Görevli Gong Huanwu psişik alanda, adım adım değişen Yeşil Nilüfer Tacı’nın yapısını hissediyordu.
Bir tur dolaştıktan sonra Croft’un İblis Kahramanlar Sarayı yapısını düşündü.
Onunki kadar olmasa da, önündeki yetmiş küsur kişi nihayet bir aydan fazla önce üç yüz kişinin telaşla bile başaramadığı şeyi çıkarmıştı.
Herkes büyüyordu ve deneyim hızla birikiyordu.
«Görevli Gong.» Biri yanına geldi. «Birkaç göl psişik alanı çekmenize yardım eder misiniz? Orta katmana böyle bir sahne ekleyeceğiz.»
«Tamam, hemen ayarlarım.»
……
Gece yarısı geçmişti.
Yang Zicang Kayıp Seraplar Şirketi’ne döndüğünde Jiaoma’dan ödünç aldığı küçük bakır aynada frekans kaybı motoru hayali çoktan kaybolmuştu.
«Fotoğraf deneme paketi»ne kıyasla bu aynanın ürettiği deneme sürümü daha kısa sürüyordu—yalnızca beş-altı saat—ve aynı nesneye birkaç gün geçmeden yeniden kullanılamıyordu.
Ama hiç yoktan iyidi; en azından birkaç gün sonra bir kez daha dışarı çıkabilecekti.
Şirkete dönen Yang Zicang bir süre bekledi; beklediği bela gelmedi. Demek dışarı çıkışı bilgi sızıntısı alarmını tetiklememişti; yani alt-eter kanalını elde edip işi aksatmadan dışarı çıktığı sürece Kayıp Seraplar Şirketi bu konuda pek kısıtlamıyordu.
Bunu düşünerek ahşap nar kolyeyi boynuna takıp gözlerini yumdu; kısa sürede rüyadan uyandı.
Gözlerini açınca karşısında daha da güzel, alımlı bir Jiaoma belirdi.
«Ah, ay, korkuttun beni.»
«Kim dedi de benimkiyle eş olanı kullandın,» dedi Yang Zicang, ürkmüş kıza bakarak.
«Bu senin ruh alanın mı?»
Çevrede kristal zeminler vardı; kendisi ıssız büyük bir saraydaydı.
«O diziyi izlemedin mi, Bin Yıllık Hasret? Kadın kahraman ağlarken gözyaşları bir saraya dönüşüyordu.»
«O filmi hiç duymadım.»
«Ah, tamam. Zaten kızların sevdiği türden.»
Bir süre, neredeyse bir saat bekledikten sonra Boboli birden orada belirdi.
Başardılar! Yang Zicang heyecanla birden ortaya çıkan genç siluete baktı.
«Özür dilerim, heyecandan uyuyamadım,» dedi genç mahcup. Sonra bakışları donuk küçük Jiaoma’ya kaydı: «Merhaba.»
«Ah? Öh, o, merhaba.» Jiaoma biraz dili dolaşarak.
«Hehe.» Boboli gülümseyip kafasına dokundu.
Karşılıklı tanıştıktan sonra Jiaoma dedi ki: «Önce, bu iki günde bunları okuman gerekiyor.»
Üçü el ayak birbirine dolanarak Croft ile Yuwen Haowen’den kalan malzemelerin bir kısmını yeniden canlandırdı; artık en baştaki gibi şişkin değildi.
Kayıp Seraplar Şirketi yalnızca yemek yiyen bir yer değildi; bu iki ayda görevliler en değerli kısımları yavaş yavaş ayıklayıp bir araya getirmiş, özetlemiş, bir «İblis Kahramanlar Sarayı temel tasarım yaklaşımı» oluşturmuşlardı.
Ama yine de birçok sayfaydı.
«Zamanımız çok dar. Bunları sindirmeye yetişir misin bilmiyorum,» dedi Jiaoma, kendisiyle neredeyse yaşıt bu oğlana biraz mahcup bakarak.
«Bu kadar çok… Tabii yetişmez,» dedi Boboli en doğal haliyle.
«Ah, o zaman biz…» Jiaoma panikle Yang Zicang’a baktı; sanki onu dayanak almıştı.
Birkaç saat önce Yang Zicang kendi evinde bu çılgın planı açıkladığından beri kız donakalmıştı.
Bunu normal bir insan mı düşünürdü?
Ama Görevli Croft gerçekten de başına buyruk giderse İblis Kahramanlar Sarayı’nın neye dönüşeceği belliydi. Bu yüzden küçük Jiaoma, Yang Zicang’ın sakin ve kararlı haline bakınca peşine takılmaya razı olmuştu; hiçbir şey yapmamaktan daha iyiydi.
Boboli Jiaoma’ya baktı: «Sen burada büyümüş biri değil misin? Kayıp Seraplar Şirketi’nden bir sürü insanı tanıman lazım.»
«Eh, nesi var?»
Yang Zicang birden kaşlarını açıp yumruğunu avucuna vurdu—bu hareketi son zamanlarda küçük Jiaoma’dan öğrenmişti.
«Bu kadar önemli bir şeyi nasıl düşünememişim! Boboli, sen gerçekten bir dâhisin.»
«Hehe.» Küçük genç utangaç gülümsedi: «Eskiden ben müşterilere vekâlet oynardım; şimdi düşünceyi tersine çevirme zamanı. Ama burada modelimle yetenek küresi yapılabilir mi?»
«Hayır.» Yang Zicang ile Jiaoma ikisi de başını salladı.
Boboli Yang Zicang’a baktı: «O zaman sen yine dışarı çıkabilir misin?»
Yang Zicang Jiaoma’ya baktı: «Grup lideri, yeni deneme aynası daha ödünç alınabilir mi?»
Jiaoma başını çevirip havaya baktı, dudak büküp düşündü:
«Sanırım altı… yetmiş tane daha alabilirim. Ama vaftiz baba ve annelerim ne için istediğimi sorar.»
«……»
Yerli halkın sosyal ağı mıydı bu? Gerçekten korkutucuydu.
«O abiler ablaların hepsinde ‘deneme aynası’ var. Ama şu saat epey geç.»
Boboli kıkırdadı.
«Sorun değil. Sizin eski sözünüz yok mu, ‘hayırlı iş zor olur’ diye. Bu gece önce bu iki İblis Kahramanlar Sarayı’nı inceleyelim. Burada onları daha gerçekçi hayal edebiliyormuşsunuz; bir bakmama izin verirsiniz, değil mi?»
«Tabii!»
Jiaoma dedi ki: «Yalnızca gezmek değil; içlerinde gereksiz gibi görünen ama aslında en iyisi olması gereken anahtar tasarımları da bulacağız. Yoksa Meclis incelemesi çok uzar.»
Yang Zicang da ekledi: «Bence o şeyler İblis Kahramanlar Sarayı’nın anahtarı, yani özü!»
Boboli bir anda enerjiyle doldu.
«Bu bir bulmaca çözmek gibi. Hadi, başlayalım!»
Jiaoma gözleri parlayarak başını salladı; birkaç nefes gözlerini yumdu; çevre bir anda renk değiştirdi. Sağda solda dağ gibi iki dev yapı net çizgilerle belirdi.
Boynunda ahşap nar kolye, sarı saçlı genç ağzını açmış bu ihtişamlı devlere bakıyordu.
«Ne kadar sarsıcı bir tasarım…»
……
Ertesi gün öğle, öğle paydosunda Jiaoma birer birer kapıları çaldı.
«Lütfen Wang abla, bu yetenek küresini kullanarak şu birkaç sayfayı ezberlememe yardım eder misin?»
«Ay, küçük Jiaoma. Ne nadir senden bir ricada bulunuyorsun.»
Peri gibi kız Jiaoma’nın yanaklarını sıkıp yetenek küresini aldı.
«Vekâlet Antlaşması?» Bir an şaşırdı, sonra gülümsedi: «Hehe, küçük Jiaoma da tembellik öğrenmiş. Ama bu yardıma tabii ki varım.»
Kâğıdı aldı: «Yalnızca bu kadar sayfa mı? Daha fazlasını da verebilirsin. Bunları ezberlemek iki saatimi bile almaz.»
Jiaoma kadının ince yüzüne baktı; onun ruh gücü yoğunluğuyla bu söz şaka değildi.
«O zaman hepsini sana emanet ediyorum.»
Ardından Jiaoma sırtındaki çantadan koca bir tomar kâğıt çıkarıp donakalmış Bayan Wang’ın eline tıkıştırdı.
«Tabii bir de bunlar.»
Jiaoma küçük bir paket «Vekâlet Antlaşması» yetenek küresi uzattı.
«Abla’nın ekip arkadaşlarını seferber etmek de sende.»
«Sen ya.» Kadın bacağını hafif büküp parmağıyla Jiaoma’nın bembeyaz burnuna dokundu.
Aynı anda Wang Dingshan elindeki birkaç yetenek küresi ve bir tomar belgeyi aldı.
Yang Zicang’a baktı: «Akşam mesai bitince mi?»
«Evet, mutlaka hallet.»
«Haha, benden tek cümlelik iş.»
«İyi haberini bekliyorum. Ben gideyim, sıradaki yere de yetişmem lazım.»
Yang Zicang’ın uzaklaşan sırtına bakıp Wang Dingshan kuşkuyla elindeki çoktan bıktığı belgelere göz gezdirdi, yetenek küresini denedi, sonra modeli devreye soktu.
［Zhang abi, bir ricam var.］
｛Yine o saçma ödül için mi beni kazıtıracaksın? Geçen sefer perişan ettin, ondan önceki de öyle.｝
［Tabii ki hayır…］
｛İyi o zaman. Ne iş?｝
［Kitap ezberlememe yardım et.］
｛Öhö… Ne? Yanlış mı duydum?｝
……
Yemek masasında Zuo Luo elindeki farklı belgelere bakıyordu; bu kısım Yuwen Haowen’in derlemesiydi, kendisi henüz bakmaya fırsat bulamamıştı.
Sayı azdı, yalnızca beş sayfa.
Başlıklara baktıktan sonra elindeki «Vekâlet Antlaşması» yetenek küresini patlattı.
«Bu yetenek… ne kadar güçlü bir ruhsal model.»
……
Xu Yusheng, Fengming’in uzattığı belgelere göz gezdirdi.
«Ne yapmak istiyorlar?»
«Bilmiyorum. Ama bu yeteneği ilk kez duyuyorum. Sanırım hızla İblis Kahramanlar Sarayı yapım bilgisini bilen birkaç ekip üyesi yaratmak istiyorlar.»
«Hıh. İlginç.»
Pat pat, ikisi yetenek küresini patlatıp belgeleri açtı.
……
Gong Huanwu Huan Bao’er’e ilerlemeyi bildirdikten sonra Baş Görevli sandalyenin arkasına yaslandı.
Adam dedi ki: «Herkes çok çalışıyor ama gerçekten el atınca kolay bir iş olmadığı anlaşılıyor.»
Şuş~ kâğıt çevrildi; Huan Bao’er ah vah edip onu fırlattı, iki gözünü yumdu, bakmak istemiyordu.
«Anlıyorum. Bir teli çekince bütün doku sarsılıyor. Ama başka çaremiz yok. Croft’un istediği gibi o İblis Kahramanlar Sarayı’nı aşağı indirseydik, iki kentin tüm insanlarına saygısızlık olurdu. Bu dünyaya kalan son kırıntı güvene de veda ederlerdi.»
«Evet, ah.»
Ortamın gerginliğini gören Görevli Gong boş boş konuştu: «Bu arada. Bugün ve dün Jiaoma bir şeyler yapıyor gibiydi.»
«Öyle mi?»
Baş Görevli gözlerini açtı.
Görevli Gong: «Yang Zicang Jiaoma’yı sevmiyor gibi; Jiaoma’nın daha da batmasından korkuyorum.»
«Ruh, iradenin tezahürüdür. Aşk kapısından girmezsen, o kapıyı da asla aşamazsın.»
«…Baş Görevli, kendinizi o kadar da…»
Huan Bao’er gözlerini kısarak ona baktı.
«Şey, bugün haftanın kaçıydı?» diye Gong Huanwu kahkahayla savuşturdu.
Baş Görevli: «Bana kalırsa Yang Zicang henüz içini oturtamadı. Bu dünyaya karşı belirsiz. Korkuyor; bu yüzden yakınlığa direniyor.»
«Belki. Birçok insan öyle. Bu dünya sonuçta iplikle asılı bir yumurta gibi.»
Huan Bao’er’in eli masada tık tık etti: «Küçük Jiaoma ne yapıyor?»
«Ah. Jiaoma bir yerden ‘Vekâlet Antlaşması’ denen bir yetenek küresi bulmuş; herkese belge ezberletmek için ricada dolaşıyor.»
Kadın bir süre düşündü.
«O, Yang Zicang’ın çevresindeki birinin yeteneği. Hıh, bu küçük kurnazlar. Boş ver, bırak uğraşsınlar. Sen zihnini Yeşil Nilüfer Tacı’na ver; gerisine karışma. Her şeye kafa yoran, sonunda ufak işlere boğulur; asıl hedef bozulur.»
«Emredersiniz, Baş Görevli.»