［22 nolu Değerlendirme Komitesi Üyesi neden bu kadar emin olduğumu merak ediyor.］
Yang Zicang iki kez öksürerek ağızındaki kan pıhtısını tükürdü ve zayıf bir sesle konuştu:
«Biliyorum, Değerlendirme Komitesi Üyesi beni erken ölüm seçeneklerinden birini seçmem için özel olarak ziyaret etmeye değmez. Bu yüzden zehirliyse, zehirli mi yoksa aşırı zehirli mi olması benim açımdan bir şey değiştirmiyor. Kullanmasam da öleceğim zaten.»
«Burada bulunmanızın sebebi, bunun iyileştirici etkisi olması, ama etkisinin beni tamamen iyileştirememesi. Çünkü iyileştirme gücünü artırmak sadece olayı hızlandırmaktır, olayın gelişim yönünü değiştirmek değildir.»
Değerlendirme Komitesi Üyesi’nden yanıt gelmedi.
Tam iyileşmesi için biraz zamana ihtiyacı vardı, ama kabuk bağlamış yaralar artık hareket etmesini engellemiyordu.
Demir kapıyı tekrar yerleştirdikten sonra Yang Zicang, mızrağa yaslanarak dışarı çıktı. Göğsünde sürekli serin bir karıncalanma hissi duyuyordu.
Tahmininin doğru olduğunu anladı. Bu bir şanstı. Değerlendirme Komitesi üyelerinin umutsuzluğa düşmüş insanları izlemekten hoşlanan sadistler olmadığını umuyordu.
Ve bu olasılık yüzde elliye kıyasla çok daha düşüktü.
«Hııı!»
Ağızından kanlı bir nefes çıktı.
Yang Zicang kayalı uçurumun kenarındaki demir borunun kenarına geldi ve aşağıdaki kaotik koridor kırığına baktı.
Manzara dehşet vericiydi. Şiddetli rahatsızlık, hızla iyileşen yaralarını da harekete geçirdi.
Küçük keskin köşeli ışık huzmeleri yansıyarak geldi.
«Ah, Zicang abi, sen… sen hala hayatta mısın?!»
Liang Si, yatırımcı olarak Yang Zicang’a aktif olarak bağlanmıştı ve Yang Zicang’ın hala hayatta olduğunu görünce çok şaşırdı. Bu haberi duyduklarında karşı taraf neredeyse çılgına dönecekti.
Yang Zicang’ın içi sevgiyle doldu.
«Özür dilerim, iki yüz yıllık ömrünü harcadım. En kısa zamanda sana iki katını geri vereceğim.»
Söylerken Yang Zicang derin ve karanlık boşluğa doğru atladı.
«Gerek yok, Zicang abi, yeter ki sen hayatta ol… Ah!»
Liang Si konuşurken ayakları kayan adamın uçuruma atladığını gördü.
Dum! Yang Zicang’ın yörüngesi değişti, demir plakanın yüzeyine ağır bir şekilde indiğinde Moxel iki geri bildirim gönderdi.
［Kaburgalarım toplam 1.11N dengelendi.］
［Alt ekstremitelerim toplam 2.6N dengelendi.］
［Diğer beden bölgelerim toplam 4.3Y dengelendi.］
«Hışt~ endişelenme, şimdilik ölmeyeceğim. Ama, acı veriyor dedim ya.»
Yang Zicang mızrağa yaslanarak ayağa kalktı.
Bir kavrayış edindi: bu Chronos, orijinal dünyada yaralandıktan sonra tamamen iyileşmesi için gereken süreyi dengelemek için kullanılıyordu.
«Abi, yeteneğin havada yörünge değiştirmek mi? Ayrıca, az önce Luo Sin kaptan kesin talimat verdi, canavar yuvasında artık tek bir fare canavarı bile öldürmeyin diye.»
Bu gerçekten Yang Zicang’ın da endişelendiği bir konuydu.
Sadece bir tane eksik.
Buradaki fare canavarlarından bir tanesi daha ölürse, o şey dünyaya gelebilirdi. Dışarıdakiler de bunu biliyordu.
Yang Zicang biraz düşündü ve konuştu:
«Evet, az önce de düşünüyordum, durumu yansıtmak için yatırım yapıp yapmamak arasında. Görünüşe göre zaten biliyormuşsunuz.»
Yolda, liderlerini kaybeden canavarlar korkak doğalarına geri döndü. İnsanları görünce hemen kaçışıp saklandılar.
«Zicang abi, bir şey buldum. Yuvasında kesinlikle güzel şeyler olduğunu biliyordum.»
Algılama görüntüsündeki gencin önünde yerde duran kırık bir kap vardı. İçinde tütsü demir topu benzeri bir şey saklıydı.
«O ne?»
«Sanırım canlıların kaslarını uyarabiliyor. Farelerin mutasyona uğramasının sebebi yuvasındaki bu şeyler. Eğer o canavar ortaya çıkmasaydı, Luo Sin kaptan fırsatı değerlendirip buraya girip onları arardı.»
Liang Si kazma büyüklüğündeki küçük demir topunu çıkararak dönmeye başladı.
İki adam zahmetle çıkışa yakın bir yerde buluştular.
«Chronos Savaş Silahı mı?»
Yang Zicang yaklaşınca Liang Si aniden ürpererek gümüş mızrağa baktı.
«Haha, evet, işte senin çok istediğin…»
Şu an bu genç adamın üzerinde feci bir koku vardı.
Yang Zicang’ın yaklaşınca şaşırması üzerine Liang Si’nin kirli yüzünde utangaç bir gülümseme belirdi.
«Ben… canavarların insan kokusunu almasını engellemek için böyle yapabiliyorum.»
«Sen gerçekten bir kahramansın.»
Yang Zicang şaka yaparak mızrağı Liang Si’ye verdi. Çocuk neredeyse zıplayacaktı.
«Ah, yüz yıl! Yüzyılık Silah! Ah! Ahhh!»
Liang Si bağırarak yerde acemice mızrak savuruyordu. Heyecandan teni kırmızılaşmıştı.
Bu nadir görülen Yüzyılık Silah’tı. Söylenenlere göre bu şehirde sadece birkaç büyük grubun liderinin böyle bir şeyi vardı.
«Zicang abi, ileride kesinlikle büyük biri olacaksın. Sana kıyasla ben bir hiçim.»
Liang Si hafif bir hayal kırıklığıyla mızrağı geri verdi.
«Hayır, biz, kesinlikle hepimiz büyük birer kişi olacağız.»
Yang Zicang güldü, ama bu gülümseme ciddi bir tavırla doluydu: «İki kez ölümün eşiğinden döndükten sonra bu gerçeği anladım.»
«Ne gerçeği?»
Genç adam yüzünü kaldırarak bu adamın ifadesinin ciddileştiğine baktı. Loş ışıkta profili kararlı ve güç dolu görünüyordu.
«Ölümden dönmek — bu, Değerlendirme Komitesi üyelerinin bizim hakkımızda görmek istediği performans.»
Yang Zicang başını kaldırarak soğuk borunun tavanına baktı. Gözleri sınırsız boşluğa bakıyormuş gibi göründü.
«Ay sonundan önce, kendim için, benimle birlikte olan arkadaşlarım için ve korumak istediğim insanlar için, onları dengeleyecek kadar Chronos kazanacağım.»
Genç adam kendi kendine konuşuyormuş gibi söyledi. Liang Si ise Değerlendirme Komitesi Üyesi’nin ne olduğunu düşünüyordu.
Birkaç saniye heyecanla bekledi, Moxel’den yanıt gelmedi.
«Yanlış mı tahmin ettim?» Yang Zicang içinden düşündü. «Belki bu zorluk Değerlendirme Komitesi üyelerini etkilemez, ya da zaten umursamazlar.»
İnce teller süzüldü.
Yang Zicang yanındaki mızrağa baktı.
Bu şeyle burada, sadece karargaha dönemeyiz, aynı zamanda hiçbir ruhani bağlantıyı da kabul edemeyiz.
Yang Zicang varsayılan olarak tüm Moxel bağlantılarını reddetti. Onun uyarısıyla, Yang Zicang’la birlikte yürüyen küçük çocuk da doğal olarak tüm Moxel ruhani bağlantılarını reddiyordu.
Liang Si, Yang Zicang’ın sırrını koruyabilmenin heyecanıyla doluydu. Bu onu Yang Zicang’ın tarafı yapıyordu.
Önündeki karanlık koridorda sonunda biraz daha fazla ışık belirdi.
［Nihayet bu lanet olası alanın dışına çıktım.］
Yang Zicang, ölümün eşiğine tekrar geldikten sonra Moxel’in kendi ruhuyla daha derin bir uyum sağladığını hissetti.
Moxel her an aklından geçen bazı heyecanlı düşünceleri net bir şekilde söyleyebilirdi, mesela bu iç sesi.
Peki Moxel gerçekte neydi?
［Ben benim, ben büyük Dörtgen’im!］
Yang Zicang alnını ovuşturarak başını salladı.
Koridorun girişi tam gözünün önündeydi. A-Liang biraz heyecanla dışarı koştu, kendi kokusunun çokolduğunu bildiğinden genciyle mesafeyi korudu.
Yang Zicang bu küçük erkek kardeş gibi çocuğu önden keşfederken izledi.
Sonra Yang Zicang’ın bakışı ağırlaştı — gözünde Liang Si’nin hızı giderek artıyordu.
Bu hız sadece koşma hızı değildi, aynı zamanda baş döndürme, kol bacak sallama ve hatta saçların sallanma sıklığını da kapsıyordu.
Kendi hızlanmasının bir’ın koşu durumunu hafifletip profesyonel bir atlet seviyesine getirmekse, şu an Liang Si’nin hız değişimindeki «frekans hızlanması»ydı.
Liang Si’nin her hareketinin frekansı çılgınca hızlıydı. Tıpkı bir film sahnesinin hızlandırma tuşuna basılmış gibi.
«Zicang abi?» «Hadi gel.» «Ee, Zicang abi neden hareket etmiyorsun?»
Kısa birkaç saniyelik gözlemden sonra, tıpkı katlanmış Moxel çizgilerinin birlikte gelmesi gibi, Yang Zicang’ın kulağına aniden çocuğun sesleri üst üste bindirilerek geldi.
Gencin kalbi istemsizce ağırlaştı.
«Sesimi duyabiliyor musun, konuşmam nasıl?» Yang Zicang söyledi.
Liang Si’nin yüzünde hızla değişen ifadeler belirdi. Geri döndükçe hızla değişen pozisyonu normale döndü.
«Az önce…»
«Benim sözlerimi duydun değil mi, kelimelerimin hepsini uzatmış olmalıyım.»
Liang Si başını salladı.
Bu dünya gerçekten her an beklenmedik tehditlerle doluydu. Şimdi durup araştırmak için kesinlikle doğru zaman değildi.
«Önce dışarı çıkalım.»
Arkasındaki mağaradaki canavar her an doğabilirdi. Dışarıda bir tehlike varsa, daha da kötüleşmeden önce en azından karşılık verme şansı vardı.
«Az önce senin hareketlerinin çok yavaşladığını gördüm, çok yavaş, bir tembel hayvan gibi.» Liang Si söyledi.
«Yani kendi gözünde pozisyonun normal mi?»
İki adım daha yürümeden, dışarıdan koridora doğru yavaşça hava döndü.
Hava akış hızı giderek arttı ve birkaç saniye sonra tekrar sakinleşti.
Arkasındaki karanlığa baktı. Loş koridorda belirsiz bir tehlike hissi dolanıyordu.
Sorun canavar yuvasından mı geliyor, yoksa dışarıdan mı? Belki cevap bu hava akımındadır.
Hava akımının kapladığı alanın zamanı hızlandırılmıştı!
Yang Zicang otomatik olarak Incubus’un doğuş koşullarını ve hemen doğacak Direnişçi’yi düşündü.
Son fare canavarı da dengelenebilir miydi?
Zaman değişiminin amacı, Direnişçi’nin son doğuşunu hızlandırmak mı, yoksa farelerin ölümünü mü?
Hangisi olursa olsun, sonuç aynıydı.
Yang Zicang ruhsal olarak bunaldı hissetti.
［Yörünge Ayarlama yeteneği etkinleştirildi. Hedef sayısı 2, saniyede 2R Chronos kullanacağım.］
On yıl ömrünü dört kat artırarak kullandıktan sonra, kısa ve uzun iki silüet harabelerden oluşan çelik beton ormanında hızla koşmaya başladı.
Akşam gökyüzü mor bir sisle kaplıydı, güneş batmak üzereydi, bu sırada saat beş altı civarı olmalıydı.
［Büyük Dörtgen olarak, Chronos yörüngesinin kararsız bir yayılma durumuna girdiğini hissediyorum.］
«Zicang abi, hissediyor musun, ömrümün akış hızı arttı.»
Dışarıdaki zamanla yuvanın zamanı arasında hız farkı oluştuğu gibi, kendi yaşam süresinin akışı da hızlanmıştı.
Ama ne kadar olduğu şu an kesinleşemiyordu. Dalgalanıyor da olabilirdi.
Her halükarda, bu rahatsız edici bir haberdi. Tehlikenin orada olduğunu bilmek dışında her şey belirsizdi.