Tiba-tiba kerumunan gempar menatap ke samping api unggun.
Beberapa kepala suku panik merangkak mendekat, lalu lega.
Ternyata tubuh Wu yang duduk bersila di tanah hampir jatuh, tapi segera menegakkan tulang punggungnya kembali.
Seorang pria setengah baya di samping Wu menopang tubuhnya agar stabil, lalu tiba-tiba meneteskan air mata. Ia tadinya adalah orang terkuat di sini, tapi tak pernah meninggalkan orang tua ini selama belasan tahun.
Kini pemuda terkuat di permukiman dulu juga sudah jadi orang setengah baya.
Ia tentu tahu bahwa orang tua di sampingnya ini sudah lama menahan penderitaan fisik dan mental. Tapi ia selalu dengan tekad yang kuat, memperpanjang tubuh yang ringkih ini, seolah ingin memeras tetes terakhir sari kehidupan darinya, baru bisa pergi dengan tenang.
Setiap kali teringat rintihan kesakitan orang tua itu yang kadang tertahan di tenggorokan, serta goyangan tubuhnya yang tak terkendali, ia merasa sedih seolah mengalaminya sendiri.
Wu memutar kepala keriputnya yang kendur. Telapak tangannya terangkat dengan susah payah. Pria setengah baya manusia liar itu segera membungkuk menundukkan kepala, membiarkan orang tua itu menepuk kepalanya.
Manusia liar di sekitar yang sudah berkurang keliaran alamiahnya menunjukkan tatapan iri.
Api unggun setinggi dua-tiga meter berkobar perkasa.
Iblis putih salju yang merenggut entah berapa banyak nyawa sepanjang zaman pun harus menghindar saat melihatnya, kalau tidak akan dimusnahkan. Inilah kekuatan dewa Wu.
Ia menjaga permukiman.
Setiap kali api agak mengecil, akan ada yang menambahkan kayu bakar ke dalamnya. Ini adalah ajaran Wu.
Di bawah abu hangat di sampingnya, terkubur banyak buah mirip ubi.
Puluhan tahun ini, mereka menghidupi ribuan orang di area ini. Kepala suku yang tak terhitung mendaki gunung menyeberangi sungai, mempertaruhkan nyawa dimakan harimau demi memimpin anggota suku ke sini, hanya untuk mencicipi makanan pengisi perut seperti ini.
Wu yang murah hati tak pernah pelit membagikannya pada semua yang datang.
Orang tua itu menarik kembali tangannya, kembali memutar kepala. Dengan kelopak mata setengah terkulai, duduk di depan api unggun, bagaikan seorang pertapa yang bermeditasi.
Entah berapa lama, ia sepertinya mendengar suara ilusi.
「Xiao Wu?」
Di sekitar, suara manusia liar 「uo」「hu o」bergema riuh.
Orang tua yang sudah sangat tumpul itu dengan susah payah membuka mata tuanya yang kabur menatap. Sosok dengan pakaian yang sangat tipis tapi berwarna cerah muncul di kejauhan.
Sebenarnya ia sudah tak bisa melihat jelas sosok itu.
Tapi begitu orang ini muncul, bayangan dalam ingatan yang dirindukan bertahun-tahun, yang terpikir miliaran kali, seketika bertumpang tindih dengannya.
「Ah!」
Orang tua itu menjerit kecil, ternyata bisa berdiri bergemetar sendiri.
Ribuan manusia liar berdiri, menatap Yang Zicang di kejauhan dengan permusuhan.
「Haaah!」
Ia mengayunkan telapak tangan kering tapi gagah.
Momen ini orang tua itu bagaikan kembali ke masa muda. Kedua matanya memancarkan sinar tajam, sekujur tubuh memancarkan aura wibawa dan khidmat.
Ribuan orang berdesir setengah berjongkok tak berani bergerak, melirik orang tua itu dengan heran.
Melihat pemandangan ini, hati Yang Zicang pun bergetar.
Orang tua itu menerima tongkat panjang yang diberikan pelayan di sampingnya, menopangnya di tanah, bersiap melangkah.
「Berhenti berhenti berhenti.」
Yang Zicang mengangkat tangan.
Beberapa suku kata ini jatuh di telinga orang tua itu. Ia tiba-tiba menyadari sesuatu, ha ya, seolah memecahkan teka-teki tersulit di dunia, mendapatkan pencerahan, dari dalam hati muncul perasaan gembira yang kuat.
Ternyata suku kata tahun itu, artinya begini.
Suku kata yang diucapkan sebelum menghentikan batu jatuh dulu, artinya suruh aku jangan bergerak.
Yang Zicang berjalan maju dari jalan yang otomatis terbuka di antara kerumunan.
Tiba di depan api unggun, ia mendongak menatap kobaran api merah yang menjulang. Hatinya sungguh-sungguh gembira.
「Uo, ooh!」
A Wu yang renta menyerahkan sesuatu yang kelabu tapi masih mengeluarkan panas, di atasnya terbungkus abu kayu.
Yang Zicang mengulurkan telapak tangan menghangatkan diri di api, tersenyum menerima 「ubi kuno」ini dan mengendusnya.
「Bagus sekali.」
Ia mencubit sedikit dengan jari dan mencicipinya.
「Uu! Enak. Xiao Wu-ku sudah jadi koki hebat.」
Ia mengacungkan jempol. A Wu tertawa lebar.
Ribuan manusia liar di sekitar belum pernah melihat Wu memiliki senyum gembira yang begitu tulus dari hati.
Kemudian mereka terkejut melihat, orang tua itu ternyata setengah berjongkok, mendekatkan kepalanya ke samping Yang Zicang.
Pemuda itu terpaku, lalu baru sadar. Dulu saat pertama bertemu, ia beberapa kali menepuk kepalanya.
Itu hanya gerakan tanpa sengaja darinya.
「Ah, waktu adalah yang paling…」
Ia dengan lembut menepuk puncak kepala orang tua yang hampir tak berbulu.
Merasakan sentuhan mantap di puncak kepala, A Wu seolah telah menuntaskan keinginan terakhirnya. Energi dalam tubuhnya seketika menjadi sangat lemah, terbatuk-batuk.
「Kau cepat istirahat yang baik.」Yang Zicang menggendongnya, berjalan ke tikar kulit beberapa langkah di belakang. Manusia liar di sekitar otomatis menyingkir.
Beberapa anggota suku yang dulu pernah melihat Yang Zicang sudah lama bersujud di tanah. Ini semakin membuat ribuan manusia liar paham bahwa status orang ini tidak biasa.
Yang Zicang hendak membantu mereka berdiri satu per satu, tapi dicegah erat oleh orang tua itu di pergelangan tangannya.
Dengan lemah ia merogoh dua batu hitam kecil dari tubuhnya, membuka telapak tangan memberikannya pada orang di sampingnya yang puluhan tahun ternyata tak menua sedikit pun.
A Wu sudah tak memikirkan mengapa begitu. Pokoknya selama terjadi pada orang ini, semuanya normal.
Yang Zicang menggeleng, menggunakan tangannya untuk melipat jari-jari keringnya membungkus batu api, membentuk kepalan.
「Kau tunjuk sendiri penerusmu.」
Ia menunjuk kepalan orang tua itu, lalu menunjuk ke arah para manusia liar yang berjongkok di samping.
A Wu tersenyum mengangguk. Hatinya dipenuhi kebahagiaan tak terhingga.
Ia akhirnya menunggu orang itu. Otaknya akhirnya sedikit lebih terang dan berpikir:
——Ia pasti tahu aku bisa bertahan selama ini, maka ia datang tepat di saat-saat terakhir. Ia menyemangatiku untuk terus bertahan hidup.
A Wu akhirnya menatap api unggun sekali lagi. Bunga api beterbangan ke langit.
Di atas gua horizontal yang luas adalah tebing tinggi yang menjulang. Secara logika ini bukan posisi yang aman. Tapi ajaibnya selama bertahun-tahun, tak ada batu longsor yang jatuh melukai manusia primitif berambut acak-acakan berbaju kulit binatang di bawahnya.
Yang Zicang duduk bersila di puncak gunung. Senjata Makhluk Spiritual merah gelap tergeletak horizontal di pangkuannya.
Ia menunggu komet yang melangkah pasti dari depan.
Titik cahaya di langit membawa jejak ekor biru kelabu.
Langkahnya stabil, melintasi angkasa biru. Bagaikan raja yang angkuh berjalan santai.
Dengan tenang menembus angkasa biru jernih.
Salju berhenti lalu turun lagi. Angin berhenti lalu bertiup lagi.
Hari itu, Yang Zicang perlahan membuka matanya. Ia merasakan di bawah gunung ada aura ngeri yang pekat sedang berkumpul.
Komet melangkah penuh wibawa dari atas kepala.
「Datang.」
Ia bangkit berdiri. Dari balik pakaiannya ia mengeluarkan Senjata Makhluk Spiritual berbentuk seperti pisau kecil.
{Dulu sekali, ada orang yang menghadapi situasi yang sama sepertimu, membuat pilihan yang sama.}
Tiba-tiba, Yang Zicang seperti melihat seberkas ilusi.
[Aku dan Penyatu Nadi Asna mencapai resonansi kekuatan batin lebih dari 50%.]
「Ini?」
Yang Zicang berdiri di tempat seperti dalam mimpi. Puncak gunung saat ini bukan lagi tempat sebelumnya, melainkan tebing tinggi menjulang yang asing tapi agak mirip.
Sebuah sosok tegap memanggul pedang raksasa berdiri di depannya. Begitu melihatnya, Yang Zicang tahu orang ini adalah Asna.
Meski berdiri di sini, tapi melalui sosok ini Yang Zicang melihat pengalamannya bagaikan serpihan masa lalu:
Di tanah tandus di mana peradaban layu seperti rumput liar, pria bernama Asna ini sendirian melewati beberapa tempat berkumpul yang masih memiliki bayangan manusia. Ia membawa keterampilan yang bisa membuat orang makan dan hangat bagi para pengembara di sana yang sudah seperti masyarakat primitif.
Saat ini, ia seperti dirinya, berdiri di puncak gunung, menunggu Incubus yang kuat lahir dari perkemahan pengembara yang ia ajar menggunakan api di bawah.
「Ini benar…」
Yang Zicang terkejut melihatnya mencabut pedang raksasa, lalu melompat turun.
Ilusi lenyap.
Di bawah, ribuan manusia liar kebingungan menatap 「api」di depan yang telah melindungi mereka puluhan tahun.
Saat ini ia seolah hidup kembali.
Meski aura yang dipancarkan membuat bulu kuduk berdiri, ingin melarikan diri, tapi orang-orang tetap berusaha menahan ketakutan di hati dan menundukkan kepala padanya.
Apakah karena kepergian Wu, kekuatan dewanya lepas kendali?
Atau Wu dan api menyatu, bangun di dalamnya?
Berbagai pikiran melintas di benak para manusia liar. Mereka sulit memahami apa yang sebenarnya terjadi, tapi pasti berkaitan dengan Wu.
Beberapa orang seperti mencari pertolongan menoleh ke puncak tebing.
Semangat juang membuncah di hati Yang Zicang. Alasan ia berani berdiri di sini, adalah karena bagaimanapun ia tak akan benar-benar mati.
Tapi sosok tadi, dunianya bukanlah mimpi, namun orang itu juga melompat turun tanpa ragu.
「Asna ya, benar-benar tokoh heroik.」
Di luar api unggun raksasa, benang-benang halus yang terbentuk dari api terus bermunculan. Dengan berkumpulnya begitu banyak manusia liar, benda di dalamnya dengan cepat lahir. Sebutir mata samar-samar tumbuh.
Mata api itu menyapu sekeliling. Yang pertama tertangkap matanya adalah sekelompok binatang buas yang terperangkap.
Dengan IQ yang masih sangat rendah, yang pertama kali terpikir olehnya adalah mengisi kembali makanan terdekat.
Sret sret!
Beberapa jejak api meregang dari tanah, membelit harimau dan serigala yang ditangkap Yang Zicang ini.
Di tengah jeritan, binatang-binatang buas itu dengan cepat menjadi kering.
Banyak manusia liar berteriak keras. Mereka sangat ketakutan. Tapi di bawah teriakan para kepala suku, para manusia liar menghentikan gerakan hendak melarikan diri.
Yang Zicang di tempat tinggi diam-diam memperhatikan semua ini. Ia menunggu, menunggu api menyerang manusia liar, agar bisa mengajari mereka betapa mengerikannya Incubus.
Boom boom boom!
Ledakan memekakkan telinga. Api unggun tiba-tiba mengembang. Beberapa sosok monster berkepala serigala dan harimau berkelebat muncul dari dalam, bagaikan monster aneh dengan empat-lima kepala, belasan kaki api.
Begitu lahir, beberapa harimau api kecil tiba-tiba melesat dari api ke kerumunan di sekitar.
Sret sret sret sret!
Anak panah bertenaga dari ketinggian dengan cepat menghujani, membawa aura kehancuran memaku mereka di tanah yang luas. Harimau dan serigala ilusi yang merayap tak bisa bergerak sedikit pun.
Para manusia liar akhirnya sadar ini bukan Wu yang bangkit kembali. Dalam sekejap kacau balau.
Incubus aneh berkepala banyak di tengah mengangkat kepala dengan marah, mendongak mengunci sosok yang berdiri di puncak gunung.
「Groaar~」
Tanah terbakar hebat. Ia dengan cepat mengumpulkan kekuatan. Beberapa kepala dan anggota tubuh menyatu, akan segera lahir dari api unggun yang meninggi.
「Terima kasih sudah memberitahuku asal-usul kalian.」
Dari ketinggian terdengar suara tenang bagai wibawa dewa. Kemudian sebuah raungan, sosok ringkas Yang Zicang membawa cahaya emas melesat turun dengan berani!
「Sekarang, matilah!」
Saat jatuh, Yang Zicang merasa seperti ada proyeksi orang lain muncul di tubuhnya.
[Aku dan Penyatu Nadi Asna mencapai resonansi kekuatan batin lebih dari 85%.]
[Aku berjalan bersama Penyatu Nadi Asna.]
Leave a Reply