Des voix bruyantes parvenaient du lointain. Un groupe affolé traversa en courant le carrefour devant eux.
Le dernier homme avait déjà franchi l’intersection quand soudain, il fit demi-tour et tourna la tête vers les deux silhouettes.
«C’est lui !»
«Wow, il n’est pas mort.»
Attirées par la voix de cet homme, plusieurs personnes se retournèrent et aperçurent, de l’autre côté de la rue, la silhouette de Yang Zizang aux vêtements en lambeaux.
«Cette lance qu’il a dans la main, c’est l’arme du rat-homme. Ça doit être quelque chose de bien.»
Des exclamations fusèrent d’en face. Tous avaient vu les traces de sang et l’onguent sur la poitrine de Yang Zizang.
«Ne prenons pas contact avec eux.»
Yang Zizang, vêtu de sa chemise déchirée, dit gravement.
Il n’avait pas encore pris le contrôle de cette lance. Il n’en était pas le propriétaire. Dès que quelqu’un s’approcherait, le Moxel l’avertirait qu’il s’agissait d’une Arme de Guerre Chronos.
Une Arme de Guerre Chronos exerçait sur ces gens une attraction plus galvanisante encore que l’obtention de plusieurs milliers d’années de Chronos.
L’homme au loin cria : «Ne fuyez pas, revenez ! Cette zone a été réquisitionnée par un « Arbitre ».»
Il aurait fallu être idiot pour ne pas fuir.
Les deux silhouettes disparurent rapidement aux yeux de ce groupe.
Un rayon lumineux du Moxel arriva.
[Luo Bin souhaite réaliser un investissement actif en ma faveur.]
Refusé.
[Luo Bin souhaite réaliser un investissement actif en ma faveur, 100N.]
Refusé ! Comment cet homme pouvait-il le localiser ?
[Luo Bin souhaite réaliser un investissement actif en ma faveur, 100N en Chronos à Disposition Entière. Le Chronos à Disposition Entière ne peut être retiré activement. Il est librement utilisable par le Candidat dans le délai imparti. Durée : un mois.]
Bien que le Moxel pût, sur ordre mental, ignorer automatiquement les demandes de financement inopportunes, face à ce genre d’investissement actif ciblé, il se montrait bien plus excité que son maître.
Après un nouveau refus, une voix affaiblie cria au loin :
«Quadrilatère, je sais que tu es par là ! C’est Luo Bin ! Je t’ai repéré depuis longtemps !»
Dans un immeuble au loin, une silhouette corpulente, des jumelles pendues au cou, criait.
Vrrm vrrm !
Le bruit d’un moteur de voiture retentit d’une autre direction, au loin.
«Ça se gâte !»
Derrière lui, le groupe lancé à sa poursuite. En diagonale devant, l’homme qui voulait absolument lui faire un investissement. Et de l’autre côté de la rue, le bruit de voiture qui se rapprochait.
Même avec sa vitesse, face à un encerclement sur trois fronts, il ne pourrait pas faire grand-chose — surtout avec cette voiture.
Dès que quelqu’un s’approcherait, on saurait qu’il s’agissait d’une Arme de Guerre Chronos.
[Luo Bin souhaite réaliser un investissement actif en ma faveur, 100N en Chronos à Disposition Entière.]
[J’ai reçu 100N d’investissement actif.]
{Ohohoho, héhéhé, hahahaha. J’ai enfin franchi le pas décisif, celui qui marque le tournant : entrer en contact avec toi.}
«Qu’est-ce que tu veux ?»
Yang Zizang dit. Il savait que l’autre l’entendait forcément.
{Hé, rends-moi un service. Je te paierai grassement.}
Yang Zizang n’eut pas le temps de répondre à cet excentrique qui voulait à tout prix lui faire un investissement. Il fit signe à l’adolescent de se cacher vite fait, puis enjamba la rambarde de la route et courut de l’autre côté.
Le soleil se couchait. Un imposant tout-terrain rouge foncé arriva en rugissant du bout de la route.
«Halte.»
Le véhicule modifié freina brusquement et s’arrêta en travers de la route. Les nombreux passagers, en surnombre, furent ballottés dans tous les sens par le dérapage.
«T’es vraiment pas mort, toi.»
Au ton de sa voix, Yang Zizang devina que quelqu’un dans le groupe de tout à l’heure avait diffusé la nouvelle de sa survie.
Le conducteur allait dire autre chose quand un brouhaha s’éleva du véhicule : «Nom d’un chien, une Arme de Guerre Chronos !»
L’un des costauds, le regard acéré, fixa Yang Zizang :
«Ha, je le savais ! Un nid capable d’être réquisitionné par le camp des monstres, il y a forcément quelque chose de bon dedans.»
«C’est quoi, une réquisition par les monstres ?»
Yang Zizang entra en courant dans l’immeuble et demanda en regardant en face.
«C’est toi qui as déclenché tout ce raffut, et tu ne le sais même pas ? Ha, t’as fait une belle affaire, mais une belle affaire pour les gens du Moxel Rouge.»
Le groupe faisait un boucan de tous les diables. L’un d’eux déclara à haute voix :
«Tu ne sais pas ? T’as laissé filer le monstre marqué que t’avais découvert. Du coup, les gens de ce camp-là ont le droit de connaître son existence. La zone a été réquisitionnée par eux, le temps y est accéléré pour faire naître ce monstre !»
Yang Zizang tressaillit. Pas étonnant que le Conseiller ait lancé une sanction contre lui. Il en comprenait enfin la raison.
Les gens descendirent en tumulte du véhicule modifié. L’homme se fraya un chemin jusqu’au premier rang.
«Ton Arme de Guerre Chronos, c’est du combien ? Cinquante ans ou plus ?»
«Ce nid est lié à une lutte de camps. L’arme qui en est sortie, c’est sûrement une arme centenaire, de cent ou plusieurs centaines d’années, qui sait.»
En entendant ces supputations de plus en plus extravagantes, Yang Zizang dit d’une voix forte :
«Ha. D’après vous, une arme qui m’a permis de survivre à cette attaque, elle peut bien faire combien d’années ?»
Cette question rhétorique tempéra quelque peu les hypothèses excitées de la foule.
Effectivement, ce nouveau venu qui venait tout juste d’engendrer un Quadrilatère avait pu survivre à une attaque aussi fulgurante. Cela prouvait que cette arme atteignait peut-être tout juste le seuil d’une Arme de Guerre Chronos.
«Ah, c’est donc ça. N’empêche que c’est une très bonne arme. Même notre chef n’en a pas.»
L’homme, en disant cela, manquait de conviction.
Car ceux qui possédaient ce genre d’arme étaient des équipes très puissantes. Que son minable de chef n’en ait pas, c’était parfaitement normal.
«Héhé, mon pote, rejoins notre Gang du Fer Rouge. Comme ça, cette arme appartiendra à l’équipe, pas besoin de la remettre. Hein ? Et toi aussi, tu pourras t’en servir quand tu veux.»
«Tu ne sais sans doute pas qu’un tel trésor, il faut le remettre. Mais chaque équipe a le droit de conserver une ou deux Armes de Guerre Chronos et objets Module. Si tu nous rejoins, mon pote, au Gang du Fer Rouge, on sera comme une famille. Cette arme, tu pourras bien sûr t’en servir à tout moment.»
Yang Zizang ricana intérieurement. Les enseignements du QG étaient vraiment profondément ancrés.
Mais cet homme avait beau parler gentiment, la cupidité dans son regard ne se dissimulait pas le moins du monde.
Le fil blanc argenté de l’investisseur se réfracta jusqu’à lui.
{Ne perds pas ton temps à discuter avec eux. D’après l’expérience des années précédentes, si cette zone a été réquisitionnée, il risque d’y avoir beaucoup de gens du camp des monstres qui seront envoyés ici. Ceux du QG vont aussi rappliquer. S’ils tombent sur toi, tu pourras dire adieu à ton Arme de Guerre Chronos.}
C’était Luo Bin. Bon sang, même de si loin, il savait pour l’Arme de Guerre Chronos. Ces gens n’avaient donc rien de mieux à faire que de laisser leur Moxel grand ouvert comme un haut-parleur ?
Yang Zizang fit un clin d’œil à Liang Xi et tourna les talons.
«Arrête-toi ! Je t’ai dit de revenir, t’entends ?»
«Il est interdit de tuer ici, c’est le règlement de votre QG. Alors, qu’est-ce que tu peux me faire ?»
«« Votre QG » ? Ha ! Mon gars, tu ne connais sans doute pas la deuxième partie de la phrase.»
L’homme n’eut même pas besoin de héler les autres. Toute la clique se rua en avant comme une armée en déroute.
Face à une Arme de Guerre Chronos qui infligeait peut-être au moins cinquante ans par coup, personne n’allait la laisser filer sous son nez.
Mais Yang Zizang restait un peu dépité. Il savait bien qu’une fois l’ordre plongé dans le chaos, ce genre d’individus ne manquait nulle part dans le monde. Pourtant, aucune de ces têtes brûlées ne s’était jamais demandé pourquoi ils faisaient ça — une action qui ne profitait à personne, et nuisait aux autres.
À cet instant, leur priorité n’aurait-elle pas dû être de sauver leur peau, plutôt que de se battre pour une lance qui ne leur serait jamais destinée ?
Si tous ces gens en demandaient l’usage, à qui l’arme reviendrait-elle en fin de compte ?
Le corps de Yang Zizang contourna rapidement un pilier carré en béton armé. La longue lance qu’il tenait à deux mains, aidée par la capacité du Moxel, s’abattit à une vitesse fulgurante. D’une simple torsion du poignet, la pointe dessina deux arabesques meurtrières.
«Qui veut y passer en premier ? Si vous mourez, ne venez pas me reprocher d’avoir enfreint la règle qui interdit de tuer.»
Yang Zizang déploya sa technique de lance pour menacer.
Mais la foule déchaînée ne prêtait aucune attention aux menaces de ce jeune homme en face.
Beaucoup riaient et criaient, exhortant les autres à s’emparer de la lance.
Pfft !
La lance d’argent fendit l’air. Les bras de trois jeunes gens qui fonçaient, tout excités, furent instantanément perforés de grands trous sanguinolents.
«Ah, cette lance m’a pris cent ans de vie !»
«Moi aussi, bordel. Je m’étais préparé à me défendre que soixante et quelques années.»
Le trou dans son bras était énorme, le sang coulait à flots.
Quant au troisième blessé, il sembla soudain comprendre à quoi il avait affaire. Son cerveau bourdonna, et il retrouva brusquement sa lucidité.
«C’est… c’est…» Il n’osait pas y croire. Finalement, il ne prononça pas ces mots : c’était peut-être une arme centenaire.
Pour lui, une arme centenaire était bien trop lointaine. Cela n’aurait jamais dû surgir dans sa vie.
[Liang Xi souhaite me verser 50N supplémentaires.]
Pan pan !
Après avoir refusé le nouvel investissement de l’adolescent, Yang Zizang passa de l’estoc au balayage. D’un revers de lance, il frappa un autre homme à la jambe.
«Aaaah ! Ce type, on dirait qu’il a encore pas mal de Chronos.»
L’homme bondit en se tenant la jambe.
Yang Zizang songea avec amertume que, parfois, c’était justement la populace désorganisée qui était la plus difficile à gérer.
Ils ne comprenaient absolument pas la situation. Ils croyaient que le nombre faisait la force, sans imaginer un seul instant que cette pointe de lance puisse vraiment s’abattre sur leur propre tête.
«J’ai tué le chef rat-homme. Devinez combien de Chronos j’ai récolté.»
Yang Zizang bluffa.
Voyant que certains étaient vraiment blessés, plusieurs personnes devant s’arrêtèrent, prises de peur. Soudain, deux d’entre eux furent écartés, et une silhouette aux formes bien rondes chargea.
Yang Zizang visa la tête de cet homme au regard féroce, une vraie tête de boucher, et porta un coup de lance.
Frrrt ! La lance passa près de son oreille comme un coup de tonnerre. Boum ! Le sang gicla.
Pas seulement l’oreille — toute une moitié du visage de ce furieux fut instantanément réduite en bouillie sanglante.
Non seulement il n’avait pas protégé son oreille, mais il n’avait même consacré que quelques dizaines d’années à son visage.
«Aaaah, t’as osé tuer quelqu’un !»
«T’es pas mort, non ? Dégage !»
La lance d’argent s’abattit lourdement sur ses deux jambes. Pan, pan — deux bruits sourds. Les genoux de l’homme explosèrent instantanément.
Le gros s’effondra de tout son long en hurlant de douleur.
De l’air féroce et menaçant au désespoir absolu, il ne s’était écoulé que deux secondes. Un vrai butor, qui comptait uniquement sur son aura pour intimider l’adversaire.
«Ha, la deuxième partie de la phrase, je la connais évidemment : chacun pour soi, n’est-ce pas ? Alors, venez. Ma capacité, c’est la vitesse. Voyons si je vous brise les quatre membres plus vite que vous ne m’arrachez mon arme.»
L’effet dissuasif était atteint.
Les quelques personnes restantes restèrent figées sur place, glacées d’effroi. Plus personne n’osait jouer les héros.
«Il se fiche complètement de la neutralisation de Chronos.»
«C’est ça, l’assurance que donne une Arme de Guerre Chronos, bon sang.»
Au début, personne n’avait cru que la lance les toucherait vraiment. Ils n’étaient que des badauds.
Mais quand elle devint une menace réelle, chacun réalisa soudain, terrifié, que ce n’était pas une plaisanterie — c’était une Faucheuse capable d’emporter des décennies de vie d’un simple contact.
Si par malheur on la frôlait, c’était la catastrophe gratuite.
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