Испуганный Джин Клейст и остальные внезапно осознали, что под тёмной поверхностью ковра грохот вокруг ушей резко замолк.
Даже температура стала мягкой и комфортной.
Поверхность ковра содрогнулась, отступая. Ма Шо, Джин Клейст, биолог Жан Юси и простоватый мужчина, который попал из-за того, что стоял рядом с Ма Шо, — все четверо ошарашенно уставились на эту комнату в старинном стиле, внезапно появившуюся, когда гигантский ковёр сжался обратно в шёлковый шарф.
Пол, крытый бархатным ковром. Элегантные обои с узорами. Мягкая тёплая кровать рядом с ними, её плюшевое одеяло свисало до пола.
— Это… магия? — пробормотал мужчина, держащий растения.
Тело Ма Шо вспыхнуло бледно-золотой энергией Chronos. Он настороженно сказал: — Кто ты? Где это? Ты знаешь моё имя?
Схваченный высоким, худощавым, равномерно мускулистым молодым человеком, биолог, которого протащили через столько резких движений за считанные секунды, уже собрался было приподняться на своей ещё действующей левой руке. Головокружительный и дезориентированный, он попытался встать, но был резко схвачен твёрдой рукой и отдёрнут назад.
Наблюдая за защитным действием Ма Шо, Ян Цзыцан, всё ещё в маске, слабо улыбнулся. Он посмотрел на Эдгара Джин Клейста, чьё лицо выражало изумление с оттенком ожидающего, вопросительного выражения. Этот парень был, кроме него самого, самым собранным человеком здесь прямо сейчас.
Взгляд Джин Клейста встретился с его взглядом, полный ожидания и капли неуверенности.
Высокий, худощавый молодой человек мягко кивнул.
— Я Медведев.
Молодой человек в грязном, тонком красном одеянии напротив мгновенно засиял от удивления и поднялся на ноги.
— Друг Бело-Фиалкового Героя, одноклассника Бучэня! — Он крикнул, энергично размахивая руками, затем его голос затих. Это место было слишком странным.
Когда трое рядом с ним зашевелились и поднялись на ноги, биолог наконец почувствовал боль в своём теле. — Ой, ай.
Ма Шо отступил, потянув Джин Клейста за рукав. — Как ты можешь быть уверен?
— Ян Бучэнь уже приходил этим утром, — сказал Джин Клейст. — Пока ты был в туалете. Он сказал мне, что придёт некто по имени Медведев.
— Что… — Глаза Ма Шо расширились. Внезапно он посмотрел на свой шейный кулон и украшения на руках. Затем всё его тело содрогнулось, словно в неверии.
Ян Цзыцан легко улыбнулся и подошёл, вертя свою связку ключей.
Наблюдая эту реакцию, ему не нужно было гадать. Дистрибьюторы этого собрата-земляка участвовали в яростных, драматических повышениях цен на текущий опыт.
—[Дистрибьютор Июль · Господин Лай наблюдает за моим текущим жизненным опытом.]
—[Дистрибьютор Февраль · Диан, в не слишком весёлом настроении, отметил новый узел в моём текущем опыте.]
Поистине прискорбно. Из-за всевозможных происшествий до сих пор он так и не продал этим дистрибьюторам ни единого Сияния, связанного с гостиницей Cost Stella.
Видя, что Ма Шо становится несколько беспокойным, взгляд Ян Цзыцана замерцал. Ему вдруг захотелось провести эксперимент.
— Ты, должно быть, уже слышишь заоблачные повышения цен от тех школьно-окружных маяков на твоей персоне, верно?
Под ошеломлёнными взглядами стоящих рядом Ма Шо тяжело сглотнул.
Исходя из собственного опыта и того, что он слышал, скачки цен такой величины обычно означали лишь одно: его текущая ситуация, вероятно, крайне опасна.
— Что ты хочешь сказать?
— Ничего особенного. Я хочу дать тебе задание. Но тебе нужно будет заплатить «Сияние Блеска».
Ма Шо, вместе со всеми своими дистрибьюторами, сосредоточенно уставился на человека перед собой. Шквал ментальных голосов зазвенел: «новый узел»и «ещё одно повышение цены».
— Просто заплатить одно Сияние Блеска?
Как только Ма Шо сказал это, хор «негативных отзывов»разразился в его сознании. Его сердце сжалось.
Это было слишком жутко для него.
В этот момент сердце Ма Шо было полно паники и полного замешательства. Как он оказался целью и был доставлен сюда? Что означали эти странные слова от этого человека? И что с ненормальным поведением дистрибьюторов?
Он смотрел, как «Медведев»говорил ему холодно. — Это место ты мог бы понимать как жилище, пропитанное силой мудрецового уровня.
В прошлом он не понимал. Теперь Ян Цзыцан был уверен: поскольку Дистрибьютор господин Лай сказал, что после обретения той прорывающей блокаду эпохи «Вспышки Кластерного Героя»становилось легче резонировать с подобными судьбами, то причина, по которой дистрибьюторы роились за приобретением «Сияния», связанного с этим местом, должна следовать той же логике.
А именно: вспышка или сияние, связанные с «божественностью», также повышали бы возможность резонанса с другой нитью судьбы, соединённой с божественностью!
Он организовал свои слова, вспоминая реакции дистрибьюторов после того, как Мировой ковчег успешно набрал обороты, и сказал:
— Любое Сияние, связанное с этим местом, твои дистрибьюторы будут бросаться приобретать. Так что я хочу спросить тебя: был бы ты готов, в дальнейшем, продолжать иметь шанс продавать Сияние с крупными наценками, даже вдвое?
— Это…
— Мой героический друг хочет позже организовать рынок торговли Сиянием. Я уверен, ты можешь понять, что это значит, верно?
Шестерёнки в голове Ма Шо немедленно закрутились, словно вспышка блестящего света ударила.
Этот парень переманивает кадры. Он подозрительно оглядел комнату. Жилище, пропитанное силой мудрецового уровня?
— Торговля, у вас есть размещённые дистрибьюторы или присутствует Зажигатель? Ах, ну…
Он внезапно вспомнил новости о Ян Бучэне, на которые наткнулся в газете несколько дней назад. Этот парень, должно быть, сейчас довольно известен. Прошло не так много времени. Тот, кто когда-то был на равных с ним, уже взлетел на вершину, чтобы красоваться как павлин. Этот парень определённо знает команду с Зажигателями.
Ма Шо сказал:
— Так что именно за торговля, о которой ты говоришь? Она тоже происходит здесь?
— Конечно нет. — «Медведев»потёр пальцы друг о друга и сказал:
— Когда придёт время, у нас будут способы повысить ценность твоего Сияния. Что касается конкретного места… мы обсудим это позже. В любом случае, если ты согласен, ты сможешь просто связаться с тем моим другом, с которым ты тоже уже имел дело, когда придёт время.
Сказав это, Ян Цзыцан, казалось, пронзил взглядом тело Ма Шо, его взгляд словно проходил насквозь.
— В таком случае, господа дистрибьюторы, вам не придётся толпиться за тысячи миль, пытаясь протиснуться поближе к тем моим друзьям, связанным с этим местом.
Несколько напряжённых, быстрых ментальных голосов прорвались как в сознании Ма Шо, так и в сознании Ян Цзыцана.
—[Дистрибьютор Рокки Тата Минци выражает «Ура!»]
—[Дистрибьютор Апрель · Одиссей выражает «Полное Предвкушение»с пылкой эмоцией!]
—[Дистрибьютор Май · Валькирия выражает желание предзаказать прелюдию к трансцендентности, в настоящее время вынашиваемую в моём настоящем.]
Хах… Слыша возбуждённые реакции дистрибьюторов, сердце самого Ян Цзыцана ощутило меру облегчения.
Он наконец распутал эту проблему. С тех пор как те мигрирующие, похожие на птиц орды голубей заполнили обугленное небо Круэна, Ян Цзыцан обдумывал решения в свободные минуты.
Неважно, какого дистрибьютора он выберет, в момент, когда его выбор будет подтверждён, остальные неизбежно направят своих поставщиков, открыто или скрыто, к делам, касающимся гостиницы божественности. Когда это случится, он сам и каждый гость, связанный с этой гостиницей, станут объектом публичного внимания.
Был ли способ удовлетворить всех? Это было его решением!
—[Настроение Дистрибьютора Июля · Господина Лая кажется слегка удивлённым.]
—[Дистрибьютор Февраль · Диан повысил цену моего текущего жизненного опыта на 1000%.]
Ма Шо перед ним был совершенно ошарашен. Рядом с ним Жан Юси протянул руку и потянул его за одежду.
— П-почему так происходит? — Ма Шо поднял руку и инстинктивно жестикулировал на своё кольцо.
— Твои дистрибьюторы тоже весьма ожидают этих будущих сделок.
Сказав это, «Медведев»повернулся к остальным. Слегка кивнув Джин Клейсту, он посмотрел на человека, который был вовлечён в эту ситуацию. Из целого утра наблюдений этот человек тоже казался частью их команды, но он всё ещё не мог подтвердить, не был ли мужчина на самом деле одним из шпионов Лувэня, заранее внедрённых в группу.
— Кто ты?
— Меня зовут Эдмунд. — Крупный мужчина почувствовал, как на него давит аура убийства. Всё его тело неконтролируемо задрожало мелкой дрожью.
Ян Цзыцан мягко убрал убийственное намерение «Лазурного Дракона, Сотрясающего Горы». Только тогда остальные почувствовали, словно вынырнули из удушающих вод, хватая ртом воздух.
— Вы двое, оставайтесь здесь. Эдгар, и вы, господин в гипсе, идите со мной.
Пока он говорил, Ма Шо смотрел, как «Медведев»вывел двоих за дверь.
Закрыв дверь спальни за собой, Ян Цзыцан слегка повернул голову и прошептал через плечо: — Ты здесь?
Ни звука.
Тогда Ян Цзыцан снова открыл дверь и просунул голову внутрь.
— Кстати, господин Ма Шо, я ещё не сказал вам, в чём заключается задание.
— Ах, верно. Что вы хотите, чтобы я сделал?
— Я хотел спросить, знаете ли вы какого-нибудь дистрибьютора с превосходным мастерством ювелира? Я хочу воспроизвести маленький объект, связанный с возможностями эфирного маяка.
— Всего один? — Ма Шо внутри прозвучал слегка удивлённо.
Как только он заговорил, Ян Цзыцан почувствовал, как крошечный коготок сильно топнул по его шее.
Это было то слабое, мимолётное ощущение отбытия.
Немедленно он тонко активировал очень тонкий слой белого призрачного дракона, быстро захлопывая дверь.
Эта слабая, внешне просочившаяся психическая сила, всё ещё недостаточная, чтобы поймать следы маленькой птицы, могла, по крайней мере, при условии, что птица намеренно себя раскроет, зарегистрировать этот мимолётный след её отбытия.
Она должна быть заперта внутри комнаты сейчас.
По крайней мере, пятидесятипроцентный шанс… может быть, десять процентов.
Но это уже было совсем неплохо.
В этот момент ей, возможно, было интереснее, с кем Ма Шо свяжется там.
Ян Цзыцан хлопнул в ладоши и сказал двоим рядом с собой: — Идём.
…
Выйдя из комнаты, Джин Клейст и Жан Юси с некоторым изумлением оглядывали окружающий декор.
— Я никогда раньше не был в таком роскошном месте.
— Господин Медведев, могу ли я спросить, почему мы здесь? Что происходит? — спросил Жан Юси, стараясь не испачкать грязью своего перепачканного пальто окружающие стены.
«Медведев»закрыл дверь комнаты 407. — Поговорим в соседней комнате.
Он попробовал ручку и плавно открыл дверь комнаты 405. Выдохнув через нос с явным неудовольствием, он сказал двоим позади: — Входите.
Как только он заговорил, с третьего этажа донёсся звук поспешных шагов, поднимающихся по лестнице.
«Медведев»повернул голову. Фигура мужчины появилась на лестничной площадке.
Вэгг только высунул голову, когда увидел трёх незнакомцев, стоящих у открытой двери комнаты 405. Выражение восторга на его лице мгновенно застыло. Онемляющий укол обмана заставил Вэгга без колебаний повернуться и спрыгнуть обратно вниз по лестнице, бросаясь прямо на второй этаж.
— Эй… — Молодой человек у двери протянул руку, затем беспомощно отдёрнул её и коснулся своего лица.
— Вы двое, ждите здесь. — Проводив их в комнату, он потянул дверь на себя, одновременно сжимая свою визитную карточку. Он метнулся к лестничной площадке, спрыгнул вниз, дважды отскочил от земли, перевернулся через перила и приземлился на втором этаже. К этому времени Вэгг уже достиг двери комнаты 203.
— Стой. — Приземлившись, Ян Цзыцан одним движением сорвал маску с лица, разметав волосы. — Это я.
У двери Вэгг, одна нога уже внутри, рука поворачивает дверную ручку, застыл.
— Ты… докажи.
— Вздох.
Ян Цзыцан потёр лицо. — Кроме двух членов нашей ассоциации, кто ещё может открыть эти двери? Иначе давай спустимся вниз и пусть управляющий рассудит.
Топ-топ-топ-топ.
Быстрая серия крошечных шажков донеслась с покрытой ковром лестницы. Несколько плюшевых фигурок шерстяных мышей, выстроившись в ряд, каждая держала концы сухого полотенца, натянутого между ними, пробираясь по узкой декоративной ребристой мышиной дорожке рядом с мягким лестничным ковром, достигая площадки.
— Пи?
Все они одновременно подпрыгнули, затем посмотрели на президента Ян Цзыцана, стоящего на месте, словно собираясь объяснить что-то, а затем на президента Вэгга в отдалении у двери, полного подозрений.
Двое мужчин смотрели, как эта группа маленьких мышей поднялась по лестнице.
Ян Цзыцан странно сказал: — Ну? Ты думаешь, я настоящий или поддельный?
Шерстяные мышки в своих крошечных костюмчиках дружно покачали головами.
Ян Цзыцан вздохнул. Он посмотрел вверх, в сторону комнаты 201 в самом конце.
Затем он вдруг сказал: — Тогда давай пойдём спросим фальшивого феникса отличить правду от лжи.
— А? — Услышав это, Вэгг теперь неуверенно отпустил дверную ручку.
— Ты не возражаешь, если я пройду мимо, — сказал Ян Цзыцан, приближаясь.
— Я… — Вэгг застыл на мгновение. Он подошёл к двери комнаты 201 и поднял руку.
— Забудь. — Он опустил руку и смотрел, как тень молодого человека, отбрасываемая тёплыми жёлтыми настенными лампами, сдвигалась постепенно ближе вдоль искусно вырезанных, тёмных, цвета красного дерева стеновых панелей. — Раз ты знаешь жильца внутри, я верю тебе.
Он посмотрел на окружающих шерстяных мышек и сказал Ян Цзыцану, стоявшему рядом с улыбкой:
— Чтобы предотвратить это в следующий раз, давай договоримся о секретном коде.
— Каком коде?
— Конверт от Мирового ковчега.
Ян Цзыцан тихо хмыкнул. — Два плюс один.
Вэгг торжественно кивнул. — Очень хорошо. — Теперь полностью успокоенный, он подошёл. — Кто эти двое?
— Это мои друзья. Я только что спас их. Если здесь больше ничего нет, я поднимусь наверх. — Ян Цзыцан повернулся и сделал два шага, затем остановился.
— Тот, кто в 408-й, — бесстыжий негодяй. Если он выйдет, убедись, что немедленно его сдержишь.
…
Внутри комнаты Джин Клейст и Жан Юси в молчании уставились на причудливую металлическую птицу, сидящую на маленькой круглой веткоподобной вешалке для одежды, выступающей из стоячей стойки для пальто.
Она излучала интенсивную, мрачную ауру. Наклонив голову, не моргая, она пристально глядела на двоих, которые сняли пальто и сидели несколько беспомощно на стульях рядом с кроватью.
Наконец, в тихом воздухе прозвучал слабый голос.
Глаза птицы закатились, круглые и выпуклые. Она потребовала зловещим скрипом: — Почему он не заходит?
— Кто, кто…
— Странник, конечно… — Её голос, казалось, исходил из глубин обугленных лесных чащ, неся густую, иссохшую ауру. — Чем он там занят?
Джин Клейст поднял руку несколько смущённо. — Вы имеете в виду господина Медведева? — Как раз в этот момент дверь со щелчком открылась.
Двое посмотрели на дверной проём. Когда они повернули головы обратно, птица на стойке для пальто исчезла в воздухе, словно её никогда и не было.
— Прошу прощения за ожидание. — Ян Цзыцан в облике «Медведева»подошёл к обувному шкафу. Он закрыл за собой дверь и сказал:
— Кто-то, кого я давно не видел, появился здесь только что, так что я побежал за ними спросить кое о чём. Хм, почему у вас обоих такие выражения?
— Ну, тут была странная маленькая птица только что, допрашивала нас, куда вы ушли.
Глаза молодого человека сместились влево и вправо. Он заговорил в воздух.
— Похоже, тебя весьма заботит эта маленькая штучка. Скажи мне, какие секреты она действительно скрывает, и я подумаю о том, чтобы вернуть её тебе.
Снаружи от дверной ручки донёсся слабый зловещий шёпот.
— Почему ты снова зашёл?
Ян Цзыцан сделал паузу.
— Хм. Отлично. Ты можешь пока оставаться снаружи.
С этими словами он запер дверь и прошёл в открытую спальню.
— Теперь мы можем поговорить, оба. До вашего прибытия в городок Суйму, обнаружили ли вы что-то, что заставило людей нацелиться на вас?
— Нацелиться? — Жан Юси был поражён.
Ян Цзыцан заколебался на мгновение. В конце концов, он не коснулся ключом кожи ни того, ни другого. Вместо этого он сказал:
— Да. Эта группа, тот, кого зовут Лувэнь, и его люди — чрезвычайно могущественные эксперты. Зачем им приходить в городок Суйму в такое время ради чего-то столь тривиального, как спасательные работы?
Джин Клейст резко встал. — Так много людей погибло, и вы называете это тривиальным?
— Конечно нет. Это потому, что оползень был, вероятно, не более чем средством отрезать ваш путь и ждать, пока мы придём спасать вас.
— Как такое возможно! — Мысли Джин Клейста погрузились в хаос. — Столько людей погибло, просто ради…
Рука внезапно схватила молодого человека за руку.
Жан Юси поднялся несколько неуверенно. — Подождите. Если это так, может ли это быть связано с тем, что мы с Эдмундом обнаружили?
— Обнаружили? Что именно? — Теперь серьёзный молодой человек уставился на биолога, чьё лицо проявляло намёки на глубокое раздумье.
С рукой в гипсовой повязке, перекинутой через грудь, биолог Жан Юси опустил голову и размышлял несколько секунд. Он заговорил неуверенно.
— По пути мы наблюдали некоторые необычные растительные и животные явления. Согласно наблюдениям Эдмунда, некоторые растения развили… своеобразные черты.
— Их текстура стала жёстче и грубее. Некоторые листья растений, которые не должны быть мясистыми, приобрели это качество. Конечно, это неравномерно, некоторые листья растений также стали карликовыми и компактными по характеру.
Джин Клейст тоже посмотрел.
— Я помню, вы рассказывали об этом Лувэню. Они сказали, что расследуют. Но с виду им это не казалось особо важным.
Молодой человек хлопнул в ладоши и развёл их.
— Что ж, теперь мы знаем почему.
Услышав это, «Медведев», его чёрные волосы почти закрывали уши, потёр подбородок рукой.
— Кроме этого, есть что-нибудь ещё?
— Есть. — Жан Юси энергично кивнул.
«Медведев»был несколько удивлён. Он спросил только на всякий случай, он не ожидал, что действительно есть ещё.
Биолог перед ним сказал:
— Это затрагивает некоторые из моих собственных областей исследований. На самом деле, не только сейчас. Я изучал определённые проблемы долгое время. В определённые периоды некоторые перелётные птицы покидают свои места обитания в ненормальные периоды и предпринимают нециклические миграции.
— И более крупные млекопитающие тоже проявляют подобное ненормальное миграционное поведение, хотя и в более редких случаях.
Leave a Reply