Şehrin her yerinde, burayı izleyen otuz küsur şehrin tüm insanları, bu aşırı uzun mesafeli finansman modeli sesine kapılmıştı.
«Li Mi?»
«O kim?»
Bazı şehirlerin insanları tuhaf bir şekilde fark etti: aracı olmadan ya da «İblis Kahramanlar Sarayı süper finansmanı»nı kabul etmeden bu finansman bildirisi sesini duymuşlardı.
Bu finansman bildirisi şehir sınırlarını mı aşmıştı?
Lü Bu bir şeylerin ters gittiğini belirsizce hissetti.
«Fang Tian! En güçlü artışı doğurma, doğrudan saldır!»
Platformdaki Yang Zicang aceleyle başını içeri çekti.
«Küçük Ma Chao, durma, koş!»
｛Bekle… bekle.｝
Yang Zicang yanlış mı duydu sandı; Küçük Ma Chao ender olarak sözünü dinlemiyordu. Yüreği sıkıştı: bu İnkübüs tren tam da şimdi mi arıza çıkaracaktı.
Tren hafifçe gövdesini döndürüp uzaktaki dev radyo teleskopuna benzeyen şeye baktı.
｛Sanki…｝
Küçük Ma Chao mırıldandı; sesinde hafif bir hüzün vardı.
«Sanki ne?»
Yang Zicang gerilimle durumunu izliyordu.
Tren, uzaktaki tepe ucunda açılan şeye ve onun göğüne kilitlenmiş bakıyordu.
｛Ne kadar imreniyorum.｝
«İmrenme?» Yang Zicang biraz afallayarak trenin sesini dinledi.
Lü Bu ise platformda çoktan kükürüyordu; birbiri ardına Fang Tian diye bağırıyordu ama gökyüzündeki o dönen kırmızı bulut girdabı ona hiç tepki vermiyordu.
«Yoksa Li Mi’nin Fang Tian’a karşı bir yolu mu var!»
Uzak tepede, onlarca, yüzlerce yıllık gibi terk edilmiş parabolik anten çoktan paramparçaydı ama yine de zorla açılabiliyordu — bu bir mucizeydi.
｛Bay Fang Tian, lütfen bana bak.｝
Li Mi’nin sesi sürmeye devam etti.
｛Görüyor musunuz, Fang Tian!｝
Keskin gözlü ya da alet kullanan bazıları, uzak tepede bir şeyin yükseldiğini belirsizce gördü.
«Ne yapmak istiyor?» Şehirdekiler şaşkındı.
Dev «radyo teleskopu» güçlü bir frekansla yumuşak bir cümle yaydı—
｛Bay Fang Tian, sanırım uzayda yalnızsınız, çok yalnız olmalısınız…｝
«?»
41. Şehir’deki insanlar, hatta 11’den 35’e, Merkez Kasaba’ya, Frekans Kaybı Bölgesi’ne kadar herkes bir anda donakaldı.
Uzay, yalnızlık?
Gökyüzündeki kırmızı bulut güm diye bir sallandı, dönen kütle şiddetle titredi.
Sanki içi okunmuş gibi; kırmızı buluttaki turuncu ışıltılı yıldırımlar bile birkaç kat kalınlaştı!
«Ha? Olmaz ama!»
Sayısız insan bir şeyler düşünmeye başladı.
Gökyüzünde, seyrek bulutların ardındaki girdap kırmızı ışığı hızla «radyo teleskopu»nun bulunduğu tepeye süzüldü; gitgide loş akşam karanlığına bürünen alçak tepe bölgesini kıpkırmızı, sevinçli bir ışığa boğdu.
Fang Tian’dan biraz dağınık, biraz saf, inanamaz bir ses geldi.
｛Sen… bu siz…｝
｛Onların hepsi en sevgili çocuklarım; istersen yalnız, engin gece karanlığında sana eşlik edebilirler.｝
Yang Zicang ağzı açık kaldı; o dışarıdan dürüst, dürüstlüğün içinde sakin, sakinliğin içinde yumuşak yiğitlik taşıyan gencin ağzından böyle sözler çıkacağını hiç hayal etmemişti.
On binlerce insanın şaşkınlığı ve ürpertisi içinde, sayısız bakış doğrudan ya da dolaylı olarak kırmızı girdap bulutunun aydınlattığı gökyüzünün altında, akşam karanlığına gizlenmiş sıcak hava balonlarının bir bir yükselişini, yavaş yavaş gökyüzüne süzülüşünü izliyordu.
Büyüleyici ışıltılı desenler ve zarif pul çizgileri saçan sıcak hava balonu İnkübüs’leri, sanki birer tomurcuk gibi, salına salına göğe gidiyordu.
｛Siz… siz onların babası mısınız, Li Mi baba? Ah hayır, bay… beyefendi.｝
｛Böyle hitap edebilirsin, göklerde dolaşan yeğenim; ben onların babası Li Mi’yim!｝
«Hayııır—!» Lü Bu çöktü bağırarak.
｛Çocuklarım, dışarı oynarken güvenliklerini koruyacak en güçlü varlığa ihtiyaç duyuyor. Her birkaç günde bir güvenle geri dönebilsinler; onların koruyucu şövalyesi olmaya razı mısın, Fang Tian!｝
｛Razıyım, kayınpeder.｝
«Aaaah!» Lü Bu öfkeden deliye dönmüş, başını tutup kükreyerek çıldırmış gibiydi.
Güm güm güm güm!
Yıldırım bulutu çalkalandı!
«Fang Tian!» Lü Bu öfkeyle, kendini tamamen unutmuş o yıldırım bulutuna baktı.
Girdabı epey küçülmüştü.
Şiddetle titreyen kırmızı yıldırım yavaş yavaş yumuşak bir girdap ortaya çıkardı.
Yıldırım bulutu havayı karıştırıyor, zarif ters damla kavisli on küsur sıcak hava balonu İnkübüs’ünü kendi bulunduğu yere çekmek istiyor gibiydi.
｛Gördüm… gördüm… ne güzel daireler, ne güzel koca gözler…｝
Bulutlardaki yıldırım epey yumuşamıştı.
Zayıf elektrik ışıkları titreşiyor, sanki karıncalanan bir koruma ve sevinçle, artık yalnız olmayacak güzel gecenin gelmesini bekliyordu.
｛Auu… o bana göz kırpıyor~ auu~ ne haddime… kayınpeder efendim!｝
Uzaydaki Fang Tian, cin çarpmış gibi kulağa yakışıksız coşkulu inlemeler çıkarıyordu.
Buranı izleyen on binlerce insanın siniri boşalmıştı.
«Fang Tian! Aaaah!!» Lü Bu ayaklarını yere vuruyordu.
Kahraman Birliği’ndekiler etrafında titriyordu; bir an ne yapacaklarını bilmiyorlardı, hepsi sersemlemişti, bunun gerçek olmadığı hissine kapılmışlardı.
O anda Lü Bu, kimseye göstermediği, ince pullu bir cep telefonunu çıkardı.
Telefonun kırık küçük ekranında, bozuk ekran gibi puslu uykulu gözler açıldı.
｛Yine sohbet kontörü doldurma vakti mi? Senin sesini duymuyor mu?｝
Genç delicesine İnkübüs telefonun sayı tuşlarına basıyordu:
«Hemen, hemen, Fang Tian’a mesaj at, hayır, uydu araması yap!»
İnkübüs telefon yavaş yavaş bedeninde saklı anteni uzattı; birkaç saniye sonra.
｛Oo… bağlanmıyor, bana cevap vermiyor.｝
İnkübüs telefon gözlerini buruşturup uzaktaki büyük yayın terminaline ve gökyüzüne süzülen sıcak hava balonu İnkübüs’lerine baktı.
｛Onlar Bay Fang Tian’ın aklını çeldi.｝
«Ah!» Aklını yitiren Lü Bu telefonu acımasızca yere çarptı.
Karargâh insanları ise bir birinden daha afallamıştı. Bunun kendi taraflarından mı çıktığından emin bile değillerdi.
Bir kırık çizgi fırladı; Yu Yönetim Kurulu Üyesi’nin ruhu birden canlandı.
［Li Mi bana gönüllü yatırım yapmak istiyor.］
［Li Mi bana 1R yatırım yaptı.］
［Aferin Li Mi, bundan sonra sen…］
｛Ben Li Mi’yim; şimdi Kahraman Birliği’ne saldırmanın en kritik anı. Hemen, derhal harekete geçin!｝
«Ben… tamam tamam tamam!»
Yu Yönetim Kurulu Üyesi heyecandan eli titreyerek döndü; sevinç çığlığını bastırdı, göğsünde model belirdi, sırtı herkese dönük iplik boşluğa süzüldü.
［Su’e… sana kalmış!］
……
Yang Zicang’ın çenesi neredeyse çıkacaktı.
Az önce sürekli kendisiyle iletişim kurmak isteyen karargâhın bu irtibatçısının böyle bir şey çevireceğini beklemiyordu.
Birkaç ay önce Li Mi’nin bahsettiği «Gök Feneri Planı»nı hatırladı. Şu an aklı çaresizlik doluydu: neydi o saçma sapan uydu vurma; meğer adama kargo gönderiyormuş.
｛Ah.｝
Küçük Ma Chao hüzünle iç çekti.
｛Gidelim; imrenilecek bir şey değil.｝
«İmren… bekle.» Yang Zicang birden ayağındaki trene donuk donuk baktı.
Nedensiz, kötü bir önsezi.
Sormadı bile…
Ama sezginin getirdiği ürpertici soğuk gitgide yoğunlaşıyordu.
｛Küçük Beyaz Gölge’nin refakati de güzel.｝
«Ben……!»
Birden ileride bir ışıltı çaktı; bir kadın silueti bir anda Lü Bu’nun yanında belirdi.
Yanındakilerin tepki verdiği anda—
Güm!
Kırmızı ışık taşıyan mermi, burnunun dibindeki, çıldırmış gibi görünen Lü Bu’nun beynine girdi.
Bu atıştan sonra kadın, bedeni kırmızı ışıltılı, tabancasını sıkıca tutmuş, kımıldayamıyordu; boğazından acılı, boğuk bir kükreme yükseldi:
«Lü soyadlı, bir zamanlar takım arkadaşlarımı öldürmenin öcünü bugün alacağım!»
Su’e’nin bakışında, kod adı Lü Bu olan gencin kafa derisi yırtılmıştı ama deri altı kemikten sızan zayıf kırmızı ışık gri-beyaza sönümleniyor, sonra anında yeniden kırmızıya dönüyordu.
«Sonraya.»
Lü Bu biraz sakinleşmiş gibi başını kaldırdı, geçen sefer kendisinin kömür ettiği bu kadına kötü gözle baktı.
«Süper finansman yaptım; on bin yılı aşan bir finansman. Bu mücadele bittikten hemen sonra kader yörüngesine çıkacağım.»
«Lü Bu!» Çevredeki Kahraman Birliği insanları inanamaz bakışlarla ona baktı.
Güm! Lü Bu’nun üzerinde enerjiyle tezahür eden bir kaldırım taşı imgesi belirdi, onu sarıp beyaz gölge Nian Long’un saldırısını engelledi.
«Yang Zicang,» genç dönüp bakışlarında biraz hüzünle, «ha, sanıyordun ki senin zihin…»
Puf! Lü Bu’nun başı hafifçe eğildi.
Gri dalga desenli bir «Sıfır Chronos kısa kılıcı» kalbini delmişti.
Gecikmeli döndü; yanında bir adam sakin sakin siyah güneş gözlüğüyle kendisine bakıyordu.
«Sen…»
Lü Bu’yu çevreleyenler bir anda kargaşaya düştü; kimi hücuma koşmak, kimi kaçmak istiyordu.
Adam: «Savunanı barındırma gecesi, o binada Ma Chao’yu bekleyen Sun Xin’i, Chronos iade ederek ben gönderdim.»
Lü Bu’nun bakışı titredi. «Sen… taraf mı değiştirdin…»
«Taraf değiştirmek diye bir şey yok.»
Güneş gözlüklü adamı yavaşça dönen yarım bir «tai chi balığı» enerji kümesi sarıyordu; sanki bükülmüş bir damlaydı.
«Biraz kulağa hoş gelse de. Model rengi kampların temeli değildir; iyi ve kötü öyledir. Lü Xinjun, çoktan yoldan çıktın.»
Lü Bu’nun bakışında ruh ışığı yavaş yavaş söndü, matlaştı.
Çevrede Kahraman Birliği’nin tehdit ettiği yüzlerce insan bu anda bağırarak hücuma kalktı.
Shao Min kısa kılıcını çekti: «Kardeşler, acele etmeyin!»
Tong Wenqi diğer girişten adamlarıyla koşarak geldi; karargâhı temsil eden bu insanlar kalabalığı yatıştırmaya çalışıyor, sonuçsuz Chronos yıpratma savaşını yavaş yavaş istikrara kavuşturuyordu.
«Yang Zicang, acele ettiğini biliyorum; gel, seninle aşağı ineyim.»
Boboli’den bir iki yaş büyük bu genç, karmaşa kalabalığının arasından sıkışarak ilerledi.
Su’e’nin elleri kıpırdayabilmeye başladı. «Ben de varım.»
Artık galibiyet hakkı kalmayan Shao Min güneş gözlüğünü çıkardı.
«Eğer gönlün razıysa ben de kızıl irtibatçı olarak peşinize takılabilirim. Yalnızca… bu hâlde yeteneğimi kullanamıyorum.»
İki gözbebekte, çizgi film oyuncak parçası gibi iki sisle yoğunlaşmış daire yavaşça dönüyordu.
«Sens… tamam, gidelim.»
Yang Zicang başını salladı; tren onu havuza yaklaştırdı, beş farklı renk diken pençe daha güçlü ışıltı saçtı.
……
Mu Xiaoyu ve diğerleri, Li Mi’nin ayarladığı insanlar aracılığıyla zihin bağlantısı aktarımıyla İblis Kahramanlar Sarayı’na dair görüntüleri izliyordu.
O, Zhang Yang, Liu Ming ve henüz kendi modelini almamış bazı sıradan insanlar, bu sahneyi ağızları açık izliyordu. Mu Xiaoyu ancak şimdi anlıyordu: yaptığı sıcak hava balonlarını Li Mi İnkübüs canavarlara çevirip gökteki uyduyu baştan çıkarmak için kullanmıştı.
Bu kapalı tiyatro öteki-uzayında, model almamış on küsur sıradan insan televizyon yayın ekranına bakıp heyecanla sarılıyordu.
Tüm 41. Şehir’in tepesine çöken tehdit bulutu, bir anda adı sanı duyulmamış o kişi tarafından tersine çevrilmişti.
«Kendimi isimsiz bir kahraman gibi hissediyorum.» Mu Xiaoyu göz kenarındaki yaşları silerek hıçkırdı.
Liu Ming acıyarak ona bir bakıp hafifçe iç çekti.
Kimse tadını çıkaramadan, ekrandaki görüntü birden Lü Bu’nun pusuya düşürüldüğü sahneye geçti.
Mu Xiaoyu Yang Zicang’ı gördü. Ekrandaki, yarım yıldır görmediği gencin teni daha parlak, daha yakışıklıydı ama şu an üzerinde derin bir yorgunluk sızıyordu; kendi duygularını bile bilmeyen kızın yüreğini acıtıyordu.
«Çok geride kaldık.» Zhang Yang mırıldandı.
«Umarım Zicang bilir ki ben… ben de katkıda bulundum.» Mu Xiaoyu başını eğip fısıldadı.
Ama bilmediği şey şuydu: buradaki herkesin bilinçsiz hissinde, bu üçü en uyumlu, yanında en rahat hissedilen insanlardı.