Xu Aiyuan s’approcha d’un pas aussi léger que le vent dans les saules. De la main, elle lissa la déchirure du drap et eut un petit rire :
« Ce n’est rien. Un fil a dû se détendre quelque part. C’est aussi un ouvrage que j’ai fait quand je venais d’apprendre la couture — il faudrait depuis longtemps le réparer. Ne vous moquez pas de mon travail, monsieur Zizang. »
La fille dehors secoua la tête et fit la moue : « Discutez tous les deux. Moi, je vais chercher la soupe de désaoulage pour l’arracheur de couette. »
Yang Zizang poussa un soupir — obligé d’avaler cette couleuvre.
Quand elle fut partie, Xu Aiyuan cacha sa bouche derrière sa main en riant : « Hier soir, monsieur Zizang a parlé d’affaires, alors je leur ai demandé de vous garder. Tout le monde avait beaucoup bu, et j’avais peur que vous ayez un accident sur la route. »
« Merci de votre sollicitude. »
Moli et Boboli faisaient donc plutôt confiance à cette femme. Yang Zizang ne put s’empêcher de râler intérieurement. Mais en repensant à la nuit dernière — cette dame à ses côtés qui, pour ne pas que le docteur Bandage incarné par le petit journaliste se serve d’elle pour menacer la foule, avait résolument décidé de se sacrifier — Yang Zizang éprouva des sentiments mêlés. Une telle résolution, lui-même n’en était pas capable.
Xu Aiyuan s’assit au bord du lit et regarda le visage de Yang Zizang.
« Aujourd’hui, d’innombrables personnes te guettent dans l’ombre. À la moindre erreur, c’est la ruine totale. Dorénavant, sauf quand… tu devrais moins boire. »
La main de Yang Zizang serra malgré lui cette couette.
« Merci. » Il baissa la tête. « Ah, au fait. » Il releva la tête. « Vous avez dû réussir l’évaluation de la Société des Illusions Perdues, non ? Avez-vous reçu une invitation ? »
Xu Aiyuan acquiesça :
« L’Illusion de la Lumière Stellaire et l’Illusion du Rideau de Bougie m’ont toutes deux envoyé une invitation spéciale. »
Le regard de Yang Zizang s’illumina.
« Formidable. Une fois que vous aurez rejoint la Société des Illusions Perdues, vous n’aurez plus jamais à vivre dans un endroit aussi dangereux. »
« Tu as l’air d’en savoir pas mal. Monsieur Zizang a-t-il déjà l’intention d’aller dans une Société des Illusions Perdues ? Hum, je demande comme ça. »
« L’Illusion de la Lumière Stellaire m’a donné une invitation. Mademoiselle Aiyuan, quelle Société des Illusions Perdues comptez-vous rejoindre ? »
Le regard de Xu Aiyuan se porta vers la porte. Le couloir extérieur était silencieux, mais on entendait vaguement, plus loin, des voix de gens qui parlaient. On percevait aussi, par moments, les rires de jeunes filles.
« Je ne vais nulle part. »
Yang Zizang resta interdit, puis relâcha la couette qu’il serrait fort.
Peu après, Yang Zizang laissa quelques-uns des rares Contrats de Boost qui lui restaient, et se prépara à partir.
Le regard doux de la jolie femme au bord du lit se posait sur ce « Contrat de Boost » que Yang Zizang lui avait offert. C’était un contrat contenant trois techniques secrètes : la Perception Vitreuse, la Technique du Poing aux Mille Bras et la Nuit du Recueillement.
Rien qu’en les apprenant, on devenait du jour au lendemain un combattant puissant.
« Cette technique de poing permet de frapper instantanément d’innombrables ombres de poings. Sans arme, on a une forte capacité d’attaque rapprochée et de défense. Son principal effet est de te donner l’acuité d’un maître en arts martiaux — si quelqu’un approche, tu peux le maîtriser instantanément. »
Yang Zizang dit : « Ceci, considérez-le comme le dédommagement pour mon offense de la dernière fois et les frais de boisson de cette nuit. Euh… bref, utilisez-le vous-même. Surtout, ne le vendez pas. »
« Alors je l’accepte avec plaisir. » Xu Aiyuan leva vers lui un regard souriant. « Merci du cadeau, Chef du Convoi du Grand Client. »
Yang Zizang s’empressa de partir au plus vite, comme s’il voulait fuir cet endroit.
La femme assise au bord du lit regarda la silhouette grande et mince qui avait déjà atteint la porte en deux pas.
« Attendez encore un peu, s’il vous plaît. »
Le jeune homme se retourna.
Elle leva le bras vers Yang Zizang, déployant à plat son poing blanc comme neige.
Comme si elle tendait la main pour inviter…
Le cœur de Yang Zizang battit deux coups précipités. Puis, seulement, il distingua sur cette paume qui s’ouvrait progressivement, une de ses propres pièces Trésor Céleste forgées.
« Vous voulez me la rendre ? »
« Tu rêves. Mais… pourrais-tu y stocker davantage de Chronos ? Je la considérerai… comme mon talisman. »
« Je, je vous en donne une autre, d’accord ? »
Yang Zizang sortit une pièce luisante d’une faible lumière et s’approcha de la femme.
La femme leva le menton vers lui, un sourire doux dans le regard.
Le regard de Yang Zizang descendit de la blancheur de son cou. Ses doigts tenant la pièce effleurèrent doucement la paume de la femme. Une sensation veloutée, comme un courant électrique engourdissant, remonta de la paume jusqu’à son cœur.
Leurs regards se croisèrent. Le cœur de Yang Zizang eut un léger frémissement, mais une humeur sombre le taraudait aussi.
« Je suis destiné à partir, » dit Yang Zizang.
« Ne va pas imaginer n’importe quoi. Le fait d’être aimée des gens n’est qu’une partie de ma capacité. Ce n’est pas un véritable amour. Désolée. Ce n’est pas non plus intentionnel. »
Un sifflement de vent retentit. Le train apparut instantanément derrière Yang Zizang. L’écharpe de soie vola automatiquement jusqu’à lui, puis disparut au vent.
Li Sumei arriva à la porte avec la soupe de désaoulage. Elle aperçut juste la silhouette de Yang Zizang, tête baissée, qui s’éloignait par l’autre bout du couloir.
« Hé ! L’arracheur de couette ! » Elle se précipita à sa suite, la soupe à la main.
Quand elle contourna le grand couloir et arriva devant le palais, elle vit la jeune silhouette dehors agiter son écharpe de soie qui se transforma en un grand tapis. Il bondit dedans d’un saut. Le tapis géant prit le vent et s’éleva droit vers le ciel, pour devenir un point noir disparaissant à l’horizon.
Xu Aiyuan, en vêtements de nuit sous une fine veste, s’avança devant le palais et regarda le ciel gris sombre au loin. Il n’y avait déjà plus rien.
Le vent soufflant de la lande plaquait les vêtements contre ses courbes. Longtemps, son menton levé ne redescendit pas.
Li Sumei tourna la tête, mécontente :
« Grande sœur. Cette fois, je pense que tu devrais prendre une décision. Tu n’aimes personne parmi tous ces hommes. Même un type aussi fort et pas moche que Lame du Mal, tu ne veux pas l’accepter. Maintenant, le ciel t’envoie Yang Zizang. La prochaine fois, il n’y en aura plus. »
Le regard clair de Xu Aiyuan se voila d’une légère confusion.
…
Deux jours plus tard, ayant tout arrangé, Yang Zizang embarqua dans le train fantomatique de la Grande Star, glissant dans la brume grise. L’invitation émettait des lignes de guidage lumineuses, conduisant le petit Ma Chao à travers l’épais brouillard sans fin.
{Cette brume m’effraie.}
Le petit Ma Chao de la Grande Star évoqua rarement son propre état d’âme de son propre chef.
Yang Zizang regarda le train à l’atmosphère spectrale : « Toi, tu as peur ? Alors que tu es comme ça. »
{Toi, tu n’as pas peur ? Pourquoi ?}
« Parce que tu es là, » dit Yang Zizang d’un ton taquin.
Puis il prit sur une étagère à côté un vieux magazine tout abîmé à force de le feuilleter.
Même si ce train spécial de la Grande Star, protégé par la Ville Plaque Tournante, n’obéissait pas à cent pour cent aux ordres des fonctionnaires des deux Villes Plaques Tournantes — et qu’à chaque montée, il fallait supplier comme on prie les dieux en promettant un tas d’avantages pour pouvoir entrer — ils y avaient tout de même placé de quoi se divertir.
Comme ces magazines, et les alcools de prix sous le panier à magazines.
{Ah oui, et Petit Ombre Blanche. Petit Ombre Blanche n’a pas peur non plus.}
Le train avançait tout en marmonnant.
Malgré cela, Yang Zizang levait de temps à autre la tête vers l’extérieur, vers ces énergies terrifiantes qui semblaient capables d’anéantir même la mort.
Soudain, une ombre massive et solide apparut à l’extérieur du wagon.
« Ralentis. »
Yang Zizang s’approcha de la fenêtre, le train ayant beaucoup ralenti. Dans les profondeurs de la brume, où on ne distinguait ni gauche ni droite ni haut ni bas, un contour flou se cachait derrière le brouillard, comme un rocher incomplet de moins de deux mètres de large.
Sous le regard de Yang Zizang, il se tordit soudainement.
Rien qu’à le fixer moins d’une seconde, Yang Zizang sentit sa tête enfler violemment, comme si elle allait exploser.
L’« Invitation spéciale » dans sa main émit aussitôt une lumière qui l’enveloppa.
Des effluves de fraîcheur, fines comme des fils, flottèrent dans la bulle de lumière telles des pluies printanières, stabilisant la conscience vacillante de Yang Zizang.
[Par l’invitation, je sais. Moi, le grand Quadrilatère ! Mon niveau de force mentale vient temporairement de baisser de trois petits paliers.]
{C’est terrifiant ! Fuyons !}
Le petit Ma Chao fila en un éclair encore plus profondément dans la brume grise, laissant le rocher loin derrière, de peur qu’il ne les poursuive.
Yang Zizang baissa la tête vers l’invitation dans sa main.
En plus de guider l’itinéraire, elle avait d’autres fonctions — comme enregistrer ses données d’évaluation, un peu comme une « lettre d’entretien ».
Sur une impulsion mentale, les données qu’elle contenait furent dévoilées par l’anneau de son Module.
[Moi, le grand Quadrilatère, mon intensité de force mentale actuelle est de deuxième anneau, troisième palier. Le temps de récupération est d’environ deux à trois jours.]
[La durée de la malédiction est d’une demi-journée.]
« Malédiction ? »
Yang Zizang fronça les sourcils. Il continua de regarder l’invitation et dit mentalement : « Et les autres données d’évaluation ? »
[Ma tendance bien-mal est de moins un. Le pic de fluctuation de tendance est de plus trois. La fluctuation bien-mal est relativement grande, difficile à évaluer de façon fixe, mais une nature dangereuse latente est présente.]
[Évaluation du corps des journalistes : La plupart du temps, c’est un brave type avec un peu de mauvaises pensées. Il ne fera pas de mal à ses bons amis proches.]
« Moins un à plus trois ? »
Yang Zizang perçut que cette évaluation allait de moins cinq à plus cinq, soit dix points au total.
Inconsciemment, il jeta un coup d’œil à la brume grise dehors puis détourna vivement le regard. Surtout, ne plus rien voir d’autre.
« Deuxième anneau, troisième palier. Rien qu’à avoir regardé cette chose tout à l’heure, mon intensité de force mentale est passée du septième palier du deuxième anneau à ce niveau. »
Yang Zizang examina son propre esprit sans rien trouver d’anormal nulle part.
« Je me demande quelle est l’amplitude d’écart entre chaque palier. »
Ne pas comprendre, cesser d’y penser. N’osant plus rien regarder, Yang Zizang retourna s’asseoir et prit une bouteille de vin rouge. Il déboucha avec un tire-bouchon.
« Ça fait mal. »
« Quoi ? »
Yang Zizang resta figé et regarda à gauche et à droite. Il avait cru entendre quelque chose.
« Une hallucination ? » Les sourcils froncés, aucun autre bruit.
Le jeune homme secoua la tête, prit un verre et y versa le vin, glouglou.
« C’est dur à supporter. Je vomis. »
La main de Yang Zizang trembla, au point de presque lâcher la bouteille de vin rouge.
« Incubation ? Non, pas un Incube. C’est juste une bouteille de vin ordinaire. »
Il venait de finir d’examiner la bouteille dans sa main droite qu’une autre voix s’éleva de la gauche.
« Ce goût est pas mal. Oh~ mon point d’appui est bien chaud. Ta main qui le tient fait monter sa température. Confortable. »
Clac !
Yang Zizang jeta le verre dans le panier. Il attendit une dizaine de secondes, mais ces deux objets ne dirent plus rien.
« Tu as entendu quelque chose ? » Yang Zizang leva la tête et dit fort dans le wagon.
{J’ai entendu. Tu parlais. Tu as dit que tu vomissais, et aussi que c’était chaud et confortable.}
« Pfff… » Yang Zizang se prit la tête entre les mains.
Environ un jour plus tard, le train, qui avait alterné arrêts et départs, aperçut enfin devant lui un petit morceau de terre ferme chaotique.
Le sol ondulé et désolé s’étirait de gauche à droite comme une convergence d’ondes électriques, semblant un peu irréel.
{Enfin arrivé ! Tant que tu seras ici, peut-être qu’à l’avenir je pourrai venir directement, sans passer par ce genre de chose.}
« J’ai bien peur que non. »
Le jeune homme posa un pied hésitant sur ce sol à la fois irréel et pourtant solidement porteur de roches et de graviers.
Très loin, une sphère faite d’un assemblage de bâtiments et d’objets aux styles étranges et variés flottait au bout du continent.
C’était comme la ligne d’arrivée du monde.
Yang Zizang regarda le train :
« Rentre. Merci de m’avoir accompagné tous ces jours. J’espère qu’à l’avenir, tu pourras davantage aider mes amis là-bas. Et aussi, même s’il y a des protections, méfie-toi des méchants. »
{T’inquiète pas. Je suis plus malin que toi. Reviens vite. Cet endroit est un peu inconfortable.}
Sur ces mots, le petit Ma Chao plongea dans le néant avec un « Ouuh » et disparut, se transformant en force psychique.
Yang Zizang sourit. Il tourna la tête et vit quelques personnes aux visages un peu plus fins que ceux des gens ordinaires apparaître devant lui, sur la terre.
« La Société des Illusions Perdues vous souhaite la bienvenue. »
Ces gens lui sourirent. L’un d’eux, vêtu d’un costume cintré, le visage comme celui d’une fée, s’avança et serra la main de Yang Zizang.
« Ravi de faire votre connaissance à tous. »
Yang Zizang lâcha la main et leva la tête. Il sembla voir une ombre d’oiseau traverser l’horizon, soulevant un remous de vent dans la brume grise, bien plus ténue ici.
Leave a Reply