesi korunmamış beden bölgelerine ağır yara vermiş, ayağa kalkıp kaçamıyorlardı. Yalnızca alev ve yüksek ısı yavaş yavaş Chronos’larını tüketiyordu.
Umursamaz bir duygu Hong Haocheng’i uçağa doğru sürükledi.
«Dur, adım Zhang Miao; takım arkadaşın olmak istiyorum.»
Zhang Miao karşı tarafın şu an kendisine saldırmadığını görünce yüreğini sıkarak dedi.
İki taraf da kendisini tehdit ediyordu—sırf önündeki bu yüzden!
«Öyle mi?» Bunu duyan kapkara Hong Haocheng erkeğe döndü: «Ne… den.»
«Çünkü burayı hızla anlaman için bir rehbere ihtiyacın var ve ben bunu yapabilirim!»
Hong Haocheng’in bedeni dayanılmaz acıyla sızlıyordu; kendini ayakta tutan tuhaf güç hızla çekiliyordu.
Fazla konuşmaya vakti yoktu; Hong Haocheng hâlâ hareket edebiliyorken hızla küçülmüş alevlerin içine yürüdü, birkaç demir çubuğun yanından geçerken onları kaptı, kabin deliğinde çırpınan iki kişiye fırlattı. Bedenlerine saplandı.
［112,3 N edindik.］
［Bir de 44,6 N edindik.］
Hong Haocheng ancak o zaman tek kollu avucuna baktı—neden hiç tereddüt etmeden böyle bir karar vermişti?
Zhang Miao koşup geldi, güçlükle: «Beni de içeri al!»
Karşı tarafın tuhaf özel bir yetenek kazandığını bilmeseydi, Zhang Miao kendisinin çok aptal olduğunu düşünürdü!
Yalnızca kendisiyle iletişim kuranların tepkilerinden bile önündeki kişinin İnkübüs yeteneğinin kesinlikle olağanüstü olduğu anlaşılıyordu.
Sıradan mı kalacaktı, yoksa güçlü birinin yanında mı olacaktı—işte bu karar!
Ne olursa olsun, kumar oynamalıydı!
Uçak deliğinin önündeki Hong Haocheng dönüp baktı; son gücüyle başını salladı, sonra önceki dinlenme kabinine adım attı.