تساقطت أشعة الشمس الصافية المتلألئة على خط الساحل المتموج.
كانت رائحة النباتات المنعشة تُحمَل مع نسيم البحر المختلط برائحة الملوحة إلى داخل الجزيرة دفعة تلو الأخرى.
خرج الصبي من البيت الأبيض وسار حتى حافة الرصيف. خلع قبعته ووضعها تحت مؤخرته، ثم رمى الحصاة الصغيرة التي كانت بجانبه نحو الرصيف بخفة، فاختفت الحصاة في الأمواج الزرقاء في غمضة عين.
كانت آثار العرق لا تزال على وجهه في هذه اللحظة، وكأنه خرج للتو بعد تمرين رياضي.
هش— هش—
كانت أمواج البحر البعيدة تتصاعد بإيقاع منتظم.
تلفت الفتى حوله برهة، فرأى على خط الساحل البعيد ما يشبه صورة ظلية لامرأة ترتدي فستاناً أسود طويلاً. كانت ترتدي قبعة قش كبيرة تحجب الشمس، وتقف حافية القدمين تحت خلفية زرقاء شاسعة، وكأنها لوحة زرقاء داكنة أنيقة وعذبة.
«يمكنك أن تذهب وتتحدث معها.»
تردد صوت خطوات، ثم انطلق صوت فنغ جوغوان العميق من خلفه.
استدار هونغ هاوتشنغ وقال: «هل شفيت من إصابتك؟ آسف، لا أعرف ماذا جرى. لقد أخفتني كثيراً حينها، ظننت أنك ستموت.»
«لقد غرقت في قاع البحر، ورأيت بأم عيني طوربيداً ينفجر أمامي. لقد انقلب قاربي، وانقطعت طاقة يختي في أرض غير مأهولة، كما صارعت أسماك القرش. لم يقتلني شيء من ذلك قط.»
تنهد فنغ جوغوان طويلاً وجلس بجانب الفتى، «آه آه~»
كانت جفونه التي اسودت من التعرض للشمس عبر السنين تنظر بثبات نحو البعيد.
«لذا، فإن شاباً صغيراً مثلك لا يستحق أن يأخذ حياتي بعد.»
ضحك هونغ هاوتشنغ ضحكتين محرجتين.
لم يكن هو نفسه يعرف ماذا جرى. فقبل يومين، بعد انتهاء تمرين ما، رأى مرة أخرى خطوطاً تظهر خلف ظهر فنغ جوغوان، وفي لحظة شعر بجوع شديد. حتى أنه تمنى لو يلتهم كل تلك الخطوط ويدخلها في جسده.
ثم فقد السيطرة على نفسه.
وعندما استيقظ مرة أخرى، وجد نفسه مربوطاً على السرير.
«لم يتبق الكثير من الوقت، إن كنت تريد معرفة شيء ما، فاذهب إليها.» أشار فنغ جوغوان نحو صورة السيدة البعيدة.
……
كانت السيدة ذات القوام الرشيق تمسك حافة القبعة بإحدى يديها وتحدق بسطح البحر البعيد وهي تدير رأسها.
فجأة أدارت رأسها، ونظرت إلى الفتى الذي كان ينزل مسرعاً من المنحدر خلف البيت الأبيض وهو يضرب قبعته على فخذه.
«تقرير! فنغ جوغوان طلب مني أن أجدك.» وصل هونغ هاوتشنغ مسرعاً إلى جانبها.
لم يكن قد رأى ملامح المرأة بوضوح بعد، لكنه استنشق أولاً عطراً خافتاً منعشاً يأتي من تحت فستانها الأسود الشفاف، وكانت تلك الرائحة مريحة جداً له.
رفعت المرأة حافة القبعة قليلاً، وتفحصت الشخص الذي أمامها بدقة.
لقد كان مفعماً بالحيوية إلى هذا الحد.
«هاوتشنغ.»
«آه، هل تعرفينني؟» نظر هونغ هاوتشنغ إلى وجهها البيضاوي بشيء من الحيرة.
ابتسمت ابتسامة عذبة جداً وقالت بحميمية: «الآن صرنا نعرف بعضنا.»
نظر هونغ هاوتشنغ إلى جانبها، كانت مياه البحر تغسل جثة فقمة، وكانت كائنات بحرية تشبه الديدان المئوية تلتهم اللحم المتعفن بجوار جسدها، وكان حر الصيف قد جعل الدود يخرج منها بالفعل.
صمت هونغ هاوتشنغ قليلاً.
«إذن أنت هنا لتتأملي هذا.»
بدت الفتاة التي أمامه أنيقة وراقية وبعيدة عن التفاهات، لكنها كانت تحدق هنا في جثة فقمة متعفنة.
ولو كان هناك رسام رسم مشهدها السابق حقاً، لما كان المشاهدون ليتخيلوا أبداً أن بطلة اللوحة كانت في الواقع تنظر إلى جثة ميتة.
«تعال معي.» ابتسمت المرأة وسارت نحو الكرسي القابل للطي في البعيد، كانت هناك مظلة شمسية مثبتة فوقه، وعلى الطاولة المجاورة إبريق شاي زجاجي منقوع بشاي الليمون والأعشاب، وبجانبه عدة كتب.
«تبدين وكأنك في عطلة.»
«أستطيع القول إنني كذلك.»
جلست المرأة على الكرسي الخشبي، وسكبت للفتى كوباً من الشاي بأسلوب أنيق وراق.
تناول هونغ هاوتشنغ كتاباً من على الطاولة وتصفحه عشوائياً، كانت كلها بلغة لا يفهمها. «هل تتعلمين اللغات الأجنبية؟ أي لغة هذه، حروفها مجردة بعض الشيء.»
«هنا، نسميها لغة هيرميز.»
«هل هناك لغة كهذه حقاً؟»
وُضع كوب الشاي على سطح الطاولة أمامه مصدراً طقة خفيفة، وفي نفس الوقت دفعت المرأة كتاباً كبيراً ذا مادة غريبة بعض الشيء إلى الفتى الضخم الذي يجلس مقابلها على الجانب الآخر من الطاولة.
«هذا لك، من الأفضل أن تحفظه جيداً في الشهر القادم.»
تشا تشا تشا، كلما قلب هونغ هاوتشنغ الصفحات اتسعت عيناه أكثر، وقال بصدمة: «تريدين مني أن أحفظها كلها خلال عشرين يوماً وبضعة أيام؟!»
«نعم.» أومأت المرأة وهي مبتسمة.
«هل تعرفين كيف عذباني هذين الأسبوعين.» قال هونغ هاوتشنغ مشيراً إلى البيت البعيد دون أن ينظر إلى ذراعه. «أتظنينني فاضياً جداً؟»
مدت المرأة يدها وسندت ذقنها الصافي الناعم: «بالطبع أعرف، لأن هذه كلها كانت اقتراحاتي.»
«ماذا!»
وقف هونغ هاوتشنغ دفعة واحدة، وحدق في السيدة التي أمامه، وقال بصدمة:
«أي مكان هذا بحق السماء، ومن هم هؤلاء الناس، ومن أنت!»
«لا تستعجل.»
نهضت المرأة وتراجعت خطوتين إلى الوراء واستدارت دائرة، وكأنها جنية خرجت للتو من لوحة فنية.
«هل أنا جميلة؟»
«آه، جميلة.» قال هونغ هاوتشنغ الحقيقة بصراحة، فعندما رآها للمرة الأولى خفق قلبه، لكنها بدت أكبر منه سناً بكثير.
«إذن هل تحبني؟»
«آه؟!» تلعثم هونغ هاوتشنغ فجأة، «هذا مبالغ فيه حقاً…»
تذكر فجأة مشهدها وهي تحدق في جثة الفقمة. كانت جرأة هذه المرأة تبدو فطرية، ولولا أنها خبيرة تدرس اللغات فأضفت عليها شيئاً من رونق الكتب، لكانت بالتأكيد فتاة شوارع عجوزاً.
«ماذا، هل ترددت عندما اعترفت لك امرأة كبيرة في الثامنة والعشرين بحبها؟»
«أنا… آه…»
كان هونغ هاوتشنغ ينوي رفض الإجابة، لكنه نظر إلى ابتسامتها وكأنها تداعب فتى صغيراً بريئاً، فانبثق فيه عناد من العدم.
قال بتعمد وهو يتظاهر باللامبالاة: «وماذا لو أحببتك.»
«إن كنت تحبني فلنتزوج.»
«هل أنت شيطانة!» مال هونغ هاوتشنغ للخلف، فسقط مع الكرسي على الأرض، مما جعل المرأة ذات الفستان الأسود تضحك وتغطي فمها بيدها وانحنت عيناها.
اقتربت منه المرأة وسارت إليه، وفجأة مدت يدها ولوَت ذقنه.
«ماذا تفعلين… أمم…»
شعر هونغ هاوتشنغ المصدوم بشفتين ناعمتين تضغطان على شفتيه، وكان الإحساس الرطب الناعم كالبرق يخترق دماغه.
تحت أشعة الشمس، كان الشاطئ يصدر صوت هسيس متواصل.
بعد حوالي عشر ثوان، سُمح له بحق التنفس من جديد، شعر هونغ هاوتشنغ بأن وجهه يحمر حتى الذهول، ونظر إلى الجميلة التي أمامه بصدمة، «أنت!»
«الزواج، اليوم.»
……
فجأة عمّت الحيوية الجزيرة الصغيرة.
عندما ركض هونغ هاوتشنغ مذعوراً عائداً إلى المهجع، وجد فنغ جوغوان يقود الشباب الآخرين في تعليق الفوانيس الملونة ولصق المخطوطات المزدوجة الحمراء.
«ماذا تفعلون!»
«آه، ألم تخبرك؟»
«ألا تمزحون؟» فتح الفتى عينيه باتساع، «واو، هل هذا القرن الثامن عشر أم الخامس عشر أم السادس عشر؟ تخطفون شخصاً وتجعلونه زوجاً لوريثة ملك الجبل؟!»
انفجر من حوله بالضحك.
أمسك فنغ جوغوان بذراع الشاب المذهول وجره إلى زاوية البيت المطلي بالأبيض.
من هنا كان يمكن رؤية صورة المرأة الجالسة على كرسي الاستلقاء تتشمس على خط الساحل البعيد.
«ألا تكونون قد دبرتم شيئاً للإيقاع بي، هاه؟ لماذا أصبت بالجنون وفقدت الوعي سابقاً، ومن أنتم بحق السماء!»
أمسك فنغ جوغوان بكتفه بقوة.
«اهدأ!»
هدير آمر كالنمر الملكي جعل هونغ هاوتشنغ الذي كان غارقاً في مشاعر الفوضى يهدأ قليلاً. لكن هونغ هاوتشنغ ظل يحدق في الشخص الذي أمامه ويتنفس بتسارع.
فجأة ركله نحو فنغ جوغوان، لكنه تم تقييده بعد عدة حركات، ولُويت معصماه وضُغط على الحائط.
«ليس سيئاً، في أسبوع واحد فقط صرت تستطيع مبادلتي أربع خمس حركات.»
لواه الفتى وجره نحو المرأة ذات الفستان الأسود الشفاف. كانت المرأة تنظر مبتسمة إلى الفتى الذي يُجر نحوها وإلى فنغ جوغوان الذي كان وجهه متجهمًا.
«ألم توضح له الأمر، كيف يكون هذا الفتى غير متعاون هكذا.»
«لا، لم أخبره، فكرت أن أدعه يفهم بنفسه حينها.»
«أفهم…»
غطى فنغ جوغوان فم هونغ هاوتشنغ، وحدق في المرأة قائلاً:
«لكن هكذا، لن يركز في التدريب على الإطلاق. ألم تقولي إنه لم يعد هناك وقت كاف.»
«لا بأس، لنعامل الأيام القادمة كشهر عسل، أنا واثقة أنه سيتمكن من النمو بسرعة لاحقاً.»