秦蒙は顔を向けて遠くの地平線の上、黒土の砂礫荒原へと走り込んでいった六人を見た。六人は六道の金色の光芒でもあった。
[完全な欠片の付与を開始：2号。]
[完全な欠片の付与を開始：3号。]
これが自分が皆に付与した色だった。
｛あらあら、名人蒙蒙の知名度がもうすぐ70だよ！｝
｛名人の今日の振る舞いは失頻の地に濃く鮮やかな一筆を残すだろうね。｝
Justiceerの声が素早く自分の背後に近づいた。
「すべての魂殿は…」
秦蒙は無限の恐怖感が突然現れるのを感じた。彼の背筋の筋肉が激しく引きつった。
「月界！」怪物の声が耳元で炸裂した。
秦蒙は振り返らなかった。彼のMoxelの線条が閃光し、Chronos三倍増幅、身に瞬間金紅色の虚焰が現れた。
ドン！彼はひとつの大きな力に打たれて空へと飛ばされ、増幅した一万五千のChronosがたちまち一万三千に落ちた。
[完全な欠片の付与を開始：4、5、6、7号。]
突然、逃走中のShiu Siuchuanたち数人は、自分と他の数人とのつながりに何か言い表せないものを感じた。
それは形容しがたい渾然さで、皆が生まれつき不可分の一体であるかのようだった。
まだ着地しないうちに、大地の草木が極めて速く枯れ、無数の寒光きらめく荊が生え出た。秦蒙はその中にひどく倒れ込み、全身が鋭い痛みに襲われた。
[私は更に1800Nを相殺した。間に合うだろうか。]
彼は咳き込みながら身を起こした。意識の中に何人もの人影が現れた。楊子蔵があの虚無の地で怒鳴り、自分を出せと言っていた。
Justiceerは彼の前に歩み寄り、高いところから見下ろすように二つの頭蓋で彼を見つめた。
「なんの苦労だ。お前が死んでも、収容された彼はやはり現れるだろう。私に容易く捻り潰される。」
ドン！
Justiceerの一発の重拳が秦蒙の顔面を打ち、若者の頭をひどく荊で覆われた土の中に叩き込んだ。
[私は2300Nを相殺した。]
Justiceerはしゃがみ込んだ、「彼が逃げることができたとしても、この土地の上にいる限り、必ずや私に追跡されて見つかる。逃げ場はない。」
ドン！
もう一発の拳が秦蒙に骨が満ちたように巨大な苦痛を感じさせた。
自分の首はねじ切られる寸前だった。しかしChronosはいつも極限のところで時空を一マイクロ秒跳躍させたかのようにし、本来なら折れるはずの骨は折れなかった。
秦蒙は苦しげに顔を上げ、そばの紅霧の影子を見つめた。
「喋りたいか？ふん、お前には心の声で俺と交流する術がないのを、すっかり忘れていたよ。」
Justiceerは拳を上げた。秦蒙は目を閉じた。しかしJusticeerの拳が再び頭蓋へ向けて振り下ろされようとした瞬間、彼の胸元のMoxelが引き続き閃光した：
[完全な欠片の付与を開始：8号、私。]
拳が勁風を帯びて短い距離を滑り過ぎる。秦蒙の身に金色の光華が現れた。
七基の記念碑のような金色の光華が一瞬で距離を飛び越えて地上の青年の身体へと溶け込んだ。
[私は完全なパズルを鋳造した。]
秦蒙は改めて目を開き、波瀾なく相手を見つめた。
「うん？」拳が秦蒙の目の窪みの毫厘のところまで達した時、Justiceerの顔にふと一抹の疑問の色が走った。
轟隆！
一道の烈焰が炸裂した。あの狂猛無匹の一拳が怪物の一方の頭蓋のあごに打ち込まれ、もう一方の頭蓋はそばの頭蓋のあごが炸裂するのを驚愕の目で見つめた。
三角形が閃現した！
ドス！剛猛の勁風を帯びた一脚がJusticeerの腹に叩き込まれ、砲弾のごとく紅霧に包まれた怪物の体を蹴り飛ばした。
轟隆隆隆、地面が煙を転がした。
遠くに倒れた怪物は咳き込みながら立ち上がり、あの九十度にまっすぐ立ち上がった人影を衝撃の面持ちで見つめた。
「お前…この時にして尚…」
「所謂パズルとは、完全の分割なり。」秦蒙は顔を上げて怒りで睨んだ、「それらはもとより一体だったもの。この畜生め、それがどういう意味か分かるか？」
遠くの数人は心の中でまさに今この時の互いを感じ取った。彼らは心霊接続を使わずとも自然に秦蒙の行動を知った。
「秦哥がキレてる。」Fan Xiuyunが震怒して言った：「彼は俺の口海能力を借りやがった！しかも一言も断りなく。」
灰色の霧の中の楊子蔵は、自分の実力が誰かに奪い取られたのを感じた。しかし本質的にはそれはまだそこにあり、ただ一時的に運用しづらくなっているだけだった。
楊子蔵は残りの七人を感じ取った。今この時最もはっきりと感応できるのは秦蒙であり、彼の心の念すらも体感できた。彼は強く自分を、皆が一つの整体であることを信じていた。
すべての人のMoxel能力が彼の身に集まった！
「なんて覇道な能力だ！」楊子蔵は呟いた。
[私はより完全になった。でも完全な私はとても弱い。]
Moxelが楊子蔵の心の中でやや確信なさげに言った。
これはM馬超が列車が透明な姿で街の間を駆け抜けられるのだと強く信じたのと同じだ。もし疑心が生じ、互いの不信が芽生えれば、この借力能力は瞬間に断裂し、しかも修復困難になり得るのだ。
秦蒙の能力は強くなった。しかしこんな世界では、彼の能力発動の前提条件はあまりにも贅沢だった。
荒原の上の秦蒙は一歩一歩と怪物へ向かって歩いていった。
ふと一道のジグザグ線が飛んできた。それは円錐形のナイトキャップをかぶって小さな鉄のベッドに座っているモリィだった。この男はついにドアのノック音で起こされたのだ。
｛子藏さん、おはようございます。喧嘩中ですか？あれ、それはどこです？｝
楊子蔵は立ち上がり、おかしそうに周囲を見た：「そう聞かれるとよく分からないな。ここがどこか俺にも分からない。」
怪物を地面に押さえつけて殴りまくる秦蒙の様子を感じ取って、楊子蔵は急いでモリィに用件を伝え、接続を切った。ジグザグ線が虚空へと飛んだ。
｛秦蒙、お前が増幅したChronosを俺に返せ。俺が改めて新しいChronosをやる。｝
秦蒙の身の金色のエネルギーが突然激しく震えた。
彼は楊子蔵がChronosを回収したいのかもしれないとの考えを押し止め、残り少ない増幅Chronosの5000Nを彼に返した。
Chronosを受け取った楊子蔵は素早く接続を切り、モリィとつないだ。
[私がモリィのために5892Nを投資した。]
[モリィが私のために9999Nを投資した。]
Moxelのジグザグ線が素早く飛び出し、緊張で高鳴る秦蒙の心とつながった。
楊子蔵が改めて投資したのを聞いて、この刹那の秦蒙の身に震えていた金光が突如として安定し、続いて彼の目は愕然とした。
[楊子蔵が私のために9000N全権Chronosを投資した！]
際限のない痺れ感がこの痩せた男を包み込んだ。彼は大きく叫び声を上げ、身に再び金の中に紅を帯びた虚焰が輝き、逃げ出そうとする怪物へと突進した。
「お前は俺たちの最強の者より一分だけ強いんだろう！」
「結構、お前はすでに運命を校正する資格を備えた！」
ドンドン！両者の影が高速で衝突し、Chronosが急速に消耗していった。
秦蒙と怪物の掌が押し合い、顔の前の二つの頭蓋に向かって悪しざまに言った：「整体的な俺たちにとっては、常に最強の楊隊よりも強い！だから今は一体どっちが強いんだよ！」
突然、彼は金輝を帯びた唾を一口、怪物に吐きかけた。相手が首をひねって避けた瞬間、秦蒙は一蹴りを怪物の体に見舞い、それを蹴り飛ばした。
遠くのある人が頭を掻いた。これどっかで見た喧嘩の技だな。
怪物が飛ばされていった時、姿勢をよじらせて地面で数回反転跳ね返り、しっかと着地した。
「彼の武技はすでに凡人の巅峰にある。故に私の彼を超える一分は戦闘技巧に現れ得ないが、だが、不断の修復の中にこそ現れるのだ。」
怪物のそばの地面が急速に枯れていき、彼の砕けた頭蓋と傷ついた躯体が改めて生え出た。
「これこそが滄育血脈だ。魂殿の守護を得た感覚は、実に悪くない。」
頭の上の光の塊が素早く記録を取った。
それは顔を上げて嘲った：「Chronosがあって初めて実力を持てるお前たちにとって、Chronosが尽き果てれば、ただの無価値物に過ぎない。対して私は絶えず修復できる。植物と大地の死をChronosへと転換するのだ。これが私の強み。ここであることに感謝しなければな。なにせ私のいた世界にはChronosはなかったのだから。」
突然、周囲の地面が素早く秦蒙の足元へと収束した。以前の彼の展開に比べて、今の收起はさらに素早かった。
生気は消え、世界は荒涼だけが残った。
怪物はじっと秦蒙を見た。
「まさかとは思ったが、これらはみな俺のだ。」秦蒙は拳を上げて彼に走り寄った。
「改めて座牢に戻れ、今度はお前を百年閉じ込めてやる！」
Justiceerは顔を向けて一箇所のそそり立つ黒土の地面を見つめた。影は突然その場から消え、遠くに地面に腹ばいになっている一匹の四肢の蜥蜴の前に現れた。
四肢の蜥蜴は小さな尻尾を立てたまま地の裂け目へとさっと逃げ込んだ。
「なんと逃げたか。」
秦蒙は豪気がむくむくと沸いた。
この世界に来てから、ここまで爽快だったことはない！これこそが強者の力！今日手に入れたこの力は、凶暴極まる月下の影さえも己が拳で叩き逃げさせたのだ！
すべての幕景がまた消えた。何里も走り出ていた六人は、あっという間に自分たちがまた秦蒙から千百メートルほどしか離れていない場所に戻ったことに気づき、たちまち悲鳴を上げた。
怪物は遠くを平視する二つの頭蓋が回転し、天の小さな光の塊たちを見つめた。
「先の対話は記録されたな。」
光の塊たちは答えなかった。
怪物は笑った：「記録されたなら、それでいい。私の校正任務は、少なくとも大半は完成した。」
彼の双眸の周りに一道一道のぼんやりとした円環が浮かんだ。
「血脈の環第一環：滄桑凝視。」
彼は指をはじいた。周囲のすでに痩せた地面がさらに枯れたが、集まったエネルギーは多くなかった。彼は軽く首を振った。
「血脈の環第二環：視現。」
Justiceerの影はその場から消えた。一道の銀色のLanceが突然飛び出し、彼のいた位置に突き刺さった。
彼の再度の瞬間移動と共に、この銀槍も歪曲しながらブラックホールへと縮んでいった。
……
ハブタウンの中、これを見ていた逐銀は深く息を吸った。
これほど強横なChronos戦器が、ここに現れようとは。
幸いこのChronos戦器がもともと付帯していたChronos攻撃は大幅に弱められていたはずだ。そうでなければこんな武器がたかだか百年のChronos攻撃で済むはずがない。
遠くの楊子蔵の人影がすでに改めて地面上に現れていた。
一槍の奇襲が失敗すると、楊子蔵は顔を向けてそばの若者をちらりと見た。秦蒙はやや決まり悪そうにうつむいた。
「楊哥、ごめん…」
「お前まさかこの時に突破するとは…おそらく、お前こそ俺の見た中で最強の…いや、少なくとも二番目に強い人物だ。」
二番手？秦蒙は訳が分からないまま顔を上げた。今の彼は自信が爆発していたが、まさか楊子蔵の口から、自分より絶対に強い人物がいると聞かされるとは。そんな人がどんな存在なのか想像もつかなかった。
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