«Aslında sadece bilgi almak istiyordum, ama görünüşe göre gerçekten biliyorsun.»
Yaşlı adam doğrudan Suqing’in gözlerine baktı: «Gu soyadlı müşterini düşün — o formül ve üretim sürecini hatırla.»
Suqing’in alnı biraz ağrıyordu.
«Ne demek istiyorsun.»
［697N’yi dengeledim.］
Suqing ansızın panik hissetti, kaçmak istedi ama alnı soğudu, vücudu hareket etmekte zorlandı, beyninin uzuvlar üzerindeki kontrolü hızla çöktü.
Yaşlı adam, göğsünden ince gözlerin büyüdüğü fermuarlı ceketini çekti; yüzündeki deri gelgit gibi geri çekildi, derisi olmayan, sadece kaslarından ibaret bir şeytana benzeyen kırmızı tenli bir insana dönüştü.
Zırrr! Suqing’in alın derisi fermuarlı ceket gibi ortadan ikiye açıldı; içerdeki et ve kan karanlık, bulanık bir sıvıya dönüştü.
«Hıh, o zaman hatırlamaları kendim getireyim.»
Çıngırdı!
Ahşap kapı, camsı bir panelle süslenmiş şekilde zorla itildi.
Kırmızı tenli adam birkaç gerginlik işareti göstererek başını geri çevirdi; elleriyle tezgaha hızlıca dayanıp üzerinden atladı.
Bam! Ağır bir tekme, pek sağlam olmayan kapı tutucusunu salladı.
Kapının düzensiz kenarı, deforme olmuş kısa demir levhanın kenarından kayarak gıcırdama sesiyle yarım daire şeklinde açıldı.
«Saat kaç olmuş hâlâ kapıyı kilitliyorsun, bu iki gün iş yapma zamanı.»
Kapıda bir erkeğin sesi duyuldu; Suqing’e yedi-sekiz benzerliği olan bir genç adam içeri girdi, burnunu havaya kaldırarak kokladı ve şüpheyle odaya göz attı.
«Ne yapıyorsun?»
İçerdeki Suqing sakin bir ifadeyle başını kaldırdı, sakin bir sesle söyledi:
«Tezgahı siliyorum, görmüyor musun?»
Biraz eşya taşıyan kapıdaki adam kafasını kaşıyarak Suqing’e birkaç kez baktı: «Bugün sabah ne yiyeceksin, ‘her şey olur’ deme.»
［Bugünkü anılarımı eşitledim. Adım Suqing.］
İçerdeki Suqing, kapıda içeri malzeme taşıyan kişinin sırtına baktı.
Suqing onun sırtına gülümseyerek baktı: «Bugün dövüşmeyelim, ben yedim.»
Dışarıdaki Suli’nin omuzları hafifçe titredi.
……
«Bakın, önde orman var!»
Xu Xiuchuan önündeki ağaçları gösterdi.
Trenle birkaç on li yol aldıktan sonra hava aydınlanmıştı.
Birkaç kişi yürümeye başlamak zorunda kaldı; dört saatlik yürüyüşün ardından artık insan izleri görebiliyorlardı.
Orta ölçekli bir çadır yerleşkesiydi; oduncu benzeri bir grup dışarıya baltalarıyla yürüyordu.
«Belki oraya gidip Bellek Kayıp Moxel satılıp olmadığını sorabiliriz?»
«Wuyou Ticaret Alanı’na henüz varmadık; burada varsa bile az olur.»
Üç kişi sorduktan sonra, kapıda bekleyen adam başını sallayarak Wuyou’nun arazisine çok yakın olduklarını, herkesin oraya gidip malzeme takas etmeyi tercih ettiğini, kimsenin Moxel satmak istemeyeceğini söyledi.
«Wuyou’nun arazisi çok uzak değil, orman yolundan giderseniz ulaşabilirsiniz.»
Birden birkaç uzak kavga sesi geldi.
Üç kişi oraya baktı; çadır yerleşkesinin diğer kapısında, birkaç kişi tarafından dışarı atılan iki kişi gördü.
«Bu… nadir bir malzeme… kesinlikle sorununuzu çözebilir…»
«Hemen git…»
«Eski dolandırıcı.»】
Bıçak, kahverengi deri bir bavul çöp gibi kumlu zemine atıldı; bavul açıldı, içindekiler yere saçıldı.
«Bu ne oluyor?» Yang Zicang dudaklarıyla işaret etti.
«Oh, muhtemelen yine balık gözü mercan karıştırmak isteyenler.»
Kapı bekçisi aldırmazca söyledi.
«Sonbahar Sipariş Toplantısı geliyor, bu civarda çok sayıda sahtekâr dolaşıyor; motor yapım malzemesi kapmak istiyorlar. Hehe, onların malzemeleri Wuyou tarafında bile görünmez, merkez kasabasından hiç bahsetmiyorum bile.»
«Bu malzemelerim gerçekten motor sorununuzu çözebilir, hem de daha iyi.» Yere itilen adam ısrarla söyledi: «Bu farklı boyutların sihirli ekipmanı!»
«Hahahaha.»
«Gülme krizine girdim; biz ne kadar aç olsak da senin tuzağına düşmeyiz.»
Uzakta itilen adamın yüzü yeşil-kırmızı arası renge bürünmüştü, son derece ezilmiş ve öfkeli görünüyordu.
«Ben daha önce ünlüydüm, bir tanınmış kişiydim!» Öfkeyle mırıldandı.
«Hahaha, bak şu haline.»
Yanındaki kurumuş, çöp gibi genç adam düşen bavulu kaldırdı: «Öğretmenim, ben söylemiyor muydum, yapamaz dedim. Büyük atölye bölgesine gidip şansımızı deneyelim.»
«Büyük atölye… O çadır liderlerine ben bile ulaşamıyorum.»
Yang Zicang yanlarına giderek sordu: «Sihirli ekipmanın ne tür bir etkisi var?»
«Zihinsel güçle üzerindeki büyü halkasını aktive ederek sıcaklık sağlayabiliyor, aynı zamanda fiziksel gücü artırıyor, daha ağır silahlar sallayabiliyorsunuz.»
«Söylediğin doğru bile olsa, pek bir işe yaramaz. Buradaki insanlar sıradan silahlarla mı savaşıyor? Chronos her şey demek, anlıyor musun?» Kapıdaki bir adam tembelce söyledi.
«En azından kışın burada sıcaklık çok işe yarar; hem de Chronos kazanmanı sağlamaz. Keşke birileri beni desteklese, deney alanı verse.»
Yang Zicang dinledikçe bu şeye bir yerden aşina olduğunu hissetti — bu, Ma Chao’nun topladığı «fosil kalıntılar» formülü müydü?
«Formülün Kırmızı tarafından mı geldi?»
Öğretmen ve yanında gerginleşti, yerdeki dağılmış malzemeleri hızla toplamaya başladı.
«Deney alanı mı istiyorsun?» Xu Xiuchuan biraz şaşırdı.
Yardımcı araya girerek konuştu: «Araştırma için; farklı boyutların malzemeleri çok zor elde ediliyor, çok sayıda büyü taşı gerekli, normal malzemelerin büyü taşı element gücünü emmesi için katalizör olarak kullanılıyor.»
«Tamam tamam.» Zuo Feixian eliyle onu susturdu: «Kesinlikle dolandırıcı.»
Bu gerçekten dolandırıcı gibi geliyordu; birileri inansa bile böyle bir projeye yatırım yapmak istemezdi.
«Sen dolandırıcısın! Böyle keyfi yargı yapamazsın! İnanmıyorsan, bir bak nerede duruyorsun — rehberin mi getirdi seni?»
Zaten rahatsız olan Öğretmen bu sözleri duyunca patladı.
«Xiao Liu, gidiyoruz!»
Üzerindeki tozu silkeleyerek öfkeyle Yang Zicang ve diğerlerine bir baktı, çantasını kaptığı gibi orman yoluna yürüdü.
Yang Zicang çaresizce Zuo Feixian’a baktı; bu ikisi gerçekten sorunlu tipti.
«Birkaç li ötede Wuyou ticaret alanı var; orada bir dükkanımız var, çizim, formül, malzeme gibi şeyleri alıp satıyorlar. Oraya gidin bakın, Malzeme Dükkânı diyorlar; oradaki iki motor yapımında özel uzmanlığa sahip.»
Bir kapı bekçisi seslenerek uzaktaki ormanı gösterdi.
Xu Xiuchuan’ın gözleri parladı; üçü yüz li yol katetmişti, zaten Bellek Kayıp Moxel satın almaya gelmemiş miydi?
«Az kaldı, hadi hızlı gidelim.»
……
Enerji dolu üç kişi hızla bu çeşitli ağaçlarla dolu orman arazisine ilerledi; Wuyou’ya giden kervanı artık görebiliyorlardı.
«Bu ormanlık alanlar da Bellek MOTORU tarafından ayakta tutuluyor; bizim ana üssümüz de gelecekte böyle bereketli ve güzel olacak.» Zuo Feixian yanındaki ikisine gülerek söyledi.
Bu ağaçlar, bu topraklarda beliren çeşitli perdelere nakledilen ve ardından Bellek MOTORU tarafından sabitlenen ormanlardı.
Qin Meng’in bıraktığı araziler de motor yapılarak tamamen sabitlenmeliydi, aksi halde kaybolacaktı; bu yüzden bol miktarda Bellek Kayıp Moxel ve karşılık gelen Unutulmuş Deresi suyuna ihtiyaçları vardı.
Zuo Feixian bir ağacın altında birkaç kez sarsıldı, döndü ve belindeki ince ipi pantolon kemeri olarak bağladı; büyük bir adam gibi kollarını sallayarak söyledi:
«Bir gün bu çorak toprakları, ilkel orman ve altın sarısı buğday tarlalarına dönüştüreceğiz!»
Xu Xiuchuan burnunu kaşıdı.
«O kadar insan ölür o zaman.»
Zuo Feixian koşarak gelip, çalı ayakkabısına eş değer spor ayakkabısıyla bu adamın poposuna bir tekme attı.
«Sadece çamur atıyorsun; öbür dünyada inek olursun sen.»
Yang Zicang herkese birkaç çift ayakkabı getirmişti ama bu ikiadam giymek istemedi; ayaklarındaki yıpranmadıkça ayakkabı değiştirmeyeceklerdi, çok soğumadıkça.
Önlerinde orman yolundan ilerleyen bir grup başlarını çevirip üç kişiye baktı. Buradaki kalabalık çok yoğun sayılmazdı ama insansız bir yerden çok daha canlıydı.
Tam o sırada üçü de bir malzeme düşme sesi duydu.
Bir el arabasının tekerleği ansızın kırıldı; üzerindeki malzemeler yere saçıldı ve aralarındaki bir taş heykel yere düşüp parçalandı.
Malzemeleri çeken adam donmuş bir şekilde yerinde durdu, ne yapacağını bilmiyordu.
«Ne oldu?»
Bu konvoyda hem insan gücü hem hayvan arabası vardı. Konvoyun önünde koyu kahverengi bir ceket giyen adam geldi.
Birkaç arabacı tekerleğe bakmak için geldi; aralarında fısıldaştılar.
«Olamaz, bu arabayı yeni yaptık; birkaç on li yol için nasıl kırıldı?»
Yang Zicang arabanın altına baktı; arkasındaki Beyaz Gölge Zihinsel Ejderha belirdi ve hızla yere doğru fırladı.
Bu hareket uzaktaki birkaç kişinin başlarını çevirmesine neden oldu; az daha bağırıyorlardı, ama o anda büyük Zihinsel Ejderha’nın timsah benzeri bir canavar hayalini gagaladığını gördü.
«Canavar var!» Birkaç kişi şaşkınlıkla bağırdı.