На аэродроме два самолёта, каждый размером более половины баскетбольной площадки, стояли бок о бок, их большие передние пропеллеры гудели и вращались, подгоняемые ветром, заставлявшим пылевые экраны вдалеке трепетать.
Черномундирный офицер, стоящий рядом с немного причудливым на вид самолётом, заметил две фигуры, каждая с небольшим кожаным саквояжем, приближающиеся от входа на аэродром в сопровождении сотрудника специального отдела, ведущего их к месту.
— Здравствуйте, господа.
— Здравствуйте.
Подойдя ближе, Искар протянул руку, чтобы пожать руку господину, стоящему на страже у самолёта.
Затем двое осмотрели самолёт позади него — два двухместных трёхпропеллерных самолёта с необычно крепкими, похожими на бомбардировщики очертаниями.
Их внешние оболочки имели чешуйчатую структуру с лёгкими выступами, как броня, подобно рельефным узорам на некоторых спальных ковриках. По краям тёмных чешуеобразных выступов слабое красное свечение шло изнутри наружу, придавая им странно зловещую, элегантную красоту.
— Так это «Бедствие»и «Молитва»?
Среди ветра, заставлявшего их одежду хлопать и развеваться, две прямые фигуры, стоящие на аэродроме, смотрели вверх на два самолёта перед собой, пропитанные аурой древней тяжести и мощи.
Черномундирный офицер повернулся боком, прищурившись на них, и издал «мм», сказав: — Да. Это наши два самых ценных актива. На них вы сможете добраться до целевой зоны этой миссии самое большее за час.
Онн Парис переложил маленький кожаный саквояж из правой руки в другую, прикрывая глаза рукой и глядя: — Это, конечно, быстро.
Взгляд Искара упал на дальний самолёт и его пилота. — Пока не говорите нам, какой из двух как называется. Хм, — он поднял руку, указывая наружу, — я выберу вон тот. Согласны?
Он спрашивал полковника Париса рядом с ним.
— Без проблем. Тогда я вверю себя распоряжениям судьбы. — Сказав это, Онн Парис повернул голову к черномундирному офицеру и заранее оговорённым «упрощённым языком», состоящим всего из нескольких слов, сказал: — Пусть «Молитва»направляется в Целевое Направление Один.
С этим он зашагал к посадочному трапу, соединённому с задней кабиной самолёта перед ним.
Черномундирный офицер поднял маленький микрофон и, обращаясь к пилоту научно-демонического бомбардировщика на другом конце, заговорил на том языке, который понимали лишь избранные.
Под Маренлинтбургом.
— Я слышал, эта организация непостижимо скрытна. Через сколько бы эпох ни прошло, никто никогда не видел её истинного лица. Многие пытались доставить неприятности этой организации — и все потерпели неудачу.
— Хай-я. — Внутри комнаты в древней каменной кладке замка Ян Цзыцан скрестил руки перед грудью, слушая, как генерал-майор Шон пересказывал то, что знал об информации, связанной с деревянным посохом и золотым путём.
Но даже эти знания простирались лишь до осознания его существования.
Даже такого объёма информации в этой стране было известно лишь обрывками горстке высших эшелонов. Ничего более ценного нельзя было извлечь из уст генерал-майора.
Однако одно было точно: из-за декларации, закрепляющей существование организации, верховное командование страны отнеслось к вопросу «деревянного посоха»и связанных с ним связей довольно серьёзно.
Впрочем, генерал-майор также не был до конца осведомлён о том, что произошло в середине, чтобы связать действия этой организации с владельцем деревянного посоха.
Ян Цзыцан внутренне размышлял над собранной сегодня разведывательной информацией о «деревянном посохе».
Эта ночь поистине стала драгоценным урожаем информации.
Ту непостижимо скрытную организацию он уже встречал, но полностью забыл. Глядя на это так, даже когда их переписывание терпело неудачу, те, кто сталкивался с ними, находили чрезвычайно трудным связать этот опыт с изменением траектории человеческой судьбы.
Таким образом, тот факт, что сегодня ночью все могли живо помнить эту информацию об использовании деревянного посоха, должен представлять собой крупный провал этой организации.
Но чем вернее это было, тем большей опасности подвергался он сам. Не было гарантии, что они не появятся снова, пытаясь стереть утечку этой информации в максимально возможной степени.
Его взгляд упал на маленькую бронзовую статую мальчика рядом с ним, чья поверхность носила ярь-медянку и отслаивающиеся слои шеллака, теперь помещённую в матерчатый мешок.
Ранее, пока местные не обращали внимания, Ян Цзыцан украдкой попытался коснуться своей визитной карточки — и действительно, он обнаружил, что войти в субэфирное пространство чрезвычайно трудно.
Он повернул голову и спросил генерал-майора рядом: — Спасибо, что поделились этим, генерал-майор Шон. Хм, кажется, приближается самолёт — возможно, это мои друзья.
— О? — Шон выглядел несколько удивлённым. Он сам ещё не получал известий. Но немедленно в эту камеру под древним замком вбежал солдат.
— Докладываю: команда господина Машо из Тарко прибыла.
Генерал-майор издал «Ха!»— Ну надо же, — он повернулся с сияющей улыбкой и похлопал Ян Цзыцана по плечу. — Лидер Гильдии, вы действительно нечто — знать это заранее. Достойны быть сливками Туманитов.
— Я в порядке, правда. Я просто услышал звук двигателей.
Генерал-майор взглянул на измельчённые листья и пыль, проносящиеся мимо арочного дверного проёма снаружи. — Услышать двигатель самолёта в таком порывистом ветру — это достижение, доступное лишь некоторым нашим высококлассным воинам. Лидер Гильдии Ян, вы поистине слишком скромны.
Шон повернулся и сказал докладывающему солдату: — Идёмте, пойдёмте вместе поприветствуем этих господ из Тарко.
— Идём. — Ян Цзыцан поднял матерчатый мешок с предметами и последовал.
После того как генерал-майор и двое других вышли из каменной камеры, ветер внезапно усилился, сорвав брезентовый тент вдалеке и отправив его в небо.
— Ай-ё, с такой погодой будут ли воздушные лодки в порядке?
Ян Цзыцан, отставая на шаг, почувствовал, как его сердце стукнуло, пока разум мчался. В том дополнительном наборе воспоминаний в этот самый миг тогда он уже был в пути над Витковым Морем, разыскивая потерянную сигнальную станцию. Что до погодных проблем Тарко — пасмурное небо с умеренным до сильного ветром — он никогда и не задумывался о них.
Не говоря уже о каналах передачи сигналов воздушных лодок, уже контролируемых под предлогом помощи в поддержании сигналов тем Ангелом Полной Луны.
Он тщательно припомнил, что знал о двух воздушных лодках Тарко после возвращения на сушу. Хотя весь мир был в шумном негодовании, он действительно не слышал ни слова о каких-либо проблемах, постигших их.
Брезент был подхвачен ветром на зубец высоко на древней крепости.
Хлопнув дважды, этот зубец возрастом не менее четырёх веков издал слабый треск, а затем, с глубоким грохотом — когда брезент был унесён по диагонали вдаль, — рухнул вниз вместе с падающими кирпичами, неся колоссальный импульс.
Ян Цзыцан, только что поднявший голову на звук брезента, внезапно ощутил падающий валун через Ночь Шепотов.
— Берегись!
Крошечная зигзагообразная линия стремительно метнулась вперёд. Валун изменил траекторию, рухнув с грохотом под углом на открытую землю рядом с ним, испугав генерал-майора.
Все три пары глаз уставились на разбитые каменные кирпичи. На площади поблизости разбросанное стадо коз, испуганное шумом, впало в краткую хаотичную суету.
— Ай-я, хорошо, что никого не задело, — сказал генерал-майор, всё ещё потрясённый, глядя вверх на высоты. — Если бы это были мы, было бы опасно.
Ян Цзыцан тоже повернул голову посмотреть на внешнюю кирпичную стену крепости.
Солдат рассмеялся: — Такой маленький несчастный случай, даже если бы он задел нашего Лидера Гильдии, не произвёл бы никаких неблагоприятных последствий.
Юноша, слова проносились мимо его ушей, слегка нахмурил бровь и напряжённо вчувствовался. Было ли это какой-то случайностью, подстроенной той пленённой фигурой, которую армейские солдаты называли Ангелом Блестящего Зеркала? Или ветер только что сорвал ту ткань, вызвав какую-то интерференцию, нацеленную именно на него?
Он поднял матерчатый мешок в руке и взглянул на него. Быть задетым самому — одно дело, но повредить эту вещь было бы колоссальной потерей.
Внезапно он уловил слабые, плотные, тонкие ненормальные звуки в ветре.
Треск, треск… треск…
Звук непрекращающегося растрескивания донёсся. Ян Цзыцан задумался на миг, затем онемелое ощущение пробежало по его коже!
Он развернулся к козьему стаду и группе воинов, расставленных с разведёнными ногами на страже по периметру стада. — Все рядом, немедленно эвакуируйтесь!
Несколько крепких армейских солдат повернули головы посмотреть. Юноша, чьё лицо казалось высеченным лезвием, крикнул во всю глотку: — Этот замок сейчас рухнет!
— Что, это…!
Генерал-майор, услышав это, в шоке уставился на мелкий гравий, струящийся из расщелин высоко наверху.
— Армия! — Генерал-майор тоже закричал в панике. — Все, кто может помочь, быстрее! Спасайте коз изо всех сил!
— Бе-е-е~!
Несколько фигур за пределами поля рванули внутрь с молниеносной скоростью.
В этот миг солдат-посыльный рядом с генерал-майором, чей разум, казалось, опустел, обвёл взглядом несколько растерянно коз вокруг — этих созданий, которых не прогнали из-за убитого угонщика-пулемётчика.
Эта стайка мелкотелых созданий всё ещё толпилась у замка!
В то мгновение, среди криков генерал-майора, солдат-посыльный почувствовал пробирающий до костей холод, сочащийся изнутри наружу.
— Убирайтесь, быстро! — Он развернулся к полувзрослой козе, которая прыжками бежала мимо, обе руки размахивали, отгоняя её, крича как одержимый. — Беги, беги!
— Бе-е-е~~
Козы разбежались рыхлой полукруглой дугой. Как только солдаты пробегали мимо, они тут же прибегали обратно.
Несколько фигур, словно капли мыльной жидкости, ударившие по масляному пятну, заставили коз с блеянием разбегаться наружу.
Треск — с высокой древней крепости, видимой даже с окраин города, куски камня крошились мелким каскадом.
В этот миг армейские солдаты внутри козьего стада чувствовали, будто обладают безграничной силой, но совершенно не имеют пространства её применить. В то мгновение, когда они протягивали руку схватить козу за ногу или обхватить рукой её шею, эти хрупкие создания могли лишь блеять и останавливаться. Но при таком количестве оставшихся коз остальные полностью игнорировали их действия, продолжая толпиться вокруг, а некоторые даже бодали головами других коз поблизости.
Тело одного солдата извергло плотную спектральную ауру, когда он обрушил кулаки, окутанные пламенем, разгоняя коз.
— Я найду Уорда!
Фигура метнулась к внешней дороге, намереваясь срочно привести козопаса, который был снаружи и занимался отбором коз для дальнего путешествия.
Бум!
Солдат на середине бега услышал звук обрушения позади. Воин, чьё лицо несло обветренные, седоватые следы долгих тренировок, повернул голову посмотреть — высокая круглая башнеобразная каменная кладка, встроенная как инкрустация в бок основного корпуса замка, падала, сопровождаемая громовым рёвом, когда камень под ней ослаб.
— Чёрт возьми! — Глаза мужчины расширились в тревожном отчаянии, когда вдруг он заметил: стадо коз внизу, словно испуганное чем-то, громко блеяло в унисон и уносилось наружу на скорости.
Эти козы прыгали и неслись с невероятной быстротой. Среди обрушения конструкции они очистили поле за какие-то две-три секунды, нахлынув на двадцать-тридцать метров дальше.
Сразу же после, словно взрыв сдетонировал в этой зоне, все разбросанные козы по всей передней стороне древней крепости, как подстёгнутые невидимым кнутом, нахлынули и ринулись наружу в толкотне.
Козы в задних рядах врезались в просветы впереди. Некоторые, переполненные паникой, вскакивали на спины других коз, только чтобы соскользнуть и рухнуть на землю. Иные бросались вбок, словно обезумев, только чтобы быть остановленными на пути телами коз, наступающих с флангов.
Стадо растеклось наружу, как колышущаяся вода, нахлынув прочь.
— Это… ! — Демоническо-кровный воин, бегущий по дороге, почувствовал в следующее мгновение осязаемый, висцеральный ужас и панику. Звёздная Сущность внутри него вспыхнула автоматически, мгновенно определяя источник этого ощущения, оставлявшего его полностью дезориентированным, словно покинутым всем миром, — того изолирующего страха.
Общее местоположение фигуры, воспринятое его Звёздной Сущностью, уже материализовалось под падающей каменной круглой башней.
Грохот!
Массивные куски камня рушились вниз. Некоторые были столь огромны, что Ян Цзыцан чувствовал — его манипуляции могли лишь изменять их траектории с уменьшенной ловкостью, заставляя их рушиться вблизи от его непосредственной близости.
— Эвакуируйтесь! — В соседнем переулке командир, видя ситуацию, отдал приказы без малейших колебаний. — Всем войскам эвакуироваться, но расчистить путь для коз!
Солдаты, видя этот хаотический прилив прыгающих коз, вырывающихся из глубины площади расходящейся волной, немедленно расступились, давая им дорогу.
Перемешанные, наваленные друг на друга козы были толкаемы и теснимы до самого фронта солдат. Некоторые, запрыгивая на спины других, врезались головами в извилистые переулки, бешено мчась наружу по дорогам.
Затем хлынул поток, подобный наводнению, этих пёстрых коз.
Некоторые из их силуэтов, застигнутые боком в одно неосторожное мгновенье внутри стада, были опрокинуты кубарем, полностью дезориентированные, в какую сторону бежать.
Земля начала дрожать.
У входа в переулок солдаты вжимались в стены, ожидая, пока козы пронесутся мимо. Подняв головы, они смотрели, как захватывающий дух исторический памятник крошился и рушился среди душераздирающих трескучих звуков.
Внезапно один армейский солдат, впитавший Демоническую Кровь, ощутил нечто ненормальное в ауре.
Ветеран, закалённый в битвах, он не колебался ни мгновения. Во вспышке молнии он рванул к позиции Лидера Гильдии Ян сбоку от древней крепости. — Уходите, Лидер Гильдии!
Внутри пыли Ян Цзыцан вдруг почувствовал, как возникла аура, которая сделала сам воздух слабо вязким.
Средь огромных облаков пыли, вздымающихся от рушащихся каменных кирпичей древней крепости, туманная, эфирная энергетическая форма материализовалась, всплывая от земли вместе с клубящейся пылью.
Она была как мембрана, естественно поднятая раздуваемой ветром пылью.
К тому времени, как голос армейского солдата достиг Ян Цзыцана, он уже зажужжал и быстро стих до безмолвия.
Вжух… Сильный порыв ветра скрутил и развеял плывущий лист пыли.
Внезапно! Рассеянные пылевые частицы сошлись с всасывающим, извивающимся движением, сливаясь на высокой скорости в энергетический ятаган, метнувшийся к Ян Цзыцану с беззвучным присутствием.
Юноша, чья куртка хлопала и содрогалась на ветру, явил во взгляде редкую торжественность и вражду.
— Это ты!
В то же мгновение, когда энергетический ятаган рубанул на высокой скорости, фигура Ян Цзыцана исчезла с вжухом, ещё быстрее — размытое пятно на месте.
Бум! Ятаган пронёсся мимо, его сила врезалась в землю рядом с ним. Вся куча упавшего камня взорвалась наружу громовой детонацией.
(Конец главы)
Leave a Reply