Huang Che Büyük Kervanı’nın yok edilmesi haberi çadır bölgeleri arasında yavaşça yayılıyordu; bu Yang Zicang’ın yeni kervanının işlerini çok daha kolaylaştırıyordu.
Bu, birkaç kişiyle Huang Che Büyük Kervanı’nı tek seferde yok edebilecek kadar acımasız birinin kervanıydı.
İki gün içinde Yang Zicang küçük çadır bölgelerini ziyaret etti; küçük çadır bölgelerine makul fiyatlı, hatta sıradan mineral ve hatta ahşap kaynaklarıyla değiştirilebilen günlük eşyalar getirdi.
Xu Xiuchuan ve diğerleri satışların olağanüstü iyi olduğunu hayretle söyledi; işlerin bu kadar kolay yürüyeceğini beklemiyorlardı; karşı tarafın gerçekten malzemeye mi ihtiyacı yoksa görünmez bir baskı altında «coşkulu alışveriş» mi yaptığı bilinmiyordu.
Bu küçük çadır bölgesinde onlarca kişi kapıda toplanarak Büyük Müşteri Kervanı’na veda el sallıyordu.
«Bir dahaki sefer daha erken gelin.» Bir kişi hafif dehşetli bir ağlama sesiyle konuştu.
«Teşekkürler, haha, geri döneceğiz.»
«Ah… gerçekten tekrar mı geleceksiniz?»
Büyük Müşteri Kervanı’nın ünü bu topraklarda yayılmaya başladı.
［Ününüz Kayıp Frekans Toprağı’nda doğdu.］
Bulanık Merkez Kasabası görüntüsü belirdi.
Acımasız bir bakış bu bölgedeki kendi grubunun üzerine düştü.
Uzun süre sonra sakinçe çekildi.
Üçüncü haftanın ünü doğdu; Yang Zicang bu gizlenmemiş bakış hissini duydu.
Bu bakış daha önceki iki haftadan daha uzundu; geçen hafta kendi ün puanı 75’e ulaşmıştı; tüm kervan ise 190 puandaydı.
Çünkü Qin Meng en son kervanına katılmıştı.
Bir zikzak ışık geldi.
｛Yeni bir hafta geliyor; nasıl gidiyor?｝
«Zhu Yin? Ah, tam zamanı; bu haftanın ününü yeni kazandım; o küçük muhabirler yemek görüntümü dışarı sızdırdı mı?»
｛Ne yemeği? Eh, bende bir bilgi var; A sınıfı bir Kesişim Alanı sizin tarafa düştü; içinde zihinsel saldırı var; ilgili bir nesne olabilir; takip edin. Eğer seksen yıllık bir silahı kurtarabilirseniz birkaç bin Chronos ödül var.｝
Zhu Yin o grubun yardım isteme detayını Yang Zicang’a aktardı; sonra son seferki olayı sordu.
«Sen de sorayım; o adamın kimliği bulundu mu?»
{«Wuyou’ya doğrudan sorsam her zaman bilgiyi alabilirim; ama benim kim olduğumu biliyorsun; bunun için özel araştırmaya gerek var mı? Ama şey, o talihsizlikle sarılmış adam olmasa… gerçekten bir herif.»
«Talihsizlikle sarılmış değil; sadece biraz su tersi yüzünden.»
Yang Zicang bağlantıyı kesmek üzereyken, daha önce rica ettiği şeyi hatırlayarak sordu: «Bu arada, kuyu malzemeleri hazır mı?»
Zhu Yin duyduktan sonra karanlık yüzle soğuk bir ses çıkardı.
｛Merak etme; bu kadar çok şehir var; birkaç malzeme.｝
［Onun otoritesine neredeyse boyun eğdim.］
Yang Zicang dudaklarını büktü.
Kamp kurduktan sonra Yang Zicang hâlâ üste olan birkaç kişiyle iletişime geçti; dağ silsilesi perde bölgesi hakkında haberleri olup olmadığını sormalarını rica etti.
Birkaç dakika sonra daha da ince bir zikzak ışık geldi.
｛Sayın Zicang, hoş geldiniz; haha.｝
Karşı tarafın siluetini gören Yang Zicang gülümseyerek el kaldırdı:
«Çadır Lideri Wuyou, hoş buldum. Son seferki için özür dilerim; haber vermeden ayrıldım; o zaman gerçekten acil bir durum vardı.»
{«Sorun değil; o sırada zihinsel bağlantınızı alamadım. Haha; bu arada, sana bir uyarı vermek için arıyorum; biri senin hakkında bilgi topluyor ve ödül koyarak seni öldürmek istediğini söylüyor.»
Çadır Lideri Wuyou endişeyle sesini alçaltarak konuştu:
{«Kendine karşı bir komplo olabilir; Kayıp Frekans Toprağı’nda çoğunlukla işe yaramaz Mexeller var ama kasıtlı olarak gelen garip yetenekli adamlar da var.»
«Öyle mi?» Genç adam kaşını kaldırarak zihinsel bağlantıdaki tombul yüzlü Çadır Lideri Wuyou’ya konuştu: «Söyleyebilir misin, kimin gönderdiğini biliyor musun?»
{«Yüzde doksan Huang Che Ustası; mesajı gönderen kişi kendine Huang Zhu diyor.»
«Heh, ben henüz o adamın peşine düşmeyi düşünüyordum; o bana gelmiş.»
Çadır Lideri Wuyou «ben de öyle biliyordum» gülümsemesiyle Yang Zicang’ın Huang Che Ustasıyla aralarındaki husumeti inkar etmediğini gördü.
O gece Huang Che Kervanı’nın pusu kurularak katledildiğini duyduğunda birçok kişiye sordu; saldırıya geçen kişinin tanımı, şu an kendi misafiri olan bu adama çok benziyordu; sayılar da uyuşuyordu.
Kapıyı çaldığında, kapıda bir not bırakılmıştı; adam çoktan ayrılmıştı.
Wuyou devam etti:
{«Huang Che Kervanı’nın birkaç kervan lideri sizin tarafınızdan devrildi; bu iki günde gittikçe daha fazla insan o arabasına göz dikti. Birkaç danışmanımız onun elindeki Huang Che’yi size karşı kullanmak istiyor olabileceğini düşünüyor.»
«O Huang Che aslında ne; insanlar doğrudan onu almaya değil, büyük kervanı yok edebilen birini bulmaya cesaret ediyor?»
{«Duyumlara göre o arabanın küçük bir alanı var; alan tipi modüller çok değerlidir; biliyorsunuz; herkes barışçıl yoldan sahip olmak ister.»
«Ha, anladım.»
{«Yang kardeş, Huang Che Kervanı’nı sizin yok ettiğinizi bilenler hâlâ az; Huang Che Ustası seni ilan etti; muhtemelen kaçmak için zaman kazanmaya çalışıyor.»
«Ona ilgim yok; ama arabası hakkında bildiğin daha detaylı bilgiyi verebilir misin?»
{«Hmm… Incubus’a dönüşmüş o modül, karada otomatik yürüyebilen bir tunç araba.»
«Tunç mu?»
Tombul çadır lideri düşünerek konuştu:
{Duyumlara göre bir müzeden alınmış; onun sağladığı güçle, arkaya birçok küçük yük arabası çekilebilir; bu Huang Che Kervanı’nın başta gezici tüccar olarak yeteneğiydi. Hem de tunç arabadaki tunç at ve üstündeki binici insanlara saldırabiliyor; itaatkâr bir insan muhafız gibi. Sonra insanlar içinde gizli bir alan olduğunu öğrendi; ama… pek iyi değil; hehe, bir mezarlık galiba.»
Yang Zicang düşünceli bir ifade takındı.
Mezarlık kelimesini duyduğunda Huang Che’ye olan merakı biraz azaldı; kulağa havalı gelse de, her gün onunla birlikte olmak ürpertici düşünüldü; hem de zaten Incubus metrosu vardı.
«Çadır Lideri Wuyou’ya teşekkürler; A sınıfı Kayıp Frekans Toprağı’nın buraya girdiği haberini duydun mu?»
{«Kayıp Frekans Perdesi çok fazla; ama yeryüzüne dağılmış ve şans eseri karşılaşılıyor; Jiazi kardeşin dediği A sınıfı Kayıp Frekans Toprağı hakkında bilgim yok;’e gidersen birlikte sorabilirsin.»
Bilgi kaynağını öğrendikten sonra Yang Zicang hafifçe güldü.
Huang Zhu benim bilgimi satın alıyor; bu Chronos’u neden kendim kazanmıyorum?
……
Huang Che Ustası orta ölçekli bir çadır bölgesinden ayrılıyordu.
Bu çadır bölgesinin lideri eski bir tanıdığıydı; ama yine de şu an bir yerde uzun süre kalamazdı; su kaynağı aldıktan sonra kendi eski tunç arabasına yürüdü.
«Bin Chronos’a üç bin eksik; lanet olsun; o aptallara Chronos depolamak için kullanmamalıydım.»
Mağara benzeri karanlık bir alanda Huang Zhu ana koltukta oturarak önündeki on kadar kişiye bakıyordu; içinden umutsuzluk duyuyordu; bunların hepsini öldürse bile bin Chronos toplayamazdı.
Kendisi hâlâ şehirde olsaydı, bu artıklar çoktan Huang Che Ustası tarafından yok edilmişti.
Kalabalıktan sarımsı saç uçlu bir genç adam öne çıktı:
«Lider, haberi yaydım; ilgisi olanlar Huang Che’yi almak için Jiazi Jian’ı gıcık denemeye gidecektir.»
«Sadece deneme; fena değil. Son zamanlarda dikkatli ol; ortaya çıkan Kayıp Frekans Perdesi’ni görünce ilk bana söyle. Bu arada, adın ne?»
«Li Shangxiang.»
Bu çocuğu birkaç kez görmüştü; o katliamdan kaçmayı başarması, rüzgarı hissetme yeteneğiydi.
Huang Zhu’nun derin bakışları genç adamın yüzünde birkaç kez dolaştı; sonunda konuştu: «Artık bu insanlar senin sorumluluğunda.»
Kalabalık huzursuz oldu.
«Ben mi?» Li Shangxiang inanamadı; «Ama o kişi var; ben yetersizim, lider.»
«Sorun değil; o sadece adımızı taşıyor; Shangxiang, sana güveniyorum; herkes Kaptan Li’nin arkasından iyi çalışsın; sizi tehlikeden çıkaracağına inanıyorum.»
«Tamam.» Onlarca çift bakış genç adamın üzerine düştü.
Li Shangxiang dönerek onlara baktı; aynı anda bu alanın kenarındaki belirsiz mezarların üzerinden baktı.
Huang Zhu başını ovuşturarak acı çekti.
……
Gece yarısı Yang Zicang ve Luo Bin orta yaşlı erkeklere dönüşerek yalnız bir dağın altında, eski otel benzeri yapının önünde belirdi.
İçeride ışıklar parlak; gürültü yüz metre öteden duyulabiliyordu.
«Sen git.» Yang Zicang yanındaki tombul adama dirseğiyle vurdu.
«Senin satmanı istediğin şey bu; sonra bana kızma.»
«Lafı uzatma, hemen git.»
Luo Bin şapkasını düzelterek oraya yürüdü.
Çitin kapısı yanındaki ateş başında birkaç sırık bakışlı adam bekliyordu.
Luo Bin’in geldiğini görünce biri uzakta bekleterek diğerleri kalktı; biri demir bir plaka tutarak konuştu: «Yüz yıl; on gün içinde plakayı geri verirsen doksan yılını geri veririm.»
Luo Bin hiç laf uzatmadan yüz bir yıl verdi.
«Fazlasını kardeşlerinize içki ısmarlayın.»
«Vay, teşekkürler teşekkürler.» Bu adamın yüzü gülümsemeyle doldu; eğilerek numaralı demir plakayı Luo Bin’e verdi.
Kapıdaki levhaya baktı: Dufren Konukevi.
İçeride duman yoğun; zar ve kart oyunları oynayangrup toplanmıştı; Luo Bin ilk kez gelmesine rağmen rahatça masaların arasından geçerek biraz daha sessiz ama yine de kalabalık olan köşeye gitti.
Duvarda yazılı tahta levhalar asılıydı.
«Efendim, plakaya bir bakayım.»
Barmen benzeri adamı göstererek konuştu: «Dün burada Jiazi Jian hakkında bilgi toplayan varmış.»
«Varsa; bilginin içeriğine ve nadirliğine göre farklı ödemeler yapıyoruz.»
«Benim onun hakkında tüm bilgim var; ne istersen var; ama fiyatı ne verecekler.»
«Öyle mi?»
Barmen Luo Bin’i süzdü; kasıtlı olarak elli yaş civarına dönüştürülmüş bu yüzü görünce, karşı tarafın kimliğini gizlediğini anladı.
«İşverenim sadece yetenekleri hakkında bilgi istiyor; önceden söyleyeyim, benim yeteneğim bilginin doğruluğunu teyit etmektir; bu yüzden kandırmaya çalışmayın. Fiyata gelince, beş yüz yıl ek ömür.»
«Beş yüz yıl; hmm, fiyat gerçekten düşük.»