Ян Цзыцан едва вышел наружу и сделал два вдоха свежего воздуха у края двора, как водитель и Дэри тоже вышли. Вместе они глядели на окрестные полевые межи — намеренно разрушенные, все до единой.
— Люди все ушли. Если не осталось никого, кто арендовал бы поля и засевал их, то возвращать их для хозяев, вероятно, пустая трата сил. — Старик с трубкой хмыкнул.
Вскоре после этого Заместитель Директора пришаркал к ним, понурив плечи.
— Ну что? Согласился он подписать? — спросил Дэри.
— Как он мог. — Говоря это, Заместитель Директора посмотрел на Ян Цзыцана, словно умоляя о спасении: — Брат из Туманного Народа, я знаю, что вы самый отзывчивый народ. Не могли бы вы помочь мне решить это? Умоляю вас.
В смятении он сунул бланк в руку Ян Цзыцану.
— А? Я…
— Только добейтесь, чтобы хоть один человек здесь подписал своё имя. Так, когда я вернусь докладывать, у меня было бы хоть какое-то доказательство в записи. Вы понимаете, если я потеряю эту работу сейчас, вся моя семья, и старые и малые — мы пропали.
Ян Цзыцан резко втянул воздух.
Он поднял голову. — Я более-менее уловил, что здесь происходит. Так вы говорите… поля и земля, которые вы возвращаете, на самом деле не принадлежат вам, верно?
Нонек покачал головой. — Мы лишь следуем правилам и предписаниям. Это власть, добавленная к нашему ведению «Указом об Управлении Всеми Герцогствами и Префектурами Великого Герцогства», изданным Его Высочеством Великим Наследным Принцем. Любая земля или дом, необитаемые и неиспользуемые, подлежат возврату для перераспределения тем хозяевам, которые внесли вклад в нацию в военное время.
Взгляд Ян Цзыцана слабо меркнул.
Среди посмеивающегося смешка Самсона Нонек ухватился за плечо Ян Цзыцана, его хватка была крепкой. — Помогите мне с этой услугой. Если когда-нибудь что-то возникнет у вас в городе, я буду первым, кто поможет вам решить это — пока это в моей власти.
Он ударил себя в грудь.
— Хорошо. — Ян Цзыцан развернул лист. Заместитель Директора поспешно достал кончик пера, положил бумагу поверх своего блокнота и начал писать.
Силуэт Шитоу появился в дверном проёме.
— Почему вы, люди, всё ещё здесь?
— Оставь, сынок. Пусть они передохнут здесь немного. — Старая женщина срочно потянула искалеченного молодого мужчину за руку, давая знак не создавать проблем.
Ян Цзыцан взял бланк и пошёл к Шитоу. Ширококостный Шитоу стоял на своём, не показывая ни малейшего признака слабости, глядя, как Ян Цзыцан приближается.
— Друг, хотя эта моя просьба, возможно, испортит вам настроение…
— Тогда можете не говорить.
Старая женщина резко дёрнула мужчину. Ян Цзыцан улыбнулся. — Но по сравнению с тем, чтобы ваше тело поправилось, плохое настроение вряд ли сейчас много значит, не так ли?
— Что вы сказали? — Глаза Шитоу остекленели от потрясения.
— Я горжусь тем, что я из Туманного Народа, — сказал Ян Цзыцан, поднимая бумагу. — Потому что некоторые из наших друзей могут исцелить вашу травму. Всё, что вам нужно сделать, — это подписать это.
— Вы…
Мужчина всё ещё был ошеломлён, но старая женщина рядом с ним, замерев на несколько секунд, внезапно издала громкий крик дикой радости, а затем разразилась неудержимыми рыданиями.
— Подпиши, сынок! Туманный Человек, этот Туманный Человек — хороший Туманный Человек! Скорее, подпиши!
— Ваша подпись тоже подойдёт. — Ян Цзыцан улыбнулся и протянул бумагу и ручку ей.
…
— Пойдёмте взглянем на район Старой Каменной Мельницы!
Заместитель Директора возбуждённо свернул бумаги в своей руке. Им действительно удалось получить две подписи за один раз. Даже если всё дело теперь провалится, это больше не будет его ответственностью.
— Как только мы подтвердим, что жители все ушли на Старую Каменную Мельницу, я вернусь и доложу ситуацию начальству.
Грузовик снова затарахтел. Позади них голова Шитоу всё ещё гудела, даже когда они уехали.
Он слышал о чудесах Туманного Народа, но он никогда на самом деле не встречал никого из тех людей с дальней стороны моря. Казалось, они появлялись в основном в больших городах и оживлённых местах.
Но одно, что Шитоу слышал без исключения, было следующее: всякий раз, когда Туманный Человек давал обещание, исход был либо успех, либо неудача — никогда обман. Так что он совершенно не боялся, что этот Туманный Человек обманывает его. Он просто гадал: как, во имя всего святого, это возможно?
Грузовик тарахтел дальше, пыхтя и отдуваясь, огибая несколько участков леса. Меньше чем через двадцать минут вглубь сельской местности Дэри, Самсон и остальные в кузове начали улавливать ритмичные возгласы «Раз-два»и «Взяли»— звук рабочих запевок.
Машина тихо свернула у излучины дороги. Издали они могли видеть, как тяжёлые брёвна катятся и громыхают по каткам-брёвнам. Люди во всевозможных одеждах, всех оттенков кожи были заняты энергичным строительством. Стены дворов нескольких домов уже были выстроены наполовину.
— Они действительно сбежали сюда. Чёрт бы их побрал.
— Есть ли здесь какие-то юридические аргументы? — спросил Ян Цзыцан разъярённого Нонека.
Дэри заговорил рядом: — Номинально эта земля больше не имеет отношения к Белофиалковому Городу. Так что, даже если бы мы пришли сюда обследовать и возвращать дома, у нас действительно нет особых оснований.
— Хмф, идёт война. Они забрали столько общественного имущества. Разве нам всё ещё не хватает оснований вернуть его?
Ян Цзыцан зевнул. Он и впрямь в конечном счёте ввязался в такого рода дело…
Нонек заговорил с яростным гневом: — Я немедленно вернусь и доложу об этом Директору. Пусть Штаб Дивизии принимает решение. Лучше всего, если они смогут прислать людей — мы не можем просто позволить им унести столько общественного имущества!
-[Дистрибьютор Февраль Диан наблюдает мой текущий жизненный опыт с настроем зрителя, глядящего на оживлённое представление.]
— А что насчёт нас? — спросил тот, что с трубкой.
Прислонившись к борту грузовика, Ян Цзыцан расслабил скрещённые руки.
Он посмотрел на смущённое лицо Нонека. Тот сказал: — Если мы все вернёмся, ничего не добившись, это, вероятно, будет выглядеть нехорошо. Вы все оставайтесь здесь пока. Просто обследуйте что-нибудь наугад, заполните сначала какие-нибудь бланки. Я постараюсь вернуться до полудня. Пока мы делаем то, что от нас требуется, даже Кант не сможет нас критиковать.
Далекие запевки доносились слабо, но непрестанно до их ушей.
-[Дистрибьютор Логи Татаминг указывает «поторопись».]
— Поторопись?
Ян Цзыцан обдумал это. Что этот парень задумал, чтобы он сделал?
Нонек запрыгнул в грузовик. Работающий вхолостую двигатель внезапно взревел. Грузовик только начал ползти вперёд, с трудом пробираясь через затвердевшие грязевые колеи.
-[Логи Татаминг указывает «говори!»]
-[Логи Татаминг указывает «страх».]
Как раз когда грузовик прогремел вперёд на полколеса, рука Ян Цзыцана внезапно ухватилась за борт старого грузового кузова.
— Друг, позвольте мне предложить вам план.
— А? — Нонек высунул голову.
Туманные Люди — самый сердечный народ, любой, кто хоть немного разбирался, знал это. И часто, когда они брались за дело, они доводили его до самого конца.
Так что Нонек посмотрел на этого молодого с виду человека, чей действительный возраст он никак не мог знать, с лёгким чувством радости, поднимающимся в сердце.
— Добрый брат из Туманного Народа, у вас есть какой-то другой хитрый способ, чтобы я мог закрыть своё задание?
-[Дистрибьютор Февраль Диан начинает оценивать мой опыт.]
— Как насчёт того, чтобы вы, люди, создали переговорную команду? — сказал Ян Цзыцан ровно, напрягши все мозги.
Все вокруг обернулись посмотреть. Водитель почесал голову. Дэри не совсем уловил смысл этих слов.
— Переговорная команда? — Старый Курильщик задумчиво затянулся трубкой.
Заместитель Директора нахмурился. — Я понял. Вы хотите, чтобы Регистрационное Бюро вело переговоры с этими деревенщинами? Ну, это странная идея.
-[Своим богатым опытом Дистрибьютор Логи Татаминг указывает «вкусно».]
— Какой от этого был бы толк? — Дэри посмотрел на Ян Цзыцана с любопытством, его взгляд был совершенно искренним. Тот же вопрос был в уме Нонека.
-[Дистрибьютор Татаминг указывает «ну скажи уже».]
Ян Цзыцан выдохнул и начал объяснять эту идею, пришедшую ему в голову в мгновенной вспышке.
— Дайте жителям больше уважения. Переместите любой потенциальный вооружённый конфликт на стол переговоров. Разве это не сделало бы позицию Заместителя Директора более похвальной? Какой отличный сюжет для новостного освещения!
Глаза Нонека слегка прояснели. Этот Туманный Человек говорил дело.
— Ваше предложение весьма неплохо. Просто… вести с ними переговоры — это то, чего мы никогда раньше не делали. М-м. Я вернусь и упомяну это предложение Директору Канту. Прощайте пока. Увидимся позже.
Ян Цзыцан открыл рот, затем ничего не сказал.
Возможно, у Заместителей Директора в этом мире очень мало власти, подумал он про себя. Неужели для чего-то подобного действительно нужно одобрение Директора? Разве вы не могли бы просто сделать это сами?
— Ха, Нонек, неудивительно, что тебе удалось подняться до должности Заместителя Директора. Тебе нужно докладывать обо всём Директору, чтобы чувствовать себя спокойно. — Самсон застонал, приседая на корточки, откинувшись спиной на деревянный ящик, и начал дремать.
…
Инцидент в Деревне Каменный Мост был вскоре доложен обратно в город.
— Что? Они разобрали дома и испортили поля! — Кант, Директор Земельного Регистрационного Бюро, поднялся в ярости со своего мягкого кожаного дивана. — Как они посмели…! — Он хлопнул чайной чашкой и бурей понёсся к Нонеку.
Мужчина в сером клетчатом костюме взревел, брызжа слюной:
— Катастрофа такого масштаба, как, во имя всего святого, ты сможешь нести ответственность?
— Я… — Сердце Нонека сжалось от паники. Разве я не пришёл просто спросить вас об этом?
Ассистент тактично вышел наружу и мягко прикрыл за собой дверь. Изнутри доносился план Заместителя Директора, перемежаемый упрёками Директора.
— Как я это вижу — разве это место не было бы идеальным для превращения в животноводческую ферму? — прозвучал голос Нонека. — Разве люди из Штаба Дивизии не говорили, что хотят устроить животноводческую ферму, соответствующую нормам?
— Почти вся деревня исчезла. Ха! Продвигай это предложение. Лучше всего, если ты сможешь сказать им, что это земля, добровольно предложенная жителями!
В коридоре ассистент вздохнул и покачал головой.
Этот заместитель был хорош во всех отношениях: говорил что приказано, делал что приказано, докладывал абсолютно обо всём Директору. Очень послушный.
Была только одна загвоздка: он был слишком послушен. Иногда Директор Кант не мог даже переложить вину, если хотел.
Потому что, что бы ни случилось, заместитель всегда хранил подписанную копию документов — все они были выпущены и выполнены с санкции Директора.
Ассистент плотно прикрыл дверь и направился в призывной офис. Это дело было не тем, что Директор мог вынести на своих плечах в одиночку. Им придётся выследить остальных, кто первыми выдвинул эту идею, и заставить их разделить бремя.
Leave a Reply