Xue Qi warf einen Blick auf den Seidenschal. Als sie sah, dass Hua Mi nur darauf fokussiert war, die Schalentiere in ihren Händen zu essen, klatschte sie dem Mädchen auf die helle Hand.
„Das reicht jetzt langsam. Iss dich nicht krank. Solange das alles noch heiß ist, lass uns etwas Essen für den alten Zeng zurückbringen.“
„Hä?“
„Die Hoffnungen der gesamten Familie ruhen auf ihm, Gouvernante!“
„Meine Damen.” Plötzlich wurden ihnen zwei Seidenschals mit einzigartigen Mustern entgegengestreckt. „Diese sind für Sie beide, die Sie gleichermaßen schön sind.“
„Ah, danke, gutaussehender Yishu.” Hua Mi strahlte und griff sich sofort einen.
Xue Qi lächelte und warf einen vielsagenden Blick auf den unbewegten Yang Zicang.
He Yishu sagte sofort: „Er braucht keinen, er hat bereits etwas Besseres.“
„Ha… nun, wie peinlich.” Xue Qi lehnte höflich ab, bevor sie annahm.
Genau in diesem Moment trat jemand durch eine Seitentür in den inneren Saal, ging an einem Assistenten neben dem Bankettgastgeber vorbei und gab dieser Person ein leichtes Nicken.
He Yishu zog unauffällig den Blick zurück, den er aus dem Augenwinkel geworfen hatte.
Sobald die Hälfte der Leute am Tisch zum Schiff zurückgekehrt war, wischte sich He Yishu mit seiner Serviette den Mund und stieß Yang Zicang mit dem Ellbogen an.
Yang Zicang, der einfach nur still den Tanz im inneren Saal genossen hatte, drehte den Kopf und sah den Mann neben sich aufstehen und eine Zigarette anbieten. Er stand auf und folgte He Yishu nach draußen.
„Was gibt’s?” Im Korridor gab Yang Zicang die Zigarette zurück. Er hatte bereits an diesem Nachmittag gesagt, dass er nicht rauche.
[He Yishu möchte eine Investition für mich tätigen.]
[He Yishu hat 1N in mich investiert.]
{Ich war gerade da drüben an der Ecke…}
Noch bevor der Satz zu Ende war, zog das Leuchten auf beider Brust die Aufmerksamkeit der Inselbewohner im nahen Hof auf sich.
Wann immer die Aura auf der Brust eines Nebelmannen aufleuchtete, zog das stets ihre Aufmerksamkeit an.
He Yishu unterbrach sofort die mentale Verbindung. In einem halb kantonesischen, halb mandarinischen Tonfall sagte er beiläufig, über die Bankettmusik hinweg:
„Vorhin ist mir jemand aufgefallen – nicht der Mechaniker, der die Instrumente beobachtet, nicht der Pilot, und schon gar nicht das zivile Personal – der ziemlich lange um das Flugzeug herumlungerte.“
Yang Zicang warf einen Blick auf den Palmenhain. Von hier aus konnte er in der Nacht schwach das Flugzeug ausmachen, dessen Schatten von einigen Kreisen trüben Lampenlichts geworfen wurde.
He Yishu sagte mit leiser Stimme: „Drei Zigaretten lang, etwa siebzehn oder achtzehn Minuten. Was meinst du, faul?“
„Vielleicht nur eine Routineinspektion?” Er runzelte leicht die Stirn. „Hmm…“
[Die Nacht des Erwägens.]
In dem Moment, als die schwachen Energiekreisläufe in Yang Zicangs Körper zu arbeiten begannen, manifestierten sich zwei Auren von furchterregender Fluktuation rund um die Insel – eine davon direkt im Gebäude hinter ihnen.
Die Nacht des Erwägens war wie ein Suchscheinwerfer und erhellte augenblicklich, was bereits da war.
In kaum einer halben Millisekunde zog Yang Zicang sofort die sich ausbreitende mentale Energie zusammen und kappte sie!
-[Der Zweimonats-Distributor Di’an bestaunt meine Effizienz beim Nähren des Radiance-Vorspiels.]
-[Februar·Di’an hat mir eine positive Bewertung gegeben!]
Dickere Energien strömten rasch über den Boden und durch die Strukturen nach außen. Aber ihnen fehlte die reziproke Wahrnehmung der Nacht des Erwägens. Sie konnten die Umgebung nur durch Energieausdehnung erspüren. Daher konnten sie, obwohl sie überall Leute entdeckten, nicht feststellen, wer gerade eben dafür verantwortlich gewesen war.
Yang Zicang, der ganze Körper angespannt, atmete langsam durch die Nase aus.
Dieser verdammte Distributor. Yang Zicang war sich endlich sicher – es war tatsächlich genau so, wie die Leute in der Gilde der Wanderhändler gesagt hatten. Distributoren waren keine transzendenten Gottheiten von jenseits, die alle zukünftigen Bewegungen vorhersahen, sondern vielmehr Aufhetzer, die das Feuer schürten, sobald sie das Potenzial sahen, dass sich ein Vorfall entwickelte.
-[Der Zweimonats-Distributor Di’an erwartet von mir, jederzeit eine Glorious-Erfahrungs-Transaktion durchzuführen.]
„Dieses verdammte Ding.“
Yang Zicang stemmte die Hände in die Hüften und holte tief Luft.
……
Im Bankettsaal, neben einem etwa sechzigjährigen Gentleman in formeller Kleidung, veränderte ein Mann, der leise der Musik lauschte, plötzlich den Gesichtsausdruck.
Er drehte den Kopf und ließ seinen Blick nach draußen schweifen. Jenseits der hölzernen Blumenständer, die den Veranstaltungsort abteilten, auf der äußeren Hälfte, plauderten und lachten jene „Nebelmannen” leise in ihren verschiedenen Weltsprachen.
„Was ist los, Langge?” Der gut sechzigjährige Inselherr neben ihm drehte sich um.
„Nichts. Ein paar Außenseiter prahlen mit ihren Gauklerfähigkeiten.” Der Mann stand auf. „Damit diese Affen, die nicht stillsitzen können, keine Unfälle verursachen, gehe ich raus und sehe nach.“
Nicht weit entfernt bemerkte Generalmajor Rose die Unruhe hier.
„Gibt es ein Problem, Eure Exzellenz Ka·Yunni?“
„Nichts.” Der Inselherr lächelte. „Einige unhöfliche Außenseiter. Mein Freund ist bereits hinausgegangen, um nachzusehen.“
Generalmajor Rose nickte und wandte sich dann an die junge Frau mit anmutiger Figur, die neben ihm stand und seinen Mantel hielt: „Haili Koni, Sie ebenfalls – sagen Sie Long·Xiada, er soll ein paar Leute mitnehmen und nachsehen.“
„Jawohl, Sir!“
Der Pilot und sein Mechaniker tauschten verwirrte Blicke angesichts der beiden, die einer nach dem anderen gegangen waren.
……
In einer braunen Jacke schritt Langge, und Haili Koni in ihrer körperbetonten zivilen Militäruniform, einer nach dem anderen aus dem Bankettsaal.
He Yishu, der rauchte, und Yang Zicang waren direkt am Eingang. Als sie die beiden heraustreten und sich in alle Richtungen umsehen sahen, taten die beiden Anstifter so, als hielten sie die Köpfe gesenkt, während sie diese beiden Eingeborenen aus den Augenwinkeln beobachteten.
Die Auren, die sie ausstrahlten, waren, abgesehen davon, dass sie eindeutig schärfer als der Durchschnitt waren, nicht sonderlich von gewöhnlichen Soldaten zu unterscheiden.
Der Mann warf einen Blick auf Yang Zicang und den neben ihm. „Ich überprüfe die rechte Seite.” Damit schritt er den Holzkorridor entlang davon.
Der Blick der Frau durchkämmte die Umgebung, hielt eine Sekunde auf He Yishus gutaussehendem Gesicht inne und wanderte dann auf natürliche Weise weiter.
„Diese Schönheit hat sich vermutlich bereits dein Gesicht eingeprägt.” Der davongehenden Silhouette der Frau nachblickend, klopfte Yang Zicang dem jungen Mann auf die Schulter. He Yishu verzog das Gesicht zu einem schiefen Lächeln.
Die beiden kehrten in den Bankettsaal zurück. Inzwischen waren die „Nebelmannen“, die von Bord gegangen waren, größtenteils mit dem Essen fertig. Doch das eigentliche Bankett hatte gerade erst begonnen.
Denn der Gastgeber hier wünschte nicht, gemeinsam mit Außenseitern zu speisen, und hatte veranlasst, dass der äußere Bereich frühzeitig zu servieren begann.
Die vollständige Gesangs- und Tanztruppe hatte ihren offiziellen Einmarsch begonnen.
Eine Gruppe von Leuten, die Blasinstrumente trugen, schritt in formeller Kleidung in den Bankettsaal, sich beim Eintreten nach links und rechts vor den Gästen verneigend, und erntete begeisterten Applaus von den Inselbewohnern.
„Es ist die Musiktruppe vom Cheqing-Archipel!“
An diesem Punkt schenkte das Bedienungspersonal hier den Rufen der Nebelmannen kaum noch Beachtung. Angesichts der kalten Aufnahme kehrten mehr Nebelmannen zum Schiff zurück oder begaben sich zu den Gasthäusern am Meer, die sie mit zusätzlicher Lebensspanne gemietet hatten. Nur zwanzig oder dreißig lungerten immer noch schamlos an den Esstischen herum und genossen die große Gesangs- und Tanzaufführung, die gleich beginnen sollte.
—„Heute Abend sind wir hier, um Generalmajor Rose aus dem großen Hevenchik zu verabschieden…“
„Lass uns gehen.” He Yishu nahm seinen Mantel von der Stuhllehne.
Die beiden gingen aus dem Bankettsaal, auf dem verblichenen roten Teppich tretend, der den gesamten Saal bedeckte, und begaben sich zum weitläufigen Außenbereich, der mit dem Strand verbunden war.
Unter den Bäumen sagte He Yishu mit leiser Stimme: „Ich finde, wir müssen näher an dieses Flugzeug heran und nachsehen.“
„Es sind mindestens vier Leute im Waldstück beim Flugzeug versteckt.“
He Yishu fuhr zusammen. „Woher weißt du das?“
„Der Grund, warum diese beiden herauskamen, war, dass ich sie alarmiert habe, als ich mit mentaler Energie sondierte. Das ist eine Lektion, die ich gelernt habe.“
He Yishu starrte Yang Zicang an, als blickte er auf ein Monster.
„Was tun wir dann? Je mehr ich über diese Person von vorhin nachdenke, desto verdächtiger erscheint sie mir. Könntest du sie bereits gewarnt haben?“
„Schon gut. Sie sind nur herausgekommen, um nachzusehen. Schließlich ist es nichts Ungewöhnliches, dass wir ‚Nebelmannen’ ein wenig Fähigkeit einsetzen.“
He Yishu blickte auf das gewöhnliche Schutzband-Accessoire an seinem Handgelenk.
„Wenn wir in dieser Welt etwas aus uns machen wollen, sollten wir besser keine mögliche Gelegenheit verpassen. Ich finde immer noch, wir sollten nachforschen und sehen, ob etwas nicht stimmt.“
Jedes einzelne auszuprobieren würde definitiv böse enden.
Aber Yang Zicang verstand, was He Yishu meinte – ausprobieren bedeutete nicht, sich festzulegen.
„Diese Person von vorhin war wahrscheinlich auf dem Weg zur Toilette“, sagte Yang Zicang.
He Yishu blickte leicht überrascht. „Du verstehst die Mutao-Sprache?“
„Nein. Ich habe nur das Gelände in der Nähe in dem Augenblick gelernt, als ich sondierte. Die Reihe von Toiletten ist, glaube ich, ziemlich leicht zu identifizieren.“
Er deutete mit dem Kopf in Richtung der Toiletten: „Die Kabine am äußersten Ende sollte einen Blick auf die Landebahn haben. In Anbetracht dessen, dass der Mann zuerst den Toilettenbereich überprüft hat, ist das der erste Ort, der untersucht werden sollte.“
Schließlich war es von dort nicht weit bis zum Maschendrahtzaun, der die Landebahn umschloss.
„Ich dachte, du würdest einen Weg finden, die vier Leute im Wald abzulenken und mich direkt zum Flugzeug gehen zu lassen… die Toilette also, hm.“
He Yishu warf einen Blick in diese Richtung aus dem Augenwinkel. „Dieser Mann ist direkt vor unseren Augen hineingegangen. Wenn wir so direkt hineingehen, würde das nicht unsere ‚Neugier’ zu sehr preisgeben?“
„Nein“, Yang Zicangs Ton trug eine gewisse Schwere. „Im Gegenteil, wir müssen uns beeilen.“
„Warum?“
„Seine Reaktion war, obwohl nicht extrem schnell, eindeutig etwas nervös in Bezug auf die Toilette. Wenn dort wirklich etwas ist, glaube ich, dass er hineinging, um es zu bestätigen. In Kürze wird sich wahrscheinlich jemand darum kümmern.“
He Yishu nickte nachdenklich. „Richtig. Seine Bewegungen müssen die Aufmerksamkeit der Leute dieses Offiziers ebenfalls erregt haben. Ah, ich verstehe.“
Er blickte Yang Zicang mit Bewunderung an.
„Du meinst, die Leute des Offiziers werden definitiv auch nachsehen gehen, was bedeutet, dass die Inseleingeborenen den Bereich räumen werden, wodurch ein Zeitfenster entsteht. Und nur während dieses flüchtigen Zeitfensters können wir die Toilette betreten, um zu untersuchen.“
-[Der Zweimonats-Distributor Di’an beobachtet meine Handlungen.]
„Du hast vollkommen Recht.“
Yang Zicang blickte den Mann an und sagte: „Und ich habe Grund zu der Annahme, dass die Leute, die dieser Offizier auf dieser Insel zurückgelassen hat, alle aus verschiedenen Gründen kompromittiert worden sind.“
He Yishu musterte ihn abschätzend.
„Denn unter den vieren im Wald trägt einer eine Uniform, die der des Generalmajors ziemlich ähnlich sieht.“