“Appell des Vorbereitungskomitees an alle Gesellschaftssektoren, fortschrittliche wissenschaftliche und technische Materialien bereitzustellen”
An einer smogigen Kreuzung drängten sich Menschen vor einer Anschlagtafel und lasen das Dokument, das frisch von zwei Soldaten in blauen Uniformen angebracht worden war.
“Zu einer Zeit wie dieser appellieren sie immer noch an uns, diese herauszugeben?”
Die Menschen flüsterten untereinander.
“Was ist dieses Vorbereitungskomitee?”
Mehrere Arbeiter, die die Nacht durchgeschuftet hatten, stolperten betrunken vorbei. Als sie den Aufruhr bemerkten, teilten sie die Menge und warfen einen Blick darauf. Einer von ihnen spuckte plötzlich.
“Verdammt. Dieses Mal sind alle Ausgewählten hohe Beamte, Adlige und ihre Nachkommen. Und sie wollen immer noch, dass wir unsere Technologie beisteuern? Ich schlage dich tot, du Hurensohn.”
Seine Glas-Schnapsflasche krachte mit einem Zischen gegen die Anschlagtafel.
Die Menge geriet augenblicklich auf beiden Seiten in Bewegung. Die zwei Soldaten klickten die Sicherungen an ihren Gewehren und ergriffen den Mann. Als sie diese Haltung sahen, begannen jene um sie herum, die fluchten, augenblicklich zu schreien. Einige, die Ärger witterten, flohen schnell, während andere, die fürchteten, die Dinge seien nicht groß genug, ein paar Schritte wegduckten und brüllten: “Die Armee verprügelt die ausgesiebten Arbeiter!”
Aber letztlich wagte niemand, eine große Szene zu machen, denn dies war Hetenburg, eine schwere Stadt im Königreich Nordstein, berühmt für ihre strikte militärische Disziplin und dem Druck der gepanzerten Steffen-Legionen an der Westfront gegenüberstehend.
In weniger als drei Minuten schlugen Soldaten, die herbeieilten, diese Unruhe stiftenden Betrunkenen und Agitatoren mit ein paar Schlägen nieder und schleppten sie weg. Dann umzingelten Kolonnen von Militärfahrzeugen plötzlich das Viertel und Gebäude.
Die Garnisonstruppen in naher Alarmbereitschaft blickten etwas verwirrt auf diese Streitmacht, die plötzlich unter dem Kommando eines Verteidigungsstreitkräfte-Offiziers eingetroffen war.
Sieben Minuten später ertönten mehrere Schüsse aus dem Gebäude. Dann ertönte eine Männerstimme “hallo, hallo” aus dem Radio-Lautsprecher. Eine ruhige Männerstimme verkündete:
“Ich bin Micher, der Erste Militärkommissar. Von nun an… haben alle bewaffneten Kräfte um die ‘Eisenschild-Ritter’ die militärische und politische Führung des Königreichs Nordstein und Hetenburg vollständig übernommen.”
Die gesamte Nation war in Aufruhr. Eine legitime Regierung war in nur sieben Minuten gestürzt worden, eine, die sogar über ein Jahrzehnt lang eine Hauptstütze im Widerstand gegen die imperialen Kräfte gewesen war.
Danach wurde Hetenburg mit Flugblättern überschwemmt und nahezu Haus-zu-Haus-Durchsuchungen unterzogen.
Alle Materialien und Personen im Zusammenhang mit Wissenschaft und Technologie wurden zu Schulen im Nordbezirk der Stadt geschickt und unter schwere militärische Bewachung gestellt.
Erst dann erkannten die Leute mit Schock, dass inmitten der Krise der Zivilmigration diese plötzlich aufgetauchten abweichenden Stimmen über unerklärliche Dokumente kein Scherz waren.
…
Im Raum hielt Yang Zicang einen kurzen Austausch mit dem Bürgermeister und anderen, wobei der Diplomat des Großherzogtums mit goldgefasster Brille, Leno Hoffman, ebenfalls anwesend war.
In diesem Moment senkte er den Kopf in tiefem Nachdenken.
Insgesamt schien es, dass der Heilige Ringrat, eine Entität, von der das gemeine Volk nichts wusste, dieses Mal die Autorität, das Vorbereitungskomitee für die Wissenschaftliche Strömung zu organisieren, an die verschiedenen Nationen delegiert hatte.
Vielleicht weil die Technologie dieser Ära so lange von der Bedrohung der Albträume unterdrückt worden war. Wie der Diplomat des Großherzogtums gesagt hatte, waren die technischen Dokumente der verschiedenen Nationen im Wesentlichen die sichersten Technologien der Ära, was auch die niedrigstgradigsten, stabilsten technischen Archive bedeutete.
Es war wie der Unterschied zwischen einem funktionsreichen Luxusauto und einem alten manuellen Pickup. Ersteres enthielt die innovativste Technologie seiner Ära, während Letzteres ein verlässlicher Begleiter war, der Hunderttausende von Kilometern fahren und eine Person dennoch aus der Wildnis zurückschleppen konnte.
Yang Zicang debattierte noch, ob er nach Hevenchik oder ins Großherzogtum gehen sollte, als plötzlich jemand tipp-tipp an die Tür klopfte.
“Was ist passiert?” fragte Long Dala, der gegenüber saß.
Die Person, die eintrat, hatte einen etwas seltsamen Ausdruck. “Meine Herren, vor einer halben Stunde ereignete sich ein großes Ereignis. Die Armee des Königreichs Nordstein, die in Hetenburg garnisoniert ist, hat gemeutert. Und sie war erfolgreich. Armeekommandeur Micher hat sich selbst zum Ersten Militärkommissar erklärt.”
“Das… dass so etwas geschieht. Es scheint, einige Leute sind von der gegenwärtigen Situation zum Äußersten getrieben worden.”
Mehrere Leute im Konferenzraum, einschließlich des Bürgermeisters, wechselten geflüsterte Worte. Dann bemerkten sie den Diener, der immer noch im Türeingang stand und zögerlich zu sprechen schien, als gäbe es mehr.
“Gibt es noch etwas?” fragte ein anderer anwesender lokaler Beamter.
“Ja. Unser Held hat ein Telegramm.” Der Mann blickte zu Yang Zicang, der endlich den Kopf hob. “Von wem?” Yang Zicang war etwas verwirrt.
Der Diener schluckte und sagte: “Es ist vom Militärkommissar des Nordstein-Königreich-Regimes in Hetenburg, Herrn Micher. Er lädt Sie ins Königreich Nordstein ein, um als Vorsitzender und Präsident irgendeines Vorbereitungskomitees zu dienen.”
Die Leute im Raum wurden augenblicklich von dieser Nachricht aufgeschreckt.
“Das dürfen Sie nicht!” Long Dala geriet augenblicklich in Panik. “Herr Yang Buchen, wir haben hier ebenfalls ein Vorbereitungskomitee, wir brauchen ebenfalls Ihre… nun, Unterstützung.”
Der Mann mit der goldgefassten Brille lächelte augenblicklich und griff den Faden auf:
“Unser Großherzogtum ist Herrn Buchens ewige Unterstützung und auch Herrn Buchens zweite Heimat hier.”
Er drehte den Kopf und sagte zu Yang Zicang: “Herr Buchen. Wir befinden uns am östlichsten Ende, und gegenwärtig gibt es hier praktisch keine Landsleute von Ihnen. Und ohne die Hilfe des Nebelvolkes bei der Sortierung des technologischen Vermächtnisses unserer Nation, die damit verbundenen Wendungen und Gefahren. Ich bin sicher, Sie, mein Herr, sind sich dessen wohl bewusst.”
Yang Zicang war dieses Mal wirklich verblüfft.
Plötzlich erschien Delyanos Gestalt rennend am Türeingang. “Buchen! Ich habe es bestätigt, es gibt einen Weg, das Problem deines Freundes zu lösen.”
Yang Zicangs Augen leuchteten auf.
…
Egal wie dringend die Situation hier war, nichts verglich sich mit der Dringlichkeit, eine Lösung für He Yishus Problem zu finden.
Einen Telegraphenkontakt für Xue Qis Seite hinterlassend, packte Yang Zicang seine Sachen, bereit zu gehen. “Lasst uns direkt mit dem Albtraum-Zug aufbrechen”, sagte Yang Zicang im Zelt und stopfte Kleidung in einen Lederkoffer.
“Ich gehe nicht mit. Ich möchte weiter Geheimdienstinformationen über diesen Zug untersuchen.”
Zorro sagte: “Außerdem werde ich in diesen paar Tagen für dich die Augen offen halten, ob irgendwelche Distributor der sechsten oder siebten Ebene des Monatsreichs auftauchen.”
“Dann… in Ordnung, ich überlasse es dir.”
Yang Zicang warf einen Blick auf Delyano an der Tür, scannte dann Zorro, und enthielt sich letztlich zu fragen, ob diese Person vertrauenswürdig sei.
Schließlich… wusste er nicht genau, wie lange Zorro mit diesem Mann zusammen gewesen war. Nach Zählung war er selbst nur ein halbes Jahr mit Zorro zusammen gewesen. Obwohl er glaubte, dass sie eine ziemlich tiefe Freundschaft hatten, wer wusste, ob die Beziehung des anderen Mannes zu Zorro genauso eng war wie seine eigene?
“Nun denn, Bruder Delyano, lasst uns meinen Albtraum-Zug-Freund nach Hevenchik nehmen.”
Delyano drehte den Kopf, und ohne eine Sekunde zu zögern, zeigte er ein breites Grinsen. “In Ordnung.”
…
Die Aktivierung des Albtraum-Zuges zog die über den Platz verstreuten Menschen lärmend heran, einige gehend, einige rennend.
Yang Zicang, an der Zugtür stehend, winkte allen zu.
Am fernen Ende des Platzes, am Eingang einer kleinen Hütte, gingen mehrere Leute hinaus, um den Zug abfahren zu sehen.
“Er ist tatsächlich nie gekommen, um uns zu sehen, von Anfang bis Ende”, sagte ein dünner Mann in einem dunklen Überzieher, die Hände in den Taschen.
“Wie könnte ein Kerl wie der die Aufmerksamkeit von Distributorn entbehren? Man kann nur sagen, er braucht uns nicht.”
Diese Leute drehten sich um und gingen wieder hinein. Nicht lange danach traten zwei weitere Leute ein.
Im Zug sah sich Delyano im Inneren um und rief aus:
“Es ist so lange her, seit ich das letzte Mal in einer U-Bahn wie dieser saß. Es fühlt sich an, als wäre ein halbes Leben vergangen, plötzlich gibt es ein Gefühl, Welten voneinander entfernt zu sein.”
Yang Zicang gab ein schwaches Lächeln. “Bruder, wann bist du rübergekommen? Ich meine, aus unserer Welt.”
Delyano dachte einen Moment nach. “Hmm… 1990.”
“Neunzehn…” Yang Zicang hielt den Schock in seinem Herzen zurück. Nach seiner Berechnung lag das etwa dreißig Jahre auseinander von dem Zeitpunkt, als er gegangen war.
“Was, überrascht? Heh, wenn man es recht bedenkt, hat Zorro mir diese Frage nie gestellt. Tatsächlich ist diese Zeit ziemlich normal. Ohne diese mehreren Jahrzehnte harten Kampfes könnte ich unmöglich die Stärke und Macht haben, die ich jetzt habe.”
Während er sprach, rollte Delyano seinen langen Ärmel hoch und zeigte seine Armmuskeln und Narben, die von einer sonnengebräunten Weizen-Hautfarbe zurückgeblieben waren, als ob er sie vorführte.
“Diese Wunden, einschließlich dieser.” Er deutete auf eine Narbe an der Seite seiner Stirn, ziemlich normal verglichen mit Zorros großen Flecken. “Das sind alles Andenken, die ich behalten habe. Wenn ich eines Tages in meine Heimat zurückkehren kann, werden sie der Beweis sein, dass ich all dies durchlebt habe.”
Yang Zicang blickte auf seine Narben und berührte unbewusst seine eigene Brust.
“Oh, lieber Freund.” Delyano ging hinüber, die Arme ausgestreckt, die Handflächen schüttelnd. “Du brauchst keine zu behalten. Du hast bereits viel zu viele.”
Mit dem Albtraum-Zug dauerte es nicht lange, Hevenchik zu erreichen.
Als der Zug im Hof der Villa erschien, erschreckte er die Hausmädchen-Tante drinnen und einen Mann, der als Butler für Hali Koni diente, ziemlich.
{Ist das nicht ein bisschen unangemessen von mir?}
Der Albtraum-Zug, der sich im Hof zusammengerollt hatte, murmelte leise zu Yang Zicang.
“Ich kümmere mich sofort für dich darum.”
Yang Zicang stieg aus und klopfte seinen Kopf, dann sagte er zu Delyano: “Da du so vertraut mit Generalleutnant Ross bist, musst du wissen, dass dies in der Nähe seines Büros ist. Ich komme gleich zu dir.”
“Sicher, Bruder.” Der Mann schüttelte seine Hand und klopfte ihm zweimal schwer auf die Schulter, dann drehte er sich sehr taktvoll um und verließ augenblicklich den Hof, um die Straßenecke gegenüber verschwindend.
“Entschuldigung, Herr Buchen.” Der Butler näherte sich. “Fräulein Koni sagte, dass wenn Sie kämen, ich sie benachrichtigen müsse. Ich rufe sie sofort an.”
“Nicht nötig.” Yang Zicang sprang zurück auf den Zug. “Ich gehe jetzt.”
“Wann kommen Sie dann wieder?”
“Hmm… ich bin mir nicht sicher. Wenn etwas anfällt, hinterlassen Sie mir einfach eine Nachricht.”
Der Zug verwandelte sich in einen wirbelnden Windstoß und bewegte sich auf die nahegelegenen Wälder zu. Im Inneren des Waggons sagte Yang Zicang, als er sah, dass sie bereits weit vom Hof entfernt rasten, zum Albtraum-Zug:
“Solange dieser Kerl noch im Hof ist, lass uns sofort zurückgehen, direkt zum großen Schlafzimmer auf der linken Seite.”
{…Oh?}
Der Zug drehte um und stürmte von der Rückseite der Villa in Xue Qis ehemaliges Schlafzimmer.
…
Leno Hoffman umklammerte den Telefonhörer fest.
“Ja, ja, mein Herr. Er wird wahrscheinlich nicht uns wählen.”
Die Stimme, die schwach aus dem Telefon klang, war einige Atemzüge lang still, bevor sie wieder schwach vibrierte.
—”Können Sie sich keinen neuen Weg ausdenken, um ihn zum Kommen zu bewegen?”
Leno schob seine goldgefasste Brille hoch und sprach mit einem beunruhigten Ausdruck.
“Dieses Mal wünschen sowohl Waldstadt als auch Hevenchik, ihn einzuladen, als Schützer und Investor für ihre Vorbereitungskomitees zu dienen. Waldstadt, unnötig zu sagen, der gespaltene Zustand ihrer Regierung stellt überhaupt keine Bedrohung für uns dar. Das wissenschaftliche Vermächtnis hier wird Herrn Buchen nicht veranlassen, diese Investition für Schutz zu opfern.
“Hevenchik war ursprünglich unser bedeutenderer Konkurrent, aber ich hätte nie erwartet, dass Micher, der neu aufgestiegene Herrscher im Königreich Nordstein über zehntausend Li entfernt, ihm tatsächlich direkt ein Telegramm senden würde, um ihn einzuladen, der Gesamtleiter des Vorbereitungskomitees zu werden.”
Das andere Ende der Leitung wurde völlig still.
Plötzlich tauchte schwaches Geräusch darin auf, als hätte jemand den Hörer genommen. Dann erklang eine Stimme, die Leno augenblicklich kerzengerade stehen ließ:
—”Sagen Sie, dass er, obwohl er seine Investition aufwenden würde, möglicherweise auch eine neue erlangen könnte?”
“Ja, geschätzter… das ist eine Möglichkeit.” Leno sprach den Titel “Seine Königliche Hoheit der Großherzog” in einem fremden Land nicht aus.
—”Unter keinen Umständen darf er der Leiter von Nordsteins Vorbereitungskomitee werden. Das ist ein absoluter Befehl.”
“…Ja…” Leno biss die Zähne zusammen und stimmte zu, ohne ganz zu verstehen, warum.
…
Der Albtraum-Zug begutachtete aufgeregt sein geräumiges und… antikes Zimmer von der Tür aus.
Sein gesamter Körper wand sich vom zweiten Stock den ganzen Weg hinunter bis ins Erdgeschoss.
In genau diesem Moment wurden die Wände dieses Zimmers von Garn-Maus-Arbeitern in latzhosenartigen Overalls mit Hosenträgergurten bearbeitet. Sie stemmten und strengten sich an, “hau-ruck, hau-ruck”, gegen die Wände drückend, um den Innenraum zu erweitern.
Ganz hinten gab es sogar eine kleine zeremonielle Maus, die eine kleine Melone trug, auf den Schultern einer weißbeschürzten Maus stehend, die sie trug. Ein winziges dreieckiges rotes Fähnchen wie ein Kapellmeister schwenkend, rief sie still. Die Schürzenmaus unter ihr, die sie etwas unsicher trug, bewegte sich mit unsicheren Füßen hinter all den arbeitenden Mäusen und schnüffelte gelegentlich nach Gerüchen. Wenn jemand anhielt, mit heraushängenden Zungen hechelnd, quiekte-quiekte sie laut.
Knarr… knarr…
Jedes Mal, wenn die Wand die Entfernung eines Erwachsenenschrittes nach vorne geschoben wurde, zogen die dahinter wartenden Garn-Mäuse rasch Teppiche unter dem Essenswagen hervor und breiteten sie mit flinken Bewegungen aus.
“Überlasst diesen Ort mir!” Zhao Xuemei erschien hinter Yang Zicang, ihren kleinen Mund bedeckt, das Gesicht voller Lächeln.
“Hast du Leute für die Zimmer oben gefunden?”
-[Distributor Rocky·Tatamingqi drückt “Warten” aus.]
-[Distributor April Odyssee beobachtet meine gegenwärtigen Erfahrungen mit Erstaunen.]
Zhao Xuemei, ein Blumenkleid tragend und blendend schön und gefasst aussehend, wiegte ihren Körper anmutig und schien in ausgezeichneter Stimmung zu sein, als sie sagte:
“Ja. An Long ist zum Schiff gegangen, um alles zu klären. Keine Sorge, genau wie vereinbart, erst wenn wir vollständig in die Präsidentensuite hier eingezogen sind, geben wir ihnen die Schlüssel zum Eintreten. Vorerst ist es nur Registrierung.”
“Und nach dem, was An Long sagt, sind die Leute auf diesem Schiff absolut verrückt geworden. Einige Leute haben, nur um reinzukommen, sogar versprochen, ihm eine weitere vollblütige Statue im Austausch zu finden.”
“Verrückt geworden? Äh… ich dachte, er würde es geheim halten…”
“Hmph, du denkst zu viel. Nachdem er mehrere Tage verschwunden war und kein Zeichen an Bord des Schiffes zeigte, wenn er plötzlich wieder auftaucht, ohne eine Entschuldigung zu geben, würden ihn seine Freunde dort auf keinen Fall davonkommen lassen. Ich kann mir schon den Ausdruck auf seinem Gesicht vorstellen, wenn seine Lügen auffliegen.”
Dem Raum zusehend, wie er sich allmählich ausdehnte, hatte Yang Zicang in der Tat keine Zeit zu verweilen.
“Dann überlasse ich diesen Ort deiner Obhut.” Damit ging er zu dem Zimmer, wo He Yishu war, trug den Mann, dessen Körper bestimmte Teile fehlten und der nur durch seinen eigentümlichen Zustand und Moxelfähigkeiten mit nicht blutenden Wunden geflickt worden war, und brach nach Hevenchik auf.
Als er aus der Schlafzimmertür trat, wurde der Mann, der draußen mit der Hausmädchen-Tante den Tisch gewischt hatte, schwer erschreckt.
“Mein Herr, wie sind Sie, nein, ich meine, wann sind Sie zurückgekommen?”
Yang Zicang blickte auf dieses Gesicht, das in den letzten paar Tagen aufgetaucht war, und wich mit einem schwachen Lächeln aus: “Fräulein Koni hat hier einen Geheimgang eingerichtet. Hmm, hat sie es Ihnen nicht gesagt, bevor sie ging?”
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