ক্রফটের ঘন কালো স্যুটের কাপড়ে অস্পষ্টভাবে সোনালী সুতো প্রবাহিত হচ্ছিল।
{ছোকরা ভালো কাজ করেছে।}
এই মানসিক শক্তির শরীর এক পা এগিয়ে ইয়াং জিচাংয়ের পাশে দাঁড়িয়ে তার অংশগ্রহণে বদলানো বিভিন্ন দৃশ্যের ছোট ছায়ামূর্তি খুঁটিয়ে দেখল।
{খুব ভালো, এমনকি যেসব পরিত্যক্ত পরিকল্পনা তাও নিখুঁতভাবে করা হয়েছে।}
তিনি আঙুল টেনে একটা জঙ্গলের ভূতুড়ে বাড়ির মতো মানসিক ক্ষেত্র হাতে তুললেন।
এই আফিসার কী করলেন জানা নেই, এই ছোট দৃশ্য বারবার চমকালো, পাল্টানো ছবিগুলো বারবার দেখা যেতে লাগল।
{আঠারো বার সংশোধন, শেষ পর্যন্ত ছেড়ে দিয়েছ। কিন্তু প্রতিবারই পরিষ্কারভাবে আর দৃঢ়তার সাথে শেষ করেছ, তোমার নাম কী?}
“আফিসার মহোদয়, আমার নাম ইয়াং জিচাং।”
{খুব ভালো, ইয়াং জিচাং, তুমি পরে নতুন ভাগ্যের গতিপথে এলে
“পবিত্র চক্র পরিষদ নির্মাণ পরিকল্পনা বিভাগে”আমাকে খুঁজতে পারো। তোমার মতো প্রতিভা আমার ওয়ার্ক গ্রুপে আসার যোগ্যতা রাখে।}
কাছে বসে থাকা লোকেরা এই কথা শুনে মনে মনে ঈর্ষা করছিল।
বাহ, প্রথম অভিযান দলের ফু চিইয়ং গ্রুপ নেতার পছন্দের মানুষ, সরাসরি এই আফিসার মহোদয়ের পছন্দ পেয়ে গেল।
ইয়াং জিচাং মনে মনে একটু খুশি হলো।
{হুম, ভেবো না আমি ব্যবস্থাপকও নই তাই আমার ওয়ার্ক গ্রুপের মর্যাদা কম। ব্যবস্থাপককে ব্যবস্থাপক বলার কারণ তো তাকে হাজার আটেক লোক সামলাতে হয়, আমার ওয়ার্ক গ্রুপের লোক কম কিন্তু সব প্রথম সারির এলিট। এলে বুঝতে পারবে।}
ওয়াং দিনশান কোমর সোজা করে বসেছিল।
ক্রফট তাকে এক নজর দেখে মাথা নেড়ে দৃষ্টি চিয়াওমার সামনে ফেললেন।
{তুমি গ্রুপ নেত্রী, সবকিছু সমন্বয় করো, হাতে কাজ কম এটাই স্বাভাবিক, কিন্তু এটা কী ব্যাপার।}
তিনি আঙুল দিয়ে পুতুলওয়ালা একটা ছোট ছায়ামূর্তির দিকে ইশারা করলেন, সেটা গম্ভীরভাবে ঘরের দেয়ালের মাঝখানে রাখা, চারপাশ আরও সাজানো।
“আহ?”চিয়াওমা ফ্যাকাশে হয়ে গেল, সে এই দৃশ্য লুকাতে ভুলে গেছে।
তিং চিয়াওচিয়ে হাসি চাপতে কষ্ট করছিল।
{আর তুমি!}
ক্রফট ঘুরে তিং চিয়াওচিয়ের সামনে ইশারা করলেন:
{তোমার এগুলো কী, বারবার ছোটখাটো জিনিসে আটকে যাচ্ছ, বড় কাঠামো এখনো দাঁড়ায়নি, এত টাইলস আর পর্দা জমাচ্ছ কেন, সাজসজ্জার মাল জমাতে চাও নাকি!}
“দুঃখিত, আফিসার, আমি…”
{দক্ষতা এভাবেই নষ্ট হয়। তবে তোমার স্থিতিশীল মানসিক শক্তিক্ষেত্র অনেক, কষ্ট করে তোমাকে পাস দিলাম।}
তিনি হাত থেকে কয়েক দানা ভিন্ন রঙের আলোর বিন্দু আশেপাশের কয়েকজনের গায়ে ছড়ালেন।
[আমি একটা
“উৎকৃষ্ট মূল্যায়ন ফুল”পেয়েছি।]
একটা ছোট লাল ফুল ইয়াং জিচাংয়ের কালো কোট ইউনিফর্মের বাঁ পাশে লেগে গেল, তৎক্ষণাৎ মায়াবী আলোয় পরিণত হয়ে নেশা ধরানো দীপ্তি ছড়াল।
[আমি ডোয়াইট•ক্রফট নকশা মাস্টারের উৎকৃষ্ট মূল্যায়ন অনুভব করেছি, এই ফুল প্রমাণ করে নামহীন দৈত্য বীরের প্রাসাদ নির্মাণে আমার পারফরম্যান্স প্রথম শ্রেণির।]
চিয়াওমা আর ওয়াং দিনশানও উৎকৃষ্ট মূল্যায়ন ফুল পেল।
আর তিং চিয়াওচিয়েরটা হালকা নীল।
নতুন জুও লুওর মানসিক শক্তির প্রশিক্ষণ খুব বেশি না হলেও দলের ঐকান্তিক প্রচেষ্টায় সেও অনেক দৃশ্যের সংস্পর্শে এসেছে, তাই সেও হালকা নীল ফুল পেল।
জুও লুও অনুভব করে বড় দাঁত বের করল।
[আমি ডোয়াইট•ক্রফট নকশা মাস্টারের স্বীকৃতি অনুভব করেছি, এই ফুল প্রমাণ করে নামহীন দৈত্য বীরের প্রাসাদ নির্মাণে আমি অবদান রেখেছি।]
ক্রফট গভীর গলায় বললেন:
{ভবিষ্যতে যদি তোমরা অন্য দৈত্য বীরের প্রাসাদ নির্মাণে অংশ নেওয়ার সুযোগ পাও, এটা হবে আমার দেওয়া সমর্থন।}
কয়েকজন তখন সত্যিই বুঝল এই মডেলে জমা রাখা যায় এমন ফুল আসলে কী বোঝায়।
এটা এক ধরনের যোগ্যতার সনদ, মহান নকশাকারী ক্রফটের স্বীকৃতি!
ইয়াং জিচাং অনুভব করল হারানো মরীচিকা কোম্পানিতে এবারের অভিজ্ঞতা সত্যিই লাভজনক।
অদ্ভুত মানুষটির মানসিক শক্তির শরীর শোঁ করে অদৃশ্য হলো।
চারপাশে নানারকম ধমকানি চলতেই লাগল, কিন্তু শেষে ক্রফট সবাইকে মানসিক শক্তির তৈরি ফুল দিলেন।
বা হাইথাও ঈর্ষা নিয়ে দূরের ইয়াং জিচাংয়ের বুকে ছোট লাল ফুল দেখল, আবার নিজের ধূসর সাদা ফুল দেখল।
[আমি ডোয়াইট•ক্রফট নকশা মাস্টারের উৎসাহ অনুভব করেছি, এই ফুল প্রমাণ করে নামহীন দৈত্য বীরের প্রাসাদ নির্মাণে আমি অংশ নিয়েছি।]
তারপর সে তাড়াতাড়ি মন ঠিক করল। কারণ পাশের গ্রুপ নেতাও শুধু ছোট নীল ফুল পেয়েছেন।
সব মানসিক শক্তির শরীর ফিরিয়ে নেওয়া হলো।
সবাই হইহই করে মনের উত্তেজনা প্রকাশ করার পর ক্রফট তবেই ধীরে সুস্থে বললেন।
“এবার তোমাদের চূড়ান্ত ফল দেখি।”
অনেকক্ষণ অপেক্ষমাণ ইউওয়েন হাওওয়েন উত্তেজিত হয়ে মাথা নাড়লেন।
তিনি দ্রুত নিজের বড় গ্রুপ নেতার অনুমতি আর কালো মাছ মরীচিকার কর্মী কার্ড দিয়ে এই সময়ের চেষ্টার ফল প্রকাশ করলেন।
এক প্রাচীন গম্ভীর দুর্গের ছায়ামূর্তি অফিস কক্ষে ভেসে উঠল।
“আফিসার মহোদয়, আমি আপনার জন্য ব্যাখ্যা করছি।”
ইউওয়েন হাওওয়েন হাত তুলতেই এই দুর্গের ছায়ামূর্তি পঁয়তাল্লিশ ডিগ্রি কোণে ঘুরে অংশ বড় করল।
“এই দিকে একটা শহরের প্রবেশপথ, ওই দিকে আরেকটা শহরের প্রবেশপথ। প্রত্যেক ভেতরে ঢোকা মানুষ আগে এক মহা হলে দেখা দেবে, তারপর নিজের পছন্দের পথ ধরে পরবর্তী জায়গায় যাবে…”
তিনশোর বেশি দৃষ্টির নিচে ক্রফট চুপচাপ যুবকের ব্যাখ্যা শুনছিলেন।
এই অফিস কক্ষের বাইরে গং হুয়ানউ কিছুটা টানটান হয়ে বন্ধ বড় দরজার সামনে অপেক্ষা করছিলেন, অফিস কক্ষের মন্তব্য টানটানতার মধ্যে চলছিল।
এই মাস্টারের নির্দেশনা পেয়ে বলা হয় মূল কাঠামো আর বেশিরভাগ নকশা শেষ হয়েছে, তবে শেষ পর্যন্ত পরিষদের পর্যালোচনায় পাস হবে কিনা তা এখনো অজানা।
কিন্তু সম্ভবত হবে, করিডোরে গং হুয়ানউ ভাবলেন।
যেহেতু এই মাস্টার ইতিমধ্যে এই দৈত্য প্রাসাদের সহযোগী হয়েছেন।
প্রতিযোগিতা শহরে প্রতিহত হওয়া Chronos চুক্তির মাধ্যমে আংশিক Chronos শূন্যে রূপান্তরিত হয়ে ক্রফটের রক্তের মূর্তিতে জমা হবে।
এটাই শেষ পর্যন্ত নির্ধারিত চুক্তি।
দুই প্রধান আফিসার মোটামুটি হিসেব করেছিলেন, খুব বেশি Chronos শূন্য খরচ হবে না, এই আফিসার শেষে যা পাবেন তা ষাট হাজারের বেশি হবে না।
টপ টপ।
একটা অবয়ব হেঁটে এলো।
গং হুয়ানউ ঘুরে করিডোরের অন্য প্রান্ত থেকে আসা মানুষটিকে দেখে চমকে গিয়ে একটু সম্মানের সাথে বললেন:
“কু ব্যবস্থাপক, আপনি এসেছেন।”
এই সরু মুখের পরিষ্কার মানসিকতাসম্পন্ন ভদ্রলোক মাথা নাড়লেন:
“শুনেছি তোমরা দৈত্য বীরের প্রাসাদ বানাচ্ছ, তাই ফিরে দেখতে এলাম। কেমন, তারার মরীচিকার জন্য ভবিষ্যতে নির্মাণের যোগ্যতা অর্জন করতে পারবে?”
গং হুয়ানউ তিক্ত হেসে মাথা নাড়লেন।
“এই ধাপ পার করলেই আল্লাহর দরবারে শুকরিয়া। ভবিষ্যতে নির্মাণের যোগ্যতা নির্ভর করবে ভবিষ্যতে কোনো শহরের প্রধান সর্বোচ্চ হলের পরীক্ষা চ্যালেঞ্জ করার সাহস করে কিনা।”
গং আফিসার এই দরজার দিকে তাকিয়ে বুক দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন:
“তখন যদি এই ব্যাচের কেউ থেকে যায়, আমরা সরাসরি নির্মাণের চেষ্টা করতে পারি।”
ছোট বেনি রাখা কু ব্যবস্থাপকও মাথা তুলে পুরনো দরজার দিকে তাকালেন।
“দৈত্য বীরের প্রাসাদ, দৈত্য রাজার শক্তিতে বীরের উচ্চাকাঙ্ক্ষা শান দেওয়া। আমরা স্থায়ীভাবে এর নির্মাণের অধিকার পেতে চাইলে সত্যিই ভাবলেই হবে না।”
তিনি কয়েক মুহূর্ত থেমে ঘুরে আসার পথে হাঁটতে লাগলেন।
পা জোড়া করা গং হুয়ানউ এই অবয়বের পেছনের দিকে সামান্য মাথা নত করলেন।
দূরে চওড়া করিডোর দিয়ে হাঁটা মানুষটা হাত তুলে আঙুল ঘুরিয়ে বললেন বেশি ভদ্রতা না করতে।
গং হুয়ানউ সোজা হয়ে আস্তে হাসতে হাসতে মাথা নাড়লেন। এইমাত্র ভাবছিলেন যদি এবার নিজে দৈত্য বীরের প্রাসাদ নকশা করতে পারতেন… কিন্তু তা কীভাবে সম্ভব।
হঠাৎ কান খাড়া করলেন, ভেতর থেকে অস্পষ্টভাবে তীব্র ধমকানোর শব্দ আসছে।
“আরে?”
গং হুয়ানউ অনিচ্ছায় দরজার কাছে এগোলেন।
……
“মাত্র দেড় মাসের কম বাকি, এতদিনে তুমি এমন জিনিস বানিয়েছ!”
ক্রফটের মুখ উপরে তুলে নাক প্রায় ইউওয়েন হাওওয়েনের থুতনিতে লাগিয়ে তীক্ষ্ণ গলায় বললেন:
“এমন প্রতিযোগিতা শহর পরিষদের পর্যালোচনায় পাস হলেও আমার ক্রফটের নাম লেখার যোগ্যই না! তখন তোমাদের গায়ের ফুলের সার্টিফিকেশনও দেখিয়ো না, কারণ তারা কখনো আমার স্বাক্ষরের প্রতিযোগিতা শহরের পরিকল্পনা খুঁজে পাবে না!”
“শি, শিক্ষক।”ইউওয়েন হাওওয়েন এক পা পিছিয়ে টানটান হয়ে সামনের গম্ভীর ধমকানো নীল মুখের চামড়া দেখছিলেন।
অফিসের সবাই ভাবেনি যে নিজেদের চাহিদা অনুযায়ী বানানো কাজও এই আফিসারের স্বাক্ষরের মানে পৌঁছাচ্ছে না।
কেউ কেউ বুকের ফুলের দিকে তাকালো, মনে হচ্ছে খুশি বৃথা যেতে পারে।
ছোট সাদা ফুল লাগানো ছিয়ং’আন গভীর শ্বাস নিয়ে হঠাৎ হাত তুলে আসন থেকে উঠে দাঁড়ালো।
“তুমি আবার কী করছ,”পাশের মধ্যবয়সী লোকটা রেগে চমকে তার কাপড়ের নিচের অংশ টেনে নিচু গলায় বলল:
“তাড়াতাড়ি বস!”
“সম্মানিত আফিসার মহোদয়, আমাদের কি শুধু একটা তুলনামূলক ভালো প্রতিযোগিতার দৃশ্য নকশা করলেই হয় না? এটা ইতিমধ্যে আমরা রেফারেন্স নেওয়া দৈত্য বীরের প্রাসাদের অন্তত সাত-আট স্তরের মানে পৌঁছেছে, কেন আপনার মানদণ্ডে পাস করছে না!”
“ভালো!”ক্রফট ঘুরে হাত পেছনে নিয়ে প্রশংসার চোখে তার দিকে তাকালেন।
ইতিমধ্যে ধমক খাওয়ার জন্য প্রস্তুত ছিয়ং’আন হতবাক হলো।
অফিস কক্ষের সবাই একসাথে এদিকে তাকালো, দৃষ্টি দুই অবয়বের মাঝে ঘুরছিল।
“চিন্তা করো না, আমি যুক্তিহীন মানুষ নই, বরং আমি তোমার জটিলতার মুখোমুখি হওয়ার সাহস খুব প্রশংসা করি। তুমি ছাড়া তারা কেউ আমাকে প্রশ্ন করার সাহস পায়নি, তারা কর্তৃত্বকে চ্যালেঞ্জ করতে সাহস পায় না।”
ওয়াং দিনশান অন্য দলের ছিয়ং’আনের সুন্দর অবয়ব দেখে স্ক্র্যাচ কার্ড বের করার প্রলোভন সামলালো।
“আজ তার ভাগ্য বেশ ভালো মনে হচ্ছে, একটু পরে তার ভাগ্য স্থির করে দেব, রাতে আমরা তিনজন তাস খেলব, আমি তার সাথে এক দলে।”
ইয়াং জিচাং নিচু গলায় বলল:
“চুপ কর।”
কাঠের ওয়ার্কস্টেশনের মাঝের পথে নীল চামড়ার আফিসার ছিয়ং’আনের বিপরীতে পায়চারি করলেন:
“তুমি জানতে চাও জটিলতা কোথায়? ঠিক আছে, আমি বলছি, এই দৈত্য বীরের প্রাসাদের নকশায় শুধু পরীক্ষার্থীর শক্তি যাচাই আছে আর… অল্প হলেও বলা চলে তাদের শক্তি বাড়ানোর উপাদান প্রায় নেই।”
সবাই কিছু বুঝে তার দিকে তাকালো।
ইউওয়েন হাওওয়েন তার পেছনে হাঁটছিলেন, তার মুখে হঠাৎ বিস্ময় আর বোধোদয়ের ভাব ফুটল।
ছিয়ং’আন টানটান হয়ে অদ্ভুত মানুষটির বিপরীতে এসে দাঁড়ানো দেখছিল।
এই অজানা গভীর শক্তির মহান ব্যক্তি সত্যিই গম্ভীরভাবে তার প্রশ্নের উত্তর দিচ্ছিলেন, আর তার প্রশ্নের মাধ্যমে সবাইকে উচ্চতর স্তরের বোঝা আর নকশার সাধনা দিলেন।
“পরীক্ষা উদ্দেশ্য নয়! আমাদের শুধু পরীক্ষা নেওয়ার চেয়েও বেশি কিছু করতে হবে, আমাদের অংশগ্রহণকারীদের উন্নতির সম্ভাবনা দিতে হবে, এমনকি দ্রুত উন্নতির সম্ভাবনা!”
“ম, মহোদয়!”
ইউওয়েন হাওওয়েন কাঁদতে কাঁদতে ছুটে এলেন।
তিনি শেষ পর্যন্ত বুঝলেন কেন সবাই ফুল পেয়েছে কিন্তু তিনি পাননি।
তিনি তৎক্ষণাৎ হাঁটু গেড়ে বসতে চাইলেন এই নীল চামড়ার অদ্ভুত মানুষটির সামনে, তাকে প্রণাম করতে, তার দেওয়া অনুপ্রেরণার জন্য ধন্যবাদ জানাতে।