Dönüşü geçtiklerinde önleri açıldı.
Bu, bir-iki mahalleyi barındıracak kadar büyük bir mağara çukuruydu.
Tepelerinde yaklaşık yüz metre yükseklikte, hafifçe süzülen sularla birlikte güneş ışığı saçıldı, karanlık mağaraya az da olsa ışık getiriyordu.
Dibinden yükselen kara köprünün üstüne, ipleri bilinmeyen bir yükseklikteki sütunun tepesine dolanmış çirkin bir uzun solucan, bedenini kamburlaştırarak karşısındaki platforma tehditkâr bir duruş sergiliyordu.
Yetmiş-seksen metre ötedeki mantar şeklindeki platformda yedi-sekiz kişi kalmıştı.
Yang Zicang’ın baktığı anda, bir çocuk daha birkaç kanatlı böcek tarafından pençelerle havaya kaldırıldı.
«Çocuk!» Çocuğun yanındaki kadın anında çığlık attı.
«Anne!»
Büyük kertenkelelerle dövüşen Avcılar Birliği’nden dört kişi onu kurtarmaya yetişemiyordu.
Platformun yan-altında, inekten daha kalın bedeniyle hareket eden çirkin solucan vardı, en az on metre uzunluğundaydı!
İki Incubus solucanı!
«Ne kadar iğrenç! Kaptan Yao, hızlı, o canavar ekibine saldıracak!»
Yetmiş-seksen metre ötedeki platformun altında, canavar yılan gibi bedenini döndürüyor, hafifçe yer değiştirerek o insanlara bir darbeyle öldürmek için fırsat arıyordu.
Stratejileri buydu, biri kendini kasıtlı olarak ortaya çıkarıyor, yolu kesiyor, diğer daha büyük olanı aşağıda saklanarak pusu kuruyordu.
«Dört bilinmeyen yatırımcı 23N geri çekti.»
«Luo-Xin bana 50N yatırım yaptı.»
Yao Qi Ming kara En Kötü Yay’ı yere dikti: «Zicang, oku Chronos ile doldur, ben atacağım.»
«Tamam.»
Yang Zicang siyah oku eline aldı, anında soluk altın hayali alevlerle kaplandı.
Ok yay ipine yerleştirildi, Yao Qi Ming nefesini tutarak çelik ip gibi yayın ipini çekmek için güç topladı.
Kara En Kötü Yay yoğun bir nefret duygusu saçıyordu, ip santim santim çekildikçe, merkezinde yumurta büyüklüğünde kırmızı bir göz belirdi, kırmızı kristal gibiydi.
Ama bu göz bulanıktı, canlı görünmüyordu.
Kara köprüdeki solucan arkadan gelen nefret dalgalanmalarını hissetti, başını döndürüp bir avuç yeşil sıvı püskürttü.
Vız!
Ok karanlıkta altın bir iz çizerek derisini sıyırarak geçti.
Güm sesiyle solucanın kalkan bedeni anında köprüye çakıldı, tozu havalandırdı, köprünün altındaki birkaç kaya parçalandı ve düştü.
«Kaptan geldi!»
Karşı taraftakiler sevinçle konuştu, Yao Qi Ming’in geliş hızı beklentilerinin çok ötesindeydi.
«Zehirli sıvıyı geçip bile üç yüz yılı aşkın Chronos’u etkisiz kıldı, derisi daha sert, tekrar at!»
Yang Zicang oku verdi, hızla gelen solucana karşı Yao Qi Ming panik yapmadı, gözlerini açarak oku yerleştirdi ve yayını çekti.
Solucan benzeri canavar bükülen bedeniyle köprünün diğer tarafına yuvarlandı, bedenini gizleyerek hızla geliyordu.
«Onu göremiyorum.»
«Höö~»
Yang Zicang’ın vücudu doğal olarak gerildi, canavar yirmi metre ötedeki köprünün altından başını kaldırarak çıktı.
Altın ok rüzgarla birlikte çizgi çekti.
«Yörünge Ayarelama!»
Vız! Ok yaydan ayrıldığında görünmeyen bir güçle kontrol edilmiş gibi hızla ivmelendi.
İkincil ivme!
Tezgâh genişliğindeki ağız organı açılarak yeşil bir sıvı serpinti gibi yayıldı.
Yao Qi Ming oku fırlattığı anda En Kötü Yay’ı bıraktı. Ellerini birleştirdi, avuçlarının içinde yıldız parıltısı titreşti, çektiği anda şemsiye yüzeyi gibi bir cam şekilli Chronos güç alanı açıldı.
Sıvı güç alanının dışında kaldı, yere düşerek çukurlar aşındırırken, altın ok canavarın ağız organının içine daldı.
«İsabet!»
Bu ok Yang Zicang tarafından açısı ayarlanarak doğrudan canavarın karnına girdi, davul çalma gibi bir patlama sesi çıkardı.
Pat! Canavarın bedeni patladı.
«Güm güm!»
Zaten dayanamayan eski kara köprü bu patlamayla bir kısmı kırıldı. Canavarın yarısı sayısız kaya ile birlikte derinliği bilinmeyen mağara çukurunun dibine düştü.
«32.5N kazandım.»
Incubus’un birçok ömrü etkisiz kılınmıştı.
«Ah, köprü kırıldı!» Karşı platformdaki insanların yüzü bembeyaz oldu.
Ne yapacaklardı, kaçış yolu da kalmamıştı.
Patlamadan çıkan zehirli gazla başa çıkmak imkansızdı, her nefes yüzlerce yıllık Chronos harcıyordu.
«Nefesinizi tutun.»
Yao Qi Ming belindeki küçük çantadan yeşil bir küçük deri top çıkardı fırlattı.
Pat! Şiddetli bir kasırga yeri süpürdü, kokuyu ve zehirli gazı savurdu.
Yang Zicang ve diğeri burunlarını kapayarak birkaç saniye bekledikten sonra nefes almaya cesaret etti.
«Bu harika bir şey, sihirli bir eşya mı?»
«Bir nevi.»
Yao Qi Ming konuştuktan sonra yüzünde öfke belirdi: «Lanet, hayvan, köprü kırıldı.»
Birkaç kertenkele canavarı koşarak geldi, adam çelik uzun kılıcını çekti, birkaç güm sesiyle onları parçalara ayırdı. Bu beceri dövüşçü olduğunu gösteriyordu.
«Gördüm, yayın karşıdaki canavara ulaşmak için hâlâ yetersiz. Ekibiniz çok şanssız, bugün muhtemelen son nokta.»
An Ji Xiu’nun iç sesi geldi.
Söylemenize gerek yoktu, Yang Zicang’ın bakış açısını hisseden Yao Qi Ming çok sinirliydi.
Köprü kırılmış, platformun altında bir canavar daha vardı.
«Kaptan Yao, ne olursa olsun, tekrar deneyelim, önce o canavarı öldürelim sonra nasıl geçeceğimizi düşünürüz.»
«Tamam, tekrar dene!» Yao Qi Ming uzun yayı kaldırarak yüksek ve dar kara köprüye koştu, kırılma yerinden yirmi metre kadar uzaktaydı.
Yang Zicang arkasından geliyordu, sadece bir metre genişliğindeki köprü her an düşecekmiş hissi veriyordu, neyse ki «Yörünge Ayarelama» gücü vardı.
«Daha ileri gidemeyiz, buradaki taş yüzey gevşedi.»
Karşı platformun altında, solucan canavarı başını uzatıp buraya bakıyordu.
Artık tepelerindeki avları umursamıyordu, sadece kendi türünü öldüren bu insanları nasıl yok edeceğini düşünüyordu.
Yayı kaldırıp ipi çekti, altın ok kasvetli havayı yararak gitti ama platforma birkaç metre kala altın ışığı kayboldu.
Siyah ok solucana çarptı, küçük bir tahta çubuk gibi vurulmuş gibi karanlığın içine düştü.
«Olmuyor, menzil yetersiz, oradan kaçın!»
«Denedik, şehrin diğer tarafına giden yolda da bir canavar var, çevrildik!»
Karşı platformda, tüm güçlerini harcayarak uçan böcekleri birkaç tanesine indiren dört kişi nefes nefese bağırdı.
Bu canavarlar canlı insanların nefesini Incubus yumurtalarını çoğaltmak için kullanıyordu, yoksa çoktan hepsi ölmüştü.
Ama şimdi, türünün öldürülmesini izleyen solucan Incubus delilikle doluydu.
Rasyonelleri zaten düşüktü, uyarılmışken bu insanların hayatını hiç umursamıyordu.
Güm güm güm.
Platform sarsıldı, canavarın kuyruğunda pençeleri olan dört bıçaklı çelik pençeler savruldu, sütunun içinden çay sefası büyüklüğünde devasa bir kaya çekti.
Bedenini yukarı atarak taç şeklindeki platformun kenarından fırladı, akrep gibi platforma indi.
Kuyruk bir mancınık gibi savruldu, güçlü bir darbeyle kaya gürültülü rüzgarla birlikte fırlatıldı!
Köprüyü yıkmak istiyordu!
«Ah, dikkat!»
Yao Qi Ming okçu pozisyonunda çöktü, çelik kılıcını kaldırdı, kılıç bıçağında soluk altın alevler belirdi.
«Bekle!» Yang Zicang Yao Qi Ming’i durdurmaya yetişemedi.
Kaptan kılıcı fırlattı, altın ışık hızla soldu.
Pat!
Işık bir an parladında devasa kaya paramparça oldu, ona çarpan çelik kılıç anında üçe bölündü.
Sayırsız kaya parçası ve kılıç kırıkları patlayan bomba saçması gibi geldi.
«Bitti.» Yao Qi Ming artık güç alanı açamıyordu.
«Yörünge Ayarelama!»
«Maksimum miktar: birler basamağı, dokuz hedef işaretlendi.»
«Miktar çok fazla, Chronos ana sermayesiyle hesaplama hızını ve işaret sayısını artırmam gerekiyor.»
Kritik anda Yang Zicang’ın beyni hızlıca çalıştı, kriz benzeri bir ağrı üretti.
«99N Chronos ana sermesiedildi.»
«‘Yörünge Ayarelama’ yeteneğinin kademesi onlar basamağına kadar genişletildi.»
«Yetersiz, hiç yetersiz—»
Bu taş parçaları getirecek darbe kara köprüyü yıkacaktı, kendisi de canavar yuvasının karanlık dibine düşecekti.
«Yine mi öleceğim?!»
Zaman yavaşlamış gibi hissediliyordu, Yang Zicang güçlü bir isyanla tavanı bombardımana tutulmuş uzaya baktı.
«41 nolu Danışman güçlü arzumu hissetti.»
Sonsuz yükseklikten bir bakış indi.
«41 nolu Danışman bana Chronos Sıfır 99999 yatırım yaptı.»
«‘Yörünge Ayarelama’ yeteneğinin kademesi geçici olarak on binler basamağına genişletildi, 5 saniye, 4 saniye…»
«Ahhh—!»
Beyni anında boşaldı, sanki bir enerji serbest kalmıştı.
Yang Zicang’ın gözlerinin etrafındaki damar ve sinirler örümcek ağı gibi belirdi, gözünün önündeki dünya parçalanmış gibi sayısız ince ışık çizgileri belirdi.
Gelen parçalar gözünde hızla sayısız yörünge çizdi, her ince parça, her hareket sayısız döngüsel olasılık oluşturuyordu.
«Chronos 1R azaldı.»
«Chronos 3.27Y azaldı.»
«Chronos 9.5N azaldı.»
«Chronos 1225N azaldı.»
Vız, vız vız!
Köprüdeki iki insanın önünde görünmeyen bir bariyer belirmiş gibiydi.
Patlayan kaya parçaları önlerinde tuhaf bir şekilde otomatik olarak dağılıyordu.
Toz bulutunun içinde su damlası şekilli boş bir alan belirdi, geçen kaya parçalarının oluşturduğu hava yolu iziydi.
Vızz~
Kara bir silüet havada tuhaf bir bükülmüş yörünge çizdi, yönünü değiştirerek gökyüzünden Yang Zicang’a doğru saplandı, Yao Qi Ming uzanmaya yetişemedi.
Öfkeli gözlerle bakan Yang Zicang kararlı bir şekilde elini kaldırdı.
Çat!
Sağ eli hızla gelen kırık kılıcın sapını yakaladı, avucunun içinde ters tuttu.
Bu kırık kılıcın bıçağı sadece otuz santim kalmıştı.
Yao Qi Ming’in gözleri titriyordu, yüzü karışıktı!
«Hah~» Genç hem heyecanlı hem acılı bir tuhaf ifade gösterdi.
Boğazından hırıltılı sesler çıktı.
Yang Zicang karşıdaki platformda dikilen, her yerde dolaşan canavarı sertçe izleyerek sırıtarak konuştu: «Beni fırlat oraya.»
«Ne?»
Yao Qi Ming gencin yüzündeki acımasız gülümsemeye baktı, sanki bir akıl hastasına bakıyordu.
«Diyorum ki, beni fırlat, menzil sorunu da çözülür.»
Ters tutulan kırık kılıçta altın hayali alevler belirdi.
«Emin misin? Eee…»
Yang Zicang hafifçe başını çevirerek Yao Qi Ming’in gözlerine soğuk bir ifadeyle baktı:
«Anlamıyor musun?»
İri adamın gözlerinin köşesi sekti, bir yutkundu, sesi ağır konuştu: «Tamam!»
Bu adam at pozisyonunda çömeldi, ellerini önünde havada tuttu, Yang Zicang dimdik durarak bir ayağını ellerine koydu.