Jiang Junyis Fäuste prasselten wie Regen auf die riesige Energiegestalt, das gewaltige Erdgebundene Wesen öffnete sein Maul zu einem tiefen, dröhnenden Schrei, der jedoch nicht über die Grenzen seines Körpers hinausdrang.
Plötzlich folgten zwei weitere Erschütterungen.
„Schnell, die anderen zwei sind auch da.“
„Verdammt, nur so wenig tiefer eingedrungen, und schon haben wir drei von ihnen aufgescheucht.“
Die sechs zerdrückten gleichzeitig ihre Energiekugeln, ihre Körpergeschwindigkeit schnellte augenblicklich in die Höhe, und sie zerstreuten sich, um schnell in die verschiedenen Gassen zu fliehen.
Vom Rand der Insel erklang eine spöttische Stimme: „Hahahaha, das berühmte Drachenstoß-Team, das sich vor Angst auf und davon macht.“
„Wang Qianjue, wenn du dich traust, dann geh du vor. Ich warte gespannt darauf, deinen ‚Seelen-Gebundenen Kern‘ zu kaufen.“
Als Wang Qianjue und seine Leute gerade die Insel betraten, sahen sie, dass Jiang Junyi, der ursprünglich in die andere Richtung lief, plötzlich einen Haken schlug und auf sie zukam – und die drei Erdgebundenen Wesen kamen ebenfalls hinterher. Da verfärbten sich ihre Gesichter schlagartig.
„Hey, bleib weg! Ah, du alter Mistkerl!“
Auch diese Gruppe zerdrückte sofort ihre Energiekugeln und schoss wie der Wind davon.
„Verdammt, noch nicht mal den Hintern richtig warmgesessen, und schon sind über zweihundert Jahre draufgegangen.“
Die Gruppe schrie durcheinander, während sie rannte.
Jede einzelne Energiekugel kostete 10N Eigenkapital, plus die Chronos, die sie beim Aufkauf ausgegeben hatten – allein diese eine Flucht von sieben oder acht Leuten hatte sie direkt über zweihundert Jahre Chronos gekostet.
Gerade als die Gruppe noch von den drei großen Erdgebundenen Wesen gejagt wurde, ertönte ein gewaltiges Gebrüll aus den Tiefen der einsamen Insel. Die drei Monster hielten sofort an, blickten in das Innere der Insel. Dann schwenkten sie um und rasten hinein.
Die flüchtenden Männer blieben stehen und starrten in die Tiefen der Insel.
„Was ist da drinnen los?“
„So tief drin, wer weiß das schon. Vielleicht sind Cheng Yunze und seine Leute wieder da? Aber es gab keine Durchsage.“
Jiang Junyi und die anderen kamen näher: „Heute Morgen habe ich noch die Leute von den Vier Phasen nachgefragt. Diesen Monat wollen sie sich um die Neulinge kümmern und eine stabile A-Klasse-Kreuzungszone stabilisieren, also haben sie nicht vor, herzukommen.“
Die Gesichter der Runde verfärbten sich schlagartig.
„Sollte es etwa anderen gelungen sein, tiefer in die Insel einzudringen?!“
Einer von Wang Qianjues Leuten meinte: „Es hat wohl jemand durch Zufall das tiefere Gebiet erreicht, aber… er wird wohl kaum wieder rauskommen.“
Welle um Welle massiver mentaler Druck breitete sich aus – es war offensichtlich, dass jemand die mächtige Existenz im Inneren der Insel erzürnt hatte.
„Kleiner Ahua hat recht.“
„Er hat einen ganzen Schwarm Erdgebundener Wesen aufgebracht. Er ist erledigt“, sagte jemand am Rand der Insel.
……
Die wütenden Schreie hallten unablässig durch die Nacht.
Hong Haocheng rannte wie von Furien gehetzt den Weg entlang, den er zuvor ausgekundschaftet hatte.
„Verdammte Scheiße, warum musste ich ausgerechnet auf das Ding stoßen?“
Dieses Erdgebundene Wesen, dessen ganzer Körper von undeutlich schimmernden Linien überzogen war, war eigentlich nicht groß – und doch hatte es ihn entdeckt, kaum dass er sich ihm auf weniger als zweihundert Meter genähert hatte, und dann einen markerschütternden Schrei ausgestoßen.
Die Schreie der anderen Erdgebundenen Wesen schienen im Körper eingeschlossen und trugen kaum weit über den Körper hinaus. Aber seine Stimme war ohrenbetäubend laut – und seine Geschwindigkeit kaum geringer als seine eigene.
„Es verfolgt mich immer noch! Ich pfeif auf deine Mudda, ich hab ja nicht mal einen Krümel von deiner beschissenen Insel geklaut!“
Knack, knack, knack – Peng, peng, peng!
Ringsumher dröhnten die Geräusche von unzähligen berstenden Gebäuden. Viele Erdgebundene Wesen eilten zu dem Ort des Gebrülls herbei. Zum Glück hatten sie nur das Ziel, das schreiende Wesen zu beschützen.
Schwusch!
Hinter Hong Haocheng gab es ein lautes „Peng!“ – etwas hatte ihn getroffen.
[Ich habe 30N abgefangen.]
[Ich habe beim Abfangen versagt – 350N.]
„W… was zur Hölle!“
Ein stechender, höllischer Schmerz durchfuhr Hong Haocheng, sein Körper wurde regelrecht durchbohrt. Sein Bewusstsein schwankte, aber er biss die Zähne zusammen, zwang sich zur Konzentration und rannte weiter – um den Schmerz in seinem Körper kümmerte er sich nicht.
Blut tropfte unaufhörlich und zeichnete eine Spur auf den Boden – ganz so wie die gestrichelten Linien, die er einst gezeichnet hatte.
Mit ohrenbetäubendem Krachen strömten mindestens ein Dutzend Gestalten zu der brüllenden Kreatur. Glücklicherweise verlangsamte sich die schattenhafte Bestie, die ihn nicht losgelassen hatte, dadurch, dass die herbeigeeilten Helfer ihr den Weg versperrten, und entfernte sich schließlich.
Hong Haocheng spuckte einen Schwall Blut aus. Der schwache Lichtschein in seinem Blick flackerte auf. Er beugte die Knie leicht, um Kraft zu sammeln, griff mit einer Hand nach einem vor ihm liegenden Ast – aber dann stürzte er wieder zu Boden.
［Zum Glück sind das, na ja, Idioten.］
Hong Haocheng taumelte in ein von Unkraut überwuchertes Haus, von dem nur noch das Fundament stand, und plumpste mit einem dumpfen Laut in den Keller.
Danach verlor Hong Haocheng endgültig das Bewusstsein.
……
Als er wieder erwachte, hörte der Jüngling leises Insektengezirp.
Er überprüfte seinen Körper und stellte fest, dass er tatsächlich wieder genesen war. Diese übermäßige Regenerationsfähigkeit erstaunte Hong Haocheng, egal wie oft er sie erlebte.
„Na gut. Ich danke dir auch nicht.“
Er klopfte auf seine stramme Muskulatur, sein Blick blieb an einem blutbefleckten Gegenstand am Boden hängen. Der Gegenstand strahlte noch ein schwaches Leuchten aus.
Kaum bückte sich Hong Haocheng und berührte ihn, spürte er, wie etwas in seinen Finger stach.
[Ich habe 30N neutralisiert.]
[Mir misslang die Neutralisation von 50N.]
Hong Haocheng starrte benommen auf seinen aufgeplatzten Finger und ließ inmitten des Schmerzes ein Anflug von Freude erkennen.
Dieser vertraute Schmerz ließ ihn sofort verstehen, um was für ein Ding es sich handelte – genau das, womit ihn der Erdgebundene Geist vorhin zerschmettert hatte.
Er hatte zunächst geglaubt, es sei ein Stein, doch es stellte sich als Eisenwerkzeug heraus.
„Diese Kanten sind aber scharf.“
Behutsam hob er die faustgroße Eisenkugel auf. Das, was ihn vorhin gestochen hatte, waren die dicht darauf sitzenden Spitzen. Und der Schmerz drang bis ins Mark, als ob das stechende Gefühl augenblicklich in die Tiefen seiner Seele übertragen würde.
Bei weiterer Betrachtung entdeckte Hong Haocheng einen Eisenhalbring auf der Rückseite, der zur Befestigung einer Kette diente.
„Sollte das ein Morgenstern sein?“
Hong Haocheng riss Ranken und Äste ab, band die Kugel daran fest und machte sie provisorisch zur Waffe. Nach kurzem Überlegen leuchtete seine Brust im Moxel auf, und ein unterbrochener Strahl schoss hinein.
[Diese „Xuling Chronos-Waffe“ gehört nicht mir, daher kann ich keinen Chronos-Transfer daran durchführen.]
[Meine Investition schlug fehl, aber sie hat mich eine Lehre gelehrt.]
Nachdem er eine Weile mit der Waffe herumgespielt hatte, kletterte Hong Haocheng aus dem Keller, kehrte zum Rand der Insel zurück und stellte fest, dass die Jacht in der Ferne verschwunden war.
Hong Haocheng runzelte die Stirn. Er hatte keine Möglichkeit, die Leute von Silber-Moxel zu kontaktieren und musste allein Zhang Miao und die beiden anderen suchen.
„Kommt alle her und seht her, das hier ist die Drachengruppe, so schamlos, sie klauen unseren kleinen Erdgebundenen Geist, den wir entdeckt haben.“
„Du redest Unsinn, wir haben ihn als Erste erledigt.“
„Wären wir nicht hergekommen, hättet ihr ihn überhaupt zu fassen gekriegt?“
Zunächst wollte Hong Haocheng diesen Streitereien noch aus dem Weg gehen, doch dann entdeckte er ein an Land gezogenes Boot. Die Leute darin waren verschwunden!
Sofort schoss ein Ansturm von Wut in seinen Kopf!
Der Jüngling presste die Zähne zusammen, schloss die Augen und ließ die Kampfkenntnisse, die Feng Juguan und die anderen ihm vermittelt hatten, durch seinen Geist ziehen.
„Dreist, Leute von mir anzurühren.“
Lautlos schlich er in der Nähe umher, seine Anspannung wuchs: Zhang Miao und die beiden anderen waren tatsächlich ganz verschwunden, aber das Boot lag da! Sollten sie etwa schon ein Unglück erlitten haben?
Er prägte sich heimlich die Gesichter dieser Leute sowie die Namen, mit denen sie sich bei ihren Streitereien anschrien, ein.
„Wang Qianjue, und dieser Alte. Ihr habt besser nichts getan, was mich stört.“
Er tauchte lautlos ins Wasser, näherte sich von unter Wasser den Leuten und kletterte auf der anderen Seite des kleinen Bootes, im Schutz der Nacht, vorsichtig an Land.
Zwanzig oder dreißig Meter entfernt stritten sich zwei Gruppen heftig, als plötzlich das Brummen eines Motors ertönte. Wang Qianjue und die anderen drehten sich um und sahen, wie die Jacht schnell über die Wasserfläche brach und in den See hinausraste.
„Ein Dieb!“
„Verdammt, so arm, dass sie sogar ein Boot klauen!“
Jiang Junyis Augen waren scharf: Schon als das Boot sich bewegte, hatte er die heimliche Gestalt in der Dunkelheit gesehen. Nur war ihm recht, dass jemand diesen Menschen, die sich den Erdgebundenen Geist unter den Nagel reißen wollten, eine Lektion erteilte.
„Anführer, die Frisur dieses Typen kommt mir bekannt vor.“ Eine Frau neben Jiang Junyi flüsterte und hielt sich die Hand vor den Mund.
„Hehe.“
……
Auf dem Boot fuhr der wütende Hong Haocheng ein bis zwei Meilen weit hinaus, dann fiel sein Blick auf einen Haufen Essen, darunter einige selbstgebaute Waffen und eine Pistole. Gerade als er genauer hinsehen wollte, warum die Spuren des Grillens auf diesem Boot nicht zu sehen waren, hörte er plötzlich ein Dröhnen in der Ferne.
Lichter und undeutliche Stimmen drangen vom See herüber.
Hong Haocheng steuerte sein Boot näher heran und blickte verwirrt auf die drei Personen im anderen Boot, die ihn genauso verdutzt ansahen.
„Hong, endlich bist du zurück.“
„Mmh.“
Die beiden Boote stießen sanft auf dem See zusammen.
„Dein Boot…“
„Hm…“
Li Yongqin stand zuerst auf und kratzte sich am Kopf. Zhang Miao sagte: „Bruder, du hast doch nicht etwa schon wieder das Boot von jemandem mitgehen lassen?“
„Ich… ich hatte es ja eilig, euch zu finden, habe es mir von einem Freund geliehen.“
Hong Haocheng schaute nach unten. Die beiden Boote waren sich so ähnlich, kein Wunder, dass er sich gewundert hatte, warum es auf diesem Boot keine Asche vom Grillen gab.
Als er Hong Haochengs unehrliches Gesicht sah, grinste Cui Rong und sagte:
„Schon wieder geliehen… Hab vergessen, dir zu sagen, Boss. In der Stadt gibt es Leute, die Boote bauen. Wenn sie ein Boot fertig haben, lassen sie einen Menschen ohne Moxel ein bis zwei Tage in seiner Nähe bleiben, dann wird es zu einem Albtraum, und den töten sie dann, um ein Albtraumschiff zu bekommen. Deshalb sehen sie sich so ähnlich.“
„Töten? Aber die Boote sehen doch alle noch gut aus, keine Verletzungen.“ Sagte Hong Haocheng.
Sein eigenes Flugzeug-Albtraum war von Ruan Jiancheng ja bis zur Unkenntlichkeit zerfetzt worden.
Cui Rong, in eine Decke gehüllt, sagte: „Die haben ihre Mittel. Ach ja, Boss, pass auf die Leute auf, die Gedankenangriffe einsetzen können. Die sind zu furchtbar, zu unberechenbar. Chronos kann da gar nichts ausrichten.“
Als er das hörte, wechselte Hong Haochengs Gesichtsfarbe ständig. „Es gibt also auch noch mentale Angriffe? So furchtbar?“
Zhang Miao und Li Yongqin senkten die Stirn.
„Ja, das ist wirklich eine andere Welt! Das ist die andere Welt, die ich mir immer vorgestellt habe!“
Sagte Hong Haocheng ziemlich erstaunt.
Dann, als ob ihm etwas einfiele, schaute er sich um und entdeckte auf dem Deck seine Eisenkugel. Er hatte sie nur locker hingelegt, und schon hatten sich ihre Eisendornen ins Boot eingedrückt.
„Ich zeig euch was Gutes.“
Hong Haocheng schwenkte die Eisenkugel, die mit Ästen und ein paar Ranken verbunden war.
„Passt auf, okay? Ein Teil der Chronos-Angriffe von dem Ding kann man nicht abwehren.“
Drüben hatte Li Yongqin noch nicht reagiert, da starrte Cui Rong plötzlich erstaunt auf die Kugel.
„Nicht abwehrbar?! Sollte das… mit einem gebundenen Geistkern verstärkt worden sein? Das kann doch nicht sein.“
Als Zhang Miao und Li Yongqin das hörten, verzog sich ihre Miene. Cui Rong sah zu Li Yongqin. Der stehende Mann war einen Moment lang wie erstarrt, dann blickte er zu Cui Rong hinunter, und sein Blick sagte deutlich: Sollte ich dir etwa Recht gegeben haben?
Zhang Miao sagte mit Mühe: „Hong, das ist doch kein Scherz, oder? Du bist nur mal kurz rausgefahren und hast… gleich so eine Waffe gefunden?“
Hong Haocheng schwenkte die Eisenkugel in seiner Hand. „Ihr scheint ja zu wissen, was das ist?“
„Kann ich sie mir mal ansehen?“
Li Yongqin nahm ein Brett, hielt es flach hin und ließ Hong Haocheng die Kugel darauflegen. Dann berührte er mit einem Finger eine sichere Stelle der stachelbewehrten Kugel.
Daraufhin starrte der Mann Hong Haocheng mit fassungslosem Gesicht an.
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