ইয়াং জিচাংয়ের চেপে ধরা মুষ্টি হঠাৎ বাইরের দিকে অতি দ্রুত ছড়ানো লাল অস্পষ্ট ছায়ার মাঝখান দিয়ে আচমকা বেরিয়ে এলো, হু!
[সমন্নয়!]
প্রচণ্ড বায়ু ভয়ঙ্কর লাল আগুন নিয়ে বিস্ফোরিত হলো!
[মো লি আমার 2000N বিনিয়োগ ফেরত দিয়েছে।]
এইমাত্র খরচ হওয়া Chronos তৎক্ষণাৎ পূরণ হলো!
ইয়াং জিচাংয়ের উরুর পেশি ফুলে উঠল, এক পায়ে গুরুগম্ভীর প্রচণ্ড বায়ুচাপ নিয়ে আগুনে ঢাকা ছায়ার দিকে কষিয়ে মারলেন, পুরো কামরার বাতাস যেন দুলছে এমন অনুভূতি।
ধাম! মা চাওয়ের মনে হলো ট্রাকের ধাক্কা খেয়ে উড়ে গেছেন।
তার ছোঁড়া তরবারি আর ফিরিয়ে নিজের সামনে আনতে পারলেন না, এই মুহূর্তে সরাসরি ব্যথা সহ্য করে পাশ কাটিয়ে মারতে এলেন।
ইয়াং জিচাং মাথা সামান্য ঘুরিয়ে, হাত বাড়িয়ে তরবারির গায়ে এক মুষ্টি মারলেন।
লম্বা তরবারি গুনগুনিয়ে উড়ে ট্রেনের ছাদে আটকে গেল।
হুড়মুড় হুড়মুড়, Incubus ট্রেনের শরীর কেঁপে উঠল।
Chronos অনবরত নিরপেক্ষ হতে লাগল।
[মো লি আমার 2000N বিনিয়োগ ফেরত দিয়েছে।]
“তোমার, এত Chronos আছে, কীভাবে, আমাকে এতটা মারতে চাও।”
“যখন তুমি আমার আশেপাশের মানুষদের জড়াতে শুরু করেছিলে, তখনই তুই মরে গেছিস!”
ইয়াং জিচাং দুই মুষ্টিতে আরও দ্রুত ও কঠিন শক্তি নিয়ে মারলেন, মুষ্টির পর মুষ্টি তার মাথায় পড়তে লাগল।
[মো লি আমার 2000N বিনিয়োগ ফেরত দিয়েছে।]
[মো লি আমার 2000N বিনিয়োগ ফেরত দিয়েছে।]
“উউ——”
ট্রেন দ্রুত ছুটছিল অলীক ছায়ার মধ্যে, পরবর্তী স্টেশনের দিকে যাচ্ছিল।
ইয়াং জিচাং দশম মুষ্টি মারার সময় বুঝতে পারলেন, মা চাওয়ের পক্ষ থেকে নিশ্চয়ই কেউ তাকে বিনিয়োগ করছে, নাহলে এই লোকটা ততক্ষণে মরে যেত।
“তুমি কোথায় যেতে চাও, তুমি খুব বড় লোক না!”
ইয়াং জিচাংয়ের আবেগ Moxel দ্বারা সংক্রামিত হয়ে ক্ষিপ্তভাবে মুষ্টি নাড়তে নাড়তে গর্জে উঠলেন।
মা চাওয়ের মুখ-নাক দিয়ে রক্ত গড়াল, সে পাগলের মতো বলল:
“তুই বোকা, তোকে এমনভাবে মারব যাতে কবরও জুটবে না!”
“তাই নাকি।”
ইয়াং জিচাং মাথা ঘোরালেন, আগুন আর ঝড়ের মিশ্রিত এক আঘাত ট্রেনের মেঝেতে পড়ল, যেন বিশাল ঢাক বাজার মতো শব্দ।
ঢং! দ্রুতগামী ট্রেন হঠাৎ থেমে গেল, ইয়াং জিচাং এর ভয়াবহ আর্তনাদ শুনতে পেলেন।
ছাদে আটকে থাকা লম্বা তরবারি কম্পনে নিচে পড়ল, এর উল্লম্ব পতনের গতিপথ পদার্থবিদ্যার নিয়ম লঙ্ঘন করে একবার কেঁপে, তরবারির ডগা ঘুরিয়ে কয়েক মিটার দূরের মাটিতে থাকা একটি বস্তুর দিকে ছুটল।
মা চাওয়ের মুখমণ্ডল প্রকম্পিত হলো।
“সাহস তো কম না!”
“তোর বাপের সাহস!”
চাং! লম্বা তরবারি সরাসরি মাটিতে পড়া ক্যালাইডোস্কোপে বিঁধল।
এই লম্বা তরবারিও Chronos যুদ্ধাস্ত্র, ক্যালাইডোস্কোপ তার এক আক্রমণে পট করে ফেটে গেল, ট্রেনের চারপাশে মোড়ানো রঙিন শক্তিস্তর দুর্বল হতে লাগল।
সাদা ছায়া মানসিক ড্রাগন এক কামড়ে কামরার দেয়ালের এক টুকরো ছিঁড়ে নিল, সেখানে একটি বিশৃঙ্খল গর্ত তৈরি হলো।
“আহ~ সাহস!”মা চাও ক্রোধে মুষ্টি নাড়লেন, পুরো শহরে মাত্র একটাই মানসিক প্রতিরোধী মূল্যবান বস্তু, এখানে ভেঙে গেল!
তার অসংখ্য মুষ্টি-ছায়া ছুটল, এক মুষ্টি, দুই মুষ্টি, তৃতীয় মুষ্টির সময় মা চাওয়ের হাতের লাল আলো অদৃশ্য হয়ে সোনালি রঙ ধারণ করল।
এই তো সময়!
ইয়াং জিচাং এই চোখের পলকের বিনিয়োগ ফাঁকটা ধরে এক মুষ্টি মা চাওয়ের হৃদপিণ্ডের জায়গায় মারলেন, কিন্তু ওপাশের প্রতিক্রিয়াও দ্রুত ছিল, প্রায় একই সময়ে বাড়তি বিনিয়োগ করে এই আক্রমণ রক্ষা করল।
কিন্তু এখন তার গায়ের
“ফুলের জামা” অদৃশ্য হয়ে গেছে, সাদা ছায়া মানসিক ড্রাগন ছুটে এসে এক কামড়েই মা চাওয়ের মানসিক শক্তির দেহ বের করে নিল।
এই মুহূর্তে, ইয়াং জিচাং যেন সাদা ছায়া মানসিক ড্রাগনের মাধ্যমে অস্পষ্ট বিনিয়োগ আর মানসিক শব্দ শুনতে পেলেন।
[কেউ মা চাওয়ের জন্য বাড়তি 5000N বিনিয়োগ করতে চায়।]
[বাড়তি বিনিয়োগ ব্যর্থ…]
[মা চাও, তাড়াতাড়ি এই শহর ছেড়ে যাও, গন্তব্য…]
[পালাও… তুমি সত্যিই মারা যাবে!]
[কেউ মা চাওয়ের জন্য বাড়তি 5000N বিনিয়োগ করতে চায়।]
[বাড়তি বিনিয়োগ ব্যর্থ…]
অসংখ্য রুপালি ভাঁজ রেখা জ্বলে উঠল।
{ইয়াং জিচাং, থামো! তাকে মারলে আমরা মারা যাব!}
{বীরের দল ভয়ঙ্কর প্রতিশোধ নেবে, থামো!}
ওপাশের লোকেরা এই বিশ্বাসঘাতকদের পরিচয় প্রকাশের ঝুঁকি নিয়ে প্রকাশ্যে ফিন্যান্সিং Moxel দিয়ে তাকে ডাকছিল।
{তোমার জন্য অসংখ্য নিরপরাধ মানুষ মারা যাবে, থামো!}
ইয়াং জিচাং কেবল তাদের অনুরোধগুলো অনুভব করলেন আর পুরোপুরি উপেক্ষা করলেন।
বাইরে প্রাণপণে এলাকার বাইরে ছুটতে থাকা মানুষগুলো এই জ্বলন্ত Moxel অনুরোধগুলো পেয়ে হইচই করে উঠল।
পিছু হটা ছু ছিয়াং পড়ে যেতে যেতে বাঁচল।
সে বিশ্বাস করতে পারছিল না, বুকের ওপর জ্বলন্ত ভাঁজ রেখায় থাকা তথ্যের দিকে তাকাল।
এত মানুষ ইয়াং জিচাংকে আটকাচ্ছে!
আর কেউ বলছে বীরের দল ভয়ঙ্কর প্রতিশোধ নেবে?
কেন্দ্রিয় শহরে এই দৃশ্য দেখে মো লি অনিচ্ছাকৃতভাবে ঢোক গিললেন, পাশের কোঁকড়া চুলের কিশোরকে ফিসফিস করে বললেন:
“দেখেছ বোবোলি, এটাই তোমার জন্য এত চুক্তিপত্র জোগাড় করা বড় কর্তা, সে সেই অলৌকিক মানসিক ড্রাগনটাকেও বের করে এনেছে, আমি তার বিকাশ প্রত্যক্ষ করেছি Bro।”
বোবোলির চোখে ঈর্ষার আলো চমকালো:
“Oh my God, তুমি এমন লোকের সাহায্য পেয়েছ, আকাশ!”
……
ইয়াং জিচাংয়ের হাতে, চারগুণ বর্ধিত বিশ হাজার বছরের বেশি Chronos দিয়ে মোড়া মুষ্টি মা চাওয়ের বুকের পাশের কামরায় পড়ল, দানব যন্ত্রণায় চিৎকার করল।
[আমি 20000N নিরপেক্ষ করলাম।]
বাইরে থেকে একটার পর একটা মানুষের দেহ মাটিতে পড়ার শব্দ ভেসে এলো, ঘাড় ঘুরিয়ে দেখলে, অন্য কামরাগুলোর স্তূপাকার মানুষ বৃদ্ধ হয়ে পড়ে যাচ্ছে, নিঃশ্বাস হারাচ্ছে।
ইয়াং জিচাংয়ের মন কেঁপে উঠল, তার এই এক মুষ্টির Chronos আক্রমণ তাদের ওপর ভাগ করে দেওয়া হয়েছে।
এক মুষ্টিতে, ডজন ডজন থেকে শত মানুষ মারা গেল, ইয়াং জিচাংয়ের মন কাঁপল।
{সে তোমার চেয়ে কম… তুমি… আমাকে মারবে না, তুমি আমার নতুন মালিক, গ্রহণ করুন।}
“তুই!”
এখন তার দৃষ্টি যেন দুষ্ট ড্রাগনের মতো, কিন্তু সে এই Incubus দানবটিকে ধ্বংস করার তাড়না দমন করল। এমন দৃশ্য ইয়াং জিচাংকে উন্মাদ আবেগ থেকে জাগিয়ে দিল।
একটু অনুশোচনা জাগল।
মা চাওয়ের মানসিক শক্তির দেহ সাদা ছায়া মানসিক ড্রাগনের মুখে ঝুলছিল।
মানসিক শক্তি দেহছাড়া হওয়ায়, এই যে ব্যক্তি অদৃশ্য হয়ে পালাতে চেয়েছিল সে সফল হয়নি।
ঝাপসা মানবাকৃতি মানসিক শক্তির দেহ প্রথম দিকের হতবুদ্ধি ও সংগ্রামের পর, এখন কিছুটা চেতনা ফিরে পেয়েছিল। এসবই সহজাত Incubusও মানসিক শক্তির দেহ হওয়ার কারণে।
মা চাওয়ের যন্ত্রণাদায়ক কণ্ঠ থেমে থেমে বলল:
{মেরে… ফেলো আমাকে।}
{আমাকে মারলে, ইয়াং জিচাংও মরবে, হাহাহা… নিয়ে যাও আমার… সব Chronos, ইয়াং জিচাং তাহলে… এখান থেকে চলে যেতে পারবে, পরে কেউ… প্রতিশোধ নেবে…}
সে পাগলের মতো নিজের মনে কী যেন বলছিল, এই মুহূর্তে মা চাওয়ের জন্য, সে ইতিমধ্যে সচেতন ব্যক্তিত্ব হারিয়েছে, এখন সে মাদকগ্রস্ত রোগীর আত্মালাপের মতো।
এই সুযোগে, ইয়াং জিচাং আবেগ নিয়ন্ত্রণ করে বললেন:
“Chronos জমা হলে কত হলে অদৃশ্য হয়।”
{সেটা অবশ্যই… দশ হাজার বছর।}
মা চাওয়ের মানসিক শক্তির দেহ অলীক হয়ে গেল, কখনো শূয়োরের মতো, কখনো চার হাতবিশিষ্ট আর মুখের কোণে শুয়োরের দাঁত গজানো দানবের মতো, বেশিরভাগ সময় ক্রমশ ভয়াল ভাব ছড়ানো কুৎসিত বিকৃত মানুষ রূপ।
কিন্তু কখনো আবার মা চাওয়ের আসল রূপ ফুটে উঠত, তখনই সে আত্মালাপের কথা বলত।
{সেই… বীরের দলের সবচেয়ে শক্তিশালী লোক… সেখানে ইয়াং জিচাংকে মেরে ফেলবে, আমার প্রতিশোধ নেবে।}
ইয়াং জিচাং এক পলক তাকে দেখে, তেমন কোনো আবেগ না দেখিয়ে ট্রেনকে বললেন:
“সে আসলে তোমাকে দিয়ে আমাকে কোথায় নিয়ে যেতে চেয়েছিল।”
{তোমাদের কেন্দ্রিয় শহরে, নয়তো লু বু’র কাছে।}
“কেন্দ্রিয় শহর, সেখানে তোমাদের লোক বেশি?”
{খুব কম, আমি প্রতিবার কেবল একজনকে নিয়ে যেতে পারি। অনুমতি নেই বলে থাকার সময়ও কম। তবে তারা কয়েকজনকে সেখানে ঘুষ দিয়ে রেখেছে।}
এটাই মো লির কথিত অবৈধ অনুপ্রবেশ।
Chronos সম্প্রসারণ এলাকার বাইরের লোকদের জন্য, ভেতরের কয়েক ডজন ঘণ্টা বাইরে মাত্র কয়েক ঘণ্টা, নিজেকে সেখানে পাঠালে এই এলাকায় অনেক সময় কেটে যাবে।
“তোমাদের লোকেরা কী করছে, তারা কী করে বাসায় ঢুকে প্রতিরোধককে ত্বরান্বিত করল?”
ট্রেন বলল:
{নতুন আসা হুয়াং চুং, ছোট বাস মাটির নিচে লুকিয়ে যেতে পারে।}
ইয়াং জিচাং স্বাভাবিকভাবেই এক নির্দিষ্ট হুয়াং বংশের লোককে মনে করলেন, সেই লোক… সত্যিই সে!
তবে ঠিকই, পরিচালক হুয়াংয়ের মাটির নিচে ঢোকার ক্ষমতা আছে, সংসদ সদস্যের মতো অস্তিত্বের দ্বারা নির্বাচিত হওয়া বোঝা কঠিন নয়, আর তখন সে নিশ্চয়ই এই এলাকায় ছিল।
জ্বলন্ত তরবারি পথ চালু করল, আগুন মা চাওয়ের শরীর পুড়িয়ে দিল, কিন্তু তার গায়ের রুপালি ইউনিফর্ম অক্ষত অবস্থায় আগুনে দেখা গেল, শুধু কোনো ক্ষতি হয়নি, নিজের ভাঙা বুকের অংশও পুনরুদ্ধার হয়ে গেল।
ইয়াং জিচাংয়ের হাত রুপালি ইউনিফর্ম ছুঁল, পোশাক তৎক্ষণাৎ আলোর পিণ্ডে পরিণত হয়ে নিজের মনের চেতনায় মিশে গেল, যেন একটি প্ল্যাটফর্ম।
[আমি যেন মধ্যরাতের ট্রেনের ট্রেন চালক হয়ে গেছি।]
অনুভব করলেন, ভাগ্যিস, সাদা ছায়া মানসিক ড্রাগন সহজেই এটি ছিঁড়ে ফেলতে পারে, ইয়াং জিচাং স্বস্তি পেলেন।
“প্রতিরোধক কী?”ইয়াং জিচাং ট্রেনকে জিজ্ঞেস করলেন।
{আমরা প্রতিরোধক সংগ্রহ করি, “দানব” সম্পর্কে আরও জানতে পারি। আমিও জানতে চাই কেন আমি এমন জগতে জন্ম নিলাম, আমার গেলা এসব স্মৃতিতে যে জগৎ দেখিয়েছে, সেখানে আমাদের অস্তিত্ব নেই। লু চিশেনের সংগ্রহ সফল হতে আর বেশি সময় লাগার কথা নয়।}
ইয়াং জিচাংয়ের সংযত দৃষ্টিতে কিছু ভাবনার ছাপ পড়ল।
তিনি উঠে দাঁড়ালেন,
“লু চিশেন আর মা চাওয়ের তুলনায়, শক্তি কেমন।”
{সংশোধন, মা চাও আমি, এটা কেবল আমার ট্রেন চালক।}
“তাহলে তুই ছোট মা চাও।”
{আমি অনেক বড়…}
ট্রেন একটু প্রতিবাদ করার পর, বুদ্ধি করে এ বিষয় চালিয়ে গেল না, বরং বলল:
{লু চিশেনের লড়াই আগের ট্রেন চালকের চেয়ে একটু ভালো, প্রতিরোধক সংগ্রহ করতে বিচার পরিষদের দেওয়া জিনিস দরকার, যার হাতে সেই জিনিস, সেই সংগ্রহ করতে পারে, পূর্বশর্ত হলো প্রতিরোধক সংগ্রহ হতে রাজি থাকা। এখন লু চিশেন সেই জিনিস নিয়ন্ত্রণ করছে।}
“আমাকে লু চিশেনের কাছে নিয়ে চল, আমি বিশ্বাস করি তুই পারবি।”
{তাহলে তুমি কি আমাকে একটু চালু করার Chronos দিতে পারো, কেবল 1N দরকার।}
রুপালি ইউনিফর্ম যুবকের শরীরে দেখা দিল, পোশাকের নকশায় গাঢ় লাল ক্ষীণ আলো জ্বলে উঠল, এই পোশাকই ট্রেন নিয়ন্ত্রণের কেন্দ্র।
ইয়াং জিচাং বুকের নামফলকে হাত রাখলেন, সেখানে আলো বদলে [ট্রেন চালক: ইয়াং জিচাং] লেখা ফুটে উঠল।
Chronos ঢালার পর, ইয়াং জিচাংয়ের মনে টেলিপ্যাথির মতো এক বলিষ্ঠ টাক মাথার লোকের ছবি ভেসে উঠল।
[আমি 1N মূলধন খরচ করেছি, মধ্যরাতের ট্রেন চালু।]
[পরবর্তী স্টেশন, লু চিশেন স্টেশন, আনুমানিক সময় তিন মিনিট।]
“উউ——”
ট্রেনের উচ্চগতিতে ছুটার বায়ুভেদী শব্দ ভেসে এলো।
ইয়াং জিচাং সোজা হয়ে জানালার বাইরের অলীক ছায়ার দিকে তাকালেন, সেগুলো একেকটি ভিন্ন মানুষের স্মৃতি।
আনন্দ আছে, হতাশা আছে, একাকিত্ব আছে, প্রত্যাশা আছে, অসহ্যতা আছে।
তিনি কামরার শেষ প্রান্তে যেতে চাইলেন, মন দিয়ে ইচ্ছা করলেন, পরবর্তী কামরায় পা দেওয়ার মুহূর্তেই, চাও বোমিনের পোশাক পরা বৃদ্ধের কামরায় হাজির হলেন।
বৃদ্ধ ইতিমধ্যে চেয়ারের পাশে পড়ে নিঃশ্বাস হারিয়েছেন। এই পোশাকের জন্য না হলে, তার বৃদ্ধ চেহারা ইয়াং জিচাং চিনতেই পারতেন না।
এই লোকটির পাশে, দুজন বয়স্ক নারী-পুরুষ তার সাথে পালিয়ে এসেছিল, তারাই সেই তিনজন যাদের তিনি উদ্ধার করেছিলেন।
ইয়াং জিচাং অনেকক্ষণ দেখলেন, যতক্ষণ না প্রায় দানবের বাসায় পৌঁছে গেছেন মনে হলো, তবু তিনি নিচু হয়ে চাও বোমিনের খোলা চোখের পাতা হাত দিয়ে বুলিয়ে চোখ বন্ধ করে দিলেন।
“আমি ইতিমধ্যে জেনেছি, তুমি আমন্ত্রণ জানাওনি, আশা করি যদি পরজন্ম থাকে তবে তোমরা সুন্দর জগতে জীবন কাটাতে পারো।”