— Ты атаковал меня? — Аура Уилсона бешено вздулась, когда он впился взглядом в вершину замка, в женщину, чью форму окружали мерцающие точки света.
Сафари Бенитес слегка изогнула уголок рта, наблюдая за гражданами на площади внизу — каждый из них разевал рот в пустом, широком зеве, и струйки парообразных волн сущности исходили из их ртов, носов и глаз.
Когда четвёртое кольцо — тонкий водянисто-голубой ореол — проявилось в глазах Уилсона, жизненная сущность, извлечённая из этих граждан, наполнила его кожу и плоть, и всё его тело начало раздуваться мускулами, пока одежда, казалось, не была готова лопнуть. Пятое кольцо — нитеобразный, пылающе-красный ореол — зажглось в глазах Сафари.
Её рука, затянутая в чёрную кожаную перчатку, раскрылась, и щелчком пальца различные осколочно-стеклянные фантомные отражения, излучаемые её телом, внезапно рассеялись листом тонких, тусклых дроблёных алмазов.
Свуш, свуш! Тонкие, рассеянные алмазные цветы, подвешенные в небе, начали сиять полем туманного сияния.
— Ты намерена отсечь источник моей силы?! — Уилсон, в ярости, схватил кулак, прилетевший на высокой скорости рядом с его рукой, и сжал его крепко.
Фигура солдата Армии Чёрного Вензека разбилась полностью с «бах»на мелкие, фрагментированные точки света.
Женщина, удерживаемая в воздухе фантомными силуэтами у края города, смотрела, как мускулы и кожа Уилсона стремительно раздувались, и явила слабую улыбку:
— Используя здешние обстоятельства как увертюру к созиданию богатства — мой господин должен быть доволен.
Тусклые дроблёные алмазы, теперь зажжённые туманным блеском, обрушились вниз на три тысячи с лишним граждан, чья кожа стремительно иссыхала.
— Угх, ах! — Уилсон мгновенно понял: она никогда не целилась в него вовсе. Кто бы ни стоял здесь этой ночью, исход был бы тем же. Смерть трёх тысяч человек!
Ужас проступил в глазах Уилсона. Хотя теперь он использовал этих гражданских, чтобы усилить мускулатуру и физическую силу, сделать так, как сделала Сафари Бенитес — одним взмахом руки накрыть всю эту зону, словно это была её собственная область, — ему всё ещё не хватало одного шага.
И этот шаг, как рождение звёздной сути на третьем ореоле, был своего рода подавлением в иерархии силы. Ореол, давно не используемый, зажёгся на его груди. Он хотел проинвестировать в этих граждан, но не мог покрыть такое огромное расстояние! Уилсон поднял винтовку, звёздная суть прилипла к ней, и он швырнул её изо всех сил в сторону замка, и воздух завопил следом.
Теневая масса, державшая Сафари, «Полнолунного Ангела», подняла руку, готовясь заблокировать. Уилсон горел ненавистью. Была ли цель в том, чтобы гарантировать, что вспышка Железной Лозы, уже опустошающая мир, разразится здесь, в южных нациях? Их целью с самого начала было это!
В глазах Уилсона отражался вид тех туманных, великолепных частиц, обрушивающихся на испуганных, истощённых граждан, когда босая, парящая женщина улыбалась.
Всё сразу — рванущий зелёный свет вырвался из пламенно-клубящейся улицы вдалеке, проносясь, словно молния, расколовшая ночь, вонзаясь в центр круглой площади. В то же мгновение, как эта фигура материализовалась, тонкие нитеобразные линии резко распространились наружу. На каждом гражданском — хаотичные четырёхугольные линии мерцали, словно паучий шёлк!
Шур-шур, тук, тук! Сверкающие тонкие пески упали на головы и плечи. Эти связанные фигуры все засветились слоем золотого света. Женщина над замком застыла в изумлении.
— Приобрести новую цель, сосредоточить огонь! — Хриплый голос далёкого командира взревел.
Бах-бах-бах-бах! Из переулков, с балконов и крыш гражданских домов по всему маленькому городу плотный град пуль хлынул в женщину на высоте.
В то же мгновение винтовка, словно брошенная во что-то вязкое, с «тук»врезалась в раздутую, липкую массу энергии, которой была тень, державшая женщину в воздухе. Это была помощь одного из членов их команды — того, кто либо был усилен сокровищем, либо пробудил как минимум четвёртый ореол Родословной Тусклого Света, — кто предоставил помощь «Посланника Тусклого Света». Звёздная суть на винтовке быстро нейтрализовалась, но необъятный и, казалось, бесконечный физический удар, и излучаемая им энергия, быстро заставили «Посланника Тусклого Света», защищавшего женщину, задрожать.
Ян Цзыцан, чьё тело теперь сохраняло лишь золотое свечение, щёлкнул шёлковым платком в руке, и тот расширился наружу. Прежде чем Уилсон успел отреагировать, он был мгновенно поглощён этим огромным одеялом, несущимся на высокой скорости. Среди воя ветра, как Ян Цзыцан и предвидел, две фигуры — настоящие солдаты Армии Чёрного Вензека снаружи — немедленно прибежали и запрыгнули на сцену.
Несколькими ударами они пробили гигантское одеяло по значительно расширившимся плечам, шее и позвоночнику Уилсона. Два пушечных снаряда, окутанные фантомными силуэтами, прочертили дугу по небу, устремляясь на женщину. Столкнувшись с приказами, которые больше не требовали заботы о сохранении жизни цели, военная мощь теперь развёртывалась без ограничений.
Два снаряда, явно насыщенные аурой звёздной сути, пролетая над фонтаном, резко удвоили ускорение вновь.
— Вы все… — Женщина на высоте не успела закончить фразу, как её фигура стремительно растворилась в расколотых, осколочных тенях. Но в следующую секунду — БУМ — расколотая тень была по-настоящему разнесена детонирующими снарядами, рассеиваясь, растворяясь в туманной энергии среди брызг.
Прозрачная зеркальная поверхность мелькнула на высоте замка, и женская фигура, чьё тело несло отметины порохового дыма и воронок от снарядов, резко появилась. В тот миг, как Сафари материализовалась, она кубарем скатилась на мерлон рядом с возвышающимся шпилем замка. Одно небо знает, почему — более четырёхсот лет назад — замок с такой архитектурой появился.
Два армейских солдата, наступающих с земли: один, на бегу, ровно опустился на одно колено в скользящей остановке, его руки сделали подъёмное движение. В то мгновение другой солдат в нескольких шагах позади него не колебался ни мига — он наступил ровно на сдвоенные ладони солдата.
— ХА! — С тяжёлым кряхтением солдат запустил его вверх.
Другой солдат, используя поверхность стопы напарника как трамплин, рванул по диагонали на сумасшедшей скорости, взмывая к высокой стене замка. Его стопа ударила и отскочила, и его тело вновь выстрелило вверх. В то же время из других частей замка ещё две фигуры повторили манёвр.
Через считанные секунды они прибыли к зубчатой башне замкового шпиля с визжащим вихрем. Бах! Бах! Выстрелы разражались непрерывно сверху и снизу. Пулемётчик захватчиков заложников, изначально сидевший на корточках у кучи мешков с песком, был быстро либо схвачен, либо уничтожен на месте. Гражданским казалось, будто прошло лишь несколько вдохов, их умы даже не отсортировали всё, что произошло от взрыва до этого момента, и всё же вокруг круглой площади уже появились многочисленные внушительные боевые фигуры, излучающие тяжёлую ауру.
У бассейна фонтана, под бронзовой статуей маленького мальчика, навек застывшего в середине струи со сломанной рукой, Ян Цзыцан выдохнул огромный вздох облегчения. С мыслью он отозвал вложение Chronos, которое покрывало более трёх тысяч человек.
Затем уголок его рта дёрнулся.
Шесть миллионов пятьсот тысяч Chronos. Хотя основной капитал не пострадал, сегодняшний прирост уже почти наполовину уменьшился.
— Всё ещё способен к приросту… более четырнадцати миллионов приростных Chronos… — Ян Цзыцан выдохнул, чувствуя некоторую беспомощность, и его взгляд упал на гражданских. Внезапно он отчётливо ощутил тепло, распространяющееся по воздуху, — столь же успокаивающее, как ощущение купания, — тепло, расслаблявшее его собственную кожу.
Его взгляд скользнул к бойцу демонического кровосдерживания, защищённому двумя солдатами, — от которого рассеивалась аура звёздной сути. Из того, что Ян Цзыцан в настоящее время понимал об ореолах родословной, чистый ореол родословной не имел специфической способности, связанной с исцелением. Если контейнер родословной получал тяжёлые ранения и хотел восстановить тело, пробуждение через ореол родословной для получения ответа Храма Души Лунного Царства было лучшим и самым быстрым методом исцеления.
Но это относилось к чистым ореолам родословной. Родословные, сдержанные этими демоническо-кровными бойцами — этими аборигенами Мута, — никогда не проходили очищения. И всё же именно потому, что эти родословные были смесью двух или даже трёх типов родословных, они порождали всевозможные более странные и чудесные эффекты.
У армейского солдата перед ним, чьи плечевые знаки явно несли две дополнительные звёздные метки, содержащийся в нём ореол родословной был, несомненно, этого редкого, восстановительно-целительного типа демоническо-кровной способности заражения. Однако полностью сдержанные родословные уже слились с этими бойцами. Пока заражение не будет захвачено до того, как сдерживание преуспеет, или после провала, когда они превратились в демонических зверей, можно уничтожить тело, чтобы демоническо-кровное заражение проявилось вновь.
В противном случае нечего и думать о сдерживании ореола родословной, уже полностью слившегося с хозяином.
Толпа взорвалась одобрительными криками и рыданиями. Многие люди, теперь развязанные, кричали: «Мы спасены!»— и обнимали окружающих. Затем многие обратили взгляды на Яна Цзыцана, стоящего на вершине маленького заброшенного фонтана.
— Это президент из газеты?! — Пси-голос завершённого Зарождения Прелюдии Распределителя прозвучал, хотя были также подсказки, указывающие на всё ещё новые узлы.
— Это президент нашего Комитета Спасения! — Мужчина в очках лет сорока с лишним, размахивая рукой, всё ещё отмеченной верёвочными ожогами, кричал с пылом.
Сердце Яна Цзыцана переполнилось вздохами. Рассмотренный изолированно, этот инцидент действительно был Сиянием, полностью взращённым. Учитывался ли также захват той женщины? Он повернул голову посмотреть над замком. Рёвы нескольких демоническо-кровных воинов Чёрного Вензека по существу предвещали исход той дамы.
Окружающая толпа хлынула ближе в похвалах и благодарности. Ян Цзыцан глянул на бронзовую статую маленького мальчика над головой, мысленно сравнивая её со скульптурой, предоставленной семьёй Августус, и затем ему не оставалось ничего, кроме как обратиться к восторженным гражданам.
— Здравствуйте всем, — спрыгнул он с края фонтана.
Немедленно кто-то попытался поднять его. Солдаты, уже вклинившиеся рядом, быстро преградили этих людей.
— Стоять ровно. Строиться в линии, — приказали солдаты.
По мере того как многие плачущие и ранее сломленные люди также замечали его, Ян Цзыцан ощущал рождение Талисмана Желания Тысячи Людей.
Фью-ю~ Ян Цзыцан выпустил дыхание и ответил толпе пару раз. Многочисленные солдаты, прибывающие волнами среди рассеивающихся, блеющих коз, начали контролировать толпу. Этих людей ещё предстояло просеять.
Мгновение спустя командир, чьё лицо обвивала улыбка, в чёрных маршевых сапогах до икр и с ровной походкой, повёл Яна Цзыцана на дорогу.
— Благодарю вас за помощь, президент Ян.
Мужчина средних лет, держа фуражку, сказал с улыбкой:
— Без вас этой ночью Маренлинтбург мог бы пострадать от очень тяжёлого инцидента.
— Заслуга принадлежит и вам самим. И слаженности Генерала, — ответил Ян Цзыцан небрежно.
— Генерал действительно дал очень быстрый ответ и обеспечил крайне важную помощь и поддержку нашим похищенным гражданам.
[Распределитель Апрель, Одиссей указывает: Новый узел был отмечен для моего ныне полностью взращённого Сияния.]
Взгляд Яна Цзыцана слегка сместился, пока он слушал.
В нескольких шагах впереди Нантона, чьё тело было покрыто ожогами и кровавыми пятнами, скручивали и толкали вперёд воины родословной Армии Чёрного Вензека. Увидев Яна Бучаня поблизости, воин в шлеме немедленно метнулся к нему.
— Докладываю. Мы нашли ключ, предоставленный президентом Яном Бучанем.
Командир посмотрел на Яна Цзыцана с улыбкой.
Чувствуя взгляд, Ян Цзыцан ответил доброжелательным выражением:
— Тогда верните его мне. О, да. Я упоминал ранее, что предложил этим людям сделку.
Командир, стоявший твёрдо рядом с ним, немедленно заговорил:
— Хм. Такие преступники, я думаю, недостойны получать драгоценное сокровище президента ценой.
Не давая никому места вставить, он продолжил:
— Поскольку президент Ян принёс этим преступникам суд над их преступлениями, я полагаю, что предметы, упомянутые в той сделке, весьма заслуживают того, чтобы заставить преступников вернуть их нашим гражданам — выразить благодарность президенту. Я доложу об этом деле наверх.
— Ах, большое спасибо.
— Это лишь должное. Вообще-то, я чувствую, что такой ответный дар всё ещё слишком мал, но полагаю, что Генерал, уж конечно, не обделит нашего благодетеля.
Ян Цзыцан поджал губы.
— Ах, обделит или нет — не будем об этом. — Он повернул голову вглядеться в бронзовую статую маленького мальчика, делающего пи-пи-жест на вершине фонтана. — В конце концов, это памятное событие. Я думал, если возможно, я бы хотел попросить вас доложить Генералу: сохранить то произведение искусства на фонтане как сувенир — не должно быть проблемой, верно.
— О? Вы имеете в виду эту. — Командир оглянулся на ту замызганную, в полруки высотой, бронзовую статую и засмеялся. — Такое дело вряд ли требует стольких хлопот. — Он обернулся и подал знак воину рядом с ним, и тот воин немедленно побежал в заднюю часть скопления фигур в центре круглой площади.
Через считанные минуты ключ и замызганная маленькая бронзовая статуя, у которой не хватало части руки в боки, были доставлены в руки Яна Цзыцана, пока он непринуждённо беседовал с генерал-майором у лошади.
— Это прекрасно, — сказал Ян Цзыцан, держа латунную статую, его голос нёс ноту любящей, полной ожидания заботы.
Генерал-майор, взглянув на президента Мирового Ковчега Яна Бучаня перед собой, улыбнулся и сказал под бдительным взглядом лошади:
— Так у президента также есть уникально проницательный глаз для художественной оценки. Кстати говоря, у меня дома тоже есть некоторые коллекции. Интересно, могу ли я иметь честь пригласить президента к нам домой в гости.
— Мм, ну… — Ян Цзыцан отвёл взгляд. — Конечно, только боюсь, что я буду очень занят в ближайшее время. Не смогу высвободиться, пока не разрешу некоторые дела.
— Это замечательно. Мистер Бучань, кухня уже готовит завтрак. Пойдёмте посидим, поговорим в покое.
— Нет нужды, — немедленно сказал Ян Цзыцан. — У меня сейчас некоторые дела, так что нужно возвращаться. Генерал-майор Шон, разрешите откланяться.
Выразив извинения, среди прощаний генерал-майора он повернулся и побежал трусцой вниз по склону к самолёту, чьи пропеллеры уже начали вращаться на высокой скорости.
Фигура связиста прибежала вверх по склону к генерал-майору у придорожного гражданского дома, бормоча несколько слов. Джентльмен издал озадаченный звук и немедленно повернул голову и крикнул:
— Мистер Ян Бучань, пожалуйста, подождите.
Ян Цзыцан остановился и обернулся. Генерал-майор Шон зашагал вперёд в военных сапогах, перейдя на краткий бег.
— Скорее идите сюда, друг. Для вас телефонный звонок — из моря, боже правый.
Недоумевая, Ян Цзыцан последовал за генерал-майором Шоном и связистом к палатке в близлежащем лагере. Телефон всё ещё сидел на столе. Рядом с горизонтальным, в палец толщиной, плитным столом стоял связист, одетый в нечто напоминающее экипировку спецназа.
Ян Цзыцан поднял потрескивающую трубку.
— Алло? — Он держал телефонную трубку и смотрел на несколько фигур, наблюдающих за ним с обеспокоенностью, слушая голос, фильтрующийся сквозь электрический ток.
— «Президент! О, чтобы найти эту линию связи, наша семья только что связалась с несколькими друзьями из эскадрилий ВВС в Тарко.»
— Вы ищете меня? — Ян Цзыцан мог разобрать сквозь помехи на другом конце, помимо Хайли Хуикэвэна, срочный, хриплый, прерывистый голос Ма Шо на заднем плане. — Что случилось?
— «Только что прошло дело. Организация под кодовым названием “Чёрная Овца” инициирует четвёртый план ответа на Судный день.»
Звук, слабо передаваемый электрическим током трубки и распространяющийся по палатке, заставил Яна Цзыцана, сжимавшего телефон, а также генерала и нескольких связистов, стоящих здесь, невольно напрячься и выпрямить осанку.
— Что это? — Ян Цзыцан немедленно подумал об имени, с которым однажды соприкоснулся, но которое, из-за последующего лечения, ожогов, полученных в битвах с демоническими зверями, и позднее — приглашений от фракции Научной Вены, а также разворачивания других операций Сияния, он полностью выбросил из головы.
Генерал-майор, широко раскрыв глаза, сделал полшага вперёд. Солдаты подсознательно не смели издать ни малейшего звука, застыв на месте в своих предыдущих позах, слушая слабый электрический разговор, рассеивающийся в воздухе.
В этот миг на земле рассветного утра, под дирижаблем, проходящим над дикой местностью, обширное стадо коз пёстрых оттенков, гонимое фигурой, щёлкающей кнутом, в кожаном кепи, двигалось как прилив, ступая по земле смерти, медленно наступая по земле впереди в тусклом сером свете.
Ещё дальше за ними регистратор на борту дирижабля глядел вниз в изумлении. Некоторые из металлических лоз, которые во вспышке Железной Лозы растянулись по земле как обычные ползучие растения по луговым травам и оврагам, медленно отступали в обе стороны под плотным и хаотичным топотом коз.
Leave a Reply