„Mein Gott, Präsident, aaah Präsident!“
Im Morgenlicht warf Li Aimin die Axt beiseite und umarmte Yang Zicang. „Warum, warum hast du, kaum dass du hier bist, einen solchen Schatz gefunden, von dem wir nie gehört haben? Was hast du früher gemacht? Spürhund?“
Yang Zicang, der bei den ersten beiden Sätzen noch heimlich genickt hatte, schob ihn weg. „Beruhige dich.“
Er blickte zu dem ebenso aufgeregten Ruan Wenxiong, zu Jin Taizhe mit seinem schwer zu deutenden Gesichtsausdruck und zu Karl, der etwas verlegen und bedauernd dreinschaute.
„Freunde, dieses Schwert wurde zwar auf dem Schiff gefunden, aber im Moment kann nur ich es benutzen.” Yang Zicang sagte das hauptsächlich an Karl gerichtet.
Die anderen waren überrascht und blickten ihn an – augenblicklich mit unterschiedlichen Gefühlsregungen.
Yang Zicang hielt das Schwert hin. „Probiert es aus. Karl, du zuerst.“
Dieser Anblick erschreckte die Umstehenden, einschließlich Karl, der geduckt dastand. Erstaunt erhob er sich. „Du … Ihr gebt es mir? Oh, ich, ich versuche es.“
Yang Zicang, der das Schwert reichte, sagte: „An jenem Ort gibt es noch zwei weitere Schätze. Abgesehen von einem, das eindeutig eine Tasche für Visitenkarten ist, weiß ich bei dem anderen nicht, wozu es dient. Meine Berechtigungsstufe reicht noch nicht, um sie zu nutzen. Aber ich glaube, dass wir diese Schätze in Zukunft alle werden einsetzen können.“
Diese Worte ließen die Herzen der anderen höher schlagen.
„Es gibt noch andere Schätze?“
„Jetzt noch keine Berechtigung?“
„Karl, wie ist es?” Jin Taizhe wandte sich an Karl, der verwirrt dreinblickte.
Karl schwang das Schwert zweimal, schüttelte den Kopf und reichte es Ruan Wenxiong, dessen Augen starr auf der Klinge geruht hatten, ohne sich je abzuwenden. „Ich kann es tatsächlich nicht benutzen.“
Einer nach dem anderen schwang es probeweise. Als Li Aimin an der Reihe war, hieb er ungeduldig damit herum, als schwinge er eine Axt.
{Kann es auch Eisenketten zerschlagen?}
sagte die Axt, etwas eifersüchtig.
„Ach, keine Sorge – dieses Ding kann Chronos nicht einmal verstärken, es ist dir bestimmt unterlegen.” Li Aimin gab das Schwert neidvoll an Yang Zicang zurück.
„Also, Präsident, warum kannst du es dann benutzen?“
„Weil ich ein Mitglied des Pavillons der Treibenden Blätter bin – genauer gesagt, ein ‚Eingetretener Schüler’.“
„Eingetretener Schüler? Was, du bist auch noch Schüler einer Kampfkunst-Schule?“
Die Spannung der anderen stieg. „Wo kann man dieser Schule beitreten? Sind wir noch rechtzeitig dran?“
„Diese Schule…” Yang Zicang zog die Namenskarte hervor, deren Schrift bereits verwischt war. „Sie hat mich als Letzten aufgenommen. Soweit ich weiß, bin ich wohl das einzige verbliebene Mitglied des Pavillons der Treibenden Blätter.“
„…“
Betretenes Schweigen. Ruan Wenxiong öffnete mehrmals den Mund.
„Sag schon, was du sagen willst. Ich finde, Präsident Buchen … ist eigentlich ein ganz netter Kerl.” Li Aimin schüttelte den Kopf.
Ruan Wenxiong ließ sich sofort auf ein Knie nieder, wie ein Ritter, und schlug sich mit der Faust auf die Brust:
„Lasst uns dem Pavillon der Treibenden Blätter beitreten, großer Held der Visitenkarte!“
Sowohl die Visitenkarte als auch die Szenerie erstarrten in Totenstille.
„Sie ist bereits tot.” Yang Zicang steckte die Visitenkarte schweigend wieder ein.
Der Schlag traf die anderen wie ein Donnerschlag aus heiterem Himmel.
„Allerdings,” fuhr Yang Zicang mit ernstem Blick fort, „hängt dies mit einer anderen wichtigen Angelegenheit zusammen. Deshalb können wir uns vorerst noch nicht ausruhen. Bevor wir die Statue abdecken, müssen wir eine Sache klären.“
-[Distributor Rocky·Tatamingqi äußert: „Liegend zuschauen“.]
„Was tun?” Jin Taizhe und die anderen waren wieder hellwach.
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„Es geht um die Herstellung von ‚Äther-Visitenkarten’.“
Das war der Gedanke, der Yang Zicang gekommen war, als er die Namenskarte berührte – und ganz besonders, als er jene „Kartentasche” erblickte, die eigens zum Verstauen der Karten gedacht war.
-[Distributor Rocky·Tatamingqi äußert: „Erschüttert“.]
Die anderen dachten verwirrt über diesen Satz nach. „Visitenkarten … wozu sollen die gut sein?“
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„Hm?” Yang Zicang lauschte der Abfolge von Stimmen, die in seinem Innern erklang.
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Die Aktivität der Distributoren war unerwartet dicht und lebhaft geworden.
Schon wieder – sobald ein Schatz auftauchte, stieg das Interesse der Distributoren jedes Mal merklich an?
Yang Zicangs Herz pochte etwas schneller. Bedeutete das, dass sein Vorhaben, Äther-Visitenkarten herzustellen, eine „Erfahrung” war, die alle Distributoren zu kaufen bereit waren? Und dass sie alle gleichzeitig vorbestellten – hatte diese Aktion also Aussicht auf Erfolg?!
-[Distributor Rocky·Tatamingqi äußert: „Gepäck packen“.]
…
Am Tage wurde der Nebel um das Schiff noch dichter. Ruan Wenxiong blieb zurück, um weiter die Kabine zu bewachen.
Li Aimin – jemand, der einzig gekommen war, um zu helfen, und dabei zwei Gefährten verloren hatte, die er auch nur vom Leuchtturm kannte – ihn das kleine Boot bewachen zu lassen, wäre unpassend. Karl, der nominelle Käpt’n, musste ohnehin mitkommen.
Und dann war da noch Jin Taizhe.
Jin Taizhe überzeugte Ruan Wenxiong, der unbedingt mitwollte, mit diesen Worten: „Wenxiong, denk an damals beim Wander-Handelsbund zurück – genauso haben wir die Arbeit doch immer aufgeteilt. Den Schutz übernehmen starke Leute wie du. Und die knifflige Kopfarbeit überlässt man am besten einem Schwächling wie mir.“
„Aber, Manager…“
„Beschwer dich nicht, dass diese Aufgabe zu leicht ist. Ich weiß, du würdest dich auch gern ein paar Gefahren stellen. Aber du weißt ja, wie wichtig dieses kleine Boot für den Präsidenten ist.“
Ruan Wenxiong zuckte mit den Schultern. „Dann verzieh dich gefälligst.“
Grinsend folgte Jin Taizhe den dreien – plus einer Axt – wieder unter Deck. Diesmal nahmen sie ein Treppenfragment eines Ätherkraftfeldes.
„Wie gehen wir vor?” fragte Karl den Präsidenten, der immer wieder Krisen zu lösen verstand.
Jin Taizhe fügte hinzu: „Ich habe die Kaufabsichten der Distributoren vernommen. Diese Visitenkarten müssen von enormem Nutzen sein.“
„Ihr seid wirklich alle so beeindruckend. Ich habe nur einen einzigen Distributor.“
Bewundernd blickte Li Aimin die Mitglieder dieses geheimnisvollen Vereins an. In Gedanken hatte er ihnen längst Etiketten wie „mysteriös“, „unergründlich“, „begegnen oft Schätzen” angeheftet.
„Also, Präsident, wohin gehen wir, um die Karten herzustellen?“
„Nun, bevor wir das tun…” Yang Zicang betrachtete die sprühenden Augen des jungen Mannes. „…müssen wir erst die Herstellungsmethode finden.“
Li Aimin strauchelte und hielt sich am Treppengeländer fest.
„Sag nicht, dass du nicht mal weißt, wozu die Karten gut sind! Gerade hast du dich noch so geheimnisvoll gegeben und nicht geantwortet!“
„Na ja, nicht ganz. Ich glaube, ich hatte schon einmal eine Visitenkarte.“
„Ah. Du hattest eine?” Li Aimin und die beiden anderen blickten diesen Präsidenten unbekannter Herkunft an.
In Yang Zicangs Geist tauchten die Identitätskarten aus der „Verlorene-Illusions-Firma” auf – besonders die schwarz-goldene Karte, die ihm die Erste Aktionsabteilung ausgehändigt hatte und die sich ins Moxel einfügen ließ.
„Ich denke, hier sollten Unterlagen zur Herstellung von Äther-Visitenkarten aufbewahrt sein. Wenn wir diese Unterlagen finden können, wäre die Herstellung der Karten eine enorme Hilfe für uns.“
„Jetzt erst fangen wir an zu suchen? Ich dachte, Präsident, du…“
Jin Taizhe sagte ernst zu Li Aimin: „Glaub nicht, dass ‚Äther’ etwas Alltägliches ist, Freund. Ohne den Präsidenten hättest du wohl nie den Begriff ‚Äther-Visitenkarte’ zu hören bekommen, geschweige denn von ihrer Existenz erfahren. Im Ernst – das ist etwas, das mit Sicherheit ein Glanzlicht, wenn nicht gar ein Aufblitzen hervorbringen wird.“
Er wandte sich an Yang Zicang. „Nicht wahr, Präsident?“
„Ob es ein Aufblitzen wird, weiß ich nicht. Ein Glanzlicht ist mir bereits entstanden – vielleicht habt ihr ja auch schon eines. Wollt ihr nicht nachsehen?“
Die anderen, die kaum eine halbe Stunde zuvor aus der Illusion erwacht waren, senkten sofort den Kopf zu ihren Halsketten, Armbändern und Ringen.
Li Aimin konnte es nicht erwarten und investierte zehn Jahre Lebensspanne in seinen Armreif.
[Nebelmeer-Marke·Mahagoni-Krokodilleder-Armreif beginnt, meine Lebenserfahrung zu katalogisieren.]
Zwei winzige Lichtpunkte erschienen im erbsengroßen Edelstein seines Armreifs.
„Mein Gott, ich habe doch glatt zwei Glanzlichter, ohne es zu merken!“
Karl hob den Kopf, sah, dass Jin Taizhe unbewegt blieb, und behielt sein eigenes Schweigen bei.
Yang Zicang deutete nach vorn. „Dort in jenem Raum scheint es Bücherregale zu geben. Lasst uns nachsehen.“
…
Vor ihnen lag ein Raum, der wie ein kleiner Versammlungsraum wirkte. Darin flackerten die Umrisse einst vorhandener Tische und Bücherregale.
Die Gruppe trat ein, ließ die Blicke schweifen. Auf dem Boden lagen zwei halbdurchsichtige Bücher von ähnlicher Machart wie der „Stellvertreter-Pakt“, ihre Schriftzeichen waren gewunden und schwer zu entziffern.
„Hier steht … ‚Jahr 652 … 3. Juli … bedeckt?’“
„Unsere Zeit ist knapp. Unwichtiges können wir später lesen.“
Li Aimin ließ das Buch sofort fallen.
„Alles nur Zeitschriften und Romane.“
Yang Zicang klappte ebenfalls sein Buch zu, ließ den Raum der Dämmerung flüchtig durchmustern – keine versteckten Unterlagen. So wertvolle Dinge würden wohl auch nicht in diesem kleinen Versammlungsraum mit seinen Bierfässern aufbewahrt. Sein Blick wanderte zu den umliegenden Fragmenten.
-[Distributor Rocky·Tatamingqi äußert: „Angeln“.]
Yang Zicangs Augen weiteten sich, und er starrte auf eine große Kabine.
„Dorthin gehen wir.“
Die anderen, die in Büchern geblättert hatten, blickten auf.