Lui, avoir douté du « Roi Immortel »… Ce squelette qui serrait de nouveau son épée de fer rouillée était plein de remords et de honte face à sa propre lâcheté.
Le Gardien du Temple Sacré, avoir douté du « Roi Immortel »…
Qui d’autre que lui pouvait contempler Sa Seigneurie, dressée sans avoir bougé d’un pas sous le poing qui anéantissait la terre !
En cet instant, la volonté du Gardien du Temple n’avait jamais été aussi pieuse et résolue !
[Quelqu’un est frappé de stupeur par mon prestige. ]
Yang Zicang le perçut silencieusement, puis promena son regard alentour.
Le bouclier d’énergie de la cour immense oscillait violemment. L’air figé alentour se déchirait en sifflements stridents.
«Qu’es-tu donc, à la fin !!»
La voix de l’Argenté, là-haut, devint perçante et stridente, pleine d’un rugissement désespéré : «Je suis né ici ! Si ma force n’a rien à voir avec le monde où vivait Lin Feng, alors moi, existence aussi grande que les apôtres dans ce livre… qui suis-je !»
{Seigneur, calmez-vous !}
L’Épée Démoniaque dit, presque aussi désespérée :
{Fuyons vite, seigneur Apôtre ! Sa force ne vous blessera pas ! Ne lui parlez plus !}
«Tu es une obsession. Ou un accident.» dit Yang Zicang.
«Maudit sois-tu !»
«Je devine que tu n’es qu’une information cachée ici par Hong Haocheng. Au fil des longues ères, tu as absorbé l’essence éthérée induite par la foi pure de mes adeptes stationnés au Temple Sacré… et tu es devenu un ‘concentré de connaissance’ difforme.»
Yang Zicang leva les yeux et eut un rire froid :
«Un ‘esprit du livre’ ! Prisonnier de la prison de sa propre compréhension !»
Boum !
Dans les cieux, une pression colossale, capable de tout anéantir, s’abattit de nouveau, furieuse, fendant sur son passage la fumée et la poussière pour révéler le bleu de la voûte céleste.
«Tu mens !»
Yang Zicang attrapa d’un coup le Gardien du Temple, qui levait son épée de fer rouillée. «Tu devrais lire autre chose !» Sa silhouette disparut instantanément.
Cette chose était une véritable entité psychique, porteuse d’énergie éthérée. Le coup de poing précédent avait en réalité légèrement blessé son esprit.
À encaisser encore quelques coups, il risquait de subir une blessure psychique latente — comme lors de la fusion avec le Dragon Psychique de l’Ombre Blanche, dans les longues ères.
Un poing s’abattit. La terre se souleva en grondant. Puis un autre. Boum ! Boum !
Sous ces coups, la silhouette de Yang Zicang ne réapparaissait toujours pas.
«Où est-il ?!»
Le géant scrutait partout dans la cour. L’Épée Démoniaque alluma toutes ses prunelles, sans jamais trouver la silhouette du jeune homme. C’était comme s’il n’était jamais apparu, comme s’il avait complètement, intégralement disparu de ce monde !
Entre ciel et terre tomba une pluie de sable et de poussière. Le crépitement du sable ruisselait sur la terre dévastée, comblant certaines cavités.
Quand tout se fut complètement apaisé, ils n’avaient toujours pas trouvé la silhouette du « Roi Immortel ».
{Le Roi Immortel…}
L’Épée Démoniaque dit en tremblant :
{A été effrayé par vous, seigneur. }
«Toi aussi, tu mens.»
Après cette phrase, l’Apôtre observa gravement les alentours, craignant de manquer le moindre signe de vent ou de sable. Sachant qu’elle ne pouvait tromper l’Apôtre, l’Épée Démoniaque n’osa plus parler à la légère. Toutes ses prunelles, à travers les larges interstices des doigts, scrutaient le sol en contrebas.
Un coup de vent passa. La terre émit un doux gémissement. Quand les « deux » se furent enfin détendus, supposant que le Roi Immortel, comme la fois précédente, était reparti pour des décennies, des siècles, voire des millénaires — soudain, un cri humain lointain retentit.
«Grand frère Yang… où es-tu…»
«Monsieur le Héros ! C’est toi qui as causé ce tremblement de terre ? Où es-tu !»
«Ohé~ voyageur venu de la Brume… où es-tu ?»
D’innombrables voix mentales suivirent. La troupe restée à l’extérieur était entrée tout entière, par le nouveau passage qui s’était ouvert, dans cette zone cachée.
L’Épée Démoniaque du Roi-Dieu aux Dix Mille Yeux reprit instantanément vigueur.
{Seigneur, ce sont tous des complices du Roi Immortel ! Capturons-les. Cela le fera à coup sûr s’incliner !}
L’Apôtre Argenté réfléchit un peu, puis réfuta :
«Le Roi Immortel a dit tout à l’heure qu’il voulait entrer dans le Temple Sacré pour y prendre quelque chose. Si je quitte cet endroit pour capturer ses gens, cela lui permettra au contraire de traverser le mur d’ombre et d’entrer dans le Temple Sacré.»
L’Argenté se dit, dans le doute : Ce monde serait-il vraiment, comme le Roi Immortel l’a dit, une simple évolution…
À cette seule pensée, il sentit son esprit prêt à s’effondrer. Il chassa aussitôt cette idée et poursuivit son analyse. Le tremblement de sa force s’en apaisa un peu.
Si l’existence de ce monde avait un but, alors… l’endroit où il voulait se rendre, le Temple Sacré, était absolument primordial.
Le cœur de l’Argenté se décida instantanément. Vrai ou faux, tant qu’il garderait bien cette porte, le Roi Immortel, privé de ce qu’il y avait à l’intérieur, ne mettrait certainement pas fin à cette prétendue évolution…
Bien que cette information fût assurément fausse !
Il se le répéta en son cœur, pour s’encourager.
{Vous avez raison, seigneur Apôtre. Attendons ici. Ils viendront sûrement se jeter dans le piège d’eux-mêmes. Ah, seigneur, veuillez réparer mon corps. Ainsi, je pourrai aussi vous aider à exterminer la bande du Roi Immortel, n’est-ce pas ? Accordez-moi cette petite faveur, je vous en prie. }
Ayant vu sa puissance, l’Épée Démoniaque avait inconsciemment rabaissé son ton.
Mais l’Argenté, après avoir remanifesté les « cristaux d’éther virtuels », ne les utilisa pas immédiatement sur l’Épée Démoniaque brisée, qui attendait pleine d’espoir.
«Tu fais déjà plusieurs mètres de long maintenant. Je pense que même au combat, cela suffit pour l’instant. De toute façon, tu es si petite.»
{Moi !}
L’Épée Démoniaque lâcha un mot, puis ravala tout le reste.
Au loin, la foule, ayant localisé le lieu grâce aux secousses, s’approchait rapidement. Ils arrivèrent bientôt au bord de la terre dévastée comme par un bombardement indiscriminé de missiles, et virent l’immense silhouette dressée au loin.
«Un démon pareil !» Qiao Bing poussa un « waouh ».
Quant à Kadeng, à la vue de cette silhouette gigantesque, il vacilla et faillit tomber.
Était-ce là un spécimen des créatures terrifiantes du continent des Brumeux ? C’était… vraiment terrifiant.
Les quelques dizaines d’hommes d’os qui suivaient derrière, comme face à un prédateur naturel, se prosternèrent, n’osant plus avancer.
«Dites-moi.» La voix de l’Argenté roula comme le tonnerre :
«Ce monde est bien une terre réelle, n’est-ce pas ?»
«Réel ?» Qiao Bing et Kadeng échangèrent un regard, puis observèrent attentivement. Ils entrevirent une « petite épine » familière, serrée dans sa main.
Elle avait déjà été réparée à moitié, redevenue une épée brisée assez large pour être utilisée.
Qiao Bing, illuminé, eut un large sourire et dit d’une voix claire :
«Qui êtes-vous, seigneur ? Pourquoi douter de la réalité de ce monde ? Auriez-vous envie d’errer sur la mer ?»
«Pourquoi dis-tu ça ?»
Kadeng regarda, intrigué, l’homme plein de vigueur à ses côtés.
Qiao Bing leva la main et l’attrapa par l’épaule. Il murmura :
«Ce type est bizarre. Poser cette question dès qu’on se voit… Ce grand benêt s’est forcément fait bousiller les certitudes par quelqu’un. Et ce quelqu’un, tu dois bien savoir qui c’est.»
«Ah !» Kadeng sursauta. Il comprit qu’il avait failli, par une simple phrase, faire basculer le cours des événements.
En cet instant, Kadeng… même après avoir traversé tant de moments de danger mortel, n’avait jamais éprouvé une telle frustration, un tel sentiment d’absurdité et de profonde étrangeté.
Devant la foule, Boboli fut lui aussi saisi, puis ses beaux yeux vifs se plissèrent aussitôt. Il avança de deux pas et leva solennellement son bras mince pour bloquer la progression de tous derrière lui.
Les hommes d’os, comme amnistiés, exhalèrent en silence.
«Xiao Li, que vas-tu faire ?» demanda Qiao Bing.
«Grand frère a sûrement accéléré le temps pour esquiver le tremblement de terre de tout à l’heure. En attendant qu’il réapparaisse dans le futur, continuons à notre tour.»
Les yeux de Kadeng s’éclaircirent instantanément. Le regard de Qiao Bing reprit aussitôt vigueur.
Boboli leva la main en agitant les bras :
«Hé ! Qui es-tu, toi, le grand machin !»
Naturellement, l’autre ne répondit pas à ces paroles insignifiantes.
Boboli continua de crier :
«Grand benêt ! Tu es maintenant encerclé par nous ! Rends-toi sur place et tu seras bien traité ! Sinon, on ne sera pas tendres !»
Boum !
Dans un grondement sourd du ciel, un bloc de terre grand comme une maison entière fut projeté d’un coup de pied. Le sol se creusa instantanément d’un sillon fumant.
«Je m’en charge ! Ouverture !» Qiao Bing bondit pour s’interposer. Boum ! Le bloc explosa, et lui avec, projeté au loin.
«Quelle puissance !» Le cri de Kadeng se mêlait au bruit sourd de Qiao Bing écrasé par les gravats. Boboli se retourna aussitôt vers la troupe d’hommes d’os :
«Éloignez-vous vite ! Cette chose va vous blesser.»
La fumée et la poussière masquaient une partie de cette silhouette colossale. Mais ces yeux immenses, comme des lunes froides, transperçaient le brouillard de poussière, verrouillés sur les fourmis assez téméraires pour les provoquer.
Le petit corps de Boboli faisait rempart devant la foule. Son bras mince était toujours levé. Ses beaux yeux ne montraient aucune esquive, seulement un calme au-delà de son âge.
La pierre immense, envoyée d’un coup de pied désinvolte tout à l’heure, lui avait fait instantanément comprendre l’abîme de puissance entre les deux camps.
Et il comprenait aussi pourquoi son Grand frère Yang avait esquivé les attaques du géant en accélérant le temps.
Cette attaque… contenait des ondes d’énergie « éthérée » !
La force psychique et la force éthérée s’unissaient chez cet être suprême, permettant à ses attaques d’affecter même les corps psychiques des épreuvants entrés en ce lieu.
«Le Chronos ne produirait-il aucun effet ?»
Boboli se demanda, perplexe : pourquoi Grand frère Yang ne l’avait-il pas simplement détruit ?
Quoi qu’il en fût, l’affrontement direct serait sans espoir.
«Abandonner la résistance ? Bien traité ?»
La voix de l’Apôtre Argenté roula comme le tonnerre sur la terre.
«Hum. D’où sortez-vous, vous autres ? Du continent précédent, vous aussi ?»
Son regard balaya les hommes d’os derrière, prosternés par une peur instinctive.
Qiao Bing cracha la poussière de sa bouche et aida Qiao Bing à se relever. Le cerveau de Boboli tournait à toute vitesse…
L’état d’« effondrement cognitif » de ce grand machin était encore plus grave que prévu !
Que lui avait donc fait Grand frère Yang ?
{Seigneur ! Ne perdez pas de temps avec eux !}
L’Épée Démoniaque du Roi-Dieu aux Dix Mille Yeux vibrait d’excitation dans la paume de l’Argenté. Les prunelles de ses fragments balayaient avidement la foule en contrebas.
{Attrapez-les ! Surtout ce petit bout et ce type bizarrement habillé ! Ce sont sûrement les hommes de confiance du Roi Immortel ! Servez-vous d’eux comme otages, cela le forcera à se montrer ! Et puis, d’un coup de poing, réduisez-les en chair à pâté !}
L’imposante pression psychique se dilata, déferlant vague après vague sur Boboli et les autres. L’air vibrait d’un bourdonnement comme s’il cédait sous la charge.
Kadeng et Qiao Bing, qui venait de se relever, sentirent instantanément leur souffle s’arrêter, leurs os craquer. Le petit visage de Boboli devint livide. Le petit cartable sur son dos semblait peser mille livres.
«Nous… sommes réels !» Boboli cria de toutes ses forces. Sa voix, sous la pression, semblait grêle et tremblante, mais claire et pleine de ténacité.
Il en eut au contraire un sourire qui força ses lèvres :
«Mais toi, tu ne l’es pas !»
Le geste de l’Apôtre Argenté se figea une fraction de seconde. Puis, une terreur furieuse !
Il fit un pas et, de ses deux poings porteurs d’une ombre qui masquait le ciel, s’abattit avec fracas !
{Seigneur, tuez-les !}
Les mille prunelles de l’Épée Démoniaque devinrent instantanément assoiffées de sang. Dans leurs interstices s’allumèrent d’innombrables prunelles plus minuscules encore — comme des spirales denses et serrées.
Boum boum !
La terre trembla. Les os d’innombrables hommes d’os se brisèrent instantanément. Boboli et les autres furent enfoncés au plus profond de la terre par ce poing. Qiao Bing sentit son corps prêt à se déchirer. Kadeng, lui, eut l’impression que son âme s’envolait, dans ce choc dix fois plus terrifiant qu’un impact de char d’assaut.
Sous le poing lourd, la silhouette du jeune homme au petit cartable soutint péniblement ses bras tordus. La flamme illusoire rouge brillait sur lui, mais son effet sur l’adversaire était limité.
«Je sais… ce que Grand frère… veut… faire… aaah !»
Boum !
Un autre poing s’abattit avec fracas. Boboli investit instantanément des centaines de milliers de Chronos Nul sur les deux autres.
{Seigneur ! Courage ! Ils ne sont vraiment pas invincibles !}
L’Épée Démoniaque était aussi excitée que si elle avait découvert une mine d’or !
Ces deux coups de poing prouvaient formellement que ces créatures à forme humaine, bien que bénéficiant de l’investissement d’un Saint, pouvaient effectivement se désagréger progressivement sous les attaques du seigneur Apôtre ! Comme elle était excitée !
Elle crut voir soudain la carapace invincible du Roi Immortel se fissurer.
{Pourvu qu’on attrape cet immortel, il pourra assurément périr sous ma lame ! Seigneur, encore !}
L’air s’engouffra dans le vide laissé par le poing qui se retirait.
Profitant de ce répit, Boboli, qui s’était légèrement tourné, hurla comme un fou :
«Tous les mondes réels que tu crois vrais ne sont jamais qu’une conversion de Grand frère !»
La surface du corps de l’Apôtre se couvrit instantanément d’innombrables brumes noires flottantes. Cette fois, malgré tous ses efforts pour se persuader intérieurement, il ne put empêcher ces forces dissipées de revenir.
«Au contraire, ce roman dans ta main est la seule chose réelle !»
Le corps de l’Argenté rétrécit soudain d’un tour. Mais cela n’empêchait pas ses poings d’être toujours énormes — plus rapides, même.
«Impossible ! Ah ! Il ne faut pas les laisser !»
L’Argenté, saisi d’effroi, cria : «Vous devez mourir immédiatement. Tout de suite !»
Les précieux cristaux d’éther virtuels enveloppèrent instantanément le poing de l’Argenté.
Son poing gauche s’emplit soudain d’une aura pesante et étrange !
Les énergies sinistres du firmament s’y condensèrent instantanément, formant une ombre de poing terrifiante, d’un rouge incarnat et d’un noir d’encre, à la texture de cristaux caverneux et marbrés. Il s’abattit comme pour fendre ciel et terre !
«Parez !» Deux champs de force se déployèrent sous la poussière.
Boum !
La lumière hexagonale se brisa instantanément. Les ondulations rouge sombre s’étiolèrent et s’évanouirent à leur tour.
Le cœur affolé de l’Apôtre Argenté se stabilisa instantanément devant la métamorphose et la puissance de ce poing !
«Ha ! C’est donc cela ! Tue !»
Le poing se retira, puis repartit !
Il fonça, porteur du vent de la mort, droit vers les silhouettes sous le cratère, dont les corps se retordaient pour se reconstituer. Il s’abattit comme un fleuve d’étoiles tombant sur terre !
Sentant l’aura étrange, Qiao Bing eut un regard saisi. Kadeng tourna la tête en fermant les yeux, par réflexe. Le cerveau de Boboli tournait à toute allure : que pouvait-il encore dire pour ébranler ce géant qui fondait sur eux d’un coup déchaîné, pour que son esprit se déstabilise et que sa force diminue ?
{Meurs !}
L’Épée Démoniaque, serrée dans le poing, déchaînait, tout excitée, d’infinies brumes noires, comme pour s’apprêter à absorber cette longévité précieuse et si rare.
Soudain, une voix s’éleva derrière eux.
«Cette fois, quand je serai parti, vous disparaîtrez à jamais.»
Les prunelles de l’Épée Démoniaque se tournèrent par centaines vers la silhouette de l’homme, apparue soudainement derrière. Elle ricana avec mépris. Ses fragments dirent d’une même voix :
{Tu veux encore tromper}, {trop tard~}
{Merci, au fait}, {de m’avoir appris l’effet des cristaux !}
Boboli voulut crier quelque chose, mais la pression du vent du poing qui se rapprochait à toute allure l’empêchait d’émettre le moindre son.
La lourde pression du vent collait les trois au sol.
À cet instant même, Yang Zicang, derrière, leva la main.
[Je commence à utiliser la récompense spéciale : Droit de synchronisation du Champ Psychique Sacré. ]
[Cible : Apôtre Argenté. ]
{Ha ha ha ha !} L’Épée Démoniaque humait la longévité fraîche à portée immédiate. Ses prunelles n’étaient que fanatisme.
Si elle avait eu une bouche, elle se serait sûrement pourléché les lèvres, la langue pendante, incapable de contenir son appétit.
Entre ciel et terre, un grondement sourd fit refluer d’innombrables rugissements du vent.
La silhouette colossale disparut brusquement.
L’Épée Démoniaque, serrée dans le poing géant, se sentit soudain devant une lumière éclatante, son corps tombant en chute libre incontrôlée, pour s’écraser avec un flac dans la fosse.
Elle atterrit entre Boboli et Qiao Bing.
Deux hommes et une épée se fixèrent mutuellement. Après quelques respirations, toutes les prunelles de l’Épée Démoniaque devinrent soudain terriblement douces.
{Euh hum… Mes-Messeigneurs, moi… j’étais forcée, tout à l’heure ! Vous devez, vous devez absolument me croire ! Dans une telle situation, vous aussi, vous auriez pensé d’abord à sauver votre vie, n’est-ce pas… ?}
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