Entendant les cris perçants qui lui parvenaient vaguement, sans même recourir au lien mental, Yang Zicang secoua la tête.
{À l’aide~}
De la couverture géante, serrée comme un lit, s’échappaient des appels intermittents et faiblissants.
Ces appels au secours firent grincer des dents Yang Zicang.
Devant lui se dressaient quelques grands fragments vacillants. Une boule aussi énorme que cette couverture ne pouvait passer au travers.
{Pré, président, ce truc, c’est co, comment vous l’avez obtenu ?}
Dans l’image perçue, Ruan Wenxiong tremblait de tout son corps. On ne pouvait l’en blâmer. N’importe qui ballotterait au gré des flots sous la mer, à plus forte raison face à ce monstre psychique qui n’avait strictement rien de commun avec une créature normale.
Lui-même, il lui avait fallu de nombreuses années de familiarisation dans un champ psychique avant de ne faire qu’un avec lui.
«Tu n’as plus peur ?»
{C’est un peu terrifiant, et aussi un peu bizarre. Mais qu’est-ce que tu es en train de faire ?}
Ruan Wenxiong s’efforçait de ne pas prêter attention à cette chose étrange enroulée autour de son corps. Il fixait l’autre extrémité de la perception et interrogeait, comme pour changer de sujet.
«J’ai capturé quelqu’un qui venait du navire voisin.»
{Quoi, ils peuvent venir jusqu’ici sans un bruit ? C’est un espion monté à bord depuis la mer ?}
«C’est depuis une autre dimension spatiale.»
Yang Zicang, nimbé des flammes fantômes amplifiées par le Chronos, pénétra dans l’entrepôt et tira à lui la bâche qu’il avait soulevée. Sur cette vieille bâche vacillait l’ombre d’une autre existence, comme son apparence d’autrefois.
S’en recouvrant, lui et l’immense couverture posée au sol, comme des enfants qui se cachent sous une couette — la couverture géante, dans un froissement sonore, se rétracta rapidement, couche après couche, jusqu’à redevenir un foulard de soie.
Un amas de brume gris-noir apparut.
{Président, tu veux utiliser ce truc pour le couvrir ? Ça va marcher ?}
«Ça devrait.»
Sitôt la brume grise apparue, celle-ci sursauta et voulut s’enfuir.
«Navire insubmersible et pourtant naufragé, Karl, quand le cœur battra à nouveau, il n’en reste que la moitié…»
Tandis que Yang Zicang récitait à voix basse, une faible lueur s’alluma sur la bâche.
{Non, ne récite pas. Sau… ve… moi… Je suis déjà éveillé.}
Devant lui, ce brouillard où se dessinait confusément un crâne passa, au fil de la récitation de Yang Zicang, des cris d’homme en lutte à la voix égarée d’une femme, douce et langoureuse.
«Tu cherches encore à me tromper ?» Yang Zicang la fixa, sourcils froncés.
Dans un bruissement, la couche extérieure de la brume gris-noir se mit à trembler et à se dissiper, se consumant sans cesse.
Une petite chose tremblotante, luisant d’une faible lueur blanche, apparut. C’était un objet portant un nom écrit.
«Ça, une carte de visite à l’ancienne ?»
Yang Zicang saisit cette chose de la taille d’une carte, semblable à un billet de visite. On y lisait, en caractères vacillants : «Feng Jue… Yu Qingqu», ainsi que quelques traits illisibles.
{C’est une carte de visite éthérée, ce que vous appelez aussi ‘carte professionnelle’…}
Une voix s’en échappa, faible.
{Ce sont… des runes magiques d’isolement, ah, c’est Wang Sheng qui les a laissées… Je n’aurais jamais pensé qu’elles seraient utilisées sur moi…}
«Qu’es-tu exactement ? Homme ou femme ?»
{Ma propriétaire est une jeune fille. Moi, je ne suis qu’une carte de visite éthérée, ou plutôt, une balise appartenant à ce lieu, imprégnée d’une part de son empreinte spirituelle.}
Les yeux de Yang Zicang s’écarquillèrent.
Une multitude d’informations convergèrent soudain en lui. «Tu es une jeune femme nommée Yu Qingqu, une coordonnée de force psychique laissée dans l’espace Sous-Éthéré ?»
{Précisément. Je ne m’attendais pas à ce que tu connaisses ces secrets.}
«J’ai participé à une mission de recherche de coordonnées de cités psychiques. Tu peux comprendre, n’est-ce pas, venant d’une société affiliée au Temple Sacré.»
L’autre en fut manifestement ébranlée.
{Vous avez réussi ?}
«Nous avons réussi.»
{Je vois. Pas étonnant que tu possèdes une telle force. Bonjour, monsieur. Pourriez-vous soulever ceci ? Je m’affaiblis de plus en plus. À ce rythme, la conscience que j’ai eu tant de mal à faire naître va s’éteindre.}
«Tu t’enfuirais.»
{Je ne le ferai pas. Auparavant, c’était le regret résiduel d’un autre qui s’était attaché à cette carte de visite éthérée. Sa dernière empreinte vitale s’est complètement dissipée au moment où tu m’as éveillée, tout à l’heure.}
Éveillée ? Était-ce donc le sens des paroles qu’il avait récitées plus tôt ! Leur véritable fonction était d’éveiller les empreintes spirituelles résiduelles attachées à ces cartes de visite éthérées ?
Ceux qui avaient conçu ces messages gravés avaient-ils songé au jour où ils pourraient mourir ? De sorte qu’à chaque décès, un message apparaîtrait, et qu’il suffirait que quelqu’un, ayant soulevé la bâche, en récite quelques-uns pour qu’ils s’éveillent ?
Le pouvoir de la carte dans sa main déclinait en effet.
«Quelle est la source de votre pouvoir ? Cette statue ? Que s’est-il passé sur ce navire ?»
Yang Zicang la fixa en posant la question.
{Bien que je m’appelle aussi Yu Qingqu, je suis quelque peu différente de la véritable Yu Qingqu. Je ne me souviens pas de grand-chose. Quant à la source de notre pouvoir… de ce que je me rappelle, ce pouvoir devrait provenir du champ éthéré. Le véritable champ éthéré est inépuisable, mais il est aussi très difficile d’en puiser l’énergie. Cet endroit n’est qu’un espace Sous-Éthéré que nous avons ouvert.}
Très difficile, en effet. Mais parvenir à stabiliser ici une zone de champ Sous-Éthéré était déjà un exploit considérable.
«Mon ami est piégé dans votre champ Sous-Éthéré stabilisé. Si j’utilise cette bâche pour couper directement le lien avec la statue, leur esprit risquerait-il un accident dans le champ Sous-Éthéré ?»
{Il se pourrait qu’à leur retour du champ éthéré dans le monde réel, depuis différents endroits, ils apparaissent superposés à des objets réels. Si cela se produit sur une partie vitale, cela pourrait entraîner la mort.}
La carte de visite éthérée flottait en disant :
{Si tu ne sais pas exactement dans quelle partie de ce navire ils se trouvent, mieux vaut ne pas rompre le lien à la légère.}
«Comment les éveiller, alors ?»
Yang Zicang souleva un pan de la bâche qui le couvrait.
Comme un noyé qui reçoit une bouffée d’oxygène, la carte de visite éthérée, déjà extrêmement affaiblie, retrouva aussitôt un langage un peu plus clair.
{Emmène-moi d’abord jeter un coup d’œil partout. Ici… tout est méconnaissable. Ah, comment la figure de proue se trouve-t-elle ici…}
«Tu ne savais pas qu’elle était là ?»
{Je, je ne sais pas. Peut-être que quelque chose s’est produit plus tard. Mon corps principal le savait, mais moi, je ne le sais pas nécessairement.}
Apparemment, on ne pourrait pas tirer grand-chose d’elle…
Yang Zicang l’emmena dehors. Voyant l’état de délabrement alentour, la voix trahissait une incrédulité manifeste.
{C’est terrible. C’est donc endommagé à ce point… c’était pourtant le ‘champ de force psycho-éthéré’ que tout le monde avait eu tant de mal à stabiliser.}
Le résidu spirituel de Yu Qingqu sur la carte de visite éthérée semblait profondément affligé.
Une tristesse et une mélancolie indicibles, telle une gaze impalpable, effleurèrent Yang Zicang.
«Aînée Qingqu.» Yang Zicang, après avoir pesé ses mots, employa cette formule. «Avec des ‘émotions’ aussi fluctuantes, je crains bien d’être de nouveau aspiré, sans savoir comment, dans quelque illusion.»
{Pardonne-moi. Mon corps principal n’est plus là, je… ne peux plus contrôler aussi facilement qu’avant… mes fluctuations mentales.}
Yang Zicang sentit des énergies converger. Les fragments alentour, comme nourris, se mirent à luire de trémulations scintillantes.
{L’inconvénient du champ de force Sous-Éthéré est qu’il amplifie notre esprit et notre force psychique,» tout en avançant, elle expliqua, telle une aînée véritable :
{de sorte que si l’on ne peut maîtriser ses émotions, le moindre relâchement déclenche l’énergie et fabrique des illusions propres à vous égarer. Combien de tes amis se sont-ils perdus ?}
«Trois. Il y en a un quatrième, lucide, resté sur le pont.»
{On dirait bien que leur force mentale ne t’égale point. Toi qui as déjà atteint les trois anneaux de force psychique et peux engendrer une Étoile Primordiale, même dans le véritable Ancien Monde, tu aurais pu devenir chef de clan.}
Les paroles du fragment d’âme de Yu Qingqu, empreintes de douleur et de désarroi, résonnèrent dans le cœur de Yang Zicang.
La voix de Ruan Wenxiong s’éleva : {Alors, que devons-nous faire, président Buchen ?}
{Oh ? Il y a quelqu’un d’autre.}
Yang Zicang resta interdit. «Tu entends ?»
{Parce que tout à l’heure, tu m’aimais. Mon esprit est entré momentanément en résonance avec le tien… Je peux à peu près lire les pensées qui se diffusent.}
«Ah, euh…» Yang Zicang garda le silence un instant.
{Ce principe est le même que celui de la communication émotionnelle avec l’énergie éthérée… car je suis une balise fabriquée en éther. Alors, tu aimes deux filles en même temps ?}
Ce n’était pas une personne réelle. Ce n’était qu’une carte de visite éthérée.
«Aînée Yu,» Yang Zicang se frotta l’arête du nez, changeant de sujet. «Puisque vous avez établi ce lieu, vous devez bien avoir un moyen de me faire retrouver mes amis et de les faire sortir en sécurité, n’est-ce pas ? Dites-le-moi, je vous en prie !»
{Hum… il y en a un, oui. Mais… cet objet n’appartient qu’à notre Pavillon des Feuilles Flottantes. Tu n’es encore qu’un étranger…}
«C’est très simple.»
Yang Zicang déclara : «Je peux encore adhérer maintenant. Voilà, je suis déjà membre du Pavillon des Feuilles Flottantes. Dites-moi la méthode.»
Sans même s’en rendre compte, il avait grandi au point que, songea Yang Zicang en son for intérieur, nulle règle ne semblait plus pouvoir l’entraver.
{……}
La « carte de visite éthérée-balise » dans sa paume émit un silence.
«Aînée Yu, je crains que vous n’ignoriez encore que ce navire n’a plus qu’une moitié. Et il semble avoir reconnu automatiquement un de mes amis comme capitaine.»
{Comment est-ce possible ? C’est, c’est vrai ?}
La carte de visite éthérée dégagea une onde de choc et d’effroi intenses.
Yang Zicang ressentit une forte traction émotionnelle, comme le vendredi en classe, au dernier cours, lorsque les émotions, incontrôlables, étaient happées par la cour vide à l’extérieur.
Yang Zicang fronça les sourcils et se remémora en pensée le bruissement des arbres dans la forêt. Mais à présent, l’effet de cette évocation s’amenuisait de plus en plus, comme si elle risquait à tout instant de voler en éclats pour disparaître à jamais.
Cette rune fondamentale, cette empreinte de base, dans une mer mentale toujours plus vigoureuse, peinait déjà à stabiliser les pensées fluctuantes. Elle menaçait de s’y dissoudre.
{Quel est ton nom ?}
«Je… m’appelle Yang Buchen.» dit Yang Zicang.
{Bien. Bien que ce soit un faux nom, il représente au moins ton identité actuelle. »}
La carte de visite éthérée rayonna d’une émotion à la fois bouleversée et résolue.
{Prosterne-toi trois fois devant ce navire. À dater de ce jour, tu es membre de notre Pavillon des Feuilles Flottantes. Je vais te conduire sur-le-champ à la maîtrise de l”Épée Qui Balaye les Illusions’.»}
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