Yang Zicang’ın arkasında çılgınca dönen bir kara delik belirdi; öfkeli ama kıpırdamaya cesaret edemeden konuştu:
«Yoksa başkasına modeli değiştirtip sonra bedenini… parçalamayı mı düşünüyorsun!»
Sargı daha fazla Wuying üretmek istiyordu!
Otuz kırk kişi şak diye çığlık attı. O anda Sargı Doktoru’nun dehşeti herkesin içinde somutlaştı.
｛Bu iyi bir yöntem değil mi?｝
Sargı Doktoru başını kaldırıp gülümseyerek:
｛Böylece, Yang Zicang, ameliyatımı kabul edersen iki Moxel’e birden sahip olabilirsin. Tek eksiği, bundan sonra başka bir yüzle yaşamak zorunda kalman. O yüzden en iyisi biraz yakışıklı bir… erkek bulunsun, hıh, kız da olur.｝
Herkesin başı ürperdi, bir adım geri çekildiler.
Bazıları dehşet ve ürperti duyuyordu; bazıları da önlerindeki şeyin insan olmadığını, insanlıktan nasibini almamış bir cani olduğunu düşünüyordu!
Ama salon birkaç saniye sessizliğe büründüğünde, bazıları birden… belki de olabileceğini hissetti.
«Ne düşünüyorum ben…»
İçlerinde doğan bu düşünceyi çılgınca bastırmaya çalışıyorlardı.
Ama… bazıları bütün göğsünün boğucu, dilini kurutan, reddedilemez bir şeyle dolduğunu hissediyordu.
İstemeden Yang Zicang’a döndüler; bakışlarında bir arzu kırıntısı bile belirmişti.
«Senin gibi bir hayvan!»
Yang Zicang’ın bakışları öfke ve çılgınlık doluydu.
｛Herkesin eli kirli, ne diye ikiyüzlülük yapıyorsunuz.｝
Bıçak yine kaydı; sargıdan kabaran insan biçimi çevreye baktı.
｛Sabırım az. Hanginiz yetenek küresini bana verirseniz sözümü tutarım; şu anki ameliyat başarı oranımla, buradakilerin hepsinin ikinci bir Moxel yeteneği kazanma şansı yüksek.｝
«Kim cesaret eder!»
Moli ile Boboli öfkeyle kükredi.
Wang Gongzi, Qin Kaptan ve diğerleri de gözlerini fal taşı gibi açmış çevreye bakıyordu.
Ama hepsi A sınıfı Kesişim Bölgesi’ni istikrarlı tutabilecek insanlardı; önlerinde gök kadar büyük bir cazibe varken, boş unvanlar kimseyi dizginleyemezdi.
«Kusura bakmayın, birkaçınız,» dedi biri öne çıkıp kendini mümkün olduğunca haklı göstermeye çalışarak. «Zicang beyefendi, gerçekten üzgünüm. Ama daha önce sen de dememiş miydin, bir sorunumuz olduğunda elinden geleni yapıp bize yardım edeceğini…»
«Lao Zhou! Geri gel!» diye bağırdı küçük bir takımdan biri.
Lao Zhou çevreye baktı; bazılarının gözünde alev olsa da kimse gerçekten engellemiyordu.
«Zicang beyefendi, lütfen bu dileğimizi yerine getir! Görünmezlik yeteneği bilinmeyen birinin eline geçeceğine… biz… pa… pa…»
Zayıf uzun adamın göğsü birkaç kez titredi, sonunda haykırdı: «…paylaşalım!»
«Lao Zhou, sen nasıl!»
«Sen… sen gerçekten böyle mi düşünüyorsun!»
Kalabalık kaynar su gibi patladı; kimi azarlıyor, kimi dört bir yana bakıyordu.
Yang Zicang şaşkınlıkla az önce birlikte şarap içtiği kalabalığa bakıyordu.
«Yang Zicang, belki görünmezliği bastıracak bir yol buluruz, senin koku hapının serabı bastırdığı gibi, değil mi?»
«Sizin gibi hayvanlar, kendi söylediğinizi bir duysanıza!» diye bağırdı kalabalıktan biri.
«Sen ahlaklısın, sen yücesin, o zaman Yang Zicang’a Gül Kraliçesi’ni kurtart! Xu Aiyuan hem güzel hem sayısız kızı koruyor; böyle birini kurtarmamak bir görünmezlik yetenek küresine kıyamamak mı!»
«Sen insan mı kurtarmak istiyorsun, görünmezlik Moxel’i mi kapmak!»
«İkisini de istiyorum, ne olmuş!»
Pat pat! İkisi boğuşmaya başladı.
Ama kimse umursamıyordu; daha fazlası çevredeki kargaşanın kendisine sıçramasını önlemekle, Yang Zicang’ın asılı yüksekliğini ve açısını hesaplamakla meşguldü.
«Kesin şunu!» Yang Zicang titreyerek elindeki yetenek küresini kaldırdı, dişlerini sıkarak: «Sargı, bu modeli kendi gözlerimle kullanmanı istiyorum!»
«Chronos Aktarımı» yetenek küresi kullanılırsa Sargı’nın bedenindeki diğer Chronos Moxel’lerinin yerini alırdı.
En azından bir görünmezlik yeteneği, sapkın bir parçalama yeteneğini yok edebilirdi.
Xu Aiyuan, asılı dev battaniyenin kenarında duran adama bakıyordu; bakışlarında dalga dalga bir şeyler oynaşıyordu.
Sargı Doktoru övgüyle:
｛Hıh hıh, güzel, o zaman yetenek küreni at aşağıya.｝
Moli dişlerini sıkıp yumruklarını kavrayarak başını kaldırmış bakıyordu; Boboli «ah» diye bağırdı. Bunun yapılmaması gerektiğini biliyorlardı ama başka seçenek kalmamıştı.
«Bekle…»
Yang Zicang tam yetenek küresini atacak, Sargı’nın modeli değiştirmesi anında baskın yapmayı düşünecekken Xu Aiyuan’ın yumuşak sesi birden yükseldi.
«Bir hata yaptın, Sargı beyefendi.»
Herkesin bakışı rehin alınan kadına çevrildi.
Xu Aiyuan kurtulmuş bir bakışla:
«Gerçek bir gül asla rastgele koparılmaz.»
Xu Aiyuan’ın göğsündeki kırmızı Moxel halkası parladı; boynu bir oynadı, bedeni hızla yaşlanırken boynuna saplanmış bıçağa doğru başını çarptı.
«Yazık, bu dünyadan güzel güzel ayrılamayacağım…»
Yang Zicang birden göğsünde yırtıcı bir acı hissetti.
«Hayır!»
Çevrede bazıları panikle koştu.
［Yörünge Ayarlaması!］
［Kademe baskısı, ayarlama yeteneği başarısız.］
Atardamar bıçağa çarptığı anda bütün salondaki güller birden soldu.
Xu Aiyuan kanlı dudağını kıvırdı; bağlı sağ serçeparmağı hafifçe titredi. «İşte şimdi… fırsatı… boşa harcama…» dedi yaşlı haliyle zayıf bir sesle.
Yakasındaki eksik, parlak bir gül birden yayıldı, yanındaki sargı insan biçimini sardı; kök gövdesindeki dikenler boyuna büyüyen çalılar gibi yaprakların içine battı.
［Dikenli Gül!］
｛Bu kadarını göze almana…｝
«Ah!»
Büyük salonun üzerindeki hava gürültüyle patladı.
Çevredeki birkaç siluet artık çekinmeden öfkeyle fırladı.
｛Ne eğlenceli bir çırpınış.｝
Pıırt! Neşter tamamen Xu Aiyuan’ın boğazına gömüldü; bakışları şaşkınlıkla bedenini saran sargıya kaydı. Gülümseyen bakışlar yavaş yavaş bilincini yitiren kendisine bakıyordu.
Ne sapık bir adam…
Soğuk neşterin damarların içinde silikleştiğini hissetti…
Uzaklaşan sesler… sersemleyen bilinç…
—Yang Zicang… başardı… mı…
Xu Aiyuan’ın son düşüncesi, yandaki sargı insan biçimini bir anda delen altın-kırmızı bir ışık gölgesiydi.
……
Güm! Mızrak Sargı Doktoru’nu delip arkadaki kaya zemine battı, sayısız parça fırlattı.
Yang Zicang delirmiş gibi fırladı, düşen Xu Aiyuan’ın bedenini kucakladı. Yanına da bir bir gazlı bez parçaları düştü.
İçinde gerçekten Sargı Doktoru yoktu.
Yang Zicang Xu Aiyuan’ı tutan parmakları titriyor, göz çukurları hafif kızarmıştı.
｛Ondan hoşlanıyor musun?｝
Sargı’nın sesi birden yine yükseldi.
Yang Zicang aniden başını kaldırıp dört bir yana baktı ama kimseyi göremedi.
«Hâlâ ölmemiş!»
«Bu hayvan nerede!»
«Hayvan sensin, senin gibi köpek, az önce silahı kime savuracaktın?»
«Madem ortalık bozuldu, Sargı Doktoru, neredesin, görünmezlik Moxel’ini almana yardım ederim!»
Adam sözünü bitirir bitirmez güm diye bir avuçla paramparça oldu.
Zhenxiu Hanı’nın iri yarı baş aşçısı kan sisinin içinden surat asarak çıktı; sağlam bedeni baskı yayıyordu.
«Bir daha kim böyle bir şey derse, mezarı bile kalmasın!»
Çevrede iki kişinin gözleri kan çanağına dönmüş saldırmak üzereydi ki Moli ile Boboli hemen öne çıktı. Beyaz Gölge Nian Long birden gövdesini çevirdi, kaplan-kurt gibi dev dehşet dolu kafasını kaldırıp kıpırdamak isteyen birkaç kişiyi dik dik süzdü.
Yang Zicang’ın sesi bir Asura gibi boğuktu: «Kim cesaret eder, bakayım.»
Kalabalıkta niyetini belli eden birkaç kişi Yang Zicang’ın tehdidiyle bir daha kıpırdayamazken—
Vın vın vın!
Birkaç kırmızı ışıltılı neşter çevreye fırladı; Yang Zicang ayarlama yeteneğiyle yörüngelerini değiştirmek istese de önceki gibi tutmuyordu.
«Yine kademe baskısı!»
Ayarlama kademesi çoktan binli seviyelere çıkmışken, «Sessizlik Diyarı» etkisi kademeyi de mi etkiliyordu!
Şap şap! Birkaç siluet neşter saplanmış acı içinde yere yığıldı.
Bu bıçaklar hızla derilerinin altında kıpırdamaya başladı; iki saniye içinde dehşetle başlarını kaldırdılar.
«Zi… Zicang ustası… bedenimiz… sanki… kontrolden çıkıyor.»
«Ah!» Biri dehşetle eline baktı.
Kendi elinin kontrolsüzce sol gözüne daldığını gözlerinin önünde gördü.
Şap!
Göz küresi söküldü; patlayan kan göz çukurundan ve parmak aralarından aktı; görenler dehşete düştü.
«Ne yapacağız, Zicang ustasının psişik İnkübüs’ü hepsini dağıtamıyor.»
Psşik gül koruması kaybolunca herkesin tehlikesi bir anda arttı.
Otuz kırk kişinin adımları daralıyor, dört bir yanda dolanan Beyaz Gölge Nian Long da yalnızca herkesin etrafında fener gibi tur atıyor, devasa Chronos harcayarak yaklaşan psişik sargıları sönümlüyordu.
«O delinin Chronos’u da bu kadar mı çok!»
Boboli, Moli’nin elindeki çeşitli banknot ve madeni paraları durmaksızın değiştirdiğini izliyordu. Büyük yığın floresan parlayan kâğıt para hızla eriyor, dibini gösterecekti.
«Ne yapacağız!»
Gül Kraliçesi’nin hayatını feda ederek bulduğu fırsatta öldürülen Sargı Doktoru’nun aslı değilmiş; herkeste bir umutsuzluk duygusu belirmişti.
Tam o sırada, zayıf, çirkin, yetersiz beslenmiş bir dilenciye benzeyen biri kalabalıktan çıktı.
«Ben koruyayım.»
Otuz kırk bakış, daha önce salonun kenarında iş gören bu Gül Deresi sakini üzerine düştü; yüzü hüzünlüydü.
«Ben… de psişik yetenekliyim. Ben, Aiyuan hanımefendiyi koruyayım.»