प्रतिरोधक का हमला तूफ़ान की तरह फैल गया, चेंग युन्ज़े का चंद्र देवदूत पूरी तरह बाहर नहीं जा पा रहा था, यांग ज़िज़ांग ने फ़िलहाल बड़े क़ालीन पर छलाँग लगाकर, हिल-डुलकर प्रतिरोधक की चोट से बचने की कोशिश की।
पर यह बड़ा क़ालीन भी ध्वनि लहर ऊर्जा के छेदन को पूरी तरह नहीं रोक सकता था।
अच्छा था कि लाखों लोग हर पल निवेश करने को तैयार थे, यांग ज़िज़ांग बहुत ख़ुश था कि दानव-वीर महल के आख़िरी चरण में ऐसा अधिकार था, वह लानती कमीना।
{कोई रास्ता नहीं है। ज़िज़ांग, जल्दी वापस आओ, हम तेज़ी से बूढ़े, कमज़ोर, बीमार और विकलांगों को विच्छिन्न आवृत्ति स्थान भेजते हैं।}
«श्याओ मा चाओ एक बार में बस एक इंसान ले जा सकता है।»
{बस पंद्रह तारीख़ के बाद तक टिकना होगा, प्रतिच्छेदन क्षेत्र के ज़रिए सबको विच्छिन्न आवृत्ति स्थान भेजना होगा।}
यांग ज़िज़ांग मुँह के कोने से रिसता ख़ून पोंछ रहा था।
उसके दिल में ज़बरदस्त असंतोष था।
«कहीं और होता तो और बात थी, दानव-वीर महल में, कोई न हल होने वाली चीज़ नहीं हो सकती।»
मूल रूप से, दानव-वीर महल भी एक बनावटी प्रतिच्छेदन स्थान है। इसकी भी एक ऊपरी सीमा होती है, बस यह ऊपरी सीमा इस ज़मीन के सबसे ताक़तवर पर होती है, सिर्फ़ अंदर आने वालों पर नहीं।
पर… क्या मैं सबसे ताक़तवर हूँ?
नीचे, चेंग युन्ज़े कठिन संघर्ष में फँसा था, उसका Chronos लगभग हर सेकंड ख़त्म होने की कगार पर पागलों की तरह उछल रहा था, अगर पीछे अब भी जमे कुछ 23 शहर के समर्थक लगातार क्षमता की गेंदें ख़र्च करके ढाल न फैलाए होते, तो शायद प्रकाश-कंकाल होते हुए भी, चेंग युन्ज़े का हाल कुछ ख़ास अच्छा न होता।
{यांग ज़िज़ांग, जल्दी निकलो, फँसे तो ज़रूर मरोगे!} चेंग युन्ज़े लड़ते-लड़ते पीछे हटने लगा।
«श्री ज़िज़ांग, जल्दी निकलो, हम मुख्यालय में बैठक करते हैं! अभी महीने के बीच में दस दिन बाक़ी हैं!» टोंग वेंची भी बोला।
ध्वनि तरंगों का राजा स्पीकर आँखों के सहारे उठाकर, बड़े क़ालीन के किनारे हवा में तैरता दिखा।
«बाहर जाने का सपना मत देखो, और क्या जानना है, मुझसे पूछ सकते हो, फिर मुझे तुम्हें विदा करना चाहिए।»
प्रतिरोधक अपनी मौत की दिल की आवाज़ पाने पर बहुत ज़िद्दी है, क्योंकि ख़ुद इस जगह का डिज़ाइनर है तो सबके द्वारा याद किया गया है? यांग ज़िज़ांग ने सोचा।
कई हैरान करने वाली और पागलों जैसी चमकती मुड़ी रेखाएँ आईं।
यांग ज़िज़ांग ने नीचे देखा, लगातार बड़बड़ाहट न झेल पाने वाला चेंग युन्ज़े, पहले ही मानसिक बल शरीर की हालत ख़त्म कर चुका था।
इस वक़्त तीन और ठोस प्रतिरोधक आकृतियाँ, झुंड के ऊर्जा मानवों की घेराबंदी में, चेंग युन्ज़े को घेर चुकी थीं।
उन तीन ध्वनि तरंगों के राजा के हाथों से, एक-एक फैलती लहरें निकल रही थीं, चेंग युन्ज़े के शरीर को कँपा रही थीं।
यांग ज़िज़ांग को लगा सिर फटने को है।
यह दृश्य…
यांग ज़िज़ांग का दिल अचानक कस गया।
«हम पर ही हमला क्यों करना है, शांति से साथ क्यों नहीं रह सकते?»
«शांति? मैं भी चाहता हूँ, पर…» ध्वनि तरंगों के राजा ने मुस्कुराकर कहा, «हमारी आवृत्तियाँ अलग हैं न!»
गूँज~~ सात-आठ स्पीकर आँखें तैरती दिखीं।
यांग ज़िज़ांग को लगा एक ऊर्जा फैलकर, उसे लपेट रही है।
पर यांग ज़िज़ांग मुस्कुराया।
«तो, अगर मैं सेना-दल का जनरल बनूँ, तो आख़िर में सचमुच स्वतंत्र इच्छा नहीं रख सकता, है न! क्योंकि तुम अपनी तथाकथित आवृत्ति से अलग चेतना तरंगों को रहने नहीं दोगे!»
ध्वनि तरंगों के राजा ने मुस्कुराकर कहा: «तुम्हारी बकवास बहुत है। ऐसी आख़िरी दिल की आवाज़, मुझे पसंद नहीं।»
हालाँकि ध्वनि तरंगों के राजा ने माना नहीं, पर हक़ीक़त सबको बता रही थी। नीचे की सैन्य टुकड़ियों में, दानव-वीर महल की मौत की आवाज़ें हाशिए पर जा रही थीं, ऊँचे स्तर के सैन्य दस्तों में उनकी भाषा तेज़ी से ख़त्म हो रही थी, और गोलियों, तोप के गोलों और सैन्य कवच में धरती के इंसानों की बड़बड़ाहट और घनी होती जा रही थी।
यांग ज़िज़ांग की त्वचा काँपने लगी, पर उसका बड़ा क़ालीन ज़रा भी नहीं हिला, बस ध्वनि तरंगों के राजा की लहरों पर तैरता लहराता रहा, बिल्कुल असली समंदर की लहरों जैसा।
{यांग ज़िज़ांग!}
{भाई! आआआ, तुम रुको, मैं बस पहुँचने ही वाला हूँ!!}
{श्री ज़िज़ांग, जल्दी निकलो, मत मरो!}
गूँज~ गूँज~ गूँज गूँज गूँज~~
यांग ज़िज़ांग के शरीर पर ज़रा भी प्रतिरोध नहीं था, उसे लगा अपनी अंतड़ियाँ, हड्डियाँ, रगें, खोपड़ी, सब कुछ काँप रहा है, चारों ओर अनगिनत आवाज़ें सह-आवृत्ति कर रही थीं।
पर ऐसे कंपन में, यांग ज़िज़ांग और भी ढीला पड़ता गया।
प्रतिरोधक ने मज़े लेते हुए उसे देखा।
«मैं बस दानव-वीर महल का स्वामी बनने वाला हूँ।»
जैसे इस अकेले जो अपनी बात सुन सकता था, उसी से कह रहा हो, प्रतिरोधक ने धीमी आवाज़ में कहा।
ज़बरदस्त आत्मविश्वास ने ध्वनि तरंगों के राजा को यक़ीन दिलाया कि यांग ज़िज़ांग चाहे जो करे, भाग नहीं सकता।
«तुम्हें पता है, यह दानव-वीर महल, मैंने ख़ुद डिज़ाइन और बनाया है।»
«ओ, मुझे पता है, बहुत सारी आख़िरी आवाज़ों में यह बात याद की गई है, इसी बात पर वे तुमसे शिकायत भी करते हैं। हूँ… तुम्हारा मानसिक प्रशिक्षण हुआ है, थोड़ी मेहनत लग रही है।»
धमाका! नीचे चंद्र देवदूत से पूरी तरह जुड़ा चेंग युन्ज़े, एक बाँह फट गई।
यांग ज़िज़ांग के सीने का मॉडल चमकता दिखा, चतुर्भुज धीरे-धीरे घूम रहा था।
«और, तुम्हें पता है…» यांग ज़िज़ांग के मुँह के कोने से ख़ून रिसा, आँखों की केशिकाएँ भी फटने लगीं, सफ़ेदी लाल हो गई।
«और क्या आख़िरी बात है। मुझे तुम्हारी ये आख़िरी बातें बहुत पसंद हैं, यही एक इंसान की सबसे सच्ची, सबसे शुद्ध भावना और इच्छा होती है।»
[मैं, महान चतुर्भुज, घेरे की चीज़ें ढूँढता हूँ।]
यांग ज़िज़ांग की निगाहें बढ़ती भीड़ पर गईं।
चंद्र छाया स्तर के राक्षसों की जानकारी दिमाग़ में आई—वे हमेशा, सबसे ताक़तवर से एक अंश ताक़तवर होते हैं।
दानव-वीर महल के निर्माण की कुछ सामग्री भी दिमाग़ में आई।
दानव-वीर महल छँटाई है, भारी दबाव है।
क़िस्मत की राह से बाहर की ऐसी जगह, ऐसा दानव-वीर महल, बस दोनों शहरों के सबसे ताक़तवर से एक अंश ताक़तवर होता है।
अजेय नहीं…
पर शर्त यह है…
{यहाँ क्यों आए~}
{कमबख़्त यांग ज़िज़ांग…}
{मैं वापस जाना चाहता हूँ…}
यह दिमाग़ भरती बड़बड़ाहट, मानो गूँज में ख़ुद से मिल रही थी, एक हो रही थी। सामने लाल रंग में बदलने लगा…
यांग ज़िज़ांग ने ठंडी हँसी हँसी: «वह कमीना, ज़रूर निजी बदला ले रहा है। इसलिए… तुम्हें हराने वाला… सिर्फ़… मैं हो सकता हूँ!»
[मैंने [भ्रमित विद्रोह] को छुआ।]
«आओ, मुझे अपना जनरल बनने दो।»
«देर हो गई।»
«आओ, मुझे तुम लोगों का जनरल बनने दो! सब दानव-वीर महल में मरे लोग!»
भ्रमित विद्रोह को बुलाकर समाहित करते ही, चारों ओर यांग ज़िज़ांग की मानसिक आवृत्ति बदलने वाली बड़बड़ाहट एक साथ ठहर गई।
अभी-अभी ठंडी हँसी हँस रहा प्रतिरोधक अचानक यांग ज़िज़ांग पर चिल्लाया: «तुम क्या कर रहे हो!»
उसके हाथ की ऊर्जा भी बढ़ी, सामने के युवक पर दबाने आई!
«तुम लोग उसकी सेना के सदस्य नहीं बनोगे! अगर ये आवाज़ें तुम्हारी आख़िरी विच्छिन्न आवृत्ति चेतना को स्थिर कर रही हैं!»
यांग ज़िज़ांग ने दर्द भरे चेहरे से ज़ोर से चिल्लाकर कहा!
«दबाए गए भटके लोगों का… विद्रोह!»
धमाका! यांग ज़िज़ांग उल्टा उड़ गया, प्रतिरोधक के हमले से नहीं, बल्कि महल के अंदर ज़बरदस्त धमाके से उठी वायु लहर से उड़ा।
खो जाने से पहले की आख़िरी दिल की आवाज़ में, यांग ज़िज़ांग ने कमज़ोर मानसिक आवाज़ गूँजते सुनी…
[मैंने सौ से ज़्यादा…… महसूस की]
[मैंने हज़ार से ज़्यादा की साझा… जीना जारी रखने की अंतिम इच्छा महसूस की…]
चेतना धीरे-धीरे अव्यवस्थित होने लगी, यांग ज़िज़ांग ने महसूस किया कि कई ख़ुद एक साथ दिमाग़ में गुस्से, दुख, बेबसी जैसी भावनाएँ लिए जाग रहे हैं।
आस-पास हज़ारों अलग-अलग विच्छिन्न आवृत्ति चेतना तरंगें, अचानक अनगिनत शोरगुल वाली ऊर्जा में बदल गईं, उनकी भाषा असंतुलित, तर्क अव्यवस्थित, मानो सटीक इंसानी इच्छाशक्ति से अचानक उलटी-सीधी, ठीक से बोल भी न सकने वाली निम्न-क्षमता आत्माओं में बदल गई हों…
{Zui… ताक़तवर ने कहा…}
{वह Shi…}
{ज्याजी… Gaji…}, {JiaJun…}, {जियांग…}
अनगिनत बयान न कर सकने वाली धुँधली तरंगें, इस मुड़ी उभरती रोशनी की चमक में, अव्यवस्थित रूप से एक ही तरंग, एक ही कंपन, एक ही शब्द-समूह पर आवृत्ति समायोजित करने लगीं—
{उसने कहा वह है…}
{Jiangjun… जनरल!}
धड़ाधड़ धड़ाम! गोलियाँ और मिसाइलें बंदूक़ की नली पर फट गईं, कवच में एक के बाद एक बाँहें उग आईं, उन्हें पहने ध्वनि लहर वाले इंसानों के गले कसकर पकड़ लिया।
[निर्णय व्यक्तित्व मुड़ रहा है…]
उड़े हुए यांग ज़िज़ांग के सीने पर, काँपता चतुर्भुज फैला, पास की एक-एक अपने से गूँजती ऊर्जा समूहों को छूता गया…
धड़ाधड़ धड़ाम!
ज़मीन पर एक के बाद एक मानव आकृति फट गई।
[महान… चतुर्भुज… के रूप में, मैं… जीवित रहने की प्रवृत्ति के अनुसार… इच्छा ताबीज़ इस्तेमाल करने लगता हूँ।]
[इच्छा ताबीज़ का कोई लक्ष्य नहीं है, लेकिन सब जीवों की एक सबसे बुनियादी इच्छा होती है… जीवन।]
भ्रम में डूबी इच्छाशक्ति जाग उठी।
ख़ाली, बेबसी में, यह शुद्ध और बेलाग इच्छाशक्ति ने आस-पास और सामने छोटे काले छेद से निकली एक चाँदी की लंबी भाले की छड़ को महसूस किया, उसने देखा कि वह हल्के-से अपने बेहोश शरीर में घुस गई—उस पर कई लाल धारियाँ, तेज़ी से अपने शरीर के अंदर दौड़ गईं।
एक तरह की टूटी-फूटी जीवन-शक्ति, तेज़ी से अपने शरीर के अंदर पैदा हुई, मानो बुझने को आई चिनगारी फिर सुलग उठी।
फिर यह शुद्ध इच्छाशक्ति बेहोशी में डूब गई।
न जाने कितनी देर बाद, बेहोश अव्यवस्थित इच्छाशक्ति को आख़िरकार एक विचार आया…
«मैं… महान, नहीं।»
उसने मुश्किल से पलकें खोलीं, हाथ उठाया, सड़ चुकी हथेली में रेंगते मांस को देखा।
पीठ पर धीरे-धीरे ज़मीन की ठंडी सख़्त छुअन आई, और शरीर के अंदर का दर्द।
«मैं… ध्वनि तरंग… ली… नहीं, मैं वांग चाओत्यान हूँ? वांग चाओत्यान कौन है… झाओ फ़ेई भी नहीं, मैं…»
वह थोड़ा बेचैन हुआ, पर कुछ और बेचैन करने वाली आवाज़ें आईं।
«यांग ज़िज़ांग, तुम ठीक तो हो!»
इस पुकार के साथ, बहुत सी बड़बड़ाहट और अन्य विच्छिन्न आवृत्ति मानसिक चेतना, ज्वार की तरह हट गई, मिट गई।
«हाँ…»
दो लोग यांग ज़िज़ांग के पास आए, चेहरों पर बेचैनी थी, फिर और लोग आए, कुछ चेंग युन्ज़े का नाम पुकार रहे थे, कुछ पागलों की तरह हँस रहे थे, कुछ रो रहे थे।
«मैं यांग ज़िज़ांग हूँ…»
यांग ज़िज़ांग को लगा किसी ने उसे गरम हथेली से छुआ, किसी ने उस पर कुछ इस्तेमाल किया, शरीर के अंदर के दर्द में, धीरे-धीरे कुछ आरामदेह अहसास होने लगे।
आख़िरकार, अपनी असली यादें धीरे-धीरे लौट आईं।
«यांग ज़िज़ांग!» चेंग युन्ज़े को निंग ज्याज्या ने सहारा दिया, शरीर बुरी तरह ज़ख़्मी लिए आया।
बाँहें खो चुका वह दर्द भरी हँसी हँसा, «शाबाश बंदे, इस बार मैं… दिल से हार मानता हूँ, तुम जीते।»
यह कहकर, चेंग युन्ज़े चार रूप दिव्य दल वालों के पैरों के पास बैठ गया, वहाँ वांग चुन और अन्य, उलझे भावों से गिरे युवक को देख रहे थे… वह बंदा… ऐसे तरीक़े से आख़िरी मुक़ाबला करता, और सफल भी हुआ।
उनकी आँखों में, लगभग इंसानी आकार खो चुका युवक, धीरे-धीरे शरीर ठीक कर रहा था।
सू ए यांग ज़िज़ांग के पास घुटनों के बल बैठी, जोश से उसके ठीक होते घावों से बाहरी चीज़ें हटा रही थी।
«हम जीत गए। तुम बहुत शानदार हो! श्याओ यांग!» उसने जोश से यांग ज़िज़ांग के कुछ ठीक हुए पर बहुत सुधरे गाल पर एक चुम्मा लिया।
कहीं, मुख्यालय की लाइन से यह देख रही मू श्याओयू वा से चिल्लाकर मुड़ी और ल्यू मिंग को जा लपटी, «आआ, वह शैतान!»
इन लोगों ने यांग ज़िज़ांग को चारों ओर से घेर लिया, किसी भी ग़ैर-संबंधित को पास नहीं आने दिया।
तरह-तरह के इलाज की क्षमता की गेंदों के बेहिसाब इस्तेमाल से, यांग ज़िज़ांग धीरे-धीरे उठ बैठने लायक़ हो गया।
लोगों का एक और झुंड भागकर आया, लुओ शिन ने जोश से कहा:
«यांग ज़िज़ांग, हमारा शहर जीत गया! तुमने सचमुच अकेले ही प्रतिरोधक को मिटा दिया! कितने शानदार!»
उसे उठते देखकर, सामने न जाने कब आए लुओ बिन, झाओ श्वेमेइ और अन्य ने ख़ुद-ब-ख़ुद रास्ता दे दिया।
सामने की काली दीवार पर, पहले बड़ी आँख वाली जगह पूरी तरह उड़ चुकी थी।
चमकता ख़ूबसूरत रोशनी का गोला वहाँ तैर रहा था, अंदर दो छोटी चीज़ें धीरे-धीरे घूम रही थीं।
【दानव-वीर महल——माया-दंत पीसने वाला पहिया, विजेता टीम विशेष पुरस्कार।】