“ইয়াং জিচাং!”
রক্তলাল আলোর পর্দায়, এইমাত্র ধাতব সুড়ঙ্গ থেকে বাঁক নেওয়া ইয়াং জিচাং, পরিচালক হুয়াংয়ের অবিশ্বাস্য কণ্ঠ শুনতে পেলেন।
“হা, আমি আন্দাজ করেছিলাম তুমিই হবে।”ইয়াং জিচাং জোরে বললেন:
“ভাবছি ভালোই চলছে তোমার, ইতিমধ্যে নাম বদলে ফেলেছ, তোমার বাবা কি জানে তুমি নাম বদলেছ?”
সুড়ঙ্গে প্রতিধ্বনি ভেসে এলো।
“বাজে বকো না, আমার সহজাত Incubus-এর নাম হুয়াং চুং, তাতে আমার হুয়াং শু’র কী সম্পর্ক।”
“মনে হচ্ছে Incubus তোমার মগজ পুরোপুরি নষ্ট করেনি।”
ইয়াং জিচাং অবশিষ্ট ছায়ায় রূপ নিয়ে সুড়ঙ্গে ঢুকলেন, দ্রুত পরিচালক হুয়াংয়ের আগের অবস্থানে পৌঁছালেন, কিন্তু সেই লোক ইতিমধ্যে নিখোঁজ।
মাটিতে ঢুকতে পারে এমন Incubus, সত্যিই ঝামেলার।
ইয়াং জিচাং মাথা তুলে তাকালেন, মাথার ওপরের পাইপ থেকে হইচইয়ের শব্দ ভেসে আসছে, মনে হয় কেউ অনুসরণ করছে।
……
এখন হুয়াং শু ইতিমধ্যে ফিরে গেছেন।
“বিপদ, ওই ইয়াং জিচাং।”তিনি রিপোর্ট করলেন।
“ইয়াং জিচাং?”
লু চিশেন কোডনামের বলশালী অনুভব করলেন তার মাথা যেন ফেটে যাচ্ছে, প্রতিরোধকের হত্যার প্রবণতা তাকে অসহনীয় করে তুলছিল।
তিনি হুয়াং শু’র কাছ থেকে বই কেড়ে নিয়ে তার হাতে ধরিয়ে দিলেন:
“তুমি করো।”
বই হাতে আসতেই, পরিচালক হুয়াংয়ের মনে হলো মানসিকতায় প্রচণ্ড আঘাত লেগেছে, একবারে দিশেহারা, কেবল অবচেতনভাবে মনে ঢোকা তথ্য অনুযায়ী মানসিক শক্তি ঢেলে বইয়ের সৃষ্ট অলীক ছায়া টিকিয়ে রাখছিলেন।
লু চিশেন বেরিয়ে, যেন বোঝা নেমে গেছে এমনভাবে হাঁপাতে লাগলেন, মনে হলো আবার বেঁচে ফিরেছেন।
প্রতিরোধক সংগ্রহ করা সত্যিই কষ্টের কাজ।
“হুয়াং শু!”
সুড়ঙ্গের বাইরে প্রতিধ্বনি ভাসছিল।
বলশালী ভ্রূ কুঁচকে বেরিয়ে যেতে যেতে কব্জিতে জড়ানো গাঢ় লাল ঘড়ির দিকে তাকিয়ে ঠান্ডা হাসলেন।
“তাড়াহুড়ো করিস না, দাদা তোর সাথে দেখা করছেন।”
তিনি ভাঙা পাইপের বাইরে গেলেন, ইয়াং জিচাংয়ের ছায়াও একই সময়ে নিচে দেখা দিল।
দুইজনের দৃষ্টি মিললো, লু চিশেন মনে মনে মুগ্ধ হলেন, এমন সারবত্তা লু বু’র চেয়েও বিশুদ্ধ, যেন অসংখ্য বছর অনুশীলন করা যুদ্ধকলার শীর্ষস্থানীয় গুরু।
“ভালো তেজ, চিন্তা করো না, আমি তোমার প্রাণ নেব না।”লু চিশেন হাসতে হাসতে বললেন।
“ও?”
“কারণ মা চাও নিজ হাতে তোমাকে মারতে চায়।”
ইয়াং জিচাং হতবাক হয়ে, তারপর বিদ্রুপের হাসি টেনে ঠোঁট উঁচালেন।
বাসায় ট্রেনের অলীক শব্দ বেজে উঠল।
এই পরিচিত শব্দ শুনে, লু চিশেন একটু অবাক হলেন, এই সময়ে মা চাওয়ের তো অন্যদিকে থাকার কথা, কী করে এখানে এলো।
সে নিজের চেতনা অনুভব করল, কোনো কম্পনের লক্ষণ নেই, কিন্তু পরের মুহূর্তে দেখল নিচের যুবকের পিছনে প্ল্যাটফর্মের অস্পষ্ট ছায়া ফুটে উঠছে।
“হেহে, তাহলে ব্যাপারটা এই।”
লু চিশেন মজার হাসি দেখালেন, যুবকের দিকে যেন মরা দেহের মতো তাকালেন।
……
কয়েকটি ভাঁজ রেখা পরিচালক হুয়াংয়ের বুকে এলো, কিন্তু গোপন ধন নিয়ন্ত্রণরত সে কোনোভাবেই মনোযোগ দিতে পারছিল না, এখানে লোক বদল বুঝতে পেরে বীরের দল তাড়াতাড়ি সরাসরি লু চিশেনের সাথে যোগাযোগের চেষ্টা করল।
একটি গাঢ় লাল ভাঁজ রেখা লু চিশেনের বুকে আপনি ফুটে উঠা লাল ছোট বলয়ে এসে পড়ল।
[ভালোই হয়েছে তুমি বেরিয়েছ। তাড়াতাড়ি, মা চাওর শরীর ফিরিয়ে নাও, পুনরুজ্জীবনের সম্ভাবনা আছে। সাবধান তার Incubus, আত্মা খেতে পারে!]
“কী বলছ?”বলশালী থতমত খেলেন।
হুড়! একটি গাঢ় হলুদ ট্রেন অলীক ছায়া ভেদ করে, একটি কামরার অংশ দেখিয়ে ইয়াং জিচাংয়ের পিছনের স্টেশনে দেখা দিল।
আশ্চর্যের বিষয়, ইয়াং জিচাং ঘুমাননি।
সাদা ছায়া মানসিক ড্রাগন মুখে অর্ধেকের বেশি বাকি মা চাওয়ের মানসিক শক্তির দেহ নিয়ে দেখা দিল।
লু চিশেন সন্দেহ নিয়ে জিনিসটার দিকে তাকালেন, তৎক্ষণাৎ বুঝে গেলেন কী! তার দৃষ্টি বড়বড় হয়ে গেল, বিশ্বাসহীনভাবে ইয়াং জিচাংয়ের পিছনে তাকিয়ে, চোখ তৎক্ষণাৎ লাল হয়ে গেল।
“আহ, ওটা মা চাও! তুমি তাকে কী করেছ?”
“এটা তার পছন্দ, এখন মা চাও আমার বাহন।”
মোটেও ঘুমানোর সম্ভাবনা নেই জেনেও ইয়াং জিচাং ইচ্ছাকৃত বললেন।
পিছন থেকে কিছু মানুষের পায়ের শব্দ ভেসে এলো, ইয়াং জিচাং ঘাড় ঘুরিয়ে এক নজর দেখলেন।
“ইয়াং জিচাং, থামো, বীরের দলের সংগ্রহে বাধা দিও না, নাহলে বড় বিপদ!”
এই মানুষগুলোর বুকে লাল আর সাদা বলয় জ্বলছিল, দুই পক্ষের লোকেরা আশ্চর্যজনকভাবে একে অপরের সাথে মিশে ছিল, একই উদ্দেশ্যে।
ইয়াং জিচাংয়ের দৃষ্টি ঠান্ডা হয়ে গেল,
“মনে হচ্ছে বিধায়কের নির্দেশনা বীরের দলের খ্যাতির চেয়ে কম।”
যাই হোক, তিনি আর বিধায়ককে অমান্য করতে পারেন না, নিজের বাকি জীবন কেবল এখানে নয়, কেবল এগিয়ে চললেই এই জগতের সত্যে পৌঁছানো যাবে।
তিনি হাতের তালু খুলে কোনো একটি দক্ষতা চালু করতে যাচ্ছিলেন, হঠাৎ পিছনের সুড়ঙ্গ থেকে আরও দূর থেকে একটি গর্জন এলো।
“ইয়াং জিচাং, তুমি নির্ভয়ে যা করার করো, এই বাজেগুলো আমি সামলাচ্ছি!”
যুবকের চোখের তারা বড় হয়ে গেল, এই কণ্ঠ একটু পরিচিত।
লুও শিন আর তার দলের সদস্যদের কণ্ঠ।
এখানে প্রতিরোধকের নির্গত প্রচণ্ড চাপে ভরা, কেবল পা রাখতে পারাও মানুষের মধ্যে ড্রাগনের মতো শক্তিমান হওয়ার প্রমাণ।
এসব পিছনের রাস্তা বন্ধ করতে আসা লোকেরা, কেবল বীরের দলের চালিত বেচারা ছাড়া কিছু নয়। ইয়াং জিচাংয়ের পিছনের রাস্তা বন্ধ করতে চাওয়া লোকদের মুখের রঙ বদলে গেল, তারা এইমাত্র দল সাজাচ্ছিল, হঠাৎ একটি আগুনের শিখা ফুটে উঠল।
“ইয়াং দাদা, আমিও এসেছি।”
ঐদিকে মোটরসাইকেল নিয়ে এক সুন্দরী ছায়া দেখা দিল, লিয়াং শি নেমে এক আক্রমণেই দুজনকে উড়িয়ে দিল। সুন্দরী ছায়ার মালিক ঠান্ডা দৃষ্টিতে এদিকে তাকিয়ে, নিচের মোটরসাইকেল গোঁ করে গর্জন তুলে, সামনে তরবারি নিয়ে ছুটে আসা লোকের দিকে ধাক্কা দিল।
সুড়ঙ্গের অপর প্রান্তে তৎক্ষণাৎ ভয়ানক যুদ্ধের শব্দ ছড়িয়ে পড়ল।
ইয়াং জিচাংয়ের চোখের নিচে গাম্ভীর্যের ছাপ পড়ল, হাত তুললেন, হাতে মা চাওয়ের পঞ্চাশ বছরের Chronos যুদ্ধাস্ত্র তরবারির কসরত করে ওপরে তির্যক ইশারা করলেন।
“বিরক্তিকর মাছিগুলোর প্রতিপক্ষ এসে গেছে, আর তুমি, কোনো শেষ ইচ্ছা আছে?”
“ফেনইউন তরবারি, সেটাই সেই Chronos যুদ্ধাস্ত্র।”
লু চিশেন নিজের বাম মুষ্টি উঁচু করলেন, লাল চতুর্ভুজ জ্বলে উঠল!
কব্জির ঘড়ির কাচের পর্দা বড় হয়ে গেল, কটকট কটকট, সেকেন্ডের কাঁটা ঘোরার শব্দ স্তরে স্তরে ছড়ালো, মনে চাপ সৃষ্টি করছিল যেন ভারী জরুরি পায়ের শব্দ।
“এসো, আমার Chronos যুদ্ধাস্ত্র আর সহজাত Incubus দুটোই এটা, স্পষ্ট বলছি, পঞ্চাশ বছরও। আমি কখনো ভাবিনি এই দুই অস্ত্র পরস্পর যুদ্ধ করবে।”
হুড়! কাচের পর্দায় ঘূর্ণমান কাঁটা জ্বলে উঠল, এগুলো কাঁচির মতো
“চটচট” শব্দ তুলে আচ্ছন্ন করল।
পুরো স্থান তৎক্ষণাৎ যেন অস্পষ্ট লাল আগুনে ঢেকে গেল।
ইয়াং জিচাংয়ের মনে প্রবল বিপদ সংকেত জাগল, তিনি এক ধাক্কায় ট্রেনের দরজা ধরলেন, ট্রেন উ বলে চিৎকার করে ছায়া লুকিয়ে ফেলল, এই প্রসারিত হয়ে আসা নীল মণির কাচের পর্দা ভেদ করে, বলশালীর মাথার ভেতর দ্রুত প্রসারিত শক্তি প্ল্যাটফর্মের দিকে ছুটল।
“সে এমন…”
লু চিশেন ব্যথা ও ক্রোধে কাঁদলেন, Incubus আসলেই Incubus, কোনো সখ্যতা নেই।
ইয়াং জিচাং শরীর ট্রেনের দরজায় রেখে, যেন নাইট বর্শা নিয়ে বিদ্ধ করতে গেলেন:
“আন্দাজ করা কি কঠিন?”
লু চিশেনের মস্তিষ্ক এক পলের জন্য অচেতন হয়ে গেল, কিন্তু পরমুহূর্তে হাতের ঘড়ির ডায়াল জ্বলে উঠে তাকে অচেতনতা থেকে জাগালো, এখন ঘাড়ের পিছনে প্রচণ্ড বায়ু এসে পড়েছে।
সামনে থেকে ছুটে আসা ট্রেন মুহূর্তে আড়াআড়ি হয়ে পিছনে দেখা দিল, ছোঁড়া তরবারি লাল অলীক ছায়া নিয়ে এক বিদ্ধ করল।
“সব Chronos!”
[কারণ আমি চতুর্ভুজ, তাই আমি চারগুণ বর্ধন করতে পারি! 39996N!]
ধাম! তরবারির আলো বলশালীকে উড়িয়ে দিল।
সব Chronos দিয়েই কেবল এক আঘাতে হত্যা সম্ভব!
“সে এতটা… তোমার কথা শোনে!”
বলশালীর দেহ উড়ে গেল, তার ঘড়ির ডায়াল আবার কাচের পর্দা দেখিয়ে পড়ন্ত শরীর আটকালো।
[আমি 20000N নিরপেক্ষ করেছি।]
লু চিশেনের গায়ে একটি অস্পষ্ট বর্ম-গ্যাস দেখা দিল।
ইয়াং জিচাং দুই চোখ কুঁচকালেন:
“তোমার প্রতিরক্ষা মডিউল আছে।”
“হা, তাহলে এক আঘাতে আমাকে মারার স্বপ্ন দেখো না, বোকা।”
বিশাল মুষ্টি লাল আলো নিয়ে মারল, লু চিশেনের ভঙ্গি প্রসারিত, মুষ্টির ছায়া বিস্ফোরিত হলো।
বাতাস হুড়মুড় করে ফেটে গেল, কিন্তু সামনে ভেসে বেড়ানো ছায়া ধরতে পারল না।
ইয়াং জিচাংয়ের হাতে লম্বা তরবারি যেন সাঁতারু ড্রাগনের মতো জ্বলে উঠল, ঘন মুষ্টিছায়ার ভেতর থেকে এক বিদ্ধে তার গলায় বিঁধল, ধাম!
[আমি 20000N নিরপেক্ষ করেছি।]
সেই বায়ুঢেউ আগের চেয়ে কেবল সামান্য ঢেউ তুলল।
“আমি বিশ্বাস করি না এটা অসীম প্রতিরোধ করতে পারে।”ইয়াং জিচাং ক্রোধে তরবারির আলো নাড়ালেন।
“ঠিক, কিন্তু আমিও বিশ্বাস করি না তোমার এত Chronos আছে!”
টিকটিকটিক, হুড়মুড়!
[আমি 999N নিরপেক্ষ করেছি।]
ইয়াং জিচাং ট্রেনের দরজা থেকে ডিগবাজি খেয়ে, হাতে লাল আলো জ্বলে উঠল, আগুনের গর্জনের শব্দ সোনালি-লাল অলীক ছায়া নিয়ে বিস্ফোরিত হলো।
[আমি 20000N নিরপেক্ষ করেছি।]
[মো লি!]
{এলো, পুরো আপডেট, একেবারে নতুন 9999N!}
দুই পক্ষের ছায়া আবার মিললো, মুষ্টিছায়া আর তরবারিছায়া জ্বলে উঠল, দুই পা পরস্পর লাথি মারল, সংক্ষিপ্ত স্পর্শের পরই বিপরীত দিকে সরে গেল।
[আমার 39996N নিরপেক্ষ হয়েছে।]
মুহূর্তে, মিলিসেকেন্ডের মধ্যে এইমাত্র পাওয়া 9999N তৎক্ষণাৎ নিরপেক্ষ হয়ে গেল, এক সেকেন্ডও রইল না।
“মুষ্টি দেখো!”
[মো লি!]
ইয়াং জিচাং সাহস করলেন না শরীরের কোনো অংশ দিয়ে প্রতিপক্ষের Chronos যুদ্ধাস্ত্রওয়ালা বাম মুষ্টি ধরতে, কারণ তাতে হতে পারে নিজের প্রতিরোধ Chronos 9999N-এর বর্ধন সীমা ছাড়িয়ে গিয়ে আকস্মিক মৃত্যু।
ভাগ্যিস স্বপ্নের দীর্ঘ প্রশিক্ষণ ইতিমধ্যে তার শরীরের সূক্ষ্ম নিয়ন্ত্রণ ক্ষমতা মানুষের সর্বোচ্চ সীমায় নিয়ে গেছে।
ছায়া তৎক্ষণাৎ পিছিয়ে গেল, মুষ্টি নাকের ডগা ছুঁয়ে চলে গেল, একই সাথে তিনি এক তরবারি নিচ থেকে উপরে প্রতিপক্ষের পাঁজরের দিকে বিদ্ধ করলেন।
একই সাথে, মো লি ইতিমধ্যে আবার তার জন্য 9999N নতুন Chronos পাঠিয়েছেন।
চতুর্ভুজ জ্বলে উঠল, পোশাক স্পর্শ করা তরবারির ডগা তৎক্ষণাৎ সোনালি-মেশা লাল অলীক শিখা ফুটিয়ে, তরবারির ডগা কাপড় চিরে ত্বকের দিকে!
চাং!
[আমার 20000N নিরপেক্ষ হয়েছে।]
কেন্দ্রিয় শহরের মো লি ঘামছেন।
হে আকাশ, এটাই উচ্চস্তরের যুদ্ধ!
FACK!
একটু অসাবধান হলেই সঙ্গী মারা যাবে, অথবা প্রতিপক্ষকে ভয়ঙ্কর জায়গায় পাঠিয়ে দেবে।