En voyant plusieurs corps s’effondrer les uns après les autres, la fille chargée des communications à côté de la Reine des Roses, dans la liaison mentale, se couvrit la bouche en poussant un cri perçant.
{Ah ! Vous tuez des gens.}
Yang Zizang serra le poing contre sa bouche et toussa légèrement deux fois, puis hocha la tête et dit en pensée :
[Cette équipe… ils peuvent voler les Moxels des autres. Tu dois t’en être rendu compte, maintenant.]
La fille, de l’autre côté, ne dit plus un mot. Ici, même les plus naïfs savaient que certaines choses ne pouvaient être lavées que par le sang.
L’agitation alentour ne cessait de croître. Quelques silhouettes tentaient de fuir à travers la foule, provoquant des remous.
« Lui aussi est de la Caravane du Flux du Temps. »
« Et lui aussi ! Je l’ai vu, il est venu avec ce type qui s’appelle Li. »
Deux autres furent attrapés et traînés de force devant le mur humain.
« On… on n’en est pas. » dit l’un d’eux, paniqué, avec un fort accent.
Plop !
Voyant une tête rouler par terre, l’autre, tremblant de terreur, dit :
« Attendez… je vous donne des informations ! Où sont les autres ! Je n’ai encore rien fait. »
Yang Zizang dit : « Dis tout ce que tu sais. Et tu auras la vie sauve. »
« Chu Jun. Tout ça, c’est Chu Jun qui l’a planifié. Avec son pouvoir, il a suggéré au chef de zone Zhang Xian d’organiser ce rassemblement sous prétexte d’une cérémonie commémorative — à la fois commémoration et célébration. Et en même temps, un prétexte pour inviter les gens du Grand Client. »
« Quoi ! »
Zhang Xian, qui était en train de porter des toasts dehors et avait ainsi échappé au massacre, resta figé.
« Pouvoir de suggestion ? Donne des détails. »
« Oui. C’est un pouvoir de Moxel qui permet de faire agir les gens selon les paroles de Chu Jun. Ça ne marche pas à tous les coups, mais la probabilité est quand même élevée. »
Un frisson glacé d’effroi rétrospectif parcourut le cœur de Yang Zizang. Il comprenait maintenant d’où venait cette soudaine impulsion qu’il avait ressentie à la table tout à l’heure.
Zhang Xian et les autres chefs de zone chargés d’organiser ce rassemblement étaient tous saisis de peur et d’angoisse.
Mais cela dissipait aussi les soupçons qui pesaient sur eux.
L’homme qu’ils tenaient poursuivit d’une voix tremblante :
« Beaucoup de gens ont reçu des suggestions de Chu Jun. Et en plus, la “suggestion” de Chu Jun… il l’a volée aussi. »
Ce fut une clameur générale. C’était vraiment terrifiant.
L’homme continua :
« Et puis, sur le chemin, j’ai entendu un autre seigneur Migrateur — pardon, un autre Li Shangxiang — dire que quand il aurait le pouvoir de suggestion psychologique de Chu Jun, il irait à Rose Creek pour se taper toutes ces beautés. Les rendre toutes folles amoureuses de lui. »
De l’autre côté de l’image de perception, la demoiselle resta un instant pétrifiée. La voix continuait.
« Il disait que même en rêve, il baisait la Reine des Roses au lit… enfin, ce genre de trucs. »
Les sourcils de Yang Zizang frémirent. Un autre Li Shangxiang ?
La foule s’agita.
« Putain ! J’ai jamais vu la Reine des Roses, mais à ce qu’on dit, cette meuf est canon ! Une silhouette de rêve, des jambes à tomber. »
« La Caravane du Flux du Temps en veut aussi à la Reine des Roses ? Je… bordel, ils en veulent à TOUTES les beautés de là-bas ! »
{Yang Zizang, fais-le taire ! Ah~ Sœur Rose ! Yang Zizang, sœur Rose dit : tuez-le !}
Yang Zizang coupa précipitamment la liaison mentale.
La liaison de la fille revint. Mais Yang Zizang, au plus vite, choisit une autre liaison mentale au hasard pour éviter l’embarras.
{Mon Dieu ! C’est le grand Zizang ! Enfin connecté à toi ! Je t’admire tellement ! Tu peux m’investir un peu ? N’importe quoi, même une bricole.}
Liaison coupée.
Un groupe s’affairait autour des traces de sang, creusant à qui mieux mieux pour en faire un îlot isolé.
« Quoi d’autre ? Continue. »
Pas besoin que Yang Zizang ou les autres insistent. Naturellement, des gens tiraient sur le type pour lui extorquer plus d’informations sur la Caravane du Flux du Temps.
« Les actions du Grand Client ces derniers jours ont fait émerger plein de Moxels puissants mais pas encore célèbres dans la Zone de Perte de Fréquence. Les Migrateurs s’étaient déjà fait une répartition préliminaire. Le précieux pouvoir psychique du Roi Dragon Noir revient au seigneur numéro Trois. Le pouvoir de guérison hypnotique de la belle de la zone de Qushui revient au seigneur numéro Cinq… »
La foule était déchaînée.
« Quels monstres ! »
« Heureusement que mon pouvoir n’est pas au top du top. » se réjouirent certains.
L’homme continua : « Même les Moxels non exceptionnels, ils comptaient les récupérer un par un avec le pouvoir de suggestion, pour en faire les lieutenants efficaces de l’équipe. »
« Pffft ! » Certains, qui venaient de boire une gorgée pour se calmer, recrachèrent tout.
« Et même sans réussir à les convertir complètement, pour les pouvoirs de Moxel un peu intéressants, ils pouvaient les voler et en faire des boules de capacité à échanger, ou à nous filer, à nous les membres de bas niveau. »
« Ils veulent nous vendre comme du bétail ?! »
Plus personne n’était tranquille.
Ce qui se passait ici était déjà suivi de toute part. Les liaisons se diffusaient en cascade — à présent, presque toute la Zone de Perte de Fréquence était au courant.
Par les liaisons mentales de quelques personnes au Moxel rouge sur place, beaucoup de gens, Reine des Roses comprise, avaient déjà entendu ces paroles. D’innombrables échines se glacèrent.
…
Le repaire de la Montagne du Dragon Noir.
« La Caravane du Flux du Temps ! »
Bang ! Le colosse musclé faillit briser d’une claque le tronc d’un arbre à côté de lui.
Quelques minutes plus tôt, le Roi Dragon Noir, qui déblayait des débris de maison, avait vu quelqu’un arriver en courant, paniqué, annonçant une nouvelle énorme : Yang Zizang avait failli être victime d’un complot.
À peine trois minutes dans l’image de la liaison mentale — alors qu’il louchait encore sur les Techniques Secrètes et se moquait de Yang Zizang bien fait pour lui — le Roi Dragon Noir entra dans une rage noire.
« La Caravane du Flux du Temps, je vais vous découper en mille morceaux ! »
…
Dans une petite cité en ruine, aux murs effondrés, entourée de rivières, un palais ancien et élégant se dressait au milieu des décombres.
Dans la grande salle de Rose Creek, c’était l’heure du dîner.
Assise au centre de la longue table, la femme opulente et ravissante serrait les lèvres. Ses oreilles étaient écarlates. Sa poitrine se soulevait lentement. Ses yeux, à demi voilés, n’osaient pas croiser les regards des convives de part et d’autre de la table.
« Sœur Rose. » La fille qui l’avait aidée à contacter Yang Zizang regardait la femme d’un air innocent.
« Ce n’est rien. Même si tu n’avais rien dit, ta grande sœur avait déjà tout entendu. » À côté d’elle, une autre jeune fille connectée au Moxel rouge de là-bas avait le visage encore plus rouge que celui de la Reine des Roses.
« La Caravane du Flux du Temps. » Xu Aiyuan grinçait des dents en prononçant ces mots à voix basse.
Inutile de donner des ordres. De part et d’autre de la longue table, les gens qui mangeaient, le visage sombre, appelaient déjà leurs amis. Les couteaux étaient aiguisés.
« Oser s’en prendre à mademoiselle Aiyuan. »
« Je vais leur faire transférer autre chose. »
…
Zone de Qushui.
La cheffe de zone, habituellement douce comme l’eau, regardait maintenant l’image de la liaison mentale avec un visage aussi froid que la glace. Les gens autour d’elle croyaient presque voir de la fumée s’élever de sa tête, comme si quelque chose avait brûlé.
…
Dans le Char du Désert.
Le Maître du Désert sortit du char de bronze en rampant, terrifié, et vida un sac de boules de capacité — clac, clac, clac — dans la fosse profonde creusée par le séisme.
« Chef. »
Les hommes alentour s’étaient rassemblés. Le Maître du Désert tourna la tête : « Cassez-vous ! Vous tous, cassez-vous ! Vous êtes tous de la Caravane du Flux du Temps ! »
Tout le monde se regarda. Finalement, personne n’osa le contredire. Ils sautèrent du char les uns après les autres et le regardèrent.
« Crève, sale bête de mes deux. C’est pour ça qu’on n’arrivait plus à contacter l’Ombre Spectrale, et qu’à la place, un Sans-Ombre est apparu. Va te faire foutre. »
Il injuria les boules de capacité dans la fosse. Il n’osait plus toucher à une seule de celles de son sac, de peur qu’en mettant la main dessus, son propre Moxel disparaisse.
Devant le char, le guerrier sculpté en bronze assis sur le char antique tourna lentement la tête.
{Pourquoi cette colère ?}
« Cocher ! Ce truc peut voler les Moxels ! C’est pas une question de vie ou de mort, ça ?! Vite, changeons d’endroit. Les types de la Caravane du Flux du Temps savent qu’on est ici. »
{Mmm… est-ce l’équivalent de presque changer de côté au char ?}
L’homme de bronze se leva et s’appuya sur la balustrade du char. Les deux chevaux de bronze à l’avant se mirent en marche, sortirent de la grotte effondrée, et filèrent rapidement à travers la terre désolée, soulevant un nuage de poussière dans l’obscurité grandissante.
…
D’innombrables zones avaient reçu cette nouvelle fracassante.
Ils savaient maintenant : c’étaient plusieurs personnes au visage identique. Toutes s’appelaient Li Shangxiang.
…
Sans-Ombre était pris au piège, sans nulle part où fuir. Il voulait demander l’aide des autres Li Shangxiang pour qu’ils lui envoient un investissement vers l’endroit mystérieux où tant de gens disparaissaient — peut-être lui restait-il une chance de survie.
Mais les quatre Li Shangxiang étaient déjà eux-mêmes en sursis — leur mort n’était plus qu’un compte à rebours.
{Yang Zizang, je suis désolé. Laisse-moi la vie sauve.}
Des fils scintillants jaillirent. La ligne brisée de Sans-Ombre arriva.
{Si vous capturez vivant un Li Shangxiang, je suis prêt à vous céder mon pouvoir d’invisibilité.}
Yang Zizang, impitoyable, regardait les fossés que les gens avaient creusés autour de lui par terre. Ils y déversaient des seaux d’eau bouillante et d’huile brûlante. Tout autour, de grands feux brûlaient.
Quelqu’un avait déjà apporté des tonneaux en fer. D’autres, des plaques de fer et autres objets.
Yang Zizang ne prononça pas un mot.
Le jeune homme, qui commençait à avoir un peu de fièvre, s’assit sur le côté gauche de la place, jambes écartées, et regarda les gens s’affairer.
La liaison fut coupée.
Mais bientôt, une autre ligne scintillante jaillit vers Boboli.
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