Beim Anblick dieses einfallenden Lichts riefen die Anwesenden im Raum voller Überraschung aus:
“Es ist ein Futown-Chef eines anderen Hubvilles!“
Obwohl die direkte Kommunikation zwischen dem silbrigen und dem karmesinroten Moxel ein Vorrecht des Futown-Chefs ist, haben beide Seiten in der Geschichte selten auf die direkte Kommunikation über Hubville zurückgegriffen.
«Hao Fei, schön, dass du wohlauf bist.»
Ju Yin Chase’s Gesicht zuckte – der andere wusste tatsächlich seinen richtigen Namen.
«Was gibt es?»
«Zuerst einmal Glückwunsch, dass euer kleiner Haufen bei Phantom Company gelandet ist. Und außerdem, hm, du weißt ja auch. Dass so etwas auf den Shibin Waste auftaucht, bedeutet, dass sicher etwas im Gange ist, eine große Veränderung, von der wir nichts wissen, und die einzige Partei, die die Wahrheit kennt, sind Yang Zicang und seine Leute. Willst du mir nicht verraten, was los ist?»
«Du hast es selbst gesagt: Der Einzige, der von dieser Information weiß, ist er. Was erhoffst du dir von mir?»
«Ein bisschen Information rausrücken, und ich könnte erwägen, ob ich dir nicht einen seelischen Stein geben würde. Sonst, egal wie ihr es anzustellen gedenkt, zehn- oder zwanzigtausend, eine oder zwei Millionen, ich erhöhe mit. Na, wie wär’s, sollen wir ein Spiel wagen?»
«Red nicht von zwei Millionen. Selbst wenn ich alle Städte sammle, um mir meine Chronos zu besorgen, ich kann es mir leisten. Wenn schon, dann richtig groß – hast du den Nerv?»
In dem abgebildeten Bildschirm gab der karmesinrote Futown-Chef von Hubville, der nur als menschliche Silhouette dargestellt wurde, ein leises Lachen von sich.
«Mutig, Kleiner. Aber sowas schüchtert keinen von uns ein. Ich habe meine Chronos, um mitzuspielen, aber du und deine Leute, ihr habt wahrscheinlich nicht die Zeit, es auszuhalten.»
„Dann dreihundert Millionen Chronos. Jeder von uns setzt dreihundert Millionen Chronos. Wer zuerst alles aufgebraucht hat, gibt auf. Seien wir anständig: Ein Wort, und kein Pferd kann es einholen. Mein Chronos-Rechner ist sofort bereit. Lass uns hier einen Zeitenkrieg führen – alle können sich warm laufen.“
{Gut, gut, gut. Ich habe dich, den Ju Yin ChaseFutown, bisher unterschätzt. Wie wäre es mit zwei Millionen? Das spart euch auch etwas Zeit.}
Alle im Raum hörten das Selbstgespräch von Futown. Sie waren schlaue Leute und verstanden aus seinen Worten bereits, was passiert war.
Im Herzen wollte Ju Yin Chase diesen Kerl abservieren. Der karmesinrote Futown kam und ging wie fließendes Wasser, fast jedes Jahr ein neuer, während er selbst seit zwei, drei Jahren fest auf seinem Posten saß.
Aber der andere war persönlich gekommen, um zu provozieren. Wenn er diesmal nicht einlenkte, würde der Gegner glauben, er sei leicht herumzukriegen, und das würde seinen Einfluss in den Shibin-Einöden stark schmälern.
Doch als die beiden sich gerade eine spürbare Rivalität lieferten, hörten sie plötzlich von beiden Seiten einen überraschten Ausruf.
„Der ist verschwunden!“
{Wo ist Liu Yun?}
„Was? Gerade ist Yang ZiCang dort vorbeigekommen.“
Als Ju Yin Chase den überraschten Ausruf von der Syn-Link-Seite hörte, war er kurz verwirrt.
„Die Person, die den Psychokörper angreifen konnte, ist wirklich verschwunden!“, sagte die Person neben ihm überrascht.
Ju Yin Chase erinnerte sich plötzlich an Morris‘ Fähigkeit und ein Lächeln erschien auf seinem Gesicht.
„Ihr seid Herr Yaotong, richtig? Eure Schläger sind alle weg. Wird dieser Kampf noch ausgetragen?“
Die andere Seite verstummte für einige Sekunden und beendete dann mit einem Schnauben die Verbindung.
Im tiefroten Hubville, in einem Bildschirmraum ähnlich dem silberweißen, stand Yaotong mit leicht zerzaustem Haar und bleich vor Wut da.
„Was ist gerade passiert? Wie konnte er verschwinden? Ist er etwa aus Angst weggelaufen?“
„Nein, Futown, es scheint, dass Yang ZiCang ihm gerade eine ‚Investigation‘ zuteilwerden ließ.“
„Unmöglich!“
Die Leute sahen sich verwirrt an; dieser Kerl war gerade vertieft in das Gespräch mit der anderen Seite gewesen und hatte kaum auf den Bildschirm geachtet. Im Nu hatte sich das Blatt im Kampf gewendet. Futown stand nun völlig verwirrt da.
„Außer passiver Verteidigung hat Rose Queen niemanden mehr, der diesen seltsamen, tausendfüßlerartigen Schädling mit dem Wolf-Tiger-Kopf bedrohen kann.“
Am Rosenbach herrschte innerhalb und außerhalb des Palastes das Gefühl von Chaos und Tumult.
Im Inneren des Palastes prallten Energie-Monster und durchsichtige Blüten überall aufeinander; draußen jagte die Menge den hervorgeflohenen Phantomzug kreischend und schreiend.
Gedämpft waren die Schreie der Frauen im Inneren und Rose Queens tobende Flüche zu hören.
„Haben wir es geschafft?” fragten Robin Lo und Zuo Feixian angespannt, und Xiao Liu hielt sich ebenfalls am Haltestab fest und starrte Yang Zicang an.
„Geschafft, schon, aber es hat ein bisschen Chronos und Fähigkeitskugeln gekostet.“
Auf ihren Gesichtern zeigte sich sofort ein schmieriges Grinsen, wie wenn man erfolgreich ins Dorf geschlichen ist und den Köter erwischt hat.
Die Tüte mit Fähigkeitskugeln, die Morris einem damals gegeben hatte, war bereits zur Hälfte aufgebraucht.
„Hauptsache, es hat geklappt.” Xiao Liu ballte aufgeregt die Faust.
Morris’ Fähigkeit bestand darin, „Chronos auf Münzen zu speichern” und „Chronos von Münzen zu extrahieren“.
Als Besitzer dieser Fähigkeit konnte Morris nach eigenem Willen die Chronos auf den Münzen aktivieren, um sie zu investieren, ganz wie einst in der Traumwelt des PSI-Felds, als Morris das von Yang Zicang erschaffene „Wunder” unterstützte.
Um mit Hilfe der Fähigkeitskugeln den Effekt des „aktiven, ortsfernen Extrahierens von Chronos” zu erzielen, mussten die anderen nicht nur eine Kugel beim Einspeichern der Chronos verbrauchen, sondern bei der aktiven Aktivierung der darin enthaltenen Chronos noch eine weitere opfern, und die Chronos mussten vollständig von ihnen selbst eingespeichert sein.
Obwohl Yang Zicang wusste, dass ihm nur noch etwas über ein Dutzend Fähigkeitskugeln blieben, waren diese eine hier und jetzt gut angelegt.
Zuo Feixian seufzte unablässig: „Das sind fast zehntausend Jahre, die wir dem Kerl einfach so geschenkt haben.“
Robin Lo schwieg zwar, aber seinem Gesichtsausdruck nach tat ihm das auch sehr leid.
Yang ZiCang hielt kurz inne, blickte auf die Schar, die draußen dem Zug nachjagte, und sagte: „Was ausgegeben werden muss, das wird eben ausgegeben.“
„Anhalten!“
„Nichts als feige Memmen, die nur weglaufen können.“
Die Menge draußen beschimpfte sie.
Selbst wenn ringsherum Leute postiert waren, um wie die Katze auf die Maus zu lauern – der Zug war einfach zu schnell, um ernsthaften Schaden anrichten zu können.
Yang ZiCang ignorierte das Geschrei draußen. Er formte erneut eine Energiekugel und ein paar selbstgegossene alte Münzen mit seinen Fingern.
„Los! Matt Chao, wir gehen rein.“
﹛Rein da!﹜
Der Zug donnerte gegen die Wand der angrenzenden Haupthalle, und mitten in den verängstigten Schreien der Frauen drang er wie ein hungriger Wolf, der in den Schafspelz gestiegen war, mit einer Mordswut.
Dieses Mal zeigte Rose Queen endlich nicht mehr ihre gewohnte kühle Eleganz. Entgeistert und aufgebracht sagte sie:
„Yang ZiCang, du verdammter Mistkerl! Was hast du mit dem Obsidian-Messer gemacht?“
Sie hatte nur gesehen, wie Yang ZiCang mit seinem Zug rasant an Liuyun vorbeischoss, etwas warf – und fort war der Kerl.
„Hab ihn übergesiedelt!“
Yang ZiCang warf eine Handvoll Münzen in die Luft.
Sie zeichneten Parabeln in der Luft und landeten auf einem rot gekleideten Gegner, der schwertschwingend auf ihn zugestürmt kam.
Peng! Im selben Augenblick, als die Münze mit ihm zusammenprallte, verschwand auch dieser Mann spurlos.
„Ah, der ist wirklich verschwunden!“
Mit einem Getöse schoss alles, was in der Halle war, kopflos nach draußen.
Dieses Mal hatten sie es genau gesehen: Es war die Investition der Lebensspanne.
Man brauchte nicht einmal Moxel, nur das Werfen von Münzen war nötig, um Menschen wegzubefördern.
Der Zug raste ungestüm durch die Halle, das Lagerfeuer flackerte in den stoßweisen unheilvollen Winden, ließ die Helle unstet tanzen, und Schreie hallten wider.
Yang Zicang warf erneut eine Handvoll Kupfermünzen, schön wie eine Göttin, die Blumen streut.
„Ah, Hilfe, ich will nicht verschwinden!“
„Ich bin noch jung, ich darf nicht hinüber!“
„Schwester Rose, schrei um Hilfe, das ist ein Verrückter! Ah, ich wurde von einer Münze getroffen!“
Geistergeheul und Wolfsheulen drang durch die gesamte Halle; die beiden Kohlenbecken wurden sogar von Menschen umgestürzt, die glühenden Kohlebrocken rollten über den Boden und versprühten in alle Richtungen Funken.
„Yang Zicang – wag‘ es!“
Das hübsche Gesicht der Rosenkönigin rötete sich vor Zorn; sie hätte sich am liebsten auf diesen Mann gestürzt, um ihm seinen Krüppel zu beißen.
Dann flogen, direkt vor ihren Augen, zwei eiserne Münzen herbei.
„Halt! Yang Zicang, schick sie nicht fort!“ riefen die beiden Personen, deren Körper ganz in rotem Licht glühten, von außerhalb der Halle.
Ein junges Mädchen an der Seite der Rosenkönigin erblickte die heranfliegenden Eisenmünzen, zeigte einen entschlossenen Ausdruck und warf sich unerschrocken dazwischen, um sich schützend vor Shiu Aiyuan zu stellen.
„Xiaoying!“
Plumps, plumps, die Münzen landeten im Gewand der Frau; sie schlang ihre Arme darum und sackte kraftlos in sich zusammen.
Die klein Ying, die auf dem Boden aufgeschlagen war, holte tief Luft, blickte verwirrt auf die in ihrer Brust liegende Münze und sagte: „Hä? Mir geht’s gut?“
In diesem Moment schleuderten Robin Lo und Yang Zicang geschickt einen Felsbrocken auf das Fahrzeug und griffen bereits nach dem zweiten.
Rose Quens üppige Brust hob und senkte sich unruhig, sie bückte sich, hob eine eiserne Münze auf und spuckte:
„Ein Himmelsschatz von höchster Güte? Häh! Welche Ära, Yang Zicang, bist du ihrer würdig?“
Zisch!
Die glimmende Eisenmünze schoss wie ein schimmernder Pfeil auf Shiu Aiyuan zu.
Vor Shiu Aiyuan materialisierten sich plötzlich zwei junge Frauengestalten – die Münze schwenkte jedoch zur Seite ab, und sofort sprangen zwei weitere Frauen dazwischen.
Immer mehr Mädchen drängten sich heran, umfingen die Frau wie zarte Blütenknospen und hüllten sie in dichte Schichten ein.
„Ihr!“ In der plötzlichen Finsternis spürte Rose Queen die entschlossene Alra der Mädchen um sich herum, die sie fest umklammert hielten.
„Ohne dich geht es hier nicht“, flüsterte eines der Mädchen kaum hörbar.
„Ich hätte schon längst sterben sollen – selbst wenn ich verschwinde, ist das egal“, sagte ein anderes mit zitternder Stimme.
Die kraftlose Eisenmünze fiel auf eine der Frauen – ihr Körper spannte sich ängstlich, dennoch ließ sie die Hand der Penglord, die sie umschlungen hielt, nicht fahren.
Rose Queen wurde still. Sie hinderte die anderen nicht länger.
In der Halle näherten sich zwei rote Schatten aus der Ferne. Plötzlich erschien ein silberner Speer und schlug mit einem dumpfen Geräusch auf den Fuß eines der beiden ein. Das rote Feuer auf seinem Leib schwächte sich sofort zu einem fahlen Weiß.
“Ich kümmere mich um sie, ihr macht schnell.“
Yang ZiCang hob die Hand, der silberne Speer erschien darin. Mit einem einzigen Schatten des Speers schleuderte er die beiden neben ihm weg.
Ohne die Störung der bösen Gedanken, die er abgeschnitten hatte, kämpfte Yang ZiCang wie ein Kriegsgott, einer gegen zehn, unterstützt durch das eiserne “Kupfergeld” in seiner Hand. Letztendlich wagte sich niemand mehr heran, und sie mussten tatenlos zusehen, wie einige Leute hinter Jiazi Term voller Diebesstimmung den heiligen Stein davontrugen.
Im Purpurroten Hubville stand eine Gruppe Menschen vor einer flackernden Bildschirmwand und tuschelte miteinander.
“Wie sollen wir das nur schlagen? Niederige des Chronos kommen nicht an sie heran, und Hohe des Chronos schicken wir direkt ins Jenseits.“
“Echt schamlos.“
“Sogar die Rose wurde rundum eingepackt, sie wagt es nicht, ihr Gesicht zu zeigen.“
Wütend zerriss Yao Tung das Papier, auf dem ein Bericht über unerwartete Vorfälle stand, in tausend Fetzen.
“Futown, beruhige dich etwas.“
“Ich habe schon eine Wette um zwei Millionen Chronos abgeschlossen! Und dieser Trottel Liuyun ist einfach so weg?! Mich beruhigen? Meine Ehre, wohin damit?“
Die Anwesenden verstanden die Laune des Futown-Chefs. Immerhin hatte er sein Amt erst vor einem halben Jahr angetreten und wollte mit dieser Aktion den Nachbarn einen Dämpfer versetzen. Wer hätte ahnen können, dass so etwas dazwischenkam.
Die Schrift auf zwei Papierschnipseln, die auf dem Tisch lagen, zog die Aufmerksamkeit von Yao Tong auf sich.
– Eilmeldung: Der Chefredakteur ist persönlich in den Shibin-Einöden eingetroffen, um den Skandal der Rufschädigung aufzudecken.
Im anderen Teil, Hubville, hingegen herrschte eine völlig andere Stimmung.
»Erleichternd, diese Frau. Niemand kam mit ihr klar. Heute hat Yang Zicangs privates Geld sie erledigt.«
»Privates Geld?«
„Ach, das wusstest du nicht? Damals, als er noch in der Nähe jener Bergketten war, hat er schon an seinen eigenen kleinen Kupfermünzen gegossen. Die jungen Reporter haben es gesehen.“
Alle wechselten verstohlene Blicke.
„Dieses unglückliche Kind hat sein eigenes Geld geprägt?“
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