À la fin de l’avant-dernière ère, naquit l’Assemblée des Veines de la Science. Elle plaça les précieuses connaissances scientifiques et technologiques de cette époque dans des Coffrets Secrets, rédigés dans une langue inconnue.
Remis à leurs gardiens, ils traversèrent les mers pour atteindre ce nouveau monde…
Sous la tente, des gens de toutes tailles, de toutes tenues, de tous tempéraments, de toutes corpulences, rassemblés par le désastre dans cet abri exigu, écoutaient ce vieux monsieur raconter ces événements de la fin de l’avant-dernière ère.
Depuis quatre cents ans, ces aristocrates particuliers, appelés «Familles d’Honneur», veillaient en silence sur ces secrets venus de l’avant-dernière ère. Si bien que beaucoup ne faisaient plus attention à eux, et que ces familles elles-mêmes, pour nombre d’entre elles, avaient oublié qu’elles avaient une telle mission à accomplir.
«La naissance de l’Assemblée des Veines de la Science a scellé la technologie de cette époque. Dans l’espoir qu’un jour futur, quand la menace des Incubes serait totalement éradiquée, on puisse les desceller et reconstituer la civilisation d’antan.»
Sous la tente, ceux qui entendaient cela pour la première fois, les réfugiés, et même Zuo Luo, sentaient leur cœur à la fois lourd et admiratif en pensant aux efforts de ceux qui, face à la menace de cette ère de haute technologie infestée d’Incubes, avaient réussi à sauver l’héritage technologique du cataclysme de l’époque.
«C’est à partir de ce moment que notre famille a toujours gardé un Coffret Secret de la science.»
…..
Ayant fini son récit, le vieux scientifique au visage doux regarda Yang Zicang avec espoir.
«Monsieur Buchen, comprenez-vous la sincérité de ce vœu qui nous anime ?»
«Nous aussi, nous voulons transmettre la technologie de cette ère.» dit à son côté le chercheur en science des matériaux.
Yang Zicang ne s’attendait pas à se tenir réellement aux côtés de ces gens, ordinaires en apparence mais hors du commun, à les écouter parler de ce projet encore incertain.
Les chuchotements des autres s’arrêtèrent et les regards se tournèrent vers lui. Deux hommes à l’air un peu dépenaillé dirent :
«Une chose aussi importante, si on ne fait appel qu’à monsieur Yang, c’est peut-être un peu trop lui demander.»
«Nous devrions rassembler davantage de scientifiques pour cela, monsieur Renlai.»
Ils regardèrent celui qui semblait être un scientifique de haut rang d’un certain pays, qui, la nuit précédente, se trouvait justement à la Gare centrale de triage pour une correspondance.
Le garde militaire aux côtés du vieux monsieur prit alors la parole :
«Non. Convoquer une assemblée, ce n’est certainement pas à nous de le faire. Croyez-moi, dès qu’un point d’inflexion prolongeant la civilisation du continent émergera, les nations se battront pour organiser cela.»
«Alors que faisons-nous ici ?» Un homme aux cheveux explosifs, la poitrine découverte, écarta les bras, furieux.
Le vieux monsieur Renlai le regarda calmement :
«Parce que la technologie qui pourra être transmise est limitée.»
«Ça…»
Ces mots réduisirent l’assemblée au silence.
Le militaire dit solennellement à Yang Zicang : «D’après les documents familiaux transmis par monsieur Renlai, pour protéger assez sûrement ces héritages scientifiques à travers les âges, il faut une forme particulière d’aide, un investissement précieux, de la part des meilleurs messieurs et dames de la Brume.»
Il mit la main sur sa poitrine en un salut militaire chevaleresque particulier. «Nous voudrions vous demander de réaliser pour nous cet investissement.»
—［La Distributeur Février·Di’an observe avec attente mon expérience de vie actuelle.］
Sur le côté de la foule, Zuo Luo, stupéfait, regarda Yang Zicang au centre de tous les regards, puis son compagnon au visage calme, et murmura : «Tu le savais ?»
Déliano resta vague. «Je n’avais entendu parler que des Coffrets Secrets. Pour les détails, les frères n’en parlaient pas beaucoup.»
Zuo Luo savait que ces gens de la soi-disant «Avancée Libre», même s’ils se croisaient, ne se connaissaient pas forcément. Sauf lors d’opérations de grande envergure, les contacts réguliers étaient quasi impossibles. Quant aux bavardages, n’en parlons pas.
En apprenant l’existence des Coffrets Secrets, les deux hommes se mirent à réfléchir. De toute évidence, c’était encore une action de niveau «Éclat des Héros». Quant à ce soi-disant investissement précieux et spécial dont parlait le scientifique…
Les deux échangèrent un regard et comprirent le sens caché de ces mots.
La foule à l’extérieur de la tente s’agita de nouveau bruyamment. Des chants en chœur s’élevèrent.
Après un long silence, Yang Zicang regarda dehors et demanda à voix basse :
«Comment comptez-vous procéder ? Je veux dire, quel genre de données scientifiques voulez-vous préserver pour le prochain continent ?»
—［La Distributeur Février·Di’an porte l’offre du prélude d’éclat que je couve à 500 %.］
Sans prêter attention à la voix de son pendentif, Yang Zicang poursuivit :
«Il faudrait sans doute une discussion collective pour éviter les doublons, et ne garder que les données vraiment essentielles à la reconstruction de la civilisation, n’est-ce pas ?»
Ces mots firent bourdonner de nouveau la tente.
«Exact, mais je me prépare à ce jour depuis longtemps.»
Renlai désigna le scientifique des matériaux à la canne. «Nous avons soigneusement sélectionné les étapes clés de l’évolution technologique à préserver.»
Sur ce, un chercheur dans la foule secoua la tête et soupira :
«En fait, j’avais moi aussi entendu parler des Coffrets Secrets. Il paraît que beaucoup ont été détruits pour diverses raisons au cours de ces siècles.»
Yang Zicang savait bien que ce qu’ils redoutaient se produisait partout sur le continent.
Ces salauds utilisaient un héritage aussi précieux comme clé d’entrée pour le prochain continent, allant jusqu’à traquer les descendants des Familles d’Honneur scientifique qui les avaient gardés pendant des siècles.
«Alors, pourrions-nous protéger mutuellement les données essentielles gardées par nos familles respectives ?»
Ces mots animèrent l’atmosphère sous la tente. Certains dirent :
«Oui. Parfois, l’inspiration d’une création scientifique ne tient qu’à une phrase, une démonstration mathématique, une note d’idée. Cela ne prendrait pas beaucoup de papier.»
Renlai secoua la tête.
«Ce n’est pas si simple. Laisser un vestige depuis une époque où la civilisation était encore un désert jusqu’à une ère de haute technologie nécessite aussi que les savants utilisent divers instruments et documents pour l’identifier et l’étudier. Ce qui nous paraît évident aujourd’hui pourrait être pour les ères futures aussi incompréhensible qu’un grimoire sacré.»
«De plus, les données et objets que nous conservons sont comme des fragments arrachés aux pages de la civilisation. Alors, comment les contenus précieux gardés par chaque famille dans sa propre langue interne pourront-ils être compris par les hommes du futur, dont la langue aura peut-être changé ? C’est pourquoi chaque dossier doit simultanément enregistrer les contextes disciplinaires amont et aval. Il doit former un système autonome.»
Le militaire intervint alors : «Et face aux bizarreries des Incubes, nous n’osons pas tenter d’expériences inutiles. D’après l’expérience de ces siècles, plus un Coffret Secret contient de données, plus il devient une bombe à retardement. Dès qu’une donnée technique est déchiffrée, le Coffret explose, entraînant la perte de toutes les autres.»
Lianna… En entendant cela, le cœur de Yang Zicang ne put s’empêcher d’évoquer cette jeune fille désespérée qui, sous la menace des fusils, avait crié le noyau des données de son Coffret familial.
Le regard de Yang Zicang s’affermit.
«Quand comptez-vous faire cela ?»
«Cela… vous voulez dire que vous acceptez ?»
Le visage de Renlai s’illumina d’une joie sincère. «Nous comptons attendre que l’assemblée s’organise. Je soumettrai mon mémorandum sur l’héritage scientifique. Dès qu’il sera approuvé, nous commencerons immédiatement. Rassurez-vous, j’ai bon espoir d’être sélectionné, car notre famille s’y est déjà… pleinement préparée.»
«Je…» Yang Zicang pinça les lèvres, mais il sentit qu’il fallait mettre les choses au clair.
Le vieil homme, ému, s’assit sur un petit tabouret, soutenu par son garde militaire.
Yang Zicang se frotta le visage et dit : «Pouvoir contribuer à une telle cause, je suis naturellement d’accord. Simplement, quant au choix précis de l’héritage scientifique à investir, je… dois encore examiner.»
Ce disant, il tourna la tête, un peu gêné.
«Ah là là !» Le vieux monsieur au tempérament doux faillit se taper la cuisse.
«Acadé… maître Renlai, vous savez bien que cette chose que les Brumeux appellent investissement leur est infiniment précieuse. Prendre le temps de réfléchir, c’est aussi être responsable envers cette affaire.»
«Euh, j’ai encore une chose à vérifier.» Soudain, un jeune homme de petite taille, un appareil photo autour du cou, un stylo à la main et une casquette d’ouvrier sur la tête, prit la parole au milieu du groupe :
«Puisque vous dites vous-mêmes que la fuite d’une seule donnée peut faire exploser tout le Coffret Secret, alors, vous êtes déjà des familles gardiennes. Utiliser la même langue familiale pour garder deux Coffrets Secrets de deux ères différentes, n’est-ce pas trop risqué ?»
Le vieux monsieur le regarda avec surprise. Cette question, il ne semblait jamais l’avoir sérieusement envisagée.
«Qui êtes-vous.»
«Je suis journaliste.»
«Comment êtes-vous entré ? Sortez !»
«Il ne faut pas qu’il rapporte ce qu’on a dit !» Les gens autour attrapèrent aussitôt cet homme qui tentait de s’enfuir précipitamment, lui arrachant deux pages de son carnet. «Cette affaire est d’une importance capitale, ne la divulguez surtout pas au public !»
«J’ai une question.» Dans la confusion, Zuo Luo, à la lisière de la foule, leva la main. Après avoir chassé cet intrus, tout le monde ferma le rabat de la tente et se tourna pour toiser ce «diplomate» de Hevenzok.
Ce type n’avait vraiment pas l’air d’un diplomate.
«Je vous en prie.» dit Renlai, encore troublé par la question de la langue familiale, le visage un peu figé.
«J’aimerais savoir quand une telle assemblée se tiendra, approximativement. Et comment un Brumeux comme monsieur Buchen pourrait-il y participer ?»
«Hum, je ne suis pas encore très au clair là-dessus. Parce que la question des Brumeux est très, très… très…» Renlai n’osait pas le dire clairement, mais tout le monde comprenait.
«Bref, confirmer l’éligibilité est assez compliqué. Peut-être que les initiateurs de l’assemblée trouveront une solution.»
……
Après le déjeuner, un groupe d’étudiants en médecine arriva l’après-midi pour soigner en urgence les gens qui toussaient, éternuaient, voire commençaient à vomir et avoir la diarrhée.
Ils soupçonnèrent l’apparition d’une épidémie.
Le petit Ma Chao resta silencieusement à l’arrière de ces gens à la force redoutable pendant une bonne moitié de journée.
Quand Yang Zicang et Zuo Luo revinrent, le train Incube dit, impatient :
{Cet endroit est trop pénible. Tu es resté si longtemps ici, tu n’aurais pas un autre coin où aller ?}
«Eh ben, te voilà rompu aux usages du monde.»
Après un silence, le petit Ma Chao dit :
{Oui, je veux rentrer.}
Zuo Luo eut un sourire amer. Voyant son expression, le petit Ma Chao le fixa de ses yeux en forme de phares.
{C’est ton nouvel ami ? Il n’a pas l’air content. Tu devrais t’occuper un peu plus de lui.}
«……» Yang Zicang fronça les sourcils, perplexe : «Avec qui traînes-tu ces derniers temps ? J’ai l’impression que…»
{C’est Ning Jiajia. Elle dit que je dois être plus doux, plus gentleman, pour qu’elle fasse venir plus souvent l’autre train, depuis une prairie paisible où je ne peux pas aller.}
Le train Incube rêvassa avec une certaine ivresse :
{Elle dit qu’à cet endroit, il y a plein, plein de congénères au caractère calme, qui me correspondent parfaitement.}
Yang Zicang tressaillit aussitôt : «Espèce de… Tu ne sais pas d’où vient ce truc ? C’est ta propre ombre, tu comprends !»
{Ah hein ?} Le train incube le regarda, hébété, comme incapable de comprendre le moindre mot de cette phrase.
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