„Prä, Präsident, das ist wirklich eine Nichts-Chronos-Waffe … Ach du meine Güte, meine Güte, das ist wirklich unsere Nichts-Chronos-Waffe?“
Vorsichtig und zugleich freudig überrascht berührten die drei sie mit den Fingern. Dieses unscheinbare kleine Ding war ein Schatz, von dem viele in der Stadt träumten.
Hong Haocheng betrachtete seine bereits geheilten, tauben Finger und fragte: „Was ist das eigentlich?“
„Es ist ein Chronos-Gerät, allerdings eines, das durch den ‚Banngeist-Kern‘ verstärkt wurde. Es kann die Chronos-Abwehr durchdringen. So etwas kann nur in der Stadt Nr. 11 hergestellt werden.“
Also war das der Grund, warum diese Leute auf die Insel kamen.
„So furchtbar? Heißt das, selbst wenn jemand mit zehntausend Chronos verteidigt, könnte ich ihn mit einem Hammerschlag erledigen?“
Li Yongqin nickte. „Aber es gibt trotzdem eine Möglichkeit, sich dagegen zu verteidigen.“
Er legte die Hände zusammen und zog sie dann ruckartig auseinander. Aus seinen Handflächen schoss ein kurzer Lichtblitz wie ein elektrischer Funke. Moxel-Fäden schnurrten an seine Hände und bildeten ein kleines Kraftfeld, das die gesamte Handfläche bedeckte.
Li Yongqin hob es vorsichtig auf, und die Eisenkugel landete tatsächlich stabil auf seiner vom Kraftfeld geschützten Hand.
„Nach welchem Prinzip funktioniert das?“ Hong Haocheng wurde wütend.
Er hatte geglaubt, einen Schatz gefunden zu haben, aber so einfach ließ er sich abwehren.
„Tatsächlich, die Gerüchte, die sich verbreiten, stimmen also.“
Li Yongqin betrachtete das Ding erfreut. Er blickte auf: „Ein Kraftfeld kann es abwehren, aber ein gewöhnliches Kraftfeld reicht nicht.“
„Was dann?“
„Der Rang! Wenn man ein Kraftfeld über Rang Hundert entfaltet, kann man es nicht nur auf Handschuhgröße verkleinern, sondern auch die Angriffe der Nichts-Chronos abwehren. Allerdings nur, wenn die Chronos des Kraftfelds höher sind.“
„Damit ist man gegen den Szenenmeister in einem A-Kreuzungsgebiet nicht mehr so hilflos. Wer so etwas hat, der kann in der Stadt wie ein König auftreten. Bruder Hong, du hast den großen Wurf gelandet.“
Cui Rong sagte voller Neid: „Das ist auch der Grund, warum diese Gruppen trotz der Gefahren die Insel betreten wollen.“
Innerlich seufzte er: Dieser Glatzkopf ist so lange um die Insel gekreist, und jetzt hat er tatsächlich Mistglück und so ein gutes Ding gefunden. Ein echter Glückspilz.
Auch wenn es nur eine kleine Eisenkugel an einem Zweig war – draußen würden viele darauf versessen sein, sie zu bekommen.
Die drei betrachteten freudig die wertvolle Nichts-Chronos-Waffe.
Der gegenüberstehende Hong Haocheng knetete mit den Fingern sein Kinn und musterte gleichzeitig den Mann vor ihm.
„Sag mal, du kleiner Kerl, hast du ja ganz schön was auf dem Kasten. Du hast dein Kraftfeld auf Rang Hundert gebracht?“
Li Yongqins Gesicht erstarrte.
Er sah Hong Haocheng mit einem schiefen Lächeln an: „In unserer Stadt besitzen einige Leute solche Waffen. Wenn man nicht versucht, sein Kraftfeld zu verbessern, wird man vielleicht irgendwann von jemandem hereingelegt. Ich habe ganz schön was riskiert, um es auf diesen Rang zu bringen.“
Kein Wunder, dass die Gruppe es wagte, auf die Insel zu gehen – auch wenn sie kurz vor der völligen Auslöschung stand.
„Der Banngeist-Kern ist also so nützlich. Kein Wunder, dass alle ihn haben wollen.“
Hong Haocheng nahm die Eisenkugel entgegen. „Heute habe ich gesehen, dass sie bereits zwei Banngeist-Kerne besiegt haben. Heißt das, dass bald zwei solcher Waffen entstehen werden?“
Die drei schüttelten den Kopf.
„Unsere Insel ist nur ein Fragment der Stadt Nr. 11. Um diese Waffen herzustellen, muss man in die echte Stadt Nr. 11 gelangen. Der Eingang liegt tief in der Insel. Selbst der Vier-Phasen-Trupp braucht Glück, um sicher hinein- und herauszukommen.“
Hong Haocheng verstand: Der Wert seiner Waffe war damit noch viel höher. Sie war eine Art göttliche Waffe, die alle in Ehrfurcht versetzen würde.
Wer sich widersetzte, dem würde er eins mit dem Hammer über den Schädel geben.
„Dann sind eure Kämpfe bestimmt lustig. Müsst ihr euch ständig mit dem Kraftfeld einwickeln?“
„Ach wo, Bruder“, sagte Zhang Miao. „Zum Glück betrifft die Nutzlosigkeit des Teils nur die zusätzliche Lebenszeit. Wir können immer noch auf unsere eigene Lebensspanne setzen. Wenn dieser Hammer zum Beispiel fünfzig Jahre auf einmal ausgleicht, dann könnte ich einen Treffer wohl verkraften.“
Hong Haocheng spielte mit dem Schatz und aß seinen Proviant. Er nickte, ohne zu bemerken, dass seine eigene Lebensspanne nicht gerade lang war.
……
Xu Aiyuan rannte aus dem Schlafzimmer und verlangsamte erst ihren Schritt, als sie sich der Haupthalle näherte; ihr Gesichtsausdruck wurde wieder so ruhig wie gewöhnlich.
Sie biss sanft auf ihre zarten roten Lippen und trat mit einem schwingenden Gang langsam hinter der Wand hervor – jeder Schritt strahlte eine bezaubernde Anmut aus. Die Halle war bereits zum Bersten voll, und in diesem Moment senkten sich viele Blicke voller unterschiedlicher Gefühle auf die burgunderrote Qipao-Gestalt, die hinter der Wand hervortrat.
Die Rosenkönigin blickte hinüber – obwohl die Menge groß war, fiel ihr jene Gestalt sofort ins Auge.
Als hätte er den Blick gespürt, drehte Yang Zicang den Kopf, lächelte und hob sein Weinglas zu einem fernen Trinkspruch.
Im Zimmer.
Nachdem die Speisen und Getränke serviert worden waren und Xu Aiyuan Platz genommen hatte, musterte sie den jungen Mann, dessen Ausstrahlung noch gefasster und welterfahrener wirkte – seine Haut war sichtlich verbessert, die Poren schimmerten in einem zarten, perligen Weiß. Die Frau dachte bei sich: Was für ein guter Ort das dort drüben sein musste.
„Es ist noch gar nicht lange her, aber ich habe das Gefühl, du bist schon wieder stärker geworden. Bei welcher Illusionsfirma warst du?“
Yang Zicang antwortete: „Sternenlicht-Illusion.“
Xu Aiyuan lächelte: „Du bist also wirklich dorthin gegangen. Ist es dort nicht viel besser als hier?“
„Fräulein Aiyuan, wenn ich auch nur zwei Worte zu viel sage, werde ich wohl im Handumdrehen verschwinden“, meinte er mit einem Lächeln. „Ich bin diesmal im Urlaub hergekommen, und zwar wegen einer Sache.“
„Welcher Sache?“
„Stadt 11 – habt ihr davon gehört?“
Boboli nickte, Xu Aiyuan zeigte einen nachdenklichen, grübelnden Gesichtsausdruck, nur Luo Bin zuckte hilflos die Achseln: „Was zum Teufel ist das denn?“
Der lockenköpfige Junge lispelte: „Elf Ting-Stadt, hat Hao Duo Lian zerstört, da drüben is’ gut, du viel Sachen.“
Die Rosenkönigin erhob sich, um persönlich den Tisch einzuschenken. Auf ihrem elegant geschwungenen Gesicht zeigte sich überraschtes Erstaunen, als sie Boboli ansah.
„Was ist mit dir los?“
„Ich? Ähm …“
„Er hat das letzte Mal gelernte Chinesisch als Paket verkauft“, erklärte Luo Bin. „Moris Arrest war in letzter Zeit noch langweiliger.“
Yang Zicang lachte schallend: „Boboli hat sich früher genau damit über Wasser gehalten. Das Chinesisch, das er letztes Mal gelernt hat, war ja ohnehin eine maßgeschneiderte Fähigkeit für jemanden. Zweitausendfünfhundert Chronos – nicht gerade billig.“
Die Rosenkönigin sah den Jungen überrascht an: „Für euch ist das noch teuer?“
„Das schon – bevor ich Zicang traf, hab ich ’n Vertrag unterschrieben“, formte Boboli jetzt die Worte langsam und deutlich. „Keine Sorge, Chinesisch – ich hab ’n Trick, bald klappt’s wieder.“
Xu Aiyuan kicherte: „Kann ich dann auch ein maßgeschneidertes Englisch bestellen? In der Schule war ich darin immer eine Niete.“
Der Junge schüttelte den Kopf: „NO. Schon gelernt – geht nee.“
„Bereits beherrschte Fähigkeiten lassen sich nicht von Grund auf neu lernen, also kann ich auch nicht beim Leveln helfen“, übersetzte Yang Zicang die stotternden Worte des Jungen.
Xu Aiyuan trat neben den jungen Mann und schenkte ihm Rotwein ein.
Luo Bin sagte: „Man gönnt sich ja sonst nichts – wirklich die Rosenkönigin. Nachdem Zicang weg war, hat Fräulein Aiyuan den von dir hinterlassenen Leveling-Vertrag versteigern lassen und Herrn Mori kontaktiert, damit er noch mehr Münzen mit Chronos herstellt, die ebenfalls versteigert wurden. Viele Leute haben für eine einzige Fluchtchance deine wertvollen Schätze als echte Schätze angesehen.“
„Ja, normalerweise 1,5-facher Aufschlag“, sagte Boboli.
Die Frau setzte sich wieder auf ihren Stuhl.
„Herr Luo, Sie machen sich lustig. Ich war einfach gezwungen, diesen Weg zu gehen. Viele Leute kamen auf mich zu, also habe ich die Sache auf den Tisch gelegt und alle selbst bieten lassen – so trauen sich manche mit bösen Absichten nicht, hinter meinem Rücken zu tricksen.“
Luo Bin nickte: „Richtig. Mit dem Geschäft hier halten viele Experten von selbst die Ordnung aufrecht – schließlich ist die Vergütung, die Fräulein Aiyuan zahlt, nicht niedrig.“
Yang Zicang blickte Xu Aiyuan an: „Das alles hat mir Mori erzählt. Danke für deine Mühe, Fräulein Aiyuan. Ich fürchte nur, dass das auf Dauer Neider anzieht.“
„Wir werden sehen, Schritt für Schritt“, meinte Xu Aiyuan etwas hilflos.
Draußen kursierte bereits das Gerücht, dass Yang Zicang auch im Boudoir der Rosenkönigin übernachtet habe – obwohl die Königin den Raum nie betreten hatte, glaubten es viele nicht. Bei dieser Rückkehr, mit etwas gestärkter geistiger Kraft, konnte Yang Zicang rational analysieren, dass sein Aufenthalt in jener Nacht zu einer Karte geworden war, die diese Frau nutzte, um Kleinkriminelle abzuschrecken.
Yang Zicang sagte: „Dieses Mal bin ich zurückgekommen, um diese Angelegenheit zu regeln.“
„Du meinst Stadt 11?“
„Was ist da drin?“, fragte Luo Bin neugierig und sah ihn an.
„Weißt du, was in den Städten unter den Top 25 steckt?“
„Man sagt, es gibt dort gute Sachen, aber sie wurden kaum preisgegeben. Du meinst, in Stadt 11 gibt es auch solche guten Sachen?“
Xu Aiyuan lächelte leise: „Nicht, dass Stadt 11 gute Sachen hätte. Sondern die Fragmente von Stadt 11 sind an sich schon äußerst wertvoll.“
„Genau. Diese Stadt ist aus besonderen Gründen zerfallen. Der Silberknotenpunkt hat Teile ihrer Stadtfragmente in andere Städte unter den Top 25 verlegt und so Inseln erschaffen. Wer das Zentrum der Insel erreicht, kann die echte Stadt 11 betreten.“
„Aha, so ist das. Aber das allein wird die Blicke der anderen nicht abwehren. Du hast noch etwas zu sagen, oder?“, sagte Luo Bin. „Was genau ist in Stadt 11?“
„Das hängt mit den Menschen zusammen. Die Menschen in Stadt 11 sind die Stärksten unter den fünfunddreißig Städten. Sie …“
„Moment.“ Luo Bin hob die Hand: „Sind es nicht fünfundvierzig Städte?“
Während sie sprachen, sah Xu Aiyuan auf das gelassene Gesicht des jungen Mannes. In ihr keimte ein seltsames Gefühl auf, doch im nächsten Moment wurde es von den Gestalten vieler junger Mädchen verdrängt. Sie zog ihren Blick zurück.
Yang Zicang lehnte sich leicht in den Stuhl zurück und sagte:
„Dieses Geheimnis kennen nur wenige Menschen auf der Welt. Die Menschen von Stadt 11, die es zuerst erfuhren, sind allesamt zu Monstern geworden. Das bedeutet: Die ersten zehn Städte existieren nicht wirklich – sie heißen alle … Xu Ling.“
„Nicht wirklich existierende Städte – Xu Ling?“
Yang Zicang wartete innerlich angespannt ein paar Sekunden.
Es gab keine Anomalie, und er atmete leise erleichtert auf.
Die Leute am Tisch dachten nachdenklich über Yang Zicangs Worte nach. Die Tür wurde geöffnet, Li Sumei kam mit einer Schüssel duftender Fadennudelsuppe herein und sagte: „Hier kommt die Suppe! Hey, warum fangt ihr nicht an? Auf wen wartet ihr?“
„Haha, seht uns an – wir sind hierher zum Essen gekommen, aber keiner rührt die Stäbchen an.“
„Bitte, Fräulein Aiyuan.“
„Herr Zicang, Sie zuerst, bitte.“
Während sie die reichhaltigen Gerichte aßen, hörten sie Yang Zicangs Erzählung über die Mächtigen der Stadt Nr. 11 an, die versuchten, die „Stadt Nr. 10“ herabzurufen, dabei jedoch scheiterten und untergingen.
„Das war eine wahre Katastrophe“, schüttelte Luobin den Kopf.
„Die stärksten Teilnehmer – trotzdem sind sie gescheitert“, sagte Boboli mit vollen Backen.
„Die Zehntausenden Menschen, sogar Monster und große Tiere wurden zu Energiemonstern.“
„Und dann?“
„Genau wie auf dem Land der verlorenen Frequenz: Nach dem Tod wird Moxel zum ‚Moxel des verlorenen Gedankens‘. Dort entsteht, nachdem ein Mensch zum ‚erdgebundenen Geist‘ wird, ein Gegenstand namens ‚Kern des gebundenen Geistes‘.“
Dies war der Großteil der Informationen, die Yang Zicang vor seinem Betreten der Stadt über die Stadt Nr. 11 erfahren hatte.
„Wenn man damit den Chronos-Kampfgerät verstärkt, wird die Waffe unabwehrbar“, sagte Yang Zicang.
Pfft!
Aus Luobins Nasenlöchern schossen ein paar Fadennudeln hervor.
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