यांग ज़िज़ांग ने बस एक नज़र देखी, अंतिम पुरस्कार के रोशनी समूह की छिपी जानकारी दिल में उभर आई।
【माया नेत्र विनाइल रिकॉर्ड】
«मैं तुम्हें सहारा दूँ।» सू ए ने कहा।
«ठीक है, मैं अब अकेला चल-फिर सकता हूँ।»
यांग ज़िज़ांग ने आस-पास के लोगों की मदद ठुकराई, पहले तो एक हाथ के इशारे से, बड़ा क़ालीन रेशमी रूमाल बनकर हाथ में आ गया, फिर ज़मीन पर गिरा शताब्दी अस्त्र का लंबा भाला भी गुरुत्वाकर्षण चाप रोशनी में समा गया।
वह क़दम-दर-क़दम उस काले छेद वाली दीवार की ओर गया।
यांग ज़िज़ांग के पास आने पर, अंतिम पुरस्कार वाला यह तैरता रोशनी समूह और तेज़ी से चमकने लगा।
एक काली विनाइल रिकॉर्ड आँखों के सामने से गुज़री।
【माया नेत्र विनाइल रिकॉर्ड : ध्वनि तरंगों के राजा का मानसिक आवृत्ति स्पेक्ट्रम】
फिर उसके पीछे से चाँदी जैसी चमक का एक गोला घूमता आया, वह बस एक हाथ में आ सकने वाली छोटी पुस्तिका को लपेटे हुए था।
【एक आम इंसान का संस्मरण】
सचमुच दो चीज़ें थीं।
पर…
[मैं, महान चतुर्भुज… बस एक चुन सकता हूँ।]
यांग ज़िज़ांग ने हल्की आह भरी।
ध्वनि तरंगों के राजा का स्पेक्ट्रम बिल्कुल बढ़िया चीज़ थी। और समीक्षा सदस्य द्वारा पहले से तैयार किया गया अतिरिक्त पुरस्कार भी यहीं था।
हालाँकि सांसद द्वारा दिया गया यह अतिरिक्त पुरस्कार, असल में बस आम सालाना प्रतियोगिता के पुरस्कारों में बाँटा जाना था।
ग़लती-सही के संयोगों से, यह परीक्षा अभ्यास दानव-वीर स्तर तक पहुँच गया, इसलिए यह बस आम सालाना प्रतियोगिता में जाने वाला अतिरिक्त पुरस्कार, भी ‘दानव-वीर स्तर’ के अंतिम पुरस्कार पर क़ब्ज़ा करने वाला बन गया।
क्या यह चीज़ लेनी चाहिए? यांग ज़िज़ांग मन ही मन झिझका।
लोगों का झुंड आया, हालाँकि उनके पास निकालने की योग्यता नहीं थी, ये दोनों अंतिम विजेता के पुरस्कार थे, पर दोनों पुरस्कारों पर चिपकी जानकारी पढ़ सकते थे।
«लगता है बस एक चुन सकते हैं न।»
«अजीब, चुनना भी पड़ेगा।»
«वह संस्मरण क्या है?»
«ज़ाहिर है ध्वनि तरंगों के राजा का स्पेक्ट्रम ज़्यादा क़ीमती, शायद वैसी ध्वनि लहर सेना बना सके?»
खोया मायाजाल कंपनी का वजूद भी न जानने वाले लोगों ने, ‘विच्छिन्न आवृत्ति चेतना तरंग’ की जानकारी देखकर, समझ भी नहीं पाए कि वह क्या चीज़ है, पर उन्हें अटकलें लगाने से नहीं रोक सकता था।
सू ए द्वारा पोंछा गया यांग ज़िज़ांग का चेहरा उठा, इन दो पुरस्कारों की जानकारी देखने लगा।
तरह-तरह के कपड़े पहने लोग सामने झिझकते युवक को देख रहे थे, ल्यांग शी अभी कुछ कहना चाहता था, लुओ बिन ने पहले ही उसका मुँह दबा दिया।
रात की मशीन जिओजिए अपनी हमउम्र एक लड़की को साथ लादे पास आई, उनके हाथों में खाना भी था।
‘पुराना 23 शहर’ की तरफ़, शरीर कुछ ठीक हुआ चेंग युन्ज़े आगे बढ़ा, «ज़िज़ांग, तुम कैसे चुनना चाहते हो?»
«मैं…» यांग ज़िज़ांग मुड़ा, «तुम्हारा क्या ख़याल है?»
चेंग युन्ज़े के चेहरे पर हैरानी आई, थोड़ा ठिठकने के बाद, अपने शहर के सर्वमान्य सबसे ताक़तवर इस आदमी ने कहा:
«हालाँकि यह कहना शायद तुम्हें लगे कि मैं तुम्हें फँसा रहा हूँ, पर… एक ही नज़र में बहुत क़ीमती लगने वाली चीज़ के मुक़ाबले, पास का यह तथाकथित ‘आम इंसान का संस्मरण’ मुझे ज़्यादा उत्सुक करता है। बेशक, बस इतना ही, असल में चुनाव तुम्हें ख़ुद करना है।»
«हूँ।»
यांग ज़िज़ांग का सीना धीरे-धीरे उठा-गिरा, उसने गहरी साँस खींचकर बाहर छोड़ी, हाथ उठाकर सामने दीवार के टूटे हिस्से पर तैरते रोशनी समूह को छूने लगा। छूने ही वाला था, थोड़ा रुककर, यांग ज़िज़ांग ने सिर उठाकर शून्य की ओर देखा:
«बोबोली, शायद मुझे जाना चाहिए, उम्मीद है भविष्य में फिर मिलूँ तो तुम और बेहतरीन दानव-वीर महल डिज़ाइनर बन चुके हो। और, मेरे दोस्तों की देखभाल करना।»
यह कहकर, उसका हाथ आगे बढ़ा, सफ़ाई से छूकर इस छोटी पुस्तिका को पकड़ लिया।
[मुझे Chronos शून्य पुरस्कार 1000000N मिला।]
वह काली विनाइल रिकॉर्ड चटाक से टूटी, एक-एक टुकड़े ज़मीन पर गिरे, आस-पास के लोग अफ़सोस से देखते रहे।
[मुझे [एक आम इंसान का संस्मरण] मिला।]
«आम इंसान का संस्मरण।»
थोड़ा हैरान यांग ज़िज़ांग ने धीरे-धीरे इस पुस्तिका का पहला पन्ना खोला।
【एक आम इंसान का संस्मरण।】
【यांग ज़िज़ांग, 2014—2092।】
यांग ज़िज़ांग बिजली गिरे जैसा वहीं जड़ हो गया।
कई सेकंड बाद उसकी पुतलियाँ ज़ोर से सिकुड़ीं, हिलती हुई हल्के से नीचे सरकीं।
——मेरा नाम यांग ज़िज़ांग है, जुलाई 2014 के आख़िर में, मेरा जन्म हुआ…
इस पंक्ति के अक्षरों के नज़रों में आते ही, पीछे की एक-एक पैराग्राफ़ की जानकारी तेज़ी से इस लिखाई में मिलती गई, और नज़र आते ही दिमाग़ में उतर जाने वाले संक्षिप्त अक्षर उभरे:
【28 जुलाई 2014, 13:41, मेरा जन्म हुआ।】
【28 जुलाई 2014, 13:50, झांग श्याओई बुआ, ली माओचाइ अंकल… आदि 26 लोगों को मेरे अस्तित्व का पता चला।】
【28 जुलाई 2014, 13:52, मुझे दुनिया की पहली दौलत मिली, लाल लिफ़ाफ़ा तीन हज़ार चार सौ युआन, यह मेरी बच्चा गाड़ी और माँ के सोने के हार का हिस्सा बना।】
【28 अगस्त 2014, मैंने पूरे महीने की दावत देखी……】
दम घोंट देने वाली सूचना धारा हाथ की छोटी पुस्तिका में छोटे पानी के बहाव की तरह सरकने लगी, रोशनी के निशान बनकर बाँह से होती मॉडल में समाने लगी।
«यह…?»
【1 सितंबर 2017, मैंने नर्सरी स्कूल में प्रवेश किया, अपनी पढ़ाई की ज़िंदगी शुरू की।】
यह मेरा अनुभव है?
【1 सितंबर 2029, मैंने हाई स्कूल में प्रवेश किया, तीन साल की हाई स्कूल ज़िंदगी शुरू की।】
【30 जून 2036, मैंने शीकोंग विश्वविद्यालय के सिविल इंजीनियरिंग विभाग से स्नातक किया, स्नातक डिग्री प्राप्त की।】
यहीं तक?
अचानक, यांग ज़िज़ांग की खाल सुन्न पड़ गई, आगे पढ़ते हुए…
【4 अगस्त 2036, मुझे पहली नौकरी मिली, एक सिविल इंजीनियर बन गया।】
«नौकरी? मैं तो इस दुनिया में आया, अभी कुछ ही महीने में स्नातक होता!»
वह घबराकर तेज़ी से पन्ने पलटने लगा!
【2 जुलाई 2037, मैंने एक गाड़ी ख़रीदी।】
«यह कहाँ से आया!»
【13 फरवरी 2038, पहले प्यार ने मुझसे रिश्ता तोड़ा, मैंने ज़िंदगी का पहला दिल टूटना झेला।】
«नामुमकिन!»
【2040, मैंने पहली शादी की, और पहला बच्चा पाया, एक प्यारी बेटी।】
यांग ज़िज़ांग ने आँखें फाड़कर बाईं हथेली से सिर दबा लिया, यह ऐसी चीज़ थी जो उसने कभी नहीं झेली!
【2048, पिताजी बीमारी से अस्पताल में भरती हुए, मैंने नौकरी छोड़कर गाँव लौटा, और पहली बार व्यवसाय शुरू किया, खुदरा व्यापार में उतरा।】
«कैसे!»
【मार्च 2050, मेरे छोटे भाई की बीमारी से मृत्यु हुई, उम्र केवल छब्बीस साल, मुझे गहरा दुख हुआ।】
«आह!»
【जून 2050, दुकान दिवालिया हुई, पहली पत्नी ने तलाक़ माँगा।】
«आआ!!»
यांग ज़िज़ांग के हाथ की पुस्तिका मानो काट रही हो, उसे बेताबी से फेंक देना चाहता था।
पर परिवार की याद और बाद में अपनों की संभावित स्थिति ने, उसे दर्द से यह किताब थामे रहने पर मजबूर किया, सूचनाएँ लगातार दिमाग़ में छपती रहीं…
【फरवरी 2052, मैंने दूसरी शादी की, पत्नी जल-विद्युत परियोजना के पास के क़स्बे की स्थानीय थीं, झोंग छील्यान।】
【मई 2053, मैंने एक छोटी निर्माण कंपनी खोली, उसी साल के आख़िर में मेरा दूसरा बच्चा हुआ, एक चुलबुला बेटा।】
【जुलाई 2054, लंबे समय से बीमार पिताजी का निधन हुआ।】
यांग ज़िज़ांग दिल दुखाकर इन सूचनाओं को महसूस कर रहा था।
हालाँकि वे लगातार उमड़ रही थीं, पर यांग ज़िज़ांग ने ख़ुद को मजबूर किया कि सूचना न छाँटे, सूचना धारा को यादों की गहराई में बहने दे।
पर अहम मोड़ की बड़ी घटनाएँ फिर भी लगातार धमाके की तरह उभर रही थीं।
【2055, मेरी निर्माण कंपनी धीरे-धीरे पटरी पर आई, कई स्थानीय बुनियादी ढाँचा परियोजनाएँ मिलीं, ज़िंदगी स्थिर होने लगी।】
【2059, मैंने बेटी को हाइबेई विश्वविद्यालय भेजा, उसने चिकित्सा विषय चुना।】
पीछे खड़े लोग यक़ीन न करते हुए यांग ज़िज़ांग की हालत देख रहे थे।
【2073, मैंने रिटायरमेंट लिया, कंपनी बेटे के प्रबंधन को सौंपी, चाँदी जैसे बालों वाली पत्नी के साथ दुनिया की सैर शुरू की।】
【8 मई 2074, मेरा पहला पोता हुआ, परिवार और ख़ुशहाल हुआ।】
«मैं, मैं…»
【17 दिसंबर 2092, 13:33, मैं घर के बिस्तर पर लेटा था। मेरी ज़िंदगी का बस आख़िरी एक मिनट बाक़ी था। मेरा अतीत आँखों के सामने उभरा।】
【17 दिसंबर 2092, 13:34:42, मेरी ज़िंदगी ख़त्म हुई।】
【एक आम इंसान का संस्मरण : यांग ज़िज़ांग। समाप्त।】
टूटी दीवार के सामने की यह आकृति बेजान क़दमों से कुछ क़दम पीछे हटी।
पूरे कई मिनट बाद, यांग ज़िज़ांग ने सिर घुमाकर, चारों ओर चिंता से ख़ुद को देखते लोगों को देखा।
«भैया, तुम, थोड़े ठीक हुए?» भीड़ में ल्यांग शी ने कहा।
«मैं…»
«लाओ यांग?» मोटी परछाईं जैसे आदमी ने चिंता से पूछा।
«ज़िज़ांग भैया?» खाने का डब्बा थामे चमड़े की पोशाक वाली लड़की बहुत चिंता से उसे देख रही थी।
यांग ज़िज़ांग ने हाथ की पुरानी हो चुकी पुस्तिका को देखा, अंदर अब बिल्कुल ख़ाली था।
«ऐसी चीज़ क्यों होती है।»
सारे अक्षर छवियाँ बनकर अपने दिमाग़ में आ चुके थे, वे इतने विस्तृत थे कि हर मिनट हर सेकंड क्या किया, सब बुलाया जा सकता था।
«मैं, आख़िर ज़िंदा हूँ या मरा?»
«यह जगह आख़िर है क्या!»
सबके हैरान होने पर, गरजती प्रतापी आवाज़ गूँजी।
{दानव-वीर महल प्रतियोगिता समाप्त, विजेता मूल 41 नंबर शहर।}
{सब 10000 अतिरिक्त Chronos पाने वाले, इस महल से निकलने पर ‘दूसरी क़िस्मत की राह’ पर जाएँगे।}
{इस दानव-वीर स्तर प्रतियोगिता नगर की शेष अवधि, एक घंटा पचास मिनट।}
{पुरस्कार वितरण शुरू।}
……
एक दिन बाद, छोटी दिउदिउ ने झोउ द्याओ की मालिश से बुलबुलेदार नहाने के बाद, केंद्रीय क़स्बे से आई प्यारी नाइट ड्रेस पहनी, तुरंत झाओ युन के कमरे में भाग आई।
«बड़े भैया।»
नुकीले दाँत सिमट चुकी बच्ची ने लकड़ी के बिस्तर पर लेटे झाओ युन को घूरा।
«तुम…» अभी-अभी बिस्तर पर गिरा झाओ युन थोड़ा परेशान था, यह छोटी चीज़ भी पहले मा चाओ की उस ट्रेन की तरह ही, रात को सक्रिय होने वाली थी।
दिउदिउ बिस्तर पर चढ़ गई, हाथ बाँधकर सिर इधर-उधर घुमाने लगी।
«तुम क्या ढूँढ रही हो।»
«कुछ नहीं।»
दिउदिउ थोड़ी बोर होकर दीवार से टिककर बैठ गई।
«यांग ज़िज़ांग भैया मोरी भैया के दोस्त हैं।»
«हाँ।» लेटे हुए झाओ युन ने सिर वापस तकिए पर रखा, आधी बंद आँखों से कहा।
दिउदिउ ने उत्सुकता से छोटे पाँवों से उसकी पीठ के पीछे रुई के कंबल पर क़दम रखे, बैठकर कहा:
«यांग ज़िज़ांग भैया ने भी उस बोबोली से लड़कियों की देखभाल करने को क्यों कहा?»
«……» झाओ युन को याद आया, सब कह रहे थे कि मोरी ने सचमुच केंद्रीय क़स्बे में संदेश छोड़ा था, बोबोली से अपनी नौ ‘दीदियों’ की देखभाल करने को कहा था।
«बोबोली कौन है, क्या वह लड़कियों की बहुत अच्छी देखभाल करता है?»
झाओ युन ने सिर घुमाकर दिउदिउ की चमकती आँखों को देखा।
अचानक उसे उस इकलौते पर सहानुभूति हुई जो दानव-वीर महल में कभी दिखा ही नहीं—पार्क म्योंग समूह का निदेशक।
«झाओ युन भैया सोने वाले हैं।»
«हाँ।» झाओ युन ने आँखें बंद कर लीं।
«सोने से पहले तुम्हें मुझे कहानी नहीं सुनानी चाहिए।»
«……»
झाओ युन ने आँखें खोलीं, यह क्या तर्क है।
दिउदिउ ने आँखें फाड़कर उसके चेहरे का बग़ली हिस्सा देखा।
«क्या सुनाना ही पड़ेगा?»
«दीदी सुनाती थीं।»
दिमाग़ में खँगालकर जो एक-दो सुनी हुई, बच्चों को सुनाने लायक़ छोटी कहानियाँ थीं।
«हूँ…»
झाओ युन ने झिझकते हुए, धीमी आवाज़ में कहा: «पहले एक बूढ़े दादा थे, जिनका नाम साई वेंग था…»
《आत्मा जुड़वाँ II बिना पछतावे का साई वेंग》 समाप्त।