Во тьме ночи огни доков едва касались земли.
Ян Цзыцан, в сопровождении двух молодых женщин в опрятных, практичных пальто, появился на старых доках города Водородный Парус. В любую другую ночь бродяги ещё могли бы быть поблизости, но теперь, в тисках общественной паники после внезапной атаки демона, не осталось ни души.
«Эй, где именно это?»— спросила Сюэ Ци, пройдя изрядное расстояние.
Ян Цзыцан намеренно воздержался от активации «Шепчущей Ночи». Вместо этого он повернул голову и сказал: «Может, разделимся и поищем? Только не уходите слишком далеко.»
«А? Разделимся? Сяо Ци, можно я пойду с тобой?»
«Давайте держаться в пределах десяти метров, нет, пяти.»
Две девушки внутренне приготовили свои тонкие защиты Chronos, затем разошлись искать отдельно от Яна Цзыцана. Через несколько шагов они услышали слова ободрения от Дистрибьютора Дианы. Особенно у Хуа Ми — её сердце разом и поднялось, и забеспокоилось.
Тем временем дальше по обе стороны Хэ Яньшу и Леонардо несли вахту.
«Бучэнь, оно вон там!»Прошло немного времени, и Хуа Ми с Сюэ Ци прибежали обратно. Пройдя через старую траекторию судьбы, небольшое упражнение было для них пустяком.
-[Дистрибьютор Роки Татаминчи с обширным опытом заявляет, что славная прелюдия, которую я взращиваю, породила новый узел.]
«Отлично.»Трое пробежали несколько шагов вперёд, затем приблизились к старому кирпичному зданию с practised composure; слабые, неразборчивые голоса и музыка доносились изнутри.
-[Дистрибьютор Февраль · Диана с обширным опытом заявляет, что моя славная прелюдия породила новый узел.]
-[Дистрибьютор Апрель · Одиссей с обширным опытом заявляет, что я взращиваю славную прелюдию.]
Ян Цзыцан почувствовал, как что-то шевельнулось. С подсказками от нового Дистрибьютора, похоже, ему следовало снова спросить Татаминчи, можно ли создать новый аксессуар.
Двое мужчин вышли от входа встретить их.
«Кто вы, откуда, о, небеса!»Молодой человек с короткой стрижкой, увидев ужасающе изуродованное шрамами лицо перед собой, запнулся так сильно, что не смог выдавить остаток слов.
Ян Цзыцан посмотрел на другого рядом с ним. Руки мужчины дрожали, когда он дважды пытался залезть в карман, но так и не смог ничего вытащить. Что бы это ни было, это не походило на тот «приветственный подарок», который преподносят в такой момент.
Увидев такую реакцию, Ян Цзыцан наконец отнёсся к своему обезображиванию серьёзно. Он знал, что шрамы со временем заживут, и потому никогда не беспокоился… но неужели его лицо было настолько ужасающим?
«Кхм.»Под изучающими взглядами двух девушек позади Ян Цзыцан, в кожаных перчатках, достал резной костяной жетон из кармана.
«Значит, вы человек Второго Господина. Пожалуйста, следуйте за нами.»Увидев костяной значок, который показал Ян Цзыцан, двое мужчин повели его вверх по каменной лестнице поблизости. В окружающей гнетущей тьме только полуоткрытая дверь наверху лестницы, ещё более приоткрытая его прибытием, пропускала свет изнутри.
Голова высунулась изнутри, чтобы взглянуть на убираемый значок.
«Человек Второго Господина, так? Знаете правила?»
«Смотри, спрашивай, торгуй добровольно.»Ян Цзыцан процитировал кодовую фразу, которую дал ему Холм.
«Мм.»Человек внутри, казалось, кивнул. «Входите. Обе тоже?»
«Мои помощницы, отвечают за переноску вещей.»Выражение Яна Цзыцана не изменилось.
Шум за дверью резко усилился. Каменные ступени здесь, однако, спускались ещё глубже. Проход шириной в два метра открывался примерно через пять-шесть шагов в больший зал; звук граммофона доносился с дальнего конца.
«Эй, прошу прощения, гости!»Пухлый мужчина, пробираясь сквозь несколько переполненное собрание, держал поднос высоко одной рукой.
«Это наша ярмарка материалов. Вы впервые, не так ли? Ищете что-то конкретное?»Тощий мужчина, намеренно горбя спину в знак «уважения»к гостю, потёр руки, идя рядом с Яном Цзыцаном.
Первый Господин и Второй Господин этой ярмарки практически никогда не показывались, однако сегодня вечером оба прислали своих людей. Похоже, что-то назревало.
Ян Цзыцан повернулся. «Знаете ли вы, где находятся “Кристаллы Угольной Руды”?»
Сюэ Ци и Хуа Ми тоже посмотрели. Видя безошибочно необычную осанку этих троих, мужчина подумал мгновение, прежде чем сказать: «А, сюда. Следуйте за мной.»
Едва они сделали два шага, как кто-то преградил путь. «Хадель, кого это ты лично принимаешь?»
Человек носил безрукавный чёрный кожаный жилет и две подвески на шее. Хотя его уши казались слегка заострёнными, взгляд на его ожерелье подсказал Яну Цзыцану, что этот парень провёл время в Туманом Море.
-[Дистрибьютор Роки Татаминчи выражает «одобрение».]
Тощий проводник по имени Хадель изобразил притворный вид затруднения. «Хоу Тао, это новый друг. Если тебе нечем заняться, иди играй в карты вон туда.»Хадель повернулся к Яну Цзыцану. «Сэр, давайте пройдём сначала.»
Он указал на область, тонко разделённую несколькими деревянными столами.
Увидев это, Хоу Тао прекрасно понял подтекст слов тощего мужчины. Он немедленно сменил выражение. С улыбкой, смешанной с провокацией, он оценивающе оглядел Яна Цзыцана и двух девушек позади.
«Ц-ц, незнакомое лицо. Хадель, что за джентльмен, которого провожают прямо в торговую зону в первый же визит? Не боишься, что какой-нибудь невежда может оскорбить настоящих почётных гостей?»
Бровь Яна Цзыцана изогнулась.
«Что это должно значить?»Сюэ Ци сердито шагнула вперёд. Хуа Ми поспешно потянула её сбоку.
Хотя слова мужчины были направлены на Хаделя, его глаза оставались прикованными к мрачному, покрытому шрамами лицу Яна Цзыцана, словно пытаясь прочесть там что-то. Но в этот момент сердце Яна Цзыцана хранило лишь глубокое, ровное спокойствие.
Пытался ли этот парень породить Сияние или действительно хотел затеять смуту и проверить их личности? Ян Цзыцан не забыл Кардена — человека, который ранее выдавал себя за Туманного.
«Расслабься, этот парень явно просто скучает и ищет неприятностей,»— прошептала Сюэ Ци сзади.
Даже две девушки видели это; Ян Цзыцан был тем более убеждён, что именно таковы намерения другого.
Итак, наполовину подыгрывая, он вернул провокацию:
«Вот как? Правила? Правильно ли я понимаю, что правила здесь устанавливаете вы, сэр?»
Проблеск возбуждённого восторга мгновенно пересёк лицо Хоу Тао, когда его взгляд скользнул по ушам группы.
Глаза Яна Цзыцана сузились.
Хех, к этому моменту обе стороны, по сути, подтвердили Туманный статус друг друга.
Глаза Хоу Тао стали едва влажными, затем он намеренно заострил их и громко сказал:
«Правила есть правила! И что с того? Хотите хороший товар — покажите сначала своё мастерство!»
«Он ищет Угольную Руду,»— своевременно вставил Хадель.
«А?»Хоу Тао замер на мгновение, дёрнул уголком рта и продолжил: «Возьмите, к примеру, Угольную Руду, которую вы ищете, — знаете ли вы, какой кусок содержит самую чистую, самую стойкую силу огненной стихии? Какой загрязнён избыточной энергией земляной порчи и годится лишь на отходы?»
Он самодовольно указал на соседний прилавок, уставленный несколькими тусклыми, сероватыми кусками руды. «Не говоря уже об Угольной Руде, просто посмотрите на те несколько. Все они выглядят примерно одинаково снаружи, но внутри… разница — небо и земля. Малыш, можешь определить? Жетон иметь — одно, но без навыка эта работа тебе не по зубам.»
Говоря это, Хоу Тао взглянул на пустые руки группы — ни одного инструмента в поле зрения. Он понятия не имел, сработает ли выбранный им предлог. Всё же… даже если нет, он хотя бы узнает что-то о их методах.
-[Дистрибьютор Февраль · Диана поставила мне «Посредственную Оценку».]
Ян Цзыцан легко вдохнул через нос.
Это был открытый вызов его проницательности и способности воспринимать стихийные силы. Неприятность, в которую он вляпался, не была слишком велика.
«Эй! Как ты смеешь так говорить с человеком Второго Господина!»Когда некоторые из окружающих, привлечённые переполохом, подняли глаза от просмотра и торговли, слова Хаделя заставили их перешёптываться.
«Кто-то, приглашённый Вторым Господином?»
Несколько из них показали слабо удивлённые выражения.
«Если таков здешний обычай, то я, разумеется, подчинюсь.»С этими словами Ян Цзыцан приготовился идти к прилавку, на который небрежно указал Хоу Тао.
«Эй! Эй, человек, у тебя даже инструментов нет. Ты правда думаешь, что сможешь?»
Ян Цзыцан замолчал на мгновение, словно думая. Лицо Хоу Тао намеренно носило ухмылку грядущей победы.
Но вместо ответа этим людям Ян Цзыцан медленно снял кожаную перчатку, которую носил, открыв руку, также покрытую шрамами, но с отчётливыми, хорошо очерченными костяшками.
Без слов он шагнул вперёд, слегка поднял руку и свободно растопырил пять пальцев над кучей руды на прилавке.
«Эй, эй, что ты делаешь?»
Люди вокруг, использовавшие маленькие инструменты для измерения содержания металла в рудах, повернули головы в удивлении.
В одно мгновение Сюэ Ци, Хуа Ми и проницательный Хоу Тао — все ощутили волну ветра, бесконечно тонкую, но невероятно точную, излучающуюся из ядра Яна Цзыцана.
[Я начал общаться со Священным Источником, Полем Пяти Элементов.]
[Я применил Технику Взрывного Ветряного Кулака.]
Яростный ветер, пропитанный силовым полем Пяти Элементов, вырвался наружу и прошёлся над кучей руды под его ладонью.
Одновременно узоры Первичной Руны Памяти прочертились в сознании Яна Цзыцана.
Пока его сила проходила над рудой, отчётливо различные, необычайно тонкие резонансные отклики, производимые стихийными энергиями внутри каждого куска, были запечатлены в памяти.
Кусок с чистой силой огненной стихии, казалось, держал миниатюрную звезду, светящуюся внутри. Загрязнённый земляной порчей испускал тусклый, мутный ореол. Один кусок, скрывающий след редкой теневой энергии, даже издавал уникальную рябь…
Этот метод восприятия был неизмеримо более продвинут, чем его первоначальные осторожные попытки. Во-первых, это было экспериментальное озарение — Техника Взрывного Ветряного Кулака сама была тайной техникой, принадлежащей одному из Пяти Элементов, и с присоединённым стихийным полем её возможности были естественно усилены.
Во-вторых, стихийные энергии в этих рудах не были особенно велики. По сравнению с демоном уровня Гниль-духа, требуемая умственная сосредоточенность была гораздо меньше.
«Ах, эй! Что вы все делаете?!»
Некоторые из окружающих, привлечённые больше слабой расширяющейся ветряной ладонью, чем суматохой, столпились ближе.
«Это джентльмен, приглашённый Вторым Господином. Похоже, он помогает отбирать стихийные руды,»— объяснил Хадель сбоку.
«Отбирает руду?»
«У него даже инструментов нет.»
Все взгляды обратились к нему, и некоторые тщательно изучали переднюю часть не особенно толстого пальто Яна Цзыцана. Никаких сияющих ореолов.
Хоу Тао наблюдал сбоку и облизал пересохшие губы.
Ян Цзыцан убрал руку, надел кожаную перчатку обратно и заговорил — его тон был ровным и безмятежным:
«Третий слева имеет относительно чистую силу огненной стихии, но, к сожалению, в глубине ядра есть примеси, и его энергия уже в значительной степени утекла. Самый большой справа имеет довольно пёструю конденсацию земляного элемента; при очистке, вероятно, можно использовать для мелких предметов. А тот непримечательный маленький камень в углу, однако, довольно хорош.»
Ян Цзыцан протянул руку и подобрал тёмный камень с относительно глянцевой поверхностью из угла.
С каждым произнесённым предложением изумление на лицах толпы углублялось. Когда Ян Цзыцан закончил, мужчина рядом с ним, державший инструмент, уже был так взволнован, что хлопнул в ладоши и поднял руки в жесте почти-объятия.
Этот анализ был даже более детальным и точным, чем его собственное обнаружение! Тот кусок с трещиной и тот, что содержал теневую энергию, — он их раньше даже не заметил!
Leave a Reply