[Moi, le grand Quadrilatère, je peux, moyennant un investissement de 10 N par unité, obtenir un classement de mes expériences glorieuses passées personnelles.]
«Monsieur, avant de partir, laissez-moi voir combien de Lueurs cette brève période a déjà fait naître, d’accord ?»
C’était justement ce que Yang Zicang voulait savoir. Ayant accepté un cadeau aussi précieux, il n’avait aucune raison de refuser.
[J’ai investi 10 N dans le Bracelet Aileron de Requin en Agate.]
[Bracelet Aileron de Requin Zuma : Je-c-o-m-m-e-n-c-e-à-t-r-a-v-a-i-l-l-e-r.]
Dans l’agate vert trouble du bracelet, une faible lueur a lentement scintillé, comme si elle reflétait la pleine lune dans le ciel.
«Cela signifie que vous pouvez encore continuer à extraire.» Di’an était visiblement excité.
L’homme devant lui possédait bien, comme il l’avait dit, plus d’un événement.
[J’ai investi quatre fois 10 N dans le “Bracelet Aileron de Requin Zuma”.]
Dans l’agate, une minuscule particule blanc argenté de la taille d’une pointe d’aiguille s’est allumée, puis une autre, et enfin un point lumineux légèrement doré !
Une série de voix mentales a presque simultanément retenti dans son esprit.
-[Lueur de Gloire : Le passager qui a tué le meurtrier]
-[Lueur de Gloire : Le voyageur qui a traversé la tempête]
-[Lueur de Gloire : Le visiteur de la mer qui a lavé son honneur]
Soudain, une sensation de courant électrique a parcouru doucement le poignet de Yang Zicang. Il a eu une illumination : le bracelet lui rappelait qu’il possédait une expérience capable de produire un Éclat.
-[Éclat des Héros : Celui qui a brisé la barrière du destin !]
«Je le savais ! Je savais bien qu’il y aurait un Éclat !»
En voyant le point lumineux doré qui brillait dans l’agate, Di’an était tout excité.
«Ah, mon ami, il faut absolument que vous me le vendiez. Comme ça, ma carrière sera parfaite.»
Xue Qi, pleine d’envie, a dit avec curiosité : «Le blanc, c’est la Lueur, n’est-ce pas ? En si peu de temps, trois Lueurs plus un Éclat ! Buchen, tu es vraiment incroyable.»
«C’est pas mal. Espérons que la suite…»
Sa phrase n’était pas achevée que tous les trois se sont tus, les yeux à nouveau fixés sur le bracelet.
Dans la petite pierre d’agate grisâtre, de la taille d’un demi-ongle de pouce, un nouveau point lumineux blanc argenté est lentement apparu.
En même temps, la voix mentale lente du bracelet d’agate a continué.
[-Lueur de Gloire : L’invité qui a trompé le Distributeur]
«Waouh ! Encore une !»
Di’an regardait, ravi, le nouveau point argenté qui venait d’apparaître. Il s’est exclamé avec enthousiasme :
«Client, vous avez déjà quatre Lueurs ? Comment est-ce possible ? Qu’y a-t-il encore dans votre bref parcours que vous ne m’auriez pas raconté ?»
«Euh… ça.»
Yang Zicang s’est pincé le nez. Ses yeux ont erré un instant sur le sol avant de se lever pour croiser le regard étonné du Distributeur.
«Juste une broutille, un effet inattendu.»
«Trop incroyable. C’est la première fois que je vois un client aussi remarquable. Vous promettez de revenir, hein ?»
«Euh, hum… d’accord. Je vais d’abord voir la guilde en bas.»
Cette expérience-là, il ne pouvait absolument pas la vendre au Distributeur.
«Je viens avec toi.» La femme s’est levée, comme si tous deux formaient déjà une équipe.
«Attendez !» Le Distributeur s’est frotté les mains et a désigné ses marchandises. «Monsieur Yang a changé de nom, n’est-ce pas ? Vous n’en profitez pas pour changer de tenue ?»
Quelques minutes plus tard, dans le couloir, les membres de la guilde ont enfin vu la porte s’ouvrir.
«Bonjour, monsieur, madame. Je suis Jin Taizhe, de la Guilde Weiting.»
Dès que le jeune homme et la belle femme, vêtus de costumes ethniques locaux et coiffés de chapeaux, sont sortis de la pièce, Jin Taizhe, qui attendait depuis longtemps, s’est aussitôt avancé.
Il a jeté un regard aux nouveaux vêtements des deux arrivants, à leurs chapeaux et à leurs foulards, et a souri :
«Monsieur, avez-vous dépensé du Chronos pour acheter ces vêtements ? En réalité, ce monde a sa propre monnaie. À l’avenir, utilisez donc l’argent de ce monde. Inutile de gaspiller du Chronos.»
Yang Zicang a regardé sa robe. C’était effectivement celle qu’il venait d’acheter pour 2,8 N avant de sortir. Celle de Xue Qi était plus chère : elle lui avait coûté 13,6 N — et encore, c’étaient des prix remisés par Di’an.
«Mais nous n’avons pas un sou pour l’instant. Obligés d’utiliser le Chronos.»
D’ailleurs, il y avait bien un peu d’argent sur le bateau d’Aqiang. Mais en descendant, il ne l’avait pas emporté.
«Bien sûr, nous comprenons.» a dit Jin Taizhe. «Monsieur, vous savez sans doute que notre Weiting, même sans être un Distributeur du Royaume Lunaire, peut elle aussi acquérir des événements. Nulle part ailleurs vous ne trouverez une guilde comme la nôtre. Cela vous intéresserait-il de passer chez nous ?»
«Vous aussi, vous pouvez payer en Lueur Lunaire ?»
«Ah, nous pouvons en effet convertir la Lueur Lunaire sur votre statue de sang. Mais le prix diffère selon les niveaux. Et vous n’avez sans doute pas encore de statue de sang. Nous pouvons vous offrir, monsieur Buchen, quelques bonnes choses de ce monde.»
Yang Zicang a enregistré ces informations sans laisser paraître d’émotion.
Apparemment, plus le niveau était élevé, plus la Lueur Lunaire avait de la valeur. Il devrait donc chercher un Distributeur du Royaume Lunaire d’un niveau élevé pour signer un contrat longue durée ?
On les a conduits à l’étage supérieur.
La guilde avait loué des locaux encore un étage au-dessus. Tous deux ont suivi Jin Taizhe et les autres en bavardant vers le quatrième étage.
Alors que Yang Zicang se rendait au quatrième étage, à l’escalier du deuxième, un homme en costume blanc immaculé, coiffé d’un chapeau à larges bords, montait les marches.
«Oh là ! C’est donc bien ce moment. Ha, un homme qui, dès son arrivée, produit un “Éclat”, hein ? Il n’y a pas à dire…»
L’homme a retiré sa veste, dévoilant un bras musclé tatoué d’une déesse. Il a levé la tête vers le plafond de pierre, à peine visible à la lueur vacillante des lampes murales.
«… Yang Zicang, ha.»
L’homme qui était apparu peu après que Yang Zicang fut descendu du train, comme si le destin l’avait voulu, réapparaissait ici, silencieusement.
…
À la lueur des lampes à huile qui projetait leurs ombres démultipliées, Yang Zicang suivait Jin Taizhe dans l’escalier de pierre, juste assez large pour deux personnes.
«Voici notre boutique.»
Des bruits animés leur sont parvenus.
«En apprenant que monsieur Buchen allait venir, quelques amis enthousiastes se sont joints à nous.»
Devant la pièce louée par la Guilde Weiting, une foule bruyante s’était rassemblée.
«Monsieur Buchen est arrivé !»
«Produire un Éclat dès son arrivée, quel veinard !»
Après une heure de fermentation, bien que les gens d’ici n’en connussent pas encore l’utilité précise, plus personne n’ignorait la valeur inestimable de l’« Éclat des Héros ».
Tout en répondant aux courbettes de ces gens, Yang Zicang maintenait secrètement une protection Chronos amplifiée sur ses organes internes.
C’était une nouvelle Trajectoire du Destin où un seul coup pouvait infliger jusqu’à cent mille ans de dégâts d’amplification Chronos ! Même si ces gens, de tailles, de corpulences et de nationalités diverses, étaient pour la plupart fraîchement arrivés dans ce monde, il ne fallait pas baisser la garde.
[L’effet avancé de l’Éclat de la Raison est présent. Moi, le grand Quadrilatère, j’en suis certain.]
Xue Qi s’est rapprochée de lui, considérant instinctivement cet homme qui l’avait tirée de la mer comme un équipier fiable.
«Laissez passer, messieurs !»
Les gens de la guilde ont écarté la foule pour dégager le passage. Jin Taizhe ouvrait la marche.
«Voici la boutique que nous avons louée. Ces dernières années, nous venons souvent ici. Nous avons beaucoup traité avec les Affaires Maritimes. Sans cela, une guilde ordinaire n’aurait jamais pu louer cet emplacement.»
Quelqu’un à côté a ajouté : «Car s’il arrivait quelque chose, ce serait comme gifler les Affaires Maritimes.»
Yang Zicang a souri en hochant la tête, sans baisser la garde.
«Comment collectez-vous les Lueurs ?»
«Nous avons une méthode spéciale !»
«Laquelle, précisément ?»
«C’est très simple. Dans la pièce du fond, nous avons un greffier. Il suffit de raconter son expérience glorieuse. Une fois qu’elle est enregistrée par notre greffier, qui détient une autorisation spéciale, l’affaire est réglée : cette Lueur nous est cédée !»
«Tiens donc.»
Yang Zicang a levé la tête. Depuis la porte, on apercevait à l’intérieur plusieurs étals croulant sous une profusion de marchandises : manteaux militaires, ceinturons, toutes sortes de couteaux, épées, crochets et verrous, des armes à feu, et même des rouleaux de parchemin et des objets aux formes étranges dont on ignorait l’usage.
La Guilde Weiting avait loué une suite avec pièce extérieure et intérieure. Il fallait d’abord traverser la pièce de devant pour arriver à celle du fond. Plusieurs personnes attendaient déjà à la porte de la pièce intérieure pour raconter leurs expériences singulières. Mais la plupart se contentaient de fanfaronner, sans que leurs exploits atteignent le niveau d’une vente.
Jin Taizhe s’est retourné avec un air désolé :
«Cependant, nous ne sommes pas des Distributeurs du Royaume Lunaire. Aussi n’achetons-nous que très peu de Lueurs. À chaque passage, nous n’en obtenons qu’une ou deux.»
«Ah bon.»
En entendant cette explication, Yang Zicang s’est dit que c’était compréhensible. Si tout le monde pouvait extraire des Lueurs, les prétendus Distributeurs du Royaume Lunaire n’auraient pas grande valeur.
Si les marchandises chez Di’an étaient une sélection raffinée d’articles indispensables aux nouveaux arrivants, celles de la Guilde Weiting ressemblaient plutôt à celles d’un marché aux puces.
D’autres personnes sont sorties de la pièce du fond, où se trouvaient les articles haut de gamme, et ont envahi la pièce extérieure pour saluer.
Difficile de croire qu’il y eût quarante ou cinquante personnes entassées à cet étage — on se serait cru aux bains publics un jour de distribution gratuite de pamplemousses.
«Monsieur Buchen, vous cherchez des coéquipiers ?»
«Mademoiselle, vous voulez faire équipe jusqu’au continent ?»
«Ne faites pas attention à eux.» Jin Taizhe s’est retourné. «Le vice-président vous attend en personne !»
Yang Zicang a levé la main pour montrer son bracelet : «Vous avez quelque chose de mieux, dans ce genre ?»
«Nous n’avons pas ce genre de marchandise. Mais…»
Sur le Bracelet Aileron de Requin Zuma, les points lumineux dans la petite agate s’étaient presque complètement estompés. Mais Jin Taizhe, qui avait l’œil, avait immédiatement remarqué les points encore visibles.
«Vous avez déjà autant de Lueurs ?»
Et parmi elles, un petit point lumineux jaune doré — cela ne représentait-il pas l’existence d’un « Éclat » ?!
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