Заполучив визитные карточки, группа поспешно прикрыла повреждённую статую.
Вернувшись в гостиницу, Ян Цзыцан лоб в лоб столкнулся в коридоре с мышиным народцем, отправив их кувырком в кучу, извинился и успокоил их, провожая вниз по лестнице, — и наконец ощутил, как на него накатывает глубокая волна изнеможения.
Даже не удосужившись рассмотреть две визитные карточки в своей руке, он бросился на большую мягкую кровать в номере 407.
— Вот это больше похоже на место, где нормальному человеку следует жить.
Он не мог не думать о продуваемых сквозняками деревянных хижинах и сенных постелях Земли Утраченных Частот.
На прикроватном столике тихо лежали Эфирные визитные карточки-маяки, принадлежащие Ли Айминю и Ким Тхэчхолю.
Спасатель·Ли Шэн Бухгалтер·Цзинь Чжэ
Его дыхание, тяжёлое и глубокое, постепенно замедлилось в долгий ритм сна.
…
На борту корабля Карл укладывал двадцать с лишним сфер способностей, оставленных Ян Цзыцаном, в только что изготовленный деревянный ящик. Все до единой были использованы для управления Эфирным навигационным компасом.
— Эй, я спрашиваю вас двоих. Вы что, серьёзно не делаете свои визитные карточки прямо сейчас?
Нгуен Ван Хунг решительно покачал головой. — У меня всё ещё нет характеристики, достойной выбора. Делать визитную карточку вслепую сейчас было бы слишком безответственно по отношению к будущему. А ты, Карл…
Нгуен Ван Хунг похлопал сидящего на корточках Карла по спине. — Я видел несколько твоих характеристик. Довольно приличные. Почему ты тоже не делаешь?
— Я хочу только «Бессмертный». — Карл закрыл деревянный ящик. — Председатель Ян сказал, что подумает над тем, чтобы научить меня.
Ли Айминь издал «О-о». — Научить чему — как нарываться на смерть?
— Прекрати болтовню и иди спать. Управляющий, помоги мне отнести компас в Тихую Комнату.
Ким Тхэчхоль кивнул. Усиленное Chrono призрачное пламя распространилось по его левой ладони, лёгкое и невесомое, поддерживая компас. Правая рука сжала визитную карточку и держала её вертикально, словно представляя своё существование окружающему пространству.
Остальные тотчас прочли мысленный отпечаток от фигуры перед ними: Бухгалтер.
Вокруг «Бухгалтера»Ким Тхэчхоля расцвела и окутала его искажённая энергия размытого многоцветного света. Со вспышкой сферы в человеческий рост Ким Тхэчхоль исчез из пространства Эфирно-очищенной мысли.
…
В Тихой Комнате мягко заколебалась рябь, формируя вертикальную сферу в рост человека. Когда рябь рассеялась, там стоял Ким Тхэчхоль с визитной карточкой в руке.
Он взглянул сначала на Клинок Осмеяния Заблуждений на оружейной стойке — тот покоился тихо. Затем повернул голову к мешочку для визитных карточек, висящему на стене. Три только что изготовленные визитные карточки были заправлены в него. Ян Цзыцан поместил их туда едва ли два часа назад.
Вставка Эфирной визитной карточки в этот мешочек, содержащий пятьдесят маленьких плоских кармашков, закрепляла точку в Тихой Комнате, позволяя прямое проникновение в силовом поле Эфирно-очищенной мысли.
Кроме того, любой, кто обладал собственной визитной карточкой, мог из любого не-суб-Эфирного пространства этого мира, используя магические кристаллы или иные источники элементальной энергии, открыть суб-Эфирный проход и привязаться к местонахождению владельца карточки.
Ким Тхэчхоль осторожно поставил компас под обычный маленький столик с картиной «Высокие горы и текущая вода». Он мягко сложил ладони, снова взял свою визитную карточку, представил местонахождение остальных в корабельной каюте — и вжух, был окутан энергией и исчез.
…
Проспав до самого утра, Ян Цзыцан принял сонный душ и открыл свою дверь.
В тот миг, когда дверь распахнулась, он уловил, как соседняя дверь тоже приоткрылась — голова высунулась на один взгляд, затем тут же юркнула обратно и захлопнулась.
Ян Цзыцан мгновенно проснулся. — Вэг!
Он бросился к двери и забарабанил кулаками по двери номера 406. Изнутри донеслось жужжащее эхо: — Прекрати стучать. Я не открою тебе дверь.
— Что такое — разбогател теперь? Накопил достаточно Сияния, чтобы самому прийти торговаться за эти комнаты?
— Ха-ха, хорошая идея. Почему я не подумал об этом?
— Ладно. Я теперь надзиратель целого этажа, не собираюсь опускаться до твоего уровня. Открой — мы ведь ещё официально не представлены друг другу, верно? Давай, будь мужчиной, и поговорим цивилизованно.
— Ты же не планируешь мгновенно убить меня, правда? Советую тебе не лелеять эту мысль. Убьёшь меня — а я уже решил, кому достанутся оставшиеся ключи от комнат, и ты точно не сможешь их спровоцировать.
— О, вот как? Тогда давай обсудим, как нам это уладить. Ты должен знать — я человек с Сиянием.
Тишина.
Ян Цзыцан предположил, что человек внутри размышляет. Но прошло почти полминуты без ответа. В порыве раздражения он снова забарабанил в дверь — бум, бум.
— Торговаться смелости хватило, а открыть дверь — нет?! Открывай!
Дверь открылась в оранжево-жёлтом усиленном Chrono призрачном пламени. Вэг, стоя в дверном проёме, внезапно осознал, что молодой человек снаружи окутан таким же ярким жёлтым светом, как и он сам.
— Здравствуйте. Рад познакомиться.
Вэг сложил ладони в приветственном жесте.
Ян Цзыцан, уже протянувший руку, застыл на мгновение. — Приветствую, мистер Вэг. — Щелчком пальцев он извлёк визитную карточку, держа её между ними, словно предлагая сигарету.
— Что это? — Вэг озадаченно посмотрел на карточку в старинном стиле из грубой бумаги.
На ней были написаны слова «Направляющий пути · Бучэнь».
— Мы все здесь взрослые люди. Нельзя же превратиться в зверей, потерявших всякое понятие о чём-либо, только потому, что мы попали в другой мир, верно? Считайте это маленьким знаком моего уважения к вам как к председателю — и социальным ритуалом поддержания нашей человеческой гордости. Да?
Вэг был убеждён. Он принял визитную карточку.
Ян Цзыцан слегка встряхнул две другие визитные карточки в своей руке и сунул их в карман. — Люди с положением в нашей ассоциации все сделали такие. Конечно, если мистер Вэг пожелает присоединиться к нашей Ассоциации единого управления гостиничным проживанием туристической группы «Маяк», я не прочь проштамповать титул «Генеральный управляющий»на вашей визитной карточке. Что скажете?
Этот «Бухгалтер»Цзинь Чжэ — неужто это Ким Тхэчхоль?!
Вэг испытывал искушение швырнуть карточку обратно в лицо Ян Цзыцану. Но это было бы слишком лишено джентльменской выдержки. Он не мог позволить себе потерять лицо перед этим мальчишкой.
— Такого рода вещь невозможна.
Он фыркнул и заговорил с напускной суровостью:
— Председатель Ян. Напротив — если вы пожелаете присоединиться к моей Ассоциации единого управления гостиничным проживанием туристической группы «Виндхэм», я не прочь прикрепить к вам титул «Заместитель председателя». Что скажете?
— Тогда как вы заселитесь в президентский люкс?
— Вы!.. Ладно, ладно. Теперь мы представлены. Оставим это на том. У меня всё равно полно времени. Если вы планируете караулить у моей двери в Cost Stella Inn, я могу просто не приглашать комнаты синхронизироваться с реальным миром весь этот месяц. Сделано.
С этими словами Вэг сделал шаг назад, собираясь закрыть дверь.
— Председатель Вэг слишком много думает. Я не из тех, кто тратит время на такого рода дела. Прощайте. В следующий визит я надеюсь получить вашу визитную карточку. Пожалуйста, храните мою бережно.
Ян Цзыцан повернулся и направился вниз по лестнице.
— Отвратительный тип. — Вэг захлопнул дверь, тяжело и окончательно.
За ней Вэг стоял у обоев в вертикальную полоску с цветочным узором и смотрел на визитную карточку в своей руке.
— Направляющий пути… — Неужели этот парень действительно придумал себе какой-то псевдоним?
Вещь и впрямь имела довольно минималистичное чувство дизайна.
Он небрежно бросил её на консольный столик у двери в прихожей. Затем, заподозрив неладное, поднял снова и встряхнул.
Ничего необычного.
…
Фу-у-ух~
Ян Цзыцан бодро спускался по лестнице, сердце его колотилось, пока он гадал, пронесёт ли собеседник визитную карточку обратно в реальный мир.
Шансы были, возможно, даже не пятьдесят процентов. Но если он действительно принесёт её обратно, тогда…
Эта Cost Stella Inn будет моей!
-[Дистрибьютор Локи·Татаминг подаёт сигнал «Отбываю».]
-[Дистрибьютор Валькирия желает заказать славный свет, который я ныне вынашиваю.]
Использовать столь утвердительную фразу — возможно, этот его ход абсолютно точно запустит последующие условия?
-[Дистрибьютор Февраль·Диан: настроение наполнено предвкушением.]
-[Дистрибьютор Февраль·Диан пытается предзаказать мою славную прелюдию и повышает её цену на 500%.]
Пятьсот процентов!
Точно — это критический узел!
Критический узел для захвата контроля над Cost Stella Inn!
К тому времени, как его обутая в кожаные ботинки нога ступила на ковровую дорожку второго этажа, слабое напряжение на лице Ян Цзыцана было полностью замаскировано. Открылась дверь.
Услышав звук, Ян Цзыцан улыбнулся про себя. Он ничуть не удивился. «Я уже очень хорошо знаю характеристики Cost Stella Inn», — подумал он, а затем его тело застыло. Он… только что подумал о характеристиках?
Он поднял взгляд. Хуа Ми стояла в дверном проёме, на мгновение ошеломлённая, увидев его там. — Председатель! — воскликнула она, весело помахивая запястьем, подбегая.
— Я думала, вы не придёте.
— Снаружи слишком опасно. Я наткнулась на какого-то мерзкого типа, который каждый день караулил у моей двери, так что я вернулась в гостиницу. Отныне я больше не выхожу. Хмф.
— Не выходишь?
— Буду просто заниматься исследованиями, Председатель. В любом случае, когда вы перейдёте на следующий Эпохальный Континент, я ведь, по сути, просто увяжусь следом? Когда придёт время, смогу помогать с разными поручениями и выпрашивать немножко Сияния.
Пока она говорила, открылась ещё одна дверь. Из номера 207 вышла Хэ Ишу с маленьким футляром в руке. — О, Председатель, и Хуа Ми. Какое совпадение.
Leave a Reply