“ছিয়ান, ছিয়ান দাদা।” জনতা পেছনে তাকালো, “এই লোকটা কাঁটার মত।”
এখন পর্যন্ত পেছনে থেকে দলের লোকদের সামনে ঠেলে দেওয়া লোকটি ঠাণ্ডা হাসি নিয়ে বেরোল, হাতে গাড়ি থেকে নেওয়া রক্তমাখা লম্বা কাটারি।
যাকে “ছিয়ান দাদা” বলা হয় লোকটি কাটারি ধরে পা বাঁকা করে মাটিতে গড়াগড়ি খাওয়া মোটা লোকটির দিকে তাকালো।
“আমি তোর প্রতিশোধ নিচ্ছি। আয়, সবাই আমাকে জীবন দান কর। আজ একে কঞ্চি বানিয়ে না ছাড়লে আমার নাম ইয়াং না।”
ইয়াং জিচাংয়ের অভিব্যক্তি অদ্ভুত, সে বলল:
“ঠিক আছে, তাহলে আমরা বাজি ধরি। আমি হারলে তোমার নাম নেব, তুমি হারলে আমাকে একশ বছরের Chronos দেবে, কেমন?”
“ভালো, আমার সাথে বাজি, হা, আমি ইয়াং ছিয়ান দেখব, তোমার কত Chronos আছে।”
ইয়াং ছিয়ান কাটারির রক্তমাখা লম্বা কাপড় হাতে পেঁচিয়ে শক্ত গিঁট দিল।
ত্রিভুজ Moxel খোলার সাথে সাথে ইয়াং ছিয়ানের মনে অসংখ্য বিনিয়োগ প্রতিক্রিয়া এলো।
ইয়াং জিচাং বলল:
“পুরুষ মানুষ, আমাদের বাজি বললেই গৃহীত, যদি ফিরিয়ে নেয়, পরে সবাই হাসাহাসি করবে, এখনো ফিরতে পারো।”
“বাজে বকিস না, আজ তোকে ভয় পাবো নাকি।”
“তাহলে রাজি বলে ধরে নিচ্ছি।”
“নাম বদলানোর প্রস্তুতি নে।”
[ইয়াং জিচাং আমার জন্য 0.1R বিনিয়োগ করেছে।]
এই অত্যন্ত কম Chronos বিনিয়োগ প্রতিক্রিয়া কাটারি ধরা ইয়াং ছিয়ানকে থামিয়ে দিল।
“এক্ষুনি তুই এই বিনিয়োগ দিয়ে আমাকে অতিরিক্ত Chronos ফেরত দিস।”
ঠাট্টার শিকার হয়েছে বুঝে ইয়াং জিচাং হেসে ফেলল।
“ভালো ভালো ভালো, পশু, ভালো কথায় কাজ না হলে খারাপই, আয়!”
“বল্লম দেখ!”
ইয়াং জিচাং ছায়ায় পরিণত হয়ে বল্লম নিয়ে উচ্চ গতিতে ছুটল, দৃষ্টিনন্দন।
টাং! শেষ মুহূর্তে ইয়াং ছিয়ান দুই হাত জোড় করল, তারার আলোয় শক্তিক্ষেত্র টেনে ধরল।
বল্লম ঠেকানোর সাথে সাথে শক্তিক্ষেত্র বুলেটপ্রুফ কাচের মত স্থির দাঁড়ালো।
“আমার সাথে চালাকি।”
ইয়াং ছিয়ান ঘৃণার হাসি দিল, এক হাতে শক্তিক্ষেত্র ধরে আরামসে লম্বা কাটারি তুলল।
ইয়াং জিচাং পায়ের ডগায় ভর দিয়ে অবস্থান সরালো, দুই হাতে ধরা বল্লম সাথে সাথে কয়েকটি বল্লমের ফুল ফুটালো।
দুই সেকেন্ডে চতুর্থবার শক্তিক্ষেত্রে আঘাতের পর, শক্তিক্ষেত্র কড়কড় করে আলোর টুকরোয় ভেঙে অদৃশ্য হয়ে গেল।
শক্তিক্ষেত্রের প্রতিরক্ষা শক্তি পাঁচশ বছর!
সত্যিই ইঁদুরের শক্তিক্ষেত্রের প্রতিরক্ষা Chronos-এর সমান।
ইয়াং ছিয়ানের অবাক চোখে পঞ্চম বল্লম সরাসরি তার ডান হাতে গেল।
বুম! চামড়া ছোঁয়া বল্লমের ডগা ঢোকেনি।
ইয়াং ছিয়ানের হাত এই জোরে দুলে কাটারির গতি বেঁকে গেল, কিন্তু আহত হওয়া থেকে অনেক দূরে।
“তুমি কেন প্রতি আঘাত একশ বছরই দিচ্ছ, নিজের Chronos বেশি মনে করো?”
এই কথা বলার পর ইয়াং ছিয়ানের মুখের রঙ বদলে গেল, সে বুঝল কেন।
“না, আমরা Moxel-এর প্রতিক্রিয়া শুনতে পাচ্ছি, বোঝায় তুমি এখনও Chronos যুদ্ধাস্ত্রের মালিক নও, সম্ভবত তুমি এখনও এর মালিক নও। এ, এটা…”
চারপাশের সন্দেহ করা লোকেরা হঠাৎ বুঝে গেল!
Chronos যুদ্ধাস্ত্র মালিকানাধীন না হলে অতিরিক্ত Chronos ঢোকানো যায় না, শুধু নিজের ক্ষমতায় যুদ্ধ করতে হবে।
“শতাব্দীর অস্ত্র!”
“এটা শতাব্দী স্তরের Chronos যুদ্ধাস্ত্র!”
বুঝতে পারা জনতা হইচই করে উঠল, এটা দুর্লভ শতাব্দীর অস্ত্র!
“আহ!”
ইয়াং ছিয়ান সাথে সাথে পাগল হয়ে গেল।
তার হাতের কাটারির ধার সোনালি আভা নিয়ে প্রাণের পরোয়া না করে কাটতে এলো।
ইয়াং জিচাং বল্লমের ডগা দিয়ে সোজা আঘাত করল, টিং টাং শব্দে কাটারি ঠেকে গেল, তিনটি বল্লমের ফুল প্রতিপক্ষের মাথায় লাগল।
Chronos দিয়ে প্রতিরক্ষা থাকলেও, লাল লোহা দলের উপনেতা সহজাত প্রবৃত্তিতে ভয় পেয়ে মাথা ঘুরিয়ে এড়ালো।
এই একটি অ্যাকশনের সময়ে ইয়াং জিচাং উচ্চ গতি ব্যবহার করে তার গায়ে তিনটি আঘাত করল, সাথে সাথে হাত দিয়ে অন্যমনস্ক অবস্থায় পকেট থেকে একটি পাথর নিয়ে হাতে লুকালো।
[ছু ছিয়াং আমার জন্য সক্রিয় বিনিয়োগ করতে চায়।]
[আন চিশিউ আমার জন্য সক্রিয় বিনিয়োগ করতে চায়।]
ছু ছিয়াং? সে দলের Chronos বিনিয়োগ ব্যবহার করেনি?
ইয়াং জিচাং সরাসরি আন চিশিউকে উপেক্ষা করল, কিন্তু ছু ছিয়াংয়ের বিনিয়োগ ইচ্ছাও নিশ্চিত করল না।
অসংখ্য ভাঙা রেখা এলো।
এবার সবাই জানে নিজের হাতে ভালো জিনিস আছে।
{আহাহাহা, এটা যে শতাব্দীর অস্ত্র।}
লুও বিনের সামান্য পাগলাটে কণ্ঠ এলো।
[লুও বিন আমার জন্য বিনিয়োগ যোগ করতে চায়।]
[লুও বিন আমার জন্য 300N যোগ করেছে।]
মোটামুটি ইয়াং জিচাং তিন-চারবার আক্রমণ করলে ইয়াং ছিয়ান একবার কাটারির সুযোগ পায়, সে হয় চোখ বন্ধ করে বল্লমের ছায়া এড়ায়, নয়তো হাত-পা বল্লমে ঠেকে যায়।
শীঘ্রই প্রায় ছয় হাজার বছরের বৃদ্ধি Chronos-ওয়ালা লোকটির মুখ ভয়ে ভরে গেল।
এই অল্প সময়ে এক হাজার বছরের বেশি কমে গেছে, অথচ হাতের কাটারি বারবার লক্ষ্যভ্রষ্ট হচ্ছে।
“আআ!”
প্রতিবার ফাঁকা, ইয়াং ছিয়ান ক্ষিপ্ত হয়ে জ্বলছিল।
সে রাগে জ্বলতে জ্বলতে বিপরীতের শরীর দোলানো যুবকের দিকে তাকিয়ে ছিল, একটু অসাবধান হলেই এক ঘা খাবে।
চারপাশের লোকেরা এমন অদ্ভুত গতি দেখে কাছে আসার সাহস পাচ্ছিল না। এবার তারা শিখেছে, নেতা না হওয়া।
“এখন ক্ষমা চাইলে ছেড়ে দেব।”
ইয়াং জিচাং বল্লম লাঠির মত ঘোরাচ্ছিল।
“ধুর! সাহস থাকলে অপেক্ষা কর।”
ইয়াং ছিয়ান মাথা ঘুরিয়ে গাড়ির দিকে দৌড়ালো, মনে মনে রাগে ভাবছিল নিজের হাতের কী হয়েছে!
“ধাক্কা মেরে মার!” ইয়াং ছিয়ান গাড়ির দিকে চিৎকার করল।
ইয়াং জিচাং কয়েক পা তাড়া করে তার পিঠে জোরে তিন-চার বল্লম মারল, ইয়াং ছিয়ানের পা টলমল করল, সাথে সাথে কয়েকশ বছরের Chronos কমে গেল।
এ যেন পিশাচের প্রাণ নেওয়া।
পিচ রাস্তায় গাড়ি গর্জন করে ছুটে আসছিল।
পড়তে পড়তে পালানো ইয়াং ছিয়ান দৌড়তে দৌড়তে মাথা ঘুরিয়ে নিষ্ঠুর হাসি দিল:
“ধাক্কায় না মারলেও ফেলে দেবে! আমার আরও চার হাজার বছরের বৃদ্ধি Chronos আছে, এবার একে বড় কিছু খাওয়াব।”
যদি সত্যিই উচ্চ গতিতে ধাক্কা খায়, Chronos প্রতিরক্ষা থাকলেও এমন ধাক্কায় অঙ্গ-প্রত্যঙ্গ অনেক ক্ষতিগ্রস্ত হবে।
যদি না ধাক্কা খাওয়া ব্যক্তি Chronos দিয়ে চামড়া আর প্রতিটি অঙ্গ সুরক্ষিত করতে পারে।
ইয়াং ছিয়ান হাতের কাটারি নাড়ালো, সোনালি আভা তীব্র ঘনীভূত, শুধু দুই কাটার লাগাতে পারলেই ছেলেটা শেষ।
{ভাই, বিনিয়োগ দরকার? বলো, দাদা সাথে সাথে পাঠিয়ে দেবে।}
লুও বিন মন থেকে বলল।
[আমাকে এক হাজার বছর পূর্ণ Chronos দাও।]
ইয়াং জিচাং ছুটে আসা গাড়ির দিকে তাকিয়ে গম্ভীর হলো।
দশ মিটারের বেশি পড়ার অভ্যন্তরীণ আঘাত সমান আরোগ্যের সময় লাগে। তাহলে মূলত গাড়ির ধাক্কায় মরার ক্ষতি কত Chronos দিয়ে কাটতে হবে।
বাকি জীবন দিয়ে?
[আমাকে এক হাজার বছর পূর্ণ Chronos দাও, আমি কথা দিচ্ছি কাজটা করে দেব।]
ইয়াং জিচাং মনে মনে বলল।
পাশের রাস্তায় ঐ দল ইতিমধ্যে হইহই করে ছুটে আসছিল।
{তুমি সত্যিই সাহস করে চাইতে পারো।}
“তাহলে বিদায়, আর বিরক্ত করো না।”
[আমি, মহান চতুর্ভুজ, বিনিয়োগকারী লুও বিনের 100N পূর্ণ Chronos ফেরত দিয়েছি।]
রূপালি রেশমি আলো ভাঙল।
[লুও বিন আমার জন্য অতিরিক্ত বিনিয়োগ করতে চায়, 1000N পূর্ণ Chronos।]
[আমি 1000N পূর্ণ Chronos পেয়েছি।]
ইয়াং জিচাং অবাক হলো প্রতিপক্ষ সত্যিই এক হাজার বছর পূর্ণ Chronos দিতে রাজি।
আসলে এটা ভালো খবর নয়, বোঝায় প্রতিপক্ষের বড় সমস্যা আছে। আর নিজের কী যোগ্যতা?
কিন্তু সে গ্রহণ করল।
“ভাবনা নেই, আমি আমার সততার শপথ দিচ্ছি, কাজটা করে দেব।”
যেহেতু এই এক হাজার বছর আছে, আর কঠিন সার্কাস দেখাতে হবে না, সেটাও খুব আত্মবিশ্বাস ছিল না।
গাড়ি গর্জন করছিল, ইয়াং জিচাং দাঁড়িয়ে দেখছিল যত কাছে আসছে। সবাই গালি দিয়ে চালককে এক্সিলেটর বাড়াতে বলছিল।
এরা পাগল হয়ে গেছে, এরা আর সভ্য সমাজের নয়।
ইয়াং জিচাংয়ের মনের কিছু নৈতিক বাধা গালিতে ভেঙে গেল।
ত্রিশ মিটার, পঁচিশ মিটার, একুশ মিটার…
ইয়াং জিচাংয়ের পা চলল, সে বল্লম তুলে নিক্ষেপের ভঙ্গি নিল।
চারপাশের লোক হাসছিল।
“হাহা, পালাচ্ছেও না, ভাবছে ঐ বল্লম দিয়ে গাড়ি সামলাবে, হাহাহাহা।”
যদি এই বল্লম পুরোপুরি নিয়ন্ত্রিত শতাব্দীর অস্ত্র হতো, তারা চিন্তা করতো, কিন্তু এখন খুব হাস্যকর লাগছিল।
এটা যেন আদিম গোত্রের বীর বর্শা ছুঁড়ে কাছের হামার H1 হারাতে চায়।
বুকের আলো জ্বলে উঠল, বলয়ের ভিতর চতুর্ভুজ দুলছিল।
ইয়াং জিচাংয়ের চেহারা পরিণত ও স্থির হয়ে উঠল, যেন যুদ্ধবিদ্ধস্ত যোদ্ধা!
[4100N!]
বল্লম হাত থেকে পড়ে পেছনে গেল।
সোনালি আভা জ্বলা একটি পাথর হাত থেকে ছোঁড়া হলো, উঁচুতে উঠে পড়ল, আকাশে অসংখ্য ঢেউয়ের মত বক্ররেখা এঁকে দশ মিটারের বেশি দূরের গাড়ির চেসিসে ঢুকল।
“হাম!”
বিস্ফোরিত টর্নেডোর মত বাতাসের ঢেউ ছড়াল।
[আমি 150N অর্জন করেছি।]
হঠাৎ জোরে বাতাসে অস্বাভাবিক ছেদনের নিঃশ্বাস এলো।
ইয়াং জিচাং দুই চোখ স্থির করল, শরীর দ্রুত ঘুরিয়ে দুই হাতে অজানা শক্তিতে কুণ্ডলিত হয়ে টেনে নেওয়া রূপালি বল্লম ধরে ফেলল।
কেউ আক্রমণ করছে!
“কে!”
বল্লমের ডগায় মহাকর্ষের হালকা লক্ষণ দেখা দিল, এটা নিজে চালু করেনি, মনে হচ্ছে কেউ হাতড়ে পরীক্ষা করছে।
ইয়াং জিচাং ভীষণ চমকালো!
প্রতিপক্ষ ইতিমধ্যে বল্লমের ক্ষমতা আবিষ্কার করে ফেলেছে, নিয়ন্ত্রণের চেষ্টা করছে।
এটা কয়েকটি ঘুড়ির সুতো।
[প্রথমবার “মহাকর্ষ জায়গা” খুলতে Chronos 1000N প্রয়োজন।]
[আমি 1000N ঢুকিয়েছি।]
আক্রমণকারী এখনও বল্লমের অবস্থা বুঝতে পারেনি, এই সুযোগে ইয়াং জিচাং আর অপেক্ষা করল না।
মহাকর্ষ জায়গা নিয়ন্ত্রণ শুরু করার সাথে সাথে বল্লমে পেঁচানো সুতো দিয়ে ঢোকানো অন্য শক্তি বিতাড়িত হলো।
[মহাকর্ষ জায়গা অনুরণন মাত্রা 10%]
বড় বিপদ!
এই আক্রমণকারী হয় হাজার বছরের কম Chronos, নয় বল্লমের তথ্যে আতঙ্কিত।
প্রতিপক্ষ ভাবেনি এর মালিক হওয়া মানে বল্লম নিয়ন্ত্রণ করা নয়, মহাকর্ষ জায়গার সাথে অনুরণিত হওয়া।
যাই হোক, সে প্রথম মুহূর্তে হাজার বছরের Chronos ঢোকায়নি।
[মহাকর্ষ জায়গা অন্যের এক হাজার বছরের Chronos পেয়েছে। আমি, মহান চতুর্ভুজ, গতি স্বাভাবিকভাবেই এর চেয়ে কম না। বর্তমান অনুরণন মাত্রা 15%]
বাহ, চতুর্ভুজ সত্যিই ত্রিভুজের চেয়ে শক্তিশালী!
ধুলোয় ইয়াং জিচাং শক্ত করে বল্লম ধরে রইল।
সবাই গ্রামের লোক শহরে এসেছে, প্রথমবার এমন ভালো জিনিস হাতে পাওয়া, কিছু মানসিক ত্রুটি থাকা স্বাভাবিক।
কিন্তু মাত্র এক-দুই সেকেন্ড দেরিতে প্রতিপক্ষ বল্লম পাওয়ার সুযোগ হারালো।
চতুর্ভুজের দ্রুত নিয়ন্ত্রণে প্রতিপক্ষ ক্রমশ হতাশ হচ্ছিল।
ধুলো উড়ছিল, সুতো দুলে বাতাস কাটছিল।
অনেকে দেখতে চাইছিল ইয়াং জিচাং কী করছে, কিন্তু গাড়ি উল্টে বিস্ফোরণের বাতাসের ঢেউয়ে ঢেকে গেল।
[মহাকর্ষ চাপ আলো চালু।]
ইয়াং জিচাং লম্বা পা মাটিতে টেনে বল্লম কাঁপিয়ে টানল, চায়ের কাপের সমান কালো ঘূর্ণি ঘুরতে ঘুরতে বল্লমের ফলার সংযোগস্থলে দেখা দিল, মহাকর্ষ বাতাসের দীর্ঘ সুতো শুষে নিচ্ছিল।
টুং টুং টুং!
কাঁপতে থাকা সুতো জড়িয়ে ছিঁড়ে মহাকর্ষ চাপ আলোয় অদৃশ্য হয়ে গেল। তাদের প্রতিটি কাঁপুনি একশ বছরের Chronos কাটছিল।