「Oh, jadi tahu kalian salah?」
Yang Zicang sebenarnya tak berniat marah pada manusia primitif.
「Uo au uo au.」Kepala suku yang bulunya terbakar habis bersujud di tanah merangkak maju dua kali.
「Sayangnya aku bukan Raja Naga, tak bisa memadamkan api untuk kalian.」
Di mata para manusia liar ini, Yang Zicang tak diragukan lagi adalah biang keladi segalanya.
Melihat Yang Zicang tak bereaksi, dua manusia liar bertubuh kekar bangkit.
Mereka mengangkat batu hendak menghantam mati kepala suku yang di tanah.
Para manusia liar bersujud di tanah ikut berseru.
Mereka merasa kepala suku telah membuat murka sosok yang tak terlukiskan ini. Mungkin harus dihukum mati untuk meredam amarahnya.
「Berhenti!」
Mana mungkin manusia liar mengerti ucapannya. Batu besar terlepas dari tangan. Kepala suku pasrah bersujud di tanah tanpa perlawanan.
[Penyesuaian Lintasan!]
Duk duk!
Dua batu besar secara aneh mendarat di kedua sisi kepala sang kepala suku.
Mereka jelas melihat pada momen ini, di dada Yang Zicang lahir lingkaran cahaya putih perak yang redup, serta beberapa garis yang muncul sekejap lalu lenyap.
Kedua manusia liar itu berdebam jatuh ke tanah, gemetar tak henti.
Yang Zicang melangkah maju. Manusia liar dengan bulu gosong di tanah mendongak dengan mata berkaca-kaca. Ia merengek, tampak sangat menyedihkan, seperti anak kecil yang tahu ia telah berbuat masalah.
「Kau ini yang pertama makan ubi ya.」
Saking terbakarnya hampir tak bisa dikenali.
「Sudahlah, aku juga tak bisa bicara dengan kalian. Begini saja, kalian semua tambahkan a wu. Kau nanti kupanggil A Wu saja. Kebetulan sama seperti saudara tenarmu di dunia lain, sama-sama dipanggil Xiao Wu.」
Yang Zicang berniat mengunjungi suku mereka.
Ia masih ingat saat di Bumi, di beberapa suku Amazon ada barang yang ditinggalkan wartawan manusia. Siapa tahu di sini juga begitu.
「Mungkin patungnya ada di sana.」
Setengah hari kemudian, pemuda penuh harap itu mengikuti para makhluk yang menganggapnya dewa, tiba di luar lembah cekung di tepi gunung dan sungai.
Di luar gua horizontal besar yang terlindung dari angin dan hujan, menjorok ke dalam tebing, berkumpul banyak manusia liar besar-kecil tanpa sehelai benang pun.
Begitu melihat Yang Zicang, mereka langsung berteriak wuu, mengangkat batu dan tongkat kayu dengan permusuhan. Gerakan ini membuat kelompok A Wu yang baru pulang mencari makanan buru-buru maju menjelaskan dengan isyarat.
Hati Yang Zicang makin dingin melihatnya.
Meski sangat enggan mengakuinya, dari cekungan tebing yang bisa dilihat sekilas, di sini sama sekali tak ada jejak peradaban manusia.
Mereka bahkan tak bisa membuat pisau batu.
「Sepertinya harus mencari di tempat lain.」
Benar juga, kemampuan percepatan tidak diberikan begitu saja. Seratus li per hari, entah berapa lama untuk menjelajahi dunia ini.
Tak lama, Yang Zicang yang memanggul busur keras pergi.
……
Beberapa hari kemudian, Yang Zicang yang menemukan mayat manusia menatap tanah berlumuran darah ini.
Mayat manusia berserakan compang-camping di mana-mana, tampaknya belum dua hari. Entah dibuang orang di sini, atau dimakan binatang buas.
Tapi setidaknya menunjukkan ada orang lain di sekitar sini.
「Auoo~」
Berjalan tak lama, baru saja melewati puncak gunung, Yang Zicang mendengar lolongan serigala dari sekitar.
「Serigala?」
Tidak, ada suara lain. Suara jeritan yang sangat parau.
Yang Zicang cepat berlari ke arah suara itu.
Di tepi hutan di kejauhan berkumpul belasan anjing serigala yang mondar-mandir. Gigi mereka tajam, menyeringai, memancarkan aura menakutkan.
Yang dikelilingi kawanan serigala itu adalah sebuah gua setengah tubuh manusia di atas tanah. Jeritan keluar dari dalamnya.
Di sana sedang berlangsung pembantaian oleh binatang buas.
Samar-samar terlihat makhluk humanoid dicabik-cabik dengan tragis.
[Penyesuaian!]
Sret sret! Dua anak panah membelah angkasa dengan tepat mengenai dua serigala terdepan, seketika menjatuhkan mereka.
Beberapa manusia liar yang bertarung melawan anjing serigala tercengang melihat ranting kecil yang tiba-tiba melesat ini.
Setelah melepas dua anak panah, Yang Zicang bergerak lagi. Lintasan larinya dalam sekejap dipercepat. Kecepatan lari hampir dua kali lipat ia menerjang ke arah kawanan serigala.
「Wa ah, u ah!」
Di tanah kosong di kejauhan, beberapa manusia liar berbulu panjang seluruh tubuh, bertelanjang, buru-buru memukuli anjing serigala dengan batu. Manusia liar di atas pohon dan batu tinggi, membungkuk seperti simpanse, menatap beberapa anggota suku yang kehilangan nyawa di bawah sambil menangis uuo.
「Binatang, matilah!」
「Uoo~」Anjing-anjing serigala itu membalikkan formasi, ekor tegak menyerbu ke dalam hutan.
Yang Zicang menghindar ke kiri dan kanan. Cahaya emas muncul di tinjunya, satu pukulan menghantam anjing serigala di depannya. Tapi anjing serigala ini sama sekali tak menunjukkan fenomena terkena serangan Chronos, hanya terpelanting ke tanah oleh Yang Zicang.
「Ini…」
Benar juga, ini adalah medan latihan mimpi. Meski lebih nyata dari sebelumnya, tetap bukan dunia nyata.
Di sini meski bisa menggunakan kemampuan, Chronos tidak bisa melukai makhluk di dalamnya.
Para manusia liar berteriak menunjuk pemuda yang bergerak seperti cheetah di dalam hutan.
Dengan bergabungnya Yang Zicang, makhluk-makhluk berbahaya itu teralihkan padanya.
Tekanan manusia liar berkurang drastis. Situasi pertempuran berbalik dalam satu-dua menit.
「Uoo~」
Anjing-anjing serigala itu mendongak meraung. Seekor serigala perak gagah bertubuh besar melompat ke atas batu besar dan membalas dengan suara keras. Tatapan dinginnya terpaku pada Yang Zicang di tepi hutan.
Anjing-anjing serigala itu mundur dengan kompak. Ini adalah lawan yang hanya bisa dihadapi raja anjing serigala.
Di perkemahan manusia liar. Melihat anjing serigala ternyata dialihkan oleh orang itu, seorang manusia berbulu panjang yang lebih tua, tubuh agak bungkuk, melompat turun dari pohon.
Pinggangnya dililit hiasan dari jerami dan kulit serigala kering. Di belakang kerumunan ia menunjuk Yang Zicang sambil berteriak keras.
「Wa ya, a ya ya, wa a ya wa a ya!」
Saat pemuda itu menoleh, ia menunjuk pohon di samping, memberi isyarat untuk naik.
Raja anjing serigala tak peduli semua ini. Ia melompat turun dari batu besar. Tenggorokannya mengeluarkan geraman rendah. Kakinya bersiap menerkam.
Manusia primitif di sekitar berteriak-teriak naik ke tempat tinggi, menatap Yang Zicang.
Satu-satunya 「manusia kera tua」yang mengenakan kulit binatang melihat orang ini tak bergeming, sangat cemas.
「Groaar~」
Raja anjing serigala bergerak cepat bagai bayangan, melesat mendekat. Kecepatan ini, bahkan Yang Zicang yang menggunakan kemampuan Penyesuaian pun hanya segitu.
Melihat makhluk gagah ini akan menerkam orang kurus tak berbulu itu, manusia kera tua sangat menyesal.
Tapi detik berikutnya, hanya terdengar 「boom」.
Yang Zicang menendang kepala raja anjing serigala, dengan dingin berteriak: 「Haaah!」
Raja anjing serigala berdebam berguling-guling beberapa kali di tanah. Baru mengangkat kepala, batu sebesar semangka melesat datang, duk!
Anjing-anjing serigala itu buyar berlari mundur beberapa langkah, semuanya merintih. Tapi belum selesai mereka meratap, satu batu lagi menghantam anjing serigala bertubuh gemuk. Dalam sekejap dua anjing serigala kehilangan nyawa.
Manusia kera tua itu terkejut.
Dalam otaknya yang terbatas, sepertinya selain binatang buas raksasa yang ganas, tak pernah ada yang bisa membunuh pemimpin anjing serigala semudah ini.
Pemuda ini kurus sekali, bahkan tak berbulu, tapi bisa bertarung satu lawan satu dengan objek ketakutannya.
Yang Zicang maju mencabut dua anak panahnya. Benda ini sekarang berkurang satu setiap digunakan.
Anjing-anjing serigala yang tersisa melarikan diri dengan ekor terjepit. Orang-orang mirip manusia kera itu bersorak 「ya hu」, sangat gembira.
Manusia kera tua itu berjalan mendekati Yang Zicang. Kedua tangannya melambai seperti simpanse menyapa.
「Jangan berisik, menyebalkan.」
Melihat sekeliling, di sini selain pohon hanya ada gua batu alam.
Di batu di luar gua ada lukisan seperti gambar anak kecil. Terlihat ada yang berkaki empat, dan ada yang bersayap, mungkin melukis pterodactyl, atau kupu-kupu.
Yang Zicang menggeleng. Sepertinya di sini juga tak ada manusia berperadaban yang pernah datang. Tapi ia tetap memanjat gua untuk melihat-lihat.
Sebagai orang kuat yang menyelamatkan tempat ini, para manusia liar tak melarangnya.
Di dalam gua gelap gulita. Di dindingnya ada gambar yang lebih buruk dari tulang ramalan.
Tak ada patung.
Yang Zicang sangat kecewa.
Di mulut gua, manusia kera tua itu memegang kurma kering, tersenyum lebar menawarkan pada pemuda yang keluar. Yang Zicang ragu sejenak lalu mengambil sebutir.
「Sudahlah, semuanya berkembang baik-baik, semoga cepat menemukan tulisan. Aku pergi dulu, sampai jumpa.」
Setelah berkata begitu, ia memegang busur melompat turun dari mulut gua, bersiap pergi.
Siapa sangka manusia kera tua itu berlari menariknya, menunjuk busurnya.
「Kau mau ini? Ini tidak bisa.」
Sebagian besar manusia liar di sekitar tak mengerti nilai busur ini, hanya takut. Hanya manusia kera tua ini yang sekilas melihat bahwa dari awal, benda inilah yang membunuh anjing serigala.
「Uo uo.」
Manusia kera tua menunjuk busur, lalu ke beberapa anggota suku di belakangnya, berbicara sesuatu dengan wu ya.
Dua manusia liar perempuan ragu-ragu melangkah maju, menatap Yang Zicang dari atas ke bawah. Salah satunya bahkan agak malu-malu mengangguk pada manusia kera tua.
Melihat tatapan kedua gadis liar ini, Yang Zicang tiba-tiba merinding.
「Hei, tunggu, aku tak berminat jadi menantu di sini.」
Ia bahkan kehilangan minat untuk mendemonstrasikan cara menarik busur dan melepas anak panah pada para manusia liar ini. Buru-buru mempercepat waktu dan menghilang di tempat. Para manusia liar terkejut luar biasa, kacau balau.
Tiga bulan berlalu. Setelah meninggalkan tombak batu buatannya untuk sebuah suku primitif, Yang Zicang benar-benar putus asa.
Melalui percepatan Chronos, ia pergi ke banyak tempat, bertemu beberapa 「suku」primitif.
Kebanyakan tempat berkumpul manusia liar ini bahkan tak punya bahasa sendiri, senjata pun belum dibuat.
Yang bisa menggunakan batu sebagai senjata sudah termasuk kelompok yang agak maju.
「Sama sekali tak ada peradaban. Mereka bahkan tak bisa mengasah batu, bagaimana mungkin membuat patung?」
Dirinya mungkin karena terlalu banyak syarat, malah dikirim Lambang Pos ke dunia yang tak ada apa-apanya. Tempat ini mungkin hanya memenuhi syarat 「cukup aman」.
Tapi kalau bangun begitu saja, terlalu tidak rela.
「Di mana sebenarnya patung garis darah itu?」
Di kejauhan muncul beberapa sosok manusia liar. Mereka baru saja mengalami pertempuran berdarah, menangkap beberapa binatang buas.
Semuanya dibayar dengan nyawa manusia.
Melihat 「leluhur」manusia berjuang mati-matian di dunia seperti ini, hati Yang Zicang tak bisa tidak merasa sedih.
「Ini hanya mimpi. Setelah aku pergi, kalian akan terbebaskan.」
Ia berbalik pergi, bergumam pada diri sendiri.
Sepuluh tahun kemudian.
Yang Zicang berdiri di atas batu tinggi yang menonjol, menatap kejauhan dengan ekspresi muram.
Ia sudah menjelajahi setiap inci area dalam radius lebih dari dua ribu kilometer, tapi tak menemukan jejak peradaban prasejarah apa pun.
Karena itu ia berniat pergi ke tempat yang lebih jauh.
Mungkin di ujung benua lain ada peradaban lain atau reruntuhan peradaban.
Yang Zicang menunduk melihat tangannya, serta batu api di tangannya.
Meski seperti saat baru masuk, tapi sepuluh tahun penuh, bahkan dengan kemampuan percepatan, ia tetap mengalami hampir dua tahun secara langsung.
「Meski ini mimpi, tapi bagi kalian di dalamnya, tetap ada penderitaan dan kebahagiaan.」
Sebelum pergi, Yang Zicang ingin kembali ke suku kecil yang pertama kali ia temui beberapa tahun lalu. Ia ingin melihat apakah mereka masih di sana.
[Aku akan melakukan percepatan waktu, menuju setengah bulan kemudian.]
[Aku mengonsumsi 15R.]
Yang Zicang yang bertopang tongkat tombak melangkah keluar dari hutan yang menjadi sedikit lebih lebat.
Baru saja hujan reda. Para manusia liar bersembunyi di cekungan tebing di kejauhan, membersihkan bulu tubuh mereka, atau di samping memukuli batu dengan palu kayu.
Mereka sedang membuat alat batu yang relatif mudah digunakan.
Tiba-tiba, orang-orang ini berseru-seru, menyerbu ke arah sosok di kejauhan sambil menyeringai.
Tapi segera sebuah suara membuat mereka terdiam.
Manusia liar kekar yang sudah sedikit menua itu berdiri, ragu-ragu menjulurkan kepala menatap Yang Zicang.
「Uu.」
「Uu, uu!」
Beberapa manusia liar bergelayut lengan setengah berjongkok di samping manusia liar yang berdiri menjulurkan kepala ini.
Melihat bulu yang dalam-dangkal itu, senyum muncul di wajah Yang Zicang. Dengan artikulasi jelas ia berkata: 「Xiao Wu!」
A Wu berteriak keras, merangkak keluar dari lubang. Jari-jari kakinya menancap di lumpur, celah jari kaki menyemburkan lumpur.
Yang Zicang tersenyum melihatnya berlari dan berjongkok di sampingnya.
「Lama tak jumpa, Xiao Wu.」
Yang Zicang mengelus rambut hitam berminyak di kepalanya. Setelah hidup dua tahun di sini, Yang Zicang sudah tak jijik lagi dengan hal-hal ini.
Dengan contoh dari A Wu, dua-tiga manusia liar setengah baya atau tua juga berlari mendekat. Mereka adalah orang-orang yang masih hidup dari kelompok tahun itu.
Melihat wajah-wajah yang banyak berubah ini, meski hanya mimpi, hati Yang Zicang tetap terasa sedih.
Bagi mereka, umur tiga-empat puluh tahun sudah sangat tua. Pemuda tangguh tujuh belas-delapan belas tahun dulu, kini sudah mundur ke baris kedua, di komunitas melakukan pekerjaan mengasah batu dan memetik buah.
「Maaf, ini salahku.」
A Wu tentu tak mengerti apa yang ia katakan. Ia hanya merasa suara 「orang yang tak bisa dipahami」itu naik turun nadanya, jelas dan beragam, sangat ajaib.
A Wu sengaja setengah berjongkok seperti simpanse menarik tangan Yang Zicang, ingin membawanya ke samping.
Yang Zicang dengan bingung mengikutinya. Para manusia liar juga mengelilingi di kiri-kanannya. Tampaknya A Wu masih punya wibawa.
Tak lama, Yang Zicang tiba di samping tumpukan ranting pohon yang berkumpul.
Bentuk tumpukan ini, seperti api unggun yang ia buat dulu.
A Wu menatapnya penuh harap, menunjuk mulutnya sendiri dengan jari, serta bekas luka bakar di tubuhnya.
「Kalian… baiklah. Tapi kayu yang basah kena hujan ini tak bisa menyala. Ikuti aku, Xiao Wu.」
Setengah hari berikutnya, Yang Zicang membawa para manusia liar mencari kayu yang relatif lebih kering, lalu menjemurnya di bawah matahari untuk menghilangkan kelembapan permukaannya.
Ia juga mencari ranting kering, rumput kering, dan tumbuhan yang basah kena air. Ia berniat menggunakannya sebagai perbandingan untuk membuat api nanti. Dan Yang Zicang juga menggunakan buah keras mirip labu, membelahnya sebagai gayung air, mengambil air dari tepi sungai.
Di jalan, pemuda itu dengan santainya menggunakan busur dan anak panah menyelesaikan seekor makhluk mirip kerbau liar yang lewat. Para manusia liar merinding melihatnya.
Para manusia liar kembali menatap 「kayu bakar」melengkung di tubuhnya dengan sangat ketakutan.
Menjelang malam, tumpukan kayu bakar baru sudah disusun. Di sampingnya disiapkan air, serta tumpukan rumput hijau lainnya.
Di bawah tatapan penasaran para manusia liar, Yang Zicang mengeluarkan batu api dari saku bajunya.
Ia berjongkok, pertama mengambil sejumput rumput kering di depannya, lalu memukul batu api. Percikan api yang bermunculan membuat para manusia liar berteriak ketakutan.
Tak berapa kali, rumput kering itu pun menyala.
Melihat api lagi, A Wu dan manusia liar 「setengah baya dan tua」dari suku kecil itu seketika gembira sekaligus sangat ketakutan.
Api itu segera padam.
「Ei i? Ya i?」Orang-orang menatapnya tak mengerti.
Yang Zicang menggunakan tangan memberi isyarat menunjukkan perbedaan rumput kering dan rumput hijau. Ia menggunakan rumput hijau sebagai contoh, percikan api bermunculan tapi tak bisa menyalakannya. Setelah gagal, ia kembali menggunakan rumput kering, sekali saja langsung menyala.
「Ini disebut ‘membuat api’. Ini ‘kering’, ini ‘basah’.」
Yang Zicang mengulangi lafal ini beberapa kali. Hasilnya sama seperti berbicara pada sapi.
Saat api kecil ini hampir padam lagi, Yang Zicang melemparkan kayu bakar baru ke dalamnya. Api itu kembali menyala. Beberapa manusia liar kecil menunjukkan ekspresi seolah mengerti.
Yang Zicang kembali menggunakan ranting basah sebagai contoh, butuh waktu lama baru menyala.
Cahaya api memantul di wajah orang-orang. A Wu merenung menatapnya.
Tapi detik berikutnya, suara plak.
A Wu melompat mundur, sangat terkejut melihat tindakan Yang Zicang.
Ternyata ia menyiramkan air jernih dari gayung ke api. Api kecil itu seketika padam.
「A ei i?」
Yang Zicang menunjuk air, lalu menunjuk api. Barulah ia mengerti, mungkin sosok ini sedang marah lagi.
「Hari sudah mulai gelap. Malam ini kita makan besar.」
Binatang buas yang dijatuhkan anak panah tentu tak mungkin dibuang. Yang Zicang mengambil pisau batu tajam sepanjang setengah lengan dari pinggangnya, menggunakannya untuk membedah benda-benda ini. Para manusia liar tercengang melihatnya.
Mereka belum pernah melihat benda yang bisa memotong daging sebersih dan semudah ini.
Setiap benda di tubuh sosok misterius ini adalah harta bagus. Banyak manusia liar menunjukkan tatapan pemujaan.
Matahari senja benar-benar tenggelam. Api berderak menyala.
Malam gelap, malam yang menyembunyikan krisis tak terhitung. Setiap malam sepanjang zaman yang panjang bagi para manusia liar, adalah dunia berbahaya di mana setiap saat serigala, harimau, dan macan bisa muncul merenggut nyawa yang rapuh.
Tapi malam ini berbeda.
Cahaya api memantul di dinding gunung dan tepi hutan di kejauhan. Aroma daging panggang membuat orang seperti membuka area otak baru. Beberapa binatang buas yang lewat melihat cahaya api segera lari menjauh.
Melihat api muncul lagi, dari kelompok manusia liar yang dulu mengikuti A Wu, hanya sedikit yang masih hidup. Beberapa dari mereka teringat pemandangan mengerikan tahun itu, sama sekali tak berani mendekat lagi.
「Ayo makan.」Yang Zicang menunjuk api unggun.
Di belakang, seorang anak mirip manusia kera bersembunyi di balik orang-orang tua cukup lama. Mencium aroma daging, menghisap jarinya, ia akhirnya memberanikan diri melangkah maju.
「Ini disebut api, a-pi.」
「A-pi.」
Anak itu dengan susah payah melafalkan dengan aksen kaku.
Mendengar kata yang tak begitu standar ini, Yang Zicang tersenyum mengangguk. Ia menyerahkan seiris daging panggang di tangannya pada anak itu.
A Wu menelan ludah menatap orang di depannya.
Ia setiap saat merindukan ubi seteguk itu dulu.
Di bawah puluhan pasang tatapan yang mengandung berbagai emosi, bocah bertubuh kurus itu menelan ludah, ragu-ragu menatap lengan Yang Zicang yang terulur. Perlahan ia mengulurkan tangan hitamnya, menerimanya.
Bocah itu mengendus, mencoba menyobek daging dengan giginya. Kemudian tatapannya terpaku, seolah membatu.
Para manusia liar di sekitar menonton dengan tegang. Dua-tiga detik kemudian, bocah ini meraung, melahap daging panggang itu dengan rakus.
Belum selesai mengunyah, bocah itu sudah menatap daging lain di atas api unggun dengan mata berbinar dan napas terengah-engah. Tatapannya seperti anak harimau yang mengunci target.
Dengan contoh darinya, semakin banyak orang melangkah keluar. Mereka dengan susah payah mengucapkan 「api」. Siapa yang berhasil, mendapat daging yang dipanggang sendiri oleh Yang Zicang.
Tak lama, seluruh orang di suku primitif ini melompat-lompat, seperti sarang monyet yang diusik. Sementara Yang Zicang yang membawa 「kelezatan」seperti ini, sudah dipuja-puja orang banyak. Mereka sangat ingin makan lebih banyak lagi.
Beberapa hari berikutnya, Yang Zicang mengajari orang-orang ini cara membuat api, mengasah pisau batu, dan memanggang daging.
Mereka sudah bisa menggunakan rotan sebagai tali. Dari segi IQ tidaklah tak tertolong. Dengan bimbingan langsung, beberapa di antaranya akhirnya mulai menunjukkan bakat, terutama anak-anak, yang mempelajari beberapa teknik sederhana.
「Nanti, ini untuk kalian.」
Sebelum pergi, Yang Zicang meletakkan dua batu api di telapak tangan kasar A Wu yang berjongkok di depannya.
Para manusia liar tak percaya melihat pemandangan ini. Orang ajaib ini ternyata memberikan benda yang bisa membuat 「menerangi malam gelap」kepada anggota suku mereka.
「A wu!」「Xia a hu!」「Xie mu.」「Uu wu!」
Mereka menirukan lafal Yang Zicang, melompat dan bernyanyi di sekelilingnya.
A Wu menunduk melihat batu di tangannya. Otaknya belum bereaksi. Saat ia mendongak lagi, sosok orang itu sudah hilang dari depannya.
Beberapa tahun kemudian, Yang Zicang bertopang tongkat, menggantung kendi air berjalan di Gurun Gobi.
Kendi tanah liat ini bukan untuk dirinya sendiri, melainkan untuk orang-orang tertentu di sini.
Setiap kali bertemu orang yang dikejar lipan raksasa gurun sampai tak tahu lari ke mana, ia akan memberi mereka beberapa teguk air jernih dari kendinya, memulihkan tenaga orang-orang primitif yang kehilangan arah karena menyelamatkan diri ini.
「Di sini juga tak ada patung, tak ada reruntuhan. Apa aku benar-benar salah masuk mimpi.」
[Aku ternyata meragukan kekuatan Istana, terlalu konyol.]
Yang Zicang menggeleng tanpa kata-kata.
Setiap kali ia ingin bangun, Moxel selalu seperti ini.
「Tak membiarkanku bangun, tak membawaku ke tempat patung. Membuat mimpi seluas ini untuk apa, memamerkan kekuatan ajaib kalian?」
Yang Zicang mengeluh seperti kebiasaan. Entah sejak kapan, ini adalah hal yang ia lakukan setiap hari.
Tak ada respons. Ia mengembuskan napas duduk di bawah terik matahari, menatap fatamorgana di depan.
Di dalamnya ada gambar oasis dan aliran sungai.
Di Gurun Gobi ini, ilusi serupa sering muncul. Biasanya di arah-arah itu bisa ditemukan mayat kering yang benar-benar kehabisan air.
Siapa yang percaya di sana ada makanan dan air, tunggu saja mati kering.
「Ha ta!」
Sebuah suara terdengar dari samping.
Yang Zicang menoleh, ternyata seorang gadis kecil dengan wajah merah karena terik matahari. Ia menopang daun lebar di kepalanya, tubuhnya juga berbalut pakaian sederhana dari daun lebar.
Di bawah terik seperti ini, kalau tak ada yang melindungi tubuh, akan terbakar matahari.
Manusia primitif di sini, kebanyakan menguasai keterampilan ini.
「Kau rupanya, ternyata mengikutiku sejauh ini.」
Dua hari lalu saat mengantar seseorang kembali ke permukiman primitif, ia pernah melihat bocah kecil penuh energi ini.
Saat ini ia mengedipkan mata besar menatap tongkat kayu yang dipegang Yang Zicang, tatapannya tak bergerak dari kendi tanah liat.
「Mau?」
Yang Zicang tersenyum mengambilnya, mengocoknya lalu memberikannya pada anak ini.
「I? A me?」Ia menunjuk dirinya sendiri.
「Kuberikan padamu. Hati-hati jangan sampai pecah, ini tidak tahan banting.」
Bocah kecil itu meletakkan daun hijau di samping, mengambil kendi air dari tumpukan pasir dan mengocoknya.
Yang Zicang mengulurkan tangan mencabut sumbat kayunya. Bocah itu buru-buru melihat ke dalam dengan satu mata. Sambil melihat ia mengangkat kendi, seperti ingin melihat lebih jelas dengan bantuan sinar matahari.
Lalu tegukan pertama diminum oleh matanya.
「Wa wa!」
Bocah itu terkejut.
Ia mendengar orang yang diselamatkan menggambarkan keajaiban Yang Zicang dengan kata-kata sederhana, mengatakan ia punya 「air」. Maka bocah itu mengejarnya sepanjang jalan.
Ini ternyata benar.
「A me, a yo wa.」
Bocah itu memeluk kendi tanah liat berbentuk labu yang ajaib, menunjuknya dengan tidak terlalu yakin.
「Kau lumayan sopan juga ya, bocah kecil.」
Yang Zicang mengusap kepalanya: 「Ambillah, Paman bilang memberi ya memberi.」
Setelah berkata begitu, ia berdiri dengan tubuh tinggi tegap dan melangkah maju. Lawan tak mengerti ucapannya, tapi dengan gerakan pasti mereka mengerti.
Bocah itu melihat kendi air, lalu melihat Yang Zicang. Tatapannya entah merenungkan apa.
Setelah menenggak beberapa teguk air, ia berteriak pada Yang Zicang, lalu mengikuti sejenak, baru memeluk kendi air dan menopang daun hijau berlari cepat menjauh.
Yang Zicang menoleh melihatnya pergi. Tapi belum jauh, entah karena terlalu gembira atau pasir terlalu panas dan licin, bocah itu ternyata jatuh terjerembab.
Kendi tanah liat pecah menjadi beberapa keping. Sisa air jernih meresap ke pasir dan cepat menghilang.
Bocah itu terpaku, lalu menangis keras.
Di gurun bisa mendapatkan alat penyimpan air seunik ini, adalah hal yang belum pernah terjadi. Tapi ia malah mengacaukannya.
「Kau benar-benar tak punya keberuntungan.」
Di kejauhan, Yang Zicang melipat tangan menatapnya sambil tersenyum. Beberapa menit kemudian bocah ini ternyata masih menangis.
「Ah, jangan-jangan kau sadar kau sudah merusak sesuatu ya.」
Ia berjalan ke arah bocah itu.
「Toh waktuku masih banyak, kita buat tungku lagi di sini. Kali ini kubuat yang lebih bagus.」
Membawa bocah itu kembali ke dekat suku tersebut, lalu dari tempat jauh mencari tanah liat yang bisa dibuat tembikar, kayu bakar, dan batu bara. Di sini ia membangun tungku pembakaran.
Dua puluh hari lebih kemudian, setelah beberapa kali gagal, tembikar jelek yang bisa digunakan keluar dari tungku.
Awalnya hanya bocah itu di sampingnya, tapi hari-hari berikutnya semakin banyak manusia primitif datang.
Mereka awalnya hanya penasaran, atau tertarik oleh kekuatan tempur Yang Zicang, karena ia bisa mengusir lipan gurun hanya dengan beberapa batu.
Tapi kemudian mereka tak bisa tenang.
Seiring berbagai bentuk tembikar muncul di depan mata, tatapan orang-orang pada Yang Zicang berubah dari memandang manusia menjadi memandang orang suci.
「Ini untukmu mainan.」
Yang Zicang dengan santai mengambil patung tembikar berbentuk katak dari tungku kali ini, memberikannya pada bocah kecil itu.
「Wa ah.」
Mata bocah itu berbinar-binar, membuat anak-anak di sekitarnya iri.
「A ta ta!」Bocah itu mengangkat patung katak tembikar, seperti mengangkat mahkota dengan bangga.
「A ta ta a ta ta!」
Lalu barangnya direbut.
Yang Zicang melihat mereka tertawa dan bermain.
Beberapa hari kemudian, lebih dari setengah orang di suku primitif ini belajar menggunakan tembikar untuk menampung air.
Tentu saja perbedaan keduanya tak begitu besar.
Begitulah empat puluh tahun lebih berlalu.
Yang Zicang sudah berjalan melewati entah berapa banyak tempat.
Ia sudah malas memaki amplop cahaya itu sejak lama. Ia juga tak lagi berharap pada patung. Hanya ingin mencari keterampilan berguna sambil mencari benda itu saja.
Bertubuh berjubah jerami, mendongak menatap awan gelap yang menghilang di langit, Yang Zicang bertolak pinggang memutar kepalanya.
Ia menarik ujung celana melangkah ke air menyeberang ke perahu kecil di depan.
Ini disebut perahu, sebenarnya adalah kano yang dibuat dari pohon besar yang dipotong dan dilubangi. Hanya saja lebih besar dari kano biasa.
Meski puluhan tahun ini ia sudah menemukan bijih besi, membuat perkakas besi getas yang tak begitu tahan lama, menambah anak panah untuk dirinya sendiri, tapi membuat perahu yang membutuhkan teknik, ia tetap tak bisa melakukannya.
Yang Zicang berbalik menatap manusia primitif yang bersujud padanya. Suku kecil ini lumayan berkembang cepat, sudah punya bahasa sederhana, dan sudah bisa menggunakan rotan untuk mengikat barang.
Tapi mereka hanya belasan orang. Yang Zicang menduga mereka mungkin belajar dari tempat lain.
Ia di depan belasan orang ini membuat jaring rotan yang lebih rumit, dan menggunakannya untuk menangkap ikan dan binatang buas kecil. Seharusnya nanti ada yang bisa menemukan lebih banyak kegunaannya.
「Sampai jumpa di masa depan, manusia liar!」
「Ku la gu la!」
Manusia liar yang memanggul gergaji dan kapak berat hati melepas.
Yang Zicang menarik layar kulit binatang berlayar meninggalkan tempat ini. Ia akan menyeberangi lautan, ia ingin mencari tempat yang lebih jauh.
Mungkin di laut ada penemuan baru.
Mungkin begitu keluar bisa melihat kapal kargo Perusahaan Hindia Timur yang terbengkalai berlabuh di kejauhan. Ia berpikir dengan penuh harap.
「Enam puluh tahun! Saatnya melakukan percobaan baru! Mulai sekarang aku adalah: Zheng. Magellan Columbus. Jack Zang!」
Pemuda itu menginjakkan satu kaki di bibir perahu, satu tangan memakai topi jerami pelindung matahari. Meski keterampilannya biasa saja, tapi ada keindahan kasar yang unik.
Kalau gagal lagi, Lambang Pos ini biarlah dianggap dirusak oleh dirinya yang serakah.
Tiba-tiba, manusia primitif di pantai belakang berteriak lebih keras. Dan suara banyak orang penuh ketakutan.
Yang Zicang bingung menoleh. Mengikuti tatapan mereka mendongak, di langit muncul secercah cahaya meteor, seperti titik jarum tergantung jauh di ujung langit.
「Hoho, ini meteor. Bukan, seharusnya komet.」
Yang Zicang tertawa lebar. Manusia primitif ini polos sekali.
Tapi tak bisa disalahkan. Komet yang ekornya terlihat di siang hari seperti ini sangat jarang. Tiba-tiba melihat fenomena aneh begini di langit, memang sulit dipahami.
Ketakutan mereka wajar saja.
「Ini hanya mimpi.」
Beberapa hari kemudian, menatap lautan luas di empat penjuru, Yang Zicang bergumam.
Meski ini mimpi, ia merasa dirinya sudah hidup di dalamnya.
Satu-satunya manusia.
Langit biru lautan biru. Untungnya ia tak butuh makanan dan air, bahkan tak perlu tidur. Kalau tidak, mungkin sudah mati ratusan hingga ribuan kali di laut ini.
Yang Zicang melirik ufuk. Komet itu masih di ujung langit, hanya maju sedikit jaraknya. Kalau mau melintasi seluruh angkasa, mungkin masih perlu waktu lama.
「Apakah aku duluan menyeberangi lautan, atau kau duluan melintasi langit?」
Yang Zicang berkata seperti menghibur diri sendiri.
Seiring puluhan siang malam berlalu, cuaca semakin dingin.
Tengah hari, salju tipis baru reda. Yang Zicang yang bosan menggerakkan tombak besi pipih seperti pedang panjang beberapa kali di air, tiba-tiba merasa agak gelisah. Udara di sekitar dipenuhi aura suram.
Ia mengernyit melepas topi jerami yang pinggirannya sudah lama terbuka, melihat keempat penjuru, tapi tak menemukan apa yang salah.
Tiba-tiba, perasaan ngeri yang luar biasa muncul.
「Apa itu?!」
Di bibir kano, bayangan tombak besi pipih berkumpul. Sepertinya ada sesuatu yang akan terbentuk di atasnya.
Ingatan yang lama tak muncul timbul kembali.
Incubus!
Yang Zicang terkejut menatap tombak besi jelek ini. Bukankah ini buatannya sendiri? Kenapa Incubus bisa lahir?
Ini bukan proyeksi dari Bumi.
「Ciiit!」
Di tombak batu dan kayu tumbuh pola aneh seperti bola mata. Setitik cahaya merah di dalamnya bergoyang naik turun, lalu mengunci pada Yang Zicang.
[Aku, Segi Empat yang agung, merasakan permusuhan.]
Moxel di dada otomatis muncul.
Tombak batu yang tergeletak di tanah berubah jadi monster bayangan berbentuk ular. Mata merahnya bagaikan ular kalajengking. Tubuhnya melengkung, melesat menyerang.
Tangan Yang Zicang seketika menyala dengan bayangan ilusi emas. Satu pukulan menghantam.
Duk!
Incubus yang baru lahir dari tombak besi ini seketika mati.
Di tombak panjang berkilauan pola-pola aneh tak terhitung. Asap merah gelap menyusut masuk ke dalam senjata dan jatuh di perahu tanpa gerakan.
Yang Zicang memungut tombak itu. Beberapa suara batin muncul di hatinya.
[Para anggota dewan menyebutnya — Senjata Makhluk Spiritual.]
Senjata Makhluk Spiritual, bukan Senjata Chronos?
Yang Zicang tiba-tiba membelalakkan mata.
Tadi saat memusnahkannya, ia sama sekali tak menghabiskan Chronos! Sedetik pun tak berkurang!
「Uuu~」
Suara ratapan aneh terdengar seperti mimpi, seolah di telinga, seolah di dalam hati.
Ingatan yang lama, juga seperti yang belum lama, muncul kembali. Suara serupa ini… adalah saat yang disebut [induk] berbicara padanya.
Perasaan ngeri yang lebih pekat muncul. Yang Zicang mencari ke kiri dan kanan, akhirnya tatapannya jatuh pada layar kulit binatang yang belum dibentangkan.
Karena lama terapung di laut, ia hampir lapuk karena lembap.
Saat ini di layar, bayangan tak terhitung seperti pembuluh darah hitam kebiruan mengalir di kulit binatang dan tiang kecil. Sepertinya ada yang akan bangkit dari dalamnya.
「Satu Incubus lagi? Tidak, dua!」
Tombak emas ditusukkan.
Dung! Kabut abu-abu yang baru mulai mengental di kano seketika tertahan. Senjata merah gelap seperti tombak emas menusuk dalam ke dalamnya.
Yang Zicang tak bisa menerima. Apa sebenarnya yang terjadi? Kalau cuma di sini sih masih mending, tapi…
Di daratan!
Ia tak berani terus memikirkannya.
「Ini mimpi, ini hanya mimpi! Meski… Ah! Matilah!!!」
Ia dengan marah mengangkat tinju bercahaya emas menghantam tiang. Tapi benda ini besar tidak besar kecil tidak kecil. Hanya dengan tinju yang dibalut Chronos sama sekali tak bisa mengenai tubuh utamanya.
「Puff puff!」
Dua sinar kabut abu-abu melesat datang.
[Penyesuaian!]
Kabut abu-abu pun bisa dibelokkan lintasannya oleh kemampuan Penyesuaian. Mereka ditembakkan ke lautan.
Beberapa ikan di bawah permukaan air terkena kabut abu-abu ini. Dalam sekejap berubah bentuk dengan menyakitkan, menjadi seperti gurita yang menumbuhkan beberapa anggota tubuh berlebih.
Meski Chronos-nya seharusnya bisa menahan serangan seperti ini, Yang Zicang tetap merinding melihatnya.
Ia mencabut tombak panjang penuh aura iblis dan menusukkannya. Suara jeritan ilusi terdengar dari tiang.
Suara ini justru membuat Yang Zicang sedikit tenang.
「Harus memanfaatkan ini untuk mengumpulkan lebih banyak data.」
Ini adalah fenomena aneh yang dicari puluhan tahun. Tak bisa dibunuh semua begitu saja.
Ia mengambil sebatang tongkat kayu di kano dan memukulkannya.
Tongkat kayu biasa ini, selain membuat kulit yang sudah hampir rusak berbunyi duk duk, memang tak berguna.
「Sepertinya seperti Incubus-Incubus itu. Meski kalian agak berbeda dengan mereka, tidak perlu menghabiskan Chronos, tapi juga bukan serangan biasa yang bisa melukai.」
Puff puff puff!
Beberapa sinar kabut abu-abu lagi melesat. Seperti biasa dibelokkan masuk ke air. Yang Zicang menggunakan Senjata Makhluk Spiritual di tangannya untuk menghancurkannya sepenuhnya.
Di tiang yang tinggal tonggak kayu, pola-pola hitam perlahan berhenti mengalir.
Cairan lengket merah kebiruan merembes keluar. Setelah mengering, seperti lapisan kristal semi-transparan menutupinya.
Yang Zicang menyentuhnya dengan tangan.
[Kira-kira adalah Senjata Makhluk Spiritual yang bisa mempercepat perahu kecil.]
Menunggu beberapa waktu lagi, di kano tak ada lagi benda yang menunjukkan gejala aneh.
「Kenapa tiba-tiba muncul benda-benda ini, apa karena memasuki tempat khusus tertentu?」
Lautan di depan tak berbeda dari sebelumnya, selain mungkin karena musim dingin, kadang turun salju.
Yang Zicang mendongak menatap tiang. Saat menyentuhnya ia memang bisa merasakan kemampuan mempercepat perahu.
Kemudian tatapannya mengarah lebih tinggi.
Kalau ada keistimewaan lain — yaitu komet di langit yang sudah berjalan dua-tiga bulan tapi baru seperti matahari di pagi hari.
「Jangan-jangan gara-gara kau?!」
Yang Zicang mendongak. Kalau benar begitu, daratan itu mungkin…
Putar balik perahu!
[Senjata Makhluk Spiritual, percepat!]
[Penyesuaian, percepat!]
Duk!
Kecepatan kano seketika melonjak.
Yang Zicang menginjakkan kaki di haluan perahu, hatinya gelisah tak tenang.
Ia sering mendongak menatap komet itu. Sekarang yang sedikit membesar sudah bisa terlihat warna merah di permukaannya.
[Pertahankan kecepatan dan konsumsi ini, waktu, percepat!]
[Aku pergi ke 7,1R kemudian.]
Siang malam berganti beberapa kali dalam satu detik. Yang Zicang menemukan kecepatan melambat banyak. Kemampuan percepatan tiang lenyap.
Sumber energinya bukan Chronos.
「Apa yang kau butuhkan untuk diisi ulang?」
Incubus yang mati tak bisa bicara. Yang Zicang mendapat ide. Ia menundukkan tubuh memasukkan tangan ke bawah ombak. Ikan-ikan yang berenang di dekatnya seperti secara alami masuk ke telapak tangannya, ia menangkapnya.
Begitu ikan menyentuh Senjata Makhluk Spiritual bekas tiang, beberapa benang tumbuh dari atasnya menusuk tubuh ikan. Goyangan ikan itu melemah, lalu cepat mengering.
「Satu ikan sama sekali tak cukup.」
Yang Zicang menatap ke bawah permukaan air. Samar-samar ada makhluk besar melintas dari bawah air laut yang gelap.
Hiu bersisik membalikkan tubuh menyerbu. Beberapa meter di samping kano ia melompat membumbung, langsung mendarat di perahu. Dengan mata melotot ia dihabisi Yang Zicang dengan dua tusukan tombak.
Bau darah menyebar. Yang Zicang meletakkannya di samping tiang. Tak lama ia menjadi ikan kering keriput.
Tiang mulai mempercepat lagi.
「Kumohon, meski ini mimpi…」
Sebulan kemudian, garis pantai akhirnya muncul di depan mata. Begitu melihatnya, Yang Zicang cemas berdiri, menatap ke sana.
Kano itu seperti speedboat menyerbu ke pantai pasir yang asing.
[Percepatan waktu.]
[Aku pergi ke 2R kemudian.]
Matahari dan bulan berputar. Yang Zicang muncul di dekat suku primitif saat ia pergi dulu. Kini di sini sudah tak ada orang.
Tapi, bau darah yang pekat seolah abadi menyelimuti tempat ini.
Di tepi hutan yang dalam dan lebat, di dalam gua tempat tinggal dulu, cahaya merah gelap samar berkilauan.
Amarah luar biasa!
Yang Zicang belum pernah merasa sesakit dan semarah ini.
Ia memegang tombak panjang, sekujur tubuh memancarkan cahaya emas amplifikasi empat kali lipat Moxel, melangkah setapak demi setapak ke sana. Belum mendekat, Incubus di dalam sepertinya sudah menemukan kehidupan di luar.
Boom!
Batu meledak. Beberapa benda mirip ikan todak dengan wajah manusia aneh sebesar jari menembus batu melesat datang.
「Ah, mati!」
Mana mungkin Yang Zicang tak tahu dari mana wajah-wajah itu berasal!
Senjata diayunkan. Benda-benda ini kalau di tanah mungkin masih repot, tapi mereka terbang di udara, semuanya terpengaruh kemampuan Penyesuaian, seolah dengan sendirinya menabrak ujung tombak.
Bayangan tombak seperti angin.
Di daratan primitif yang luas ini, Yang Zicang yang sudah berlatih teknik bertarung setidaknya belasan tahun, sudah bukan orang biasa seperti dulu.
Monster-monster Incubus mungil ini dengan cepat dijatuhkan ke tanah, membentuk berbagai model pisau pendek dan kapak batu.
Ia sangat menyesal dan berduka.
Bau darah yang pekat muncul.
{Gu la~}
Dari dalam gua, monster Incubus yang mirip manusia tapi sekujur tubuhnya seperti tersusun dari rotan melangkah keluar.
Ia mengenakan wajah manusia kera yang terdistorsi, menatap ke luar ke arah Yang Zicang yang bermata merah.
Melihat wajah yang akrab tapi terdistorsi itu, Yang Zicang tak bisa menahan diri lagi!
「Ah! Matilah kau!」
Sret sret!
Beberapa rotan dari jari-jarinya dengan cepat menyebar keluar, berubah jadi jaring besar yang mengembang datang.
Belum sempat jatuh, dua makhluk aneh serupa yang lebih kecil muncul di belakangnya, menggunakan kemampuan serupa melepaskan jaring rotan.
Yang Zicang seketika berubah jadi bayangan. Tombak panjang mengait satu jaring rotan, sret merobeknya.
Sinar matahari tipis menembus kanopi pohon yang rapat, menebarkan cahaya dan bayangan. Akar monster Incubus di bawah tanah bagaikan urat nadi yang kuat, menancap dalam ke bumi.
{Wu gu la!}
Mereka meraung seperti manusia primitif, mengembangkan akar-akar besar yang membelah tanah, bagaikan ular piton raksasa yang meliuk-liuk.
Yang Zicang bergerak lincah melompat, menghindari akar-akar yang berkeliaran di bawah tanah ini.
Dengan geraman rendah, dua Incubus rotan yang lebih kecil mengayunkan lengan besar yang dianyam, membawa suara angin menderu menghantam.
Duk!
Dua lengan rotan besar mengubah lintasan, saling bertabrakan dengan keras, meledakkan serat-serat yang beterbangan.
Tubuhnya berkelebat, dengan ringan melompat ke samping. Sementara itu tombak panjang di tangannya berubah menjadi seberkas cahaya melesat, menusuk lurus ke dada monster pohon.
「Percepat! Hantam dia!」
Kecepatan tombak melonjak!
Dada Incubus kecil yang tak begitu keras seketika meledak. Segumpal cahaya merah di dalamnya tertusuk ujung tombak dan buyar lenyap.
Dua Incubus yang tersisa melihat ini, meraung menyerbu.
Mereka akhirnya tahu bahwa orang di depan ini bukan makhluk lemah seperti hari-hari sebelumnya, mulai mengerahkan kekuatan penuh.
Akar-akar di bawah tanah berdebam terbalik keluar, bagaikan tombak-tombak panjang yang berayun menyapu ke arah Yang Zicang.
Duk duk duk!
Yang Zicang menginjakkan kaki dengan ringan beberapa kali, satu kaki menginjak akar yang melengkung dan melompat.
Incubus kecil lainnya dengan cepat menghabiskan energinya. Ia menggoyangkan tubuh, rotan-rotan kecil tak terhitung tumbuh dari tubuhnya, menyerbu bagai langit tertutup, berusaha membelit musuh yang mendekat dengan cepat.
Yang Zicang sekujur tubuh memancarkan cahaya emas, satu pukulan menghancurkan rotan-rotan kecil tak terhitung di depan.
Tubuhnya mendarat di depan gua. Ia menarik Senjata Makhluk Spiritual yang menancap di tubuh Incubus dan mencabutnya.
「Kembalilah ke neraka!」
Gagang tombak menepis rotan yang membelit datang, berdebam menusuk celah di sisi Incubus kecil lain yang belum sempat menggunakan rotan untuk memblokir.
Duk!
Gumpalan energi merah meledak.
Di belakang, rotan-rotan raksasa tak terhitung meraung mendekat.
Yang Zicang menoleh, tangannya bergerak mengikuti.
Duk duk duk!
Ujung tombak berkilat. Tubuhnya bagaikan anak panah lepas dari busur. Senjata Makhluk Spiritual merah darah berubah jadi jejak ilusi yang berkilau.
Dengan ledakan memekakkan telinga, Incubus raksasa yang tersisa mengeluarkan jeritan ilusi kesakitan.
Tombak panjang dengan tepat menusuk gumpalan energi merah di dalam tubuhnya.
Boom!
Di bawah sinar matahari yang berbintik, Incubus terakhir pun perlahan mulai lenyap.
Di tengah serpihan yang beterbangan di langit, Yang Zicang bangkit dengan dingin menoleh. Tanah dipenuhi sisa-sisa monster yang tak terlukiskan.
Ia diam melangkah masuk ke dalam gua. Di sekeliling berserakan belasan sosok manusia kering.
Di dinding ada garis-garis kacau yang diukir anak-anak nakal dengan batu. Lebih tinggi lagi, ada gambar berbagai makhluk yang dibuat dengan susah payah oleh manusia liar berwibawa di sukunya.
Ada binatang buas yang digambarkan dengan satu lengkungan dan empat garis pendek kecil. Ada orang yang diwakili garis-garis silang vertikal. Ada juga beberapa ikan yang digambarkan dari dua garis lengkung yang saling melilit.
「Kalian sudah bisa menangkap ikan.」
「Orang-orang yang begitu keras berusaha hidup…」
Yang Zicang mengepalkan tinju, menatap mayat-mayat yang kehabisan esensi di sudut di bawah lukisan-lukisan ini.
「Sekarang bukan waktunya meratap.」
Benua ini masih sangat luas.
Kalau perubahan aneh dimulai dari sisi sini secara bertahap, maka dari segi waktu, mungkin belum sepenuhnya menutupi seluruh daratan.
Ia dengan cepat pergi ke suku-suku dan suku kecil yang pernah ia tinggalkan keterampilan dan senjata.
Beberapa bulan ini komet sudah melintasi setengah langit. Kini sudah masuk musim semi beberapa waktu.
Sepanjang jalan Yang Zicang menemui satu demi satu tempat berkumpul suku yang dihancurkan. Hanya sedikit manusia liar yang bingung berhasil lolos, tak berani lagi pulang.
Mereka sendirian tersebar di dunia luas, entah kapan bisa bertemu orang lain yang senasib, membentuk permukiman baru.
Boom!
Incubus yang terbentuk dari gubuk kayu ia hancurkan dengan beberapa tusukan tombak.
Di bawah terik matahari, Yang Zicang yang sudah melintasi setengah benua melangkah mendekat.
Mengait serpihan kayu dan menunduk melihat, sisa mayat di bawah gubuk seperti mati kurang dari setengah bulan.
「Incubus ini seharusnya terbentuk belum lama. Dugaanku benar.」
Komet di langit tergantung di angkasa biru jernih tanpa noda, bagaikan goresan kuas pelukis yang indah.
Ia menarik kembali tatapan yang mendongak. Baru akan pergi, tiba-tiba mendengar beberapa suara dari kejauhan.
Dua manusia liar, satu besar satu kecil, berlari keluar. Mereka dalam jarak belasan meter setengah berjongkok seperti kera menatap Yang Zicang dengan suara uo.
「Maaf, kali ini aku… tak bisa mengajari kalian apa-apa lagi.」
Ia menghilang di tempat.
Komet terus maju dengan stabil. Saat melintasi lebih dari setengah langit, Yang Zicang kembali ke ujung benua yang lain.
Akhirnya berturut-turut menemukan suku-suku kecil yang masih ada. Mereka entah sudah lupa teknik yang diajarkan Yang Zicang, entah sudah merusak tombak batu, pisau batu, dan alat-alat lain, entah belum pernah bertemu dengannya sebelumnya.
Di samping hutan yang menguning, setelah Yang Zicang membuat lagi tombak batu dan gubuk kayu kecil yang rumit, tidak muncul Incubus.
Sejak itu ia mendongak menatap komet di atas kepala yang terlambat selangkah darinya.
Ia sudah memastikan, setidaknya lebih dari sembilan puluh persen kemungkinan, perubahan aneh ini berasal darinya.
「Jadi inikah, informasi yang ingin disampaikan dunia ini padaku?」
Duduk di luar rumah menunggu dua hari tanpa gejala aneh. Yang Zicang membakarnya habis dengan api.
……
Wu duduk di depan api unggun.
Matanya yang rabun dikelilingi orang-orang yang bermata polos tapi bersinar tajam.
Baik pria wanita tua muda, mereka semua terbungkus berbagai kulit binatang yang bersih dan rapi.
Badai salju mengamuk. Di dalam cekungan di bawah tebing ini sesekali terdengar tawa riang. Tapi orang-orang ini tak berani bersuara keras di samping Wu yang tua. Hanya sesekali di pinggir kerumunan berbisik bercanda.
Kalau ada yang mengganggu orang tua ini, beberapa kepala suku akan segera membuka ikat pinggang orang-orang itu, mencabut kulit binatangnya, dan melemparnya ke badai salju.
Karena tanpa Wu, mana mungkin mereka hidup senyaman ini, hanya bisa kelaparan dan kedinginan di badai salju, susah payah melewati musim dingin.
Begitu ketatnya memperlakukan manusia liar muda yang berbuat lancang, karena usia orang tua ini sudah sangat tua, sudah tak tahan rangsangan suara.
Dari masa itu, yang masih hidup hanya beberapa orang saja.
Tapi jangan remehkan beberapa orang ini. Waktu hidup mereka sudah melampaui dua kali lipat manusia liar biasa. Karena kebanyakan manusia liar tak hidup sampai tiga puluh. Mereka kebanyakan mati karena penyakit, kelaparan, dan mulut binatang buas.
Seorang pria berdahi mulus berbisik pada gadis di sampingnya dengan suara i ya. Gadis manusia liar berambut panjang tergerai dengan wajah bulat melotot padanya, lalu berjingkat bangkit dan keluar.
Pria manusia liar itu tertawa hehe, juga dengan diam-diam mundur, meninggalkan area api unggun besar yang berkobar-kobar.
Dua kepala permukiman saling pandang, tersenyum penuh arti.
Mereka mendorong agar anggota permukiman semakin banyak, ini berarti akan ada tenaga manusia yang tak habis-habis untuk mempertahankan kebesaran permukiman.
Leave a Reply