Xue Qi retint son souffle en regardant Bai Yuan. Après avoir apaisé ses émotions, elle ouvrit la bouche :
«Bonjour, pourriez-vous nous parler de cette auberge ? N’est-ce pas un champ de force psychique qui s’est réellement manifesté ?»
Après avoir prononcé ces mots, elle baissa les yeux vers le collier à cristal unique suspendu à sa poitrine : le Distributeur Dian cherchait frénétiquement à obtenir des informations sur cet endroit.
«Tous les endroits qui apparaissent soudainement ne sont pas des manifestations réelles. Il s’agit simplement d’une capacité liée à un certain nombre d’anneaux d’une lignée particulière.»
Bai Yuan sourit en regardant Xue Qi, qui se tenait tranquillement aux côtés du jeune homme, ainsi que les personnes dans la pièce qui l’écoutaient attentivement :
«D’après les informations que cette Majesté de la Pleine Lune m’a transmises, cette auberge s’appelle l’【Auberge du Voyage】. Comme son nom l’indique, le prix du séjour qu’elle perçoit, c’est le voyage du client.»
«L’Auberge du Voyage.»
Tous murmurèrent ce nom.
«Cette auberge est un trésor ? Elle est elle-même un artéfact divin ?»
Bai Yuan sourit sans répondre, son regard se posant sur Yang Zicang, visiblement ébranlé par cette information.
«Pas étonnant que la Guilde Weiting erre encore en mer à cette époque au lieu de partir vers le prochain continent de l’ère.» conjecturèrent les gens.
Yang Zicang comprenait maintenant comment la Guilde Weiting avait pu acquérir des Lueurs : par le biais de cette auberge.
Il examina la vaste pièce aux murs devenus multicolores.
À cet instant, les ondulations aquarellées sur les murs ralentirent enfin un peu, laissant peu à peu apparaître une décoration d’auberge ancienne mais élégante.
Yang Zicang enjamba le corps effondré de Wapi et compta attentivement à la porte : cet étage comptait dix chambres disposées de manière irrégulière. Au milieu, un escalier descendait.
Xue Qi murmura à l’oreille de Yang Zicang : «Le Distributeur m’a augmenté le prix.»
«De combien ?»
«Cent cinquante pour cent.»
«…»
Alors que tous s’émerveillaient devant ce trésor mystérieux, un homme dans la pièce se précipita vers le fond de la foule. Le garde de la guilde commerciale qui tentait désespérément de se faire discret aperçut l’homme à l’épée et dit d’une voix rauque : «Ah, ne t’approche pas…»
Le jeune homme au visage clair attrapa ce garde par le col, le tira hors de la foule, le jeta au sol, puis dégaina la fine épée de chevalier de son dos pour la pointer sur sa tête.
«Parle, raconte-nous ce qui se passe entre votre guilde et cette auberge.»
Yang Zicang tourna la tête vers cette petite agitation.
C’était le jeune homme qui l’avait investi le premier. Plusieurs de ceux qui avaient aidé Sheliqi encerclaient également les autres hommes de main encore en vie de la guilde commerciale.
Même avec un capital Chronos atteignant cent mille ans, ces gens n’osaient pas faire d’histoires. Il fallait savoir que le type impitoyable devant la porte avait abattu le vice-président Wapi sans un mot, alors que ce dernier n’avait pas su lire la situation.
Dans la foule, Jin Taizhe regardait impuissant les deux lames croisées près de son cou. On lui avait déjà pris sa clé et il s’appuyait contre le mur, le cou tendu puis la tête basse, tel un dauphin déchu.
À quelques pas de là, le garde de la guilde que Sheliqi menaçait de son épée dit d’une voix abattue :
«Ce que je sais, je l’ai déjà dit : le président a obtenu un trésor spatial. Depuis, traqués, nous sommes toujours restés en mer, mais…»
Le garde réfléchit un instant avant de poursuivre :
«Depuis lors, notre principale activité consiste à collecter les expériences des gens. En réalité, on n’en prélève jamais beaucoup à chaque fois. Il me semble avoir entendu… qu’ils discutaient de qui convenait à quelle chambre. Mais dès que je m’approchais, ils cessaient de parler et trouvaient un prétexte pour m’envoyer faire autre chose.»
Clic. Un bruit d’armement retentit de la «Rose Noire».
L’homme s’empressa d’ajouter : «J’ai dit tout ce que je savais ! Je… je ne savais même pas qu’il y avait un artéfact divin là-dedans, vraiment !»
À voir son expression à la fois stupéfaite et terrifiée, il ne savait effectivement rien concernant ce soi-disant «artéfact divin».
«Alors comment entre-t-on et sort-on de cette auberge.»
«Son entrée peut être fixée à un endroit, mais seul le président peut la contrôler, et l’entrée peut changer chaque mois.»
«Mon temps est limité.» Sheliqi avait l’apparence d’un jeune premier, mais son tempérament était celui d’un guerrier.
«Ni moi ni personne ne savons où se trouve l’entrée principale, et nous ne pouvons pas sortir. Pour entrer, on utilise généralement la méthode de superposition d’une chambre avec une pièce réelle, comme tout à l’heure. Sinon, il faut une clé.»
Sans attendre que son interlocuteur ne repose une question, l’homme s’empressa de dire :
«Seuls ceux qui obtiennent le droit de résidence permanente d’une chambre de l’auberge peuvent entrer et sortir de cette chambre. À part quelques dirigeants, aucun de nous n’a ce droit. Oh, attendez ! Je me souviens, il y a très longtemps, quand ils ont obtenu les clés pour la première fois, le président disait… que si les dix chambres d’un étage étaient toutes occupées par des gens de notre côté, on pourrait devenir une sorte d’administrateur de cet étage.»
La longue épée se releva. L’homme rentra le cou, mais ne savait vraiment plus quoi dire.
«Dans ce monde, on combat toujours avec le Chronos, n’est-ce pas. Investis tout ton Chronos en moi, puis va te mettre là-bas.»
«Oui, oui !»
［J’ai investi 1R pour la personne devant moi.］
［J’ai reçu le super dividende de 24300N distribué par Picaoke.］
Sheliqi écoutait la voix dans son cœur.
«Seulement ça ?»
«Je ne suis qu’un exécutant, vous m’avez déjà fait perdre huit ou neuf mille Chronos tout à l’heure.»
Le garde croisa les bras sur sa poitrine, la voix pleine de sanglots.
［J’ai restitué 1300N à Picaoke.］
Sheliqi rengaina sa longue épée dans son dos.
Tous ceux qui avaient entendu ces informations se mirent à discuter entre eux.
Yang Zicang vit Sheliqi s’avancer vers lui. Il savait que ce dernier avait posé ces questions dans le but évident de faire naître sa propre Lumière Glorieuse.
«Monsieur Buchen, je ne me présenterai pas. Je vous remercie beaucoup pour la ristourne que vous m’avez accordée, mais je suppose que votre Chronos a atteint la limite des cent mille ans.»
Dans l’ancienne trajectoire du destin, on quittait les lieux dès qu’on atteignait dix mille Chronos. Mais dans une Zone d’Intersection non stabilisée, on pouvait accumuler du Chronos supplémentaire correspondant au nombre de lignes du modèle, chaque ligne valant dix mille ans.
Et dans la nouvelle trajectoire du destin, on pouvait continuer à améliorer l’emplacement du modèle, brisant cette limite pour s’avancer vers le seuil des cent mille ans.
Face à la question de Sheliqi, Yang Zicang eut un léger sourire, ce qui valait acquiescement.
«Trop pour le stocker…» Sheliqi dit d’un ton d’autodérision : «Quand tu pourras de nouveau contenir du Chronos, je te le rendrai, mais je prendrai une commission de cinquante pour cent.»
«Il sera à toi. Merci pour ton investissement.»
L’expression de Sheliqi se figea un instant, puis il afficha un sourire très franc.
Les gens sortirent prudemment de la pièce les uns après les autres pour inspecter le couloir.
Bai Yuan observa tranquillement cette pièce aux murs ondoyants comme de l’aquarelle, puis s’accroupit pour toucher le sol.
«D’après ce que j’ai appris, pour contrôler cette auberge, il faut une Lueur par chambre.»
Ceux à l’intérieur comme à l’extérieur furent aussitôt ébranlés.
Bai Yuan leva la tête vers Yang Zicang. «Les données indiquent que l’Auberge du Voyage compte trente et une chambres.»
«Seulement trente et une chambres, alors.»
Quelqu’un s’écria aussitôt : «C’est pas si difficile ! Trente Lueurs, je pense qu’en unissant nos efforts, on peut y arriver rapidement.»
«Mais cette guilde commerciale erre en mer depuis si longtemps sans avoir totalement maîtrisé l’auberge… Impossible qu’ils n’aient pas pu réunir trente Lueurs.»
«Effectivement, ils ne l’ont toujours pas totalement maîtrisée. Devine pourquoi !»
«Parce qu’il leur manque des Éclats, évidemment !» cria aussitôt Picaoke, le garde de la guilde qui avait perdu tout son Chronos.
Il ne pourrait définitivement plus retourner à la guilde, alors il n’hésita pas à enfoncer le clou.
«C’est évident.» Bai Yuan se releva en époussetant ses mains.
Les Lueurs, avec des efforts, on pouvait encore en réunir assez, mais l’«Éclat des Héros» n’était pas si facile à obtenir.
Il fallait accomplir des choses quasi impossibles de toutes ses forces pour obtenir cette expérience véritablement glorieuse.
Les lignes de modèle de Picaoke filèrent vers Yang Zicang.
{Grand chef, je ne le dis qu’à toi : même si on ne peut pas totalement contrôler cette auberge, dès qu’on contrôle toutes les chambres d’un étage, avec l’accord unanime des dix occupants de cet étage, on peut ancrer une chambre à une pièce réelle. Entrer là-bas, c’est comme entrer dans une chambre de l’auberge. C’est comme ça qu’on est venus.}
Yang Zicang regarda cet homme qui jurait auparavant ne rien savoir.
［Combien d’étages en tout.］
{Quatre étages, mais il paraît qu’il y a aussi un sous-sol.}
— «Nouveaux visiteurs, votre attention s’il vous plaît. Les clients de la chambre 205 sont priés de se rendre au bureau du directeur au rez-de-chaussée pour effectuer leur enregistrement.»
La voix résonna dans tout le deuxième étage.
Xue Qi regarda vers le milieu du couloir. À l’apparition de cette voix, plusieurs silhouettes s’étaient déjà ruées vers le bas.
Ceux qui entraient dans la nouvelle trajectoire du destin étaient tous des gens trempés par d’innombrables dangers. En apprenant l’existence de l’«artéfact divin», et le sachant à portée de main, ils calculèrent immédiatement leurs chances de l’obtenir !
Les chances étaient très grandes !
Certes, ce type appelé Yang Buchen était redoutable, mais c’était un artéfact divin ! La probabilité d’en rencontrer un autre était quasi nulle !
L’artéfact divin était à portée de main, tous étaient des gens qui risquaient leur vie, comment auraient-ils pu abandonner totalement sans même essayer.
Une lueur étrange traversa les yeux de Yang Zicang.
«Il arrive, vite !»
Voyant la silhouette de Yang Zicang surgir de la porte, ceux qui se tenaient à l’escalier dressèrent des barrières superposées. La peau de l’un d’eux se couvrit de débris métalliques, comme s’il souffrait d’une grave maladie cutanée.
Tac, tac, tac !
La silhouette de Yang Zicang fonça vers la cage d’escalier tel un cheval échappé. Il entendit en bas des gens crier «location», «où est le patron».
«Arrêtez-le, laissez Dong Yi faire l’enregistrement !»
Quatre hommes bloquaient l’escalier.
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