Линии мерцали бледным свечением, а окружающие узоры вращались вокруг них, словно звёзды вокруг луны. Тонкие, едва уловимые потоки энергии стекались внутрь, подобно сходящимся ручьям, а затем расходились волнами из единой точки начала.
— Так это и есть Сияние?
— Характеристики… это метки, по которым космос узнаёт нас, — слова Юй Цинцюэ эхом отдавались в сознании Ян Цзыцана. Теперь он наконец понял, что она имела в виду.
Запутанные, переплетённые линии становились всё плотнее и тоньше. Во втором слое раскрывались новые связующие нити, и из них он мог прочесть черты жизни, которой никогда не жил.
— Владелец лавки… — Служащий…
— Ого. Наш таинственный председатель и впрямь загадочен — столько характеристик, — Ли Айминь и ещё несколько человек стояли в дверях, с восхищением глядя на световую сферу, образованную великолепной паутиной связей, поглотившей всю маленькую комнату.
Но прежде чем они успели присмотреться, вспыхнул третий слой извитых линий.
— Тот, кто разбил окно изо всех сил…
Глаза Ян Цзыцана широко раскрылись. Эта связь тоже несла слабое Сияние, оттенок которого отличался от предыдущего.
— Недовольный реальностью…
Одна связь за другой всплывали на поверхность.
-[Дистрибьютор Февраль·Диан наблюдает мой жизненный опыт.]
-[Дистрибьютор Локи·Татаминг читает моё прошлое.]
— Страх перед чудовищами… — Счастливчик… — Становясь сильнее…
-[Дистрибьютор Локи·Татаминг подаёт сигнал «Рыбалка»!]
— Становясь сильнее? Это намёк, что мне следует выбрать эту характеристику? — взгляд Ян Цзыцана упал на сравнительно тонкую, обычную на вид связь. Это была, надо признать, неплохая характеристика. Но его опыт был гораздо богаче.
Как и ожидалось, появилась относительно яркая извитая нить света, а затем вспыхнула ещё одна связь, пульсирующая Сиянием.
— Тот, кто нёс железнодорожную депешу…
— Нёс? — сердце Ян Цзыцана сжалось.
— Тот, кто маневрировал траекториями…
Две светящиеся линии сблизились, словно намагниченные, столкнувшись в ослепительное многоцветное сияние.
Они сияли друг на друга по поверхности мерцающей сферы, рождая совершенно новое пересечение — колебание, скрывавшее под собой нечто глубокое.
— Тот, кто вычисляет смещающиеся траектории.
В этот миг бесчисленные линии из всех слоёв, казалось, завертелись вокруг этого узла вместе с тремя связями Сияния — «Тот, кто стремился учиться без перерыва», «Тот, кто разбил окно изо всех сил»— став ключевыми узлами энергетического потока.
— Ого, — Ли Айминь и Ким Тхэчхоль смотрели вверх, потрясённые и глубоко взволнованные. Ни один из этих опытов не был из этого мира, но они уже породили Сияние.
Новые связи возникали плотными гроздьями. Беглый взгляд подтверждал: каждый важный опыт, пережитый им с тех пор, как он сошёл с того автобуса, каждая Эфирная метка-характеристика, принадлежащая тем моментам, проявлялась одна за другой.
— Снова изменилось!
Ещё одна связь протянулась в поле зрения, оставляя за собой слабое Сияние — это была, ни много ни мало, «Хозяин поезда».
Она резонировала с узлами «Железная дорога»и «Маневрирование траекториями». Вливание этой третьей связи заставило пересечение мерцать слабейшим оттенком золота.
— Тот, кто участвует в смещении траекторий!
— Новый узел… — пробормотал Ян Цзыцан.
-[Дистрибьютор Май·Валькирия повышает цену моей ныне вынашиваемой славной прелюдии до 55%.]
— Практик боевых искусств, — Распространитель боевых техник, — Метатель монет, — Рассекатель тайных рун…
— Опытный выживший из безвыходных положений…
Его взгляд дрогнул. Неужели это тоже его собственная метка-характеристика?
Но мутация другого узла была ещё более поразительной. Он уже эволюционировал от «На волоске»до «Знакомый со смертью», а теперь, когда линии третьего слоя полностью проявились, он поразительным образом превратился в: «Бессмертный»!
Карл невольно сделал шаг вперёд.
— Характеристика «Бессмертный»?
Крепкий мужчина изучал силуэт человека, стоящего внутри сферы. Эта характеристика была закреплена одной связью из первого слоя и тремя связями, сияющими ярким Сиянием, из второго.
Он не знал точно, как характеристика будет развиваться в будущем. Но её редкость не вызывала никаких сомнений.
— Тайная техника, которую заставил меня пройти Старейшина Чёрный Аист… она повлияла и на эту характеристику «Бессмертный».
Вокруг него все три лица выдавали зависть. Стоило лишь представить — и становилась ясна огромная помощь, которую глубокая Эфирная энергия, связанная с этой характеристикой, однажды окажет.
В этот момент узел «Тот, кто участвует в смещении траекторий»внезапно вытянулся, втягивая одну яркую и одну тёмную нить света из третьего слоя. Энергетические связи яростно исказились.
Ким Тхэчхоль и остальные уже не могли разобрать конкретных названий. Они лишь ошеломлённо смотрели на дополнительную точку света внутри смещающейся характеристики.
— Тот, кто мягко подталкивает траекторию судьбы.
Увидев эти два узла, Ян Цзыцан тотчас понял — они происходили из уже учтённого жизненного опыта: спасение Сюэ Ци и одиночное плавание на лодке в поисках маяка.
— Характеристики и жизненный опыт — одно и то же? — пробормотал Ян Цзыцан, глубоко задумавшись.
-[Дистрибьютор Татаминг подаёт сигнал «Отрицательно».]
Взгляд Ян Цзыцана дрогнул.
— У них есть нечто общее, верно? Корни схожи?
-[Дистрибьютор Локи·Татаминг подаёт сигнал «Браво».]
-[Дистрибьютор Татаминг: болит горло.]
-[Дистрибьютор Май·Валькирия корректирует цену моей ныне вынашиваемой славной прелюдии до 50%.]
Ян Цзыцан не осмелился расспрашивать дальше. Некоторые вопросы лучше оставить до личной встречи.
Связи продолжали проявляться, теперь всё медленнее, ближе к концу. Внутри комнаты трёхслойная сфера линий делала всё похожим на сон, будто сама комната растворилась в видении.
Самые внутренние связи имели больше всего узлов и были самыми маленькими — практически ни одно из их пересечений не сияло. Линии второго слоя, хоть и немногочисленные, несли множество проявляющих ту или иную степень сияния.
Третий слой, самый малочисленный, горел ярчайшим блеском из всех.
— Один, два, три… двенадцать, тринадцать…
— Девятнадцать, двадцать, двадцать один, двадцать два…
— Боже мой, Председатель — вы уже совершили столько великих дел.
Не успели слова отзвучать, как вспыхнула связь Сияния. Вся световая сфера содрогнулась и начала левитировать, медленно вращаясь по часовой стрелке.
Все посмотрели на эту новую протянувшуюся связь — узел характеристики, входящий в дополнительную точку света. Самая последняя рождённая связь:
— Тот, кто овладел тонущим кораблём…
Раздался общий резкий вдох. — Это… это произошло оттого, что ты взял под контроль компас только что?
— Ты и впрямь наступил в собачье дерьмо, посланное небесами, с твоей-то удачей, Председатель, — Ли Айминь вытер холодный пот со лба.
С вливанием этого события ключевой узел собрал шесть мощных лучей и больше дюжины слабо мерцающих связей. На узорчатой поверхности сферы он пылал, словно маленькая горящая свеча.
Испускаемая им Эфирная информация соответственно изменилась…
— Направляющий пути…
Слабо пульсирующая энергия световой точки заставила всех в комнате инстинктивно затаить дыхание.
Тысячи мыслей о траекториях непроизвольно пронеслись в их сознании. Характеристический узел направлял связанную информационную энергию из истинного Эфирного царства прямо в эту крошечную комнату.
— Председатель… какую… вы выберете? — голос Ким Тхэчхоля нёс нотку напряжения, словно выбор был его собственным.
— Я… — Ян Цзыцан оглядел большие и малые узлы внутри плотной сферы. Некоторые узлы, хоть и не особо бросающиеся в глаза, были поистине необычайно ценны.
Характеристика «Опытный выживший из безвыходных положений», например, — само её название звучало именно так, как то, о чём вечно болтали дистрибьюторы.
— Характеристика «Бессмертный»! — Карл шагнул вперёд, взволнованный. — Председатель, послушайте меня. Как только вы пробудите родословную полной луны, с этой характеристикой «Бессмертный»шаг на следующую ступень силы станет для вас лёгким.
— Что? Что вы имеете в виду под полной луной? Какое-то пересекающееся пространство? — спросил Ли Айминь, взвешивая свой любопытный топор.
Ким Тхэчхоль тоже посмотрел на него. — Карл, ты на самом деле носишь такой секрет?
— На пересекающейся земле A-ранга я однажды слышал, как чудовище сказало нечто подобное, пока насмерть пытало моего товарища. Оно сказало: «Ты должен благодарить меня за то, что держу тебя на грани смерти — только там ты можешь овладеть смертью».
— А что с твоим другом? — спросил Ли Айминь.
— Мёртв, конечно.
— ……
Ян Цзыцан коснулся круглого кольца, проявляющегося на его груди. Бессмертный…
Он поднял перо, его взгляд зафиксировался на сияющей линии связи этой световой точки.
Ли Айминь торопил с тревогой: — Председатель, какую характеристику вы выберете?
— Естественно, «Направляющий пути».
Карл возразил срочно: — Почему не выбрать «Бессмертный»? Я думаю, Председатель, если вы выберете ту, в будущем вашему телу вообще не понадобится Chrono для защиты — вас и без него будет трудно убить.
Кончик пера Ян Цзыцана поднимался ровно. По мере его движения световая сфера наклонилась сама собой, подводя тот ослепительный узел в пределы досягаемости кончика кисти.
— Потому что это характеристика, которая лучше всего подходит моей способности. В этом нет сомнений.
Его рука опустилась. Кончик пера извлёк прядь изящного бледно-жёлтого сияния — линия прочертилась в пространстве от характеристики на визитную карточку, словно тонкий луч света, выжигающий чистую бумагу.
В мгновение ока потоки чистой энергии закружились вокруг его тела и окутали его.
Почти приподнятый этой силой, Ян Цзыцан написал титул с изяществом и торжественностью — «Направляющий пути».
Ощущение движения исчезло. Он изучил надпись на визитной карточке. Действительно, как и иероглифы старшей Ю — «Абсолют Феникса», его вышли довольно мелкими.
Что же до имени…
Ян Цзыцан помедлил мгновение, затем опустил перо и написал: «Бучэнь».
Leave a Reply