Les poings de Jiang Junyi pleuvaient comme la pluie sur l’immense silhouette d’énergie. Le gigantesque Esprit Enchaîné a ouvert la gueule, émettant un rugissement sourd qui ne pouvait franchir son propre corps.
Soudain, deux nouvelles secousses sont arrivées.
« Vite, fuyez, les deux autres arrivent aussi ! »
« Bordel, on s’est à peine enfoncés un peu qu’on en a déjà déclenché trois. »
Les six ont tous écrasé leurs boules de capacité. Leur vitesse corporelle a brusquement augmenté. Ils se sont dispersés en fonçant dans les différentes ruelles.
De la rive de l’île, une voix moqueuse est parvenue : « Ha ha ha ha ! La redoutable équipe Longteng qui fuit comme des lapins ! »
« Wang Qianjue, si t’es si fort, vas-y. Je t’attends pour t’acheter ton “noyau d’Esprit Enchaîné”. »
Sur l’île où ils venaient de débarquer, Wang Qianjue et ses hommes ont vu Jiang Junyi — qui aurait dû partir de l’autre côté — faire un détour et foncer vers eux. Les trois Esprits Enchaînés le suivaient en masse. Leurs visages ont radicalement changé.
« Hé, ne viens pas par ici ! Ah, vieux salaud ! »
Eux aussi ont immédiatement écrasé leurs boules de capacité et se sont enfuis comme le vent.
« Bordel, on n’a même pas eu le temps de s’asseoir qu’on a déjà flambé plus de deux cents ans. »
Ils criaient tout en courant.
Chaque boule de capacité coûtait 10N de capital. Avec le prix d’achat, cette fuite à sept ou huit venait de faire disparaître plus de deux cents ans de Chronos d’un coup.
Alors que tout le monde fuyait les trois grands Esprits Enchaînés, un rugissement assourdissant a explosé du cœur de l’île. Les trois monstres se sont arrêtés net, tournés vers l’intérieur. Puis, ils ont changé de direction et ont chargé vers l’intérieur de l’île.
Les fuyards se sont arrêtés pour regarder vers les profondeurs de l’île.
« Que se passe-t-il à l’intérieur ? »
« Si profond ? Qui sait. Cheng Yunze et ses hommes seraient de retour ? Mais ils n’ont émis aucun avis. »
Jiang Junyi et les siens se sont approchés. « Ce matin, j’ai encore demandé aux Quatre Cieux. Ce mois-ci, ils doivent stabiliser une Zone Entrecroisée de niveau A pour les nouveaux. Ils n’ont pas prévu de venir. »
Tous les visages ont changé en même temps.
« Il y aurait quelqu’un d’autre capable de pénétrer aussi profondément dans l’île ?! »
Quelqu’un près de Wang Qianjue a ouvert la bouche : « Sans doute quelqu’un qui a eu la chance d’atteindre la zone profonde. Mais il risque de ne pas en ressortir. »
Des vagues de pression mentale se diffusaient — visiblement, quelqu’un avait provoqué la colère d’une existence puissante dans les profondeurs de l’île.
« Le petit Ahua a raison. »
« Provoquer tout un groupe d’Esprits Enchaînés… il est mort. » dirent les gens sur la rive.
…
Des rugissements de rage résonnaient dans la nuit.
Hong Haocheng fuyait pour sa vie en suivant l’itinéraire qu’il avait repéré.
« Putain, comment je suis tombé sur cette chose ? »
Cet Esprit Enchaîné au corps parcouru de lignes obscures et clignotantes n’était pourtant pas grand. Mais il l’avait détecté alors qu’il s’approchait à moins de deux cents mètres, et avait poussé un rugissement fracassant.
Les rugissements des autres Esprits Enchaînés semblaient étouffés à l’intérieur de leur corps, incapables de se propager très loin. Mais le sien était tonitruant, et sa vitesse ne lui cédait guère.
« Il me poursuit encore ! Bordel de merde, j’ai même pas pris une motte de terre chez toi ! »
Crrrr, crrrr. BANG, BANG !
Autour de lui, le fracas d’innombrables bâtiments écrasés retentissait. Une foule d’Esprits Enchaînés accouraient en direction du rugissement. Heureusement, leur but était d’aller protéger l’Esprit Enchaîné qui rugissait.
Swoosh !
Quelque chose a frappé Hong Haocheng dans le dos. BANG.
[J’ai neutralisé 30N.]
[J’ai échoué à neutraliser 350N.]
« Quoi… qu’est-ce que c’est ?! »
Hong Haocheng a ressenti une violente douleur perçante. Son corps était transpercé. Sa conscience a vacillé. Il a serré les dents, s’est concentré pour continuer à courir, sans même pouvoir s’occuper de la douleur lancinante à l’intérieur.
Le sang gouttait sans cesse, traçant une traînée sur le sol — comme la ligne pointillée qu’il dessinait autrefois.
Des grondements tonitruants. Au moins plusieurs dizaines de silhouettes étaient arrivées en trombe auprès du monstre rugissant. Heureusement, gêné par tous ces alliés qui lui barraient la route, le monstre qui le poursuivait sans relâche s’éloignait enfin.
Hong Haocheng a craché une gorgée de sang. De faibles halos ont scintillé dans son regard. Il a plié les jambes pour prendre de l’élan, attrapé une branche devant lui — mais il est tombé.
[Heureusement que ces types… sont des imbéciles.]
D’un pas chancelant, Hong Haocheng s’est faufilé dans une maison envahie d’herbes folles dont il ne restait que les fondations, et s’est effondré dans le sous-sol.
Puis, Hong Haocheng a totalement perdu conscience.
…
Quand il s’est réveillé, le jeune homme a entendu le faible chant des insectes.
Il s’est examiné : son corps s’était bien régénéré, comme toujours. Cette capacité de régénération surhumaine, quel que soit le nombre de fois où il en faisait l’expérience, ne cessait de l’étonner.
« Bref. Je vais même pas te remercier. »
Il a tapoté ses muscles fermes. Son regard a été attiré par un objet taché de sang sur le sol. Il émettait une faible lueur.
Hong Haocheng s’est penché pour le toucher, mais a senti comme une piqûre au doigt.
[J’ai neutralisé 30N.]
[J’ai échoué à neutraliser 50N.]
Hong Haocheng a regardé son doigt entaillé, figé. La douleur a laissé place à une joie naissante.
Cette sensation de douleur familière lui a immédiatement fait comprendre ce que c’était : la chose que l’Esprit Enchaîné avait utilisée pour lui fracasser le corps.
Il avait d’abord cru que c’était une pierre, mais il s’agissait d’un objet de fer.
« Ces bords sont vraiment coupants. »
Il a ramassé avec précaution cette boule de fer de la taille d’un poing. Ce qui l’avait piqué, c’étaient les nombreuses arêtes acérées qui la couvraient. La douleur pénétrait jusqu’à la moelle, comme si la piqûre se transmettait instantanément au plus profond de l’âme.
En continuant de l’examiner, Hong Haocheng a découvert à l’arrière un demi-anneau en fer, prévu pour y attacher une chaîne.
« Un marteau à chaîne ? »
Hong Haocheng a arraché des lianes et des branches, et les a attachées pour en faire une arme improvisée. Après réflexion, il a fait apparaître son Moxel sur sa poitrine. Une ligne brisée s’y est insérée.
[Cette « Arme de Guerre Chronos Nul » ne m’appartient pas. Je ne peux donc pas effectuer de transfert Chronos dessus.]
[J’ai échoué à investir, mais cela m’a servi de leçon.]
Après avoir joué un moment avec cette arme, Hong Haocheng est sorti du sous-sol. De retour à la lisière de l’île, il a constaté que son bateau avait disparu.
Hong Haocheng a froncé les sourcils. Il ne pouvait pas contacter les gens de son Moxel blanche. Il ne pouvait que chercher Zhang Miao et les deux autres par ses propres moyens.
« Venez tous voir ! C’est l’équipe Longteng ! Aucune honte — ils nous volent le petit Esprit Enchaîné qu’on avait trouvé ! »
« Tu racontes n’importe quoi ! C’est nous qui l’avons eu en premier ! »
« Sans nous qui sommes arrivés ici, vous l’auriez trouvé tout seuls, peut-être ? »
En entendant ces disputes, Hong Haocheng avait d’abord prévu de faire un détour. Mais il a soudain repéré un petit bateau échoué sur la rive. Il n’y avait personne à l’intérieur !
Instantanément, une vague de fureur lui est montée au cerveau !
Le jeune homme a serré les dents et fermé les yeux pour se remémorer tout ce que Feng Juguan et les autres lui avaient appris sur le combat.
« On touche pas à mes hommes. »
Sans bruit, il a fait un tour dans les environs. L’inquiétude de Hong Haocheng grandissait : Zhang Miao et les deux autres avaient tous disparu, mais le bateau était là ! Avaient-ils déjà péri ?
Il a discrètement mémorisé les visages de ces gens, ainsi que les noms qu’ils criaient pendant leurs disputes.
« Wang Qianjue, hein ? Et ce vieux. Vous avez intérêt à ne pas avoir fait quelque chose qui me déplaise. »
Il s’est glissé doucement dans l’eau, s’est approché du groupe par en dessous, puis a escaladé la rive de l’autre côté du petit bateau, profitant de la nuit.
À vingt ou trente mètres, les deux groupes se disputaient violemment. Soudain, un grondement de moteur a retenti. Wang Qianjue et les siens se sont retournés : le bateau fendait les eaux en rugissant vers le lac.
« Un voleur ! »
« Putain, ils sont si pauvres que ça — ils volent même un bateau ?! »
Jiang Junyi, au regard perçant, avait repéré la silhouette furtive dans l’obscurité dès que le bateau avait bougé. Mais il se réjouissait que quelqu’un donne une leçon à ces voleurs d’Esprits Enchaînés.
« Chef, cette coupe de cheveux me dit quelque chose », a chuchoté une femme près de Jiang Junyi, la main sur la bouche.
« Hé hé. »
…
Sur le bateau, Hong Haocheng, furieux, avait parcouru un bon kilomètre quand son regard est tombé sur un tas de provisions, quelques armes artisanales et un pistolet. Il allait examiner de plus près les traces de poisson grillé — qui curieusement n’y étaient pas — quand il a entendu au loin un grondement.
Une lumière, accompagnée de voix indistinctes, venait de la surface du lac.
Hong Haocheng a fait approcher son bateau. L’air ahuri, il a vu sur l’autre embarcation trois personnes qui le regardaient avec la même stupéfaction.
« Frérot Hong, t’es enfin revenu. »
« Heu. »
Les deux bateaux se sont doucement touchés sur le lac.
« Ce bateau… »
« Hum… »
Li Yongqin s’est levé le premier en se grattant la tête. Zhang Miao a dit : « Frérot, tu n’aurais pas encore “emprunté” le bateau de quelqu’un ? »
« Je… j’étais pressé de vous retrouver. C’est un ami qui me l’a prêté. »
Hong Haocheng a baissé la tête. Les deux bateaux se ressemblaient tellement ! Pas étonnant qu’il n’ait pas vu la poussière de poisson grillé sur celui-ci.
Voyant l’expression de Hong Haocheng qui disait tout le contraire de ses paroles, Cui Rong a ricané :
« Encore un “emprunt”, hein… J’ai oublié de te dire, Président. En ville, il y a des gens qui construisent des bateaux. Après, ils font rester quelqu’un sans Moxel à côté pendant un ou deux jours. Le bateau devient un Incube. Ensuite, on le tue, et ça devient un bateau-Incube. C’est pour ça qu’ils se ressemblent autant. »
« Le tuer ? Mais ces bateaux ont l’air en bon état. Aucune blessure », a dit Hong Haocheng.
Son propre avion-Incube, Ruan Jiancheng l’avait réduit en charpie.
Cui Rong, emmitouflé dans une couverture, a dit : « Ils ont leurs méthodes. Ah, Président, il faut vraiment se méfier de ceux qui maîtrisent les attaques psychiques. C’est trop flippant, y a pas de parade — le Chronos ne peut pas se défendre contre ça. »
En l’écoutant, Hong Haocheng a fait des grimaces de surprise. « Il y a même des attaques mentales ? C’est si terrible que ça ? »
Zhang Miao et Li Yongqin ont baissé les sourcils.
« C’est clair. C’est vraiment un autre monde, ça ! Voilà l’autre monde que j’imaginais ! »
Hong Haocheng était visiblement fasciné.
Puis, comme s’il se rappelait quelque chose, il a regardé autour de lui et a retrouvé sa boule de fer dans la cabine. Il l’avait simplement posée, mais ses piques s’étaient déjà enfoncées dans la coque.
« Regardez-moi ce petit bijou. »
Hong Haocheng a fait tournoyer la boule de fer attachée à ses branches et lianes.
« Attention. Les attaques Chronos de ce truc sont en partie imparables. »
En face, Li Yongqin n’avait pas encore réagi, mais Cui Rong fixait soudain la boule avec stupéfaction.
« Imparables ?! Ce serait… renforcé par un noyau d’Esprit Enchaîné ? Non, c’est pas possible. »
À ces mots, Zhang Miao et Li Yongqin ont changé d’expression. Cui Rong s’est tourné vers Li Yongqin. L’homme, debout, est resté quelques secondes figé avant de baisser les yeux vers Cui Rong. Son regard disait clairement : « Ne me dis pas que tu as vu juste. »
Zhang Miao a dit, la voix étranglée : « Frérot Hong, tu plaisantes, là ? T’es sorti faire un tour, et t’as… ramassé cette arme ? »
Hong Haocheng a fait tournoyer la boule de fer. « Vous avez l’air de savoir ce que c’est. »
« Je peux voir ? »
Li Yongqin a pris une planche de bois, l’a tenue à plat pour que Hong Haocheng y pose la boule de fer. Du bout des doigts, il a touché prudemment les parties sûres de la boule hérissée de pointes.
Puis, l’homme a levé les yeux vers Hong Haocheng, le visage rempli de stupéfaction.
Leave a Reply