Bugün hava açıktı; öğleden sonra Cheng Yunze ve yanındakiler suratları asık ada merkezine vardığında, Hong Haocheng de endişeli üç kişiyi o yakına getirmişti.
«Abi, pişmanlık kapıdır. Gitsemiz bile canavarları öldüremeyiz.» Göktaşı çekicini kucaklayan Cui Rong ağlayarak dedi.
«Düzenli planım var, rahat ol.»
Kuru yiyecek taşıyan üçü tek kelimeye inanmıyordu.
«Bu herifler canavar çekme işini epey iyi yapıyor; onlar girince biz de peşinden girelim.»
Güm güm güm!
Bedeni küçük ama gücü korkunç o Yer Bağlı Ruhu uzaklaştırıldı.
Gerçek ortaya koyuyordu: Tüm şehrin ustaları bir araya gelince planı başarmak epey kolaydı—hâlâ canını verenler olsa da.
Uzaktaki gölgede Dört Yön Gök Birliği’nden biri kükredi: «Hızlı, şimdi, hız toplarını kullanın, hücum!»
Yüzlerce metre ötede yirmi-otuz kişilik takım yetenek toplarını ezip kısa mesafe şampiyonundan bile hızlı, ortadaki yalnızca kapı çerçevesi kalmış kaya kapıya koştu.
Bu grup tepeciğin öbür yüzünden geçti. Tepeciğin yanında her yer kemik dolu olsa, herkes orada Chronos silahı olabileceğini bilse de, kimse aldırmıyordu.
Kimse güç bela kazanılmış zamanı birkaç susam tanesi toplamak için boşa harcamazdı.
Karşı tarafın son kişisi de girince Hong Haocheng ayağa kalktı. «Sıra bizde!»
Gözbebeklerinin yanında ince toprak rengi bir halka parladı.
«Yürü!» Tereddütsüz dedi; önden fırladı.
Uzakta, canını vererek canavarları çekenler modelde sevinçle bağırıyordu.
｛Cheng Yunze başardı!｝
｛Otuz iki kişi başarıyla girdi! Tarihte ilk! Şehrimiz bu kez birkaç Sıfır silah alacak kesin!｝
Yakındaki finansman modelinin bakış açısını izleyen sayısız insan heyecanını haykırıyor; kimi yayıncıya 1R, 2R bağış atıyordu.
Kısa sürede takımlarının elinde bir Sıfır Chronos silahı olacağını çoktan hayal ediyorlardı!
Yakındaki birkaç kişi ayrılmak üzereyken ansızın çevrede bir şaşkınlık haykırışı koptu.
«Bir durum var!»
«O ne?»
Zihin duyusuyla burayı izleyen yüzlerce kişi gördü: Uzaktaki otların arasından birden bir leopar gibi çevik silüet fırlayıp kapıya hücum ediyordu!
Ardında başka bir silüet güçlükle peşinden koşuyordu.
Shexing Takımı ile Longteng Takımı’ndan seçilmeyenler, öndeki net görünmeyen kontur silüeti bir anda tanıdı.
Jiang Junyi gizlendiği ağaçlıktan birden doğruldu; inanamayarak gözlerini açıp uzaktaki o çevik silüete baktı.
«O!»
Sakallı adamın yanında bir kadın üye eliyle haykırışını bastırdı.
«O yeni gelen!»
Şırak diye modelde sayısız uğultu koptu.
｛O herif kim! Suyu bulandırıp mı yaklaştı, yoksa çoktan adanın derinine mi sızmıştı?｝
｛Bugün canavarları çekenler olsa da bu yalnızca bir hat açtı; o geceki gibi tüm adanın canavarlarını öbür yana çekemez.｝
｛Kim o!｝
Wang Qianjue’nin birkaç üyesi şaşkın şaşkın bakındı; biri haykırdı:
«Sanki o tekne hırsızı!»
｛Geçen günlerde ada merkezine iki kez giren o muydu!｝
｛Onları gördüm; o çocuk gölde balık ve çikolata satmıştı! Yanlarında üç kişi daha var.｝
｛Kalan üçü yakalarsak o herifin kim olduğunu öğreniriz!｝
Sayısız ses birkaç modelde karmaşık betimlemeler yapıyor; kısa sürede fikirler birleşmeye başlıyordu. Modele karışıp dinleyen Zhang Miao üçlüsü yerinde kalmaya cesaret edemedi; anında ellerindeki hız toplarını ezip çoktan uzağa koşan Hong Haocheng’in peşine fırladılar.
Biraz geç ölmek mi, yoksa hemen diri diri mi soyulmak—bu hamleye bakacaktı!
«Aaaaa!!!»
Uzaklaştırılan Yer Bağlı Ruhu’nun buradaki hareketi hissedip avını bırakıp döndüğünü, dört bir yana gümüş model çizgileri yayan insanların yaklaştığını gören Cui Rong hiç savsaklamadı; göktaşı çekicini sallayıp peşine koştu.
Gerçekten üç kişinin daha kapıya koştuğunu gören herkes şaşkınlıktan rengi attı; üçlüyü tanıyanlar hemen adlarını çıkardı.
Cui Rong, Zhang Miao, Li Yongqin! Hepsi adanın içine giremeyecek, sıradan dövüş gücü olan heriflerdi!
«Dur!»
«Olduğun yerde kal!»
«Aman Tanrım, ellerindeki o iki silahta neden ince dalga desenleri var!»
«Sıfır silah!»
Güm diye model bağlantısında binlerce kişi patladı. Chronos finansmanı yayanlar, modellerinde neredeyse bin ses belirdiğini duyuyordu—birçok kişi başkalarını bu yayılan bağlantıya çekmişti!
Parmakla sayılabilecek üyeli bu takımda iki Sıfır silah vardı!
Hem de en önde kapıya fırlayan çocuğun elinde rengi sürekli değişen bir silah daha!
O anda şehirdeki insanların yarısından fazlası, dalga dalga yayılan Chronos finansmanı ve model ilanlarıyla adadaki gerçeği öğrenip izlemeye katılmıştı.
Dört Yön Gök Birliği’ne canavar çeken takımlardaki az sayıdaki kırmızı modelli, dişlerini sıkıp gözleri yaşararak, radyo gibi model «ilanı»yla o çevik silüetin görüntüsünü hissediyordu.
11 Numaralı Şehir’e giren Dört Yön Gök Birliği tek bir kırmızı model bile götürmemişti.
Şimdi ise…
Herkesin beklenmedik ânında biri birden belirmişti—üstelik bu şehirde neredeyse ayağa kalkacak yeri bırakılmayan kırmızı modelden biri!
Hong Haocheng’in bakışları halka halka parıldayan siyah mücevher gibiydi; yandan birkaç silüet hava sarsıntısıyla hücum edip girişini engellemeye çalışıyordu.
«Çekil!»
İki kişinin hızı neredeyse yüz metrelik motosiklet sprintine çıkınca genç bacaklarını büküp sıçradı; bir anda ikisinin önüne geldi.
«Biliyorum, sen benim bir parçam olmayı arzuluyorsun.»
Gencin elinde gizemli bir güç gibi en öndeki uzun boylu gencin boynundan bir çekiş; çevik, zarif bir enerji çizgisi dışarı çekildi.
Bu vahşi, soğuk sesi duyup toprak rengi hale parlayan bu göz bebeklerini gören uzun boylu gencin yanındaki, tüm vücut gözeneklerinin patladığını sandı.
«Kan bağı! Kaç!»
Yanındaki bu uzun boylu takım arkadaşını bile umursamadan dönüp dışarı fırladı; arkadan bir adım yavaş kalan üç kişiyle çarpıştı.
Hong Haocheng bu adamın ruhtan türeyen «rota çizgisini» yemedi; Zhang Miao üçlüsünün kapıdan girdiğini görünce elindeki enerji çizgisini fırlattı; göğsünde ilk kez kırmızı model çizgileri açıldı.
Koyu kırmızı iplikler anında üçgen pozla engin göl yüzeyini aştı; bir parça göğü yeri sarsıp ürküttü.
［Seslerinizi duydum, görüşmek üzere.］
Model bir anda koptu.
Ama bu kısacık sürede birkaç kişi bağlanmıştı bile.
Birkaç saniye sonra şehirdeki türlü yıkık binalarda sayısız insan önce şaşkınlığa düştü; sonra deli gibi kahkahalarla zıpladı, kollarını savurup haykırdı.
｛Dört Yön Gök Birliği’nin tüm şehir ustasına ihtiyaç duyduğu işi…｝
｛Bizim evden biri tek başına başardı!｝
｛Hahahaha, beyaz model çöpleri!｝
Parıldayan kırmızı modeller şiddetli duygularla karmakarışık yayıldı…
……
Kapının ardındaki dünya neydi.
Kapının ardı on birinci şehir değildi; kaotik, türlü ters dönmüş, dönen parçalarla dolu garip bir yerdi.
«Yunze abi, burası sanki bir Kesişim Bölgesi.»
«Orada ışık perdeleri var.»
Cheng Yunze: «O şey 11 Numaralı Şehir’le sınır kapısı; şu an garip bir uzaydayız. Çabuk çıkalım, burada uzun kalmak iyi olmaz.»
Işın gibi yükselen ışık perdeleri yakına uzağa dizilmişti.
Otuz küsur kişi en yakındaki ışık perdesine adım attığında, bu uzayın az ötesinde Hong Haocheng’in silüeti belirdi.
Hong Haocheng yanındaki dörde baktı.
Bir dakika! Dört mü?!
Hong Haocheng dört silüetten bedeni yabancı olana tiz sesle: «Sen kimsin!»
«Hı.» Adam alayla güldü. «Beyler, bu kadar saklandık, yine de yakalandık. Haydi, sizi oraya kadar eşlik edeyim.»
Hong Haocheng anladı: Bu adam tehdidinden korkmadan peşlerine takılmıştı.
Çevredeki ışık perdelerine baktı.
«Dağılıp kaçın!» Dört kişi vıj diye fırladı.
İçeri giren adam sağa sola baktı; bu takımın dördü de hız toplarıyla farklı yönlere deli gibi koşuyordu; bir an hangisine gideceğini seçemedi.
«Lanet!» Adam dişini sıktı; hâlâ vakit varken hızla geri döndü.
……
Dört kişi yeniden bir ışık perdesinin yanına geldi.
İçi serap gibiydi; yansıttığı yıkık bir şehir manzarasıydı—tam da 11 Numaralı Şehir.
Li Yongqin: «Farklı ışık perdelerinden şehrin farklı yerlerine varılıyor olmalı.»
«Ne kadar gizemli bir uzay.»
Hong Haocheng bu ışık perdesine adım attıktan sonra rüyadan uyanır gibi, az önce gördüğü şehirde ayakta duruyordu. Çevredeki o kaotik yer kaybolmuştu; ama arkasında bir yapı kapısı vardı, üzerinde soluk bir enerji girdabı.
｛Beyler, Dönen Ruhlar Kenti’ne geldiniz.｝
｛Şehirdeki herhangi bir psişik kapıdan geldiğiniz yere dönebilirsiniz.｝
Cui Rong üçlüsü sırayla çıktı; gökyüzündeki kara bulut gibi enerji girdabına baktılar. Soğuk, sakin bir zihin sesi içlerinde tanıtım yapıyordu.
Dördünün gözleri fal taşı gibi açılmıştı. İşte gerçek 11 Numaralı Şehir; çevredeki belirsiz kükremeler yüzlerinden kalp atışına yansıyordu.
«Yoksa her yerde o kapı koruyan güçte canavar mı var!»
«Şimdi ne yapacağız.»
«Madem geldik.» Hong Haocheng çevreye bakıp: «Yiyeceği idareli yiyin; bana iki-üç gün verin, buranın arazisini keşfedeceğim.»
Silah dışında iki eli boş üçü birbirine baktı; Li Yongqin:
«Haocheng, biz üçünün dövüşü kötü; burada pek işe yaramayız. Senin için içeride malzeme arayalım; 11 Numaralı Şehir ustalarının bıraktığı şeyler mutlaka vardır.»
«Yiyecek meselesi…»
Çevre yıkık olsa da bitkiler gürdü; karın doyuracak bir şey bulunurdu.
«Birkaç gün daha dayanırsak eylül ortası; o zaman Kesişim uzayından yiyecek alabiliriz.»
«Doğru, böyle yapalım.»
Hong Haocheng epey cömert baş salladı. «Demek kusursuz planımı çoktan tahmin etmişsiniz.»
«……»
Güm güm! Ağır ayak sesleri geldi.
Gururlanan Hong Haocheng’in rengi değişti.
«Büyük bir şey var! Kaçın!»