In Hubville stand Ju Yin Chase, gerade von seiner Rückkehr aus der eigenen Stadt, vor einer bronzenen Schreibmaschine.
Der Angestellte neben ihm auf einem Stuhl gähnte, während er auf mehrere hochklappbare Bildschirme starrte, und sagte:
„Futown, diesen Monat gibt es keine größeren Verluste in eurer Stadt, oder?“
Ju Yin Chase hielt in der Hand eine Art Zeitungspapier, antwortete lässig mit einem „Hm“ und erwiderte, während er las:
„Ganz gut, die Neulinge haben sich ganz gut eingelebt.“
Die zarten Schriftzeichen auf dem Blatt bestätigten die jüngsten plötzlichen Nachrichten, die bereits letzte Woche Ereignis waren.
Solche plötzlichen Nachrichten konnten nur spontan in den Shibin-Einöden auftauchen oder aber unter anderem einen besonderen Einfluss gehabt haben – so wie die plötzliche Entstehung eines mehrere Kilometer langen Szeneriegebiets und das darin enthaltene mondgroße Monster.
Nun betrachtete er die Dinge, die er bereits durch die geistige Verbindung erfahren hatte.
– Der Crane Yard Cargo Crew hatte eine neue Art von elementarem Eierreisschnee hergestellt, von dem ein einziger Brocken den gesamten täglichen Kalorienverbrauch einer hohen Persönlichkeit decken konnte.
„Ein ordentliches Zeug. Von diesem Eierreisschnee könnt ihr ruhig etwas bestellen.“
Der diensthabende Angestellte nickte daneben.
Ju Yin Chases Blick glitt über die Schriftzüge, die seit mehreren Tagen ausgedruckt dalagen, und blieb an den letzten beiden Zeilen hängen.
– Der berühmte Dieb Shi Qian stahl in einer Nacht die Unterwäsche der Penglords aus zehn großen Siedlungen; seine Absicht war unklar.
„Hmpf, damit will er doch viel zu offensichtlich Aufmerksamkeit erregen.“
Sein Blick glitt weiter nach unten.
– Rose Creek stellte einen neuen effizienten Webstuhl her; ab sofort haben die hohen Persönlichkeiten von Rose Creek noch mehr schicke Kleidung zum Anziehen.
– Zoro ritt in einer einsamen Reise in die südliche Wildnis, drang selbst in das berüchtigte Versteck einer Räuberbande ein, zerschlug sie und rettete mehrere entführte hohe Persönlichkeiten.
– Jiazi Term und der Neue Robin Lo vernichteten über die Hälfte der lebendigen Kräfte eines riesigen Wagen-Cargo-Crews. Neben dem Anführer und mehreren schwächeren Cargo-Crew-Leitern wurden 237 Personen ausgelöscht, nur 18 entkamen.
Bei dieser Stelle blieb Ju Yin Chases Blick kurz hängen.
„Beeindruckend“, murmelte der Mann.
Dass die Wüstenkarawanen-Großfracht-Crew ausgelöscht wurde, war eine Information, die er bereits unverzüglich erhalten hatte. Doch in diesem Moment, als er die knappen Beschreibungen der vorherigen Kurzberichte über die Vorfälle auf dieser Zeitungsseite sah, war er dennoch erschüttert.
Wie lange war der Kerl erst in den Shibin-Ödlanden, da hatte er bereits die berüchtigte Wüstenkarawanen-Großfracht-Crew vernichtet.
Man muss bedenken, dass die Cargo Crew im Normalfall ihre Identitäten verbergen und sich überall verstreut aufhalten. Um sie mit einem Schlag auszulöschen, reicht es nicht, die genaue Anzahl und Verteilung der Gegner zu kennen; man muss auch einen Weg finden, diese Leute nach und nach herauszulocken und dann genügend starke Kräfte bereitzustellen, um sie zu vernichten. Eine solche Personaldisposition zur Vernichtung von zwei- bis dreihundert Schurken wäre in den Shibin-Einöden jedoch unmöglich vor Leuten mit allerlei seltsamen Fähigkeiten geheim zu halten.
Solch eine Auseinandersetzung mit Hunderten von Teilnehmern birgt die Gefahr, dass durchsickernde Informationen zu noch größeren, chaotischen Kämpfen führen. Daher ist es in den Shibin-Einöden selbst für einen von Gerechtigkeitsgefühl erfüllten großen Penglord äußerst schwierig, dies zu bewerkstelligen – möglicherweise wird das eigene Hauptquartier im Nu von einem anderen großen Anbau gestürmt, sobald man sich hinauswagt.
Und Yang ZiCang, der nur wenige Stunden nach Erhalt der Nachricht am Sammelplatz der Wüstenkarren-Großfrachtcrew eintraf, gelang es mit bloßer Handvoll Leute, dieses in den Shibin-Einöden umherstreifende Krebsgeschwür auszurotten – man kann dies wahrlich nicht als schwach bezeichnen.
Ju Yin Chase dachte einen Moment nach. Schade, dass dieser Yang ZiCang nicht aus seiner eigenen Stadt stammte, sonst hätte er ihn in sein Team aufnehmen können, was sowohl in der Stadt als auch in Hubville eine große Hilfe gewesen wäre.
「Hoffentlich, du Kerl… na ja, es ist schon aussichtslos.」
Nachdem er gemurmelt hatte, wollte er gerade die Zeitung ablegen, als die Tasten der Messingschreibmaschine plötzlich knatternd automatisch niedergedrückt wurden. Die Tastatur schnellte flink auf und ab, das Papier glitt hin und her und kroch nach oben empor, und eine neue Zeile Schrift erschien.
Ju Yin Chase drehte den Kopf und blickte hinüber. Die Schriftzeichen darüber erschienen langsam.
– Erschütternd. Angesichts der zahlreichen plötzlichen Ereignisse, die im vergangenen Monat entstanden waren, würde der Chefredakteur einen Vertreter zu den Shibin-Einöden entsenden, um die Quelle der unaufhörlich wachsenden Vitalität zu erkunden.
„Chefredakteur?“ Ju Yin Chases Stirn legte sich in Falten.
„Stadtältester Futown, wer ist denn dieser Chefredakteur?“
Diejenigen im Raum, die diese Zeile bemerkt hatten, blickten herüber und fragten.
„Ja, nie gehört davon. Haben die kleinen Kerle denn überhaupt einen Chefredakteur?“
Ju Yin Chase zögerte: „Ich weiß es auch nicht.“
Eine zackige Linie schoss heran.
｛Anführer Ju Yin Chase, ich brauche Hilfe.｝
Kurz darauf erschien Ju Yin Chase direkt an dem Ort, wo die ihn Suchenden waren.
Als die vier, die gerade etwas ungeduldig waren, die Gestalt des Stadtältesten Futown plötzlich ein gutes Dutzend Meter entfernt erblickten, erschraken sie zuerst, dann fiel ihnen etwas ein und sie eilten auf ihn zu.
„Hallo Futown, tut uns leid, dass wir Ihnen so spät noch solche Mühe und persönliches Erscheinen zumuten müssen.“
„Macht nichts. Solange ihr im Städtchen seid, sind es für mich nur ein paar Schritte. Also, was ist bei euch los?“
Die Leute vor ihm gehörten zu einem Team aus einer etwa auf Rang zwanzig liegenden Stadt, auf ihren Gesichtern zeigte sich nun verdrießliche Stimmung.
“Vor Kurzem wurde einer unserer Leute gebeten, ein Gebiet der Stufe A zu stabilisieren. Nachdem die geomorphologische Zusammenballung stattfand, entstanden in den neu geformten Geländestrukturen mentale Illusionen – ganz anders, als sie es erwartet hatten, gegen Monster zu kämpfen. Jedenfalls sollten sie jetzt in der Shibin-Ödnis sein, nur wissen wir nicht, ob sie noch leben.“
“Wir hätten gern, dass der Bürgermeister uns hilft, herauszufinden, ob wir unsere Leute finden können“, sagte Qiao Ming, der stellvertretende Anführer der Ruinensturm-Gruppe.
Ju Yin Chase ließ kräftig zwei Schnaube durch die Nase entweichen, hob die Hand, die in der Tasche steckte, und sprach:
“He, he, meine Freunde, ich glaube, euch ist das auch bewusst. Erstens: Selbst wenn meine Bekannten in der Shibin-Ödnis tatsächlich diesen Einfrequenz-Loskreuzraum finden, und zweitens: Selbst wenn euer Kamerad und diejenigen, die ihn um Hilfe gebeten haben, noch leben…“
Ju Yin Chase hob zwei Finger:
“… selbst dann ist es schwer für sie, in eure Stadt zurückzukehren, nicht wahr?“
Das Mädchen unter den Vier sagte:
“Solange sie noch leben, haben wir zumindest in der Shibin-Ödnis einen Eigenen. Falls wir jemals die Ehrenmünzen für einen Ladenstand zusammenkriegen, kann uns jemand Waren liefern, haha.“
Als er sah, dass ihr Lachen ziemlich gezwungen klang, quetschte Ju Yin Chase ein künstliches Grinsen hervor.
“Wenn ihr nicht mit der Wahrheit herausrückt, kann ich euch nicht helfen.“
Die vier sahen sich an, und der vordere Mann sagte resigniert:
„Dann wollen wir mal Klartext reden. Zunächst als Geschenk: Dieses Geheimnis der verflochtenen Gegenden überlassen wir dir, Ju Yin ChaseFutown. In diesem Shibin-Einöden könnte etwas mit Psionik entstehen – entweder ein Objekt oder eine Fähigkeit.“
Als Qiao Ming psychische Angriffe erwähnte, hatte Ju Yin Chase bereits eine Ahnung.
Wo immer Fähigkeiten in Zusammenhang mit psychischen Attacken oder Illusionen auftauchen, gibt es an diesem Crosspace entweder Monster oder Pflanzen mit dieser Kraft, oder entsprechende Gegenstände.
Gegenstände haben den größten Wert, gefolgt von Pflanzen.
Der ärgerlichste Fall ist, wenn die psychische Angriffsfähigkeit von einem Monster stammt – tote Monster bieten außer zur Herstellung fremder magischer Formationen und Tränke kaum etwas Brauchbares. Meist trifft man jedoch nur auf Monster.
Was das Brauen von magischen Formationen oder Tränken angeht, kann das hier niemand.
„Hat einer deiner Kameraden etwas Besonderes mit hineingenommen, nicht wahr?“
„Äh…“
„Stimmt, ein spitzes, kegelförmiges Schwert. Ja, dieser Xue Laoer hat einen Chronos80N-Kampfgegenstand mitgenommen, um die mutierten Kreaturen dort zu bekämpfen. Das Ergebnis? Nun, genau hier ist es gelandet.“
Ju Yin Chase schnaubte leise.
Statt einer Kampfszene gegen Monster, nach der Geländeverflechtung psychische Angriffe zu erleben – das ist wirklich erbärmlich.
„OK, zu welchem Preis seid ihr bereit, diese Waffe zurückzuholen?“, sagte Ju Yin Chase.
Qiao Ming und die anderen waren etwas verlegen.
„Wir … wir haben nicht so viele Chronos, deshalb haben wir vor, die Waffe gegen 30.000 Chronos und drei rund vierzig Jahre alte Chronos-Waffen einzutauschen.“
Ju Yin Chase lächelte hinterhältig und sagte: „Glaubst du, das ist möglich?“
„Wir haben bereits kostenlos Informationen über die Gedankenkraft geliefert, die an sich schon von unschätzbarem Wert sind“, sagte einer hastig.
„Oh, ich habe das ganz vergessen, haha, entschuldigung. Nun gut, dann soll es so sein. Ich werde mein Bestes geben, um zu suchen. Aber! Wenn eure Kameraden noch leben und sich weigern, die Waffen herauszugeben, kann ich auch nichts machen.“
……
Unter dem düsteren Himmel musterte Zuo Feixian von oben bis unten den Zwerg, der die Arme verschränkt hatte, die Brust stolz vorgereckt und das Kinn gehoben.
Nachdem er die Körpergröße des anderen mit einer Geste angedeutet hatte, legte er die Hand waagerecht vor die Brust:
„Du reichst mir nur bis hierher, bist du wirklich … ein Meister?“
„Natürlich, ich bin ein großer Meister mit außergewöhnlichen Fähigkeiten.“
Liang Xi trat mit einem Fuß gegen den im Boden steckenden Holzstab, der mit einem Surren in die Höhe wirbelte und hochflog, bevor der junge Junge ihn mit einem Griff fing.
Bumm!
Der Holzstab entflammte in rotem Feuer, das bald darauf von goldenem Licht durchzogen wurde.
„Haaa!“
Er schwang den Stab in den Händen mit solcher Kraft, dass das Feuer zischend flackerte, und die Männer vor dem Zelt starrten mit weit aufgerissenen Augen.
„Ich erinnere mich, auch Bruder Jiazi beherrscht diesen Schlag.“
Könnt ihr das alle? Können wir das auch lernen?”, fragten einige neidisch und blickten den Jungen an.
Yang Zicang kam aus der Ferne zwischen dem Wald und dem Kornfeld:
“Natürlich, er ist hier, um euch das beizubringen. Übrigens, Liang Xi, du wirst auch andere geheime Techniken lernen.“
Liang Xi ließ sofort den Kopf hängen.
“Außerdem: In welcher Klasse der Oberschule bist du? Die Fächer dürfen nicht vernachlässigt werden“, sagte Yang Zicang.
“Was, was?!“
Diese Worte trafen Liang Xi wie ein Blitz aus heiterem Himmel.
“Hihi.“
Professor Chen, der hinten in der Menge mit anderen an einer Form arbeitete, stand auf, hörte das und schob seine Brille hoch.
“Mein Lehrer ist wie ein Professor, Yang Zicang. Diesen Kleinen überlassen wir uns dann.“
Xiao Liu freute sich heimlich, er hatte nicht erwartet, hier nach so langer Zeit noch einen Lehrling zu bekommen.
Liang Xi hob ängstlich den Kopf:
“Chef, kann ich zurück? Ich will nicht mehr hier bleiben.“
“Nein!“
Yang Zicang winkte Zuo Feixian zu, und beide gingen ins Zelt nebenan.
“Haben diese Zelte in den letzten zwei Tagen Anzeichen gezeigt, sich Albträume zu entwickeln?“
“Nein, alle haben das Moxel. Die von ihnen geschaffenen Objekte brauchen lange, um Albträume hervorzurufen – Monate, sogar ein Jahr, bevor es erste Anzeichen gibt.“
Der junge Mann, der in eine Freizeitjacke schlüpfte, setzte sich auf einen Stuhl und holte ein Notizbuch hervor.
“Das ist gut. Beachte die Lage hier in Zukunft bitte besonders.“
Solange es keine gewöhnlichen Menschen gibt, dauert es viel länger, bis Albträume geboren werden. Wenn man bereits beim ersten Anzeichen reagiert, sind Probleme meist gering – es sei denn, man bemerkt es gar nicht erst.
„Keine Sorge, hier drüben werden die Holzschuppen erst nach mehreren Monaten oder sogar einem Jahr abgerissen und neu aufgebaut. Unsere Hütten stehen erst seit ein paar Tagen, Alter Jia, du brauchst dir keine Sorgen zu machen.“
Yang Zicang dachte bei dem Wort „Alter Jia“ sofort an die kleinen Schildkröten, die Li Mi ihm geschickt hatte.
Er schüttelte den Kopf, streckte den Arm aus und legte ein paar Blätter Papier auf den Tisch, der aus zusammengefügten Brettern bestand.
„Das ist die Karte, die ich in den letzten zwei Tagen gezeichnet habe. Frag sie mal, ob Fehler drin sind.“
Zuo Feixian hatte inzwischen erfahren, dass seine eigene Hand von Jiazi Term damit beauftragt worden war, Körperteile von ihm zu sammeln – das überraschte ihn sehr und bereitete ihm auch ein gewisses Unbehagen.
Doch er konnte es nicht verhindern und musste sich darauf beschränken, Yang Zicang auf indirekte Weise zu warnen, dass man Monstern nicht trauen dürfe.
Yang Zicang wusste das natürlich; er bereitete im Moment ohnehin nur alles in der Vorbereitungsphase vor.
„Wenn die Karte stimmt, dann… dann können auch wir, die Fracht-Crew, endlich mit unserer Arbeit beginnen.“
Er bemühte sich lange, konnte die drei Worte „Der Großabnehmer“ aber einfach nicht über die Lippen bringen.
Wäre es vor ein paar Tagen gewesen, hätte Yang Zicang sich sicher nicht auf dieses sogenannte „gemeinsame Namensfinden und geheime Abstimmungen“ eingelassen. Bis jetzt weiß er nicht, wer den Namen „Großer Auftraggeber“ vorgeschlagen und wer ihn gewählt hat.
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