অপুষ্টিজনিত ফ্যাকাসে মুখের বারটেন্ডার কাগজ-কলম বের করে, লুও বিনকে দিয়ে, পাশের ছোট ঘরের দিকে ইশারা করল:
“নিজে ভেতরে গিয়ে লেখো। লিখতে না চাইলে আমাদের লোক দিয়ে লেখাতে পারো, এক পৃষ্ঠা কাগজ এক দিন অতিরিক্ত আয়ু।”
লুও বিন সাথে সাথে মাথা ব্যথা পেল, তথ্য বিক্রি করেও নিজে লিখতে হবে।
“লেখাও, ভয় লাগে আমার হাতের লেখা ছড়িয়ে পড়লে, পরে তোমরা ফ্রেমে বাঁধিয়ে বিক্রি করলে ভালো না।”
বারটেন্ডার দাঁত বের করল, লুও বিনকে এক গ্লাস বিনামূল্যের বিয়ার দিল।
এটা লুও বিনকে দারুণ খুশি করল, গ্লাস ধরে ছোট ঘরে ঢুকে পড়ল, পরে ঘরের ভেতরে দাঁড়ানো সরাইখানার এক তরুণ কর্মচারীও বারটেন্ডারের হাত থেকে কলম নিয়ে ঢুকল।
লুও বিন ঘরে ঢোকার পর, আশেপাশের তাসের টেবিলের পাশে, দুই ব্যক্তি তির্যক দৃষ্টিতে লুও বিনের ঢোকা ঘরের দিকে তাকালো, মুখ বাঁকিয়ে, ঘুরে চলে গেল।
ছোট ঘরে।
“হ্যালো ভাই, তোমাদের মদ কি নিজেদের তৈরি?”
“না।”ঢোকা কর্মচারী বলে ফেলল।
লুও বিন ছোট টেবিলের বিপরীতের চেয়ারে বসে, পান করতে করতে বলল:
“তোমাদের বস কী ধরনের মানুষ, এখানে তথ্যের ব্যবসা করতে পারে। সত্যিই অসাধারণ।”
“সে তো, যাই হোক কয়েকজন অংশীদার, আছে…”
কলম ধরে তথ্য লিখতে সাহায্য করা এই তরুণ কাগজে স্পর্শ করা কলমের নিবের দিকে তাকিয়ে, হঠাৎ বুঝতে পারল… আসলে কে কাকে জিজ্ঞেস করছে।
“চালাকি করো না।” তরুণ রেগে মাথা তুলে বলল।
“ঠিক আছে ঠিক আছে, শুধু এমনিই জিজ্ঞেস করছি।”
লুও বিন একটু নির্দোষ ভঙ্গিতে এদিক-ওদিক তাকালো, ঘর পরীক্ষা করল, হাতের বিয়ার খেতে ভুলল না।
কয়েক মিনিট পর, তরুণ ভ্রু কুঁচকে একটি কাগজ নিয়ে বেরিয়ে এলো, বারটেন্ডারকে দিল।
“সেই লোক বলছে এটা পাঁচশ বছর Chronos মূল্যের আংশিক তথ্য। সম্পূর্ণ তথ্য পনেরোশ বছর অতিরিক্ত আয়ু।”
“পনেরোশ বছর, সে নিজেকে কী মনে করে।”
“এটাই সবচেয়ে সস্তা।”
বারটেন্ডার কাগজে কুকুরের পায়ের মতো লেখা দেখল।
“বাজে কথা অনেক বেশি লেখা হলো না।”বলতে বলতেই, বারটেন্ডারের চোখের তারা সঙ্কুচিত হলো,
“থামো। মা, মানসিক শক্তির Incubus? আর সহজাত ধরনের!”
এই ব্যক্তির নিঃশ্বাস গভীর হয়ে গেল, তার বুকে লাল Moxel আবির্ভূত হলো।
[খাঁটি সোনা আগুনে ভয় পায় না।]
লাল রেখা জ্বলতে জ্বলতে হাতে ঢুকল, হাতের কাগজ যেন জ্বলছে এমন আগুন দেখা দিল।
তার দৃষ্টি মৃত্যুর মতো আটকে গেল
“মানসিক শক্তির সহজাত Incubus”কয়েকটি শব্দে।
এমন আগুনে, এ কয়েকটি শব্দ তো দূর, কাগজের সব শব্দই একটিও পুড়েনি।
[সত্যতার হার একশ ভাগ, আমরা একটু আঘাত পেয়েছি।]
“সত্যিই সত্যি।”
বারটেন্ডার গম্ভীর দৃষ্টিতে বিপরীতের লেখা তরুণের দিকে তাকালো:
“আজ রাতের ঘটনা কাউকে বলো না, চিয়াচি এই ব্যক্তিকে উসকানো আমাদের ঠিক হবে না। আরেকটা, পাঁচশ বছর Chronos সব তাকে দিয়ে দাও।”
“ঠিক আছে, তাহলে এই তথ্য কি বিক্রি করবো।”
“হেহে, বিক্রি তো করতেই হবে, শুধু প্রচার করা যাবে না। উম, আগে বড় বসকে এক কপি দাও।”
বারটেন্ডার ছোট ঘরের দিকে তাকালো, লুও বিনের প্রশান্ত মনের স্থূলকায় অবয়ব পর্দা সরিয়ে বেরোচ্ছে।
বারটেন্ডারের তাকানো লুকানো শ্রদ্ধার ভাব দেখে, লুও বিন নিচু স্বরে হাসল:
“সত্যতা নিশ্চিত করেছ?”
“সত্যি। স্যার, আমাদের এই তরুণের সাথে যান, Chronos সে আপনাকে দেবে। আরেকটা, আমাদের এখানে বিশ্রামের ঘরও আছে, প্রতি রাত মূল্য ‘এক মাস’, সাথে একটি সুস্বাদু রাতের নাস্তা।”
“সত্যিই ভালো জায়গা।”লুও বিন এসে কাঠের টেবিলে খালি গ্লাস রাখল,
“হ্যাঁ, আমাকে একটি A স্তরের সংযোগস্থলের খবর খুঁজতে সাহায্য করো, সেটি একটি পাহাড়শ্রেণী যেখানে ইতিমধ্যে ভূমিরূপ একত্রিত হয়েছে।”
“আমরা লক্ষ্য রাখবো। তবে যদি আপনি অতিরিক্ত আয়ু দিয়ে কাজ প্রকাশ করেন, দক্ষতা আরো দ্রুত হবে নিশ্চয়ই।”
“হেহে, আমি তো জমিদার না।”
বাইরে বেরিয়ে ইয়াং জিচাং-এর সাথে মিলিত হয়ে, লুও বিন কোট জড়িয়ে মন্তব্য করল:
“ওয়াও, তোমার তথ্যের জন্য সে মাত্র পাঁচশ বছর দিয়েছে, সেই নিজেকে মরু পূর্বপুরুষ দাবি করা কিশোর সত্যিই ভালো মতলব রাখেনি।”
“সে শেষ পুরস্কার কত, কত বছর।”
“পুরস্কার তো সেই ভাঙা গাড়ি, তোমার ছোট মা চাও-র তুলনায়, জুতো পরানোরও যোগ্য না। আর মরু যাত্রার গাড়ি, আমি ভেবেছিলাম কত ভালো।”
লুও বিন মনে ভাবল, তার যদি সেই ব্রোঞ্জ গাড়ি থাকত, যেখানে যাবে হাঁটতে হবে না, বিনামূল্যে অনুগত দেহরক্ষীও থাকবে।
মূল কথা দিন-রাতে ব্যবহার করা যায়, অদৃশ্য হতে না পারা ছাড়া।
ইয়াং জিচাং বলল:
“শোনা যায় মরু যাত্রার গাড়ির ভেতরে একটি ছোট স্থান আছে।”
“ওহ্? সেটা আমি শুনিনি।”লুও বিন হাত ঘষল, বলতে থাকল,
“ঘরের রক্ষকও বের করেছে, এটা পালানোর গতি মনে হচ্ছে, সে কি এখান থেকে চলে যাওয়ার দশ হাজার Chronos জোগাড় করছে?”
“হতে পারে।”ইয়াং জিচাং মাথা নাড়ল:
“যাওয়ার আগে গাড়ি বিক্রি করলে, দেখাই যাচ্ছে মরু যাত্রার গাড়ির আসল মালিক সে নয়।”
দুজন মরুভূমির গভীরে হাঁটল, ইয়াং জিচাং-এর সামনে দ্রুত সাবওয়ে Incubus-এর কনট্যুর আবির্ভূত হলো।
নিজেকে
“মা চাও”বলা
“মা চাও-র বাহন”পাশের তরুণের প্রতি এত সহযোগিতামূলক দেখে, লুও বিন ঈর্ষায় পড়ল।
“নিয়ম অনুযায়ী, তুমি সেই মানসিক শক্তির ইউনিফর্ম পরলেও এটি অন্যকেও তার চালক বানাতে পারে, কিন্তু এই জিনিসটি পালানোর কোনো প্রবণতা দেখায়নি।”
{তুমি কি আমার নতুন ট্রেন চালকের কাছ থেকে চলে যাওয়ার আশা করছো।}
ট্রেন ঘুরে তাকালো, দুটি আলোয় রূপান্তরিত চোখ গোল আলোয় স্থূলাকার অবয়বের দিকে অস্পষ্ট আলো ফেলছে।
লুও বিন বুড়ো আঙুল দিয়ে ট্রেন দেখিয়ে, তরুণকে বলল:
“দেখো এই কথা বলা, আমি তোড়জোড় করেও ধরতে পারবো না।”
দুজন উঠল, ট্রেন অদৃশ্য হতে যাচ্ছিল, হঠাৎ তা জোরে লাফ দিল, দ্রুত দূরের দিকে ছুটল, ইয়াং জিচাং এক হাতে দরজার চৌকাঠ ধরে, আরেক হাতে তৎক্ষণাৎ লুও বিনকে টেনে ধরল।
{বিপদ!}
[সময়সূচী, গতিপথ!]
হঠাৎ আবির্ভূত লাল ছায়ার ছুরি অল্পের জন্য দুজনের পাশ দিয়ে চলে গেল। ইয়াং জিচাং কেবল বুক ঠাণ্ডা অনুভব করল, নিজের জামা ছুরির দাগ কেটে ফেলেছে।
তাদের একটু আগের অবস্থানে, একটি মানুষের অবয়ব দাঁড়িয়ে আছে, ঘুরে তাদের বিলীন হওয়ার দিকে তাকিয়ে আছে।
“কী হলো।”
ট্রেনে উঠে পড়া লুও বিন দাঁড়িয়ে পড়ল।
ট্রেন বলল:
{তোমাদের লক্ষ্য করে আক্রমণ হয়েছে।}
ইয়াং জিচাং চোখ বন্ধ করল। ট্রেন থেকে আসা অনুভবের ছবির মাধ্যমে, অস্পষ্টভাবে সেই অবয়ব দেখতে পেল, সেই ব্যক্তির হাতের লাল আভা ইতিমধ্যে বিলীন হয়ে গেছে।
“ফিরে যাও।”
ট্রেন শোঁ করে বাতাস থেকে আসল অবস্থানের দিকে ছুটল।
সেই ব্যক্তি ঝড় আসতে দেখে, দৃষ্টিতে এক অদ্ভুত রঙ বিস্ফোরিত হলো, হাতে লাল আভা মোড়ানো ধারালো অস্ত্র ছুড়ল।
আর এই সময়ে, ঠাস্!
এই ব্যক্তি সামনের দিকে তাকানোর সময়, রূপার বর্শা ইতিমধ্যে তার পিছন থেকে হঠাৎ আবির্ভূত হয়ে, হৃদয় লক্ষ্য করে ছুটে এসেছে, মাটিতে বিঁধে গেল।
[আমি ২০০০০N প্রতিহত করেছি।]
সেই অবয়ব ঘটনাস্থল থেকে বিলীন হয়ে গেল।
“অদৃশ্যকরণ?”
লুও বিন ঈর্ষায় মানুষটি বিলীন হওয়ার স্থানের দিকে তাকালো।
শিকারী রাতের বাতাসে, ইয়াং জিচাং চোখ সরু করল, রূপার বর্শা ধীরে ধীরে মহাকর্ষ চাপ আলোতে ফিরে গেল, ট্রেন ছায়ায় রূপান্তরিত হয়ে বিলীন।
দশ মিনিটের বেশি সময় পর, আশেপাশের এক ছোট পাহাড়ের ঢালের মাটির গর্তে হঠাৎ একটি মানুষের অবয়ব পড়ল, সে কাশতেই বড় বড় রক্ত বমি করল।
কোমরের থলি থেকে কমলার মতো একটি ক্ষমতার বল বের করে ব্যবহার করার পর, Moxel-এর আলো জ্বলতে জ্বলতে ব্যান্ডেজ তৈরি হলো, সে কষ্ট করে নিজের বুকে বাঁধল।
একটি ভাঙা রেখা ছুটল, মরু মালিকের ছায়া অপর প্রান্তে আবির্ভূত হলো।
{মিং ইং, শুনেছি চিয়াচি একক কম্পাঙ্ক সরাইখানার কাছে আবির্ভূত হয়েছে, তুমি সফল হয়েছো?}
“খক, শুধু একটু বাকি ছিল। আমি আবির্ভূত হওয়া… সেই মুহূর্তেই সে… আমাকে আবিষ্কার করল, এবং জবাবি পদক্ষেপ নিল। লোকটি খুব সতর্ক ওস্তাদ।”
ব্যান্ডেজের ওষুধ ক্রমাগত কাজ করছিল, মিং ইং অনুভব করল সূক্ষ্ম মাংসের সূতা মাকড়সার জালের মতো ক্ষত ঢেকে ফেলেছে, তার বিদ্ধ ফুসফুস অবশেষে আবার স্ফীত হলো, শুধু শরীর আরো দুর্বল হয়ে পড়েছে।
{সত্যি? ধুর, সত্যিই আফসোস।}
মরু মালিক দীর্ঘশ্বাস ফেলতে লাগল।
{তুমি যদি অদৃশ্য অবস্থায়ও মানুষ স্পর্শ করতে পারতে। ওহ্, তুমি এত ভারী আঘাত পেয়েছ, সাহায্য লাগবে?}
“উপায় নেই, আমার গতিও, খুব দ্রুত হতে পারে না। খক খক, আর চিয়া, চি,র তৎক্ষণাৎ আবির্ভূত হওয়া, রূপার লম্বা বর্শা আছে, ভয়ংকর, প্রায় মারা গিয়েছিলাম।”
বলতে বলতেই, এই ব্যক্তির হঠাৎ শরীরের লোম খাড়া হয়ে গেল, সে তৎক্ষণাৎ অদৃশ্য হয়ে গেল।
শোঁ!
লাল ছায়া সহ একটি বর্শা মাথার উপর থেকে সোজা নিচে পড়ল।
ঠাস্ শব্দে, মাটির ধুলো বিস্ফোরিত হয়ে ছড়িয়ে পড়ল।
সাথে, লাল ছায়া সহ সাদা ছায়ার মানসিক ড্রাগন ছুটে এলো, সন্দেহে এদিক-ওদিক তাকালো, একটু আগে স্পষ্ট এখানে থাকা মানুষের অবয়ব আবার অদৃশ্য হয়ে গেছে।
বাতাস নীরব।
কয়েক সেকেন্ড নিঃশ্বাস বন্ধ রাখার পর, মিং ইং-এর টেলিপ্যাথির অপর প্রান্তে এসব দেখছিল মরু মালিকের গলা কঠিনে নড়ল।
সত্যিই নিজের বহর ধ্বংসকারী লোকের মতোই।
এই বর্শা ইতিমধ্যে সম্পূর্ণভাবে তার সব প্রতিশোধের চিন্তা ভেঙে চুরমার করে দিয়েছে, তাছাড়া একইভাবে অদৃশ্য হতে পারা ট্রেনও।
এই মুহূর্তে তার শুধু আতঙ্ক অবশিষ্ট।
মিং ইং, আসলে ছিল তার শেষ বহর অধিনায়ক, শুধু সাধারণত দুই পক্ষের সম্পর্ক লুকিয়ে, সবসময় গোপন দায়িত্বের মাধ্যমে গুরুত্বপূর্ণ হত্যা অভিযান চালানো হতো।
একটু আগে মিং ইং বর্শার আক্রমণ এড়ায়নি, বরং কারণ সে অদৃশ্যে রূপান্তরিত হয়ে এই আঘাত উপেক্ষা করেছে।
{সেই চিয়াচি, তোমার মতোই হতে পারে… এমনকি তার সেই ভয়ংকর মানসিক শক্তির বড় পোকাও আছে, ভয়ংকর লোক… এই, তোমার আঘাত বেশ ভারী, টিকতে পারবে তো?}
মরু মালিক সবসময় মনে করত মিং ইং-ই কিংবদন্তির মানসিক শক্তির Moxel, আর বিশেষ এমন মানসিক শক্তি যে মানসিক দেহকে অদৃশ্য রাখতে পারে।
কিন্তু এ সময় সেই একই মানসিক শক্তির Incubus দানব এই ব্যক্তিকে খুঁজে পেল না, এতে মরু মালিক মিং ইং-এর ক্ষমতাকে আরো উঁচুতে দেখল।
চিয়াচিও মিং ইং-এর অদৃশ্যকরণ আবিষ্কার করতে পারেনি, ভালোই আছে।
এমন অদৃশ্যকরণ সত্যিই সবদিক থেকে নিজেকে অদৃশ্য করে!
[কিন্তু যাই বলো না কেন, আর শূন্য দশমিক কয়েক সেকেন্ড দেরি হলে, আমি মারা যেতাম।]
মিং ইং-এর স্নায়ু চরম টানটান, এই মুহূর্তে সে একটি আঙুলও নড়ানোর সাহস পাচ্ছে না।
সে বর্শার ফলা ও দণ্ডের সংযোগস্থলে ঘুরতে থাকা ছোট
“কৃষ্ণগহ্বর”এর দিকে তাকাল, মুখের ভাব অত্যন্ত খারাপ। চিয়াচি সত্যিই ভয়ংকর, অন্য কেউ হলে নিশ্চিত এই বর্শায় পেরেক ঠোকা হয়ে মারা যেত!
বাতাসে হাওয়ার স্রোত বইল, শরীরের ভেতর দিয়ে গেল।
এক-দুই মিনিট অপেক্ষা করে, নিঃশ্বাস স্থির করে, মিং ইং নিঃশ্বাস বন্ধ করে ধীরে ধীরে বিলীন হওয়া মানসিক ড্রাগনের কাছ থেকে কয়েক পা পিছিয়ে গেল, চোখ এদিক-ওদিক সতর্কভাবে পর্যবেক্ষণ করল, বালি উড়া ঘাস দোলার কোনো বিবরণ ছাড়ল না, এর মধ্যে অস্বাভাবিক সূক্ষ্মতা খুঁজতে চাইল।
জনমানবহীন আকাশ-পৃথিবী সম্পূর্ণ নীরব।
এক মিনিট, দুই মিনিট…
মরুভূমির সবকিছু গভীর অন্ধকার আলোয় ঢাকা।
কয়েকটি নিচু পাহাড়ের কনট্যুর অস্পষ্ট, বাতাসের বয়ে চলাই এখানকার একমাত্র শব্দ। তা পাথর ও বালির মধ্যে দিয়ে চলে, অল্প কিছু শুকনো ঘাস নাড়ায়, হালকা সরসর শব্দ তোলে।
পাঁচ মিনিট গেল, দশ মিনিট গেল…
এক ঘণ্টা গেল…
অনেকক্ষণ পর, আকাশ হালকা উজ্জ্বল, নীরব বাতাসে এক হালকা কম্পন দেখা দিল, এক মৃদু বাতাস দূরে বয়ে গেল।
আরো অনেকক্ষণ পর, যখন হারানো কম্পাঙ্কের স্থানের তাপমাত্রা সম্পূর্ণ বাড়তে শুরু করল, কয়েকশ মিটার দূরে অস্পষ্ট দ্রুত দৌড়ানোর অবয়বের কনট্যুর দেখা গেল।
সারা রাত ধরে চলা মুখোমুখি অবস্থান শেষ হলো।
অবশেষে নিশ্চিত হয়ে চিয়াচি সত্যিই আর তাকে অপেক্ষা করছে না, দূরে পালানো মিং ইং আবার আসল শরীর দেখানোর সাহস পেল।
সে ইতিমধ্যে জ্বর আসা শরীর অনুভব করল, মাথা নিচু করে বুকের রক্তে লাল ব্যান্ডেজের দিকে তাকালো।
“কী ভয়ংকর মানুষ, এমন অকারণে আবির্ভূত অদ্ভুত অস্ত্র, সে সেই গণহত্যায় ব্যবহারও করেনি, তবু বহর ধ্বংস করেছে।”
এমন মানুষের হারানো কম্পাঙ্কের স্থানে পড়া উচিত না, মিং ইং হঠাৎ ভাবল… সেই ব্যক্তিও কি হাব শহরের কাজ নিয়ে এখানে এসেছে?
কিন্তু সেটা অসম্ভব কাজ।
কারণ সব অস্বাভাবিক খ্যাতি বৃদ্ধি পাওয়া ব্যক্তিকে সেখানে পরীক্ষা ও সতর্ক রাখা হয়, নিয়োগ পেলেও, তাকে গুরুত্বপূর্ণ অংশে স্পর্শ করতে দেওয়া হয় না।
হঠাৎ, মিং ইং কিছু টের পেয়ে ঘুরে তাকালো, পরে চমকালো।
একজন চুলের ডগা একটু হলদে তরুণ একটু লজ্জিত ভঙ্গিতে আশেপাশে দাঁড়িয়ে।
“হ্যালো, মিং ইং স্যার, আমাদের মরু যাত্রার বস আমাকে পাঠিয়েছে আপনাকে দ্রুত আঘাত সারানোর শক্তিশালী ক্ষমতার বল দিতে।”
মিং ইং টেলিপ্যাথির ছবিতে এই ব্যক্তিকে দেখেছে, সে ভ্রু কুঁচকালো।
“ঠিক আছে, ওখানেই থাকো নড়বে না।”
লি শাংশিয়াং নির্দোষে হাত ছড়িয়ে দেখালো সে নড়ার ইচ্ছা করেনি, এখানে তার থেকে বেশ দূরে, প্রায় দশ মিটার।
“আমি বলেছিলাম না আমার চিকিৎসার ব্যান্ডেজ আছে?”
আঘাত মিং ইংকে সাথে সাথে চোখ বন্ধ করে শুয়ে পড়তে চাইছিল। ভেবে মরু যাত্রার মালিক সবসময় তাকে পর্যবেক্ষণ করছে, তার অধস্তন তাকে খুঁজে পাওয়া অদ্ভুত না, তাই মিং ইং-এর একটু আগে ওঠা মন শিথিল হলো, ফুসফুস থেকে আস্তে এক শ্বাস ছাড়ল।
“কিন্তু… তুমি খুব দ্রুত এসেছ, এখনো পাঁচ ঘণ্টাও হয়নি।”
“হ্যাঁ, আসতে অনেক কষ্ট হয়েছে, ভালোই সরাইখানার দিকে পশুর গাড়ি অনেক আছে।”
লি শাংশিয়াং একটি ক্ষমতার বল ছুড়ে দিল, ঘুরে দূরে কয়েক পা গেল, দয়া করে ভঙ্গি করল।
মিং ইং কিছুক্ষণ অপেক্ষা করে নিচু হয়ে ক্ষমতার বল তুলল, একটু সন্দেহে তার তথ্য অনুভব করল।
“Chronos স্থানান্তর? এটা কী চিকিৎসার ক্ষমতা?”
“এটা আপনার আঘাত আমার কাছে স্থানান্তর করবে। আপনার সব আঘাত, আপনার জ্বর সহ, অবশ্যই আপনার সব অতিরিক্ত Chronosও, এটা একধরনের পার্শ্বপ্রতিক্রিয়া, হুম, তাই শ্রদ্ধেয় স্যার, আপনি সাময়িকভাবে Chronos অন্যকে বিনিয়োগ করাই ভালো।”
লি শাংশিয়াং আরো দূরের জায়গায় গেল।
মিং ইং মন শান্ত করল, তার বুকে রূপালী-সাদা Moxel-এর বলয় আবির্ভূত হলো, একটি ভাঙা রেখা ছুটল।
[আ ছিয়েন, আমার Chronos একটু রাখো, এক মিনিট পর ফেরত দিও।]
{ঠিক আছে।}
মিং ইং নিশ্চিন্তে ক্ষমতার বল চেপে ফাটালো।
[Chronos স্থানান্তর সক্রিয় হয়েছে।]
[স্থানান্তর লক্ষ্য চিহ্নিত, লি শাংশিয়াং।]
[আমি আমার শরীরের সব Chronos প্রয়োগ সরাতে যাচ্ছি।]
[তুমি ইতিমধ্যে তোমার শরীরের সব Chronos ক্রিয়া সরিয়েছ।]
মরুভূমির তরুণ, অনুভব করল তার রাত জাগা ও জ্বরের কারণে বিশৃঙ্খল মস্তিষ্ক যেন সত্যিই একটু পরিষ্কার হয়েছে।
“বেশ ভালো।”তার শরীর একটু দুলল, দুর্বল হাসি নিয়ে খালি হাতের দিকে তাকালো,
“শাংশিয়াং, এ? মানুষ গেল কোথায়?”
চারদিকে তাকিয়ে দেখল, মাঠ পুরোই নির্জন, কোনো মানুষের ছায়া নেই।
“আ ছিয়েন।”
দীর্ঘদিন ধরে, প্রতি মুহূর্তে শরীরের অংশের মতো সেই ক্ষমতা, অদ্ভুতভাবে কোনো সাড়া দিল না।
“আ… আ ছিয়েন?”
কয়েক সেকেন্ড পর, সে মাথা নিচু করে নিজের কোনো পুনরুদ্ধারের চিহ্ন নেই এমন বুকের দিকে তাকালো।
তরুণ কিছুক্ষণ হতভম্ব থাকার পর, হঠাৎ একটু ঠাণ্ডা লাগল।
তার সারা শরীর কাঁপতে লাগল।
সে ভয়ে বালি-পাথরের মাটিতে হাঁটু গেড়ে পড়ল।
সে বুকের জামা ছিঁড়ল, থামা ছাড়া রক্তমাখা ব্যান্ডেজ টানতে লাগল, বুকের রক্তাক্ত ত্বক আঁচড়ে, নখের দাগ ফেলল।
রক্ত আবার গড়িয়ে পড়ল।
সে হতাশায় চিৎকার করতে চাইল, কিন্তু একটি শব্দও বের করার শক্তি নেই, শুধু মাঠের বাতাস নীরব হাওয়া নিয়ে মুখে ঢুকল, সব আতঙ্ক ও অসন্তোষ আস্তে আস্তে বুকে ফিরিয়ে দিল, শ্বাসরুদ্ধকর।